Текст книги "Древний Египет"

Почему умер Тутанхамон?

Что касается непосредственных причин смерти юного фараона, то и здесь тоже присутствуют самые разнообразные гипотезы. Целая группа исследователей склоняется к теории, что Тутанхамон умер от травм. Правда, когда речь заходит о том, какие это были повреждения, археологи не сходятся во мнениях. Согласно исследованиям 1968 года, обнаружившим повреждения черепа фараона, была выдвинута версия, что Тутанхамон умер от удара по голове. Однако в 2005 году ученые установили, что череп Тутанхамона был поврежден уже после его смерти – или при бальзамировании, или при извлечении мумии из гробницы.

Группа египтологов обнаружила новые косвенные улики, которые свидетельствуют о том, что Тутанхамон скончался не в результате заговора, а от болезни. Исследования показали повреждения ноги фараона. Появилась версия, что Тутанхамон мог умереть от инфекции, попавшей в рану, вероятно, он скончался от гангрены, последовавшей за травмой бедренной кости. Признаки перелома ноги были обнаружены во время последних детальных исследований мумии фараона.

По мнению Ашрафа Селима, радиолога больницы «Каср Элейни» при Каирском университете, перелом бедренной кости Тутанхамона, скорее всего, был открытым, что и привело к гангрене. Ашраф Селим входит в группу ученых, проводивших компьютерную томографию мумии фараона в 2004 и 2005 годах. Во время исследования Селим и его коллеги не нашли убедительных подтверждений, что Тутанхамон умер от травмы черепа. Эту популярную гипотезу первым выдвинул не кто иной, как первооткрыватель гробницы Тутанхамона Говард Картер. При первом исследовании мумии Тутанхамона в полости его черепной коробки были обнаружены фрагменты костей, что и навело на такое предположение.

Современные же исследователи полагают, что Тутанхамон упал с колесницы во время охоты в пустыне, что и привело к тому, что он получил тяжелый перелом и заражение крови. Ранее считалось, что фараон был хрупким юношей, которого оберегали от физических упражнений и нагрузок. Но сейчас ученые, наоборот, полагают, что Тутанхамон вел очень даже активный образ жизни. Этому мнению способствуют различные находки, такие как, например, его изношенная колесница охотничьего типа, найденная в погребении, сотни стрел, которые тоже не были положены в гробницу новыми, и др. Но самое важное свидетельство в пользу того, что Тутанхамон был охотником и пользовался колесницами, находилось в груде его одежды: это специальный корсет, который должен предохранять от ударов живот ездока.

Правда, на все эти теории Захи Хавасс и его коллеги отвечают, что в таком случае томография непременно бы выявила повреждение позвоночника, чего не было.

Некоторые ученые не исключают, что нога и череп могли быть повреждены после смерти фараона, при изъятии мумии Картером. Другие эксперты-криминалисты убеждены, что «никаких следов насилия на теле Тутанхамона не обнаружено, кости черепа повреждены уже после его смерти, по всей видимости, когда посмертную маску отделяли от лица».

Есть и приверженцы гипотез о тяжелой, возможно, наследственной болезни, которая свела фараона в могилу. В 2002 году британский профессор Робин Ричардс при помощи новых технологий реконструировал внешность фараона. Изучив полученный трехмерный портрет, а также данные рентгенологического исследования 1968 года, другой британский ученый, Ричард Бойер, пришел к выводу, что Тутанхамон страдал врожденным синдромом Клиппель – Фейля[26]26
  Синдром (болезнь) Клиппель – Фейля относится к редким врожденным заболеваниям позвоночника, по клиническим проявлениям характеризуется деформацией шеи, что обусловлено сращением между собой шейных и верхнегрудных позвонков.


[Закрыть]. Это заболевание не только повредило царственной осанке Тутанхамона, но и сильно затрудняло ходьбу и движения головы. «Если бы он упал на спину, то неизбежно ударился бы затылком. Сильный удар в спину также мог его убить», – полагает доктор Бойер.

