Текст книги "Выдумщики"

– Я не знаю, Лаура, – грустно сказала Ада. – Понимаешь, я должна. Иначе мать снова разочаруется. Я и так не самая лучшая дочь.

– Знаешь, сколько среди выдумщиков уборщиков, продавцов в палатках, всяких… мм… контролеров в метро?

– Что? – растерялась Ада.

– Ни одного. Нам нет необходимости работать. Ты можешь создать любой предмет, даже деньги. В разумных пределах, конечно. Стать миллиардером не получится, но главное другое: тебе нет необходимости работать!

– Дело же не в деньгах, – понуро ответила Ада. – А в том, чтобы хоть раз в жизни не разочаровать мать и брата.

Лаура подошла и обняла ее, сказала, гладя по голове:

– Я понимаю, это тяжело. Но ты должна сама решить, чего ты хочешь. И ни мать, ни брат не должны этому мешать. Это твоя жизнь, как ни банально это звучит. Ты должна только себе, никому больше.

Они сидели, обнявшись, и смотрели, как догорают поленья в камине. Наконец огонь совсем погас, не осталось ни одного красного уголька.

– Пора домой? – спросила Лаура.

Ада кивнула, хотя уже не очень понимала, где ее дом.

Они подошли к подъезду, и Адель собиралась заходить, когда Лаура легонько тронула ее за плечо.

– Подумай о том, что я говорила. Одно слово, и ты станешь моей помощницей или я увезу тебя в Мирград, там нужны такие люди. – Она сделала шаг к Аде, заправила ей за ухо выбивающуюся прядь. Шепнула: – Марк всегда будет тянуть тебя вниз, а с твоим талантом ты сможешь достигнуть таких высот, какие и не снились ни твоей матери, ни брату. Ты станешь великой.

Ада грустно улыбнулась.

– Я не хочу быть великой, все, что мне нужно, – это помочь Марку. Если бы я смогла его забрать из больницы… Я умею манипулировать матерью и отваживать Охотника, а вот спасти брата…

Она охнула и закрыла рот руками, посмотрела на Лауру.

– Ведь я могу? – Ада схватилась за голову, нервно облизнула губы и забормотала: – Я смогла убедить мать в том, что она должна быть со мной милой, я спряталась от Охотника. А ты говорила, что она сильная, а уж Охотник и подавно. – Мысли неслись с бешеной скоростью. – Я могу стать невидимой. Или нет. Просто пробраться туда. Ведь люди не замечают, если выдумщик ведет себя странно. Вытащу брата, отведу домой и внушу маме, что он давно живет с нами, потом постепенно смогу убедить в этом остальных и… и…

Щеки горели, а тело слегка трясло, как от лихорадки.

– Я могу спасти его! – По телу разливалась горячая энергия, Адель готова была хоть сейчас идти вызволять брата. – Лаура, я правда могу его спасти!

– У тебя ничего не выйдет, – отрезала наставница.

Ада тупо посмотрела на нее. Настроение резко поехало вниз.

– Почему? – не поняла она. – Ты думаешь, я недостаточно сильная?

– Да.

– Ты же сама говорила, что я должна делать так, как хочу.

– Но этого ты не сможешь.

– Могу!

– Нет.

– Откуда тебе знать, ты меня не видела в деле! – вспыхнула Ада.

– Я твоя наставница, а ты только новичок. Как давно ты узнала, что выдумщики вообще существуют, а?

– Мне плевать на то, что ты думаешь, – зло сказала Ада. Лаура подошла к ней и притянула ее к себе, погладила по волосам.

– Прости, я не хочу, чтобы ты считала, что я как твоя мать, – шепнула она Адели на ухо. – Я другая, я не буду ломать тебя под себя, просто не хочу, чтобы ты страдала. – Она твердо посмотрела Аде в глаза. – Пойми, твоему брату уже не поможешь. Даже у меня, наверное, ничего бы не вышло.

– Его просто нужно вытащить! – упрямо сказала Адель. – И все будет хорошо, ему плохо от лекарств.

– Ты сама понимаешь, что это не так, – грустно ответила наставница, провела ладонью по щеке Ады. – Он серьезно болен, и, чем дальше, тем становится только хуже. Он не сможет жить вне клиники. Чем раньше ты это поймешь, тем легче тебе будет. Он никогда не вернется домой.

