Текст книги "Древние: Интерлюдия"

– Почему?

– Потому что, когда я на самом деле умерла, там на корабле, вместе со мной умерла и моя личность. А та, что вернулась после смерти, уже сильно отличается от оригинала. Это как сменить айпи-адрес. Адреса с файликом «Мила Ярая» не существует, но есть какой-то другой с похожим названием, правда, Макс?

– Наверное, неплохое сравнение, – отозвался Макс, он наливал нам чай, – то есть ты намекаешь, что ваш Министр обращается к тебе по старому адресу?

– Именно.

– Ты говоришь, что тебя на самом деле нет, но тогда кто сейчас в теле? Ты достаточно убедительно смахиваешь на себя настоящую, – сказал Петя, – мы не первый год знакомы. Не похоже, что вместо той Милы в тело влез кто-то другой.

– В правильном направлении мыслишь, Петя. В теле сейчас душа, которая в этой жизни воплощена как Мила Ярая. Та же, что была до смерти. Но личность со смертью как набор программ поменялась – возможно, полностью. Я ещё не до конца изучила себя, но чувствую, что многое изменилось.

– То есть это всё-таки ты, просто отформатированная, – сделал вывод Петя.

– А что ты подразумеваешь под «я»? – ответила я Пете вопросом на вопрос.

Он уставился на меня непонимающим взглядом. Я подождала ещё минуту, дала ему время поразмыслить. А потом пояснила:

– Если под «я» подразумевать личность, то в теле нет прежней Милы. Если душу, то есть та душа, которую в этой жизни назвали Милой. Далее – если мы идём на уровень Атмана-духа, что воплощён, то структура там ещё сложнее. Конечно, в теле тот же некто, кто был и при рождении. Но вполне возможно, что со смертью границы Атмана-духа расширились или каким-то образом изменились. Вернее, изменилось осознание этих границ душой и новой личностью. Сам Атман может быть бесконечен.

– В общем, как и в физике, – подытожил Макс, – всё зависит от того, с какой стороны наблюдатель.

– Я бы уточнила: всё зависит от уровня наблюдения.

Петя задумался. Люблю подбрасывать интересные темы для размышлений новичкам.

– Окей, вернёмся к теме. Если Саша общается с Хезедом, то он уверен, что я мертва. Лишняя фигура убрана с поля. Это всё, что ты хотел мне сообщить? – спросила я Петю.

– Нет. Есть ещё кое-что. Если вкратце, я проследил за Министром и увидел, что он договаривался о новой встрече с Хезедом.

– Ого! Вот это удача, – сказала я, – и когда?

– Через пять дней. Встреча будет на одной из гостевых космических яхт Хезеда, – сказал Петя.

– А почему не на корабле?

– Для безопасности Министра. Они договорились встретиться на нейтральной территории.

– Что ж, у нас есть пять дней, чтобы подготовить операцию, – повернулась я к Максу, а следующий вопрос был для Пети, – кто со мной?

И хоть я решила сменить тактику на стратегию, перед этим следует оправдать своё имя и восстановить репутацию.

– Шутишь?! Я в деле, – ответил он.

– Но что мы будем делать? – спросил Макс.

– Мне только что пришла в голову идея. Петя у нас Повелитель иллюзий, значит, мы при помощи иллюзий и добудем качественное доказательство того, что Министр с Хезедом в одной лодке. Моя невиновность автоматически будет доказана.

– Кто такой Повелитель иллюзий? – насупился Макс.

– Маг, способный создать столь сильную иллюзию, что она будет выглядеть как настоящая. Подобное удаётся только магам с очень высоким уровнем сознания, потому что для этого необходима власть над сознанием не только людей, но и магов. Это нечто вроде одной из специальных сверхспособностей, то есть тех, что открываются не у каждого мага, – пояснила я.

– Так, и как моя способность может на этот раз помочь делу? – деловито уточнил Петя.

– Всё очень просто: мы проникнем с тобой на яхту, я буду снимать весь их разговор на камеру. А ты будешь всё это время поддерживать иллюзию, что вместо нас на корабле два альдрина из свиты или охраны Хезеда.

