Текст книги "Красная луна"

Но завтра не настало.

Вместо него пришли Костлявый ТТ и Вакко – те самые чертовы люди! – и буквально вытащили Роба из квартиры в Бруклине, подняли на борт самолета, отправляющегося в Лос-Анджелес, а прямо из аэропорта повезли его в клинику «Бетти Форд» в Ранчо-Мираж.

Результат лечения был налицо. В течение нескольких недель он должен был открывать двери в свой темный внутренний мир и обращать внимание на воспоминания, которые пытался утопить в алкоголе. Роб сидел охваченный страхом и вспоминал свою жизнь – эпизод за эпизодом. Исследовал, как его поведение вредило другим.

Это было непросто, но постепенно приходило облегчение.

Роб звонил тетке и еще нескольким людям и просил у них прощения, а во время первой неуверенной попытки приблизиться к матери он решил даже разыскать представителей Всемирного фонда дикой природы, которые были на похоронах, принести им искренние извинения и сделать пожертвования.

Он позвонил Гасу и попросил найти их. На следующий день Гас перезвонил и сказал:

– Роб, у меня есть идея получше. Даже чертовски хорошая. Ты не будешь делать никаких анонимных пожертвований, ты примешь носорога. Это будет отличным пиаром!

– Носорога? Но моя мать никогда не работала с чертовыми носорогами. Она пыталась спасти лягушек и все такое…

– Но это носороги, которым сейчас дерьмово. Их, видимо, здорово преследуют, кроме того, это подходит для твоего имиджа. Большое животное, которое ходит как танк… Я присмотрел несколько хорошо известных заповедников в ЮАР. Они даже позволят назвать животное в твою честь, если ты пожертвуешь достаточно денег.

– Но мать никогда не была в Африке. По крайней мере, я об этом ничего не знаю. Она была в Бразилии и Парагвае.

Но Гас стоял на своем, и Роб был в таком состоянии, что не нашел в себе сил спорить.

Несколько недель спустя по почте пришел сертификат, где было написано, что теперь Роб являлся владельцем новорожденного черного носорога в Национальном заповеднике Лимпопо за пределами Худспрейта на северо-востоке Южно-Африканской Республики.

– Забота о редчайшем из двух видов носорогов, обитающих в ЮАР, делает вам честь, – сказал владелец заповедника Тинус ван Хобек, когда позвонил, чтобы лично поблагодарить его за большой вклад.

Роб был близок к тому, чтобы произнести фразу-клише типа «Мы все должны стараться делать то, что в наших силах», но что-то в голосе Тинуса заставило его сказать другое:

– Я повелся на название вида. «Черный носорог» звучит немного круче, чем «белый».

Тинус ван Хобек засмеялся и сказал, что, возможно, в этом что-то есть.

– Но вы знаете, что оба вида – серые?

– Почему? – спросил Роб.

– Это ошибка в переводе англичан. Голландцы называли вид «wijd», что означает «широкий» и относится к широкому рту носорога, но англичане решили, что это слово звучит как «белый». И если один вид называется «белый», следовало бы другой назвать «черный», сделали вывод они. Из-за того, что так принимаются решения, вы знаете, в нашей стране много проблем.

Робу понравился старик, они о многом поговорили. Он был интересным собеседником, прямолинейным, и, казалось, ему все равно, известен Роб или нет. Прежде чем они закончили разговор, Тинус спросил Роба, как бы он хотел назвать носорога. Это было еще важнее, чем выбор вида.

– Лена, – сказал он. – В честь матери.

Его терапевт из клиники одобрил такой поступок и утверждал, что это хороший первый шаг к примирению, однако ему еще следует постараться. Но Роб не согласился: сейчас этого достаточно. Он покинул клинику раньше времени, вызвал такси до аэропорта Лос-Анджелеса и улетел в Нью-Йорк.

Гас решил прославиться за счет заботы Роба Чезея о носорогах и хотел встретиться с другом, чтобы разработать стратегию продвижения в медиа. Но к тому времени Роб уже передумал и раскаялся. Не может же он быть настолько гнилым, чтобы превратить горе утраты матери в пиар-ход?!

– Давай закроем эту тему. Откажемся от всего этого дерьма.

– Но как же этот чертов носорог? Он стоит целое состояние.

– Оставь его. Но тихо.

– Не будет ли это пустой тратой денег?

– Это мои деньги.

