Текст книги "Колодец желаний"

Глава 12

– Оседлайте Звездного Ветра.

– Сэр… Ваше величество, прошу прощения, но я не могу отпустить вас в такую непогоду. Это опасно.

– Чтобы через десять минут лошадь была готова.

– Как пожелаете, – с видимой неохотой подчинился конюх.

Черный жеребец мгновенно был оседлан и вскоре мчал своего всадника сквозь бурю. Холодные капли дождя стекали по лицу Алекса, но он не замечал ничего. На сердце его лежал камень. Если бы отец был жив, они скакали бы сейчас вместе. Отец мог бы подсказать ему, как поступить, дать мудрый совет.

Если бы отец был жив, Алекс не ощущал бы столь остро свое одиночество. Какое счастье, что у него есть сын. Нико…

Стоило ему подумать о сыне, как он невольно вспомнил Сару. За те три дня, что они вместе провели у постели Нико, не смыкая глаз, она стала для него очень близким и очень дорогим человеком. Ему казалось, что Сара испытывает то же самое. Тогда что заставило ее говорить такие чудовищные вещи о его матери? Как могла мать лгать ему все эти годы и – об этом даже помыслить невозможно – замышляла убить Нико?

Алекс готов был предоставить Саре шанс начать все сначала, но не после таких обвинений. Его мать была права в отношении ее, однако, скорее всего, даже она не подозревала, на что способна Сара Пресли. Он не отвергал предположение, что кто-то, возможно, намеревался убить его сына. Однако бабушка ни в чем не виновата.

Алекс потряс головой. В этом мире возможно все, но только не это. Королева всегда была на его стороне. А вот он совершил огромную ошибку, позволив Саре встречаться с Нико. Малыш искренне привязался к ней. Лишь бы ее отъезд не стал для него ударом.

Звездный Ветер, не страшась бури, все еще полный сил, пожирал метр за метром, не мешая всаднику думать.

Алекс ослабил поводья, позволяя коню самому выбирать путь. Они были похожи: принц и он. Звездный Ветер всегда чувствовал его настроение. Хотя жеребец предпочел бы в это время стоять в конюшне, но, понимая желание своего хозяина, он уносил его все дальше и дальше от замка по вязкому песку. Наконец его бег замедлился. Алекс очнулся и натянул поводья, давая коню отдых.

Алекс вспомнил тот день, когда они с Сарой встречали рассвет. Она выбежала на берег босая, в белом халате, словно торопилась оказаться рядом с ним, не думая о том, как выглядит. Алекс не забыл, как в груди его росло тревожное, нежное, щемящее чувство. Он, кажется, подумал тогда, что ошибался и его любовь не прошла.

Однако как же все-таки поступить с ее обвинениями? Конечно, он мог бы поговорить и с доктором Константином, и с матерью, но Алекс осознавал, что это оскорбит их, особенно королеву. Если Сара не права, он не сможет смотреть своей матери в глаза. А Сара в любом случае должна уехать, хотя его сердце истекает кровью при мысли об этом.

Александр развернул Звездного Ветра назад, к замку, так и не решив, что ему делать: задать матери прямой вопрос или провести еще одно расследование. Первый путь был самым быстрым, хотя и рискованным способом узнать правду. Расследование позволило бы все выяснить, не затрагивая чувств королевы, однако оно требовало времени.

Есть ли у него это самое время? Лжет ему Сара или нет, и если да, то с какой целью?

* * *

– Встречай меня завтра, – предупредила Сара подругу, стараясь говорить спокойно.

Первый же вопрос Пенни убедил женщину в тщетности этих усилий.

– Что случилось? – требовательно поинтересовалась та. – Ты очень грустна.

– Алекс попросил меня уехать, – призналась Сара, решив ничего не скрывать от подруги.

Пенни выругалась.

– Никогда не понимала, что ты в нем нашла, – заявила она.

Сара печально улыбнулась и тяжело вздохнула. Как это можно объяснить, если она сама не понимает, чем ее привлекает Алекс? Однако подруге сказала совсем другое:

– Он любит нашего сына.