Слезы жгли глаза, но Адель не позволила им политься по щекам. Она до боли сжала кулаки, настолько, что ногти впивались в ладони, сильно, как только могла.

– Завтра я пойду и вытащу своего брата. И никто: ни мать, ни даже ты меня не остановите. Мне пора домой, уже поздно.

Она смотрела, как Лаура спокойно, с достоинством, уходит. Ее машина уехала, Ада сползла вниз, прислонилась к входной двери и сидела так долго-долго, уставившись в одну точку.

Глава 6

Когда она вошла в комнату, Марк уже сидел там, развалившись на диване.

– Привет, Аделька. – Брат похлопал по месту рядом, но она продолжала стоять, глядя на него. Столько времени она видела его только в комнате отдыха, и вот сегодня они уйдут. Казалось, брат все понимал и даже не спрашивал, почему Ада так странно себя ведет.

– Ты уверена, что это хорошая идея? – только поинтересовался он и, когда Адель кивнула, поднялся и пошел к выходу. Он был совершенно спокоен и не удивлялся, будто всегда знал, что рано или поздно уйдет отсюда благодаря Адели.

– Все так просто, – сказала она брату. – А я боялась… Все так просто, – повторила Ада и проснулась. Мгновение перед глазами было счастливое лицо брата, и тут же все рассыпалось. В дверь громко стучали.

– Ты встала наконец? – крикнула мать. – Я ухожу к Марку, пока!

Ада помотала головой, пытаясь осознать происходящее, и тут же вскочила.

– Нет, мам. – Она бросилась к двери. – Подожди!

Мать уже стояла на пороге с ключом в руках.

– Ну что опять?

– Мам, – Адель вдохнула побольше воздуха и выпалила: – Мам, а ты хотела бы, чтобы Марк вернулся домой сегодня?

Та закатила глаза:

– Снова началось. Дарья, ты понимаешь, что твой брат болен? Нельзя вот так просто взять и забрать его домой. – Она повернулась к двери.

– Чем он болен?

– Что? – Мать недоуменно смотрела на Аду.

– Чем он болен? Ты никогда мне ничего не рассказывала, так скажи сейчас, что такого страшного в нем, что Марк пять лет там лежит?

– Давай я сама разберусь со своим сыном? – резко ответила мать. – А ты бы лучше хоть немного поучилась.

– Он мой брат. Не только твой сын, но и мой брат. И я хочу, чтобы он вернулся.

– Ты еще ребенок и ничего не понимаешь.

– Так объясни мне! – Адель скрестила руки на груди и никуда не собиралась уходить.

– Ты невыносима! – Мать нервно приложила тыльную сторону ладони ко лбу. – Ну вот, теперь голова разболелась. Почему ты вечно меня доводишь? Иди в комнату, я уже опаздываю.

– Я никуда не пойду, пока ты мне не скажешь. Что с ним не так?

– Разговор окончен. – Мать снова шагнула к двери.

– Что с ним не так?!

– Марк серьезно болен и вряд ли когда-либо вернется домой, – жестко сказала мать.

– Чем, чем он болен?! – От этих слов у Ады закружилась голова. Как это – никогда? Как это – никогда? – Чем он таким болен, что должен быть там всегда?!

– Не смей повышать на меня голос, Дарья. Я ухожу.

– Может быть, тебе просто удобнее, чтобы он был в больнице, а не дома? Ты бы и меня сдала туда?!

Мать с размаху ударила ее по лицу. Ада отлетела к стенке, ударившись головой о шкаф. Боль пронзила затылок, но она не обращала на нее внимания, во все глаза уставившись на мать.

Та тяжело дышала, волосы ее растрепались, а щеки покраснели.

– Может быть, – выдохнула она зло. – Может быть, это неплохая идея. Ты такая же больная, как и твой брат. Таким же был и ваш отец – больным психом. Жаль, он наделил вас не только именами.

Хлопнула входная дверь, и все стихло. Ада долго стояла у стены, пытаясь прийти в себя. Руки тряслись, а сердце бешено колотилось в груди, словно отсчитывая удары вдруг сошедшего с ума времени. Время. Его почти не осталось.

Адель хорошо помнила, как это случилось с братом. Как пришли незнакомые люди и отобрали его. Нет уж, второго раза не будет, мама. Пора действовать.

Она быстро оделась, покидала в сумку нужные вещи, деньги, спрятанные на черный день, и рисунки брата. Открыла дверь и на секунду замерла, вглядываясь в отражение в зеркале, стоящем в прихожей.