– Вы сильно рискуете, – сказал Макс.

– По-другому никак. Ты вместе с Таей будешь на подхвате, пилотировать звездолёт. Все роли распределены. У нас не так уж много ресурсов. Макс, мне нужно, чтобы ты украл чертежи яхты из данных корабля.

– Я обращусь к своим друзьям из «Власти наших», – сказал Макс.

– Это безопасно? – спросила я.

– Да, не волнуйся – я только попрошу их сбросить мне данные.

– Тогда нет проблем. Петь, Тая ведь сказала тебе, что нужно было кое-что привезти?

– Твой мешок с деньгами у меня в звездолёте.

– Отлично, он нам понадобится, не зря копила излишки своего большого жалования от Министерства, – пояснила я Максу.

Мы решили всё-таки минимизировать риски и подменить свиту Хезеда не на корабле, а в полёте. Мы отследили космическую яхту и её передвижение. Она была небольшой – размером с пятиэтажную московскую хрущевку, и была сделана в стиле летающей тарелки альдринов, только обладала эллипсоидной формой. Спереди и по бокам у неё располагались панорамные окна, подсвеченные любимым инопланетянами синим сиянием. Её сложно было однозначно назвать красивой, как и всё у этих пришельцев: она скорее была необычной и функциональной.

Как только она вылетела из корабля, покинув его защитный барьер, наш звездолёт под маскировкой начал её преследовать – держась чуть выше.

Встреча состоялась в ночном небе близ Москвы. Это позволило нам с Петей в скафандрах и антигравитационных ботинках (которые также могли включать гравитацию) легко прилипнуть к крыше яхты. Нам оставалось ждать, пока звездолёт Саши и яхта Хезеда встретятся и начнут стыковку.

Яхта летела куда-то на юг, сравнительно медленно – со скоростью порядка восьмидесяти километров в час. Когда её ход замедлился и она остановилась, я велела Пете создать несложную иллюзию, что мы с ним сливаемся с поверхностью яхты. Это был первый защитный шаг, чтобы при стыковке звездолёта Саши с яхтой нас не заметили. В это время на расстоянии семи километров Тая и Макс уже из моего звездолёта следили за прибытием Саши. В небе было чисто и спокойно, лишь ветер обдувал в лицо. Здорово, что наши скафандры не такие тяжеловесные, как у космонавтов, и вдобавок не имеют шлема. В случае необходимости вокруг головы возникает особое силовое поле, не пропускающее вредные воздействия и обеспечивающее возможность дышать.

Звездолёт Министра магии появился спустя три минуты. Они сняли свою маскировку через три километра, на подлёте к яхте. Поэтому мы с Петей смогли увидеть их и успеть подготовиться к стыковке.

В хвосте яхты имелся вход. Оттуда начал выдвигаться стыковочный шлюз. К этому времени мы были уже на его козырьке. Осталось лишь свеситься вниз и зацепиться антигравитационными ботинками за выступ возле двери шлюза.

Пока происходила процедура стыковки, мы уместились в проёме между дверью яхты и отверстием шлюза звездолёта.

Дверь яхты открылась первой. Переглянувшись, мы с Петей зашли внутрь. На подходе навстречу нам шли двое альдринов. Они были без боевых техно-скафандров, но со своим стандартным оружием, напоминавшим винтовку. Вырубить их не составило труда – благодаря иллюзии Пети мы сливались и со стенами. На альдринах были какие-то балахоны с капюшоном, которые мы надели поверх своих тонких скафандров.

– Так даже легче, – сказал Петя, – мне нужно будет поддерживать только иллюзию высокого роста и наши лица с руками заменить.

– Ты лучше скажи, куда спрятать их тела, пока мы тут вместо них орудуем? – спросила я.

Петя растерянно оглянулся. Я посмотрела в конец коридора стыковочного шлюза. Неподалёку от нас в потолке был люк – скорее всего, технический.

– Если там нет какой-то проводки или электроники, можно засунуть их туда, – я кивнула Пете на люк.

