Текст книги "Кот Сократ выходит на орбиту. Записки котонавта"

Глава 9

Однажды Димка с друзьями был на международной выставке автомобилей. Вернувшись оттуда, он с восхищением рассказывал за ужином, какие видел шикарные и современные машины.

– Папа, мне удалось посидеть в новом «Мерседесе» S-класса. Ты не представляешь, что это за машина, – парень мечтательно закатил глаза, – это не автомобиль, а какой-то космический корабль.

Услышав тогда это сравнение, я не до конца осознал его значение. Теперь, оказавшись на борту МКС, я понял его в полной мере. Миновав ещё один коридор космического дома, мы попали в помещение… как бы вам его описать попонятней? Представьте себе комнату, окутанную проводами, словно паутиной. Первое впечатление: будто вы попали в царство электриков и сантехников. Среди них горят разноцветные лампочки, как на новогодней ёлке. Вдоль стены стеллажи, к полкам которых привязаны ремнями ящики и коробки. С другой стороны приборная панель во всю стену с миллионом различных кнопок, рычагов. Глядя на неё, я думал, каким же нужно быть умным, чтобы знать, когда и что надо нажимать. И среди всего этого технического безумия, словно рыбы, плавают люди. Кроме нас, на станции оказалось ещё двое мужчин.

– С благополучным прибытием на МКС, – радостно приветствовал нас лысый космонавт в шортах и футболке с цветами российского флага на груди.

– Здорово, Олег, – ответил Леонид, пожимая руку. – Как вы здесь?

– Нормально, трудимся на благо родины, – с улыбкой ответил он.

К нам подлетел ещё один астронавт, он ухватился за синюю металлическую ручку и, приняв вертикальное положение, деловито пригладил усы.

– Наконец-то добрались, заждались мы вас, – с широкой улыбкой на лице сказал он.

Я заметил: встречающие нас космонавты были без обуви, лишь в белых носках. И правда, зачем людям обувка, если они не ходят, а летают. Они радовались встрече с коллегами, как дети, то и дело пожимая друг другу руки и бесконечно обнимаясь. Внутри космической станции повсюду были ручки, металлические перекладины, за которые люди постоянно держались, находясь в невесомости. Если же отпускали руки, тут же отрывались от пола и зависали в пространстве или, снова ухватившись за что-то, принимали горизонтальное положение. Со стороны это выглядело причудливо и необычно. Для них такое состояние было таким же естественным, как для простых людей ходить по земле.

– Ребята, устали, наверное? – спросила Ирина, обращаясь к встречающим космонавтам.

– Ты знаешь, не столько устали, сколько домой хочется, – ответил Олег.

– Потерпите, вам недолго осталось. Через три месяца полетите на Землю, – напомнил Леонид.

Космонавт с усами вдруг заметил меня. От удивления он разинул рот и некоторое время смотрел молча, будто муху проглотил. Его глаза готовы были выскочить из орбит, словно перед ним не кот, а житель другой планеты.

– О, господи, это что ещё за зверь с вами? – недоумённо спросил он.

– Офигеть, – воскликнул лысый космонавт, тоже увидев меня, – откуда вы его взяли?

– Парни, верите, мы сами не поняли, – развёл руками Леонид, – представляете наше состояние! Выходим на орбиту, и вдруг из-под сиденья выплывает это чудо. Мы дар речи потеряли. Ума не приложу, как он оказался в ракете.

– И что теперь с ним делать? – спросил тот, что с усами.

– Николай, понятия не имею, – ответил командир.

– А что с ним делать, – сказал Олег и продолжил: – Будем проводить над ним эксперимент под названием «Поведение кота в открытом космосе». Наденем на него поводок и отправим на прогулку.

Космонавты все дружно рассмеялись. Юморист ты, однако. Очень смешная шутка.

