Текст книги "Выдумщики"

– Ада! – крикнул парень.

Она повернула голову и увидела, как на нее летит стул.

– Ой. – Она присела, но стул будто ударился обо что-то в метре от нее и упал.

– Отлично.

– Отлично? – разозлилась Ада. Она направилась к Рыжему с твердым намереньем оторвать ему голову, но не смогла подойти.

– Опять слишком сосредоточилась.

– Ох, моя мама бы точно не одобрила такой способ учебы – не думай, и все получится.

– Хорошо, что я не твоя мама.

– Не то слово, – согласилась Ада. Напела себе под нос мелодию и сделала шаг вперед. Продолжая напевать, подошла к Рыжему и с силой толкнула его. Парень взмахнул руками и отлетел к другой стене.

– Так лучше? – насмешливо спросила Адель, склонившись над ним. Рыжий поднял голову:

– Да ты просто умница.

Они решили, что на сегодня тренировок хватит, и пошли на крышу обедать. Ада достала из запасов колбасу и хлеб, порылась в закромах и вытащила пару яблок.

И как только они все доели, создала маленький коврик и растянулась на нем. Ей уже ничего не хотелось – только лежать, греться на солнышке и смотреть в небо.

Рыжий примостился рядом.

– Что, уморилась? Это тебе не булочки у бедных людей отбирать.

– Мне кажется, я никогда нормально не научусь.

– Лет через пять – десять точно все сумеешь.

Ада села и обхватила колени руками.

– Мне нужно не через десять, а до Середины Лета.

– Почему так? – нахмурился Рыжий.

– Охотник.

– Да, конечно… И ты думаешь…

– Что Марка надо забрать до этого. Марта и Кирилл сказали, что это чушь. – Ада повела плечами. – Кажется, Лаура с ними согласна.

– Не думаю.

– С чего ты взял? Она вообще считает, что моя затея глупость и брата не спасти. Все так думают.

– Все? – Рыжий приподнял бровь.

– Ладно, ты так не думаешь. И что? Иногда я боюсь, а вдруг они правы?

– Вот только не надо этого, а? Лучше думай о том, как вы станете жить, когда вернетесь в Мирград, – улыбнулся Рыжий.

– Ну тут я все уже продумала. – Она начала загибать пальцы. – Сначала мы будем мило читать книжки за завтраком, так как никто не любит общаться по утрам, потом вместе гулять по Мирграду и придумывать всякие разности, а вечером Марк будет учить меня рисовать, он давно собирался. Ну или я его стану учить танцевать.

– Наверное, тогда мы уже не сможем вот так вот сидеть.

– Почему?

Рыжий пожал плечами и вынул из-за пазухи флейту, поднес к губам и заиграл.

Ада закрыла глаза и слушала музыку. Она вспомнила, как Лаура говорила, что лучше Эйда никто не умеет играть, и как она тогда только усмехалась. А ведь и правда лучший.

– Можно? – спросил Рыжий.

Ада открыла глаза и увидела, что он протянул руку. Флейта лежала рядом и продолжала играть уже сама по себе.

– Конечно. – Адель приблизилась к нему. – Всегда хотела потанцевать на крыше и…

Она посмотрела на Эйда и замолчала. Музыка обволакивала их, Аде казалось, что она не танцует, а скорее летит. Она не думала ни о чем, только прислушивалась к тому, куда вел ее Рыжий.

– Почему ты думаешь, что такого больше не будет? – спросила она, не открывая глаз.

– Потому что, кажется, в твоей новой жизни для меня уже места не останется.

Ада высвободила из объятий руку и провела пальцами по лицу Рыжего, по высокой скуле, по щеке, нащупала шрамики у него на шее, о которых она еще когда-нибудь его спросит. Затем поднялась на цыпочки и поцеловала Рыжего в подбородок. Обхватила его лицо руками и поцеловала щеки, и лоб, и глаза, которые тоже оказались закрытыми. И наконец легонько дотронулась губами до его губ и замерла, боясь пошевелиться, боясь услышать что-то, что разрушит эту иллюзию.

