Текст книги "Месть невидимки"

…ничего кроме страха и надежды
^{(эпилог)}

Сон унёс его вихрем. Закрутил в себе, как в воронке. Бешено. Неистово. А потом, опалив всполохом странного жгучего пламени, выхватил и выбросил из этого сумасшедшего водоворота…

И увидел он себя на склоне горы, ловко прыгающего с камня на камень. Он знал, кто он. И всегда знал эту до боли знакомую скудную окрестность с редкой порослью олив и одиноких кряжистых дубов. И знал каждый камешек на этой едва заметной тропке, стремительно сбегающей в долину с горбатого склона, в пещере которого он жил сотни лет.

Сейчас он спешил. Спешил и вслух говорил:

– С Богами шутки плохи…

Он оглядел себя. И не понравился он самому себе… Прожженная в нескольких местах тога. Черные от копоти руки. Запах паленого от скрученных огнем на руках и ногах волос… И что самое огорчительное – без сандалий. Впопыхах он забыл переодеться и обуться.

– Я не боюсь тебя, Зевс! – крикнул он в небо. – Тебе не отнять у них того, что я дал им… Они будут обладать этим вечно.

Но не было уверенности в громовом его голосе. Страх метался в нем. И поселил его в нем ласковый шепот любимой им женщины… Он в это время стоял у мехов, когда в сердце своем услыхал:

– Берегись, титан. Месть Богов близка. Спеши к брату своему.

И тогда он сдавил меха так, что вырвавшееся из горна пламя облизало его с ног до головы…

– Что это, если не страх? – спросил он у самого себя и сам же себе ответил:

– Не знаю, что это, но я не боюсь тебя, Зевс!..

Брат сидел на ступеньках. На белом мраморе была расстелена роскошная скатерть, уставленная яствами и винами. Он поднял хмельные глаза.

– Опять ты, Прометей, – с усталой яростью произнес брат. – Надоели мне твои нравоучения.

– Эпи, не принимай даров от Зевса.

Эпиметий положил на раскрытую ладонь инжир и медленно, в предвкушении удовольствия, стал придвигать ее ко рту. И вдруг остановился.

– Кто это там, брат? – спросил Эпиметий, указывая в сторону дальней оливы, где бил родник.

Там, в тени дерева, сидели трое. Две женщины и мужчина.

– Я пришел один, Эпи.

– Но они смотрят на тебя.

Прометей прикрыл рукой глаза, чтобы солнце не мешало ему видеть. Это были люди из долины. Они, наверное, направлялись к нему. И титан помахал им.

Брат, жмурясь от удовольствия, мял во рту холодную мякоть медоносного инжира.

– Эпи, сегодня я слышал голос оттуда… Боги решили покарать меня. Голос сказал, чтобы я поспешил к тебе.

– Видишь… У меня все в порядке… Я пью вино и горстями смоквы заедаю его…

– Эпи, – улыбаясь брату, продолжал титан, – я пришел за ларцом, что отдал тебе на хранение.

– Зачем, Прометей? Ты мне не веришь?

– Верю… Но если он будет в моей пещере, я буду спокоен.

– Я берегу его пуще глаза своего. Не позволяю никому прикасаться к нему. Тем более открыть.

– Знаю, Эпи… Ты все-таки принеси его, – настаивал Прометей.

– Чего ты боишься, Прометей? Чего страшиться тебе, бросившему вызов Богам? – залился пьяным смехом Эпиметий.

– Не за себя боюсь, брат. Боюсь за них. За этих землян, – и Прометей показал на три жалкие фигурки, прячущиеся под сенью старой оливы.

– Брось, брат, печься о них. Неразумное это племя. Неблагодарное.

– Разумное, Эпи. Только беспомощное. А потому жалкое.

– Хорошо, – соглашается Эпиметий и, наполняя второй бокал вином, кричит:

– Пандора, сердце мое, принеси сюда ящик брата моего…

Потом протянув титану наполненный до краев бокал, предложил:

– Выпей со мной, Прометей, этот чудесный напиток…

– Спасибо, Эпи. Я потом пойду к людям и напьюсь там ключевой воды.

И Прометей повернулся в сторону старой оливы, под ветвями которой бил студеный ключ и нашли приют жалкие, смертные земляне. И вдруг они все трое, отчего-то запаниковав, повскакали на ноги. Они со страхом и ужасом смотрели за спину Прометея.

Титан обернулся. И понял: Зевс – ударил…

На мраморных ступенях, у роскошной скатерти с яствами, над головой Эпитемия, стояла Пандора. Обворожительная, как чудо. Неотразимая, как стрела амура. В руках своих она держала заветный ларец. А Эпи завороженно смотрел в прелестное лицо жены своей – Пандоры, которую намедни получил в дар от Богов.

Пандора взялась за крышку.

– Не надо! – взревел титан и бросился к ней.

Белые пальчики Пандоры, хищно обвившие крышку ларца, резко дернули ее. И из разверзшего зева его вырвался шквал, разнося по свету Ненависть и Зависть, Подлость и Лесть, Болезни и Беды, Голод, Невежество и Нищету…

Прометей таки успел вырвать из рук коварной Пандоры ларец и захлопнуть его.

– Поздно, титан, – звонко и соблазнительно смеялась Пандора. – Все зло теперь в миру. Все зло – в людях. И что их ремесла, которым ты их обучил? И что их искусство, которым ты их заразил? И что их знания, которые ты в них вложил?.. И нужно ли это было тебе?..

– Не все! Не все ты выпустила оттуда, мерзавка! – прижимая к груди ларец, стонал как от раны Прометей.

– Да, не все, Прометей! Зевс оставил в твоем ящике на все времена, навсегда, две вещи – Надежду и Страх…

… Караев вскочил на ноги. Обуянный ужасом он стоял на постели, обливаясь холодным потом. И долго ничего понять не мог – где он? И кто он? Он посмотрел на напольные часы. Сон длился не больше минуты…

За окном светило солнце нового дня. И он поймал себя на том, что прижимает руки к сердцу. Как Прометей – ларец с заключенными в нем Надеждой и Страхом…

«Боже, но я ведь не крал у вас тайну Времени…», – не то спросил, не то констатировал он, с опаской глядя в пространство. Какую-то долю секунды стояла оглушительная тишина. И в этой тишине напольные часы, что показывали девять часов, и должны были, по идее, пробить девять раз, ударили всего одним гонгом. И в дребезжащем звуке его Караеву послышалось: «Как знать…»

* * *

Совершенно секретно

ФЕРТИ – БОССУ

Сэр, сегодня в Баку взяты под стражу и брошены в подвалы МНБ министр национальной безопасности Ф.Зейналов и начальник следственно-розыскного управления этого министерства Э.Худиев.

Министром национальной безопасности назначен руководитель отдела административных органов Президентского аппарата. Главой таможенного комитета стал командующий погранвойсками, а командующим пограничников стал бывший таможенник…

Как только что стало известно, шефом силовых ведомств Президентского аппарата назначен министр Обороны.

Завтра в Баку из Стамбула прибывает борт с оборудованием для посольства. Этим самолетом вылетят профессор Маккормак, профессор Караев и Джилл Бери.

Подтверждение об их вылете сообщу отдельно.

Ферти

Баку, 29.02.2000