Текст книги "Идеальная зависимость"

– 17 —

Мы приступаем к покраске стен в полной тишине. Заменив испачканный брезент несколькими газетами, найденными возле лифта, мы останавливаемся на цветах, которые приглянулись нам обоим – сиреневый цвет для акцентной стены и приглушенный бежевый для всех остальных. Когда работа подходит к концу, я вытираю тонкую струйку пота со лба. Теперь квартира выглядит отлично, если не считать того беспорядка, который мы устроили на полу часами ранее.

– Неплохо получилось, – комментирует Кайден, спускаясь со стремянки и оглядывая результат наших усилий.

– Тебе нравится?

Он смотрит на меня, в его глазах появляется мягкость.

– Ага. Нравится.

Мои губы изгибаются в довольной улыбке. По крайней мере, я знаю, что сегодняшняя деятельность пошла Кайдену на пользу не меньше, чем мне.

Внезапно раздается телефонный звонок. Уильямс подносит сотовый к уху.

– Привет, Брент.

Кайден делает долгую паузу, пока Брент что-то объясняет, но я не могу разобрать ни слова.

– Реально? Конечно, я спрошу ее и дам тебе знать. До связи.

– Что он сказал?

Кайден засовывает телефон обратно в карман.

– Сегодня ночью будет вечеринка в честь нокаутов. Брент и Эванс собираются пойти. Спросили, хотим ли мы присоединиться.

– Конечно. Почему бы нет. – Я пожимаю плечами. – Если только ты не хочешь остаться дома.

– Выбор за тобой.

– Тогда пошли.

Я отправляюсь в душ, чтобы смыть с тела и волос всю засохшую краску. Приведя себя в порядок, наношу немного косметики и начинаю рыться в шкафу в поисках чего-нибудь приличного. Мой гардероб совсем не предназначен для выхода в свет: почти вся моя одежда – спортивная. Но после недолгих поисков я, наконец, подбираю подходящий наряд: элегантное черное мини-платье с бретелькой через шею и сапоги из искусственной кожи.

Когда я выхожу из комнаты, Кайден уже ждет меня в коридоре. На нем простая черная рубашка и джинсы. Ничего особенного, но парень все равно выглядит потрясающе, дополняя образ чисто выбритым лицом и уложенными волосами. Я никогда не видела Кайдена таким ухоженным. Большую часть времени он потный и неряшливо одет, хотя даже так выглядит сексуально. Не знаю, какой образ Кайдена мне нравится больше, однако новый приятно отличается от обычного.

Когда он замечает меня, его глаза широко распахиваются. Кайден поглощает меня своим жадным взглядом. На моих щеках расцветает румянец, когда его взор опускается вниз, к моей груди, на мгновение задерживаясь на обнаженной коже, выглядывающей из вырезов по бокам живота. Когда глаза Кайдена вновь оказываются на моем лице, его веки закрываются, и он прерывисто дышит.

– Что-то не так? – спрашиваю я.

– Нет. Вовсе нет, – бормочет он и кивком манит к себе. – Пошли.

Оказавшись в машине, мы рассаживаемся по местам. И тут Кайден наклоняется в мою сторону, обхватывая пальцами кончик моего подбородка, не отводя своих ярко сияющих глаз. Я задерживаю дыхание, гадая, что он собирается делать дальше.

– Ты сногсшибательно красива, – выпаливает он, прежде чем отпустить меня и включить зажигание.

Я откидываюсь на спинку кресла, и в меня, будто товарный поезд на скорости, врезается желание.

Срань господня.

Он что, смерти моей хочет? Этими комплиментами, добрым взглядом и большим, нежным сердцем можно только убить.

Мы снова погружаемся в привычное молчание, игнорируя разгорающийся между нами пожар. И я совершенно не знаю, что с этим делать. Мы знакомы всего несколько недель, но я никогда не ощущала такого желания, возникшего за столь короткое время. Я хочу бесконечно прокручивать в уме слова Кайдена, чтобы никогда их не забыть. Никогда.

Когда мы наконец добираемся до клуба, я замечаю Брента и Эванса, стоящих в длинной очереди из грудастых девушек и навязчивых парней. Еще в очереди я замечаю нескольких бойцов, которые участвовали в нокаутах – их довольно легко узнать по рассеченным бровям, заплывшим глазам и темным синякам на руках.

– Черт, Сиенна. – Эванс тихо присвистывает. – Выглядишь зачетно.