– Ну хорошо. Но он хотя бы согласился с тем, что ты будешь навещать Нико?

У Сары в горле встал ком. Они с Алексом не затрагивали этот вопрос, но если судить по его поведению…

– Нет, – безжизненным голосом проговорила она.

В трубке на секунду стало тихо.

– Что ты собираешься делать? – сочувственно спросила Пенни.

– Я не знаю. Пока Алекс четко дал понять, что не хочет меня видеть. – Она испустила тяжелый вздох. – Я решила так и поступить. Но может, позвоню ему позже, когда он немного остынет. Я не хочу навсегда расставаться с Нико.

– Понимаю.

Сара хотела было добавить, что, несмотря на предпринятые Алексом меры безопасности, она по-прежнему боится за сынишку, однако промолчала. Пенни ничем не поможет. Только зря начнет переживать. А вот как убедить Алекса поговорить хотя бы с доктором Константином, если он не желает тревожить мать?

– Извини, дорогая. Давай отложим исповедь до встречи. Я хочу провести как можно больше времени с Нико.

– Да, конечно, – тут же согласилась Пенни. – Передавай ему от меня привет.

Сара через силу улыбнулась:

– Обязательно передам.

– И пожалуйста, не сердись на меня.

– Конечно же нет. Если бы не ты, я бы никогда, наверное, не согласилась сюда приехать. Пока, Пенни.

Сара положила трубку и уже в который раз за последние два часа подумала о том, что ей все же повезло. Если бы не настойчивость подруги, если бы не ее советы провести недельку-другую на шикарном курорте, она могла бы никогда не узнать, что Нико живет с отцом. Пусть даже цена этого знания – новая разлука.

Может, стоит переселиться в подземелье и незаметно выбираться оттуда по ночам для встреч с сыном? Нет, это уже из области фантастики. Сара покачала головой и отправилась к Нико.

Сверкнула молния, и прогремел гром. Сару словно магнитом потянуло к окну. При виде мужской фигуры на породистом жеребце сердце ее на миг остановилось, а затем учащенно забилось.

– Алекс, – прошептали губы, внутри все перевернулось от боли.

Он невероятно одинок – так же, как и она.

С любовью и горечью молодая женщина смотрела вслед Алексу, исчезающему за пеленой дождя.

Сара провела большую часть вечера с Нико. Сначала она опасалась, что ее вот-вот попросят уйти. Однако ничего подобного не произошло, и постепенно она успокоилась, хотя боль, поселившаяся в сердце, не проходила. Завтра ее здесь уже не будет.

Сара заставила себя улыбнуться, когда мыльный пузырь, переливаясь всеми цветами радуги, завис над Нико.

– Радуга! – засмеялся он.

– Красиво, – согласилась она, стараясь не думать о предстоящей разлуке. – А теперь ты.

Мальчик осторожно взял палочку и выдул пузырь. Его глаза расширялись от восхищения все больше и больше, по мере того как пузырь рос. Радужное чудо лопнуло, и Нико отпрянул от неожиданности.

Они посмотрели друг на друга и засмеялись. Сара включила фотокамеру телефона, чтобы запечатлеть этот момент.

– Дайте я посмотрю. – Нико взглянул на экранчик.

Сара вдохнула его запах. Это она тоже никогда не забудет.

– Ты очень похож на своего отца, Нико, знаешь? Такой же красивый.

– И вы красивая.

Сара потерлась носом о его носик.

– Спасибо. Ты очень мил.

Маленькая ручка погладила ее по волосам.

– А ваши волосы очень вкусно пахнут.

У Сары не было слов. Женщина обняла мальчика и закрыла глаза, с неожиданной тоской спрашивая себя, услышит ли она от него когда-нибудь это слово – мама?

Минуты шли, а ей все труднее было сообщить ему о том, что завтра она должна уехать. Наконец Сара решилась: чем скорее она признается, тем лучше для них обоих.

– Нико, я должна тебе кое-что сказать. Очень важное.

