Текст книги "Судовой врач"

* * * *

Утро застало Анну Блайт в скрюченной позе в узком кресле почти у самой постели пиратского капитана, чья полураздетая фигура, покрытая испариной, была крепко привязана за руки и ноги к кровати. Видимо, задремав, девушка выронила из руки пистолет, который теперь валялся на полу. Она всю ночь не сомкнула глаз. Она и Хенкс, который фактически охранял эту каюту ото всех желающих знать, что происходит. За ночь они обменялись едва ли парой фраз.

– Вы справитесь, мисс Блайт, я уверен…

– Справлюсь? Хенкс, я опоздала! Я рассчитала все неправильно! По моим подсчетам, у меня были ещё сутки до первого припадка! Сутки! Я ошиблась с расчетом на сутки! И что теперь?!

– Мы верим в вас…

– Вы верите, Хенкс! Вы и ещё человек пять! Если даже он сам не верит мне, о чем можно говорить?! Как вы думаете, что я сделала? Устроила заговор на корабле! А все потому, что эта упрямая… Ох!

– На вас лица нет, вам дурно?

– Я сейчас помешаюсь от напряжения, Хенкс… Плохой я врач, если я допустила это… А вдруг я ошиблась где-то ещё?! Действительно, ваш капитан будет стоить мне жизни…

Анна встала с кресла и подошла к иллюминатору. Бриг боролся с волнами, и ход его был неровный. Она вспомнила растерянное лицо капитанского помощника и прошептала:

– Главное, не дайте нам утонуть, мистер Фикси, – потом подошла к капитану корабля и внимательно пощупала его лоб.

– Мисс Блайт, разрешите? – буркнули за дверью. – Это я, Джонни!

– Входи!

– Хенкс пошел спать вроде… Он ночь тут был, я видел, когда брал вахту… Я это… – тот почесал за ухом. – От лица команды…

– И? – на осунувшемся лице черные глаза Анны казались ещё более выразительными. – Они предлагают взорвать нас вместе с кораблем?

– Мисс Блайт, на судне неспокойно. Никто не знает, что с капитаном случилось, и почему. Там уже такие слухи поползли… – Джонни развел руками. – Мистер Фикси неважный капитан, на самом деле, и это вижу даже я…

– Я ещё худший, Джонни, – слабо улыбнулась Анна. – Есть другие предложения?

– Может, вы выйдете к команде, а? Сами расскажете, что и как… Пусть знают. Потому что вы всех ужасно напугали, кто видел эту сцену. А кто не видел, те таких слухов набрались, что не был бы я сам участником этого, тоже бы решил, что капитана отравили?

Анна вскинула брови:

– Кто? Моллери, что ли? Или я?! Вы там полегче, а то повесите кока на рее и будем ещё и с голоду пухнуть! Мало того, что плывем кое-как, так ещё и голодать начнем!

– Команда волнуется просто… – мялся Джонни. – И мне и Святому Брайану уже не дают прохода… Разное говорят…

– Я не могу оставить его, – Анна показала глазами на капитана. – Тут каждую минуту может быть что-то новое…

– Я побуду, – прозвучал в дверях голос Хенкса. – Не волнуйтесь, мисс Блайт…

– Хенкс? – она внимательно глянула на старого боцмана. – Вы выглядите плохо. Вам бы поспать…

– Не просите, мисс Блайт, – покачал головой. – Не вам мне объяснять это… Я посижу тут…

Анна взглянула на Черную Бороду:

– Если вдруг хотя бы…

– Не переживайте. Если хоть что-то произойдет, я вас тут же позову…

– Я иду с вами! – сказал Джонни, и на недоуменный взгляд девушки пожал плечами. – Ну, я бы на вашем месте без сопровождения сейчас не выходил…

– Сторож… – буркнула она, пожав плечами, и вышла прочь.

При появлении девушки на палубе, судно словно замерло. Точнее, при поднятых парусах оно продолжило идти вперед, но среди членов команды «Охотника» возникло странное оцепенение. Сидящие возле своих пушек канониры, все, как один, поднялись и уставились на неё. Матросы, кто находился на мачтах, спустились пониже и тоже замерли. Все смотрели на неё.