– Адель, – прошептал Рыжий, крепко обнял ее и поднял в воздух. – Ты такая маленькая. Я и не думал, что ты такая маленькая.

И вдруг счастливо рассмеялся, и Адель смеялась вместе с ним, от того, что все, оказывается, так просто и хорошо, а она боялась даже думать о Рыжем.

Он наконец поставил ее обратно на землю, но не отпустил от себя, а еще только крепче прижал, наклонился и поцеловал. И целовал долго-долго, так что Аде казалось, что они остались на этой крыше навсегда, ей так хотелось, чтобы они остались на крыше навсегда.

– Да ты же совсем замерзла, – сказал Рыжий вечность, а может быть час, спустя. И они снова рассмеялись, потому что было так глупо не заметить, что давно стемнело и стало холодно. Эйд выдумал им плед, один на двоих, зато огромный, и они сидели и ждали, когда упадет звезда. Не для того, чтобы загадать желание, – да и зачем теперь? Ведь и так ясно, что все будет хорошо, а просто чтобы остаться на крыше подольше, чтобы не заканчивалось волшебство.

Ада так и уснула на крыше под пледом, а Рыжий обнимал ее и шептал на ухо волшебные истории. Адель не понимала ни слова, ей достаточно было просто слушать его голос и чтобы Рыжий обнимал ее, крепко-крепко.

Глава 19

Когда Ада проснулась, Рыжий сидел в кресле и пил кофе, лениво поглядывая в окно. Но как только она открыла глаза, словно что-то почувствовал, повернул голову в ее сторону и улыбнулся.

– Никогда бы не подумал, что ты такая соня.

– О, это ты еще плохо меня знаешь.

– Что поправимо. – Рыжий сделал последний глоток, щелкнул пальцами, и чашка испарилась.

Ада села на кровати.

– А мне?

– А самой придумать? – передразнил ее Эйд. И завистливо добавил: – И не какую-нибудь ненастоящую дрянь…

– Если хочешь, – великодушно предложила Адель, – и на тебя могу сделать.

Она вытянула вперед руки, и в них очутились две чашечки с кофе.

– Ой. – Ада только теперь заметила, что одета в любимую пижаму, и смущенно посмотрела на Рыжего. Тот тут же понял и усмехнулся.

– Нет, на этот раз все обошлось без непристойностей. Просто твоя сила растет.

– Да ладно. – Ада соскочила с кровати и подошла к Рыжему. Протянула ему чашку. И увидела, что тот смотрит на что-то у нее за спиной. Она обернулась и приоткрыла рот от удивления. Чердак. Старый чердак, на котором она провела почти месяц, вдруг начал меняться позади нее. Синий потолок со звездами, ковер медового цвета, стеллажи с книгами. Адели даже на секунду показалось, что она видит призрачный замок за окном.

– Как Мирград.

Рыжий подошел, обнял Адель и, уткнувшись ей в волосы, сказал:

– Все-таки ты к нему слишком сильно привязалась, да?

– Наверное. – Ада сглотнула подступающий комок. – Поскорей бы вытащить брата и вернуться.

Что-то стукнуло в окошко наверху. Эйд поднял голову и нахмурился.

– Мне нужно будет ненадолго отлучиться.

– Прямо сейчас? – усмехнулась Адель. – Ты бы хоть кофе выпил.

– Ладно, но только ради тебя.

Рыжий, наконец, взял чашку и сел с ней обратно в кресло. Снова посмотрел в окошко.

– Что там? – Ада всмотрелась, но увидела только затянутое тучами небо.

– Так, ничего. – Рыжий большими глотками пил кофе как воду, будто не замечая вкуса. Взгляд его впился в пол.

– Что-то случилось? – Адель присела на подлокотник кресла и провела рукой по волосам Рыжего. Он дернулся и отстранился.