Джон отпустил меня, и я поплыл по станции, как летающая тарелка, расставив лапы в стороны. Люди продолжали веселиться, глядя на меня. Представив, как смешно я выгляжу со стороны, я бы тоже рассмеялся, если бы умел.

– Не знаю, как быть с ним, давайте вместе решать. Понимаю, надо сообщить в ЦУП, но почему-то боюсь ответа. Жалко кота.

– Там тоже люди сидят, – возразила Ирина, – они должны с пониманием отнестись.

– Предлагаю пока ничего не говорить, – сказал Олег, – а через три месяца, когда мы с Коляном полетим домой, заберём его с собой.

– Так что оставляем? – с улыбкой спросил Леонид.

– Конечно, – хмыкнула Ирина и добавила: – Нам больше ничего не остается делать. В конце концов, мы же не живодёры. Тем более кот наш, российский, мы не можем бросить его в беде. Как-нибудь справимся.

– Я думаю, с ним будет гораздо веселей, хоть немного разбавит наш скучный быт, – с улыбкой произнёс Николай, – только вот надо подумать, где он у нас жить будет.

– Да где, – хмыкнул Олег, – спать в какой-нибудь коробке, а днём, для передвижения по станции, сделаем ему шлейку и будем водить, как собаку на поводке.

Вот и дожил: из кота превратился в космическую котособаку. Я невольно содрогнулся, вспомнив двух вечных врагов, запертых в одном теле, из мультфильма «Котопёс».

– Верно, – кивнул Николай, – это ты здорово придумал.

– Вот и отлично, – сказал Леонид и обратился ко мне: – Оставайся, котик, с нами, будешь нашим королём.

Снова раздался дружный хохот. Уж лучше быть королём, чем котособакой.

– Осталось только имя ему придумать. Тебя как зовут, приятель? – обратился ко мне Олег.

Ты же вроде космонавт, умный человек, а задаёшь такие глупые вопросы.

– Мяу, – недоуменно ответил я, мысленно ухмыльнувшись.

– Понятно, – рассмеялся он, услышав мой ответ, – тогда будешь котонавтом. Коллеги, вы не против?

А причём здесь они? Им, что ли, в котонавтах ходить. Если так разобраться, звучит почти одинаково. Сами посудите: котонавт и космонавт. Разницы почти никакой.

– А теперь идём обедать, небось проголодались с дороги, – предложил Николай, – устроим себе праздничный обед в честь вашего успешного прибытия на МКС и выпьем по глоточку лимонада.

Замечательное предложение, товарищ кото….ой, простите, космонавт. Прямо, как нельзя кстати, если учесть, что в моей пасти уже несколько дней не было даже маковой росинки.

Все-таки везёт мне с людьми. Космонавты оказались добрыми и весёлыми; чувствую, скучать с ними не придётся. А общий язык найду быстро, я кот общительный и вполне покладистый.

– Вы пока переодевайтесь, а мы поляну накроем, – сказал Олег.

Он сунул меня под мышку, и мы вместе с Николаем полетели готовить обед.

– Давай, приятель, тебя чем-нибудь угостим. Наверняка есть хочешь, – добавил лысый космонавт, – знаю я вас, зеленоглазых бандитов, как облупленных. У меня дома такой же негодяй живёт. Везде свой нос суёт, до всего ему есть дело. При этом он нигде особо не нужен, без него всё прекрасно ладится, но вдобавок ко всему он ещё вечно голодный ходит.

– У меня хоть и не кот, а собака, но она тоже готова есть двадцать четыре часа в сутки, – поддержал Николай, – сколько ни дай, всё съест. Я ей говорю: ты за еду и родину продашь. А ей хоть бы хны. Как в басне Крылова «Кот и повар»: «А Васька слушает да ест».

Олег усадил меня на сиденье у стола, привязав к металлической ручке ремнём.

– Извини, приятель, теперь тебе придётся жить на привязи. Представь, что ты не кот, а пёс, – рассмеялся он.