Согласно версии голландских специалистов, Тутанхамон умер от нарушения обмена веществ, приведшего к странной форме ожирения. Исследовав пелены, в которые была завернута мумия фараона, голландские специалисты из Лейденского университета недавно пришли к выводу, что объем бедер Тутанхомона был на 30 см больше объема его грудной клетки. Это, по их мнению, и привело его в конечном счете к гибели. Однако такая гипотеза вызвала сомнения у египетских ученых. «Тайна остается тайной. Мы не окончательно уверены в том, как умер Тутанхамон, однако можем сказать, что его не убивали. Дело закрыто. Прах фараона больше беспокоить не следует», – заявил доктор Захи Хавасс. Но так ли это на самом деле?…

Тайны гробницы Тутанхамона

Мало известный как фараон, Тутанхамон стал знаменит благодаря сенсационному открытию в 1922 году. Главный кладезь информации о Тутанхамоне и его времени – найденное почти не потревоженным его захоронение. Об этом иронично и остроумно отозвался первооткрыватель пирамиды Тутанхамона – Говард Картер: «При нынешнем состоянии наших знаний мы можем с уверенностью сказать только одно: единственным примечательным событием его жизни было то, что он умер и был похоронен». Тот факт, что к смерти в Древнем Египте относились очень серьезно, и сделал возможной ошеломительную находку Картера.

Сколь ни радикальна была попытка Эхнатона изменить древние верования, реформа его ни в коей степени не коснулась культа мертвых и представлений о загробном мире, которые занимали столь важное место в религии древних египтян. Вместе с тем никак нельзя согласиться с мнением, довольно часто высказываемым даже самыми авторитетными египтологами, в том числе в свое время и Говардом Картером, что «существование после смерти казалось древним египтянам всегда важнее, чем земное бытие».

Рельефы, тексты и фрески, украшающие стены гробниц, ярко изображают сцены повседневной жизни. Практически все предметы, обнаруженные в могилах и усыпальницах, неопровержимо доказывают, во-первых, страстную привязанность древних обитателей долины Нила к радостям именно земного бытия (хотя жизнь большинства из них была изнурительно трудна) и, во-вторых, страх, с которым относились они к потустороннему миру. Они боялись мрака и неизвестности смерти и населяли загробное царство фантастическими чудовищами и препятствиями, которые должен был преодолеть каждый мертвец на пути к вечному блаженству в «полях Иалу» – царству мертвых.

Чтобы достичь райского блаженства, умерший прежде всего должен был сохранить тело – вместилище души – и обладать всеми теми земными материальными благами, без которых не мыслилось счастье и довольство. Ведь пребывание в «полях Иалу» представлялось по образу и подобию земной жизни, как ее беспечальное и беззаботное продолжение. Душа представлялась состоящей из двух начал – Ка и Ба, определить которые можно только в общих чертах. Ка – гений человека, жизненная сила, даваемая ему при рождении. Она невидима, но имеет облик того, кому придана. После смерти Ка хотя и покидает тело, но все же продолжает заботиться об усопшем и приходит, внимая молениям, ему на помощь. Поэтому гробница считалась местом обитания Ка, и ему следовало приносить жертвы для ублаготворения покойного и обеспечения его посмертного благополучия. Ба – понятие менее определенное – душа, пережившая человека и оставляющая его тело при кончине. Поэтому она представлялась в облике птицы с человеческой головой. Чтобы Ба могла возвратиться, необходимо было сохранить ее вместилище, т. е. тело. Вот почему египтяне так заботились об умерших.

В глубокой древности жители Египта зарывали трупы в сухой песок окружающих долину Нила пустынь. Позднее, когда умерших стали хоронить в гробницах, их тела предохранялись от тления. В результате длительного опыта бальзамировщики в конце концов достигли такого совершенства, что научились сохранять трупы на тысячелетия, правда, им «помогали» условия чрезвычайно сухого климата страны. Какие средства и методы они для этого применяли, можно отчасти узнать из подробного описания Геродота, сообщающего о трех способах бальзамирования.