– Сюрприз? – обрадовался он.

– Боюсь, нет. – Сара улыбнулась, хотя сердце у нее на миг остановилось. – Завтра я улетаю обратно в Америку. Надеюсь, когда-нибудь мы с тобой еще увидимся. Я хочу, чтобы ты знал: ты самый замечательный, самый лучший мальчик на свете, и я бе зум-но-безумно счастлива, что мне довелось с тобой познакомиться.

Нико опустил голову:

– Пожалуйста, не уезжайте, мисс Сара. Я хочу, чтобы вы приходили играть со мной.

– Мои каникулы закончились, Нико. Я бы с удовольствием осталась с тобой, но, боюсь, это невозможно.

Нико слегка нахмурился:

– Папа сказал, что вы очень сильно скучаете по своему дому и работе. Это правда, мисс Сара?

– Значит, он сказал. – Она прилагала все силы, чтобы Нико не заподозрил, какую боль ей причинили эти слова.

– Да. – Личико Нико просветлело. – А когда вы вернетесь?

Сара проглотила подступивший к горлу комок и мягко произнесла:

– Пока не знаю.

Нико помолчал.

– Вы хозяйка книжного магазина, да? И у вас, наверное, тоже много дел. Как у папы, – заявил он.

Сара погладила его по головке и кивнула. Сердце у нее щемило от боли, глаза горели от подступивших слез.

– А можно приехать к вам в гости, мисс Сара, и посмотреть ваши книжки?

Словно острый нож вонзился в сердце.

– Я бы очень хотела этого. Я подарю тебе любую книгу, какую захочешь.

– Когда я поправлюсь, я попрошу папу, чтобы он отвез меня к вам.

Сара поцеловала его в лоб.

– Только не расстраивайся, если он тебе не разрешит. Америка отсюда далеко.

Нико засмеялся:

– У папы есть свой самолет. И вы ему нравитесь. Я знаю, он не сможет отказать.

– Конечно, я буду рада вам обоим, – прилагая все силы, чтобы не расплакаться, проговорила Сара.

Они еще немного поиграли, но время было неумолимо. Саре даже казалось, что минуты летят быстрее, чем обычно. Однако даже в эти пока еще счастливые моменты ее ни на секунду не оставлял страх. Что, если неизвестный, замышляющий козни против Нико, снова повторит свою попытку, когда ее здесь уже не будет?

Нет, нужно еще раз поговорить с Алексом до отъезда. Она должна попытаться сделать хоть что-нибудь, иначе никогда не простит себе, если с Нико что-нибудь случится.

Наступила ночь. Никто не гнал Сару из комнаты мальчика, и она никак не могла заставить себя уйти.

Нико уже давно спал. Она читала ему сказки, пока не охрипла, а потом еще долго сидела рядом с кроватью, глядя на личико спящего сына.

Сон подкрался к ней незаметно. Уходить Саре не хотелось, поэтому она устроилась в кресле поудобнее и задремала. Вдруг что-то разбудило молодую женщину.

Сара открыла глаза, бросила взгляд на Нико, убедилась, что он не проснулся, поежилась от холода, бесшумно поднялась, закуталась в плед и снова села в кресло.

Спать ей больше не хотелось. Неожиданно послышался какой-то шум. Она мгновенно насторожилась. В полной тишине раздавались легкие шаги, замершие у двери Нико.

Сара быстро соскользнула с кресла и спряталась за ним.

Дверь открылась, в спальню кто-то вошел и, стараясь не производить шума, приблизился к кровати Нико.

Сара почти не дышала, стараясь не выдать своего присутствия и опасаясь, что ночной гость услышит биение ее сердца – ей казалось, что оно стучит, как паровой молот. Однако когда на стене рядом с кроватью прорисовалась тень женщины со шприцем в руке, она, позабыв обо всем, вскочила на ноги:

– Мария?! Что вы делаете?!

Мария вздрогнула. Ее лицо исказила такая страшная гримаса, что Сара на секунду замерла.

