Текст книги "Идеальная зависимость"

– 24 —

Когда мы целуемся, мир вокруг нас сужается в одну точку, уходит чувство вины и беспокойство о том, что произойдет дальше. Все становится несущественным, кроме этого момента. Опустив ладонь на щеку Кайдена, я жадно овладеваю его ртом, скользя языком по губам. Как я и представляла, они невероятно мягкие, как самые легкие и нежные взбитые сливки, какие только можно себе представить. Мои пальцы крепко сжимают его комбинезон, ведь я не могу так просто насытить свою потребность в этом мужчине.

Я хочу большего.

Шершавые руки Кайдена скользят по моим плечам, поднимаясь к шее, когда он с таким же пылом отвечает на поцелуй. Я ликую, улыбаясь ему в губы, и осознаю, что желание Кайдена, такое же всепоглощающее, как и мое. Он пробует меня на вкус, проникая языком в мой рот, и я задыхаюсь от этих ласковых движений. Довольный моей реакцией, он издает хриплый звук и затаскивает меня к себе на колени. Я углубляю поцелуй, прижимаясь к его крепкой груди.

Черт возьми, на губах Кайдена должен быть предупреждающий знак, типа: «Соблюдайте осторожность. Пожароопасно!» Ведь когда он проводит ими от моего рта к челюсти, я клянусь, что могу воспламениться прямо здесь и сейчас. Неожиданно из меня вырывается громкий стон, и Кайден дразняще смеется. Он обхватывает мою шею и прокладывает широкую дорожку из поцелуев до самой ключицы. Если бы не плотная ткань комбинезона, я уверена, Кайден попытался бы добраться до других частей моего тела.

Он поднимает лицо и вновь целует меня. О, да. Его язык скользит по моей нижней губе, руки двигаются по телу, обхватывая мою спину. Наконец, мы свободны и позволяем этому моменту, о котором так долго мечтали, захватить нас.

Кайден отстраняется от меня, кончик его носа касается моего. В серых глазах плавает желание.

– Это лучшее, что со мной случалось, – шепчет Кайден, утыкаясь носом в мою шею. Я задыхаюсь, когда он начинает посасывать кожу прямо над моей ключицей…

Оглушительный поток выстрелов снаружи форта моментально вырывает нас из транса.

Что, черт возьми, происходит?

Мы с Кайденом растеряно смотрим друг на друга. Вспомнив, что вокруг продолжается пейнтбольная схватка, мы решаем снова вернуться к игре и помочь товарищам по команде.

Молниеносно вскакиваем на ноги и бросаемся к оружию. Я выбираюсь из форта первой, Кайден следует за мной. Пейнтбольные пули пролетают мимо нас, окрашивая поляну в разные цвета.

Именно тогда я замечаю кровавую баню, развернувшуюся на арене: Кара удерживает Саймона, забрызганного краской, тот хрипит, хватая ртом воздух, пока она душит его своим ружьем. Алекс прижимает Дэниела к земле, яростно стреляя в его грудь, а он, измученный и побежденный, лежит и не сопротивляется.

Моя челюсть отвисает от шока.

Видимо, девушки совсем не нуждались во мне, чтобы одержать победу. Гордость пробирает меня до самой души, поскольку есть что-то вдохновляющее в том, как Алекс и Кара разобрались с парнями без чьей-либо помощи.

Что ж, пора случиться неизбежному.

– Извини, – бормочу я, поворачиваясь к Кайдену и выстреливая ему в грудь.

Игра окончена.

– Мы выиграли! – торжествующе кричат Кара и Алекс, подбегают ко мне и заключают в крепкие объятия.

По груди Кайдена стекает алая краска, сам он выглядит помятым и уставшим. Парни подходят к нему, дабы убедиться, что он в порядке.

– Ну, это не входило в наш план, – говорит Кара, оттягивая мои волосы, глядя на потемневшее пятнышко на шее.

Я прижимаю руку к этому месту и по моей коже растекается нежность. Ох, точно.

Наши поцелуи посреди игры в пейнтбол были не самой блестящей идеей, но я ни о чем не жалею. Надеюсь, Кайден тоже.