Вот что рассказывает «отец истории» о самом совершенном и дорогом из них: «Прежде всего с помощью железного крючка извлекают из головы через ноздри мозг; так извлекается, впрочем, только часть мозга, другая часть – посредством вливаемого туда вина; потом острым эфиопским камнем делают в паху разрез и тотчас вынимают из живота все внутренности; вычистивши полость живота и выполоскавши ее пальмовым вином, снова вычищают ее перетертыми благовониями; наконец живот наполняется чистой растертой смирной, касоей и прочими благовониями, только не ладаном, и зашивается. После этого труп кладут в самородную щелочную соль [скорее всего, имеется в виду равновесная смесь поваренной соли и кристаллической соды] на семьдесят дней… По прошествии семидесяти дней покойника обмывают, все тело оборачивают в тонкий холст, порезанный в тесьмы и снизу смазанный гумми, который в большинстве случаев употребляется у египтян вместо клея. Тогда родственники получают труп обратно, приготовляют деревянную человекоподобную фигуру [саркофаг], кладут туда труп, закрывают ее и сохраняют в могильном склепе».

Хотя между смертью Тутанхамона и пребыванием Геродота на берегах Нила прошло девять веков, методы мумификации почти не изменились, разве что вместо железных тогда употреблялись бронзовые или медные инструменты.

Умершего на пути в загробный мир, по египетским представлениям, ожидали серьезные испытания: населявшие подземный мир чудовища, всевозможные опасности, наконец, судилище богов, возглавляемое владыкой царства мертвых Осирисом, перед которым покойнику следовало оправдаться и доказать, что он достоин блаженства и что, подобно самому Осирису, ему должно быть уготовано вечное бытие. С помощью сложного ритуала умершего отождествляли с Осирисом и специальным обрядом подготавливали к загробной жизни. Погребальные обряды длились несколько дней, над покойником, для того чтобы отождествить его с Осирисом, совершались сложные церемонии, из которых одной из важнейших был обряд «отверзания уст». Это магическое действо должен был осуществить ближайший наследник покойного – старший сын. Но Тутанхамон умер бездетным, поэтому «отверзание уст» совершил сменивший его на престоле Эйе, хотя по возрасту он годился ему в деды. Сцена эта изображена на одной из фресок в погребальном покое.

Запомнить все формулы, изречения и заклятия, помогающие отвратить опасности загробного мира и добиться оправдания на судилище богов, знать, где, когда и какие произносить, было почти невозможно. Обычно эту премудрость постигали только жрецы, да и то, вероятно, далеко не все. Поэтому священные тексты высекали или писали на стенах гробниц и саркофагов (среди египтологов они известны под названием «Тексты саркофагов») или на папирусах, которые клали вместе с мумией. Последние дошли до нас в огромном количестве и известны под названием «Книга мертвых». Кроме «Книги мертвых» имеются и другие сочинения подобного рода, настоящие «путеводители» по потустороннему миру, например «Книга о том, что в загробном царстве» (обычно ее называют «Ам-Дуат»), описывающая его двенадцать областей и населяющих их богов и духов. Эти области соответствуют двенадцати часам ночи, и бог солнца Ра проплывает их в своей солнечной барке, покидая на закате небосвод.

Каждый египтянин, имевший такую возможность, заблаговременно заботился о своем погребении, чтобы не испытывать ни в чем недостатка в царстве мертвых и обеспечить себе пребывание в «полях Иалу». Обычно гробницу начинали готовить еще задолго до смерти того, для кого она предназначалась. Только в случае неожиданной, преждевременной или скоропостижной смерти ее приходилось сооружать второпях. Так, видимо, было и с Тутанхамоном. Многие признаки указывают на большую поспешность, проявленную при строительстве и отделке помещений его гробницы. Существует также теория, по которой Тутанхамона похоронили в гробнице, предназначавшейся не для него, а для менее знатного покойника.