Ты хотела, чтобы все изменилось, думала она. Вот все и меняется. Теперь ничто и никто не сможет остаться прежним.

Ада покопалась в себе, пытаясь обнаружить сожаление, но не нашла. Так должно было случиться, так – правильно.

Она сделала глубокий вдох и открыла дверь квартиры, скорее всего – в последний раз.

Но даже на миг не задержалась, чтобы попрощаться с домом. Сейчас главным для нее было добраться до больницы раньше матери. Она за несколько минут добежала до метро и успела увидеть в уезжающем поезде знакомую фигуру. Ничего, еще будет возможность обогнать.

Всю дорогу до больницы Ада была совершенно спокойна, как будто кто-то выключил центр, отвечающий за эмоции. Так и виделась табличка с надписью «До лучших времен». Голова была ясной, как и понимание того, что нужно сделать.

Адель догнала мать перед самым входом в больницу. Та уже потянула на себя тяжелую дверь КПП, готовясь войти внутрь.

– Подожди! – окликнула ее Ада, чувствуя себя предательницей за то, что собирается сделать.

– Что ты здесь забыла? – тут же зашипела мать, но Ада ее перебила:

– Ты сейчас же пойдешь домой, – медленно сказала она. – Придешь и будешь думать, что я в комнате, занимаюсь.

Адель почти видела, как ее слова проникают в голову матери, белесыми струйками дыма проникают в нос и дальше, вверх, к мозгу. Может быть, так все и происходит. Мать чуть дернулась, словно от неприятного ощущения, поморщилась, и вдруг мышцы ее лица расслабились, исчезло напряженное выражение. Она молча кивнула, развернулась и направилась в сторону метро.

– Прости, – прошептала ей вслед Ада и вошла на территорию больницы.

«Меня никто не увидит», – подумала она, и пока этого было достаточно – парень-охранник даже не посмотрел в ее сторону, врачи спокойно проходили мимо, не обращая никакого внимания. Ада даже тень перестала отбрасывать.

– Еще чуть-чуть, – подбодрила она себя и открыла дверь четвертого корпуса. Вместе с медсестрой прошмыгнула к палатам и замерла. Она никогда не бывала дальше комнаты отдыха и, как искать Марка, не знала. Ада ни разу не поинтересовалась, в какой палате он лежит, да и зачем? Но сейчас ругала себя за это. Мимо прошла медсестра, чуть не врезавшись в Аду. А что, если невидимость куда-нибудь денется, в ужасе думала Адель. Как тогда она будет объяснять свое проникновение?

Неподалеку кто-то протяжно застонал, послышались крики и возня и снова жуткий, нечеловеческий стон, будто кого-то пытали. Забегали медсестры, и Ада прижалась к стенке, чтобы ее не задели. Посмотрела им в спины и подавила желание убежать самой.

Паника нарастала и мешала думать, руки тряслись, а ладони неприятно вспотели. Что бы сделала Лаура, мелькнуло в голове у Ады. Она ведь точно не стала бы отчаиваться, а, будь наставница здесь, сказала бы – используй свой дар, не зря же я тебя учила. И уж точно посмеялась бы над нелепыми страхами.

– Я хочу найти брата, – отчетливо произнесла Адель и дернула первую попавшуюся дверь палаты.

Он лежал на кровати, глядя в потолок. Ада осторожно осмотрелась, но других пациентов не было, только он.

– Марк, – тихонько позвала Адель, но брат не шелохнулся. Его лицо стало еще бледнее, чем было в прошлый раз, а на лбу блестели капельки пота. Растрепанные волосы разметались по подушке, а все тело тряслось, будто даже под одеялом ему было холодно.

Ада подошла к брату и села на край кровати.

– Марк, – снова позвала она. – Я пришла, чтобы забрать тебя отсюда. Вставай, мы уходим.

Брат перевел взгляд на нее, моргнул и снова уставился на потолок. С ним явно что-то случилось, взгляд был страшным, не его. Будто вместо брата подсунули кого-то совсем другого.

– Марк! – уже не таясь, крикнула Ада. Все шло совсем не так, как она планировала. Почему он не отвечает, почему в таком состоянии? Она чувствовала, что ей снова двенадцать, и мать уже вызвала врачей, а она никак не может растормошить брата. – Марк!