– Похоже, тебя шальной пулей ранило, – иронично говорит она, внимательно рассматривая засос.

Девушка пытается дотронуться до него, но я делаю пару шагов назад.

Из леса доносятся медленные хлопки, а через мгновение оттуда выходит работник арены, которого мы видели раньше.

– Молодцы, красная команда! А что касается синей… – Он сочувственно пожимает плечами. – Предлагаю попытать удачу в следующий раз.

– Пойдем, дружочек, – говорит Алекс, подзывая Дэниела. Она осматривает его с ног до головы и говорит: – Выглядишь дерьмово.

– Все благодаря тебе, – холодно отвечает он. – Мне до сих пор не верится, что ты шантажировала меня и заставляла сдаться. Послушай, детка, ты не должен в меня стрелять! Каким бойфрендом это тебя делает? – фальцетом произносит Дэниел, пародируя голос Алекс.

– Сиенна снюхалась с нашим врагом и не спешила прийти на помощь, так что мне пришлось принять некоторые радикальные меры, понимаешь? – говорит она, лукаво мне подмигивая, а затем берет парня под руку. Я закатываю глаза.

Кара и Саймон тоже идут рядом друг с другом, поэтому я замедляю темп и начинаю двигаться вровень с Кайденом, чтобы мы могли поговорить в уединении. Когда он смотрит на меня, на его прекрасном лице появляется забавная улыбка. Парень засовывает руки в карманы комбинезона, выглядя застенчиво и неуверенно.

– Итак, наш поцелуй… – Его голос прерывается, и Кайден ждет, чтобы я закончила фразу.

– Был ли он частью моего злодейского плана сделать тебя уязвимым, чтобы Алекс и Кара подстрелили своих парней таким крутым способом, которому позавидовал бы Джеймс Бонд? Нет. Это слишком жестоко. – Я качаю головой.

Кайден резко останавливается.

– Значит, это было по-настоящему?

– Настолько, насколько это вообще возможно, – шепчу я, влюбленно глядя на него.

Губы Кайдена медленно растягиваются в улыбке. Он наклоняется, чтобы переплести наши пальцы, и крепко сжимает мою руку, будто хочет доказать свои чувства ко мне.

– Хорошо, – с радостью в голосе говорит Кайден. – Тогда пойдем домой.

* * *

Когда мы паркуемся, Кайден помогает мне выбраться из машины и тянет за руку в сторону лестниц. Мы торопливо поднимаемся все выше, и я едва успеваю за ним. Кайден подталкивает меня вперед, и когда мы, наконец, достигаем входной двери, мои ноги гудят, и я останавливаюсь, чтобы отдышаться. Такие незначительные вещи, как нехватка кислорода и физическое утомление просто не смогут удержать меня от того, что скоро произойдет.

Волна облегчения накрывает мое тело, когда Кайден достает из кармана ключ от квартиры и отпирает дверь.

Мы входим внутрь, наши глаза затуманены похотью.

Не проходит и пяти секунд, как Кайден шагает вперед и с остервенением впивается в мои губы.

Наши руки бесконтрольны. Его ладони опускаются на мое лицо, и Кайден овладевает моим ртом так, как я себе это представляла. Отныне мне никогда не удастся насытиться поцелуями этого мужчины. В ту секунду, как наши губы соприкоснулись, открылся Ящик Пандоры, и теперь я больше никогда не захочу возвращаться к тому времени, когда мы не целовали друг друга.

Страстно вжимаясь в его тело, я обвиваю руками шею Кайдена, а он осыпает меня сладкими поцелуями, заставляя стонать. Наши губы вновь встречаются, но в более жадном и отчаянном поцелуе. Я провожу руками по его лицу. Возможно, от нас воняет потом и краской, но это не имеет значения.

Ничто не имеет значения, кроме Кайдена. Этого момента. Нас.

Он обхватывает мою задницу, и я обвиваю ногами его бедра, позволяя свободно двигаться по квартире. Надеюсь, Кайден понимает, куда нам сейчас следует направиться. Интересно, чувствует ли он беспорядочное биение моего сердца? Я определенно точно ощущаю напряженный сердечный ритм Кайдена.

