Текст книги "Миры для нас. Часть 2"

– Возможно, – злобно процедил сквозь зубы негодяй и еще сильнее надавил коленом и сжал ее руки, вырвав невольный крик.

– Тогда тебе следует сменить дантиста, урод, и подрасти сантиметров на двадцать! – заорала она еще громче, еле сдерживая слезы от рези внизу.

– Похоже ты, шлюха, совсем обнаглела. Давно пора было заняться тобой, – продолжил он, довольно ухмыляясь от зажегшейся боли в ее глазах.

– Не вздумай рассказать о нашей встрече полиции. У меня достаточно средств для поездки в вашу грязную глухомань, чтобы закончить с твоей подружкой то, что я так хорошо начал, пока ты не заявилась сюда.

– Не смей трогать ее, подонок! – закричала Елена, дернувшись немного в попытке сдвинуть его ногой, но только почувствовала боль еще острее.

– Все зависит от тебя, – ответил Шенье, снова склоняясь к ней. – Не забудь, что ежедневных рейсов до Москвы полным полно, а связей у меня так много, что я найду способ узнать не забыла ли ты про наш уговор.

– Я с тобой ни о чем не договаривалась, мерзкий психопат! – бросила девушка с ненавистью, но тут же ощутила пронзительный страх за подругу, вдруг ярко представив ту под сидящим сверху мужчиной с безжалостно прижимаемой к ее лицу подушкой.

– Советую тебе все-таки хорошенько подумать, – заключил он, отодвигаясь, и бросил напоследок. – Можешь не провожать меня. До скорой встречи.

Последние его слова потрясли Елену прозвучавшей в них интонацией. Словно из самого далекого уголка памяти возникло ощущение огромного шершавого языка, коснувшегося где-то в районе виска, отбросив девушку в пустоту.

– Лен! Лена-а! – подскочила она от Светиного голоса.

– Тоже мне гладильщица белья называется, – смеясь, сказала ей подруга. – Уложила меня, а сама еще дольше продрыхла.

– Кого? Куда уложила? – все еще едва соображая, спросила девушка.

– Ой, Маслова, надо срочно твоего Мангуэла из Америки вызволять. Тебе видать ночью не спится, днем отрубаешься! – заявила Света, вглядываясь в Ленино лицо. – Я пришла домой, ты уже тут ждала. Приказала идти спать, потому что, мол, взгляд у меня был, как у моли, перенюхавшей нафталина. Мы еще с тобой хохотали по поводу гложущей тебя зависти вместе с сексуальной абстиненцией. Забыла? Или опять что почудилось? Ты странная какая-то…

– Нет, ничего не почудилось, – поспешила заверить ее Елена, поднимаясь с кресла и обнаруживая припасенный стол с включенным утюгом и наполовину законченную кучу белья.

А Света продолжила, наблюдая за ее манипуляциями по уборке гладильных принадлежностей.

– Твои глюки – заразная штука. Мне тут такое приснилось! И она рассказала изумленной подруге, что в своем сне также, как наяву, приехала к квартире и, поднявшись наверх, позвонила. Ей открыли, и она спокойно вошла внутрь. Кто-то сзади нее толкнул дверь, чтобы закрыть ее и прыснул какой-то дрянью прямо в лицо. Света почувствовала цепкие руки, помогающие ей идти вперед. Когда она попыталась оглянуться, то ничего разобрать не смогла, все расплывалось перед глазами. Но, судя по хватке, это был все-таки мужчина. Потом ее швырнули на кровать и все. Провал. Первое, что она увидела – это кресло со спящей Леной.

– Ну, значит поместят в одну клинику, раз диагноз похож. Вдвоем веселее будет, – нашла собеседница в себе силы пошутить и с трудом подавила желание все рассказать Свете.

В пятницу вечером они укатили смотреть замки Луары почти до конца дня в воскресенье. Джеральд приехал за Светой довольно поздно, чтобы она успела упаковать оставшиеся вещи. Возвращать подругу Елене до ее отлета во вторник утром он не собирался.

– Вы – гадкие влюбленные заговорщики! – возмутилась девушка, помогая сияющей белокурой мисс с приготовлениями.