– Знаешь… Пообещай мне одну вещь.

– Хорошо.

– Не предпринимай ничего до Дня Середины Лета.

– Чего? – От неожиданности Ада рассмеялась.

– Пообещай.

– Зачем?

– Затем, что это правильно. Охотник все равно ничего не предпримет до этого, а так ты сможешь научиться всему, что нужно.

– Я не понимаю, но…

– Просто пообещай. – Рыжий смотрел на нее остекленевшим взглядом, и Аде сделалось страшно. Он вдруг стал так похож на брата, каким он был тогда. Адель нервно рассмеялась и растрепала волосы парня.

– Если тебе это так нужно, конечно, пообещаю. – Она приподнялась и поцеловала его в кончик носа. – Только не пугай меня, ладно?

– Ладно. – Рыжий как будто вернулся. Взгляд снова стал ярким и насмешливым.

– И больше никуда не девай моего Эйда, хорошо?

– Больше – никогда, – ответил Рыжий. Он улыбнулся и выглядел как обычно, но что-то неуловимо изменилось. Адель поежилась: на чердаке вдруг повеяло холодом. Она глянула на Эйда. Улыбка уже слетела с его лица, он то и дело замирал, будто прислушивался к чему-то.

– Чертов долг спасенного, – пробормотал он так тихо, что Ада не была уверена, что ей это не послышалось.

– Что? – переспросила она, но Рыжий только покачал головой.

– Прости, мне все-таки нужно идти. – Он клюнул Аду в щеку, поставил так и не допитую чашку на пол и вышел.

Адель осталась стоять посреди комнаты с кофе в руках. Она растерянно огляделась. Чердак стал прежним – никакого дома в Мирграде и синего потолка.

Ада снова бросила взгляд на окно. Что такого увидел там Рыжий? Да нет, глупости какие-то, вспомнил, что обещал кому-то встретиться или сделать что-то. Адель задушила появившуюся в сердце тревогу и, чтобы отвлечься, вынула из сумки папки с рисунками и принялась разбирать.

Мысли постоянно возвращались к странному поведению Рыжего. Ну почему все не может быть просто хорошо? Ада лениво перелистывала рисунки, но вскоре они ее увлекли.

Она разглядывала старые дома Мирграда, кусочки площади – все такое знакомое и родное, что хотелось провалиться в картинки и очутиться уже там, пройтись по мостовым, забрести в неизведанные еще переулки, да, может, просто вдыхать запах города.

Ада отложила картинку с розами и уставилась на рисунок с парком. Его она видела много раз, но только не знала, что и он принадлежит Мирграду. Вечно осенний парк из снов, в которых она встречалась с Марком.

А что, если отправиться туда наяву? Поговорить обо всем с братом, узнать, как он там. Раньше, еще когда она и не знала ничего про выдумщиков, у Адели же получалось. Она думала, что это сон, но ведь получалось? Ладони вспотели, и Ада нервным движением вытерла их о джинсы. Она легла на кровать, не отрывая взгляда от картинки. Как же у нее обычно это выходило?

Адель разглядывала детали. Вон там качели, на которых они качались. А где-то там Марк – или все-таки призрак? – спрятал ключ, похожий на тот, что она когда-то придумала. А там…

Порыв ветра ударил в лицо. Пахнуло сыростью и дымом. Скрипнули, покачнувшись, качели.

Ада резко повернула голову в их сторону, но качели были пусты.

– Марк! – позвала Адель. Сначала тихо, потом громче. – Марк!

Запах дыма стал сильнее, но огня не было видно. Адель прошла несколько шагов, при каждом движении из-под ног разлетались пожелтевшие листья. Вокруг были деревья и тишина.

Качели все еще скрипели, будто только что кто-то с них спрыгнул.

– Марк?

Позади послышалось движение. Ада обернулась, но успела увидеть только неясную тень, мелькнувшую за деревьями.