Парень продолжает целовать меня, направляясь в свою спальню и останавливаясь только для того, чтобы пинком открыть дверь.

Она не поддается.

Кайден замахивается ногой еще раз, но она все равно не распахивается.

Я смеюсь ему в губы.

– Позволь мне. – Я тянусь к ручке и нажимаю на нее.

Дверь со скрипом открывается.

Парень стонет, краснея от своих неудачных попыток попасть в комнату.

– Ну, это был полный провал.

Я наклоняюсь к его лицу, упираясь кончиком носа в щеку.

– Плюс балл за старания.

Кайден усмехается, вновь впиваясь в меня поцелуем. Его щетина колет кожу, вызывая мурашки, бегущие по моим рукам.

Он несет меня к кровати, а затем осторожно опускает на нее. Подобное трепетное отношение возбуждает меня еще сильнее. Улыбка приподнимает уголки губ Кайдена, когда он взбирается на меня, просовывая колено между моими ногами.

Я чертовски сильно хочу касаться его. Мои руки блуждают повсюду – по изгибу его плеч, по взъерошенным темным волосам, намокшим от пота. Руки Кайдена делают то же самое, проскальзывая под мою черную майку, пока не достигают бюстгальтера. Парень мило усмехается, оглядывая мой полуголый живот и оставляя на нем нежный поцелуй.

Я не позволяю задерживаться в этом положении слишком долго и переворачиваю нас, оказываясь сверху. Медленно снимаю майку и расстегиваю лифчик, ни разу не отводя взгляда от Кайдена. Он с благоговением смотрит на мое обнаженное тело, а затем моргает и делает пару глубоких вдохов, будто перед ним ослепительное чудо, которым он и не мечтал обладать.

Кайден обхватывает мой затылок, притягивая к себе и нежно завладевая моими губами. Затем опускается к шее, оставляя на ней влажные дорожки поцелуев. Его руки перемещаются к бедрам, и это легчайшее прикосновение грозит отправить меня на седьмое небо от экстаза. Я всхлипываю, когда ладони медленно продвигаются вверх по моему телу, обхватывая грудь. Его пальцы слегка касаются сосков, надавливают на них, перекатывая твердые вершины между пальцами. Новые ощущения заставляют меня закрыть глаза, дыхание становится неровным. Довольный моей реакцией, он продолжает искусную пытку.

Я суетливо прижимаюсь к Кайдену всем телом, и он заменяет свои пальцы ртом. Кажется, я почти готова умереть, когда он проводит горячим влажным языком по первому соску. Каждое движение его рта вызывает взрыв удовольствия, пронизывающий все мое тело. Черт возьми, если это не самая изысканная форма пытки, то я не знаю, что это. Когда Кайден прикусывает другой сосок, еще один хриплый стон срывается с моих губ, уничтожая всю его выдержку. Он быстро переворачивает меня на спину и ложится сверху.

– Ты понятия не имеешь, что я хочу с тобой сделать. – Его голос грубый и молящий, полный возбуждения.

От этих слов низ моего живота скручивает желание. Я с вызовом смотрю в глаза Кайдена.

– Удиви меня.

– Лучшие слова, которые я слышал за весь день.

Лукавый блеск в его глазах обещает, что мне понравится то, что произойдет дальше. Кайден отодвигается, помогая мне высвободиться из леггинсов и нижнего белья. Когда я оказываюсь абсолютно голой, парень мучительно втягивает воздух.

– Ты прекрасна, – шепчет Кайден. – Лучше любых фантазий, которые у меня были.

Мои щеки краснеют.

– Знаешь, сколько раз я принимал холодный душ, чтобы выкинуть тебя из головы? Я даже сосчитать не могу, – бормочет он. – Ты поселилась в моем разуме, Лаки. Навсегда. Проникла под кожу, а мое сердце теперь принадлежит тебе. Мне конец, черт подери.

Я закрываю глаза, потому что хочу прокручивать эти слова в голове снова и снова.

Кайден искренне улыбается, и я отвечаю тем же, пока мои щеки заливает румянец.