– Ленк, ну, не обижайся! Мы не рассчитывали поначалу так делать, но Джеральду удалось выкроить эти два дня из-за организации будущего вернисажа…, – пыталась оправдываться Света.

– Я же шучу, глупая! – засмеялась Елена, довольная, что подруга будет под присмотром. Ей все равно надо было выходить на работу в понедельник, и она постоянно возвращалась к размышлениям о последних необычных явлениях с ними обеими. Девушка решила обязательно предостеречь Свету, но перед самым отлетом, чтобы не испортить ей радость оставшихся моментов с Реймсом.

Отпросившись на утро вторника у начальника и примчавшись в аэропорт, Елена сразу принялась давать подруге наставления, рассказав предварительно об обоих визитах Шенье.

– Свет, пожалуйста, на всякий случай, не воспринимай это, как глупые галлюцинации! Твой так называемый сон очень вписывается в то, что видела я. Мне наплевать, если ты опять собираешься надо мной потешаться! Просто обещай думать об осторожности и избегать возвращаться одной поздно, быть всегда в людных местах и не ходить там, где кто-то может тебя незаметно схватить или напасть или еще что. Ты к родителям не переберешься на время?

– Маслова, какая удача! – расхохоталась бесстрашная подруга. – Я затеяла в своей квартире ремонт и буду несколько месяцев жить у мамочки с папочкой. Ну, как, пойдет? Сможешь теперь спокойно спать, или мне стоит незаконно приобрести дамский пистолетик на всякий пожарный?

– Джеральд! – взмолилась Елена. – Скажите ей, чтобы она была осторожна!

– Вы мне все, как следует объясните, – неожиданно серьезно сказал мужчина.

– Давайте только не сейчас, – надулась Света. – Вот улечу и болтайте себе, если у вас времени навалом. О.К?

– О.К, – услышала она от обоих и возмущенно задышала под их одинаково настойчивыми взглядами.

– Уговорили. Обещаю, – насупилась молодая женщина и сразу добавила, глядя на Елену.

– А ты как думаешь с этим справляться, дорогая моя? Если все это – правда, в полицию надо срочно обращаться. Такой псих у тебя под самым носом разгуливать будет! На билет в Россию еще раскошелиться надо, а ты под боком. Бери тепленькую… – И, помолчав немного, продолжила рассуждать, внезапно воодушевившись. – А дверь он как открыл? А белье кто гладил? Нет, не клеится твоя история. Если начать анализировать, как следует, камня на камне от твоих предположений не останется! Ерунда это, говорю тебе! Не думай даже!

– Свет, на всякий случай. Договорились ведь! – напомнила Елена.

– Тогда и ты будь осторожна! – заупрямилась Света. – Может тебе в Фонтенбло переехать? Джон с Генри с самого начала предлагали, а ты, как всегда, выпендриваешься! – уже не на шутку разошлась она от страха за подругу, представив насколько ужасно все произошедшее, если хоть ненадолго поверить в реальность событий.

– Не хватало еще Мангуэлу сказать! – запаниковала собеседница. – Он же с ума сойдет!

– Вот спасибо, – улыбнулся Джеральд. – Меня вроде бы как выдвинули на кандидатуру хладнокровного одинокого рыцаря.

– А что? Не потянешь? – поддела его Света.

Реймс посерьезнел и ответил:

– Обязательно потяну, но мне потребуется ваше послушание. Как и обещали, вы будете обе очень осторожны, и мы еще подробно поговорим с Леной и вместе решим, что с этим делать. Я не верю в групповые галлюцинации. Все это немного странно, но мы разберемся, если вы утверждаете мою кандидатуру, – закончил он уже веселым тоном, чтобы подбодрить их.

– Ставлю печать на твоем контракте, – заявила Света, целуя мужчину в губы. – Мне надо идти. Времени впритык совсем, – вздохнула она и, еще раз прижавшись к Джеральду и подруге, поспешила в зону паспортного контроля.