– Ма-а-арк!

Тень пронеслась совсем близко, сбила с ног. Ада взмахнула руками, пытаясь удержать равновесие, но все-таки упала. Качели пронеслись над головой и остановились.

Адель поднялась и только сейчас заметила, что на сиденье что-то блестит. Она пригляделась. Ключ. Недолго думая, Ада засунула его в карман и села. Лениво оттолкнулась ногами и принялась раскачиваться. Призрак говорил, что ему все сложнее появляться тут. Неужели уже… все?

Среди деревьев снова появилась тень. Ада соскочила с качелей и понеслась за ней. Ноги скользили по влажной листве, но Ада не сбавляла скорости. Она бежала за тенью, не разбирая дороги, лавируя между сухими деревьями и в последние мгновения уворачиваясь от веток.

Вдруг тень остановилась, и Ада чуть не врезалась в нее. Схватила за плечо и развернула к себе.

– Здравствуй, Адель, – прохрипел Охотник.

Адель села на кровати и схватилась за голову. Лоб был холодный и мокрый. Картинка с качелями валялась на полу. Рядом с ней были разбросаны и другие, словно кто-то пришел и вытащил их все из папки. Ада зябко поежилась, но встала с кровати и принялась собирать рисунки.

Она не хотела думать о странном не-сне, но в голову лезли страшные мысли. Если Охотник там очутился, значит, он уже полностью подчинил себе Марка? Значит, ему осталось только отдать тому приказ пожертвовать собой ради Мирграда?

Ада посмотрела на дверь. Нет, никто не шел. И куда это запропастился Рыжий, когда он так нужен? Адель собрала рисунки в папку, подняла последний. На нем не было зданий – только розовый куст, жирно очерченный оградой. Да, Рыжий же рассказывал про свой странный сад.

Ада нахмурилась. Вот только одно «но». Рыжий появился в Мирграде уже после брата. Адель посмотрела на картинку. Внизу стояла дата – двадцатое ноября, два года назад, день рождения Лауры. Именно тогда все произошло, и тогда же Марк подарил Аде рисунок. Но он не мог знать о том, что творилось в Мирграде! Разве что только…

Марк говорил, что все время спит и никак не может проснуться. И эти рисунки…

Ада выкинула их из папки и начала вглядываться в каждый.

– И как я только не замечала!

Новые стулья в кафе, им нет и года; деревья в саду у Татьяны – почти такие, как сейчас, и уж никак не пятилетней давности; а этот мостик – его два года назад выдумала Лаура.

У Ады начинала кружиться голова. Появившийся полгода назад дом. Тина говорила, что никто так и не признал авторство. Маленькая роща в пригороде Мирграда.

Может быть, это и есть тот другой способ, о котором сказала тогда Марта? «Мы не хотели, чтобы ты напрасно мучилась, чтобы узнала, что был другой способ». Она говорила, город становится реальным, что-то питает его, и Охотнику нет нужды убивать Марка.

Может быть, потому, что брат и так создает Мирград?

– Вот что ты делаешь, – пробормотала Адель. – Если город станет реальным, настоящим, значит, в него сможет попасть каждый? – Она закусила губу. – И Марк придумывает для Охотника этот город. Господи, это не Лаура, она не могла восстанавливать, это Марк! А никто и не догадывается. Но если ему становится хуже…

Адель прижала руки к лицу. Вот о чем говорил Призрак. Город тянет из Марка силы, вот почему брату так плохо. Она обещала Эйду, что не пойдет в больницу до кануна Середины Лета, но все-таки…

У двери раздались голоса, Адель узнала Рыжего. Она вскочила и понеслась к двери. Распахнула ее настежь и так и застыла с улыбкой на лице.

– Я сделал все, что ты просила, – устало сказал Рыжий Лауре. – И, надеюсь, выплатил долг. Теперь скажи мне, как ты выдумала эту решетку?

