Текст книги "Путеводитель по миру Persona. Поиск себя и скрытых смыслов"

Вдруг посреди двора появляется странная фигура в длинной черной мантии и с грозными светящимися глазами. Обращаясь к группе как к «простым смертным», существо представляется именем Королева ночи: Персона Томоми упивается собственной ненавистью после печальных событий, лишивших девушку ее прекрасного лица[73]73
  И, вероятно, жизни: мы знаем, что Томоми погибла, но не знаем как. – Прим. авт.


[Закрыть]. Дух Томоми успокоился после того, как увидел себя в демоническом зеркале, и отделился от злой сущности – чистого концентрата злобы, который теперь желает погрузить мир в небытие. Назначив Наое и его друзьям встречу на вершине здания, Королева ночи испаряется, оставив за собой освобожденный дух Томоми. Она мирится с Саэко, признает свои проступки и радуется вновь обретенной дружбе. Томоми наконец возвращается в мир мертвых, готовая поддержать товарищей в их последней битве.

Под фиолетовым небом группа встречается с Королевой ночи в самом высоком помещении школы Святого Эрмина. На данном этапе здание больше напоминает ледяную цитадель, а его крышу и стены верхнего этажа сорвала буря, из-за чего сцена финального противостояния приобретает апокалиптический вид. Королева ночи находится там в сопровождении двух других людей, личности которых не оставляют сомнений вопреки надетым маскам. Первый – не кто иной, как тот молодой человек, который обратился к Наое и остальным после их прибытия из альтернативного мира с указаниями по снятию проклятия со школы. При ближайшем рассмотрении даже кажется, будто бы он обладает телосложением и голосом… Кандори. Другого человека на стороне королевы идентифицировать легче: перед героями появляется Маки. В обоих случаях они, вероятно, всего лишь воплощают воспоминания о школе Святого Эрмина и двух ее выдающихся учениках, один из которых с сожалением покинул ее из-за болезни, а другой присоединился к ряду самых блестящих выпускников[74]74
  В манге и игре природа этих Маки и Кандори в масках остается загадкой. – Прим. авт.


[Закрыть]. Три сущности сливаются воедино и порождают чудовище внушительных размеров с множеством конечностей – выглядит оно даже более грозно, чем Немезида, Гипнос и Танатос. Само собой разумеется, что для возвращения к нормальной жизни необходимо уничтожить врага. Несмотря на условия схватки, холод, онемевшие конечности героев и запредельную силу существа, группе удается одержать верх и отправить монстра в нокаут. Королева ночи исчезает, но ее голос последним взрывом смеха напоминает им о том, что, покуда люди бросаются в пучины отчаяния, она будет рядом, чтобы ответить на их зов. Ее смерть приводит к полному восстановлению школы в ее первоначальном виде[75]75
  На этом заканчивается сюжетная линия «Снежной королевы», отмеченная в игре прокруткой титров. В концовке просто показано, что фальшивые Маки и Кандори исчезают, а группа продолжает свой путь с целью противостоять «настоящему» Кандори. Саэко прощается с друзьями и оказывается одна в холле здания, после чего к ней подлетает бабочка с золотыми крыльями. Она приветствует девушку, из-за чего можно предположить, что они с Филемоном знакомы. Отсюда мы возобновляем ход истории в соответствии с повествованием манги, приближаясь к ее завершению, а значит, и к финалу «основной» ветви игры, ведь они мало отличаются друг от друга. – Прим. авт.


[Закрыть]. Далее группа подходит к раненому лже-Кандори, и на пороге гибели он говорит им, что может использовать свои оставшиеся силы, чтобы отправить Наою и его товарищей в Дэва-югу, где они наконец-то смогут встретиться с настоящим Кандори.

Когда герои пробуждаются от оцепенения, вызванного телепортацией, они быстро узнают, что находятся в командном центре Дэва-юги, похожем на тот, через который они прошли по пути в альтернативный Микагэ-тё. Там они находят доктора Николая, но вскоре понимают, что ученый не совсем в себе. Судя по нигилистическим тирадам Николая, он, похоже, окончательно лишился рассудка и всякой силы воли, а его речь слово в слово повторяет рассуждения Кандори. Затем бизнесмен появляется позади главных героев и подтверждает, что Николай, как и вся планета, поддался зову хаоса, фактически присоединившись к Кандори в его стремлении к разрушению, и случилось все это благодаря силе зеркала хаоса. Заявив, что он превзошел человечество, предложив людям ясное и уникальное видение будущего, Кандори остается только приказать им всем убить друг друга. Он исчезает, позволив группе свободно побродить по огромному дворцу и призвав встретиться с ним в его покоях, если им хватит смелости. Безупречно белые коридоры в сочетании с религиозными орнаментами не оставляют сомнений в мании величия Кандори, который собирается обрушить свой гнев на Землю в качестве нового бога. Во время восхождения группа встречает ученых и многочисленных телохранителей, но они произносят те же речи, что и Николай. Нет никаких сомнений, что население Микагэ-тё снаружи ведет себя точно так же.