Воцарилось глубокое молчание с обоих сторон. Первой не выдержала Анна.

– Вопросы? – осведомилась она сухо.

– Что с нашим капитаном? – спросил кто-то и все вдруг загалдели.

– Он живой?

– Его что, кто-то отравил?

– Почему нас к нему не пускают?

– Что нам делать? – сыпалось со всех сторон. Анна поморщилась и слегка подняла руку, призывая к тишине.

– Вам ничего не стоит делать сейчас особенного. Вы не поможете ни мне, ни своему капитану. Он болен, и я надеюсь поставить его на ноги, вот и все…

– Да он какой-то пеной рыгал…! – сказал кто-то из канониров, а другой подхватил:

– Дик! Также было у Дика, я видел!

Секунда тишины и снова поднялся гвалт. Кажется, пираты решили, что теперь им всем грозит эта болезнь, и Анна снова подняла руку.

– Тихо! – крикнула она, и уже тише прибавила. – Да, как у Дика, но никому из вас ничего не грозит. Ели вы вспомните, то я собирала всех вас тогда…

– Как лошадям в зубы смотрели, – хихикнул Одноглазый Джо.

– Именно. И, если вы ещё вспомните, то ваш капитан единственный из всех, кто встал в позу и не уступил мне. Результат – вон там! – она мотнула головой. – Спорить с Чёрной Бородой это как с форштевнем этого судна – смысл тот же! Поэтому мы имеем то, что имеем! Никто тут не виноват, кроме него самого… И может быть, частично меня…

– А позвольте узнать, – осторожно осведомился мистер Фикси. – Почему вас?

– Потому что я неправильно предугадала ход его болезни, мистер Фикси, – спокойно ответила Анна. – Вот почему. Сейчас я борюсь за жизнь и здоровье вашего капитана – вот и все, что я могу добавить…

– А что нам делать? – пронеслось по рядам.

– Вам? Понятия не имею. То же, что и обычно – сворачивайте и разворачивайте паруса… Если удача будет на моей стороне, я поставлю капитана на ноги…

– А если нет? – крикнул кто-то с мачты.

– Значит, нет, – с каменным лицом ответила девушка. – Кто не хочет ждать, может сразу пустить мне пулю в лоб, выбросить за борт старого капитана и выбрать нового…

По рядам пронесся нестройный гул несогласия.

– И…И сколько это может занять? – спросил капитанский помощник.

– Не знаю, – пожала плечами Анна. – Все зависит от самого капитана. Может, три дня, может, десять…

Мистер Фикси забегал глазами.

– Да, но… Эти воды… Тут могут быть опасные места и много… Здешний фарватер, он…

Анна шевельнула бровями.

– А что, на судне нет лоцмана?

Ответом ей была тишина.

– Понятно, – съязвила она. – Капитан Черная Борода прямо нищеброд! Врача нет, лоцмана нет! Все хочет делать сам! Сам себе лоцман, сам себе капитан! Зачем ему матросы? Что, сам бы не справился! Доигрался, что я ещё скажу! – она развела руками, собираясь уйти. – Сядем мы на мель и потонем его милостью! – она сделала паузу и прибавила. – Как повезет, мистер Фикси! Уж придумайте что-нибудь! – команда загудела, и Анна остановилась. – Молитесь, парни, если что! Слышала, среди вас есть сын священника!

– Есть, мэм, – донеслось сверху. – Я!

– Вот и отлично! Можешь всех исповедовать на всякий случай! – бросила она и ушла. Джонни Крэгг, все это время стоявший позади неё, поплелся следом.

* * * *

Капитан Черная Борода повел челюстью и открыл глаза. Перед ним был потолок. Потолок собственной каюты он узнал безошибочно, не раз приходилось смотреть на него в раздумьях. Он хотел пошевелиться, но не смог. В голове была пустота. Который час? Что последнее он припоминает? Он повернул голову, и брови его поползли вверх. К его кровати было вплотную придвинуто кресло и там, положив ноги на кровать, в неловкой позе спала Анна Блайт. Он хотел позвать её, но язык не повиновался, и из горла вырвался хриплый кашель.