– Жаль, – грустно сказала Лаура. – Значит, теперь ты больше не будешь общаться с Адой?

– Ты о чем? – насторожился Рыжий.

– Ну мою просьбу ты выполнил. – Лаура перевела взгляд на Адель. – Даже более чем.

Ада вспыхнула. Изнутри поднималась волна дикой злобы.

Рыжий посмотрел в ту же сторону, что и Лаура, и побледнел.

– Адель, ты?..

– Привет, – улыбнулась ей Лаура.

– Теперь ясно, как ты смог меня найти. У наставников с учениками особая связь, да, Лаура? – зло бросила Ада и развернулась, чтобы уйти.

– Подожди! – крикнул позади Рыжий. – Адель!

Она закрыла глаза, смахнув что-то мокрое на щеки, и представила себе защитную сферу. Вошла внутрь и мысленно закрыла маленький проем у двери. Ей послышалось, что кто-то с другой стороны стучится, но знала, что ни у кого, даже у Лауры, не получится пройти. Ее сила возросла, это уж точно.

Теперь все встало на свои места. И странное поведение Рыжего, и то, что он сначала избегал ее. И слова Лауры. Значит, решил все-таки помочь, грустно подумала Адель. Ну да, как же можно отказать человеку, который тебя привел в Мирград. Лауре это было так удобно – можно было внушить ей все, не дать общаться с братом. Конечно, она всегда считала его просто сумасшедшим! Но Рыжий…

Неужели все это: и то, что он ей помогал тренироваться, и то, чему учил, – все было просто для того, чтобы Лаура могла ее контролировать? И даже…

Ада со стоном опустилась на пол, поджала под себя ноги и свернулась в клубок.

Дура. Какая же она непроходимая дура! Интересно, сколько людей должны будут ее предать, чтобы Адель наконец поняла, что никому нельзя доверять?

– Марк, – прошептала она, – Марк не такой.

В ее голове вдруг возник голос Лауры.

«А чем он отличается? Что ты вообще помнишь о нем? Любить людей вообще бессмысленно, им плевать на тебя».

– Не Марку.

«Он просто псих, который давно уже забыл не только тебя, но и себя. Ты не можешь его спасти. Никто не может».

– Но я должна! Иначе Охотник убьет его!

Ада сжалась в комок.

– Я должна, иначе Охотник убьет его! Убьет, убьет.

Она всхлипнула и открыла глаза.

Гнев, страх и отчаяние куда-то исчезли. Она знала, что ей делать. Схватила с кровати сумку, нацепила берет на голову и моргнула.

Миг – и она уже очутилась в совсем другом месте.

Адель открыла глаза и начала оглядываться, пытаясь понять, куда попала. Это не было похоже на больницу. Старые, исписанные граффити стены, отклеивающиеся тут и там обои и отваливающаяся штукатурка, мусор под ногами.

Когда глаза привыкли к царящему здесь полумраку, Адель заметила в углу какие-то тряпки. Пригляделась и увидела что-то похожее на подушку и одеяло. Постель была сооружена прямо на полу, а рядом с ней…

Ада подняла с полу фотографию с отцом. Значит, он тоже ее хранил? Карточку, на которой обнимал человека, которого считал лучшим другом? Человека, которого потом убил?

Адель почувствовала, как снова поднимается внутри нее ярость. Она вгляделась в лицо Охотника, но никак не могла поверить, что улыбающийся юноша превратился через несколько лет в отвратительного безумного монстра. Она сжала в ладони фотографию и очутилась в больнице.

Огляделась. В коридоре никого не было. Ада, озираясь по сторонам, прошла к палате брата. Ей казалось, что вот-вот кто-нибудь ее заметит, но по коридорам никто не шел. И тишина, неестественная тишина вокруг, это пугало сильнее всего. Никогда в больнице не было так тихо.