– Твои расходы скоро превысят доходы.

– Тогда я позабочусь о том, чтобы засучить рукава и вернуться к новому проекту.

И Роб это сделал. В течение следующих недель его энергия не иссякала. Он прослушивал все их ночные демоверсии, черпал хорошие идеи и обрабатывал их, а потом обзванивал остальных членов группы и говорил, что пришло время отправиться в студию.

Три песни из выпущенного годом позже альбома «Радостное времяпрепровождение в морге» вошли в топ-20 хитов. В том числе и «Похороны, за которые стоит умереть» – о похоронах, которые вышли из-под контроля и превратились в настоящий шабаш.

Роб попросил у стюардессы еще сока. Выпил его в несколько больших глотков и обнаружил, что она написала на пластиковом стакане помадой свой номер телефона.

Он выкинул его в мусор и взглянул в иллюминатор. На горизонте солнце взошло над облаками, пробудив южноафриканцев к жизни на шесть часов раньше, чем жителей Нью-Йорка.

Роб вспомнил о письме Тинуса ван Хобека. Ему хотелось прочесть его снова, но после того, как он выкинул SIM-карту, доступа к сообщению не было.

Или… Да, кстати, он сохранил его как картинку.

Роб открыл приложение и нажал на скриншот.

Дорогой Роб!

Мне до глубины души больно сообщать вам, что Лена мертва. Вчера браконьеры выстрелили ей в шею, и спасти ее было невозможно.

Он слышал диалект Тинуса, когда читал эти строки, и понимал, что с нетерпением ждет встречи с ним.

Роб звонил Тинусу несколько раз после того, как покинул клинику, якобы чтобы узнать, как дела у Лены. Но на самом деле ему просто хотелось поговорить.

С самого начала ему казалось, что он беседует с приятелем, который живет в реальном мире и совершенно не интересуется индустрией развлечений, частью которой был Роб.

Прижимаясь лбом к стеклу, он представлял страну далеко внизу, на африканском континенте, которая до сих пор оставалась белым пятном на карте мира его группы – «Нации упрямых». В ЮАР он сможет ходить свободно, никто не будет следить за его временем и напоминать о вещах, которые необходимо сделать.

На самом деле никто не знает, где он сейчас. Даже Гас.

Стюардесса снова прошла мимо.

– Извините, можно пользоваться Wi-Fi на борту? – спросил Роб.

– Да, конечно.

– Возможно, здесь есть айпад, который можно было бы одолжить?

Она нескромно улыбнулась ему.

– Нет, но вы можете взять мой.

Стюардесса вернулась с планшетом. Роб зашел в Skype и создал фейковый аккаунт на вымышленное имя, а потом отправился в туалет и набрал Гаса.

Менеджер ответил хриплым, сонным голосом:

– Алло!

– Привет. Это Роб. Я…

Гас включил видеосвязь. Сначала Роб видел просто темноту. Но потом Гас включил ночник, и Роб увидел его красное взволнованное лицо на экране.

– Роб, где ты, где? Я звонил тебе раз сто ночью.

– Я не собираюсь этого говорить.

– Прекрати сейчас же! Накопилась уже куча чертовых слухов. Есть фото, на котором ты стоишь в дьюти-фри аэропорта Кеннеди с бутылкой в руке. А Вакко, идиот… Знаешь, что он сделал? Ляпнул журналистам, что ты едешь в Швецию, чтобы записать новые песни с Бьёрном и Бенни из «АББА». Некоторые таблоиды уже опубликовали этот бред.

Роб засмеялся.

– Тебе весело. Ну и где ты? Похоже, в туалете самолета.

– Так и есть.

– Так это правда? Что ты на пути в Швецию, я имею в виду?

Роб снова засмеялся.

– Нет, я только уехал на некоторое время.

– Надолго? И что мне сказать остальным?

Роб рассматривал себя в зеркале. Серебряная пентаграмма на кожаном ремне вокруг шеи сверкала в лучах лампы, а подводка размазалась так, что он выглядел как низкобюджетный Элис Купер.

– Так что мне сказать?

– Говори как есть: вы не знаете, где я нахожусь.

– СМИ будут в восторге, не говоря уже о фанатах.

– Мы продадим, вероятно, больше пластинок.

Гас молчал. Откинувшись на кровати, он смотрел на Роба, пытаясь понять, серьезно ли тот говорит.

Кто-то дернул ручку двери.