– А если есть, то что?

– А то, что тебе, вполне вероятно, придётся посреди нашей операции запустить ещё и осязательную иллюзию. Из люка вполне может запахнуть жареным мясом, – хладнокровно сказала я.

– Фу, Мила, что за ужасы ты говоришь! Меня больше волнует – как мы их туда засунем? Высота потолка больше трёх с половиной метров, а времени у нас не так много.

Я лишь рассмеялась в ответ на его первую реплику. Без чёрного юмора ходить на операции было бы слишком страшно. Похоже, я становлюсь совсем циничной.

– Не знаю, блин, Петя, других вариантов нет. Тащи первую тушу сюда, – сказала я.

Мы взяли одного альдрина за ноги и поволокли к люку. В процессе я прислонилась к его уху и нашептала кое-что. Изо рта моего пошёл лёгкий дымок.

– Зачем ты дышишь им в ушко? – Петю, похоже, эта процедура насмешила.

– Я наложила заклинание с программой, чтобы они спали ровно до того момента, как мы уберёмся с корабля. Этим же заклинанием я стёрла им память – они очнутся в стыковочном коридоре с мыслью о том, что просто проспали большую часть встречи на своём посту.

– А ты уверена, что это сработает на них? Заклинание, наверное, для людей.

– Этим тушам я даю двойную дозу воздействия.

То же самое я проделала со вторым альдрином.

Петя вспомнил, что у нас есть антигравитационные ботинки. Мы включили их и быстро засунули оба тела в проём три на три метра.

– Мила, приём, к вам идёт кто-то из сопровождения Хезеда. Со стороны звездолёта Саши тоже вот-вот откроется шлюз, – сказала мне в мембрану Тая.

– Петя, создавай иллюзию, к нам идут. Я пока закрою люк.

Пока мы тащили тела, Петя запомнил, какова кожа альдринов на ощупь, и это помогло ему выполнить задачу более качественно.

В конце стыковочного коридора послышались тяжёлые шаги.

– Чего вы там закопались? Шевелитесь! – услышали мы приказ.

Язык у альдринов был, конечно, другим. Но когда ты учишься слышать на тонком плане, начинаешь понимать чужую речь автоматически или автомагически.

Наконец, процедура шлюзования закончилась, все двери открылись, и с дальнего угла показался Саша в сопровождении Глеба и ещё двух боевых магов в скафандрах из Министерства, с кем я мало сталкивалась прежде. Я чуть дёрнулась при виде Глеба, но Петя предупредительно сжал мою руку. Пришлось совладать с собой и сохранить самообладание. Никакая иллюзия не выдержит сильных эмоций.

– Добрый вечер! Мы проводим вас к Главнокомандующему, – вовремя включился Петя.

Из описаний СМИ мы выучили, как альдрины именуют Хезеда. Саша, кажется, ничего не заметил и поздоровался в ответ. Глеб удивленно повёл бровью, но потом его лицо тоже стало непроницаемым, как и у остальных.

Тая в моём наушнике вела нас по коридору к Хезеду. Яхту сложно было назвать роскошной. Прямой полумрачный коридор из тёмно-асфальтовой стали, освещённый, как и большой корабль, чем-то вроде синих галогеновых ламп, вёл в одно из главных помещений яхты – капитанский мостик.

Мостик оказался многоуровневым. На самом верхнем уровне находился пункт управления пилота, с сенсорными экранами, сайдстиками и тумблерами управления яхтой. На среднем уровне было пусто, и там висела лишь подробная голограмма Солнечной системы и ближайших созвездий. Голограмма занимала всё пространство от пола до потолка. Снизу была зона отдыха с явно удобными диванами и столиками. Уровни отделялись между собой бронированным стеклом. По бокам находились служебные помещения.

Всё было выдержано в одном мрачном тёмно-асфальтовом тоне. Вот любят же они этот цвет!

Мы с Петей в образе альдринов провели Сашу и его свиту к дивану, предлагая присесть.

