Текст книги "Вершитель судеб"

Глава 10

Бои, которыми гордились бы отцы и дети солдат, что полегли в сырой чужой земле, многим воздали по заслугам.

Игорь возвращался домой, увешанный медалями и признанным героем. Богатства, полученные в ходе этих войн, смогли бы содержать и внуков этих солдат. За прошедший в сражениях год, Игорь боялся, что память вернется к нему, но ничего такого не произошло.

Они были в Москве. Андрей уехал почтовыми каретами в Петербург, где его ждал умирающий отец, а Максим и Игорь остались, дабы в полной мере насладиться всеми прелестями жизни, которыми они были лишены год. После серьезных ранений Максим уж больше не выполнял государственных служб и был предоставлен сам себе. Первым делом он решил немного передохнуть, а потом уж и подумать о своей дальнейшей жизни.

Тут он к своему великому удивлению встретил Веру, ту самую добрую Верочку, что была его первой женщиной, которую он помнил.

– Здравствуй Вера, – поклонился Игорь ей, – в оперу ходишь?

– Как видишь, – отрезала она. Имено эта холодность и заставила его действовать напролом.

«Я обязательно сегодня проведу ночь с ней!» – сказал он сам себе.

Клятвы, заверения и обещания заставили любящую душу Веры поверить Игорю. Он выполнил свое обещание, а наутро как ни в чем не бывало простился с ней.

Ни ее просьбы, обещания и проклятия не заставили его переменить своего решения.

– Извини, Вера, но я женат, – сказал он и вышел.

Спустив в нескольких кабаках немалое количество денег и переспав с невероятным числом девок, через два месяца друзья решили ехать в Петербург.

– Евсей сейчас по дороге нам попадется монастырь Спасо-Андрониевский, я бы хотел заехать и помолиться, – сказал Максим, – ты не против?

– Конечно, нет! Я сам хочу воздать хвалу Господу, что чудом остался жив! – сказал Игорь и они повернули лошадей к виднеющему монастырю. Было утро и рванные клубы пара тянулись по земле, словно много тысяч потягивающихся пальцев. Они цеплялись за ветки и плавно окутывали их, прятались за деревьями и нагло накрывали путников, сбивая их с толку и пугая своей непроглядностью.

Солнца не было видно, только слабые блики на светлеющем востоке намекали, что наступает утро. Туманное, неприветное.

Весна 1772 года была пожалуй одной из самых холодных на памяти Игоря.

– Ты поедешь к Андрею? – спросил Максим. – Он пригласил нас в гости как-только мы прибудем в Петербург, если ты помнишь, – закончил он, глядя на Игоря.

– Я помню. Но еще не решил, что буду делать, – ответил Игорь.

Вскоре они достигли ворот монастыря. Лошадей они оставили под горой и пешком поднялись на небольшой холм, где мирно расположилась святая обитель. За воротами слышался скрип колодца и блеяние овец. Женский голос тихо напевал хорал и собирал подле себя снующую домашнюю птицу.

Чуть левее возвышался купол церкви. Максим перекрестился, Игорь последовал его примеру. Впервые он осенил себя крестным знамением и вдруг ощутил, как руки его стали каменными и не хотели делать этих движений, но когда Максим посмотрел на него, каменный ступор отпустил его и он быстро перекрестился.

– Примите рабов Божьих и позвольте поклониться и покаяться в грехах в стенах церкви вашей, – сказал Максим матери-настоятельнице, встретившей их во дворе.

– Мы всегда рады когда человек осознает свой долг и идет к нам с поклоном. Входите, я вижу люди вы служивые и потому велю накрыть стол для вас, – тихим голосом сказала она и проводила их в святое хранилище исповедей и молитв.

Когда она вышла Игорь услышал, как она приказывала монахиням готовить еду и обрадовался. Хороший завтрак ему сейчас был нужнее молитвы. Он заметил, как Максим благоговейно и трепетно молится, не замечая вокруг ничего. Игорь по непонятной причине почувствовал тяжелую ауру помещения и потому решил удалиться из церкви и подождать друга на заднем дворе под раскидистым буком.