Помогаю ему раздеться, расстегивая джинсы и снимая рубашку, затем швыряю все в кучу спутанной одежды у подножья кровати. Я задыхаюсь, когда Кайден предстает передо мной без единого клочка ткани на теле. Он проводит большим пальцем по моей губе и смотрит на меня сверху вниз. Весь его вид подталкивает меня к грехопадению. Этот невероятно мускулистый, твердый как камень живот, на который я потратила многие часы тренировок, теперь не дает мне отвести от него взгляда. Я пялюсь почти беззастенчиво. Более того, я позволяю своему взору скользить вниз, к пупку, а затем к подтянутой линии бедер и легкой россыпи темных волос, спускающихся к его…

Мой пульс ускоряется.

Черт возьми.

Малыш Кайден превзошел все мои ожидания.

Я никогда так не ошибалась.

– Черт, – тихонько присвистываю я. – А ты не лгал.

Кайден отвечает застенчивой, но теплой улыбкой. Проклятье, он милый, даже когда не пытается выглядеть дерзким.

Я скольжу своими губами по губам Кайдена и мурчу в предвкушении. Следующие несколько минут – это смесь из стонов, поцелуев, пота и прикосновений. Из меня вырываются дикие стоны, такие же прерывистые, как и вздохи. Ладони Кайдена везде. Поглаживают мою грудь, скользя по вниз по животу… а затем оказываются между моими ногами, исследуют тепло и влагу. Пальцы Кайдена гладят мой клитор в нежном, искушающем танце.

Я вздыхаю и прижимаюсь к нему, чувствуя сильное давление между бедрами. Я полностью во власти Кайдена, и на этот раз не хочу ничего менять. Впиваюсь зубами в тыльную сторону ладони, чтобы громко не застонать, пока он продолжает терзать меня своими чертовски одаренными руками, кружа над клитором и посылая спазмы по всему телу. Когда Кайден начинает погружать в меня пальцы, я так сильно прикусываю ладонь, что на коже точно останется синяк.

Он двигает ими в устойчивом ритме, а когда удовольствие становится почти невыносимым, медленно убирает руку. Я смеюсь с облегчением, желая, чтобы мой первый оргазм с Кайденом произошел тогда, когда он будет внутри меня. Кажется, он чувствует то же самое. Все мое тело пульсирует от возбуждения. Кайден нервничает. Я тоже. Но мы оба хотим сблизиться друг с другом.

– Я хочу заняться с тобой любовью, – шепчет он.

Эти слова официально становятся моей самой любимой фразой за всю жизнь.

– Ты позволишь? – Он ищет ответ в моих глазах.

– Да, – хриплю я.

Кайден тянется к верхнему ящику тумбочки, чтобы взять презерватив. Я смотрю, как он корчится в предвкушении, пока надевает его и устраивается между моими ногами. Сердце готово вылететь из груди, пока он вжимает в меня свое мощное тело. Кайден медленно наполняет меня, дюйм за дюймом, и когда оказывается целиком внутри, то с беспокойством смотрит на меня, оставаясь неподвижным.

– Все нормально?

– Как нельзя лучше. – Я киваю и впиваюсь в него сладким, любящим поцелуем.

Кайден улыбается мне в губы и снова начинает двигаться, обнимая своими мускулистыми руками. На его лбу проступают капли пота. Я сдвигаю бедра, позволяя себе привыкнуть к длине его члена. Натиск сильный, но в то же время восхитительный. Он начинает двигаться и с моих губ слетает вздох облегчения. Недели сдерживания своих желаний, наконец, подошли к концу.

Не могу поверить, что мне удалось продержаться так долго. Я мысленно даю себе подзатыльник за то, что была такой глупой и упрямой, ведь чувствовать в себе Кайдена самая естественная вещь в мире.

Я обхватываю руками его шею, лодыжки сильно вонзаются в матрас, пока его член погружается в меня, соединяя наши тела. Мышцы на шее Кайдена напрягаются – он старается не потерять над собой контроль, но я не хочу, чтобы он сдерживался, не позволяя себе раскрепоститься.

На нашей коже появляется липкий, соленый пот. Комнату наполняют тяжелые вздохи. Кайден умело поворачивает бедра, чтобы изменить угол, и мои веки начинают дрожать от нового, ошеломляюще божественного ощущения, которое охватывает самую чувствительную точку в теле. Я задыхаюсь, жадно прижимаясь к Кайдену бедрами, чтобы вобрать в себя всю палитру ощущений.