Реймс проводил Елену до работы, спросив могут ли они вместе поужинать, чтобы продолжить начатый разговор. Девушка с радостью согласилась и с благодарностью взглянула на мужчину, пошутившего, что хотя бы на этот вечер ей будет обеспечена охрана. При этом он добавил, что самое классное – это появившаяся у них маленькая тайна от всезнайки Мангуэла. Джеральд признался, что еще с детства они соревновались в том, кто больше читает и может лучше проявить свою эрудицию. Хоть данная ситуация и не имела никакого отношения к выявлению чьих-то ценных познаний, но могла по его мнению сойти за маленький реванш перед часто выходящим победителем Джоном.

Устроились они в уютном ресторанчике недалеко от Лениного офиса, и молодая женщина рассказала внимательно выслушавшему ее Реймсу о практически всех странных видениях и событиях еще со студенческих лет. Она решила лишь упустить случай с Кэтти Мангуэл и обошлась без подробностей встречи с ее братом. Даже если Джеральд и был сыном Генри, Елена помнила, что тот настаивал на строжайшем секрете, касающемся несчастья, постигшего Кэтрин.

– Зная Джона, я не удивляюсь, почему он не отнесся серьезно к вашим повествованиям. Тем более, что вам и не довелось рассказать ему всего, что вы поведали сейчас мне, – заговорил Джеральд, взглянув в задумчивости на разволновавшуюся от воспоминаний собеседницу. – Его великодушное и очень чувствительное сердце принадлежит человеку с мозгом, подобным безукоризненно точной и холодной машине, которой он умело пользуется в бизнесе. Я несколько иначе отношусь к разного рода необычным мистическим проявлениям может быть в силу моей связи с миром искусства. Но даже с этой склонностью очень сложно поверить в ваши предположения о существовании множества реальностей и возможности вдруг внезапно оказываться в них и возвращаться потом обратно. Хотя должен признаться случай со Светой заставляет меня серьезно задуматься. Оба виденных вами эпизода, если допустить на секунду их существование наяву, прекрасно состыкуются друг с другом. Приснились или не приснились они вам обеим, но возникло все это в голове каждой абсолютно независимо. Никто вас не гипнотизировал, предварительно друг другу вы ничего не рассказывали…, – рассуждал Джеральд, слегка хмурясь.

– Звонок в мой офис может быть реальным и подтвердит, что на свободе разгуливает психопат, – сказала Елена. – Я обязательно найду возможность выяснить был ли вызов.

– Совершенно с вами согласен, – проговорил Реймс. – Только этого будет недостаточно, чтобы убедить полицию предпринять какие-либо действия, при условии, конечно, если у них нет нераскрытых случаев удушения молодых женщин за последние пять-шесть месяцев.

– Я боюсь угрозы Шенье, – с беспокойством продолжила Елена. – Если мы обратимся в полицию, он узнает об этом. Я более, чем уверена, что он не блефовал, уверяя меня в своих многочисленных связях.

– Не думаю, что стоит бояться его слов. Дело в том, что мужчина, чуть не удушивший Свету, не из нашей с вами реальности…, – тревожно заметил собеседник. – Если, опять повторюсь, верить в существование разных так называемых параллельных миров, то он не из того, где мы сейчас с вами находимся.

– Я понимаю это, Джеральд. Ведь иначе бы охранник заметил его, а он словно растворился в нем, выходя из кабинета. Всякий раз я мучаюсь вопросом, где реальность, а где сон во всем, что со мной происходит, но еще страшнее от мысли, что и то и другое настоящее.

– Как бы то ни было, главная задача – обеспечить вашу безопасность в любой из жизней, будь их хоть сотни. Это занимает и беспокоит меня гораздо сильнее правдивости или ошибочности теории их существования. Если мы выясним, что звонок был на самом деле, вопрос о серьезной для вас угрозе встанет очень остро, и я ни в коем случае не собираюсь скрывать это от Джона. Вместе мы обязательно найдем нужное решение.

– О, нет, Джеральд! Пожалуйста, не говорите ему ничего. Он же все бросит и принесется сюда и чего доброго захочет увезти меня подальше и запрятать в своей дурацкой Америке! – взмолилась девушка. – А я не стану никуда убегать! Надо просто придумать, как обезопаситься от этого психа. Да и вообще может не придется этим заниматься. Что если и не было никакого звонка?