– Не могу поверить, что мы приперлись сюда в День святого Валентина, – бормочет Брент, протирая запотевшие от дыма очки.

– Почему бы и нет? – спрашивает Эванс. – Публика здесь весьма аппетитная.

Брент свирепо смотрит на друга, пытаясь унять раздражение.

– Очередь сдвинулась. Шевелись.

Через полчаса ожидания и продолжительный фейсконтроль мы оказываемся внутри заведения. Эванс почти сразу растворяется в группе девушек, направляющихся к танцполу. Брент замечает это и бросается к барной стойке.

– Эй, ты в порядке? – обеспокоенно спрашиваю я.

– Ага. Все нормально. – В голосе Брента сквозит волнение. Парень кивает бармену, и тот сигнализирует, что скоро подойдет и примет заказ. – Лучше не бывало.

– Ты можешь рассказать мне все, что угодно, Брент. Я всегда готова выслушать и поддержать. – Я слегка пихаю его плечом. – Это из-за Эванса, да?

При упоминании имени друга мускул на лице Брента нервно дергается. Парень сглатывает, поправляя сползшие на нос очки.

– Это так очевидно?

Я медленно киваю.

– Дай угадаю: между вами все сложно?

– Ага. Есть такое.

– Что ж, тебе повезло. Я мастерски разбираюсь в сложных отношениях. – Почти сразу в голову лезут мысли о нашей неразберихе с Кайденом. – Если хочешь поделиться, то я вся внимание.

Брент глубоко вздыхает, задумчиво постукивая пальцем по подбородку.

– Я был влюблен в Эванса еще со школы. Он таких чувств не испытывал, поэтому я старался забить. Почему-то в последние несколько месяцев Эванс частенько флиртовал, и мне кажется, он что-то испытывает ко мне. Из-за родителей ему трудно признаться в своих чувствах. Ты же знаешь, что он боится их неодобрения? – Брент смотрит на меня, и я молча киваю. – Эванс любит притворяться, будто его ничего не заботит, но в глубине души ему совсем не просто.

М-да. Отношение Эванса к жизни напоминает мое собственное.

– А тебе? – Я с тревогой переключаю внимание Брента на его собственное положение. – Как ты справляешься?

– Мои родители всегда относились к этой теме спокойно. Кайден тоже. Однако я не уверен, что он догадывается о моих чувствах к Эвансу. – Парень глубоко вздыхает. – Я не знаю, что делать, Сиенна.

– Хочешь совет? – спрашиваю я, прижимаясь спиной к краю барной стойки. – Вам, ребята, нужно все обсудить. Выговориться как следует. Не хочу видеть вас такими несчастными только из-за того, что вы два упрямца, неспособных открыть друг другу свои чувства.

– Вот оно что. Себе дашь тот же совет?

Дерьмо.

– Туше́. – Поднимаю руки в сдающемся жесте.

Бармен, наконец, подходит к нам, и я вздергиваю бровь, глядя на Брента.

– Выпить хочешь?

Парень некоторое время молчит, размышляя.

– Давай. Мне понадобится весь здешний алкоголь, чтобы вырубиться и пережить эту ночь без секса.

Когда нам приносят напитки, мы с Брентом чокаемся и одним махом опустошаем рюмки. Брент издает булькающий смех, пытаясь проглотить остатки жидкости, и ненароком выплевывает часть на мое платье.

– Фу, какая мерзость! – Я пихаю его в плечо, а Брент смеется еще сильнее.

Я наблюдаю со стороны, как все больше людей заполняет танцпол. Потные тела тесно прижимаются друг к другу. Кайден куда-то исчез: его нет ни у бара, ни среди танцующих. Интересно, искра, пробежавшая между нами сегодня днем, повлияла на него так же, как и на меня?

Техно-музыка неожиданно сменяется медленной балладой. Когда ди-джей берет микрофон и произносит короткую речь, мы с Брентом одновременно стонем:

– Порадуем медленной музыкой все влюбленные парочки. Каждый этой ночью должен влюбиться и в кого-нибудь вонзиться!

О боже.

Из моря тел появляется Кайден, его глаза бегают по сторонам в поисках нас. Он выглядит смущенно, словно предпочел бы оказаться где-нибудь в другом месте. Не знаю, почему он вообще согласился прийти сюда, ведь клубы точно ему не по душе. Кайден подходит ко мне и застенчиво спрашивает:

– Хочешь потанцевать?