Как уже было сказано, пребывание в «полях Иалу» мыслилось по образу и подобию земного бытия. Умерший поэтому нуждался не только в пище и воде, но и во всем том, что окружало его и чем он пользовался при жизни. Чем богаче и знатнее был человек, тем, естественно, больше были и его потребности, тем щедрее могли снабдить его для пребывания в царстве мертвых. И конечно, роскошнее всех снаряжали в последний путь фараонов. Тут затраты были колоссальными. Доказательство тому – гробница Тутанхамона, далеко не самого могущественного из правителей Египта.

Но именно эти бесчисленные сокровища, которыми снабжали усопших владык, членов их семей и сановников для беспечального загробного существования, таили в себе неотвратимую угрозу: они привлекали расхитителей гробниц. Против грабителей не помогали ни страшные заклятия, ни искусственные горы-пирамиды, ни хитроумные уловки строителей – замаскированные входы и ловушки, замурованные камеры, потайные лестницы, ложные ходы, – ни тщательная охрана, ни, наконец, тайна. Недаром архитектор Инени, строивший гробницу для фараона Тутмоса I, одного из отдаленных предшественников Тутанхамона, счел нужным упомянуть в своей автобиографии, что он «наблюдал за тем, как высекалась гробница его величества, причем был один, никто другой ничего не видел и ничего не слышал». Некоторые ученые полагают, что людей, работавших непосредственно над сооружением царской усыпальницы, как лишних свидетелей попросту убивали.

Убедившись в безнадежности всех усилий отстоять неприкосновенность своих усыпальниц от посягательства воров, фараоны вынуждены были отказаться от строительства пирамид, которые они воздвигали еще в эпоху Среднего царства (правда, далеко не столь величественных и прочных, как во времена Древнего царства), и прибегнуть к иным мерам. Когда в Фивах воцарилась XVIII династия, положившая начало эпохе Нового царства, ее первые фараоны по примеру царей XI династии избрали для своего погребения западный берег Нила, противоположный тому, где находилась их резиденция. Здесь среди голых, бесплодных диких скал простирается целый лабиринт пустынных, мрачных и знойных ущелий – место, известное ныне под названием Долина царей.

Некоторые из царских усыпальниц были подлинными подземными дворцами, как, например, гробница фараона Сети I (XIX династия), царствовавшего 14 лет (1312–1298 гг. до н. э.). Лестницы, коридоры, переходы и камеры уходили на 100 м в глубь скалы, образуя, так же как и гробница Рамсеса III, правившего столетия спустя, настоящий лабиринт. Все стены расписаны фресками, сохранившими яркость красок и по сей день. Они изображают умершего царя представшим перед богами подземного мира. В гробнице Рамсеса III помимо этих сюжетов художники изобразили еще «поля Иалу». Эти фрески очень напоминают сцены повседневной жизни, которые обычно украшали стены гробниц вельмож и сановников.

Кстати, не потому ли в сказках «Тысяча и одной ночи» – а их окончательная редакция, как известно, сложилась именно в Египте – герои то и дело попадают в подземелья, где спрятаны заполненные золотом и драгоценными каменьями сундуки и сосуды? А подземный сад и чудовища из сказки «Волшебная лампа Аладдина»? Не навеяны ли они изображениями на фресках скальных усыпальниц фараонов и их приближенных?

Сокровища, наполнявшие гробницы, были поистине огромны, что можно заключить по содержимому усыпальницы Тутанхамона. Если в его относительно скромной по площади и числу помещений (которых было всего четыре) гробнице найдены такие богатства (и это притом, что она частично была ограблена), то можно себе только представить, с какой же щедростью снаряжали в последний путь правивших до и после него более могущественных и дольше пребывавших у власти фараонов. Конечно, это не было ни для кого секретом. И грабители пользовались этим, и притом довольно успешно. По сути, гробница Тутанхамона – единственная, дошедшая до нас почти целиком.