– Успокойся. Я сижу и дрочу! – крикнул Роб.

Гас коротко улыбнулся ему с экрана айпада, прежде чем вновь сделать серьезное лицо.

– Нет, честно, куда ты летишь?

– Ты всегда твердил, что ненавидишь ложь. Если я не говорю, значит, вы не должны этого знать.

– Когда ты вернешься?

– Я пока не знаю.

Гас сел на постели.

– Подожди, парень. Ты ведь не смотаешься опять? Мы же созвонимся еще?

Роб посмотрел на озабоченное выражение лица Гаса, и на душе стало теплее.

– Не волнуйся, Гас, – сказал он.

Ханой, Вьетнам

Он упал. Размахивая руками в воздухе, с грохотом шлепнулся на ковровое покрытие. Кто-то держал его за правую руку. Выкручивал ее. Сильно.

Тхан Ву вскрикнул. Он ничего не понимал. Что происходит?

Он посмотрел вверх, но кто-то накрыл лампу, и он моргал от ярких точек, танцующих перед глазами.

Он увидел две ноги. Нет, четыре. Темные джинсы, спортивная обувь… Грабители?

– Что вы делаете? Кто вы?

Тхан Ву хотел, чтобы его поняли, но слова выплескивались неразборчивым потоком. У него ужасно пересохло в горле. И где Фыонг? Она все еще в постели? Он поднял голову и сразу же получил кулаком в лицо. Послышался сокрушительный хруст, рот наполнился кровью.

– Черт, – прошипел голос над ним. – Где оно?

– Что?

Боль в руке была такой сильной, что у Тхан Ву не осталось сил ясно мыслить.

– На этот раз ты стащил не ту вещь, – сказал неизвестный хриплым голосом.

– И не у того человека.

Тхан Ву получил пинком в бок, упал на живот и почувствовал, как его нос придавили к ковру.

Кто-то держал его руки за спиной. На него надели наручники, подхватили под мышки и вытащили из квартиры в лифт.

Внизу, на улице, его затолкали на заднее сиденье черной «ауди», и когда он увидел, кто с улыбкой повернулся с переднего сиденья, то вынужден был крепко сжать ягодицы, чтобы не обделаться.

Национальный парк Лимпопо, Мозамбик

Ржавый «исудзу» проехал несколько километров по пыльной грунтовой дороге вдоль ограждения, повернул в сухую траву и с шумом остановился.

– Это здесь, – сказал водитель, указывая пальцем.

Даниэль наклонился вперед со своего места на заднем сиденье и увидел прорезанные дыры в заборе на несколько метров дальше. Рядом с ним с широко открытыми глазами, громко зевая, стоял Есани. До носа Даниэля донесся запах нечищеных зубов и самогонного перегара.

– Как давно здесь эта дыра? – спросил Самора, сидевший на переднем сиденье. – Я ее не припоминаю.

– Несколько недель, я думаю. Забор починила южноафриканская полиция, но мы снова срезали кусок ограждения.

Они вышли из пикапа. Водитель бросал нервные взгляды на дорогу и торопил всех. Самора отдал охотничье ружье Даниэлю, а рюкзак – Есани. Пангу, большой зазубренный нож, он взял себе.

Есани пыхтел. Узкие лямки рюкзака и тонкая ткань были причиной того, что две бутылки с водой били по спине. Даниэль понимал его.

Он думал, что они будут должным образом оснащены: получат настоящие походные ботинки и спальный мешок, может быть, даже пуховики от ночного холода, поскольку выполняют заказ по поручению Йито.

Другие группы получили соответствующее снаряжение – Даниэль видел это своими глазами. Те, кто отправился на выполнение поручения от конкурента Ишана, даже имели специальные очки ночного видения.

Даниэль взглянул на пыльные сапоги Есани с многочисленными царапинами на сухой коже, заштопанные раз сто. И все равно это гораздо лучше, чем то, что у него на ногах, – сандалии с открытым носком, которые жена сделала из старых автомобильных шин.

В общем, он и Есани были одеты почти одинаково: футболка и поношенные штаны, кепка на голове и флисовая кофта, завязанная вокруг талии. У Саморы были подходящие походные ботинки с высоким голенищем и куртка с подкладкой, но эту одежду он купил себе сам.

Единственной ценной вещью, которую одолжил им Йито, был мобильный телефон.

– Но это только на время, помни об этом, – сказал Йито, передавая его Саморе перед уходом.