– Ай! – Анна вскочила так резко, будто и не спала. – Капитан! Вы меня слышите? Видите?! – в её голосе было беспокойство. Она пощупала его лоб и шею, потом показала свою руку. – Это моя рука. Вы видите пальцы? Можете их посчитать?

– Идите к черту… – выдавил тот, ужасаясь звука собственного голоса.

– Прекрасно! – засияла девушка, но её улыбка все же больше напоминала вымученный оскал. – Просто прекрасно!

Только сейчас до Черной Бороды дошло, почему он не может пошевелиться, и он нахмурил брови:

– Я что, связан?!

– В общем-то, да…

– По какому праву?

– Клянусь глоткой белой акулы, капитан, это все, что вас волнует? – Анна подошла к столу и начала греметь какими-то склянками. – Хотя это тоже хорошо!

– Что вы там делаете?

– А какая вам разница…? Варю яд для огромного змея… – голос её был настолько измученный, что казался потусторонним. – Хотя я бы на вашем месте лучше спросила, какое сегодня число…

Он задергал руками и ногами, но они были крепко привязаны к спинкам кровати.

– Немедленно развяжите меня! – зашипел он, превозмогая нарастающий звон в ушах.

– А не то что? – Анна подошла к нему, и в её руке блеснул шприц. – Правда: что вы сделаете, ели я вас не развяжу? Я заранее умираю от страха, сэр. Видите, я даже не прошу вас дать мне руку, потому что она у меня под носом… Только хватит дергаться! Иначе я всажу иглу не туда, и вы останетесь одноруким пиратом!

Скосив глаза, Черная Борода молча наблюдал за шприцем в её руке, и по окончании процедуры сурово осведомился:

– И что теперь? Где все?

– Кто эти все? Или вы думаете, что вокруг должна столпиться вся команда вашего судна, дабы хором читать заупокойную? – Анна устало сползла в кресло и заинтересованно бросила на него взгляд. – Вы, правда, все хорошо помните? Кто я, что это за судно, и как вы сюда попали?

– Издеваетесь?!

– Интересуюсь…

– Идите под хвост дьяволу!

– Не смогу, сил уже нет…

– Что вы мне вкололи? Голова кружится! Сильно! Развяжите меня! Вы слышите?! – Черная Борода задергался на койке. – Это приказ!

– Я не помню в нашем соглашении пункта о том, что я вам подчиняюсь, милорд. И я вообще никакого соглашения у нас не припоминаю… – заметила Анна с каменным лицом и ещё сильнее сползла в кресле. – Так что можете не тратить свои силы на крики… Молчите? Правильно, спите давайте лучше…

– Анна, мне показалось, или… – в каюту вошёл Хенкс.

Она открыла один глаз:

– Или вы слышали вопль капитана? Да, слышали…

– Он… очнулся?

– Да…

– И… как он? – боцман с надеждой посмотрел в сторону кровати.

– Послал меня сначала к чертям, потом под хвост дьяволу и даже пытался мне приказывать… – отсутствующим голосом сказала девушка. – Так что, не вижу причин опасаться за его душевное здоровье. У него совсем другая ситуация, нежели у Дика…

– Мисс Блайт, – Хенкс тронул её за руку. – Давайте, вы пойдете на камбуз. Что-нибудь съедите и поспите у себя, а я тут побуду… Он спит?

– Почти, – она встала и прошлась туда-сюда. – Я ему кое-что вколола. Хочу посмотреть, как скоро он проснется, чтобы оценить реакцию организма. Этот буйвол могуч в достаточной мере…

– То есть, он идет на поправку? – всплеснул руками Хенкс. – Мисс Блайт, вы героиня!

– Я? – Анна посмотрела на него отсутствующим взглядом. – Вам уже не страшно, зато мне…

Она не договорила, рухнув как подкошенная на руки боцмана…

* * * *

Анна очнулась от того, что что-то холодное касалось её лица. Она поморщилась и открыла глаза. Первое, что она увидела, было встревоженное лицо старого боцмана, потом голубое небо и мачты корабля.