В коридоре послышались торопливые шаги. Наверное, ее услышали. Ада в ужасе смотрела на брата. Он не шевелился.

– Марк, – взмолилась Ада. – Они же сейчас придут, снова придут! Марк, я даже ношу твою дурацкую фенечку! Ну посмотри на меня, Марк! – Она ткнулась головой ему в плечо и почувствовала, как брат пошевелился.

– Привет, – улыбнулась ему Адель. И тут с грохотом открылась дверь в палату.

– Что ты тут делаешь?! – Визгливый голос ворвался в сознание. Через секунду над ней уже нависала медсестра. Она была незнакомой и совсем не походила на улыбчивых девочек. На вид ей было лет сорок, плотное тело обтягивал грязно-белый халат. Ярко накрашенные губы быстро шевелились, но Ада от ужаса не могла различить ни слова. Ее заметили, сейчас уведут, а значит, она не вытащит Марка.

– Из какой ты палаты? – крикнула прямо в ухо женщина. – Как ты здесь оказалась?

– Я не лежу здесь. – Ада смотрела на медсестру сверху вниз.

– Ну конечно. – Она высунулась за дверь, крикнула в коридор: – Антон, иди сюда!

– Я лучше пойду, – пискнула Адель, но медсестра загородила собой дорогу.

– Никуда ты не пойдешь. Антон, где ты там?!

Ада в ужасе посмотрела на женщину, неужели та решила, что она – пациентка?

– Вы неправильно все поняли, дайте мне уйти!

– Уже побежала. – Женщина больно сжала Адели руку. – Что ты собиралась с ним сделать? Не видишь, что парень совсем плох.

– Что значит совсем плох? – тихо спросила Ада, забыв о своем положении. Ей не понравилась та жалость, с которой говорила медсестра.

– А то и значит, что не протянет долго. Антон! – снова крикнула она в пространство.

– Пожалуйста… Вы же должны знать, что я не пациентка.

– А как, интересно, ты сюда попала? И что, мне всех помнить? – Женщина выглянула за дверь. – Ладно, пошли, я тебя отведу.

– Не надо меня никуда вести! Я хочу домой! – Ада попыталась вырваться. – Отпустите!

– Антон, я ее не удержу! – Медсестра перехватила вторую руку Адели, крепко сжала. В проеме появился рослый парень со шприцом. – Давай, коли ей! – крикнула ему женщина.

У Адели потемнело в глазах. Мысли бежали с бешеной скоростью. А что, если они ее не выпустят, что, если не скажут маме или та согласится, что Аде лучше тут? Нет, этого не может случиться, просто не может. Не положат же они здорового человека. Здорового ли? Стоит ей сказать хоть слово про выдумки, как ей тут же найдут палату.

Антон легонько нажал на шприц, выпустив из иглы пару капель какой-то жидкости. Адель дернулась, но медсестра держала ее крепко.

– Что здесь происходит? – раздался над ними суровый голос. Ада скосила глаза.

– Лаура! – Она вырвалась из рук медсестры и бросилась к наставнице.

– Лаура Карловна, – залепетала женщина, тут же утратив всю грозность. – Она что, знакомая ваша?

– Племянница. И я хочу наконец услышать, что тут происходит. От всех вас услышать, – уточнила она для Адели.

Та потупилась.

– Я ходила к Марку…

– Ты мне это потом расскажешь. – Лаура взяла Аду за руку и потащила прочь из больницы, бросила на ходу: – Вам – ночное дежурство, может быть, научитесь отличать посетителей от пациентов.

– Но ведь она была в палате…

– Не волнует.

Они спустились вниз, на улицу, и пошли по аллее.

– Лаура, я…

– Я говорила, что ничего не выйдет.

– Прости, – прошептала Адель.

Лаура отпустила ее, вынула трубку, провела рукой вдоль мундштука и закурила.

– Между прочим, я могла бы сейчас сделать тебя своей должницей: они действительно собирались тебя упечь. Хотя, конечно, я знала, что ты не отступишь. Ты упертая, и это на самом деле хорошо. Просто… – Она выдохнула голубоватый дым. – Это не тот случай. Помочь Марку будет очень… сложно.

Она села на оградку, посмотрела вверх, на небо.

– Такой характер делает тебе честь, но ты не спасешь брата ребяческими выходками.

– Я готова сделать все, что нужно, – быстро сказала Адель. Она хмуро смотрела на наставницу, как всегда, та оказалась права. Но не могла же Ада ничего не делать?