– Конечно. Веди. – Я улыбаюсь.

Он берет меня за руку и вытаскивает на танцпол. Я бросаю взгляд на Брента, который многозначительно мне подмигивает.

Когда мы находим небольшое свободное место среди остальных танцующих, Кайден притягивает меня к себе. Мы медленно раскачивается в такт музыке, и я кладу голову ему на грудь. Хотя мне и нравится грубая, восхитительная мужественность, которую он излучает всякий раз, когда наносит удар, его нежная и деликатная сторона тоже прельщает меня. Это словно глоток свежего воздуха.

Губы Кайдена слегка подрагивают, когда он низко опускает меня в танце, заставляя хихикать. Сильные руки сжимаются вокруг талии, поднимая меня для еще одного легкого вращения.

– Черт. – Я удивленно хмыкаю, когда снова оказываюсь прижатой к Кайдену. Мои руки скользят вверх по его груди и ложатся на плечи. – Честно говоря, не знала, что ты умеешь так танцевать.

– Видимо, то футбольное упражнение помогло, – подмигивает Кайден. – Наладил работу ног.

– Рада слышать, что ночи, проведенные на крыше, пошли тебе на пользу.

Ди-джей включает еще одну медленную песню, так что мы не разжимаем объятий. Мне еще никогда не было так хорошо от прикосновения чьих-то рук: я чувствую, что принадлежу только ему. Пыльцы Кайдена медленно очерчивают изгиб моего позвоночника. Жар от этого касания обжигает даже через ткань платья.

– Сиенна… – шепчет Кайден, – можно вопрос?

– Да, спрашивай.

– Есть причина, по которой мы не поцеловались сегодня днем, верно?

Прямота вопроса ошеломляет меня. Не так много мужчин, которых я знаю, отнеслись бы к тому, что произошло – если точнее, к тому, чего не произошло – так прямолинейно. Боюсь, теперь Кайден нравится мне еще сильнее.

– Сиенна, я уважаю тебя. Ты и сама это знаешь, – говорит он. – Уважаю и готов дать тебе передышку. Джакс был огромной частью твоей жизни, и как бы сильно я ни ненавидел его, я не стану еще больше усложнять тебе жизнь. – Брови Кайдена сходятся на переносице. – Поэтому, возможно, нам не следует так сближаться.

Я вздыхаю, но понимающе киваю. Кайден прав. Мы не должны флиртовать и дразнить друг друга, пока не разрешим собственные вопросы. Кроме того, возникшая привязанность точно отразится на сделке, и я пока не готова открывать этот ящик Пандоры.

И все же ни один из нас не разрывает объятий.

– Слушай, – начинаю я, – давай просто забудем обо всем и потанцуем. На несколько минут представь, что тебе не надо ни о чем беспокоиться. Притворись, что есть только ты и я. И больше никого. Мы заслужили небольшую поблажку. По крайней мере, до конца этой песни.

– Хорошо, – шепчет Кайден.

Я прижимаюсь щекой к его груди, стискивая руками широкие плечи, а затем он опускает подбородок мне на макушку.

Несмотря на резкий свет прожекторов, падающий на нас, все вокруг кажется объятым дымкой. Медленный темп песни убаюкивает, пока мы плавно раскачиваемся из стороны в сторону. Мое сердце наполняется грустью, когда я понимаю, что этот танец – единственная физическая близость, которую мы когда-либо позволим себе.

Мой взгляд устремляется к парочкам, столпившимся вокруг нас, и вдалеке я замечаю Брента и Эванса, обсуждающих что-то.

Не могу разобрать, что именно они говорят друг другу, но разговор выглядит напряженным, их лица искажает возмущение. В какой-то момент Брент разочарованно замолкает, поднимая руку к лицу, а Эванс продолжает напирать. Когда диалог снова набирает обороты, Брент хватает Эванса за грудки и глубоко целует его, вынуждая заткнуться.

Ха. Видимо алкоголь придал Бренту необходимой смелости и импульсивности.

– Только посмотри на них, – говорю я Кайдену, указывая в сторону новообразовавшейся парочки.

Его рот удивленно приоткрывается.

– Ты… Ты знала? – шокировано спрашивает он, пока его взгляд прыгает с Брента на Эванса, а затем на меня. – О боже мой. Они разве…?

– Не знаю, Кайден. – Я слегка похлопываю ладонью по его груди. – Но, похоже, чувства между ними возникли уже очень давно.