– Ух, – выдохнул Хенкс. – Помогло… – он показал ей свои руки. – Намочил и хлестал вас по щекам…

Анна заморгала, потом дернулась в панике:

– Капитан!

– Не волнуйтесь! Там Дик! Без ваших указаний мы ничего делать не будем…

– Я где? – она пощупала то, на чем лежала. – Канаты… А это что?

– Чья-то куртка. Я вас на неё положил, кода вытащил на воздух, – он слегка улыбнулся. – Пришлось вспомнить давно забытое. Как приводят в чувство дам, упавших в обморок…

– Да уж, – Анна села. – Странно чувствовать себя по ту сторону своей баррикады… И часто вам приходилось приводить в чувство дам? Признайтесь, Хенкс… – по её губам скользнула легкая улыбка.

Тот на секунду задумался:

– Да нет. Два раза всего приходят на память. Второй раз – когда миледи в положении упала в обморок, а дома не было никого. Я нашел на кухне уксус тогда…

Анна заинтересованно вскинула брови.

– О, у капитана есть брат или сестра?

Боцман помрачнел:

– Нет. Миледи прожила сутки после вторых родов, а ребенок всего две недели… Маленькому милорду было десять лет.

– Грустная история, – вздохнула Анна. – А что отец?

Перед ответом старый слуга долго жевал губами, видимо думая, что говорить, но лишь позднее, Анна поняла, почему.

– Лорд Баррет был убит тремя годами ранее. Миледи вышла замуж снова, и это был ребенок от второго мужа…

– Ооооо, – протянула Анна, мрачнея, и встала. – Что ж, я поняла. Я все поняла, – она вздохнула. – И остались вдвоем молодой наследник семейства и его отчим… И было им неприятно и безрадостно. Можете не продолжать, Хенкс, я взяла для сведения достаточно информации…

– Вам нужно поспать…

– Я не могу…

– Ещё как можете! – не согласился Хенкс. – Как минимум, пару часов! Даже не переживайте за капитана! Пусть он просыпается, пусть хоть каких чертей зовет, я не дам его развязать без вашего разрешения. Вы можете мне поверить, я знаю, что это для его же блага… Ларри! – крикнул он какому-то матросу. – Проводи мисс Блайт к её каюте, а то она опять рухнет!

– Я сама… Нет, Ларри! Отставить! – она повернулась к боцману. – Если он будет просить воды – давайте! Пусть пьет много! Как только будут какие-то особые изменения, если…

Тот клятвенно поднял руку:

– Конечно, мисс Блайт! Обязательно! Клянусь памятью миледи!

* * * *

Когда Черная Борода открыл глаза, он увидел лицо Хенкса, который всматривался в него с тревогой и любопытством.

– Ооо, милорд!

Тот повел глазами туда-сюда:

– Воды!

– Сейчас! Воды… Сейчас… Как вы себя чувствуете?

– Зачем меня привязали?

– Задайте этот вопрос вашему врачу, сэр, – Хенкс поднес к его губам кружку и помог напиться. – Так удобно?

– Какому… какому ещё моему врачу… Что здесь происходит?! Развяжи меня…

– Нет, сэр, – спокойно и грустно покачал головой боцман. – Не развяжу…

– Что?

– Не развяжу. В ваших же интересах, милорд… капитан… можете потом меня застрелить, мне все равно, – он сделал паузу. – Что вы сделаете, если вас развяжут? Встанете? А вам нельзя…

– Который час? – Черная Борода облизал губы и закрыл глаза.

– Час? Допустим, четверть третьего… Четвертый день с того, который вы помните.

Повисло долгое молчание, затем Черная Борода открыл глаза и спросил:

– Значит, ты на стороне мисс Блайт?

– Я на вашей стороне был и буду, сэр. Что вы хотите услышать? Что мисс Блайт фактически спасла вашу жизнь? Что она сутками от вас не отходила? Как вы думаете, зачем?

– Она сумасшедшая… – негромко сказал пират, и старый слуга кивнул.