– Сын за сына, – произнесла Мария. Глаза ее сузились. Она опустила руку с намерением воткнуть шприц в Нико.

С криком «Нет!» Сара молниеносно схватила ее за руку, пытаясь отвести угрозу, но игла все же царапнула Нико по коже. Он проснулся и заплакал.

– Нико, беги к отцу! – крикнула Сара, молясь про себя, чтобы сонный, испуганный и ничего не понимающий мальчик ее послушался. – Скорее, Нико!

Мария издала нечеловеческий вопль и удвоила усилия. Сара с трудом удерживала женщину.

– Нико, пожалуйста! Беги к папе!

С круглыми от страха глазами Нико вылез из кровати и с плачем выбежал из спальни.

– Это все вы! Вы! – продолжала исступленно выкрикивать Мария. – Все из-за вас!

Теперь она набросилась на Сару. Та потеряла равновесие и упала на кровать, шприц промелькнул в нескольких сантиметрах от нее.

– Он должен заплатить за моего Карло! Должен!

Перед Сарой мелькнуло совершенно безумное лицо женщины, затем она ощутила на своей шее ее руки.

– Он заплатит! – выкрикнула Мария. – И вы заплатите! У меня отняли сына! Нико должен был умереть! – В ее глазах зажегся дьявольский огонь. – Вместо него умрет его мать! Вы заплатите за смерть моего Карло!

Спрашивать у Марии, откуда ей стало известно о том, что Сара – мать Нико, было просто глупо. Она выглядела совсем невменяемой.

Сару стремительно покидали силы, она задыхалась, перед глазами расплывались черные круги. Женщина теряла сознание, но продолжала цепляться за сжимавшие ее горло руки, как вдруг давление на шею ослабло. Ей показалось, что она увидела какого-то человека, оттащившего от нее Марию. Та продолжала изрыгать проклятия и вырываться. Затем Саре привиделся Алекс.

Она сделала глубокий вдох, с облегчением подумала, что Нико в безопасности, и… погрузилась в беспамятство.

Глава 13

Алекс не смотрел на Марию, извивавшуюся в руках охранника. Он рухнул на колени рядом с Сарой. Ее шея стремительно багровела, на руках проступали синяки. Но она дышала, хотя и была без сознания.

Стон облегчения вырвался из его груди. Слава богу, она жива! Услышав в коридоре плач Нико, он понял: случилось что-то ужасное. Когда Алекс вбежал в спальню мальчика, он увидел охранника, боровшегося с Марией. Сара лежала на кровати. При виде безжизненного тела его охватил страх, который сейчас понемногу отступал.

Марию увели.

Сара открыла глаза, увидела склонившегося над ней Алекса и попыталась заговорить.

– С Нико все в порядке, – опередил он ее. И добавил тихо: – Ты была права. Прости меня.

Сара сделала попытку улыбнуться и прохрипела:

– Сделайте анализ крови. Она задела его иглой.

Алекс огляделся, схватил наполовину пустой шприц, и его окатила новая волна страха.

– Лэндиш, – позвал он кого-то, должно быть, одного из охранников. – Возьми шприц, отнеси доктору Константину. Скажи, что Нико могли впрыснуть это лекарство.

Охранник молча испарился.

Сара закрыла глаза и уронила голову на постель. Алекс осторожно поднял ее на руки, предупредив оставшихся охранников:

– Когда доктор Константин освободится, я немедленно жду его у себя. Необходимо осмотреть мисс Пресли.

Алекс отнес Сару в свою спальню и, осторожно уложив ее на кровать, несколько секунд стоял молча, любуясь ею и позабыв о том, что недавно произошло. Однако синяки, проступившие на ее шее, снова напомнили ему об ужасной сцене.

Он опустился на колени:

– Я такой глупец, Сара. Простишь ли ты меня?

Ее ресницы затрепетали, но в эту минуту в спальню ворвался доктор Константин. Волосы его были всклокочены.

Алекс тут же вскочил на ноги:

– Вы получили шприц?

– Да. Он уже отправлен на анализ, так же как и кровь Нико. Мне передали, что это была Мария. Неужели, ваше величество? Я не верю.