– Я обещаю ничего не рассказывать Мангуэлу, но только до момента, как мы получим точный список телефонов и при условии, что в нем не будет вызова вашего номера в соответствующую дату и время. Договорились? – строго спросил мужчина.

– Да. Спасибо большое, Джеральд, за вашу поддержку. Вы не представляете, как тяжело было постоянно думать об этом одной. То, что я поделилась с вами, и вы не стараетесь сводить все к шутке, так серьезно обсуждая эти события вместе со мной – огромное облегчение. Будто бы уже и нет половины проблемы.

– Нам следует регулярно созваниваться, – предложил Реймс. – И не забывайте сами то, о чем просили Свету перед ее отлетом. Хорошо?

– О.К., Джеральд, – улыбнулась ему Елена.

– Кстати, об эпизоде с картиной, – вдруг сказал мужчина, глядя на недоумевающую собеседницу. – Вы почему-то упустили этот случай, а Света до мельчайших деталей помнит о нем и весьма красочно расписала ваш обморок и испугавшую ее тогда временную немоту, которую Рози очень удачно вылечила своим резко пахнувшим отваром.

– Я вообще ничего про это не помню, Джеральд. Клянусь вам, – пробормотала озадаченная девушка.

– Это-то и странно, – заметил Реймс, все еще с задумчивостью разглядывая ее. – Света уверяла, что именно после потери тогда вами сознания вы изменились на время, превратившись в психованную грубиянку.

Молодая женщина рассмеялась от этих слов, тут же представив возмущенное лицо подруги.

– Я рад, что вы не обиделись на мою реплику, – улыбнулся Джеральд. – Я ведь просто процитировал.

– Возможно Света и права. Со стороны виднее. Хотя мне не кажется, что я изменилась. Елена удержалась от рассказа о своих нескольких вспышках ярости, в том числе последних, которые отлично запомнила, и которые пугали ее саму.

– Меня заинтриговала эта история с картиной. Я уверен, что Мангуэл не подозревает о ее существовании, потому что весьма необычно с его стороны умалчивать о ней, тогда как ему прекрасно известен мой интерес к живописи. Хотел бы я на нее взглянуть…, – пробормотал Реймс и, спохватившись, продолжил:

– Давайте договоримся, что вы завтра же спросите Анник про распечатку офисных звонков. Может быть и не придется ждать конца месяца.

– Надо еще придумать, что наврать ей…., – задумчиво проговорила Елена. Но, увидев нетерпеливый жест приготовившегося перебить ее Джеральда, сейчас же успокоила его, пообещав, что завтра вплотную займется этим вопросом и обязательно будет держать в курсе любой новой информации.

Реймс проводил ее до дому, пошутив на прощание, что Мангуэл и Света непременно убьют его, если он признается им, также как сейчас ей, о своем желании запечатлеть на ее очаровательной щечке чисто братский поцелуй.

– Вы всем очень нужны живым, Джеральд, – засмеялась Елена, – поэтому обойдемся пока без братских чмоков. Я ведь могу оказаться противной болтушкой и обо всем им доложить, – посмотрела она на него с веселой хитринкой в глазах.

– Я действительно – нахал, – признался Реймс, но ваше «обойдемся пока» оставляет все же маленькую надежду.

Распечатку звонков удалось добыть не раньше середины следующего месяца, и самым ужасным был обнаруженный вызов Лениного рабочего номера поздно вечером в тот незабываемый четверг. Линия вызвавшего ее абонента значилась, как «numero masque»[8]8
  Франц. Скрытый номер


[Закрыть], но это не имело значения. Было бы слишком глупо со стороны Шенье не продумать откуда позвонить, чтобы не обнаружилась связь этого номера с ним самим, что, собственно, он и предусмотрел.