Прибыв на вершину Дэва-юги, Наоя и его спутники наконец-то встречают Кандори в его покоях. Невозмутимый и недавно обожествленный бизнесмен мирно сидит на полу, почти безразличный к безмерности своих трудов, как будто он достиг высшей стадии нигилизма. Наоя и его спутники, воодушевленные намерением остановить Кандори, выглядят совершенно иначе. Но даже если Кандори и правда наслаждается новообретенным статусом обладателя дамоклова меча, нависшего над человечеством, Нандзё так просто не проведешь: Кандори чувствует не благодать, а скорее невероятное отчаяние. Именно потому, что он никогда не прекращал поиски смысла своей жизни, он и вступил на путь безумия, собираясь уничтожить ту самую жизнь, которую он считает бессмысленной. Однако, оказавшись на вершине пирамиды, Кандори остался таким же несчастным, каким был внизу, с чем он никак не может смириться, из-за чего речь Нандзё задевает его за живое. Чувствуя, что ее «отец» в беде, Аки появляется в комнате и пытается защитить его, но происходит немыслимое – из тела Кандори выходит рука и наносит удар девочке; теперь она лежит на полу в луже крови. Выражение лица бизнесмена резко меняется с испуга на ужасающую ухмылку: он только что стал одержим своей собственной Персоной, взявшей под контроль его ослабленный разум. Ньярлатотеп, Ползучий Хаос, выпускает из тела Кандори чудовищные конечности, превращая беднягу в пустую оболочку и рождая на свет уродливое и ужасающее существо.

Ньярлатотеп не разделяет разочарованной апатии Кандори и предпочитает беззастенчиво забавляться над человеческим отчаянием, поэтому предстоящая битва носит как психологический, так и чисто боевой характер. Герои призывают свои Персоны и готовятся к титаническому сражению, в ходе которого Ньярлатотеп намерен уничтожить надоедливых подростков. Особенно достается Нандзё: Ползучий Хаос ловит его в свои щупальца и на его глазах разбивает очки Ямаоки, хранившиеся у парня на память о дворецком. Но юноша не позволяет тщетным попыткам Ньярлатотепа вывести его из себя. Со времени первых событий в больнице он повзрослел и возмужал, и теперь противостоит врагу именно как мужчина, а не избалованный подросток. Взяв на себя инициативу, Нандзё обрушивает всю свою решимость на Ньярлатотепа. Тот вынужден отступить, оставив смертельно раненного Кандори (или то, что от него осталось) на холодном полу большого зала.

Глядя в потолок, Кандори понимает, что проживает свои последние мгновения. Теперь он способен признать, что, быть может, позволил героям прийти сюда ровно для того, чтобы принять поражение от их рук. Хотя его жизнь не имеет смысла, его смерть способна обрести его, став частью борьбы. Юнцы вокруг него сражаются за свои идеалы, но сам Кандори никогда не мог позволить себе такую роскошь. Нандзё требует, чтобы он передал группе местонахождение «настоящей» Маки. Кандори не удивлен, зная о проницательности Нандзё, и подтверждает, что настоящая Маки – та, чей разум создал альтернативный Микагэ-тё, где живет присутствующая в этой же комнате «идеальная Маки», – остается ключевым элементом истории. Кандори раскрывает всю правду о параллельном мире, системе DEVA и истинной природе Май и Аки.