– К сожалению, это правда.

И он коротко рассказал доктору о том, что произошло.

Алекс вздохнул, посмотрев на Сару. Ее глаза были закрыты. Он разрывался между желанием остаться с ней и броситься к Нико, чтобы успокоить его, а заодно и свою мать.

Доктор Константин склонился над Сарой.

– Вы можете идти к сыну, – сказал он. – Я позабочусь о вашей женщине.

Алекс вышел в коридор, и только тогда до него дошел смысл произнесенных доктором слов.

Сара очнулась в незнакомой комнате. Стоило ей пошевелиться, как ее тело пронзила боль. Глотать тоже было больно. Потребовалось несколько секунд, прежде чем она вспомнила события прошлой ночи.

Нико!

Сара торопливо набрала номер телефона Алекса:

– С Нико все в порядке?

– Ты проснулась?

– Да, да! Скажи, с Нико…

– Успокойся, Сара. С ним все в порядке. Как раз в эту минуту он уплетает завтрак в соседней комнате со своей бабушкой.

Сара шумно выдохнула от облегчения и вспомнила про Марию.

– Какое счастье, что она решилась на этот шаг, пока я еще не уехала.

– Наоборот. Она все продумала, – сухо возразил Алекс. – Она призналась, что подслушала наш разговор и знала, что ты сегодня должна уехать. По первоначальному плану она собиралась давать Нико отраву малыми дозами, чтобы причинить мне как можно больше страданий.

– Почему же она передумала?

– Чтобы подстраховаться. Зная от слуг – они, кстати, уже уволены, – что у нас с тобой непростые отношения, она надеялась, что подозрение падет на тебя, поскольку ты провела с Нико большую часть вчерашнего дня. Но вот как она могла догадаться, что ты его мать? Не представляю.

– Неужели она считала, что ей удастся это сделать?

– Ненависть этой женщины ко мне не знает границ. – Голос Алекса звучал устало. – Вчера она показала свое истинное лицо. А я тебе не верил. Никто в замке, кроме тебя, ничего не подозревал.

– Может, я заметила неладное, потому что я здесь человек новый? Твоя преданность дружбе с Карло и сочувствие его матери не позволили разглядеть истину. – Сара помолчала. – А что теперь с ней будет? – Алекс тяжело вздохнул, но она уже знала ответ. – Ты будешь по-прежнему о ней заботиться.

– Она – мать друга, спасшего мне жизнь. Мария уже на пути в Швейцарию. Ее хорошо там устроят, однако дороги назад ей нет. Да, я только что послал к тебе Антонию с завтраком.

В трубке стало тихо. Сара растерялась, боясь поверить. Потом она все же не выдержала и решилась спросить:

– Ты меня больше не отсылаешь?

– Мы поговорим об этом позже, ладно? А пока набирайся сил и взбодрись.

Через час Сара в волнении металась по комнате, ожидая, когда же освободится Алекс, и размышляя о том, что он собирается ей предложить. Неужели то, о чем молодая женщина в последнее время только и мечтала? Остаться в замке, рядом с двумя людьми, которых она любит больше всего на свете? Она готова находиться здесь в любом качестве, если Алекс так и не захочет жениться на матери своего сына. Все лучше, чем возвращаться в пустую квартиру в Канзасе.

В дверь постучали. Сара тотчас же открыла дверь. На пороге стояли Алекс и его мать.

Сара замерла. Похоже, это дурное предзнаменование. Она молча смотрела на своих гостей.

– Можно? – прервал молчание Алекс.

– Конечно. Это ведь твой замок, – опомнилась она.

Когда все трое сели, первой заговорила королева Ирена:

– Понимаю, что вы не рады меня видеть, мисс Прес ли, но, надеюсь, вы позволите мне все рассказать.

Сара, все еще ничего не понимая, кивнула:

– Разумеется, ваша светлость.

– У нас с матерью состоялся разговор сегодня утром. Ей есть что сказать. Как и мне, – несколько прояснил ситуацию Алекс.