Поставленный Реймсом в известность Мангуэл примчался на той же неделе в выходные, заявив Елене, что ему никогда еще не доводилось отшлепать ее, хотя желание возникало не раз, и сейчас именно такой подходящий момент. Женщина нисколько не испугалась его угрозы, но не стала упрекать в том, что он никогда не воспринимал всерьез ее рассказы о странных видениях, а старался найти тем немногочисленным из них, которые ему удалось услышать, логическое объяснение, и поминая по большей части незабвенного Зигмунда. Шлепать Джон ее не стал, а довел почти до исступления от желания, дразня и возбуждая изголодавшееся по нему тело и делая вид, что сам не торопится.

В состоянии полу опьянения подкрадывающегося блаженства, Елене захотелось скорее ощутить мужчину в себе, чтобы снова улететь и рассыпаться вместе с ним на тысячу горячих искр. Опрокинув партнера на спину и, тотчас заполучив то, что хотела, она чуть склонилась над ним, нависая и прижимая за локти, и начала двигаться в ритме нарастающей в его глазах страсти, постепенно накрывающей любимые черты маской приближающегося взрыва. Внезапно брызнувшие слезы и желание громко зарыдать, слились с пронзившим внутри наслаждением, разошедшемся по всему телу, как круги на воде.

– Ты опять ловко взяла меня в плен, упрямая укротительница, – проворчал Мангуэл, устроившись поперек кровати и положив голову ей на бедро. Пальцы его тем временем нежно проводили самыми кончиками в локтевом сгибе откинутой Лениной руки. Он знал, что приятную щекотку в этом месте в отличие от ребер она обожает и с блаженным удовольствием ощутил ее легкую дрожь.

– И не надейся, хитрый манипулятор, что сможешь расшевелить меня своим щекотанием. Я всегда плохо сплю, когда тебя нет рядом, а переживания из-за последних событий почти совсем лишили меня сна. Поэтому я собираюсь сейчас же наверстать упущенное и отключиться до завтрашнего обеда.

– Вряд ли это получится, мисс Наглость, – едва дослушал он ее, – я тоже хочу вздремнуть, но спать до обеда, когда к вам приехал всего на четыре дня заокеанский принц – настоящее свинство. Я ни в коем случае не допущу такого безобразия. Более того, кое-что на мне имеет привычку просыпаться раньше хозяина, даже когда рядом нет чудесной обнаженной красотки. Оно точно разбудит нас обоих в самое подходящее время и не станет дожидаться, пока вы раскроете ваши синие глаза, уважаемая моя миссис Мангуэл.

– Будущая миссис Мангуэл… возможно…, – уточнила, тихонько хихикнув Елена, поражаясь своему вопиющему нахальству.

– Пора заканчивать оставлять тебя надолго одну. Ты совсем отбилась от рук, – возмутился Джон, укладываясь на нее сверху и нежно целуя в губы.

– Сейчас же слезай с меня, бессовестный диктатор! И не забудь укрыть нас одеялом, – строго велела девушка.

– Чем тебе не угодно чудесное одеяльце, которое может не только согреть, но еще и очень здорово целуется? – спросил мужчина, даже не думая сдвинуться.

– Оно слишком тяжелое и не дает мне спать, – засмеялась Елена, попытавшись сбросить его с себя.

– Ладно, – уступил Мангуэл, перемещаясь на кровать рядом с ней. – Давай спать, противная командирша. И натянул сверху одеяло, прижавшись к девушке горячим боком.

Решению, озвученному Джоном и Джеральдом на следующей неделе, молодая женщина попыталась сопротивляться, когда они ужинали вместе в аэропорту перед обратным рейсом Мангуэла.

– Ты с ума сошел, Джон! Нанять частных детективов следить за мной и Шенье – это же огромные затраты! К тому же бессмысленные! – сказала Елена с возмущением.

– Вы можете предложить что-то получше, мисс Жадность? – выгнул бровь мужчина, глядя на нее веселыми глазами, но тотчас посерьезнев, не дал ей ответить. – Твои жизнь и безопасность – самое дорогое для меня. Прекрати возмущаться и считать мои деньги, – заключил он.

– Стоит предложить женщине выйти за тебя замуж, она сейчас же превращается в строгого бухгалтера, – обратился Мангуэл уже к Реймсу, подмигнув ему.