Хезед тихо появился из противоположного угла зоны отдыха. Он тоже был в капюшоне и плаще тёмного цвета. Нам и двум сопровождающим его альдринам, судя по всему – не военным, он знаком велел встать поодаль и наблюдать.

Я включила камеру в рукаве. Мрак помещения позволял сделать это незаметно.

Саша встал и, держась подчёркнуто вежливо, произнёс:

– Вот мы и встретились.

– Я рад, что ты всё-таки решил пожаловать ко мне лично, Александр.

– Времена требуют подобных мер, – слегка сквозь зубы процедил Саша.

– Кажется, у вас говорят: «Отчаянные времена требуют отчаянных мер», – Хезед улыбнулся змеиной улыбкой.

– Я бы не назвал времена столь отчаянными, – мрачно ответил Саша.

– Факты говорят сами за себя: вы взрывали наши корабли, пытались уничтожить их посредством вот этого артефакта, – он указал на транспондер, – прикрывались группировкой «Власть наших» и натравливали её на нас, но всё тщетно. Численность нашего войска огромна, наша система уникальна, поэтому вы так и не смогли добиться своей цели.

– Всё же мы изрядно подпортили вам жизнь. И если я сейчас сижу на этом корабле – это может говорить только об одном: ты со мной считаешься.

– Я просто не привык тратить силы своего народа, – ухмыльнулся Хезед, оценив, что Саша раскусил его, – предпочитаю договариваться мирным путём, времена поменялись.

– Да и вместо войн физических ты ведёшь информационные, – парировал Саша.

Хезед лишь развёл руками. В общении с землянами он вёл себя как человек – знал наши жесты и крылатые выражения.

– Я позвал тебя сюда, чтобы обсудить наше взаимодействие. Ты прекрасно осведомлён, что мы давно управляем этой планетой. А сила, которую пытаешься представлять ты, исчерпала себя ещё много тысячелетий назад.

– Стараниями таких, как ты…

– Я не договорил, – Хезед поднял указательный палец вверх, – людям не очень-то интересны все ваши басни о духовном развитии и магических технологиях, зато они любят это, – он указал на планшет. – Вот новый морфий для человечества. Я хочу предложить тебе сделку: мы сохраняем ваше Министерство, а вы в свою очередь не лезете к людям со своими нравоучениями и забываете о своих притязаниях на власть. Я даю вам небольшую автономность и возможность разрабатывать для нас ресурсы и технологии. Изучайте себе магию сколько хотите.

– Ты же понимаешь, что подобный договор меня совершенно не устраивает, – Саша ответил спокойно, но лицо его было по-прежнему мрачным, даже напуганным.

– Похоже, ты не понял – сейчас ты не в том положении, чтобы диктовать условия. В любой момент мои воины явятся в твоё Министерство и разнесут его в хлам. У вас неплохие технологии, но мы превышаем вас количеством. А потом – ты ведь не хочешь, чтобы пострадали люди.

– Звучит убедительно. Но я диктую условия здесь потому, что за нашим общением следит ещё один мой звездолёт, и мне достаточно лишь сообщить, чтобы он выпустил по яхте снаряд.

«Блефует», – подумала я о Саше. В этот момент Петя легонько коснулся меня рукой. «Что?» – спросила я его взглядом. Он приблизился и шепнул мне на ухо:

– Кажется, у меня заканчиваются силы. Я не могу пока так долго держать иллюзию, тем более для сильных магов.

Я легонько коснулась его рукой, передав энергию из ладони в ладонь. Если бы я стала вместе с ним поддерживать иллюзию, Саша и остальные могли бы заподозрить, что проводится магическое воздействие. У меня было очень сильное поле. Петя пока не набрал столько личной силы, но у него при этом был способен на скачки сознания – достаточно высокие, чтобы обвести вокруг пальца кого угодно. Петино воздействие было слабым, едва заметным, но для иллюзии его хватало. Контакт руками позволял почти незаметно передать энергию.

– Разве у нас принято шептаться при приёме гостей? – вдруг сделал нам замечание Хезед.

Мы с Петей быстро разжали руки. Два мужика-охранника альдрина, которые держатся за руки – сами понимаете, как это может смотреться со стороны… К тому же я только один раз видела у них на корабле женщину. Женщин, наверное, прячут.