Раскопкам Говарда Картера непосредственно предшествовал ряд событий, которые и повлекли за собой в конце концов открытие гробницы Тутанхамона. Хотя очень многие гробницы Фиванского некрополя были давным-давно полностью опустошены, тем не менее археологи, начавшие здесь работать еще в прошлом столетии, собрали обильный урожай. Так, например, была открыта подземная анфилада камер, переходов и помещений, образующих усыпальницу Сети I, углубляющуюся на сотню метров в толщу скал. Правда, ее ограбили еще в древности. И хотя почти каждый из ученых, который руководил раскопками в Долине царей, полагал, что им обнаружено все, что только возможно, тем не менее, труды последующих экспедиций XIX века завершались нередко существенными для науки результатами. Например, выдающийся французский археолог Виктор Лоре, знаменитый своими раскопками в Долине царей, открыл целый «склад» мумий фараонов в гробнице Аменхотепа II. Повидимому, они были спрятаны туда жрецами, которые хотели уберечь тела от расхитителей гробниц, ведь вечная жизнь была только у тех, чьи тела остались непотревоженными.

Интереснейшие открытия были сделаны экспедицией Теодора Дэвиса в 1903–1912 годах. Американец Теодор Дэвис (1837–1915), «медный король», наживший миллионное состояние, увлекся египтологией и по совету некоторых видных ученых добился концессии на право монопольных раскопок в Долине царей. Все обнаруженные им предметы, согласно договору, должны были остаться в Египте. Дэвис прекрасно понимал, что руководить работой должны специалисты, которых – следует отдать ему должное – он щедро финансировал. Экспедицию, последовательно сменяя друг друга, возглавляли опытные и талантливые археологи – Говард Картер, Артур Вейгалл, Эдвард Айртон.

В 1903 году Говард Картер обнаружил гробницу Тутмоса IV. Стены двух камер покрывали фрески, изображающие различных богов, были найдены боевая колесница, отделанная великолепными рельефами, и различные предметы погребального инвентаря.

Последующие годы ознаменовались еще более значительными открытиями. Из них особенно примечательны два. Найденная А. Вейгаллом гробница родителей царицы Тийи – Иуйи и Туйи (они, кстати, занимали высокие посты при Эхнатоне), расположенная между гробницами Рамсеса III и Рамсеса XI в не исследованном до того участке Долины царей, и склеп, вернее, тайник самой царицы Тийи.

В гробнице Иуйи и Туйи, вскрытой в феврале 1905 года, находились наилучшие из всех до того найденных предметов мебели – кресла, ложа, а также колесница, богато украшенная золотом. И хотя и здесь побывали вездесущие грабители, множество ценных изделий и великолепных произведений прикладного искусства остались не тронутыми. Превосходно сохранились и мумии Иуйи и Туйи, несмотря даже на то, что воры вытащили их из саркофагов и, сорвав погребальные покровы, похитили все украшения и драгоценности.

В 1907 году Э. Айртон откопал грубо высеченный в скале тайник – камеру, в которую после восстановления культа Амона тайно снесли останки членов семьи Эхнатона, чтобы уберечь их от мести приверженцев старой религии. Это случилось, очевидно, при Тутанхамоне или Эйе, связанных узами родства с царем-еретиком, скорее при первом из них, потому что найденные здесь печати были с его именем. Видимо, работа велась с соблюдением самых строгих мер предосторожности, потому что, судя по всему, никто не знал о тайнике и все, даже золото, уцелело. Но многое из обнаруженного здесь вот уже целый век заставляет ученых ломать голову над установлением истины и служит предметом спора, который они ведут на страницах своих трудов.