– Больно нужны мне твои деньги…, – угрюмо проворчала девушка, не на шутку обидевшись.

Мужчина вскочил и, отодвинув Ленин стул, поднял ее и крепко прижал к себе, целуя без разбора лоб, глаза, щеки и задержавшись на губах.

– Глупенькая ты моя пока еще мисс Маслова, – зашептал он, оторвавшись от ее рта. – Не смей на меня обижаться. Я же с ума схожу от страха за тебя. Будем считать, что я плачу за свое спокойствие. Убирай сейчас же твои противные складки между бровей, или я никуда не лечу.

– О.К., – ответила Елена, целуя его. И, заглянув в полные любви глаза Джона, чуть не расплакалась от пронзительного чувства счастья.

Посадив Мангуэла на самолет, Джеральд проводил девушку до дома, заверив, что не стоит так беспокоиться из-за нанятых детективов. За ней наблюдение будет вестись время от времени, и только к Шенье внимание предполагается более пристальным.

– А если он вдруг заметит? – с ужасом подумав о Свете, спросила молодая женщина.

– Мы надеемся на профессионализм этих людей, но ни в чем нельзя быть уверенным на сто процентов, – не стал рассеивать ее сомнения Реймс.

– О, господи, Джеральд! Зря я вообще все это рассказала! – с отчаянием в голосе озвучила она давно мучившую ее мысль. – Джон что теперь всю жизнь собирается кормить армию частных детективов?

– Вы же знаете, что совсем скоро он переберется в Европу и сможет быть с вами. Но не удивлюсь, если придется впоследствии держать для вас garde du corps (фр.)

– Что за чушь! – снова разозлилась девушка. – Телохранителей еще нам не хватало!

– Лена, перестаньте себя изводить. Время покажет. И поступили вы правильно, рассказав обо всем. Обещайте, что не будете сердиться и думать о бессмысленности этих предосторожностей, – вложил в свою просьбу максимум строгости Реймс.

– Хорошо. Я постараюсь. Спасибо вам огромное, Джеральд. Я так счастлива, что вы все у меня есть!

– До свидания, Лена. Созвонимся, – попрощался мужчина, собираясь уходить.

– До свидания, Джеральд, – ответила девушка и, не удержавшись, чмокнула его в щеку.

– Потрясающий родственный поцелуй! Пока, belle soeur,[9]9
  Франц. Сестренка


[Закрыть] – помахал он, направляясь к лифту.

7

Позвонив подруге к концу недели, Елена была встречена торжественным приветственным тоном последней.

– Добрый вечер, Ваше Высочество или может быть Ваше Величество, – услышала она в трубке. – Маслова, я просто лопаюсь от зависти и возмущения! – закричал любимый Светкин голос. – Мало того, что прибрала к рукам одного классного мужика, теперь еще и на моего покушаешься!

– Ничего подобного, – принялась защищаться собеседница от несправедливых нападок. – Твой Реймс сам вызвался в помощники. Можешь не беспокоиться, я на него не претендую. Мне Мангуэла хватит за глаза и за уши.

– Посмотрите какая великодушная! – продолжила ворчливую тираду подруга. – Судьба ей счастья и удачи отвалила немерено, а она еще умудряется капризничать и сопротивляться всеобъемлющей заботе двоюродных братцев. Мне Джеральд все рассказал про твои выкрутасы.

– И не было никаких выкрутасов! – разозлилась Елена. – Болтушка этот твой зеленоглазый Реймс! Ни за что не буду его больше целовать! – мстительно сообщила она, но сейчас же пожалела о вырвавшихся словах.

– Вот так новость! Ну, я вам обоим покажу! С первого же дня ваших новогодних каникул и начну!

– Ты про что это, Свет? – раздался вопрос, полный недоумения.

– Черт!.. Ленка, только не выдавай меня, пожалуйста! Реймс меня убьет, если до этого его не прикончит Мангуэл! – испуганно заверещала трубка.

– Давай выкладывай, – потребовала Елена.