Самора – игрок. Он мог бы жить хорошо, построить большой дом, купить несколько коров. Вместо этого он регулярно ходил в Шокве и проигрывал свои деньги. Несколько раз даже в казино в Мапуту.

«Купюры просто сгорают в его руках», – подумал Даниэль. И именно поэтому Самора вынужден теперь идти на четвертую охоту на носорога.

«Исудзу» поехал обратно в Массингир. Даниэль засмотрелся, как он отправился в путь, а когда повернулся, Самора и Есани уже ждали его по другую сторону забора.

Даниэль взглянул на вырезанную дыру. В нескольких метрах дальше, напоминая заостренную кучу окаменелого песка, возвышался термитник.

«Еще не поздно, – сказал он себе. – Еще можно вернуться домой, понадеявшись на дождь, на то, что туристы начнут приходить, да на любое другое чудо».

Он думал о своей семье, о тарелках, которые были недостаточно полными последние несколько лет, о ребенке в утробе вдовы Адель и о том, чем теперь ему нужно зарабатывать на жизнь.

– Ты идешь? – спросил Самора.

Даниэль подошел к дыре в заборе, пригнувшись, сделал шаг и оказался в ЮАР.

Худспрейт, Южно-Африканская Республика

Аэропорт состоял из нескольких одноэтажных кирпичных зданий и выглядел как автобусная станция в небольшом процветающем городке. Внутри находился сувенирный магазин и кафе. Роб купил бутерброд, чашку кофе и вышел на стоянку, где туристы загружали багаж в маршрутки и сафари-джипы с логотипами заповедников и туристических компаний: частного заповедника Тимбавати, «Сафари-тура», западного природного заповедника Олифантс.

Все выглядело обычно, но что-то было не так, и ему потребовалось некоторое время, чтобы понять, что именно. Люди всегда пристально смотрели на него. Но здесь другим было то, как они смотрели на него.

В аэропорту Йоханнесбурга он был всего лишь одним из толпы странно одетых людей. Но здесь, казалось, каждый был одет в брюки цвета хаки, рубашку с короткими рукавами и дурацкий жилет в стиле сафари. За исключением одного, на котором были черные кожаные штаны, бархатный фиолетовый пиджак и футболка с вырезанным на ней черепом и тело которого от шеи и до кистей рук покрывали татуировки.

Роб чувствовал взгляды из окон автобуса и понимал: они надеются, что он не сядет в один автобус с ними. И осознал, что никогда не станет таким человеком, каким хотел быть, когда садился в самолет в Йоханнесбург, – одним из толпы.

Роб уронил очки и показал средний палец старухе, которая уставилась на него. Совсем нет шансов, что он вольется в массу туристов, рассказывающих о том, сколько жирафов они видели вчера.

Он подошел к таксисту, среднего возраста афроамериканцу в ярко-желтой рубашке, и попросил отвезти его в Национальный парк Лимпопо.

– Запрыгивай, – сказал мужчина.

Они миновали окраину Худспрейта, небольшого города, который выглядел гораздо более процветающим и прозападным, чем Роб ожидал, и заехали в сельскую местность.

Узкая дорога пробивалась через кустарники и невысокие деревья. Далеко на горизонте, словно туманные тени, виднелись нагромождения гор. Роб искал глазами животных, но не увидел ничего, кроме нескольких коров, пасущихся на обочине дороги у перекрестка.

– Когда мы будем в саванне? – спросил Роб.

Таксист с недоумением взглянул на него.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, когда мы выедем на пастбища и просторы под открытым небом?

Таксист засмеялся от души.

– Ты не в той стране, сынок. Такие пейзажи в Танзании или Кении, там обычно снимают фильмы о природе, которые показывают по телевизору.

Такси проехало мимо нескольких детей в грязной одежде, которые шли вдоль дороги и тащили пластиковые канистры с водой.

– А где же дикие животные, такие как слоны, зебры, жирафы и прочие?

– За ограждением, – ответил водитель.

– Но где, в зоопарке?

– Нет, в частных заповедниках. Они принадлежат белым людям, которые взимают плату с других белых людей, жаждущих посмотреть на приобретенных ими животных или застрелить их ради удовольствия. Так для этого ты здесь?