Когда Маки, сопровождающая группу, понимает, что она – лишь плод чьего-то воображения, девушка не может этого вынести. Но пока она размышляет о природе и смысле своего существования, Аки, которую все считали погибшей, с трудом поднимается на ноги и зовет на помощь некую Пандору. Девочка заворачивается в подобие огромного кокона, и в комнате раздается голос. Представившись Пандорой, таинственная сущность говорит героям, что покажет им «правду». Все они вдруг оказываются в помещении, похожем на больничную палату, в центре которого находится настоящая Маки – она спит, и к ней подключена целая батарея аппаратов. Увидев все собственными глазами, идеальная Маки наконец-то понимает свою истинную природу, а затем вспоминает, что привело к ее созданию, а также к появлению альтернативного Микагэ-тё: реальная Маки больше не могла выносить болезнь, отчужденность от друзей и сложившееся безвыходное положение, пока другие проживали свои лучшие годы. Так родился параллельный мир, задуманный девушкой как убежище, альтернативная реальность, где она была бы здорова и могла всецело посвятить себя беззаботной юности вместе с друзьями. Она не только винит себя за то, что была лишь плодом фантазии, но и чувствует себя ответственной за все, что произошло ранее: за демонов, Кандори, Дэва-югу… Не выдержав взглядов товарищей, идеальная Маки исчезает с помощью зеркала хаоса, лежащего в дальнем углу комнаты, – оно разбивается вдребезги, из-за чего герои не могут последовать за ней[76]76
  Тут Persona заканчивается, если игрок сделал неправильный выбор во время прохождения. В этом отношении игра довольно сурова, поскольку малейший неправильный ответ на пустяковый вопрос может лишить игрока реальной развязки, а Пандора в таком случае вообще не будет упомянута. – Прим. авт.


[Закрыть]. Однако они твердо намерены вернуть подругу, даже если она была «всего лишь» творением настоящей Маки. Все ломают голову в поисках способа вернуться в альтернативный Микагэ-тё. Сопоставив осколок с тем, который находился в пудренице Маки, группе удается собрать импровизированное зеркало и отыскать другое измерение.

Они снова оказываются в хорошо знакомом им месте: в затерянном лесу, где в своем пряничном домике живет маленькая Май. Группа находит мать Маки, Сэцуко, удивленную внезапным появлением друзей ее дочери. После того как Нандзё вводит ее в курс последних событий, Сэцуко предлагает героям отправиться на встречу с девочкой, ведь та может рассказать им, как вывести настоящую Маки из оцепенения. В итоге все находят девочку в белом платье – на ее глазах слезы, потому что она чувствует себя неспособной остановить Пандору. Затем появляется идеальная Маки в безжизненной маске, закрывающей ее лицо. Все еще стыдясь, она просит друзей вернуться в свой мир, чтобы не навлечь на себя гнев Пандоры. Для Нандзё эти слова становятся последней каплей: юноша устал слушать, как Маки – кем бы она ни была – хандрит и винит себя за все тяготы мира. Пытаясь призвать ее к ответственности, Нандзё настаивает на том, что самобичевание еще никому не помогало, а сам факт того, что девушка до сих пор жива, говорит о ее желании удержаться на плаву. Короче говоря, еще не все потеряно, но, если она хочет забиться в угол и выплакать все глаза, никто не собирается ее останавливать. Когда Маки понимает, что Нандзё ставит перед ней ультиматум – следовать за ними или закрыться в себе, – она осознает, что время проливать слезы прошло. Не в силах смириться с потерей вернувшихся за ней друзей, Маки соглашается снять маску и присоединяется к группе. Сэцуко обязуется остаться с маленькой Май, пока Наоя и его спутники не разберутся с Пандорой.

На опушке леса группа снова набредает на Кадзую. Нандзё удивлен его появлением, ведь тот должен был работать на Кандори, на что брат Наои отвечает отрицательно. Он «работает» только на себя, и его настоящие цели касаются только его самого. Затем Кадзуя нападает на группу, но друзья пользуются численным преимуществом и быстро сбивают юношу с ног. Когда они просят его наконец объясниться, появляется Аки, чье выражение лица заметно отличается от прежнего. Становится ясно, что через нее говорит Пандора: она снова сообщает Наое и его спутникам, что собирается показать им «правду». Все переносятся в воспоминания Наои, когда он был ребенком. Маленький мальчик оказался прикован к постели из-за болезни. Когда его мать и Кадзуя ходили по магазинам, последний захотел подарить больному брату новый выпуск манги, купленный матерью, из-за чего стал переходить улицу, не обращая внимания на дорогу. Неосторожность стоила ему жизни: его сбил автомобиль.