Тебе, дорогой Олег, не в космос летать, а на сцене выступать с юморесками.

Пока космонавты колдовали над сервировкой праздничного стола, я крутил головой из стороны в сторону, как китайский болванчик. Задрав голову, я увидел очертания нашей планеты, «заглядывающие» в иллюминаторы под потолком.

Космическая кухня оказалась таким же помещением с миллионом проводов, трубок и кнопок. По бокам располагались полки с коробками и ящиками. На одной стене между встроенными шкафами на полочке в углублении я заметил фотографии людей в военной форме. Сразу видно: важные начальники. Там же красовались флаги разных стран. Посредине висела икона, а поверх неё золотой крест. Я уже давно обратил внимание: многие люди, независимо от своего положения в обществе, занимаемой должности, образования, верят в бога. Кто-то тайно, кто-то явно, каждый по-своему.

Однажды с Петровичем смотрел по телевизору новости. Журналисты брали интервью у одного очень известного хирурга. Он только что провёл редкую и сложнейшую операцию. Я очень удивился, когда доктор сказал: «Мы, врачи, свою работу сделали, теперь остаётся уповать на господа бога». Получается, жизнь людей в основном зависит от бога и лишь немного от них самих?

По всей поверхности космического стола были прикреплены квадратики липкой ленты и широкие резинки для удержания еды. Олег достал из ящика коробку, внутри которой находились консервные банки, упакованное в целлофан и фольгу питание космонавтов, и всё это тоже было перетянуто верёвками. На космической станции всё привязывалось и пристегивалось, в условиях невесомости хранить вещи по-другому не получится.

– Чем тебя угостить, кот? – обратился ко мне Олег, покрутив перед моим носом консервными банками, – ты что предпочитаешь: рыбу или, может, мясо цыплёнка?

Я невольно сглотнул слюну, представив аппетитные кусочки предложенных продуктов. В животе заурчало. Давай уже хоть что-нибудь. Я голодный, как… как лев. Олег откупорил банку и, присев рядом со мной, сказал:

– Ешь.

Он держал её, пока я употреблял продукт. В очередной раз, когда я наклонился к банке, чтобы ухватить очередной кусочек лакомства, он убрал руку, и она взлетела, как пушинка, словно ничего не весит, оставив меня с открытым ртом и в полной растерянности.

– Улетел цыплёнок, – космонавты громко рассмеялись, глядя на мою изумлённую морду. – Это космос, котона́вт.

Пока Олег кормил меня, Николай быстро накрыл праздничный стол, засунув под резинки всевозможные разноцветные упаковки с изображением блюд. Через некоторое время остальные члены команды присоединились к нам. Они избавились от своих белых одежд (как оказалось, это были скафандры) и теперь выглядели почти по-домашнему, в спортивных брюках и футболках.

Космонавты устроились за столом, и между ними тотчас завязалась оживлённая беседа. Ирина положила меня себе на колени, поглаживая по голове. От её ласковых рук и вкусного обеда меня окончательно разморило, и я задремал.

– Котонавт, не спать, – расслышал я сквозь сон, – у нас здесь режим. Днём работаем, ночью отдыхаем. Не отбивайся от коллектива. А то сейчас выспишься, а ночью будешь по станции плавать.

Олег потрепал меня по холке. Громкий смех за столом заставил приоткрыть один глаз.

– Сказано, кот, – произнёс Леонид, – везде выживет, хоть в космосе, хоть на земле. Главное, чтобы поесть что было да возможность поспать. Представляю, как моя дочка обрадуется, когда узнает, что у нас здесь кот живёт. Она их просто обожает. С нашим Вареником носится, как с писаной торбой.

Я никогда не перестану удивляться неуёмной человеческой фантазии. Это же надо такое имя коту придумать – Вареник! А почему не Пельмень?