– Прошу прощения, Главнокомандующий, – сказала я альдринским басом.

Вместо ответа Хезед грозно повернул голову обратно к Саше.

– Ты не будешь выпускать снаряд. Себя ты не убьёшь, – уверенно продолжил Хезед, но по его лицу пробежала тень.

– Чтобы не делать этого, я предлагаю свой вариант сделки, – к Саше, кажется, возвращалось его самодовольство, – ты миришься с присутствием наших сил на Земле. Они уже есть, и от этого тебе никуда не деться. Согласен, люди часто ведут себя как стадо баранов, и это их выбор. Мы будем продолжать изучать магию и даже популяризировать её: пусть люди сами выбирают, развиваться им или оставаться стадом на твоей ферме. В обмен на это мы сдадим тебе всех членов группировки «Власть наших», все их базы, все планы. Также гарантирую, что буду выдавать тебе каждого террориста, который задумает преступление против нас или против тебя и твоего народа. Террористы будут вашим дополнительным энергетическим топливом.

Он предлагает самосуд! Я едва не прикрыла от удивления ладонью рот, но усилием воли сдержала этот жест.

– Иного я не и не ожидал. Но по крайней мере это уже означает хоть какой-то диалог, – удовлетворённо улыбнулся Хезед, – и ещё кое-что: девчонка, которую ты ко мне в последний раз подослал – мертва. Я выкинул её с корабля. Ничего личного. Не следовало ей мне угрожать.

Саша почти не изменился в лице. Я знала, что он так отреагирует, но всё равно ощутила неприятный укол в сердце.

Глава 17. Чёрная кровь и Маги Золотого пути

Истина где-то рядом.

Фокс Малдер,

т/с «Секретные материалы», США

Я ощущала себя ненужной и даже ущербной с того самого дня, как впервые задумалась о своём предназначении – и до сих пор. Я боролась с Системой, с текущими проблемами, происходящими в ней. Я не понимала до конца, кто я на самом деле и какая внутри. Поэтому собирала об этом чужие мнения, которые порой были крайне нелестными. И была склонна верить им, потому что не доверяла магическому способу познания себя – не знаю, почему. Впечатления других людей относительно меня были по большей части основаны на ложных представлениях, личных переживаниях, и оставались очень далеки от истины. Но я принимала все эти мнения близко к сердцу. В таком состоянии мной было легко манипулировать, чем Саша и пользовался.

Я всё впитывала, как губка. Всю критику, все «пожелания». Разум, напитавшись этим дерьмом, приходил в отчаяние, а душа, втайне зная истинную суть, начинала бушевать, доказывая разуму, что значима. Но чем сильнее был её напор, тем больше сопротивлялся разум, требуя веских доводов и отказываясь ей верить. Эту несогласованность души и разума окружающие считывали на бессознательном уровне – и легко понимали, что моё эго нуждается во внешнем подтверждении своей ценности. А если моё эго нуждалось в подпитке, значит, меня можно было послать на любую бойню. Я сама бы пошла с удовольствием, и Саша это знал. Покушение на Хезеда было именно таким шагом. Необдуманным, глупым. Саша позволил мне сбежать из Министерства, чтобы столкнуть лбом двух сильных врагов. Теперь я это поняла. Он знал, что если обвинить меня в связи с альдринами, то я помчусь доказывать миру, что это не так. И тогда будет три вероятных исхода: умрёт Хезед, Саша извинится, повысит меня в должности, а славу присвоит себе. Умру я, будет договариваться с Хезедом о сотрудничестве. Зато уйдёт претендент на его должность в Министерстве, уйдёт лидер. Почему он им меня считал, один Бог знает… Умрём мы оба – Саша совсем возликует, и вся власть останется в его руках. Можно будет слепить любой мир. На такую удачу он вряд ли надеялся, но мало ли…