Переживание потери брата превращается в мучительное испытание для Наои, но самое тяжелое еще впереди: его одноклассники становятся свидетелями особенно жестокой сцены, когда, не в силах примириться с гибелью маленького Кадзуи, мать близнецов начинает называть Наою по имени брата и не обращает внимания на его возражения. Аки весело посыпает его раны солью; Кадзуя делает то же самое и издевается над братом, пока тот начинает сомневаться в собственной идентичности. Прерывая забавы Аки и Кадзуи, Маки повышает тон и утверждает, что Наоя – это Наоя, ни больше ни меньше. Девушка сама совсем недавно позволила убедить себя в том, что имя не равносильно личности, а потому отвечает другу той же добротой, призывая его не слушать ядовитые речи врагов. В ярости Пандора сбрасывает временную оболочку Аки и раскрывает свою истинную сущность, являя всеобщему взору чудовищное тело, чьи человеческие конечности соседствуют с самыми гротескными формами, а центральный придаток имеет форму фаллоса, на конце которого располагается нежное лицо Маки. Словом, та еще мерзость. Но когда все готовятся к последней битве, Пандора выпускает из земли множество щупалец – все герои оказываются запертыми в клетках из плоти и теряют сознание.

Наоя снова сталкивается с проблемами собственного прошлого. Юноша с болью переживает недели, последовавшие за трагической аварией, которая унесла жизнь его брата. Мать Наои была так расстроена, что не могла оставаться в семейном доме. Она уехала к своим родителям и оставила мальчика наедине с отцом, но тот редко появлялся рядом. Когда мать наконец вернулась, ссоры с отцом стали обычным делом. Наоя принимал происходящее близко к сердцу, чувствуя себя виновным в смерти брата и в том, что его мать переживает такой кризис. Наоя думал, что смотрит на образы из прошлого в одиночестве, но вдруг понимает, что кто-то наблюдает за ним из темноты. Кажется, будто среди этого огромного пространства без пола и потолка присутствует другое сознание. Вскоре незнакомец раскрывает себя: им оказывается Кадзуя. Как обычно, он начинает давить на Наою и напоминает о его вине, но на этот раз разговор ощущается по-другому: брат-близнец ведет себя почти дипломатично и даже приветливо. Кадзуя не несет ответственности за происходящее самобичевание, он лишь стал его материализацией. На самом деле тот, кого Наоя считал своим умершим братом с момента их встречи в альтернативном Микагэ-тё, был иной гранью его самого, выражением его подавленной вины: как пороховая бочка, она только и ждала подходящего момента для взрыва. Словом, Кадзуя – просто еще один «Наоя». Далее появляется Аки, ожидавшая увидеть, как две сущности противостоят друг другу. Однако Наоя совершает титаническое усилие воли, чтобы остановить бесплодное противостояние. Раз другой Наоя – лишь образ бушующего внутри него хаоса, то подавление такого беспорядка нанесет еще больший ущерб его психике. Тогда Наоя «принимает» фигуру своего двойника и становится с ним единым целым, что приводит в ярость Аки, но она ничего не может с этим поделать.

Наоя приходит в сознание после, казалось бы, долгого сна. В пещере, где он просыпается, есть только аркадный терминал, тускло освещающий каменистые стены. Перед автоматом стоит другая версия Наои и объясняет, что он находится в глубинах пещер Алая, а само место связано с коллективным бессознательным. Эпизод, который он только что пережил, произошел в его собственном подсознании после того, как Пандора перенесла всю группу в эти пещеры. Несмотря на то, что события происходили в подсознании, безопасность Наои не гарантирована – его агрессивная субличность могла захлестнуть владельца и получить контроль над телом. Так или иначе, в одном человеке существует огромное количество личностей, происходящих из коллективного бессознательного.

Затем Наоя покидает свое альтер эго, чтобы найти Маки, пока та ищет свое настоящее «я»: сознание оригинальной Маки, подключенной к системе DEVA. Само собой, девушка не может успокоиться и продолжает бороться с неприятным осознанием факта, что она была всего лишь копией оригинала. Подростки углубляются в пещеры и натыкаются на гигантскую дверь, которую Маки толкает со всей силы. По ту сторону находится коллективное бессознательное – море душ, похожее на галактику из миллиардов звезд, простирающуюся до невидимых горизонтов. Маки не сразу удается найти свою первоначальную душу, но она все же обнаруживает ее в довольно жалком состоянии. Похоже, душа настоящей Маки почти полностью истощена влиянием Пандоры, и девушка потеряла всякую волю к борьбе. Маки, измученная тем, что упустила свою молодость и жила как мертвый груз, перевозимый из больницы в больницу, словно лишилась рассудка и теперь только повторяет одинаковые причитания о том, что лучше бы она не рождалась. Другая Маки воспринимает ее слова как выражение немыслимой неблагодарности, так как сама она не родилась в реальном мире, но отдала бы все, чтобы появиться там, пусть и в больном теле.