Выйдя из ступора, Эванс наклоняется навстречу Бренту, пылко целуя его в ответ. После всех недомолвок их союз ощущается как огромный вздох облегчения. Сцена кажется слишком интимной, поэтому я отворачиваюсь и даю им то уединение, которого они заслужили.

– Не могу в это поверить. – Кайден разевает рот, не в силах избавиться от замешательства. – Мой брат с моим лучшим другом.

– Думаю, это довольно мило, – говорю я. – Ты же не собираешься подойти к ним и устроить разборку?

Кайден задумчиво хмурит брови.

– Не будь говнюком. Дай им насладиться моментом, – настаиваю я. – А мы должны насладиться нашим.

Он смотрит на них еще пару секунд, ведя с собой внутренний спор, а затем уступает мне, отвечая:

– Хорошо.

Мы позволяем себе забыться на всю оставшуюся ночь и ни о чем не думаем.

* * *

Через полчаса мы уходим с танцпола. Кайден направляется к двери в задней части клуба, чтобы подышать свежим воздухом, а я заказываю еще один напиток, так как опьяняющее чувство после предыдущего коктейля сошло на нет. Присаживаюсь за один из пустых столиков недалеко от туалета и вяло потягиваю «Пина коладу», дабы скоротать время до возвращения Кайдена. Через пару минут я замечаю Брента и Эванса, выходящих из уборной и крепко держащихся за руки.

Они замечают меня и подходят ближе.

– Так… – начинаю я, глядя на их сцепленные пальцы. – Полагаю, вы двое во всем разобрались?

– Ага, – застенчиво отвечает Брент. – Есть шанс, что ты не разболтаешь все Кайдену?

– Он уже знает.

– Мне конец, – испуганно вопит Эванс, закидывая руки за голову. – Я иммигрирую в Канаду прямо сейчас, не ищите меня.

Есть что-то комичное в том, что ветреность Эванса моментально улетучивается из-за страха перед Кайденом и тем, что он может сделать, если обнаружит парней вместе. Однако я уверена – Кайден хочет только добра им обоим.

– Ты его лучший друг, – с нажимом говорю я, крутя в руках соломинку. – Все будет нормально.

– Его лучший друг, – эхом повторяет Эванс с тревогой в голосе. Он проводит руками по волосам, дергая их так, словно собирается вырвать, чтобы усмирить свою панику. – Как только выдастся шанс, Кайден прикончит меня голыми руками.

– Где он, кстати? – Брент осматривает переполненное людьми пространство.

– Отошел ненадолго, – говорю я и смотрю на часы, отображающиеся на экране сотового.

Ничего себе. С тех пор, как Кайден скрылся за дверью, прошло целых двадцать минут. При мысли, что он попал в неприятности, мой желудок начинает скручиваться. Я встаю из-за стола и направляюсь к запасному выходу, где видела Кайдена в последний раз.

– Я скоро вернусь. Побудьте здесь пока, – бросаю я Бренту и Эвансу перед самым уходом.

Когда я выбираюсь на улицу, то слева напарываюсь на тупик, вынуждающий резко свернуть направо и двинуться за угол, который приводит меня в грязный переулок. Воздух здесь холодный, влажный и чуть затуманенный. Какое-то время я плыву через дымку, пытаясь разглядеть, что находится впереди, и как только у меня это получается, я моментально впадаю в панику.

Отступаю за угол и из-за укрытия наблюдаю за разворачивающимся противостоянием.

– Когда моя девушка намекнула, что тусуется с тобой, я в это не поверил, – говорит Джакс, и в его глазах мелькает раздражение, когда он и еще несколько мужчин приближаются к Кайдену.

Кайден запуганным не выглядит: он скорее насмехается над тщетной попыткой Джакса загнать его в угол. Я лихорадочно оглядываюсь, пытаясь найти какое-нибудь «оружие». Рядом со мной нет ничего, кроме забора из колючей проволоки, тонны разбросанных бычков от сигарет и валяющегося рядом с одним из мусорных контейнеров…

Лома.

Вот же повезло.

– Ты имеешь в виду бывшая девушка? – говорит Кайден, приподняв бровь. – Я не виноват, что ты не смог удержать член в штанах. Трахать сестру своей девушки – это по-свински даже для тебя, Костолом.

Глаза Джакса вспыхивают необузданной яростью.

– Где она? – спрашивает он, вертя головой. – Я не буду устраивать сцену, если ты просто отдашь ее мне.