– Ты сама знаешь, как твой Джон обожает делать сюрпризы. Уверена, что он сам скоро все расскажет, потому что тебе наверняка надо заранее договариваться о рождественских днях на работе. Вряд ли он станет долго тянуть с новостью…, – попыталась отвертеться Светка, но собеседница неумолимо перебила ее:

– Обещаю не сообщать никому о твоей болтливости, но только в обмен на информацию.

– Мангуэл собирается просить твоей руки, как положено, у твоих родителей, заявившись в наш любимый город с верным другом Реймсом на новогодние праздники.

– Думаю, верного друга это событие интересует в качестве повода побыстрее забраться в твою постель, – строго заявила подруга, но сердце ее радостно забилось от мысли о каникулах с Джоном в России.

– Ладно, вредина, не язви. По голосу слышно, что ты готова до потолка прыгать от счастья, – насмешливо сказала Света. – Реймсу было поручено заниматься формальностями для поездки, но этот лентяй конечно же и не думал напрягаться, а сообщил по строжайшему секрету мне, чтобы я сделала приглашение для виз и т. д., плюс подготовила программу приема высокопоставленных господ.

– Мда…, – протянула Елена. – Не понимаю, почему это бедный Мангуэл до сих пор не раскусил такую великолепную находку для шпиона…

– Джеральд вовсе не болтун, – бросилась молодая женщина защищать своего любезного. – Просто я очень ловко умею вытягивать информацию.

– Допустим, – согласились на другом конце провода. – И когда намечается этот сказочный отпуск?

– В районе двадцать третьего декабря. И почти на целых две недели!

– Придется долго тренироваться, чтобы изобразить огромную радость ничего не подозревающей собеседницы, – уныло проговорила Елена. – И то, если Джон сообщит все по телефону. Обмануть его, находясь непосредственно с ним рядом, задача для меня невыполнимая. Так что, даже не забирая мое обещание назад, стопроцентной гарантии для вас обоих, драгоценные мои болтушки, я дать не могу, – развеселилась она, услышав разочарованный вздох.

– Давай, хихикай, Маслова. Страшно представить, что сотворит со мной Джеральд, если все откроется.

– Не сгущай краски! Не такая уж это сногсшибательная новость, чтобы Мангуэл серьезно разозлился на друга. Все равно сам скоро расскажет, – стала успокаивать подругу Елена.

– А я и не боюсь! – рассмеялась неугомонная Светка. – Что по твоему такого ужасного может сделать со мной Реймс? – лукаво осведомилась она.

– Понятия не имею. Вы уж сами без меня разберетесь, – отрезала девушка, и тут же покраснела от внезапной мысли о нетерпеливо избавляющем ее от одежды Джоне.

– Обязательно. Будь уверена, – заявила собеседница и добавила мечтательным тоном, – отхлестать бы их обоих в русской баньке… Как думаешь, им понравится?

Елена только хмыкнула в ответ.

* * *

К счастью для Светы и Реймса Мангуэл сообщил ей новость о рождественских каникулах по телефону и попросил договориться на работе об этих днях. Их офис традиционно закрывался на первую неделю, а вторую шеф предоставил ей без всяких возражений. Поэтому Елена жила теперь в предвкушении поездки и уже морально подготовила родителей к намечающимся совместным праздникам. Мама с папой были очень рады и все донимали ее вопросом какой бы подарок подыскать Джону на Новый Год.

– Да, не беспокойтесь вы об этом, – сказала им дочь. – Мангуэл уже ответил мне репликой Волка в «Ну, погоди!».

Папа громко расхохотался, вырубив несчастный микрофон своей веб-камеры и в очередной раз сказал, что Джон ему понравился с самого начала и, пожалуй, он не будет артачиться, когда тот попросит у него ее руки. Мама же заявила, что все равно обязательно придумает какой-нибудь милый подарок для будущего зятя.