Через некоторое время они уже сидели в трапезной и перекусывали небогатой, но вкусной пищей. Одна монахиня стояла в стороне и когда настоятельница позвала ее для помощи, вошла другая.

Игорь уставился на нее и остолбенел. Как она была красива и печальна.

«Вправду говорят, что печаль украшает человека!» – подумал он и заметил, что она тоже как-то странно смотрит на него.

– Как звать тебя? – внезапно раздался голос печальной незнакомки.

– Е-евсей, – запинаясь ответил он. Она подошла ближе и утренние солнечные лучики осветили ее лицо еще больше.

«Может она помнит меня или знает? Почему она так смотрит? Кто я для нее?» – эти вопросы, как стрелы проносились в голове Игоря пока она смотрела на него глазами полными слез. Он решил встать и подойти к ней дабы успокоить. Максим недоуменно глядя на эту пару вышел. Игорь поднялся и подошел ближе.

– Что с тобой, сестра? Неужель чем обидел? – спросил Евсей.

– Не подходи! – гневно сказала она, – что только теперь в сестры признал, как отправил сюда?

Он в недоумении смотрел на нее. Внезапно ее взгляд упал на его руку и она увидела маленькое дешевое ожерелье из черно-белых бус.

– Я не ошиблась! – плача сказала она. Он в недоумении смотрел на нее.

– Что так смотришь, или не признаешь во мне сестры единородной? – спросила она и увидев, что Игорь недоверчиво смотрит на нее, добавила, показав на его дешевый маленький браслет: – зачем тогда носишь это? Никак в память обо мне?

Она стала развязывать платок и на грудь ее легло безумной красоты колье из натуральных и крупных жемчужин. Он в бессознательном порыве потянулся рукой до него и потрогал камни, как-будто хотел через них оживить свою память.

– Через него найдешь родного человека, – бормотал Игорь слова цыганки. Он посмотрел на сестру и возникло у него дикое желание прижаться к груди ее и все рассказать, ничего не тая.

– Уходи, Игорь, уходи. Не тревожь и не тереби ран моих, тобой и твоею змеей Аленой, нанесенные, – сказала Ирина.

– Постой, сестра, постой. Догадываюсь, что зло на меня имеешь и вина моя в том, что ты здесь оказалась, но молю тебя! Выслушай меня! Догадываюсь, что кровная ты мне, вот только… – он упал перед ней на колени и стал целовать ее платье.

«Я хотела видеть Алену в своих ногах, а не брата!» – подумала она и такая тоска ее взяла, что не смогла удержаться и так разрыдалась, что стало ей после легче. Игорь никак не мог привыкнуть к мысли, что женщина, сидящая перед ним его родная сестра.

– Ты меня Игорем звала, это имя мое при рождении? – осторожно спросил Игорь. Ирина недоуменно посмотрела на него и тут только до нее стало доходить, почему он сразу не стал с ней беседовать и даже не приветствовал. Он просто ее не помнит! А она думала, что он нарочно не хочет показывать свое родство с ней.

«Господи! Прости мне мою незрячесть!» – просила Ирина.

– Так что с тобой было? Где ты был? Почему имя сменил? – вопросы сыпались на него, как горох из мешка. Он сложив руки на груди, улыбаясь чистой и искренней улыбкой смотрел на нее и думал, что она единственная женщина, которую он будет любить по-настоящему, как может только мать любить свое дитя. Искренне, вечно, глубоко.

– Давай договоримся так, – начал Игорь и ласково дернул ее за локон, выбившийся из-под платка. Она перехватила его руку и посмотрела на браслетик, – сначала я все расскажу тебе, а потом ты все в подробности расскажешь мне. Обо мне, о семье и обо всем, что было со мной. Хорошо?