– И уехать в Мирград? – прищурившись, спросила Лаура.

– Зачем в Мирград?

– Я же говорила, там гораздо проще выдумывать и учиться.

– Хорошо, – согласилась Ада. – Все равно я не собиралась возвращаться. – Она кивнула на сумку с вещами на плече.

– Надолго уехать, – продолжила Лаура. – Может быть – навсегда.

– Навсегда? – эхом прошептала Адель.

Наставница повела плечами.

– Тебе все равно бы пришлось. Выдумщикам сложно жить с обычным человеком, даже близким. Чаще всего они уходят. Твоя мама уже сейчас не может тебя понять. И поэтому боится. Так было всегда, да и будет, наверное. Затем и нужен Мирград, потому многие там и живут.

– А если я уеду, ты научишь меня, как помочь Марку?

– Я научу тебя, как выдумывать все что угодно. И тогда ты сможешь вытащить брата.

– Тогда поехали. – Ада невесело улыбнулась. – Все равно мне здесь делать больше нечего.

Они дошли до машины и понеслись прочь из Города. Как только Ада села, глаза начали слипаться, но сквозь сон она отчетливо слышала, что говорит ей Лаура.

– Если хочешь остаться в Мирграде, тебе придется научиться забывать. Мать, брата и всю прошлую жизнь в Городе, чтобы родные смогли отпустить тебя, не объявляли в розыск, не ждали, чтобы думали, будто тебя никогда и не было. По крайней мере на время обучения.

На душе становилось совсем тоскливо, но Ада согласно кивнула – она понимает. Дождь бил в стекла, казалось, что на улице настоящий шторм.

– Но и это еще не все, – продолжала Лаура. – Тебе нельзя будет видеться ни с Марком, ни с мамой, иначе это нарушит чары.

Ада почувствовала, как к горлу подступил знакомый ком, быстро сглотнула и сказала:

– Хорошо.

– Тогда спи, Адель. Вначале будет немного больно и страшно, но так всегда случается, когда человек находит свой путь. Потом ты поймешь, что по-другому и быть не могло. А пока – спи.

Ада закрыла глаза, убаюканная странными, похожими на заклинания словами. Ей снилось, что они несутся на корабле сквозь шторм, волны заливают палубу, но им ничего не страшно, они забыли, каково это – бояться.

Адель посмотрела назад, и ей показалось, что вдалеке, на островке земли, стоит брат и что-то кричит ей, но из-за грохота бури ничего не слышно.

– Это неважно, – сказала Лаура. – Тебе нужно научиться забывать, хотя бы на время.

Они плыли дальше, и парень, стоящий на берегу, становился все меньше. Ада вглядывалась в его фигуру и никак не могла вспомнить, откуда знает этого странного парня – один глаз карий, другой голубой.

Часть 2
Мирград

Глава 7

– Как ты думаешь, может, ее пощекотать? – спросил взволнованный девичий голос.

– Не стоит, я думаю, она сама скоро проснется.

– Когда? Мне уже надоело ждать.

– Дай ей время, пусть отдохнет сколько нужно.

Ада перевернулась на бок. Вокруг пахло лавандой, а на душе было удивительно спокойно, так, что даже не хотелось просыпаться. Ей снилось что-то чудесное, но, чем сильнее Адель пыталась вернуться обратно в сон, тем быстрее он ускользал. Наконец сон совсем растаял, и Ада открыла глаза.

Потолок в комнате, где она очутилась, был синим, с блестящими желтыми точками. Адель улыбнулась. Она всегда мечтала о таком, с раннего детства. Звезды были нарисованы так точно, что можно было легко определить созвездия.

– Ты проснулась! – оглушил Аду девичий голос, и рядом на кровать что-то плюхнулось. – Наконец-то!

Адель сонно потерла глаза:

– Лёка?

– А кто же еще? – Девушка немного отодвинулась, чтобы ее было лучше видно, и широко улыбнулась. – Теперь-то мы пойдем гулять? Я тебе даже подушку притащила, ты точно должна пойти!

– Конечно, куда захочешь. – Ада невольно начинала разговаривать с Лёкой как с младшей сестренкой. – Только слезь с меня, пожалуйста.

– Ой, да-да-да. – Девушка соскочила на пол и тут же начала нетерпеливо пританцовывать. – Ну когда? Лаура, скажи ей, что там радуга!