Таким образом «идеальная» Маки преподает своей исходной версии жизненный урок, который та даже не ожидала услышать. Не совсем оправившись от горя, она возлагает всю оставшуюся у нее надежду на друзей и отдает им пудреницу. Вещица пригодится им в борьбе с Пандорой: сочетание трех пудрениц, принадлежащих первоначальной Маки, идеальной и Май, должно открыть дверь в мир Авидья, где обитает их враг.

Вернувшись на поверхность, Маки и Наоя находят остальных членов группы целыми и невредимыми. Настало время отправиться в школу Святого Эрмина, где находится проход в логово Пандоры. Все отправляются на третий этаж, в библиотеку, где стоит огромный черный монолит, который герои видели во время своего первого визита в альтернативный Микагэ-тё и чья природа до сих пор остается загадкой. Объединив силы трех пудрениц, друзья наконец-то открывают дверь в мир Авидья и начинают исследовать его без промедления[77]77
  В манге Пандора нападает на них прямо перед школой в своей финальной форме в виде бабочки. – Прим. авт.


[Закрыть].

Место выглядит особенно мрачно и отражает абсолютный нигилизм, проповедуемый Пандорой – самой темной личностью, погребенной в сознании Маки. Чем дальше заходят герои, тем более удушливой становится атмосфера, тусклый окрас стен постепенно приобретает цвет плоти, а в коридорах почти виднеются зубы, кости и даже конечности. Словом, ужас. После долгого и мучительного спуска в глубины кровавого лабиринта группа наконец обнаруживает логово зверя. Сохранив свой наиболее отвратительный вид, Пандора насмехается над героями и охраняет главный компьютер системы DEVA, который она намеревается использовать для создания мира небытия, где не будет существовать ничего. Прелюдия быстро заканчивается: все знают, что схватка неизбежна. Друзья стараются изо всех сил, и только благодаря слаженной работе Наое и его спутникам удается выиграть первый раунд. Затем тело Пандоры начинает затвердевать и превращается в гигантский панцирь, из которого появляется похожая на Маки девушка с крыльями бабочки на спине – окончательная форма Пандоры. Теперь начинается настоящая битва, и противник не намерен сдерживаться. Пандора насылает на группу рой чудовищных масок, который она называет «Карма»: они олицетворяют негативные эмоции, наполняющие сердца людей. Но ее безжалостную атаку удается отразить, ведь герои повзрослели за время путешествия и научились на своих ошибках, осознав присущие им недостатки.

Хотя группе удается уничтожить большую часть масок, их постоянно растущее число вскоре становится проблемой, и герои вынуждены задуматься о смене стратегии. Маки говорит, что у нее есть идея, и просит спутников защитить ее, пока она пытается добраться до Пандоры. Столкнувшись с врагом, Маки пробует проявить сострадание, но ее подход мало что меняет: Пандора поглощает девушку, и ее мощь мгновенно увеличивается десятикратно. Ситуация тяжелая, но группа не теряет надежды. Сопротивляясь атакам существа изо всех сил, герои чувствуют, как оно мало-помалу слабеет. Из-за оптимизма их подруги Пандора теряет контроль над собой и взрывается изнутри, оставляя на земле ослабленную, но живую Маки.

Мир Авидья начинает колебаться. Очевидно, что с потерей носителя сама структура этой вселенной лишилась важнейшей опоры. Но пока все готовятся бежать, Маки будто бы не хочет двигаться с места. Она знает, что, будучи воображаемой версией настоящей Маки, ей неизбежно суждено погибнуть после краха системы DEVA. Новость оказывается внезапной и неожиданной – никто не готов прощаться с ней, особенно Масао, который сильно к ней привязался. Филемон, хранитель коллективного бессознательного, переносит их в безопасное пространство одного за другим, ненадолго оставив Маки и Наою одних. Девушка благодарит друга за то, что он помог ей обрести собственную личность, и обещает, что они встретятся снова, когда настоящая Маки проснется.

Хотя Микагэ-тё какое-то время находился под пристальным вниманием СМИ со всего мира, напряжение в конце концов спало, и жизнь вернулась на круги своя. Подвиги Наои и его товарищей нигде не упоминались, хотя на Кандори и компанию SEBEC прямо указали в рамках того, что позже было названо «скандалом вокруг SEBEC». В результате всех произошедших событий Маки наконец вышла из комы и после нескольких недель лечения вернулась в школу вместе со своими одноклассниками. Никто толком не знает, как девушка смогла «так просто» восстановиться: возможно, та борьба, в которой она участвовала и как боец, и как само поле боя, все же принесла плоды. С надеждой глядя в светлое будущее, Маки может положиться на Наою и своих друзей – они обязательно будут рядом на пути в более счастливые времена.