– Именно, сэр. Не была бы она таковой, вы бы сами не привели её сюда второй раз… И не возражайте.

– Не хочу, – устало ответил тот. – Сил нет… Зачем меня привязали к кровати?

– Приказ мисс Блайт. Она знает вас достаточно, чтобы понять, что лечить вас придется против вашей воли.

– Я сам в состоянии распоряжаться своей жизнью… – буркнул Черная Борода, снова закрывая глаза.

– Возможно, сэр. Но вы же понимаете, ваша жизнь ценна для всех здесь… и для меня особенно…

– Хенкс, это же заговор…

– Когда вы поправитесь, можете меня вздернуть за участие в нем, сэр, – сказал тот, опускаясь на стул. – Но сейчас я могу вам только воды подать или что-нибудь ещё. Одеяло поправить? Как в старые добрые времена…

– Не надо. Горечь во рту и все болит… Дай ещё воды… И что теперь?

– Идти на поправку, надеюсь! – прозвучал в дверях голос Анны. – Бликов в глазах нет?

– Мисс Блайт, – проворчал Хенкс. – По-моему, вы мало поспали…

– Ничего страшного. Ещё рывочек, и я буду спать с таким храпом, что не снилось вашему капитану в его лучшие времена! – усмехнулась она, подходя к столу. – Хенкс, откройте пока эту баночку, и сходите потом за солью на камбуз, заранее благодарю…

– И что вы намерены делать? – спросил Черная Борода.

– А иначе что? – Анна сдвинула брови. – Я намерена делать то, что и делала. Поставить вас на ноги, капитан. Не больше, ни меньше… Вы мне как-то сказали, что вам нужна моя жизнь. А мне нужна ваша, как бы дико это сейчас ни звучало.

Хенкс вышел. Черная Борода облизал губы и посмотрел на неё пристальным взглядом:

– Мисс Блайт, начистоту… Вы организовали на моем корабле заговор…

– Думаете?

– …Я прекрасно вижу узлы, которыми меня связали, – продолжил он. – Связать меня не могла женщина. Это не мог сделать и Хенкс… Но это под силу любому опытному моряку…

– Не понимаю, куда вы клоните, – лицо Анны было каменным. Она стояла в ногах кровати и спокойно выдерживала взгляд своего подопечного.

– Правда? Понимаете, мисс Блайт, понимаете. Более того, вы вряд ли сможете меня развязать по названным мною выше причинам…

– Я не собираюсь вас развязывать пока по одной весомой причине – потому что вы сразу вскочите и сведете в ноль все мои бессонные ночи, вот и все… – ответила девушка. – Мне жаль своих усилий, скажем так.

– Сейчас вы напираете на свой авторитет.

– Я? Авторитет? – Анна приподняла брови. – Что вы знаете обо мне, милорд? Что? Знаете, что я вам скажу? Мне не было и шести, когда умерла моя мать, а отец женился второй раз. Не правда ли, нечто знакомое…?

– Вы…

– И потом у меня родилась сестра! – она подняла палец, приказывая капитану молчать. – Я уже никого не волновала в семье. Никого, сэр. Я была предоставлена самой себе, даже родной отец не спешил спросить, ела ли я вообще сегодня. Я однажды ввязалась в уличную драку нашего квартала, а дома даже никто не поинтересовался, что со мной. К девяти годам я фактически прибилась к дому одной прекрасной женщины на окраине. Я смотрела за её тремя маленькими детьми, помогала ей перебирать нитки для вышивания и делать домашнюю работу. Я проводила у неё целые дни. Меня кормили там, она сшила мне платье, – Анна сделала паузу. – И, знаете, однажды меня нарочно толкнули в лужу… в этом самом новом платье…

– И толкающие остались живы? – осведомился Черная Борода, но иронии в его тоне было мало. Скорее, нечто вроде печального утверждения.