Время летело незаметно, пододвигая декабрьское путешествие домой. Елена радовалась, что ничего необычного с ней больше не приключалось и очень удивлялась своему полному отсутствию проницательности. Она была всегда уверена, что обладает хорошей визуальной памятью, но определить кто за ней приставлен всевидящим оком так и не смогла за все время слежки. Самым приятным было известие об отъезде Шенье, который оказался посольским клерком среднего звена и уехал с середины ноября по контракту в Камбоджу. Новость немного озадачила девушку, представляющую себе эту страну не как самое удачное место для карьеры и недоумевающую, почему любимый папочка не устроил сынка куда получше. Эгоистично заставив подавить в себе возникшее волнение по поводу судьбы местных женщин, Елена решила, что они с Джоном заслужили несколько спокойных месяцев и перестала про это думать вовсе. К тому же Мангуэл занимал ее голову более приятными мыслями о помолвке, намеченной на начало апреля, и о свадьбе в середине августа. Этот период времени для помолвки он по его словам выбрал, чтобы угодить ее внезапно открывшимся финансовым наклонностям. А именно, отпраздновать данное событие одновременно с ее тридцатничком, что означало частично сэкономить средства, потраченные на детективов, о которых она так в свое время сокрушалась. За напоминание об этом, и еще больше за шуточные комментарии по поводу ее возраста засидевшейся в девках ярой феминистки, Елена отдубасила насмешника подушкой и обозвала бессовестным негодяем. Тот в свою очередь объявил, что сезон лихих наездниц в связи с этим оскорблением он считает закрытым на неопределенное время и не примет никаких возражений. Молодая женщина возражать не стала, а весьма подозрительно, как Мангуэл со свойственной ему откровенностью заметил вслух, затаилась и проходила до вечера следующего дня с гаденьким надменным выражением лица, которое он пообещал непременно стереть после ужина. Проследовав за ней в спальню, Джон обнаружил, что Елена поменяла запах ароматических свечей на его вкус хоть и очень приятный, но выбранный ей самой, и выключила свет, оставив только маленький ночник в углу. Медленно и весьма эротично раздевшись перед наблюдающим за ней мужчиной, Елена велела ему избавиться от всей одежды кроме рубашки и забраться в кровать, встав к ней лицом на колени поближе к краю. Тот усмехнулся ее командному голосу, но в точности выполнил просьбу.

Женщина слегка скользнула по его губам и принялась тихонько расстегивать пуговицы. Проведя сверху до низу на открывшемся пространстве десять покалывающих полосок жесткими коготками, она взялась нежно, но настойчиво сжимать его между ног одной рукой, дразня второй уже давно построившуюся на парад гордость нескольких поколений Мангуэлов.

– Не вздумай меня опять останавливать, – грозно предупредила Елена и заглотила то, что так любило господствовать в нижней части ее тела. Зазвучавшие вскоре хриплые стоны Джона, заставили девушку предаться пьянящей власти над начавшим подрагивать мужчиной. С силой сжав руками его крепкие маленькие ягодицы, от вида которых она всегда приходила в восторг, женщина услышала неповторимый звук, сорвавшийся с губ Мангуэла и почувствовала брызнувшее прямо в горло теплое доказательство испытанного им наслаждения. От неожиданности она даже немного поперхнулась и едва сдержалась, чтобы не рассмеяться над собой за свою неопытность. Устроившись затем на груди рухнувшего на кровать Джона, Елена начала перебирать жесткие завитки, размышляя об испробованном блюде, которым ее до сих пор почему-то не желали потчевать, каждый раз своевременно останавливая.

– Ну, что, вкусно? – насмешливо спросил мужчина, нежно поглаживая девушку по руке.

– Скажем так очень своеобразно, – сообщила Елена и легла рядом на живот, заглядывая в его черные глаза и облизывая губы. – Собираюсь повторять периодически, – заверила она. – Ты не представляешь, насколько потрясающе ощущение твоего приближающегося блаженства. А еще лучше удивительный возглас, похожий на «у», переходящий тут же в неизвестную мне гласную с примесью твоей особенной хрипотцы. Этот звук гораздо сексуальнее торжествующего крика усталого труженика и с лихвой вознаграждает за употребление небольшой порции терпкого киселя.

– Я понял, чего ты добиваешься, – засмеялся Джон. – Тебе мало и так уже безграничной власти надо мной. Ты собралась стать экспертом по минету, чтобы у меня окончательно снесло башню.