Ада только сейчас заметила, что наставница сидит в глубине комнаты, в кресле, и молча наблюдает за копошением на кровати.

– Здравствуй, – кивнула Лаура. Она сменила дорожную одежду на легкое цветастое платье, стянутое на талии поясом. Теперь она была босая, как и Лёка, только на правой щиколотке поблескивал тонкий золотой браслет.

– Я долго спала? – спросила наставницу Ада. Ей казалось, что она легла на полчаса, отдохнуть перед встречей с людьми, но, судя по всему, уже давно наступило утро.

– Неделю, – сказала наставница. – Это нормально, тебе нужно было набраться сил.

– Неделю? – Ада резко села на кровати. – Ничего себе.

– И вот поэтому нам надо идти на улицу! Слава богу, ты проснулась, – тараторила Лёка. – А то я думала, дождь никогда не закончится. Но вот ты встала, и теперь все небо в радугах.

От потока слов у Ады закружилась голова. Она никак не могла понять, как ее пробуждение связано с дождями, но опасалась спрашивать.

– Иде-е-ем! – Лёка схватила ее за руку и потянула за собой. Адель встала с кровати и пошла за девушкой.

Пока Адель спала, в Мирграде наступила весна. Лужи потихоньку подсыхали под теплым ярким солнцем, на деревьях появились маленькие яркие листочки, от чего казалось, что все деревья в легкой зеленой дымке.

Лёка отпустила руку Ады и побежала с крыльца вниз, на землю.

– Смотри! – крикнула она, указывая вверх.

В небе висела радуга. Огромная, от края до края, в несколько слоев.

– Это хороший признак, – раздался позади голос Лауры. – Даже для Мирграда.

Ада хотела улыбнуться наставнице, но Лёка вдруг вскрикнула и потащила Адель куда-то из города.

– Я же совсем забыла! Я совсем забыла!

И они понеслись по холодной земле. Лужа разлетелась брызгами под ногами, и тогда Ада поняла, что забыла надеть туфли. Она остановилась и посмотрела на дом, но Лёка замотала головой:

– Это даже хорошо, босиком ты лучше прочувствуешь эту землю и быстрее познакомишься с Мирградом. – Она снова потянула Аду вперед. – Тем более в этом деле нельзя останавливаться и возвращаться назад.

– В каком деле? – спросила Адель, но Лёка приподняла подол платья и понеслась к лесу.

– Подожди!

Новая подруга бежала с безумной скоростью и уже почти достигла первых деревьев, а Ада никак не могла ее догнать. Она и сама все быстрее перебирала ногами, шаги становились все больше и больше, в какой-то момент Адели показалось, что она не касается ногами земли, что поднялась в воздух, всего на несколько сантиметров, но все-таки поднялась.

– Ты летишь! – закричала Лёка, Ада тут же запнулась, зацепилась ногой о корень и кубарем покатилась вниз. Перевернулась на спину и уставилась в небо, тяжело дыша.

– Ну ты даешь, – подбежала к ней Лёка и завистливо спросила: – И давно ты умеешь летать?

– Не знаю, – рассмеялась Ада. Ей вдруг стало так хорошо, как никогда еще не было. Она дернула Лёку за руку, и девушка упала рядом с ней в траву. Несколько секунд они молча созерцали небо, но потом Лёка не выдержала:

– Так ты давно летаешь? – снова спросила она.

– Я не летала, – улыбнулась Ада. Сейчас ее гораздо сильнее интересовало, на что больше похоже пушистое облако над ними – на черепашку или дракона.

– По-моему, это вообще котенок, – проследила за ее взглядом Лёка и поднялась. – Пойдем, нельзя останавливаться. – И недовольно добавила: – И все-таки ты летала.

Ада в последний раз посмотрела на облако. И правда, вылитый котенок. Встала и пошла за Лёкой.

– Лаура говорила, никто не умеет летать.

– А что тогда ты делала?

Ада поднялась на холмик, цепляясь за молодые деревца и ощущая себя клушей, – Лёка уже давно стояла и смотрела на нее сверху вниз.

– Может быть, я просто высоко прыгала? – предположила Адель. Новую подругу этот ответ, кажется, не удовлетворил, но она быстро отвлеклась, задумчиво хлопнула в ладоши и огляделась кругом.

– Ладно, теперь можно и искать.

– И что мы будем искать?