– Ты правда ничего не помнишь? – ее глаза не высыхали от слез, – а дергать меня за локоны? Почему ты это сделал?

– Это наверное в крови. Я раньше таскал тебя за косы? – смеясь спросил Игорь.

– Изменился ты, – заметила сестра, – и я не сразу признала тебя, просто видеть тебя сильно хотела вот наверное и угадала.

– Да, сестра изменился я. Это перстень мне помог, – и он протянул Ирине руку на которой красовалась фамильная драгоценность, – Я случайно его нашел, дядьку своего встретил Евсея от него и перешло мне оберег наш заветный.

– Почему я об нем ничего не знаю? Ни о кольце ни об дяде? – спросила Ирина вглядываясь в камень.

– Я сам еще не знаю, а может знаю да не помню. Во сне матушка приходила радовалась, что кольцо я отыскал, – ответил он, – вот ты расскажи мне о жизни нашей, – он уселся удобнее и держа в своей ладони руку сестры, приготовился внимательно слушать.

Ирина сначала растерялась, не зная с чего начать.

– Ты с самого начала, – подтолкнул ее брат.

– Раньше, раньше было так… – и она стала подробно и медленно рассказывать ему о его жизни. Глаза ее засветились радостью и нежностью от былых воспоминаний. Она говорила с любовью обо всех. Об их жизни. И странно за все время их разговора никто их не потревожил и даже не входил в трапезную.

– Потом ты заложил карету и уехал вместе с Федором, с тех пор никто не знает где ты. Ко мне приезжал Андрей и рассказывал обо всем. Мы были уверены, что Алена виновата во всем, но никак не могли доказать и добится от нее вразумительных речей. А Андрей искал тебя два месяца в разных городах, – закончила она.

– Почему ж не признали меня в родном-то городе? – спрашивал Игорь. Сестра улыбнулась как-то загадочно и ответила.

– Не из простых мы смертных были, братец. Князья мы, и не узнают тебя знакомые, потому как не видели тебя еще в этих высших кругах! – последнюю фразу она произнесла с отвращением, – и лучше бы тебе не возвращаться к прежней жизни, – она ласково погладила его по волосам и добавила:

– Завидую я тебе, что не помнишь зла и подлости, причиненного нам. Грех наверное на мне, что посеяла в твоей душе беспокойство и желание отомстить.

Перед глазами Игоря предстала вдруг вся его неизвестная жизнь. Предстала в самых темных и злых тонах. Его сначала обвели вокруг пальца, потом обманом завели в лес и наслали убийц. Его сестру ложно обвинили в прелюбодействии и сослали в монастырь, а родители не выдержав всех ударов судьбы, умерли один за другим.

Как тяжело было сейчас ему! Сердце разрывалось на части, когда он представлял, что сможет сделать с этой коварной женщиной, которая виновата во всех их бедах. Самое главное он знает, как ее зовут – Алена Кротова, а в девичестве Климова. Как он благодарил судьбу, что не пришлось в Петербурге с ней встре титься!

Он только на минуту представил, что по своей беспамятности мог быть знаком с ней и даже мог любезничать с ней и ее мужем, бывшим женихом сестры!

– Если ты правду говоришь, я никого не оставлю в живых из ихнего змеиного семейства и посла того заодно придушу своими руками! – презрительно говорил Игорь.

– Нет в моих словах лжи, не научилась я, да и мое местопребывание к тому не обязывало, но ты должен знать, что не должен ты собственноручно такой грех на душу брать! – укоризненно и испуганно проговорила Ирина, – тем более дите у них малое.

Она видела, как возмужал и окреп ее брат. Она никогда не думала, что когда-нибудь увидит брата здоровым, но сейчас пред ней настоящий красавец, с крепким телом, чистым взглядом и боевыми шрамами, которые делали лицо его не по возрасту взрослым и уверенным и… привлекательным.

