Читать книгу "Жена на полставки"

Эпилог

Женитьба есть, а разженитьбы нет.

Народная мудрость

Грохот водопадов перекрывал все прочие звуки – потоки воды срывались с каменистого рваного края и обрушивались вниз. Мириады крошечных капелек взметались в воздух, наполняя его свежестью и прохладой. Сразу три яркие радуги добавляли сказочности пейзажу. Если бы еще полгода назад кто-то сказал, что моим любимым местом для прогулок станет разлом, я бы немедленно порекомендовала этому кому-то обратиться к мозгоправу, но так произошло.

Желтоглазых «унес Великий Змей», а с ними исчезли и калфы, и прятавший их туман. Окончательно же скрыть следы своего пребывания Повелители предпочли с помощью воды. Наверное, я должна была возненавидеть это место, где стала свидетелем пиршества про́клятых духов, но меня так и тянуло сюда вернуться. Для заговорщиков здесь все закончилось, для меня же – началось. Где-то на этой пустоши вместе с прочим содержимым моей сумки остался портрет, отображавший, как постепенно под влиянием моего растущего интереса «сползало» с Брэмвейла воздействие его первой супруги. Именно здесь, почти потеряв Грэга, я осознала, как много он для меня значит. Отсюда начала отсчет моя настоящая, не притворная, не договорная супружеская жизнь. Да и просто жизнь!

Прежде я была так зациклена на поисках идеального мужчины, что сама не давала себе возможности просто жить. В других женщинах видела или помеху на своем пути, или удачливых соперниц – не удивительно, что у меня не было подруг. Теперь же я обзавелась сразу тремя, наладив отношения с Лилой, Риадой и Соэрой. Чародейке по моей просьбе Шайд подчистил память, полностью убрав все, что относилось к заговору. Жаль только, что сама я была не в силах забыть предательство, хоть и понимала его причины. Дайл сперва удивлялся некоторой холодности в адрес его невесты и даже обижался, но потом привык. Тетка, после того как я в день третьего совершеннолетия отписала ей половину унаследованного состояния, успокоилась и подобрела. Воспитывает теперь бедняжку Эри, а заодно и крошку Ри, которая имела неосторожность положить глаз на Люрвига. И это после всех ее рассуждений о «стариках»!

Охотников распустили, но никто из них не остался без дела. Одни теперь именовались стражами и следили за порядком, другие нашли себе применение в качестве обычных магов. Некоторые получили вторую дозу «крови», а с нею – новые возможности. В числе последних оказался и Грэгори – ему досталось редкое свойство чувствовать камень: безошибочно определять состав породы и подбирать нужную температуру плавления. После исчезновения желтоглазых, которые прежде сами этим занимались, Брэмвейл стал просто незаменим при изготовлении шипов. Неудивительно, что и на него у Джойса были планы.

Забавно, но из всех заговорщиков, угодивших на пустошь, выжил только Саммермэт. И даже получил желаемое. У Шайда оказалось своеобразное чувство юмора – мой несостоявшийся супруг носил теперь гордое звание Повелителя… крови. Ошибившись один раз, желтоглазые не желали повторения и вручили возможность распоряжаться сывороткой одному-единственному человеку, надежно скованному магическими запретами, заодно что-то изменив в его организме для продления жизни. С тех пор я видела его всего дважды и оба раза испытала странную смесь жалости и сочувствия, чем неимоверно раздосадовала мужа. Больше, чем пара брошенных на бывшего поклонника взглядов, Грэга раздражало только одно – из раза в раз повторяющийся вопрос. Муж уходил от ответа, как мог, переводя тему или отвлекая меня поцелуями, но сегодня я была твердо намерена узнать правду.

– Не надоело еще? – шепнул мне на ухо супруг, прижав к себе.

– Здесь красиво, – пожала плечами я и, повернувшись в кольце его рук, принялась решительно закатывать рукав. Муж тяжко вздохнул и закатил глаза:

– Ты опять?

Я поднесла к его носу перевязанную красной лентой руку и решительно потребовала:

– Скажи уже наконец, что было в том заклинании и почему это «украшение» никак не хочет сниматься!

– Не снимается потому, что я предпочитаю не рисковать. А о назначении ты давно бы догадалась, если бы хоть немного подумала, – силой вернув меня в прежнее положение, заявил Грэг.

– О чем тут думать? Просто скажи – и все!

– Вспомни, когда мэйм давал знать о себе, и ты поймешь его действие, требовательная моя, – продолжил разводить загадочность супруг. Я сердито пихнула его локтем и повторила:

– Просто скажи!

– Ну хорошо, – неожиданно сдался Брэмвейл.

– Я слушаю!

– Я планировал использовать это средство в самом крайнем случае, еще когда женился на тебе, но не спешил к нему прибегать. Я присматривался, оценивал, убеждался, что смогу именно с тобой прожить всю жизнь. Разработал целую стратегию по привлечению твоего внимания, подговорил Хайду посодействовать. Но когда подвернулся удобный момент, не смог удержаться от искушения и…

Пауза, повисшая в воздухе, была наполнена драматизмом, но я никогда не отличалась терпением, а потому снова пихнула мужа локтем:

– Договаривай уже, стратег!

– И немного изменил чужие чары, превратив подчинение чужой воле в маленький безобидный… приворот.

Май – декабрь 2014