– А я тебе не сказала? – удивилась Лёка. – Лаура просила принести ей одну травку особенную. И обязательно как только проснешься. Будет колдовать, видно.

– Над чем колдовать?

– Страшное зелье готовит. Лаура абы чего не наколдует. Так, – девушка сурово сдвинула брови. – Не отвлекайся и ищи траву с фиолетовыми и розовыми цветочками.

Лёка наклонилась и принялась рыскать по земле. Ада улыбнулась – наверное, это очередная игра такая, но Лёка зыркнула на нее и ткнула пальцем вниз.

– Ладно-ладно, – сдалась Ада. – Ищу.

Оказалось, не так-то просто обнаружить этот загадочный цветок, да и вообще хоть какую-нибудь растительность в начале весны. Ада проползла на четвереньках, наверное, уже целый километр, но ничего хоть отдаленно подходящего под описание не нашла. Через час после начала поисков появилась навязчивая мысль, что это такая проверка. Еще через полчаса Ада вконец запыхалась, спина затекла, а ноги окоченели – все-таки не привыкла она бегать босиком по холодной земле. Адель посмотрела на спутницу. Лёка бабочкой порхала от пня к кочке и, кажется, совсем не устала.

– Может быть, она не растет в это время года? – с надеждой спросила Ада, со стоном поднялась и оперлась о березку, чтобы хоть чуть-чуть передохнуть.

– Ты должна ее найти, – упрямо сказала Лёка. – А то ничего не получится!

– Меня что, выгонят отсюда? Так знай, я уже почти готова согласиться.

– Лёка, советую принять предложение, – раздался из-за деревьев язвительный голос. – Обещаю, все останутся в выигрыше.

Ада выглянула из-за березы и увидела Рыжего. Мало ей было усталости, теперь настроение решили испортить.

– Привет, Эйд, – махнула ему рукой Лёка. «Неужели это и есть тот самый замечательный музыкант Эйд, без которого не будет танцев?» – удивленно подумала Ада.

– Ищете забывай-траву, что ли? – Рыжий по-прежнему обращался только к Лёке, в упор не замечая Адель. – Лаура стала такой мягкосердечной, что решила использовать этот способ? Или думает, эта не справится? Впрочем, результат и так, похоже, плачевный.

Ада почувствовала, как силы вновь возвращаются к ней. Например, врезать по рыжей башке будет уже совсем не трудно. Она поборола желание выдать что-нибудь едкое и отвернулась от Эйда.

– И что Лаура в ней нашла? – задумчиво произнес он.

Спокойно, остановила себя Адель. Лучше найди эту чертову траву.

У корней дуба мелькнуло что-то фиолетовое, и она бросилась туда. Травинка оказалась совсем маленькой, неудивительно, что они так долго не могли ее обнаружить. Розовые лепесточки перемешивались с фиолетовыми, образуя единый цветок.

– Это? – Адель победоносно протянула Лёке травку. Что, интересно, теперь скажет Рыжий? Она обернулась, но парня нигде не было видно. Ну и пожалуйста, не больно-то и хотелось. Ада огляделась еще раз, но нет, как сквозь землю провалился. Будто специально ушел, чтобы не видеть, как у нее все получилось! Наверняка так и было.

Они еще некоторое время поползали в траве, пока Лёка не наткнулась на целую полянку фиолетовых цветочков.

По дороге домой Лёка говорила не переставая. Она выдавала такое количество слов в секунду, будто хотела успеть рассказать абсолютно все, что знала.

– Забывай-траву придумали еще задолго до того, как появился Мирград. Еще когда бессмертные уходили в Новый Мир. Многие тогда пили это зелье…

– Кто уходил? – прервала ее совсем сбитая с толку Ада. – В какой мир?

Лёка запнулась и повернулась к ней:

– Ну бессмертные – колдуньи, пророки, сказочники. Когда люди стали слишком сильными, всем бессмертным пришлось уйти в Новый Мир, чтобы окончательно не потерять свои силы. Ада! – воскликнула она. – Ну ты же должна была читать сказки!

– Вот именно что «сказки»! – обиделась Адель.

– А выдумщики, значит, очень похожи на реальность, – рассмеялась Лёка и продолжила: – И вот, когда выдумщики остались, им потребовалось что-то, чтобы унять боль. Не только от расставания… Как только проход в Новый Мир для них закрылся, они потеряли остатки бессмертия. Стали почти как обычные люди.