Я вспомнила слова Вовы: «Тебе надо вернуться к Истоку». Я поняла их, когда побывала между жизнью и смертью. Исток – это ощущение своей связи с миром, с Богом, с людьми. Ощущение того, что вы единый организм. Оно даёт и знание о том, что тебя любят, что ты ценна и нужна. Когда-то я отсоединила себя от этого Истока, забыла о Нём, стала осмысливать и переваривать все впечатления сама. Такая жизнь весьма сложна и не позволяет сфокусироваться на действительно важном, но гордыня не позволяла мне почувствовать себя частью Бога. Забыв, что я – неотделима от Вселенной, я пыталась развивать свои силы, не вступая в диалог со своим Высшим Я. Подобно инопланетянам, отвернувшимся от собственного Создателя, я опускалась всё ниже и ниже в планетарную Матрицу. Но когда я вновь позволила себе «быть в духе», соединиться с Богом и раскрыть в этом воплощении Его волю, то перестала быть управляемой и уязвимой для манипуляций. При этом мне удалось сохранить свою индивидуальность, позволить ей проявиться в рамках Системы. Рамки эти было легко раздвинуть – ведь если я часть Бога, но хочу изменить эту Систему, значит, и Бог этого хочет. Министерство Магии – это тоже своеобразная система, пока несовершенная… Я, наконец, позволила себе не подчиняться нелепым приказам, а следовать интересам своей души.

Нельзя оставлять недобитых врагов. Лучший момент для возмездия – когда тот, кто причинил вред, думает, что одержал верх. Я была мертва для Саши, и это стало моим шансом. Повышенное внимание к моей персоне со стороны Министерства исчезло после диалога Саши с Хезедом.

Проникнуть внутрь не составило труда.

В Древних текстах существовал ритуал для изгнания тех магов, которые очернили магический орден своими поступками или утратили статус высокодуховного существа. Обряд назывался «Церемония Чёрной крови».

Я созвала Высший совет – тот, что в самом начале моего магического пути инициировал меня в маги. Совет был одним из негласных органов по контролю за соблюдением законов Вселенной. Он являлся той силой, что сопровождала меня в магическом посвящении. Я часто видела его членов, когда моё сознание эволюционировало до нового уровня.

Они подсказали мне особым образом обыграть церемонию. Я явилась в Министерство абсолютно безоружной посреди бела дня. Моё появление сопровождала лишь одна фраза:

– Я сдаюсь.

Особым кайфом было видеть бледное как мел лицо Саши. Я запомнила этот день столь же ярко, как и мою первую вылазку в космос на звездолёте. Тая притащила телепорт-капсулу в командный пункт, где обычно проводились собрания магов перед боевыми вылетами и заданиями. Телепорт был установлен под мостками, на которых обычно выступал сам Министр, Замминистра либо руководитель боевой операции. Очередное будничное совещание как раз и прервал мой визит.

В помещении на тот момент было около ста человек. Все они застыли при виде меня как мумии. За моей спиной стояла призрачная женская фигура – это она спросила меня на первом посвящении, с каким намерением я пришла в Министерство.

– Пришло время обряда Чёрной крови, – сказала фигура.

Все, кто был в помещении, пугливо зашептались. Лишь лицо Министра едва выдавало радость. «Рано радуешься», – подумала я, но скрыла свои чувства за маской печали.

– Пусть свидетель говорит, – беспристрастная дама из Совета отступила на шаг назад.

Все члены Министерства магии, даже те, кого не было в командном пункте, оказались в неком пространстве наподобие Колизея, где обычно присутствовал Совет.

– Всех вас созвали сюда для участия в церемонии, требующей особого внимания каждого из нас, – я говорила, а слова находились сами собой, словно я проводила этот обряд сотни раз.

Я знала, что на самом деле эта дама из Совета говорила мной. По телу прошла какая-то рябь. Я заметила, что теперь на мне чёрная мантия и кожаный наряд наподобие комбинезона. «Тот, кто изгоняет, должен выглядеть соответственно», – прозвучали в моей голове слова дамы из Совета.

– Чёрную кровь проливают, когда лучший из умов человечества позорит его имя. А вы знаете, что здесь самые светлые головы. Но прежде чем будет выдвинуто обвинение, я прошу вас рассмотреть доказательство моих слов.