Роб вспомнил, что как-то раз на вечеринке фронтмен «Metallica» Джеймс Хэтфилд хвастался тем, как однажды был в России и убил медведя. Многие за столом были впечатлены, и только Робу показалось, что это бессмысленно и низко. Не то чтобы он заботился о животных, но зачем ехать через весь мир и убивать их для собственного удовольствия?

«Может, мать таки повлияла на меня», – подумал он и ответил:

– Нет, я буду просто смотреть.

Водитель кивнул.

– В первый раз я увидел слона в двадцать восемь лет, и это произошло, когда я подвозил туристов к частному заповеднику.

– Но национальные парки, которые… как этот… Как он называется?

– Ты имеешь в виду Национальный парк Крюгера? Он полностью огражден, и попасть туда стоит денег. Единственные афроамериканцы, которых можно увидеть здесь, работают именно там.

Они несколько минут молчали. Роб думал о том, что сказал водитель такси.

«Выходит, я поддерживал это своими деньгами? Своего рода гигантский рыночный зоопарк для богатых белых? Я должен был хорошо все проверить. Но я не занимался этим. Это делал Гас».

Роб понял, что знает об этой стране только то, что рассказал ему Тинус, – если, конечно, его рассказы были правдивыми.

В горле першило, и Робу захотелось пива. Плохой знак. В последние месяцы он не справлялся с похмельем. Все начиналось сначала.

Роб изменил положение сиденья. Кожаные штаны терли, хотя такого не было почти никогда. Он откинул сиденье до упора и попытаться вытянуться всеми своими ста девяноста шестью сантиметрами. Но и это не помогло.

Он взял телефон, чтобы просто немного посидеть в Интернете, но вспомнил, что не может сделать этого.

Черт, черт, черт!

Гнев разгорался. Ему хотелось кричать. Он открыл окно, чтобы швырнуть телефон в сухую траву, но передумал.

Ему следовало бы проверить электронную почту. И прочитать отзывы о финальном концерте.

Он хотел бы…

…контролировать себя.

Этого ему хотелось больше всего.

Он сидел в машине в самой отдаленной стране и ничего ни о чем не знал. Он, человек, который обычно следит за всем, когда другие парни из «Нации упрямых» спят или тусят. Именно он сидит с Гасом Уилсбери и составляет планы на ближайшие дни и недели. Иногда даже месяцы и годы.

Сейчас, возможно, Костлявый ТТ и Вакко сидят на внеочередной пресс-конференции и рассказывают о том, когда, по их мнению, группа начнет работу над следующим альбомом. Так, как будто они это знают. Или делают вид, что вспоминают.

Гас с ними. Он будет держать судно по курсу до возвращения Роба.

«Я, наверное, могу позвонить Гасу, когда буду там, – подумал Роб. – Что это за место, куда я еду? Без электричества и еще чего-нибудь».

Покалывание и онемение распространились на руки, и Робу вдруг показалось, что он сидит на чем-то темном в отвратительной уборной с ползающими по ногам насекомыми.

Как в Бразилии.

Несколько раз мать, когда отправлялась в джунгли для изучения ночных животных, оставляла его одного в базовом лагере на всю ночь.

– Криштиану и его родители живут всего на несколько домов дальше, если вдруг что, – говорила она.

Той ночью он дергался от каждого звука, ненавидел ползающих по стенам ящериц и боялся момента, когда дизельный генератор выключится и деревню окутает темнота.

Но идти с матерью в джунгли было еще хуже. Робу пришлось бы тащить тяжелый штатив камеры, часами сидеть и выжидать, пока появится какая-то редкая чертова лягушка. Просто ждать и ждать, пока так захочется справить нужду, что он присядет прямо среди деревьев.

Его бросило в дрожь, когда он вспомнил, как сидел среди влажных листьев, по ягодицам ползали многоножки, а он не в силах был убежать. Или как в другой раз вытерся листиком, который оказался ядовитым, и тут же ягодицы покрылись волдырями, которые жутко пекли и лопались, как только он начинал двигаться. «Я никогда больше никуда не поеду», – думал Роб, когда шел по глиняной дорожке, чувствуя, как трусы прилипают к ранам. Никогда больше.

И этого больше не случилось.

Мама никогда больше не была в джунглях. Она надеялась, что он заинтересуется такими путешествиями, как и она. А потом они будут сидеть вместе, рассматривать фотоальбомы и предаваться прекрасным воспоминаниям о Южной Америке.

Всей душой она верила, что он решится на подобную авантюру снова.