– Не поверите, она нашего кота петь научила, – продолжал он. – Ксюша с детства занимается на фортепиано. Каждый раз, когда садилась музицировать, сажала его рядом с собой. Первое время он сопротивлялся, ему хотелось поноситься по квартире, поиграть с мячиком, повисеть на занавесках, а тут надо сидеть и слушать бесконечное бренчание. Он убегал от неё, а она снова терпеливо усаживала его рядом. Со временем кот привык и уже сам, без принуждения, стал запрыгивать на стул. Видимо, от того, что постоянно присутствовал на её уроках, у него развился слух, и он стал ей подпевать. Очень смешно было наблюдать за их дуэтом со стороны. Представляете, девчонка играет на пианино, а рядом подвывающий кот. Причём у него довольно неплохо получалось, он так чётко попадал в ноты, одним словом, не фальшивил. Но на этом таланты кота не закончились. Со временем Вареник научился точь-в-точь изображать звук дверного звонка.

Этим своим даром он пользовался в исключительных случаях, поэтому первое время, когда звучала псевдотрель, никто даже подумать не мог, что это проделки кота. В основном он проявлял свою способность, когда жена что-то готовила на кухне. Однажды она решила запечь курицу. Всё приготовила и уже собралась отправить её в духовку, как раздался настойчивый звонок. Вареник всё это время сидел на подоконнике и смотрел в окно, делая вид, что его не интересует, чем занимается хозяйка. Жена отворила дверь, а там никого. Пока она искала на лестничной площадке виновника баловства, кот стащил кусок курицы и быстро его умял. Когда жена вернулась, он спокойно умывался после сытного обеда. Увидев, что не хватает одного куска, жена устроила коту нагоняй.

Через некоторое время ситуация снова повторилась, потом ещё и ещё… и каждый раз жена бежала отворять дверь, совершенно не подозревая, кто её туда отправляет. А потом однажды хитрец прокололся. В тот раз, это было зимой, из-за разыгравшегося урагана где-то на линии электропередач произошёл обрыв проводов, и в нескольких домах нашего района выключили свет. Дело было вечером. Жена поставила на стол переносной фонарь и решила приготовить к возвращению дочери из музыкальной школы салат оливье. Нарезала колбасу и только собралась отправить её в миску к остальным ингредиентам, снова прозвучал звонок. Она уже было хотела идти открывать дверь, но вдруг вспомнила, что нет электричества, а звонок всё равно заливается. Жена говорит: «Меня словно обухом по голове ударили, мгновенно догадалась, что это проделки нашего музыканта». Кот сидит на подоконнике как ни в чём не бывало и завывает, глядя в окно. Она решила проучить его; сделала вид, что пошла открывать дверь, вышла из кухни и притаилась в коридоре. Смотрит из укрытия: Вареник сгруппировался и приготовился к прыжку. До стола он не долетел, жена перехватила его в полёте. Мы знали, что кот певец ещё тот, но о его пародийных способностях не догадывались. С тех пор таинственные звонки прекратились, словно бабка пошептала.

Опять какая-то бабка. Оказывается, она настолько популярный персонаж, что о ней даже на МКС говорят. Услышав историю кота Вареника, я сразу вспомнил нашего попугая Жоржа. Он точно такими же звонками доводил семью до белого каления. Правда, делал он это исключительно ради баловства. Для нас, котов, иметь такую способность – это просто дар какой-то. Вот бы мне обладать таким! Тогда не нужно будет изворачиваться, постоянно придумывая, как стащить что-нибудь вкусненькое.

– Да у вас не кот, а какой-то попугай, – заметил Николай, будто услышав мои мысли.

– Так и есть, – улыбнулся Леонид и добавил: – Ну что, друзья, предлагаю выпить за встречу.

– Джон, ты ближе всех сидишь к аппарату, а ну-ка наполни наши рюмки напитком, – попросил Олег.

– Ок, – кивнул он.