Тая запустила на большом экране видео, снятое на корабле. На нём чётко был виден вошедший Министр и приветствовавший его Хезед.

«Террористы будут вашим дополнительным энергетическим топливом…» – звучал холодный голос Саши.

«Я выкинул её с корабля», – вторил ему в конце ролика Хезед.

– Это был вынужденный ход, я хотел его таким образом обмануть! – выкрикнул из зала Саша.

– Заткнись, – попросила я ровным тоном.

Презентация завершилась кадрами его непроницаемого лица при известии о моей смерти. Я воспользовалась моментом, чтобы пояснить детали:

– Все вы помните тот день, когда Хезед устроил взрыв в Совете Федерации и свалил вину на «Власть наших». Именно тогда я поняла, что не могу сидеть сложа руки, пока люди на планете умирают в бесконечных играх властных инопланетян. Вы знаете также, что в тот же день против меня было выдвинуто обвинение. Я виновна лишь в том, что отказалась подчиниться аресту, украла транспондер и в одиночку решила убить Хезеда. Мне почти это удалось. Но его защитила энергетическая матка – поясню, она производит корабли альдринов и питает инопланетян. Как мне удалось установить, матка – существо полуосознанное и состоит из энергии большинства живых людей на планете Земля. Она состоит в союзе с альдринами, но не в их подчинении. Поэтому матка сама не могла защитить Хезеда, её мышление слишком вязкое. Это сделали люди. Они взаимодействуют с ней как часть планетарного сознания. Приказ мог исходить только от их коллективного разума. Даже не от самой планеты, ибо ей не нравятся экологические и энергетические загрязнения, что люди сейчас несут. Те, кто прячется от жизни за гаджетами, отдают свою волю невидимому барину, будто холопы при отмене крепостного права в России. Ибо не привыкли нести ответственность за свою жизнь. И моя операция по освобождению людей сорвалась. Меня пытали до тех пор, пока сознание не перестало функционировать, а душа не заблудилась в параллельных реальностях. В этом мире я стала овощем. Живое тело без носителя внутри. Потом это тело Хезед приказал выкинуть с космического корабля. К счастью, в Министерстве у меня есть верные друзья – Пётр и Тая. Многие из вас их хорошо знают. По моей просьбе они отслеживали мои перемещения по кораблю, поэтому успели перехватить тело до того, как оно упало на Землю. Казалось, что уже поздно. Но мне очень повезло иметь таких друзей. Они не сдались и нашли способ вернуть меня обратно. Когда это случилось, я сказала себе, что Министерство не должен возглавлять такой человек, – я кивнула на Сашу.

Отдышавшись, я продолжила:

– Он обвинил меня в связи с альдринами, а сам без вашего ведома решил заключить сделку с инопланетянами и вершить самосуд над людьми. На самом деле ему плевать и на магов, и на простых людей. Его интересует лишь сохранность собственного зада и власть. Повторюсь, моя вина лишь в том, что я поддалась эмоциям и поспешила разобраться с Хезедом сама. Как видите, я заплатила за это высокую цену.

Я видела, как он дрожал. Видела, как хотел сбежать. Совет Высших не давал ему сделать это. Кто-то из тех, чьи лики смотрели на нас с амфитеатра, парализовал Министра своим воздействием.

– Что думает по этому поводу Заместитель Министра магии? – спросила дама из Совета.

– С большим сожалением и разочарованием я присоединяюсь к ритуалу Чёрной крови. Маг теряет свою честь, прельстившись материальным больше, чем духовным. Все остальные маги теряют кровь, когда один из них пасует перед трудностями. Вместе с Милой я решаю изгнать предателя наших принципов и идей, – грустно произнёс Вова.

– Пусть все маги проголосуют. Поднимите руки те, кто за изгнание Министра магии Александра Ловилова, – сказала дама.

Почти все руки в зале поднялись. Не было лишь одной. Мне стало интересно, кто это.

Я увидела Глеба.