Надписи на сосудах, шкатулках, инструментах и других предметах говорят о том, что драгоценности принадлежали царице Тийи (иногда ее супругу Аменхотепу III), ей же принадлежал и большой катафалк, на котором тело доставили в место последнего упокоения. На нем написано, что сделан он для «матери царя, великой жены царя – Тийи».

Но вот кто покоился в великолепном саркофаге, богато орнаментированном, позолоченном и инкрустированном, но, к сожалению, сильно пострадавшем от времени и просочившейся воды? Упавший с потолка камень повредил не только саркофаг, но и саму мумию. От нее остались только разрозненные кости и обрывки кожи. Анатомы расходились в определении (и неоднократно меняли его), кому же принадлежат останки – мужчине или женщине. Иероглифы на саркофаге содержали титулатуру Эхнатона, но имя его в картуше старательно уничтожили, стерли его и на золотых пластинках, покрывавших мумию. Вначале большинство анатомов склонялись к тому, что все же здесь погребли мужчину. Египтологи приняли его за Эхнатона, чье тело украдкой было переправлено из Ахетатона. Но последующие исследования определили, что останки должны принадлежать лицу, умершему в более молодых годах, скорее всего, это был Сменхкара. Такое предположение сейчас почти общепризнанно, хотя некоторые ученые его все-таки не разделяют. Так, советский египтолог, один из лучших знатоков Амарнской эпохи Ю. Я. Перепелкин, в своей книге «Тайна золотого гроба» высказал интересную, но вместе с тем не лишенную спорности мысль: в тайнике находился саркофаг впавшей в немилость одной из жен Эхнатона – Кийи. В какой степени эта догадка верна, покажут дальнейшие изыскания.

Но чем дальше, тем более интересные находки попадали в руки археологов. Однажды внимание Теодора Дэвиса «по таинственным причинам», как пишет он сам, привлекла большая скала. Он попросил Айртона осмотреть ее повнимательнее. И действительно, интуиция его не обманула: у самого подножия скалы, в небольшом углублении, лежал превосходный кубок из голубого фаянса с начертанным на нем тронным именем Тутанхамона – «Прекрасный бог Небхепрура, которому дана жизнь».

Через год Гарольд Джонс, один из помощников Теодора Дэвиса, обнаружил камеру, в которой находился поломанный ларец с золотыми лепестками с оттиснутыми на них именами Тутанхамона, Анхесенпаатон и Эйе (последнее без титулов). Под слоем глины лежала алебастровая статуэтка. Через несколько дней после этого археологи натолкнулись поблизости на выдолбленное в скале углубление, в котором были спрятаны большие глиняные сосуды простой работы, содержащие всякие мелочи, оставшиеся, очевидно, после похорон Тутанхамона. Поверх сломанной крышки одного из кувшинов был намотан обрывок ткани. На нем значилось имя Тутанхамона. По совокупности всех обнаруженных предметов Т. Дэвис решил, что найдена разграбленная еще в древности гробница Тутанхамона. Но это было поспешный вывод. Камера была слишком мала, чтобы служить местом погребения фараона XVIII династии. Скорее всего, ее вырубили позднее и спрятали в нее предметы, которые применялись при погребении. Это были вещи весьма примечательные: глиняные печати, некоторые с именем Тутанхамона, фрагменты красивейших ваз, венки, которыми украшали себя плакальщицы на похоронах (как видно на фресках), куски ткани (на одном из них имеется самая поздняя из всех известных нам дат правления Тутанхамона) и всякие иные предметы, оставшиеся от его погребения. Связанные с сакральными действиями, они, видимо, не подлежали уничтожению. Поэтому их бережно схоронили.

В 1912 г. Т. Дэвис издал последний из пяти томов отчета о финансированных им раскопках в Долине царей. В предисловии к этой книге он писал: «Я опасаюсь, что Долина царей теперь исчерпана». К счастью, Дэвис снова ошибся.