– Сиенна не принадлежит мне, чтобы отдать ее кому-то. И не принадлежит тебе, чтобы брать, – говорит Кайден твердым и уверенным голосом. – Хватит надеяться. Она решила оставить твою хламидиозную задницу в прошлом и двигаться дальше.

– Она – моя, – заявляет Джакс. – И всегда будет принадлежать только мне. Советую тебе не выпендриваться, Убийца, а сказать, где Сиенна, потому что этой ночью она пойдет со мной. Говори, и я обещаю, что наваляю тебе в клетке, а не прямо сейчас.

Вместо того, чтобы сдаться, Кайден хохочет, выставляя Джакса на посмешище.

– Знаешь, я получу удовольствие, когда выбью из тебя все дерьмо и отберу чемпионство. – Кайден в гневе приближается к Джаксу, пока не оказывается в футе от него. – Я ни за что не отдам тебе Сиенну. Она взрослая девочка и сама сможет сделать выбор, но я знаю, что со мной ей лучше.

– Сиенна никогда не будет любить тебя так, как любила меня, – возражает Джакс. – Я был для нее всем.

– Хватит уже. – Вальяжно размахивая ломом, я направляюсь к Джаксу и его головорезам. – Кто тебе сказал, что ты был для меня кем-то особенным?

Все головы поворачиваются в мою сторону. Темный взгляд Джакса смягчается, едва он видит меня.

– Принцесса, – выдыхает он, шагая ко мне.

Я закидываю лом на плечо, готовая к удару. Джакс замирает, осматривая мое импровизированное оружие. Он машет рукой, давая другим парням сигнал остановиться.

– Держись подальше от Кайдена, или мне придется вышибить твои гребаные мозги! – кричу я, бросаясь вперед и вклиниваясь между Уильямсом и людьми Джакса. – Я не боюсь тебя. И твоих шестерок.

Парни вокруг гогочут.

– Думаете, я шучу? – Бросаю предупредительный взгляд. – Отлично. Сейчас будет еще смешнее. Предлагаю вам два варианта. Первый: вы сваливаете к чертям собачьим. Второй: остаетесь здесь и становитесь моими гребаными пиньятами!

Головорезы низко перешептываются, но никто не осмеливается напасть. Даже Джакс стоит и молча размышляет, стоит ли воспринимать всерьез мою угрозу.

– Динь, динь, динь! – кровожадно объявляю я. – Время вышло! Думаю, я выберу второй вариант!

Поднимаю лом для размашистого удара, но через секунду Джакс поднимает руки в знак капитуляции.

– Ладно, успокойся. Мы уйдем, если ты этого хочешь.

– И оставь нас в покое, – требую я, опираясь на лом, как на трость. – Бой состоится через четыре недели, никто не собирается мутузить тебя прямо здесь. Это слишком милосердно. Ты заслуживаешь, чтобы тебе надрали задницу и отняли все, чем ты дорожишь, в октагоне, перед горой кровожадных зрителей.

– Принцесса, мне нравятся твои грязные разговорчики, – мурлычет Джакс, проводя языком по зубам. Он обдумывает мои слова и потирает рукой подбородок. – Так и быть, Сиенна. Поиграю с тобой в эту игру. Она определенно возбуждает меня куда больше, чем дурачество с Бет.

Во мне закипает возмущение, и я плюю изменщику под ноги.

– Гори в аду, Джакс.

Он не испытывает ни капли отвращения. На самом деле, наша конфронтация еще больше подстегивает его.

– М-м-м. – Джакс самодовольно ухмыляется. – После тебя, принцесса.

Он жестом показывает своим людям отступать. Когда они наконец исчезают из переулка, я облегченно опускаю плечи и бросаюсь к Кайдену.

– Ты в порядке?

– Да, все нормально. Не волнуйся, – говорит Кайден. – А ты как?

Я вздыхаю, качая головой, и разочарованно смотрю на парня.

– Не могу поверить, что оставила тебя одного на двадцать минут, а ты уже попал в беду.

– Слушай, я был занят своими делами, когда они устроили мне засаду, – оправдывается Кайден. – Не могу поверить, что ты отыскала лом в этой дыре. За помощь спасибо, хотя я в ней особо не нуждался.

– Тебе всегда нужна моя помощь, – дразню я. – Кайден – девица в беде.

Он хватается за грудь, будто я выстрелила в него, крючась от притворной боли.