– Тебе хорошо, детка?

– Да, – стону я.

– Хорошо. – Его палец ласкает мою нижнюю губу. – Держись крепче.

Воздух вокруг нас пульсирует страстью и отчаянием. Кайден врезается в меня с нарастающей скоростью. Изо всех сил я цепляюсь за его плечи, мое тело изгибается, чтобы встретить каждый мощный, плавный толчок. Острые ощущения внутри меня становятся более явственными, мышцы сжимаются вокруг члена. Оргазм становится неизбежным. Я сильнее впиваюсь ногтями в спину Кайдена, пытаясь ухватиться за него, как за спасательный круг, чтобы не потерять рассудок.

Когда удовольствие достигает своего крещендо, мое тело содрогается от экстаза. Глаза Кайдена удовлетворенно темнеют, пока он наблюдает, как каждая клеточка моего тела полностью расслабляется. Однако он не перестает двигаться: наполняет меня снова и снова, мозолистые руки вжимаются в мои бедра. Я обхватываю ногами его торс, и новый угол полностью разрушает и без того ослабевающее чувство контроля, за которое он так цеплялся.

– Черт, – шипит Кайден, входя в меня в последний раз, наслаждаясь своим оргазмом.

Неожиданно по моему телу проходит еще один спазм. От взгляда Кайдена меня вновь накрывает распространяющееся удовольствие.

Мы разваливаемся на кровати, совершенно истощенные. Дымка страсти медленно улетучивается. Кайден смотрит на меня усталым, но довольным взглядом.

– Придвинься ближе, – говорит он почти шепотом.

Закутавшись в одеяла, мы лежим вместе, наши ноги переплетены. Я опускаю голову на грудь Кайдена, а он обнимает меня за плечи, уткнувшись носом в мои волосы. Я поднимаю глаза, пытаясь лучше рассмотреть его лицо. Глаза Кайдена прикрыты. Мне никогда раньше не приходилось видеть его таким умиротворенным. Я – единственный человек, которому он показывает эту свою сторону. Кайден отдает мне частичку себя, и мне это нравится.

– Лаки, – бормочет он, прижимаясь ближе.

Не знаю, что принесет нам завтрашний день. Наше будущее неопределенно, но я благодарна за эту ночь, которая позволила мне раствориться в Кайдене. Нам обоим это было нужно.

Несмотря ни на что, я уютно устраиваюсь в объятиях Кайдена и позволяю сну овладеть мной.

– 25 —

Я просыпаюсь ранним утром. За окном все еще темно, на горизонте видны оранжевые и фиолетовые разводы – небо готовится к рассвету. До меня внезапно доходит, что я абсолютно голая, и я крепче прижимаю одеяло к груди.

Воспоминания прошлой ночи всплывают перед глазами, как почти забытый сон. Я помню, какими шершавыми были руки Кайдена, когда блуждали по моему телу, как он целовал меня, пока мои губы не начали припухать, и как потрясающе я себя чувствовала, когда он дарил мне оргазмы, от которых мне срывало крышу. Мы то засыпали, то пробуждались, и каждый раз, приходя в сознание, жаждали еще больше прикосновений. Это было красиво, ласково и невыразимо – то, как сливались наши тела, будто нам было необходимо убедиться в привязанности.

Я хотела, чтобы ночь никогда не заканчивалась.

Но один вопрос все еще вертится у меня в голове: вдруг Кайден жалеет о случившемся?

Я никогда не буду жалеть. То, что произошло прошлой ночью, было именно тем, чего я так жаждала.

Переворачиваюсь на другой бок и понимаю, что нахожусь в комнате одна. Мое сердце пропускает удар, нервная гримаса искажает губы. Одежда, которая валялась на полу, теперь лежит в мешке для грязного белья недалеко от входной двери.

Я выбираюсь из постели и иду в свою спальню, чтобы переодеться. В гостиной я нахожу Кайдена. Он сидит на диване, склонив голову и уперев локти в колени. Кажется, он погружен в свои мысли, выглядит немного разочарованным. Словно ведет внутреннюю борьбу с самим собой и проигрывает.