– Министр действительно пытался спасти нас всех. Разве миру будет хуже от того, что террористы начнут умирать? А люди, наконец, станут сами за себя отвечать. Мы тоже не можем бесконечно решать за человечество, развиваться ему или деградировать – спасать его бессмысленно.

– В твоих словах есть доля логики, – ответила я ему, ощущая внутри клокотание и силу вместо страха, но решать, кому умирать, а кому нет – не входит в полномочия Министра. А также завидовать и относиться с безразличием к своим людям – для мага такого уровня это низко.

Глеб замолчал, Саша угрюмо уставился на меня. Лично к Глебу у меня остались ещё претензии и обида, но я знала, что скоро отпущу и это. Соединение с Истоком дало мне возможность быстрее отпускать боль.

– Совет Высших сил решает лишить душу Александра магической силы в течение этого и трёх следующих воплощений, – сказала дама.

– Сдай свой значок и пропуск в Министерство, – велела я, – не мне, Тае. Ты больше не один из нас.

– Относительно Милы Совет не имеет полномочий выносить решение. Её действия хоть и не совсем были согласованы свыше, но создали на некоторое время баланс в системе. Напомним, что система с одной доминирующей силой (как на планете Земля) является разбалансированной. Это несёт прямую угрозу её существованию, – вынесла с улыбкой вердикт дама.

– А ты куда собрался? С тобой мы тоже не разобрались. Маг, поддерживающий самосуд, не вызывает доверия Совета. На время Совет отстраняет тебя от работы в Министерстве и от магической практики. Если твоё отношение к людям изменится, Совет свяжется с тобой через Министерство. Любое твоё магическое воздействие будет блокироваться. Нельзя давать в руки меч безумному. Магом может быть только зрелая личность, – продолжила дама из Совета, обращаясь к Глебу.

Из амфитеатра к Саше подлетела тёмная фигура, в два раза больше его. Это был дух, но в чём были его полномочия, я не знала. Он упёрся руками-лучами Саше в сердечную чакру, и из сашиного рта пошёл дымок. Этот дымок вошёл в рот духа. Все маги в амфитеатре поняли, что таким образом его лишили силы.

– Мы не будем отнимать у тебя память. Всю жизнь ты будешь помнить, чего сам себя лишил. В назидание. Но если ты попытаешься предпринять что-то по отношению к оставшимся магам косвенно или прямо, чужими руками или своими – знай: последствия наступят немедленно. Тебе также запрещается совершать любые магические воздействия, даже целительство. Все твои попытки сделать это самому – не приведут к к успеху. Ты будешь воплощаться в тех мирах и на тех планетах, где возможно жить без магии, – сказал дух.

– Кто-нибудь хочет сказать последнее слово бывшему Министру магии? Мила? – спросила дама.

– Ты м… ак, Саша! В тебе нет стержня и ты трус! Министр никогда не станет подставлять своих людей, чтобы казаться на их фоне лучше, чем он есть. Министр никогда не станет скрывать информацию от ученицы, когда его просят раскрыть завесу и помочь в развитии. Министр будет учиться у других и никогда не испугается, что его перерастут собственные ученики! Ты не заслуживаешь звание человека. Ты думал, что тебе всё сойдёт с рук и твой статус даст тебе возможность не нести ответственности перед отдельными людьми. Я рада, что справедливость восстановлена и ты получил по заслугам. Убирайся отсюда и не смей больше показываться на глаза! – я не стеснялась в выражениях, знала, что надо высказать всё, выплюнуть из себя всю гадость, скопившуюся на сердце из-за его поступков.

Никто из присутствующих не останавливал поток моей боли. Я ощущала незримую поддержку и сочувствие.

Моя страстная речь прервалась. Больше высказываться никто не желал. Всё было ясно без слов. Я своим мнением поставила точку за всех. Мы увидели, как Совет переместил бывшего Министра магии на одну из улиц Москвы. Фигура Саши казалась жалкой и сгорбленной. Он растерянно побрёл по переулку вперёд. Я почти ничего не чувствовала, кроме того, что всё встало на свои места и пазл сошёлся.