– Пощади. Мое мужское эго и так достаточно хрупкое.

Кайден вышел из заварушки невредимым, и это не может не радовать. Зря я недооценила Джакса, особенно после того, как проболталась, что теперь работаю с Кайденом. Они запросто могли начать драться прямо здесь, и тот факт, что Джакс отступил, выглядит крайне подозрительно. Он ничего не делает без корыстных побуждений.

Игра между нами только началась. И, похоже, мы застрянем в ней надолго.

Это значит, что я должна перестать отвлекаться на глупости и сосредоточиться на предстоящей победе.

– Нам пора, Убийца, – призываю я, протягивая ему руку. – Этот дурацкий праздник, наконец, закончился.

– 18 —

Следующие два дня пролетают довольно быстро. Учеба начинает набирать обороты, появляется много заданий и жесткие дедлайны практически не дают мне покоя. Кара помогла мне составить тщательный график на следующие две недели, в котором расписано все с точностью до минуты, чтобы я могла совмещать тренировки Кайдена, лекции и работу в клубе. Мне кажется, я бегу нескончаемый марафон, но адреналин от занятий с Кайденом помогает не сдаваться.

Мы по-прежнему концентрируемся на развитии определенных стилей: тайский бокс, борьба и грэпплинг [25]25
  Грэпплинг – разновидность единоборств, в основном включает в себя броски и бросковую технику, как в классических единоборствах.


[Закрыть] – они помогут Кайдену отточить движения и маневры. Силовые упражнения тоже включены в график, поскольку повышают выносливость и скорость. Сочетание силовых тренировок и упражнений с отягощениями развивает мышцы Кайдена в достаточной степени, чтобы поддерживать необходимый тонус.

Сегодня в плане круговая тренировка, позволяющая поработать над выносливостью – всего шесть упражнений, по десять повторений в каждом, и столько раундов, сколько Кайден может сделать за сорок пять минут. Учитывая количество спаррингов, которые мы проводили в последнее время, я решила, что пора взять перерыв. Но, судя по всему, Кайден предпочел бы часами биться в клетке, нежели повторять одни и те же упражнения.

– Ну давай же. Не вздумай помирать, – нетерпеливо рявкаю я, кружась вокруг него, пока он заканчивает тройной прыжок через финишную черту. – Быстрее. Ты отстаешь.

– Я пытаюсь. – Кайден задыхается, переходя к следующему упражнению.

– У тебя осталась одна минута. Еще десять повторений, – говорю я, слегка наклоняясь и кладя руки на колени, чтобы наши взгляды были на одном уровне. Парень кряхтит, поднимая мяч, приседает, а затем высоко подпрыгивает. Похоже, он готов вот-вот сдать позиции. Я стараюсь поддержать его боевой дух, вспоминая мотивирующую поговорку. – Вызывай в себе агрессию до тех пор, пока боль не перестанет чувствоваться. Мудрость от Джулиана.

– Серьезно? Это ни черта не работает, – говорит он, вставая, немного запыхавшись. Кайден поднимает мяч, кивая головой в мою сторону. – Есть на примете мудрость от Сиенны?

– Стой стеной, не сдавайся и не ной.

– Как вдохновляюще, – невозмутимо бубнит Кайден, перебрасывая медбол [26]26
  Медбол – тяжелый мяч для тренировок, используемый в качестве утяжелителя.


[Закрыть] через плечо.

Еще три повтора. К большому облегчению парня, таймер на моей ладони подает звуковой сигнал, и я нажимаю кнопку сброса.

– Стоп. Время.

Кайден тут же роняет мяч и валится на пол.

– Десять раундов сделал, – изможденно произносит он, вдыхая через рот и сокрушенно глядя в потолок. – Кто бы мог подумать.

– Видишь? Все не так сложно, – говорю я, направляясь к скамейке, чтобы взять его бутылку с водой. Вернувшись, я сажусь рядом и тычу в лицо Кайдена флягой. – Передохни и утоли жажду.

Он охотно соглашается.

– Спасибо.

Молча смотрю, как Кайден жадно пьет воду, позволяя капелькам стекать по подбородку. Я действительно его измотала, и теперь короткий перерыв ему кажется курортным отпуском на Багамах.

Когда он вытирается полотенцем, я чувствую на себе его взгляд, и после того, как мы признались друг другу в чувствах, это кажется очень странным. Каждый раз, когда я ловлю пристальный взор Кайдена, все мое тело становится наэлектризованным и горит с такой силой, что его может потушить только пожарная команда.