Не знаю, стоит ли подходить к нему и боюсь, мне не понравится то, что я услышу, если заговорю с ним. Тем не менее, возвращаться в свою комнату я не намерена. Мне нужно узнать, что происходит между нами.

Я прочищаю горло, давая Кайдену понять, что нахожусь в комнате.

Он резко поднимает голову, его лицо не выражает ни одной эмоции.

– Если ты жалеешь об этом… – говорю я, ощущая в горле спазм от своих собственных слов, – мы можем сделать вид, что ничего не было.

Он недоверчиво смотрит на меня.

– Думаешь, я жалею? Сиенна, я целую вечность хотел быть ближе к тебе. Я ни черта не жалею.

Подходя к нему, я обхватываю себя руками. В комнате холодно, из открытого окна дует ветер. Кайден отодвигается, позволяя мне сесть рядом, а позже накидывает одеяло на мои плечи. Я бросаю на него взгляд и вижу, что он смотрит на меня с удивлением и грустью, будто не может поверить, что я все еще здесь. Честно говоря, по отношению к нему я чувствую то же самое. Я думала, он уже сбежал.

Мы плотнее прижимаемся друг к другу. Он берет мою руку и кладет ее на свою грудь.

– Чувствуешь? – говорит он напряженным голосом. – Мое сердце принадлежит тебе. Каждый его удар.

Я сглатываю, мои губы дрожат.

Чем же я заслужила все эти прекрасные слова?

Отвожу взор, чувствуя, как подступают слезы. Приходится сдерживать их, поскольку плакать сейчас совсем не хочется.

– Что мы делаем, Кайден? – шепчу я.

Вопрос эхом проносится по комнате, обнажая сложную природу наших отношений.

– Не знаю. – Он пожимает плечами, потирая руки. – Я проснулся рано, потому что хотел подумать о наших отношениях. То, что произошло между нами прошлой ночью, не покидало мои мысли. Я понял, что хочу провести с тобой не только одну ночь, а каждую, что у меня будет.

Мурашки самым чудесным образом пробегают по моему позвоночнику.

– А это означает, что я должен быть с тобой честен, – говорит он. – Вчера ты сказала, что прошлое не имеет значения, что я нравлюсь тебе таким, какой я есть сейчас. Но для меня прошлое играет важную роль, как и твое мнение обо мне. Если нам суждено быть вместе, ты должна узнать меня по-настоящему, включая самые уродливые части.

Я беру его руку и сплетаю наши пальцы, успокаивающе сжимая ладонь.

– Хорошо, – шепчу я. – Расскажи мне все, пожалуйста.

Он делает паузу, тяжело сглатывая. Кайден изо всех сил пытается найти правильные слова, и мое сердце замирает от страха перед тем, что мне предстоит услышать.

Кайден медленно и прерывисто выдыхает, собираясь с мыслями.

– Девушка на фотографии – моя сестра, Кларисса, – дрожащим голосом говорит он. – Пять лет назад я ее убил.

Мои внутренности болезненно скручиваются.

Должно быть, Кайден замечает мою реакцию, и, сильно нахмурившись, продолжает:

– Позволь начать с самого начала. Родители умерли, когда мне было шестнадцать. – Мускул на его челюсти дергается сильнее от каждого сказанного слова. – Тогда я делал много глупых вещей, был горделив и высокомерен. На одной из вечеринок я сильно напился и позвонил родителям. Попросил забрать меня домой и велел срезать путь через горный массив. – Его голос ломается. – Шел сильный дождь и… через какое-то время со мной связались полицейские. Доложили, что родители потеряли контроль над машиной и слетели со скалы.

– О боже. – Я зажимаю рукой рот.