– Мисс Пресли, – запинаясь, начала королева Ирена, – я должна попросить у вас прощения. Пять лет назад Алекс был очень занят государственными делами и отправил в Америку меня, чтобы пригласить вас в Карвейнию. Он часто рассказывал мне о вас, и я поняла, что он испытывает самые глубокие и серьезные чувства. Поймите меня правильно, моя гордость восставала при мысли, что он хочет жениться на простой американке.

Оглушенная этим признанием Сара перевела взгляд на Алекса. Он криво улыбнулся, подтверждая, что так оно все и было. С замиранием сердца она стала слушать дальше.

– Когда я поняла, что вы беременны и Алекс – отец ребенка, мной завладела одна идея. – Неожиданно для Сары королева Ирена всхлипнула, однако довольно быстро взяла себя в руки. – Я думала только о том, как бы разлучить вас с ребенком, поскольку надеялась убедить Алекса, что вы бросили и его, и сына. К счастью, точнее, как выясняется, к несчастью, мои молитвы были услышаны. Кроме этого, чтобы предотвратить возможность возвращения Алекса к вам, я сказала ему, что вы отказались от Нико, прельстившись деньгами.

Сара потрясенно выдохнула:

– Но я…

– Пожалуйста, мисс Пресли! Позвольте мне закончить. Нет, вы не делали ничего подобного. Просто в то время я была уверена, что так будет лучше для всех. Простите меня, если сможете.

Сара закрыла глаза и откинулась на спинку дивана. Эмоции бурлили в ее душе подобно вулкану. Долгие годы она мучила себя, кляла Алекса, а оказывается, он ничего не знал. Долгие, долгие годы…

Должно быть, на ее лице отразились все эти мысли, так как почти в ту же минуту она почувствовала руку Алекса на своей талии. Он привлек ее к себе. Сара уткнулась головой ему в плечо, продолжая слушать вдруг задрожавший голос королевы Ирены:

– Если бы вы знали, как сильно и глубоко я сожалею о своем поступке. Ведь Алекс даже не подозревал об этом. Он ни в чем не виноват. Это все я. Я ненавидела вас и хотела, чтобы он тоже вас возненавидел. Когда вы приехали в замок, я испугалась, что правда может выплыть наружу. Я не хотела потерять ни своего сына, ни внука. (Сара подняла голову и сквозь слезы посмотрела на королеву Ирену.) Но именно вы, а не я или Алекс спасли жизнь Нико, причем сделали это дважды. Только материнское сердце способно разглядеть то, что не видно остальным. Даже я и мой сын, при всей нашей любви к Нико, не смогли осознать, что ему грозит опасность. Моя благодарность столь велика, что словами ее не выразить. Как только вспомню, что могло случиться вчера… – Пожилая женщина вздохнула. – Какое счастье, что вы остались ночевать у Нико! – Она медленно поднялась. – Я очень жалею, что моя гордыня помешала вам стать в свое время королевой. Ибо вы достойны моего сына. – К удивлению и Алекса, и Сары, королева Ирена поклонилась. – Надеюсь, женщина с таким сердцем, как у вас, найдет в себе силы простить меня.

С этими словами она удалилась.

Когда дверь за королевой закрылась, Сара изумленно взглянула на Алекса:

– Что это было? Я не верю своим ушам.

Алекс положил руку ей на плечо.

– Ты простишь мою мать? Она замечательная женщина, честное слово. Хотя этот ее поступок не укладывается у меня в голове.

– И она любит Нико, – задумчиво протянула Сара, хотя ее раздирали противоречивые чувства. Ведь королева почти разрушила их жизнь!

Алекс прижал ее к себе.

– Моя мать, конечно, виновата, но и я не безгрешен, – вздохнул он. – Ты представить себе не можешь, какую боль причинили мне ее слова, когда она вернулась и привезла сюда Нико. Отец недавно умер. Затем погиб Карло. Мне необходимо было принять ряд важных государственных решений. А я был еще очень молод. Я должен был связаться с тобой, но гордость и гнев помешали мне позвонить и потребовать от тебя объяснений. Мне и в голову не приходило, что моя мать даже не встретилась с тобой. Я был подавлен осознанием того, что обманут единственной женщиной, которую когда-либо любил.