Я пообещала себе, что не стану для Кайдена чем-то большим, поэтому отгоняю все ненужные мысли и прочищаю горло.

– Скоро… полуфинал против Ист Ли, – говорю я, подтягивая к груди колени.

Кайден отбрасывает полотенце в сторону и скрещивает ноги.

– Ага.

– У тебя все получится, – уверенно говорю я. – У Ли есть слабое место – ноги. Когда они указывают влево, то будет левый бросок. То же самое и в другую сторону.

Кайден изгибает бровь.

– Хм. Никогда этого не замечал.

– Ага. У каждого есть подобные слабости, нужно лишь их отыскать. Джакс думает, что он непобедим, но это брехня. В его защите есть лазейка, но появляется она только когда он теряет контроль над боем. Когда Джакс зажат в угол и выставляет защиту, то слегка отставляет правую ногу назад, чтобы затем сделать фронт-кик [27]27
  Прямой удар ногой, также известный как фронтальный удар или фронт-кик (англ. front kick) – в боевых искусствах разновидность удара, который выполняется поворотно-поступательным или маховым движением по прямой траектории.


[Закрыть]. Я видела это дважды во время спарринга с Джулианом. В прошлом сезоне Джакс сделал так и с тобой.

– Интересно, – говорит он, откидываясь назад и опираясь на локти, – а у тебя есть слабости?

– Не думаю, что есть. Точнее, я не буду тебе о них рассказывать.

Кайден делает паузу, а затем медленная понимающая улыбка очерчивает его губы.

– Кажется, я знаю, что это.

– Сомневаюсь. Ты слишком мало дрался со мной в октагоне, чтобы понять, – усмехаюсь я.

Это кажется невозможным, поскольку я почти не спаррингую с Кайденом, приглашая для сессии других бойцов-мужчин, чтобы бой был честным.

– Я не говорю о клетке, Лаки. Я говорю о том, что за ней.

– Не понимаю… – хмурю брови в замешательстве.

– Слушай, в октагоне ты непроницаема, но вне клетки довольно легко понять, что ты чувствуешь, – отмечает он.

Когда я бросаю на него пустой взгляд, Кайден отвечает взглядом, говорящим: Ты что, серьезно?

Он наклоняется вперед и говорит, как ни в чем не бывало:

– Каждый раз, когда ты прикусываешь нижнюю губу, это означает, что ты полностью погрузилась в свои собственные мысли. Скорее всего, думаешь о семье. Когда прижимаешь руки к лицу – разочарована в себе и не знаешь, как избавиться от этого чувства. – Я пораженно открываю рот, удивляясь тому, сколько внимания Кайден уделяет языку моего тела. Прямо как я, когда смотрю за ним в октагоне. Он на мгновение замолкает, опуская голову, его рот сжимается, будто он не уверен, стоит ли продолжать откровенничать. Когда Кайден снова поднимает голову, в его серых глазах плавает му́ка. – А когда смотришь на меня, поджав губы, ты думаешь о том, каково было бы…

Кайден опять делает паузу. Я кивком подстрекаю его.

– Каково было бы что?

Он качает головой, отмахиваясь от меня.

– Ничего. Забудь.

Я приближаюсь к нему, любопытство берет верх.

– Ну давай. Расскажи мне.

– Когда ты смотришь на меня, поджав губы… – бормочет он, внезапно смутившись, – кажется, ты думаешь, на что будет похож… поцелуй со мной.

От этих слов из моих легких пропадает весь воздух. Я отворачиваюсь, не зная, как реагировать.

– Какой бред. – Я отрицательно качаю головой. – Не делаю я так. Не поджимаю губы.

Моя бурная реакция забавляет Кайдена. На его лице появляется вынужденная улыбка.

– Да, ты права. Ничего ты не поджимаешь, – говорит он. – Я просто пошутил.

Медленно киваю. Если Кайден и дальше собирается говорить мне такие вещи, то я не смогу долго здесь находиться. Мое сердце просто разорвется.

– Нам пора идти, – тихо бормочу я.

– Хорошо. Пошли, – говорит он, поднимаясь на ноги.