– Ты никогда не признавал длинных волос, – смеясь говорила Ирина, трогая черные длинные локоны брата, – но это тебе очень к лицу. Ты, как настоящий рыцарь.

Они засмеялись и Игорь крепко обнял сестру.

– Я уеду сейчас, но потом, не сразу вернусь за тобой. Я куплю тебе большой дом, где ты будешь жить в роскоши и удовольствии. Но это потом, а пока мне надо многое сделать. Я благодарю тебя за все, что ты мне поведала, что не оттолкнула, – он поцеловал ее в лоб и встал.

– Мне ничего не надо, – тихо сказала она, – и не желаю я чтобы ты своими руками суд свершил над семьей этой. Я молю тебя, одумайся и делай ничего на спешную голову. Слушай разум свой и пусть он тебе проводником будет, – она смахивая слезы провожала его за ворота.

Он в последний раз обнял ее.

– Я тебя люблю. Может тебя я не помню, но любовь моя всегда жила в моем сердце. Я это чувствую, – сказал он и сел на коня.

Она лишь улыбалась ему и смотрела глазами полными надежд и ожиданий.

– Кто эта женщина? – спросил Максим, когда они выехали за ворота монастыря.

– Моя сестра, – бросил Игорь. Больше Максим не стал спрашивать его ни о чем. То, что у него появилась сестра и Евсей рассказал об этом, было уже достаточно много от молчаливого и жадного на рассказы о своем прошлом, Евсея.

– Петербург ждут большие перемены, – сказал Игорь, – и еще, – он повернулся к Максиму и тихо произнес, – если со мной что-то случится, меня зовут Игорь Волков. Но поклянись, что пока ты об никому не расскажешь?

– Хорошо. Я обещаю, – серьезно ответил Максим.

* * *

По дороге Игорь постоянно вспоминал свой разговор с сестрой и никак не мог вспомнить своего прошлого. Теперь он больше всего на свете хотел этого. Он не представлял себе эту женщину Алену и с одной стороны был рад, что забыл ее и его бывшая любовь к ней не сможет стать преградой для отмщения.

– Может остановимся в Твери и немного передохнем? – спросил Максим.

– Да, да. Мне как раз надо навестить здесь одного друга, – сказал Игорь. Он имел ввиду Сергея Кротова. Игорь решил познакомиться с ним и немного разузнать об его жизни. Сейчас он действовать не станет.

«Права сестра. Не надо действовать на спешную голову. Я сначала все подробно и в точности определю для себя, а потом буду долго изводить эту семью!» – он хищно улыбнулся своим мыслям. В его жизни появился настоящий стержень от которого можно было начинать жить заново. Месть. Вот что будет поддерживать его ближайшие годы. Именно годы, ибо он не намеревался рассчитаться за смерть и позор своей семьи в одночасье.

Глава 11

– Я бы хотел с ним о поставке кожи в Петербург поговорить, – сказал Игорь своему другу Максиму.

– Он же этим и занимается, – разливая по бокалам вино, сказал Максим. Они расположились в средней гостиннице и теперь наслаждались жизнью. Не хотел Игорь вперед времени со знакомыми встретиться, а их он мог увидеть в более приличных местах и потому выбор пал на эту невзрачную стоянку.

– Это лично для меня. Ты в курсе, что Екатерина отдала под мое распоряжение северную часть торговых палат Петербурга?

– Неужели ты хочешь поменять камзол солдата на одежду купца? – он сел напротив и вопросительно поглядел на задумчивого Игоря.

– Это назначение императрицы и я не могу им пренебрегать, – он встал. В дверь постучали и вошел мальчик-посыльный.

– Князь Кротов ждет вас сегодня к ужину, – сказал он.

– Хорошо. Спасибо за работу, – Игорь дал ему несколько монет и посыльный исчез.

– Что это значит? – спросил Максим. он стал более смел в своих вопросах к Игорю, потому как видел, что друг стал все чаще впадать в задумчивость после чего его пробирало на разговоры. Непонятные, но разговоры.