Говард Картер был с ним не согласен. Кто знает, как бы повернулось колесо истории исследований в Египте, если бы еще в 1906 году не пересеклись пути египтолога Говарда Картера и Джорджа Эдварда Стенхопа Молине Герберта, пятого лорда Карнарвона. Их знакомство, а потом сотрудничество увенчались одним из самых замечательных археологических открытий. Лорд Карнарвон был наследником огромного состояния, коллекционером и спортсменом, страстно увлекавшимся автомобилями. Последнее сыграло свою судьбоносную роль. Казалось бы, какая связь между Древним Египтом и автомобилями – чудом современной мысли? Но если бы лорд Карнарвон не попал в тяжелую автомобильную катастрофу и врачи не посоветовали ему на зиму отправиться в Египет, подальше от Англии с ее туманами и сыростью, возможно Говард Картер не получил бы возможности найти гробницу Тутанхамона.

Разумеется, такого коллекционера и любителя древностей, как лорд Карнарвон, не могли не заинтересовать, а потом и не увлечь памятники древности Египта, которыми он старался теперь пополнить свои собрания. Но чтобы организовать и руководить раскопками, необходимо иметь опыт и специальные знания, которыми Карнарвон не обладал. После того как он некоторое время безуспешно проработал зимой 1906/07 года, Г. Масперо поставил условием выдачи ему лицензии на право производства раскопок обязательное сотрудничество со специалистом-археологом и порекомендовал Говарда Картера. Так и состоялось их знакомство. Картер обеспечивал, так сказать, интеллектуальную часть экспедиции, Карнарвон – финансовую, и он, надо сказать, не скупился.

Говарда Картера не оставляла мысль о Долине царей. Но до 1914 года права на проведения раскопок в Долине принадлежали Т. Дэвису, и Картер с Карнарвоном не могли работать в ней. К лету 1914 года закончился срок концессии Дэвиса, и лорд Карнарвон незамедлительно обратился с ходатайством в Египетскую организацию древностей о предоставлении ему права на производство раскопок. Препятствий он не встретил, разрешение получил, но все вокруг были проникнуты скептическими настроениями и хором твердили: Долина царей полностью исчерпана и на успех рассчитывать не приходится.

Но у Картера были причины не соглашаться с подобным мнением. Он твердо верил в успех и сумел убедить Карнарвона. Картер превосходно изучил Долину и знал, что здесь есть места, еще не исследованные археологами. Правда, чтобы добраться до них, нужно было убрать сотни и тысячи тонн грунта, накопившегося веками и оставшегося от предшествующих раскопок. Следовало запастись терпением, силами, средствами и временем. Кроме того, мумия Тутанхамона отсутствовала среди мумий фараонов, обнаруженных в тайнике Дейр-эль-Бахри и гробнице Аменхотепа II. А его, несомненно, должны были похоронить в Долине царей, потому что именно при Тутанхамоне царскую резиденцию перенесли из Ахетатона обратно в Фивы, да и предметы, оставшиеся от похорон и найденные экспедицией Дэвиса, служили подтверждением этому. Кроме того, именно здесь находились гробницы людей, близких Тутанхамону.

Но исследованиям помешала Первая мировая война, начавшаяся как раз в это время. Картеру, призванному в армию, удавалось вести раскопки урывками. И только с осени 1917 года он смог наконец приступить к осуществлению намеченного плана – полностью очистить дно Долины от щебня. Для начала расчистили участок, расположенный между гробницами Рамсеса II, Мернепта и Рамсеса VI. Ниже входа в захоронение Рамсеса VI находились остатки хижин рабочих, некогда занятых его сооружением. Туристы охотно посещали эту гробницу, она примечательна цветными рельефами, изображающими странствия души усопшего в загробном мире. Картер, не желая мешать осмотру, не тронул фундаменты лачуг, предполагая убрать их как-нибудь потом. Если бы он только мог предвидеть, во что обойдется ему такое решение…