– У нас с Клариссой больше никого не было. Ни родственников, ни семьи. Обеспечивать себя мы не могли, наследство было совсем маленьким. Мы понимали, что нас ждет, если мы попадем в приемную семью, поэтому решили бежать. Следующие несколько месяцев мы провели в придорожных мотелях. Времена были трудными, но отчасти счастливыми, и мы не хотели ничего менять. Конечно, через какое-то время денег почти не осталось, мы с сестрой могли оказаться на улице. Тогда я пошел в подполье. – Кайден хмурится, а я откидываюсь на спинку дивана, осознав причину, по которой он занимался нелегальными боями. – Я был действительно хорош, многочисленные победы помогали оплачивать счета. Мне не нравилось причинять людям боль, но я не хотел еще больше разочаровывать Клариссу. Она нуждалась во мне, и я пообещал себе сделать все, чтобы защитить ее от любого, кто попытается разлучить нас. Пока я дрался в подполье, зарабатывая ровно столько, сколько могло хватить на следующий отель, мы продолжали переезжать с места на место и прятаться от служб опеки. Положение было дерьмовым, но мы с сестрой могли быть вместе. Это все, чего мы хотели.

Я тихо киваю, понимая, к чему он клонит. У каждого, кто идет в ММА, есть свои внутренние бои, которые они ведут у себя в голове. У Кайдена чертовски тяжелый бой. Не могу представить, как трудна была его жизнь, когда, будучи подростком, он делал все необходимое для выживания. Даже шел против закона.

– Мы решили, что смогли перехитрить систему. Но, конечно, это длилось недолго. В конце концов нас поймали и распределили по семьям. У меня тогда сердце разбилось. Смотреть, как забирают Клариссу, было самым невыносимым. Я ее подвел… – Кайден проводит рукой по челюсти, пытаясь справиться с напряжением. – Меня усыновили родители Брента. Его мама была моим социальным работником и отлично ладила с трудными подростками. Она сочувствовала тому, через что я прошел, и решила взять меня на воспитание. А Клариссе досталась… другая семья. – Его руки начинают дрожать, я кладу на них свою ладонь и легко сжимаю. Кайден глубоко вдыхает, словно пытается набраться смелости, прежде чем продолжить. – Их документы были в порядке, но эти люди очень хорошо скрывали о себе всю правду. Мне разрешалось видеться с сестрой только раз в две-три недели, но с каждым визитом я все больше понимал, что она попала в руки к настоящим монстрам. Кларисса сильно похудела, на теле было множество синяков. – Его голос дрожит, каждое слово, которое он выплевывает, будто обжигает его язык. – Почему все было так несправедливо? Почему меня усыновила лучшая семья в мире, а Клариссу – худшая? Каждый день мне казалось, будто я живу в своей собственной версии ада, наблюдая, как сестру медленно убивают, и ничего не могу с этим поделать.

Во мне закипает ярость, когда я думаю о том, как Клариссу изолировали от брата и подвергали насилию. Это отвратительно. Насколько жестоким нужно быть, чтобы причинять боль детям? Даже не представляю, что мне пришлось бы сделать, если бы Бет прошла через нечто похожее.

– Я попросил маму Брента сообщить об этом властям и настаивал на том, что дело срочное. Полиция, занимавшаяся этим делом, не хотела меня слушать. Когда они начали расследование, то не нашли никаких улик или подтверждений. Они решили, что я пытаюсь ввести их в заблуждение и снова забрать Клариссу. Однако я продолжал гнуть свою линию, и полиция хотела возобновить дело… – Страдание сжимает его горло, когда он хрипит: – Но приемные родители Клариссы уже убили ее.

Мое сердце сжимается от услышанного. Кайден понимает, что будь у него больше времени, он мог бы предотвратить смерть сестры. Неудивительно, что он страдает от огромного чувства вины даже спустя столько лет.

– Эти уроды быстро попали в тюрьму и во все заголовки газет, – говорит Кайден. – Они, конечно, и сейчас за решеткой. Но ничего не сможет вернуть Клариссу.

Мои брови сходятся на переносице, когда я вспоминаю новостные сводки о паре, убившей приемную дочь. Какое-то время все общество обсуждало это происшествие, но мне никогда не приходило в голову, что жертвой могла быть сестра Кайдена.

Кайден прикрывает глаза, стараясь унять внутреннее потрясение от того, что эту боль приходится переживать заново, но ему не удается. Слезы скользят по красивому лицу парня, и я подаюсь вперед, вытирая его мокрые щеки.