– Это значит, мой друг, что я хочу начать сотрудничество с заводом Кротова. Это значит, что я хочу взять под свое покровительство несколько пришедших в упадок заводов и начать производство кожаной продукции. По приезду сюда я первым делом отправил депешу Кротову о своем намерении сотрудничать с ним, пока ты… – он не договорил, а лишь осуждающе посмотрел на друга. Максим понял, что Игорь имеет ввиду его безудержные пирушки в кабаках с девицами и прочим сбродом. Но ввести его в смущение было не так-то просто и потому он, изображая на своем лице всю серьезность и значимость Игоревых дел спросил:

– А конкретнее? – заинтересовался Максим и, швырнув подальше свой валявшийся и рваный сапог, подошел ближе. Игорь рассмеялся и поднял один сапог. Он внимательно смотрел на него, вертя во все стороны и, вдруг сказал:

– Я буду делать сапоги! Хорошие, прочные и удобные, – он с победоносным торжеством поднял над головой этот сапог и потрясая им, стал отплясывать.

– Это надо отметить, – сквозь смех предложил Максим. Игорь успокоился и ответил:

– Вечером. Вечером мы устроим настоящий праздник, а сейчас мне надо собираться. Князей нельзя заставлять ждать, – Максим заметил в последней фразе какую-то злую иронию. Глаза Игоря стали темными и сам он сразу переменился.

Ровно в полдень к главному входу гостинницы подкатила богатая карета. Игорь одетый по лучшим стандартам и в самых лучших лавках, аккуратно сел в нее и приказал кучеру ехать.

Проезжая мимо построек и фабрик, Игорь вдруг представил себе Сергея.

«Каким должен быть человек, которого любила моя сестра?» – он на миг задумался, потом его отвлекла главная цель всей жизни.

«С сегодняшнего дня решается твоя судьба», – мысленно сказал он своему врагу. Стоп!

«Такое уже было! Было! Я знаю! – он покрылся крупной испариной, и чувствовал, что его пробирает холодный липкий пот, – такое было в моей прошлой жизни, из которой я ничего не помню! Но вот когда и при каких обстоятельствах?!» – он до боли закусил губу, в надежде что хоть что-нибудь придет на память.

– Ну почему? За что? Господи, что я не должен знать? Зачем ты меня так мучаешь? – закричал он, схватившись за голову.

Испуганный кучер остановил повозку и обернувшись стал поспешно спрыгивать с козел, чтобы оказать помощь.

– Барин? Барин, что с вами? Может назад вертаться и к лекарю вас? – он стоял, незная куда деть руки. От этого мельтешения руками Игорь немного пришел в себя. Будто эти бегающие ручонки разогнали все страхи Игоря и привели его в чувство.

– Садись на облучок и вези меня дальше! – приказал он. Выглядел он уже намного лучше. Его глаза уже спокойно взирали на окружающий мир, сердце перестало вести гонку с мыслями, только выбившиеся черные локоны из хвоста выдавали недавнюю его истерику и красный во все лицо рубец все еще горел и разыгравшаяся кровь в нем неспокойно билась по шраму.

Они подъехали к главному отделению завода, где производились расчеты, намечались планы и совершались сделки. Это было небольшое двухэтажное здание с большими окнами и красивым крыльцом.

На пороге стоял сам хозяин завода. Его можно было угадать по рассказам кучера и по маленькой девочке, стоящей рядом.

Игорь подошел к Сергею и они, познакомившись и обменявшись приветствиями, вошли в контору. Сергей был полноватым, но весьма привлекательным мужчиной. Его искренняя и мальчишеская улыбка располагала к себе с первого раза. Казалось все отходило на второй план как только его взгляд обращался на дочь. Он до боли, до сумашествия любил свою дочь. Это сразу бросалось в глаза и именно это главным образом подметил Игорь.

