Текст книги "Судовой врач"

– Когда дверь этого дома нам открыл Дик в костюме лакея, произнес только «Дождалась!», развернулся и ушел, то вот лично мы с Джонни сразу поняли – не к добру это все, не к добру… – вспомнил старый моряк и поскреб щетину на щеках. – Капитан нас прихватил с собой, видимо, из опасений, что с ним она разговаривать не захочет, может, думал, что мы для подстраховки сгодимся, не знаю… Нам он не объяснял, просто сказал, что мы идем с ним и все, – он сделал паузу и пожал плечами. – Да, а мы её и не увидели. Капитан в спальню прошел, и через пять минут она скончалась. Целый месяц после рождения ребенка за жизнь держалась… Словно ждала, надеялась… – вздохнул он. – Увидела его и умерла. – Святой Брайан опять сделал паузу, потом достал трубку и стал набивать её. – Я вообще тогда думал, что всё, поехали мачты в голове нашего капитана… Сидит он на полу возле кровати покойницы, в одну точку смотрит и рукой в воздухе водит, как будто кого-то ловит, а на весь дом истерически эта малютка орет, без матери оставшаяся… Думаю, ну все, будем определять капитана в дом умалишенных, но не тут-то было. Поэтому, дружище Гарри, может, Черная Борода уже легенда, но сам лорд Баррет жив-здоровехонек, даже с кривой ногой. Если с девчонкой тут что-то случится, то он такое устроит… Терять-то уже будет нечего… – он мрачно щелкнул языком и прибавил. – Я прямо чувствую уже его приближение. Не так уж трудно выяснить, на каком корабле удрала она и куда…

Гарри заглянул в пустую бутылку, перевернул её над стаканом и потряс:

– Думаю, он не придет в восторг, узнав, что она с его бывшим юнгой…

– Да триста кашалотов ему в штаны, – ругнулся старый моряк, закуривая. – Меня вообще не волнует, что понравится его сиятельству, а что нет. Меня волнует, чтобы девчонка была в безопасности, и, доверив её Дику, я могу быть спокоен. Анна Блайт для Дика более, чем просто женщина. Уровень великой… или святой… Если бы он мог, он бы канонизировал её память! От старого нашего юнги мало что осталось после болезни, а новый он был сделан этой женщиной! Я последний раз на его ферме был два года назад. Вот там понимаешь: она жива! Леди Анна вокруг Дика жива всегда, она окружает его повсюду, ей постоянно отдается дань… В жестах, словах, поступках. Она вокруг…

– Ты имеешь в виду его девчонку?

– Её прежде всего. Поэтому, будь отцом вот этой юной леди хоть вся команда брига разом, это не имеет смысла. Она – дочь миледи… Тот самый ребенок, подле которого он так хотел остаться восемнадцать лет назад.

– Тебя нет летом и зимой, и нет этому конца, и мое сердце кричит и все помнит.… – донеслось до них тихое пение Виктории, которая кончив трапезу, теперь рисовала узоры ложкой на столе.

Святой Брайан вздрогнул и сменился в лице:

– Господи, – прошептал он. – Джонни Крэгг в гробу переворачивается…

Увидев подошедшего моряка, девушка смутилась и умолкла.

– В 12 лет я сильно заболела, – сказала она после паузы. – Папа много сидел у моей кровати… и он пел мне эту песню… Говорил, что, кроме меня, у него никого нет…

– Вот! И тебя совесть сейчас не мучает, не? – всплеснул руками Святой Брайан. – Вот что тебя сюда принесло, что?! Твой отец тогда с тобой в охапке бежал отсюда, как черт от колокольни!

– Я.. – смутилась девушка. – Я много слышала о Вест-Индии, я взяла с него обещание, что он мне её покажет… Но он не спешил…

– А! И ты взяла процесс в свои руки! – гоготнул Святой Брайан. – И как?! Довольна?! Горе несусветное! Вот сама сможешь объяснить, зачем тебя сюда принесло? Нет? Голос крови, да? – он махнул рукой в сторону. – Двести миль к северу венчались твои родители! Лет пять назад этот аббат ещё был жив, хотя я думал, столько просто не живут! Эх, знатная попойка тогда была…

Он вдруг замолчал.

– Вы меня домой отправите? – спросила Виктория.

– Если бы! Это бесполезно! Если твой папаша тут тебя не найдет, вообще весь остров ждет задница! – он сделал паузу и спокойно прибавил. – Отправлю тебя на южный берег, там ты будешь в безопасности… Только найду способ это сделать

– Скажите, – вдруг подняла голову девушка. – А почему вас зовут Святой Брайан?

Тот вздрогнул, несколько секунд смотрел на неё и слабо улыбнулся:

– Можно я не буду отвечать на этот вопрос?

* * * *

Южное солнце появлялось на минутку и снова пряталось за облаками, словно смущаясь чего-то. Что пугало его? Обширная территория фермы была обнесена высоким забором, ворота распахнуты и около них возился с ними высокий загорелый парень-рабочий, где-то в деревьях надрывно визжала свинья, видимо застрявшая в густом кустарнике. По дороге, хранившей свежие следы колес от повозок, по направлению к большому дому фермера, шла женская фигура с длинными черными волосами и в изрядно потрепанном платье.

Выбежавшая ей навстречу собака, не залаяла, а лишь уставилась на гостью и побежала дальше. Девушка выдохнула с заметным облегчением и прибавила шаг.

– Это мое! – услышала она мальчишечий голос.

– Нет, мое! Отдай! – сказал второй и послышался шум драки.

Виктория остановилась. На траве тузили друг друга два мальчика, старшему из которых было не больше восьми лет. Они отчаянно пыхтели и сопели, стараясь побороть один другого, а так как они не были ровесниками, то старшему это почти удалось.

Вдруг из-за дома появилась худенькая девочка-подросток лет четырнадцати. Она подбежала к обоим дерущимся мальчишкам и отвесила им несколько звонких оплеух. Да так серьезно, что сама Виктория аж вздрогнула.

– А ну, прекратите! – прикрикнула девочка. – Совсем стыд потеряли!

Тот, который был младше, заревел в голос, старший отскочил подальше.

– Анна-Виктория, какая ты злая! – крикнул он. – Прямо не девочка, а бульдог!

– Теперь мамы нет, я тут хозяйка в доме! – жестко сказала та. – И уж я сама разберусь, какой мне быть… Не вам тут выживать… Нося юбку…

И тут она заметила Викторию.

Две секунды они молча смотрели друг на друга.

– Привет… – смутилась Виктория. – Я ищу хозяина этой фермы…

И так, как девочка продолжала смотреть на неё, пояснила, чуть смутившись:

– Я не знаю имени, мне не сказали… Но у меня к нему письмо!

Анна-Виктория повернулась к дому, засунула пальцы в рот и пронзительно свистнула.

– Отец! – крикнула она. – К тебе пришли!

В доме хлопнули двери, потом на пороге появился, слегка припадая на левую ногу, мужчина с тонкими усами.

– Здравствуйте, – подтянулась Виктория. – Меня к вам послали! У меня тут письмо и…

Тот взглянул на неё и сделал какой-то нервный жест рукой. Девушка испуганно смолкла.

Дик сделал шаг со ступенек:

– Миледи?!