– Я убийца, Сиенна, – говорит он в заключение.

Эти слова разрывают мою душу на кусочки. Я стараюсь сдержать плач и накатывающие эмоции, потому что хочу быть сильной для него.

– Кайден, – говорю я, решительно качая головой. – Это не правда. Ты не должен винить себя.

– Почему? Они все умерли из-за моих ошибок, – резко говорит Кайден, обводя пустым взором голую стену рядом с телевизором. – Вся жизнь пошла по наклонной, и в какой-то момент мне хотелось просто сдаться. Но я заслуживаю наказания за то, что сделал со своей семьей. Поэтому я обрек себя на бесцельное и жалкое существование. Это единственное, чего я достоин. И именно по этой причине я не ухожу из подполья. Только там я позволяю себе что-то чувствовать, даже если это просто боль, – объясняет Кайден. – Как видишь, я трачу деньги только на предметы первой необходимости. Все остальные средства жертвую на благотворительность или отдаю в приюты, работающие над тем, чтобы положить конец насилию в отношении детей. – Его пальцы сжимаются в кулаки, костяшки бледнеют. Кайден решительно смотрит на меня сквозь слезы. – Никто и никогда не должен столкнуться с тем, с чем столкнулась Кларисса.

Внезапно все в Кайдене, что когда-либо сбивало с толку, обретает смысл. Почему он живет в такой пустой квартире. Почему бросил колледж. Почему у него никогда не было хорошей машины, хотя он вполне может себе ее позволить. Каждый выбор, каждое решение, которое Кайден принимал до этого, служило оправданием, чтобы мысленно оградить себя от мира и лишить права на достойную жизнь.

Если бы только Кайден мог понять, насколько он особенный и какое значение имеет его жизнь. Для меня. Для Брента. Для Эванса. Для его семьи.

– Ты спрашивала, почему я сражаюсь. – Голова Кайдена склоняется в мою сторону, и маленький огонек зажигается в темноте его глаз. – Я борюсь за Клариссу. Я борюсь за жизнь, которой у нее никогда не было. Победить Джакса – это победить старую версию меня самого, из-за которой пострадали все мои близкие. Моя борьба делает их жизни более значимыми, даже если эти люди больше не рядом со мной.

Я задумчиво киваю. Как бы странно это ни выглядело, я понимаю его мотивы. После всего дерьма, через которое прошел Кайден, мне понятна его решимость придать смысл оборвавшимся жизням родных людей, даже таким жестоким и унизительным способом, как борьба в подполье.

Из-за горизонта появляется солнце, оставляя на измученном лице Кайдена мягкий и сияющий свет. Какое-то время он тихо и задумчиво смотрит в небо, наслаждаясь звуками птичьего щебета и неторопливым шелестом листьев под окнами квартиры. Затем Кайден вытирает остатки слез и шмыгает носом, прежде чем снова обратить внимание на меня.

– Я знаю, тебе слишком сложно сейчас все осознать, – грубо говорит он. – Я подвел родителей. Подвел сестру. И я попросту не заслуживаю быть с тобой.

Отрицательно качаю головой. Он до сих пор не понимает, верно? Ничто не заставит меня отвернуться от Кайдена. Я слишком глубоко увязла в этих отношениях.

– Мне жаль, что тебе пришлось пройти через такие ужасы. Не могу даже представить, что ты чувствовал тогда, – шепчу я, скользя руками по его плечам. – Ты самоотверженный и смелый человек. Я всегда считала тебя таковым, и эта невероятная трагичная и грустная часть твоего прошлого ничего для меня не меняет. Я горжусь тобой еще больше, чем раньше.

Кайден молча смотрит на меня, не доверяя услышанным словам.

– Ты не бросаешь меня? – нерешительно спрашивает он.

Я наклоняюсь вперед и оставляю на его губах нежный, ободряющий поцелуй.

– Нет, – бормочу я ему в губы, и в моем тоне звучит убежденность. – Надеюсь, ты тоже останешься со мной.

Уголок его рта слегка приподнимается. Кайден обнимает меня, прижимая к своему телу. Мы лежим на диване, мои руки обвивают его. Так мы и остаемся, в попытке найти утешение в боли друг друга.