Сергей радушно встречал гостя и рассказывал о своем заводе, как о чем-то живом. Он очень гордился своим предприятием и мог казалось часами рассуждать о нем.

– Это моя так сказать австерия, где начинается и кончается завод. Но, разговор о другом, – он подхватил Игоря под руку и по-свойски провел в большой и удобный кабинет, – только недавно я задумался о сотрудничестве с частными лицами и маленькими лавками, которые по моему мнению должны принести немало дохода и также сами стать вполне рентабельными. Как вы думаете, Евсей Давидович? – спросил он, когда они уже сидели в удобном кабинете Сергея.

– Думаю, что вы совершенно правы. Императрица никогда не ошибается в выборе нужных людей, – ответил он, потягивая превосходное виноградное вино. Сергей улыбнулся и Игорь почти попал под его обояние, но вовремя спохватившись, заставил все свои чувства на время замереть. Сергей был польщен такой похвалой и ответил:

– Это скорее относится к вам, нежели ко мне. Я ведь владею сей маленькой империей единолично и по-наследству, – осторожно заметил Сергей. Игорь удивленно поднял брови, он конечно уже кое-что знал о жизни своего врага, но хотел сам убедиться, что не ошибается.

– Папа! – в кабинет влетела девочка и со всего маху кинулась на шею отцу, сидящему на диване, – папа, там приехал Дениска с дядей Ваней!

– Марина, дочка, – укоризнено качая головой, сказал Сергей, – сколько раз я говорил тебе, что когда я не один надо стучаться, – он поцеловал ее в макушку и добавил, – скажи дяде Ване, чтобы подождал, а Дениса пригласи к себе на задний дворик.

Девочка, развевая непослушные локоны, умчалась.

– Я завидую вам, – сказал Игорь, – у вас есть любимое и прибыльное дело и такая прелестная дочь. Что может хотеть еще мужчина. Я не говорю уж о вашей жене. Женщина, родившая такое прелестное создание тоже должна быть совершенством, – сказал Игорь, внимательно глядя на Сергея.

– Я думаю, что мужчина тоже как-то причастен в появлении дитя, – коротко ответил он.

«То ли он не любит жену, то ли боится ее потерять», – подумал Игорь.

– У вас, как я понял нет семьи? – спросил Сергей, наливая еще по бокалу вина.

– Еще нет. Превосходное вино, – ушел от темы Игорь. Они еще долго беседовали и обсуждали дальнейший план их совместной работы. Сергею было выгодно работать, зная, что Игорю покровительствует сама Екатерина и вполне возможно при таких связях его заводы станут поставщиками двора Ее Величества.

Сергей, воодушевленный такими перспективами, решил во что бы то ни стало расположить Евсея к себе и первое время во всем ему помогать.

– Это вино моего производства, – похвалился Сергей, – я могу даже показать вам свою винодельню. Я собираюсь посетить ее после обеда.

– Можно и ознакомиться, – коротко ответил Игорь.

Потом они долго беседовали о работе, о заводах Сергею понравился этот умный, энергичный и хваткий кампаньон. И уже вечером после посещения винодельни, Сергей сказал:

– Знаете, Евсей, я долго искал человека с такой деловой задумкой, как вы. Мне нравятся ваши идеи на счет расширения винных погребов и организацию пошивочного цеха для военных нужд. Думаю, это оценит Екатерина и естественно мы станем на планку выше остальных фабрикантов. Из нас получится хорошая команда! Вам нужна постоянная и стабильная рента, конечно не малая, а мне нужно имя, прибыль и естественно на первое время немалые деньги, чтобы начать расширение и…

– За деньгами дело не станет, – перебил его Игорь. – Я полностью вам верю и полагаюсь на вашу порядочность. Мне, видите ли, не совсем удобно разрываться между столицей и Тверью, так что вы по-прежнему останетесь здесь главным. Я не хочу и имею права вмешиваться в процесс работы, которой совсем еще не понимаю. Так что первое время все останется, как есть. Вы будете главный, а я пусть буду числиться меценатом, помогающим вашему заводу.