Космонавт взял полиэтиленовый пакет, напоминающий упаковку из-под майонеза, вставил в верхнее отверстие трубочку, подсоединив её к устройству, нажал кнопку на приборной панели и заполнил напитком.

– Ник, твой джус. – Он кинул его Николаю. Полный пакет сразу взмыл над столом, космонавту осталось протянуть руку и забрать его. То же самое иностранец проделал и с другими членами команды. Когда, наконец, у каждого в руке был пакетик с напитком, Леонид произнёс:

– Ну что, друзья-коллеги, предлагаю выпить по рюмочке апельсинового сока за встречу и за наше с вами совместное сотрудничество. Надеюсь, оно будет успешным и плодотворным.

– За встречу, – поддержали космонавты, стукнувшись импровизированными стаканами.

– За ваше благополучное прибытие, – произнёс Олег, подняв вверх свой пакет.

– Какой вкусный оранж джус, – воскликнула Ирина, сделав глоток.

Николай выдавил из упаковки капельку сока, она жёлтым шаром зависла в воздухе. Мужчина подул на неё, она начала колебаться и двигаться, изображая в воздухе интересные траектории. Он приблизился к ней вплотную, открыл рот и проглотил.

Я, как заворожённый, смотрел на это действо со стороны. Поди, не каждый день вижу, как капли ртом ловят.

– Что у нас на обед? – спросил Леонид, потирая руки.

– Сегодня в меню – борщ, мясо цыплят с рисом, чай, печенье, – сообщил Николай. Он ножницами разрезал клапан на полиэтиленовой упаковке, оставив кончик, наполнил её горячей водой через аппарат и положил в термос, который представлял из себя ватный сапог, затем добавил: – Десять минут – и наш борщец будет готов.

– Самое главное блюдо в нашем сегодняшнем обеде – это целый час спокойного общения, – с улыбкой добавил Олег. – После еды снова за работу. Разбредёмся по станции кто куда до самого вечера.

– Обед – это на самом деле очень важные и приятные минуты, когда можно просто поговорить друг с другом, поделиться своими мыслями, вспомнить семьи, – заметил Николай, – среди гражданских людей бытует мнение, что космонавты целыми днями баклуши бьют. Знали бы они, что нам порой бывает некогда присесть на минуту. А вот так, как сейчас, всем вместе собраться за одним столом получается крайне редко. Сегодняшний день, считай, исключение, устроили себе праздник в честь вашего прилёта.

– Я тоже не раз слышал, как люди говорят: космос – это романтика, – улыбнулся командир. – Дочка мне рассказывает, как её одноклассники постоянно интересуются, как мы живём на космической станции. Многие ребята судят по социальным сетям; думают, что мы тут в основном занимаемся фотосъёмками.

– Лёня, завтра у тебя будет возможность развеять этот миф. В пять часов по земному московскому времени у нас будет конференц-связь с детьми из центра «Сириус». Так что готовься, представляю, сколько будет вопросов, – сообщил Олег.

– Может быть, с Земли космос и выглядит романтично, – продолжил разговор Николай, – а на самом деле романтикой здесь и не пахнет. Это самая настоящая рутина и пахота. Порой так устаёшь, чувствуешь себя, как разбитое корыто.

– Работа на МКС похож на большой автосервис: постоянно надо менять фильтр, делать профилактик, различный тест, – сравнил Джон.

Люди все дружно рассмеялись.

– Это ты точно подметил, – согласился Леонид.

– Причём выматывает не столько сама работа, сколько бытовые неудобства, – заметил Олег. – Иногда так хочется помыться нормально, не влажными салфетками протереть тело, а залезть под душ. Да и выспаться по-человечески не мешало бы. Устаёшь от постоянного недосыпа и дурных снов, а потом утром просыпаешься, как зомби, с вечно больной головой.

– Ладно, парни, не будем плакаться, такова наша миссия на этом свете, – сказал Леонид и добавил: – Обед, как обычно, пролетел быстро. Ну что, коллеги, за работу. У кого какие задачи на ближайшее время?