– …И я ещё более точно поняла в тот момент, что, показывая свои слабости, мы позволяем нанести себе новый удар, – продолжая девушка, будто не слыша его вопроса. – Пока есть силы, надо вставать и защищаться. Всегда! Знаете, что такое безысходность? Когда в 14 лет я стояла у кровати женщины, фактически ставшей мне, как мать, и слушала слова доктора о том, что ничего нельзя сделать… Ничего, понимаете?! Я тогда была убеждена, что старый доктор ничего не понимает, и она просто не может умереть… Тогда я решила, что обязательно стану врачом и буду всех спасать. Представляете, сэр, я – врачом? Обычная девчонка, едва знавшая грамоту, у которой дома даже не помнили когда у неё день рождения! К кому пойти в ученицы? Кто возьмет её? – Анна прошлась по каюте и, видя, что Черная Борода внимательно смотрит на неё, продолжила: – Знаете, не мне вам говорить, что может дать упорство и стремление добиться чего-либо, правда? Для меня годы учебы у доктора Миндта были периодом, когда ты и помощница его супруги, и служанка в доме и ученица и обуза одновременно… И объект отвращения, правда? Мои сверстницы принимали ухаживания парней, а я сидела заваленная книгами в библиотеке своего старого учителя… А взгляды всевозможных именитых коллег моего учителя, когда они собирались в гостиной дома и обсуждали медицинские вопросы!? Я приносила чай, ловила каждое слово и пыталась влезть с вопросами и советами… Не поверите, я пережила и это! А страшнее всего оказалось взяться за инструменты и сделать что-то с раздробленной ногой парня, которого буквально притащили к моему наставнику, когда того не оказалось дома… – она улыбнулась. – Я думала, умру от страха, но заставить себя оставить ситуацию, как есть, не могла… Кстати, да, когда я уезжала из Лондона, он приходил ко мне. На костылях и супругой… – она сделала паузу и вздохнула. – И вы все ещё думаете, что можете убедить меня вам подчиняться и развязать вас по вашему приказу? Кто вы такой, чтобы приказывать мне, милорд? Кто? – она снова остановилась у его кровати. – В Бристоле я в любое время дня и ночи была вхожа в дом, который занимал граф Пазон, потому что наблюдала его супругу. Поздним вечером я ввалилась в клуб, где играл граф, потому что лично имела к нему важную информацию и мне плевать, что и кто обо мне подумал… На средства, которые он мне предлагал, я могла бы купить себе особняк в Лондоне. У вас под носом, сэр! Но они лежат в банке, и проценты идут в городские больницы. К чему я все это говорю, правда? Для сведения, – она прошлась по каюте. – И вот, скажите мне, сэр Черная Борода, вы все ещё думаете, что ваши угрозы оторвать мне голову или обещания подарить мне корабельную флотилию возымеют какое-то действие? Правда? Что я хочу? Ничего не хочу, делаю то, что должна – вот и все. Вы можете сколько угодно тут орать, что вздернете меня на рее. Пока что вы в моей власти, и вам придется мне подчиняться…

– Графиня Пазон жива и здорова, полагаю? – зачем-то спросил капитан.

Анна шевельнула бровями:

– Относительно. Не покидает дома, много времени проводит в постели. На момент моего отъезда на Барбадос… Злосчастный Барбадос, сэр!

– Вы хотите туда вернуться?

– Я? По-моему, для вас это не имеет никакого значения, не правда ли?

– Я долго буду ещё лежать? – вдруг тихо спросил он, выдержав паузу.

– А ответьте честно: вы что, хорошо себя чувствуете? Не думаю… Предлагаю вам помочь самому себе. Вы рассказываете мне ваши ощущения, а я делаю для себя выводы, – она села в кресло у кровати. – Но я не буду задавать прямых вопросов, чтобы вы не стали мне врать…

– Где мы?

– На воде, сэр, – усмехнулась Анна. – Где-то в водах Вест-Индии. – она сделала паузу. – Вы думаете, я это знаю? Или вам не нравится ход судна? Он тут мало кому нравится, в помощниках вы тоже не разбираетесь… Я всем передам, что ваше здоровье внушает мне доверие, но не более… Сейчас пара процедур и вы можете рассказывать Хенксу все, что думаете обо мне, пока снова не устанете, а я пойду посплю до ужина…