– И когда вы решите в полном праве занять кресло моего компаньона?

Игорь улыбнулся.

– Думаю, что не скоро.

Сергей не знал радоваться такому обороту или огорчаться, но вспомнив, что компаньон принадлежит свите Ее Величества, сказал:

– Да, вы же заняты и в Петербурге! – Сергей закурил и предложил Игорю.

– Нет, спасибо я не курю, – отказался тот. В дверь постучали и вошел немолодой, высокий человек в очках.

– Познакомься Семен, это наш будущий компаньон, – представил Игоря Сергей незнакомцу.

– Семен Никанорович Колыванов, – он протянул свою сухопарую руку.

– Евсей Давидович, – Игорь встал и ослепительно улыбнулся.

– Семен мой главный финансовый… колдун, – пошутил Сергей, – если точно он занимается всеми финансовыми проблемами завода. И я ценю его как одного из лучших работников, – гордо сказал Сергей.

– Ну что вы, Сергей Васильевич, – улыбаясь сказал Семен.

– Кстати, Семен и Евсей я вас обоих жду у себя в выходной. Никаких отказов не принимаю, – сказал Сергей.

– Тогда сегодня я приглашаю вас к себе, – сказал Игорь.

Сергей огорченно развел руками.

– К сожалению, я не смогу. Завтра я выезжаю в Петербург с дочерью, а сегодня обещал сводить ее в театр, – сказал он. Игорь обернулся на Семена и вопросительно взглянул на него. Тот был в замешательстве, потом ответил:

– Да… да я думаю, что смогу, – ответил он. По идее он уже не помнил, когда в последний раз позволил себе отдых. Сергей Васильевич давал ему такие дни, но завод требовал много сил и он часто до поздней ночи засиживался за отчетами, проспектами и всякими другими бумагами. Он оживился и уже сам спрашивал Игоря о предстоящем празднике.

Игорь объяснил ему все и на этом они решили проститься. Сергея и Семена ждали неотложные дела. Игоря ждал Максим. Уже у выхода Сергей сказал:

– Не забудьте об обеде у меня!

По дороге обратно в гостинницу Игорь вспоминал свой разговор с Сергеем.

«По всему видно, что человек он честный и делами ведает соразумно. Теперь сестру я понимаю. Не могла она полюбить плохого человека. Ну а как же он? Почему он поверил слухам? Мягок видать сердцем и вертеть собой позволяет! Настоящий специалист в своем деле, но совершенно не мыслит в делах куда более тайных. Человеческих, темных».

* * *

Вечером Игорь с Максимом устроили в гостиннице «Перун» настоящую вакханалию. Приглашенные женщины легкого поведения подняли настроение всем присутствующим. Благородные дамы торопились немедленно покинуть ресторан, а их мужья со скандалом и чуть ли не драками решили остаться.

Со стороны выглядело все прилично, просто женщины, приглашенные Максимом уж слишком стали развязно себя вести.

– Ха-ха, ты посмотри на того пузатого, он не на шутку прилепился к Лизе, – смеясь говорил Максим.

– Не слабый праздник мы устроили им, верно? – хищно улыбаясь спросил Игорь.

– Да-а-а, а почему ты сам не выходишь? – неожиданно спросил Максим. Он только заметил, что сам зачинщик такого празднества стоит в стороне от всего.

– Я не люблю эти оргии, но наслаждаюсь тем, что вижу, как другие от вина и женщин теряют голову, – ответил он.

– Другие, но не все, да? – спросил Максим.

Игорь повернулся и так хитро на него посмотрел, что Максиму стало не по себе.

– Ты очень сообразителен, – заметил он.

– С кем поведешься… – и Максим, увлеченный Лизой не договорил, что хотел. Лиза, танцовщица закрытого клуба, увела Максима за столик, где началась азартная карточная игра.