– Мы с Николаем сейчас ознакомимся с радиограммой по замене прибора в служебном модуле. Среди груза, что доставил японский шаттл, нужно найти необходимое оборудование. Это займёт кучу времени. Пока всё распакуешь, подготовишь, а потом опять всё нужно тщательно запаковать и прикрепить. У нас же на МКС главное правило какое? Ни одна вещь не должна оставаться не на своём месте. Это только в видеороликах мы показываем, как у нас здесь всё летает. А как только съёмка окончилась, сразу всё по местам. Потом нужно будет связаться со специалистами и проконсультироваться по поводу предстоящих ремонтных работ. Пока план такой, – доложил Олег.

– Отлично, – сказал командир, – вы приступайте к работе, а нас доктор ждёт на связи. Надо отчитаться о состоянии здоровья после полета. Ирина, ты иди первая, а мы с Джоном после тебя.

– Сейчас Айболит засыплет её вопросами, – с улыбкой произнёс Николай, – любит Василич в приватной беседе покопаться в душе.

– На то он и доктор, – улыбнулся Леонид, – чтобы следить за нашим самочувствием. Хоть мы и космонавты, но это вовсе не означает, что не можем заболеть. Как говорится и на старуху бывает проруха.

– Куда котонавта девать? – спросил Николай, посмотрев на меня.

– Я его с собой возьму, – ответила Ирина.

– Смотри, чтобы он в камеру не попал во время конференции, – напомнил Леонид.

– Я его привяжу, – улыбнулась женщина.

Она взяла меня на руки, и мы полетели по длинному коридору, по бокам которого находились шкафы с встроенными мониторами, подсвеченные синим цветом. На полу повсюду были нарисованы стрелки, указывающие направление движения, а в конце открытый люк. Женщина, словно рыбка, ловко нырнула в него, и мы оказались ещё в одном коротком коридоре. Это не космическая станция, а какой-то лабиринт. Серьёзно говорю, если не знать, куда лететь, можно запросто заблудиться.

Через некоторое время мы очутились в небольшом помещении с иллюминатором. Прямо под ним находился стол с включенным компьютером. На рабочей стене под резинками различные канцелярские принадлежности, бумаги, записки, прикреплённые кнопками и скотчем. По бокам комнаты полки с привязанными папками, коробками, ящиками и, как обычно, всё в проводах.

– Пока я буду общаться с доктором, посиди здесь. – Ирина усадила меня на ящик сбоку от компьютера и привязала ремнём к металлической ручке.

Посмотрев в иллюминатор, я заметил тёмную Землю, освещённую миллионами огней. Вспомнил свою семью, и от этих мыслей стало невыносимо грустно. Как они там без меня справляются? Кто в моё отсутствие защитит дом от наглых грызунов, которым только дай волю – полезут со всех щелей. Чувствую, пока меня не будет, расплодятся они, как дикие пчёлы, придётся потом усиленно трудиться, чтобы всех переловить. Петрович наверняка уже вернулся домой из командировки. Соберутся вечером мои родные люди за ужином. Пуха, обычное дело, займёт своё место на границе, и только меня не будет с ними рядом. Эх, жизнь моя кошачья, куда только ты меня не заносила. Но вот то, что отправишь в космос, этого я никак не ожидал.

– Смотри не вздумай вылезти из ремня, а то взлетишь в самый неподходящий момент. Если на Земле узнают, что у нас здесь кот живёт, нас за это по головке не погладят. Так что веди себя как мышка, – предупредила Ирина, пригрозив пальцем.

Вы уж определитесь, кем мне быть. Олег говорит: «Представь, что ты пес». Ты предлагаешь превратиться в мышь. Я в полной растерянности. Кстати о грызунах. Что-то я до сих пор не видел, где они живут. Нужно срочно выяснить этот вопрос.