Проходил один сезон за другим, миновали 1918, 1919, 1920, 1921 и 1922 годы, тысячи тонн щебня были убраны со дна Долины, тысячи фунтов стерлингов израсходованы – все напрасно. Летом 1922 года лорд Карнарвон пригласил Картера в свое имение. Поблагодарив за самоотверженный труд, он сказал, что безрезультатность поисков и денежные затруднения, вызванные послевоенным кризисом, вынуждают его прекратить финансирование раскопок. Но археолог был твердо убежден, что гробница Тутанхамона все же будет найдена. Более того, Говард Картер заявил, что если Карнарвон откажется от дальнейшей оплаты расходов, то он готов взять их на себя. Эти слова произвели впечатление. В конце концов Картер и Карнарвон решили испытать счастье еще раз зимой 1922/23 года.

И тут наконец после долгих лет поисков исследователям улыбнулась удача. Осенью 1922 года Картер приехал в Луксор и приступил к работе. Чтобы добраться до дна Долины на участке перед гробницей Рамсеса VI, следовало убрать остатки тех самых лачуг, которые Картер не стал трогать в 1917 году. Под ними находился слой щебня и грунта примерно с метр толщиной.

4 ноября, когда Картер пришел на место раскопок, ему сообщили, что под полом первой же снесенной хижины и залегавшим под ней тонким слоем щебня показалась ступенька под входом в гробницу Рамсеса VI. Мелькнувшая надежда на успех подгоняла рабочих, они стали копать с удвоенной энергией. Через два дня верхнюю часть лестницы расчистили со всех четырех сторон. Сомнений не оставалось – обнаружен вход в чью-то гробницу. Показался верх замурованного входа, ясно виднелись оттиски печатей с изображением шакала – священного животного, бога бальзамирования Анубиса, а под ним девять связанных пленников – по три в ряд. Это была хорошо известная печать царского кладбища. Таким образом, гробница явно предназначалась для лица весьма высокопоставленного. Кроме того, в нее никто не мог проникнуть после того, как соорудили усыпальницу для Рамсеса VI, так как вход перекрывали не только слой щебня, но и выстроенные на нем хижины рабочих. Дойдя до двенадцатой ступеньки, Картер пробил отверстие в верхней части входа и, просунув туда электрический фонарь, убедился, что дальше проход завален мусором и щебнем. Появилась надежда – возможно, гробница не тронута. «За этим ходом могло находиться буквально все, что угодно, и мне пришлось призвать на помощь все мое самообладание, чтобы не поддаться искушению сейчас же взломать дверь и продолжить поиски», – записал в своем дневнике Картер.

Вот уж воистину – ирония судьбы! Дважды в предшествующие годы Картер непосредственно приближался к лестнице и входу: в первый раз, когда он участвовал в экспедиции Дэвиса, до них оставалось лишь 2 метра, но тогда Дэвис предложил перенести раскопки в другое место, как ему казалось, обещавшее больше находок. В другой раз – пять лет назад, когда было принято решение сохранить домики рабочих.

Лорд Карнарвон в эти решающие дни находился в Англии. Говард Картер, будучи человеком в высшей степени порядочным и добросовестным, предчувствуя большой успех, посчитал неудобным продолжать раскопки в отсутствие того, кто их щедро оплачивал. Поэтому он приостановил работы и отправил 6 ноября 1922 года в Англию телеграмму: «Наконец сделал в Долине чудесное открытие: обнаружил великолепную гробницу с нетронутыми печатями. Засыпана до вашего приезда. Поздравляю».

Если бы Картер откопал оставшиеся ступеньки, его бы не томил в течение почти трех недель вызванный мучительной неизвестностью вопрос: кому принадлежит найденная им гробница? Пока же следовало сберечь ее от возможных покушений. Траншею засыпали, а сверху навалили кучу камней, оставшихся от древних хижин рабочих. Не забыли и про охрану.