Но все пошло не так. Роб был неприступен. Безразличен ко всему, что заставляло ее радоваться.

Сперва ему было трудно с деньгами – так же, как и матери. Он надеялся, что потом, когда его музыкальная карьера состоится и он достигнет своей цели, появится возможность тратить больше.

После нескольких лет изнурительного труда в разных группах Роб сделал это! После успеха дебютного альбома «Нации упрямых» он переехал в Лос-Анджелес. Сначала купил «феррари», а уже потом приобрел мебель в квартиру.

Он на большой скорости гонял на своей машине и чувствовал, как теплый ветер приятно развевает волосы.

И это было прекрасно.

Через неделю он сфотографировал блестящий красный спортивный автомобиль и отправил фото матери.

На обороте Роб написал:

И пофиг, сколько бензина она потребляет. Я балдею от поездок на ней.

P. S. Все в порядке. Привет от Роба. Округ Колумбия

Такси проехало мимо автозаправки и старого магазина, и Роб решил вернуться, чтобы купить пиво.

Магазин был темным и неопрятным. Роб попросил продавца посоветовать ему хорошее южноафриканское пиво и спустя несколько минут вышел с паком «Castle» из двенадцати банок и «Hansa» из шести бутылок.

Сев в машину, он тут же открыл одну из банок. Опустошил ее за минуту и откинулся на спинку кресла, молча рассматривая пейзаж за окном. Скоро они съехали с асфальта и увидели узкую грунтовую дорогу, напоминающую молнию оранжевого цвета. По обе ее стороны виднелся высокий забор.

– Вот что я имел в виду, – сказал таксист. – Именно за таким забором можно найти животных.

Роб посмотрел, но за деревьями и кустарником никого не увидел.

Дорога была узкая. Местами в заборе были ворота с рекламными вывесками, приглашающими посетить заповедник.

Кое-где висели предупреждающие знаки с силуэтом человека с винтовкой. И надписью под ними:

БРАКОНЬЕРЫ БУДУТ ПОЙМАНЫ

В другом месте висел знак с изображением безрогого носорога и текстом:

ВСЕ НАШИ НОСОРОГИ БЕЗ РОГОВ

Они приблизились к воротам, и автомобиль притормозил перед резным деревянным знаком, стоявшим на деревянных опорах:

Добро пожаловать

В ЗАПОВЕДНИК НОСОРОГОВ

ЛИМПОПО!

– Вот, – сказал таксист и открыл дверцу, – приехали.

В нескольких метрах от забора стояла охранная будка. Из нее вышел чернокожий человек и уверенной походкой направился к воротам. Он был одет в камуфляжные брюки и зеленый вязаный свитер, на кожаном ремешке на груди висел автомат.

Роб забросил сумку на плечо, взял большие паки пива и подошел к забору.

Охранник осмотрел Роба, задержав взгляд на его кожаных штанах и пиве, но потом посмотрел ему в глаза и сказал с профессиональной вежливостью:

– Что я могу сделать для вас, сэр?

– Я здесь, чтобы встретиться с Тинусом ван Хобеком.

– Вы договаривались о встрече заранее?

– Привет от Роба Чезея. Он хотел встретиться со мной.

Охранник нахмурился.

– Могу я посмотреть ваш паспорт?

Роб поставил паки с пивом на землю, вытащил паспорт из кармана брюк и протянул через забор.

Охранник сравнил фото с человеком, который стоял перед ним, отдал паспорт, достал из кармана устаревшую модель телефона без сенсорного экрана, набрал несколько цифр и прижал телефон к уху.

Роб потянулся и сделал несколько наклонов из стороны в сторону, чтобы облегчить боль в спине.

– Тинус, – сказал охранник в трубку, – здесь человек по имени Роб Чезей. Он говорит, что знает вас.

Человек по ту сторону что-то спросил.

– Да, он здесь. У ворот, – ответил охранник, выслушал собеседника и сказал Робу: – Вас сейчас заберут. Можете зайти и подождать.

Он вернулся к будке и нажал на кнопку. Ворота медленно поднялись.

Такси загудело и отъехало. Роб стоял у ворот, наблюдая за происходящим.

«Всю жизнь я предпочитал неоновые огни и городскую атмосферу, – думал он, – и любой ценой избегал таких мест, как это. И что же я здесь делаю?»

Он взял паки с пивом и зашел на территорию заповедника.

Ворота медленно опустились за ним.