Кайден протягивает мне руку. Я беру ее, помогая себе подняться, но немного спотыкаюсь, пытаясь удержать равновесие, и прижимаю руки к его груди. В ту секунду, как моя кожа касается его, все тело Кайдена напрягается. Пронзительный темный взгляд парня направлен на меня, на лице непроницаемое выражение. Мы так близко друг к другу, наши лица всего в нескольких дюймах от поцелуя. Я задерживаю дыхание, по позвоночнику бегут мурашки, пока мы смотрим друг на друга гораздо дольше, чем положено.

Я резко отстраняюсь.

– Да. – Он смотрит вниз, явно смущенный. – Мне нужен душ…

Молча киваю, наблюдая, как он хватает с пола полотенце и направляется в сторону душевых. Кайден что-то бормочет себе под нос, но я успеваю расслышать слова.

– Желательно холодный.

Я поджимаю губы.

Он был прав, черт побери.

* * *

Прежде чем пойти в библиотеку колледжа и поработать над курсовой, мне предстоит еще один ночной спарринг с Брэндоном. Мы заканчиваем за двадцать минут до закрытия клуба, и я просто умираю с голоду, размышляя, чем можно будет подкрепиться в кампусе.

Собрав все вещи и выбравшись из раздевалки, я замечаю Джулиана неподалеку от его кабинета. Он выглядит недовольным, лоб сморщен, губы сжаты в тонкую линию.

– Иди сюда, – рявкает он, и по моему животу расплывается нервное ощущение.

Я набрасываю ручку сумки на плечо, захожу в кабинет и закрываю за собой дверь. Джулиан парит над своим столом, нетерпеливо барабаня пальцами по поверхности. Рядом с ним на тарелке лежит нетронутый пончик.

О, нет.

Мой взгляд снова устремляется вверх.

– Что случилось, Джулс?

– Невеста твоего отца сказала, что не может с тобой связаться.

– Чего? – спрашиваю я, сводя брови на переносице. – Откуда ты знаешь?

– Она постоянно названивает сюда и спрашивает, какой у тебя график работы, – толкует он. – Я сказал ей, что информация конфиденциальная, и разглашать ее я не могу.

– Ох, спасибо. – Я выдыхаю с облегчением.

У нас с Джулианом, конечно, бывают разногласия, но чаще всего он встает на мою сторону.

Мужчина качает головой и непринужденно продолжает:

– Сегодня она приходила в клуб каждый час, чтобы поймать тебя. Недавно опять пришла, и я разрешил ей дождаться конца твоей тренировки.

Я беру свое «спасибо» обратно. Надеюсь, он подавится этим вонючим пончиком.

– Джулиан, какого черта?

– Похоже, ей реально нужно поговорить с тобой, Сиенна. Знаю, у тебя проблемы с отцом, но эта девушка кажется милой, хочет сделать все как лучше. Думаю, ты должна дать ей шанс.

Я вздрагиваю от раздражения, поднимающегося в моем теле. У Джулиана, видимо, начался старческий маразм, раз он решил, будто может принимать такие решения за меня.

– Без обид, босс, но это не твое дело.

– Без обид, Сиенна, но тебе нужно поскорее разобраться со своим дерьмом. Сейчас ты эмоционально нестабильна, и я не могу рассчитывать на то, что ты сможешь взять на себя заботу о клубе, когда я уйду на пенсию, – возражает Джулиан. – Я возлагаю на тебя большие надежды. Без сомнений, ты один из лучших тренеров, которых я когда-либо видел. Вот почему мне нужно, чтобы ты разобралась с личными проблемами, прежде чем я решу передать тебе ключи.

Я сжимаю челюсти. Вот как Джулиан меня видит? Эмоционально нестабильной? Знаю, я не самый рациональный человек во вселенной, но мне кажется, я вполне здраво реагирую на те проблемы, с которыми когда-то столкнулась.

Не могу поверить, что Джулиан собирается повесить право собственности на спортзал над моей головой, как морковку на палке, просто чтобы заставить меня выполнять его приказы.

– Это шантаж, – констатирую я.

– Это мотивация, – поправляет он.

Старик точно сошел с ума.

Я с пинка открываю дверь, раздраженно вздыхая, и вываливаюсь в коридор.

Пересекая тренажерный зал, замечаю Элисон, которая, направляясь ко мне, разглядывает тренажеры. Волосы девушки аккуратно зачесаны набок, на ней бордовое облегающее платье с открытыми плечами, подходящая дорогая сумка и туфли на каблуках. Шпильки глубоко вдавливаются в прорезиненный пол, пока она идет в мою сторону.