Лёка говорила это так печально, что Ада хотела спросить – неужели девушка была при этом? Но поняла свою ошибку – конечно, нет, раз теперь выдумщики живут столько же, сколько и обычные люди.

– Почему же они не ушли? – тихо спросила она.

Лёка грустно улыбнулась.

– Уже тогда среди выдумщиков часто рождались обычные люди. Наверное, им не хотелось прожить вечность, наблюдая, как гибнут их дети. Впрочем, кое-кто, конечно, ушел, но большая часть осталась здесь. И вот, чтобы не страдать, они использовали забывай-траву. Конечно, можно было просто стереть из памяти все воспоминания о бессмертных, но забывай-трава – гораздо лучше. Она не убивает воспоминания – да и кому бы этого хотелось? – она просто создает границу, разделяет «до» и «после». То есть ты будешь прекрасно помнить, что было раньше, но это перестанет тянуть тебя назад.

– Может, и неплохо бы забыть, если не все, то хоть некоторые моменты, – пробормотала Адель. Например то, как они поругались с мамой, подумала она уже про себя.

– Нет-нет-нет, – замотала головой Лёка, взяла Аду за руки и заглянула ей в глаза. – Не говори так. Воспоминания – это самое важное. Мы можем придумать все – еду, вещи, деньги, только не их. Поэтому если есть что-то реальное в мире, то это воспоминания. Ну и чувства, конечно, – Лёка рассмеялась. – Как же без них, – и вдруг твердо добавила: – Так что не смей ничего забывать. Даже если неприятно и больно. Это – часть тебя.

Она говорила настолько серьезным голосом, что Ада пообещала ей никогда и ни за что не забывать.

– Вот и славно! – К Лёке тут же вернулся ее обычный тон. – Кстати, сделаешь сегодня танцы? А то, пока тебя не было, никто ничего не мог устроить, а это ужас как долго было!

Девушка даже топнула ногой от возмущения.

– Я не знаю, как их сделать, – удивилась Ада. – Эйда вашего попросить? Так он даже не разговаривает со мной!

Но Лёка только махнула рукой, мол, не говори глупости.

Они вернулись в город и, миновав дом Ады, пошли к центру. На площади почти никого не было, только дети бегали вокруг еще не работающего фонтана да парень-официант выносил из кафе на улицу столики. При виде их с Лёкой он приветственно махнул рукой.

– Приходи сегодня, если останешься в городе, – крикнул он Аде. – Вечером будет много народу, понадобится помощь.

Лёка обернулась:

– Обязательно, теперь я надолго в Мирграде.

Они пересекли площадь. По нагретым солнцем камням было приятно ступать, и Ада не спешила. Показался беленький дом, на крыльце которого стояла Лаура, будто давно ожидала их.

– Как знала, что вы сейчас появитесь, – сказала она. – Заходите.

Она взяла из рук Ады траву и тут же проследовала на кухню, с грохотом поставила на плиту огромный котел – на кастрюлю он совсем не походил – и покидала туда забывай-траву.

– Немного воды, чуть-чуть ромашки, – приговаривала Лаура. – Щепотку новой земли и сироп.

– А зачем сироп? – шепотом спросила у Лёки Адель.

– Ты думаешь, буду тебя гадостью какой-нибудь травить? – ответила за нее Лаура. – Я за то, чтобы снадобья были вкусными. А то начитались старых сказок – и давай глаза летучих мышей в зелье совать. Была бы хоть польза…

Она еще какое-то время беззлобно ругалась на нерадивых колдунов, потом одним быстрым движением сняла котел с огня и поставила его на окно.

– Немного остынет и будет готово.

Ада нервно сглотнула. Несмотря на добавленный сироп, снадобье не внушало доверия. Вдруг она все-таки что-нибудь забудет? Конечно, школу и одноклассников было бы неплохо, но другое дело, если маму, пани Марту или Марка. Ада вспомнила их, и сердце тут же сжалось от тянущей боли. Может быть, и хорошо, если чувства притупятся, уж слишком тяжело вспоминать. «Увижу ли я их еще раз, хоть когда-нибудь», – печально подумала Адель. А главное – стоило ли их увидеть? Лаура говорит, что для того, чтобы остаться в Мирграде, нужно заставить их все забыть, а значит, при встрече они даже не узнают Аду. Просто пройдут мимо.