Сара вздохнула. Она никак не могла прийти в себя от свалившихся на ее голову за последние два дня событий и новостей.

– Теперь, когда все стало на свои места, ты останешься здесь? – спросил Алекс.

Сара во все глаза смотрела на него.

– Конечно. – В горле у нее пересохло. – Ты же знаешь, что я люблю Нико всем сердцем.

Алекс испытующе глядел на нее.

– А что насчет отца Нико? – чуть охрипшим голосом поинтересовался он. – Любишь ли ты его отца так, как любила когда-то?

Глаза Сары засияли.

– Люблю, – просто сказала она. – И всегда любила.

Алекс со стоном прижал молодую женщину к себе и крепко поцеловал. С трудом оторвавшись от ее губ, он опустился перед Сарой на одно колено и взял ее за руки.

Сара сглотнула. Пульс участился, кровь застучала в висках.

– Сара Пресли, моя прекрасная, храбрая мать моего ребенка, единственная любовь всей моей жизни, согласишься ли ты стать моей женой? Я люблю тебя. Ты согласна?

– Но я не принадлежу к высшему обществу, – слабо запротестовала Сара.

Алекс пожал плечами:

– Что из того? Ты – владычица моего сердца. Ты права – Нико и так непозволительно долго был лишен матери, и в этом тоже есть моя вина. – Алекс поцеловал руки Сары, не спуская с нее проникновенного взгляда. – Нико нужна мать. А мне – жена. Ею можешь быть только ты.

Голова Сары пошла кругом. Слезы подступили к глазам. Разве способна она отказать?

Но только Сара открыла рот, чтобы произнести «да», как дверь хлопнула. Алекс мгновенно оказался на ногах, закрывая ее своим телом. Однако, рассмотрев непрошеного гостя, он немедленно успокоился. Сара услышала его смех и тоже улыбнулась, когда увидела самого красивого мальчика на свете, подбежавшего к отцу и обхватившего его ноги.

Глаза Нико горели, когда он поднял раскрасневшееся от волнения личико.

– Ты спросил ее, папа? Она согласилась?

Алекс погладил его по головке:

– Ты ворвался чуть-чуть раньше, чем нужно. Я успел только спросить.

– Она должна сказать «да», – горячо зашептал Нико, уверенный, что Сара его не слышит. – Я загадал у колодца желаний, чтобы она осталась.

Сара засмеялась, хотя из глаз ее лились слезы – слезы счастья. Алекс и Нико посмотрели на нее.

– Это было и твое желание тоже? – догадался Алекс. На его лице промелькнула усмешка. Он посмотрел на Нико. – Ну что, тогда давай уговаривать ее вместе?

Алекс снова опустился перед Сарой на одно колено. Нико последовал примеру отца. Две пары одинаковых темных глаз – мужские и детские – уставились на нее.

У Сары не было слов. Эмоции захлестывали ее. Если она не могла отказать Алексу, то как противостоять мужчине и мальчику, которые были самыми дорогими для нее людьми?

– Мы ждем ответа, – напомнил Алекс. – Ты выйдешь за нас замуж?

– Подожди, папа, – вдруг одернул его Нико. – Ты забыл сказать про то, что она – мама.

Сара вцепилась в обивку дивана. Нико знает?! Ее глаза метнулись к Алексу. Увидев ее вопросительный, недоверчивый и одновременно вспыхнувший надеждой взгляд, он кивнул:

– Я сегодня сказал Нико об этом, а когда он подрастет немного, мы обязательно объясним ему, как получилось, что он не встретился с тобой раньше.

– И раз уж ты с нами, не уезжай больше в свою Америку, ладно? – подхватил мальчик.

Сара притянула сынишку к себе и крепко обняла:

– Конечно, дорогой. Зачем мне Америка? Теперь у меня есть вы.