Игорь видел, как изменился Семен. Из делового и озабоченного финансиста он превратился в простого смертного мужчину, которому не чужды ни азартные игры, ни женщины, ни вино.

Он сидел в компании двух седовласых старцев по всему их виду можно сказать, что они занимают довольно значительные посты в городе и понятно почему они попали сюда. Это же самое приличное место. По всей вероятности раньше они были знакомы и теперь встретившись здесь, их объединила общая причастность к жизни. Здесь между ними не существует деление власти, положение в свете и приближенность к слоям высшего общества.

Они нашли общий язык и открыли друг в друге недюжие способности азартных игроков, любителей женщин и вина. Семен своими остротами и шутками доводил всех до безумного и безудержного смеха.

Теперь они вместе осуждали тех, кого нет и хвалили друг друга.

К тому моменту в ресторане не осталось ни одной приличной дамы или пары. Игорь подошел к играющим. За столом сидели Семен, Бронов – владелец сталелитейного завода, Гаверс – казначей города и Кармеев – владелец кредитного учреждения. Компания явно из богачей.

– О! Я совсем забыл, кому обязан этим приглашением и таким чудесным вечером, – сказал Семен и вскочил, чтобы представить Игоря сидящим.

Они познакомились и тут Гаверс спросил:

– Мы все очень довольны им и… Евсей Давидович, это конечно хорошо, что вы сегодня здесь устроили, но не думаю, что городские власти это одобрят, – сказал он, немного откашлявшись, он подозвал Игоря ближе и тихо сказал:

– Мы вот тут подумали и решили, может нам тоже не отставать от столицы и открыть сие заведение, но… но как-нибудь, понимаете.

– Я понимаю, понимаю все и приму ваше предложение к сведению, – ответил Игорь.

– Вы же знаете мы тоже мужчины и имеем права отдыхать как нам хочется, а здесь это не совсем решимо и что скрывать проблематично для таких, как мы, – продолжил Кармеев, на его колени уселась пухленькая Вера и стала нежно теребить его за усы.

– Да я вижу, – Игорь держал в руках бокал и любовался на пламенный алый отблеск, играющий в вине.

– За деньгами дела не станет, – заверил Бронов.

– Возможно мы договоримся, – улыбаясь сказал Игорь, – но не обещаю, что все произойдет быстро.

Он рано покинул ресторан и войдя в свой номер рухнул на постель. Много мыслей пронеслись у него в голове прежде чем он закрыл глаза и забылся долгожданным сном.

Завтра их ждала опять утомительная дорога до Петербурга. Всю дорогу он вспоминал слова сестры и не мог дождаться выходного дня, когда он впервые в своей жизни увидит виновницу всех своих бед и несчастий.

«Неужели я ее не угадаю? Странно, ведь я любил ее, да так сильно, что позволил ей управлять собой!» – думал Игорь по дороге. Сейчас он и не представлял себе женщину, которая может им владеть полностью. Он ни к никому кроме сестры не испытывал нового чувства – чувства любви и ответственности, чувство жалости и нежности.

«Я клянусь, что никогда не позволю ни одной женщине проникнуть в мою душу и сердце, подобно тому как в него вселилась Алена и благодарю Бога, что она позабыта мной! Слава Богу! За это огромное спасибо!»

Максим остался в Твери. Гаверс и Бронов настоятельно требовали занятся подпольным клубом немедленно и Максим заинтригованной предложенной суммой и новым предприятием, попросил Игоря оставить его вместо себя.

– Игорь, – сказал он когда они остались наедине, – я постараюсь сделать здесь все, как надо. Кому-то просто необходимо заняться этим, чтобы не пропадало время, – рассудил он.

– Да ты прав, я тоже об этом подумал, ты останешься. Но впредь не называй меня Игорем, ладно?

– Хорошо. Об остальном мы договорились? – спросил Максим.