Ада дошла до палаты, в ушах отчетливо раздавался каждый шаг. На секунду она помедлила перед дверью, но внутри звучали тихие голоса, и Адель вошла.

Она сразу увидела Марка. Он лежал, раскинувшись на кровати, и, кажется, спал. А над ним…

– Отойди от моего брата! – закричала Адель. Но Охотник как будто ее не слышал. Он стоял, склонившись над Марком, и что-то ему шептал.

– Отойди от него!!!

Ада подбежала к кровати. Взмахнула рукой, и Охотник отлетел к окну. Тряхнул головой и поднял на Адель невидящие глаза.

– Не смей. Больше. Трогать. Мою. Семью, – задыхаясь, сказала Адель. Она вскинула руку вверх, и Охотника швырнуло об потолок. Он крутил головой и дергался, пытаясь высвободиться, но Ада держала его сильно.

– Ты никогда больше не сделаешь нам ничего плохого, – с ненавистью сказала она. Посмотрела в окно. Четвертый этаж. Что будет, если он упадет отсюда?

– Адель, – послышался голос позади.

Ада обернулась и увидела, что Марк очнулся. Она бросилась к нему.

– Что с тобой? Все хорошо? – Она схватила его за руки, прижала ладони к себе. – Марк, скажи что-нибудь!

– Не… надо.

Ада сжала зубы. Ярость клокотала в ней.

– Он убил нашего отца, – с трудом выговорила она. – И хотел убить тебя.

– Не… надо. – Марк повел головой из стороны в сторону.

Позади что-то рухнуло.

Ада развернулась и увидела, что Охотник стоит у окна. Черт, она слишком отвлеклась.

Адель выставила вперед руку, намереваясь снова швырнуть старика к потолку.

– Ты хочешь знать, как все это было? – вдруг спросил он.

– Что? – опешила Адель.

– Ты хочешь знать, – издевательским тоном сказал он, – как все это было? Как все это… на самом деле… было?

– Говори, – зло улыбнулась Адель. – Если хочешь жить – говори.

– Твой отец променял Мирград на дом с клушей-женой и двумя орущими спиногрызами, – прохрипел Охотник. – Он больше не хотел чудес, не хотел даже выдумывать. Он оставил нас умирать, оставил созданный им город.

Аду трясло. Она смотрела в красные глаза Охотника, и ее трясло от дикой ненависти к нему.

– Он ушел, хотя я умолял его не делать этого, не бросать Мирград. Но он не слушал, не слушал… Я пытался его убедить, даже угрожал ему, но Первому было все равно. Он слишком долго жил обычной жизнью, так что стал забывать, каково это – быть частью Мирграда, создавать что-то для него. Мы не виделись очень долго, много лет. А потом… Потом я встретил его уже в нашем городе…

– И убил его, – прошептала Адель.

– Слушай… Ты же хочешь знать, как все это было? Как он умер.

Дверь с грохотом распахнулась.

– Замолчи!

Охотник изменился в лице. Улыбка пропала с его потрескавшихся губ. Он пошарил в кармане и вытащил нож.

– Здравствуй, Лаура.

Наставница тяжело дышала, будто долго бежала. Она откинула волосы со лба и дьявольски улыбнулась, обнажив острые клычки.

– Ну, здравствуй, Охотник.

– Все рассказываешь байки, Лаура?

– Как и ты?

– О нет. – Охотник затрясся. Сальные пряди упали ему на лицо. – О нет, я давно уже хочу рассказать одну историю, страшную историю.

– Не смей говорить это девочке! – Лаура вся напряглась. Охотник осклабился и вдруг понесся вперед и кинул нож.

Лаура вскинула руки, и мужчина отлетел назад. Зазвенело, разбиваясь, стекло, и темное тело, больше похожее на груду тряпья, сорвалось вниз.

Брошенный нож завис в воздухе и со звоном упал на пол. Из дыры в окне дул холодный, пронизывающий ветер. И тишина, какой не бывает в больнице.