Текст книги "Древние: Интерлюдия"

Глава 8. Тайна Пети

Мне снились золотисто-белые всполохи пламени. Красота цветов огня вокруг, не знавшая границ. Бесконечный полёт в пропасть, в пучину, которая затягивала, и я не смела сопротивляться ей. А потом сильный холод, бросивший резко в жар… Наверное, я стала огнём, одним из этих всполохов. Красиво… Тело, оно потеряло свою форму, яркие цветы вьюнами росли из моих вен и артерий, из лимфатических узлов и сосудов, заполняя окружающее пространство. Над ними виднелись едва различимые силуэты каких-то прекрасных существ с серебристой кожей и ракушками на голове.

«Я дома», – промелькнула единственная мысль. Такая благодать… Как я здесь очутилась? Меня так давно не было, а тут словно ничего не изменилось.

Как я здесь очутилась? Я очнулась на песке. Он был в ушах и в волосах. Скафандр оказался целым. Где я, чёрт побери? Немного гудела голова, но в общем я ощущала себя живее всех живых. Если это Мир богов, то почему тут столько песка и так паляще светит солнце? Два варианта: либо я не умерла, либо я в нижних тёмных мирах, люди часто называют их Адом. Вот неурядица-то! А меньше надо было употреблять наркотики! В сжатой руке лежал кристалл. Только он теперь светился иначе. К белому свечению добавились всполохи золотого и синего цветов. Красиво. Надеюсь, он не сломан. Значит, я точно жива. В божественных мирах он бы мне не понадобился.

В небе раздался взрыв, и обломки чего-то огромного начали падать на Землю. Я приподнялась и, хромая, завернула за пригорок из белого песка – где же я всё-таки нахожусь? – а там увидела озеро. Оно и сосновый лес показались знакомыми… Это подмосковный Лыткаринский карьер! Да я дома! Ура! Подождите… осколки, корабль. В голове стали прокручиваться последние события. Как я выжила, там, на большой высоте? Я помнила всполохи, цветы и силуэты… Когда попыталась вспомнить что-то ещё – голова начинала жутко болеть… Кто-то спас меня.

Ладно, потом найду ответы. Сначала нужно связаться с Министерством. Надеюсь, ребята выбрались с корабля и тоже живы. Я использовала кристалл для передачи сигнала. Но не успела насладиться спокойствием на берегу озера, как увидела неподалёку бегущих в панике людей. Одна женщина средних лет, мужчина и какая-то молодая девушка-подросток.

– Что случилось? – спросила я.

Ответа не последовало.

– Эй, я ударилась головой и ничего не помню, – закричала я.

– Беги, в небе много пришельцев, лучше спасайся! – на бегу ответила женщина.

В этот момент кристалл завибрировал, указывая направление – налево, в пятистах метрах от меня. Где-то в лесу меня уже ждал кто-то из Министерства. Я заторопилась туда, а люди скрылись за песчаной горкой. На небольшой опушке в лесу стоял замаскированный звездолёт. Такой же, как тот, на котором я летала. Маскировка спала, и я кинулась к нему. А забравшись внутрь, в капсуле пилота увидела Таю. Она, в свою очередь, отстегнула ремни и бросилась ко мне.

– Я думала, ты мертва, – расплакалась девушка.

– Почему именно ты прилетела за мной? – спросила я, обнимая её.

– Ты дура, что ли! Сразу, как запеленговала твой сигнал, понеслась к ангарам, не спрашивая ни у кого разрешения, – обрушилась на меня Тая.

– Ладно, не кричи! Лучше погнали, родимая, из этой бойни! – сказала я примирительно.

Тая села обратно на место пилота, а я пристегнулась ремнями к пассажирскому креслу в грузовом отсеке.

– Ребята живы?

– Да, все, кроме Сони и Антона вернулись с корабля.

– Про них я знаю… Что тут творится? Почему развалился корабль, на котором мы были? – спросила я, увидев в небе ещё одну тарелку.

Тая рассказала мне, что корабль был атакован с орбиты Земли своим собратом. Он так же, как и первый, неожиданно появился на орбите. Новый корабль, находясь неподалёку от планеты, не реагировал на позывные со спутников Земли, а спустя время стал обстреливать планету синими лучами. Эти лучи не вредили планете и её обитателям, но попадали прямиком в корабль над Москвой. Ещё через несколько минут корабль на орбите отправил в сторону «московского» гигантскую сферу. Тот был уничтожен, его осколки частично упали на город, а частично в Московскую область. Погибла тысяча человек, пострадало столько же.

Я выругалась. Похоже, все очень серьёзно. Досталось и Москве-сити, под территорией которой располагалось Министерство. Башня «Эволюция», где функционировал портал, была разрушена. Так что теперь все маги для телепортации в Министерство пользовались резервным. По сути, мы сидели в пространстве под руинами.

Атмосфера в Министерстве была мрачной. Саши не было, он, как услышал о смерти Сони, сразу куда-то пропал. Когда я зашла в командный пункт, Вова что-то вдумчиво изучал. Он даже сначала не обратил на меня внимания, пока его не окликнула Тая, а потом бросился меня обнимать и сказал, что рад видеть меня живой. По его словам, дела у нас шли хреново. При падении корабль частично разрушил башни Москва-сити, снёс половину района Раменки, а также задел сталинскую высотку «Украина». В столице паника, часть людей бежала за город. Над Землёй в крупнейших городах мира зависло семь таких же кораблей, как и тот, что над Москвой: в Нью-Йорке, в Токио, в Берлине, в Сиднее, в Шанхае, в Буэнос-Айресе и Каире.

– Они каким-то образом пытались пойти на контакт? – спросила я Вову.

– Посмотри вот на это, – сказал он и включил на сенсорной панели запись.

Под кораблём висела огромная голограмма с лицами всех членов экспедиции, посланных на корабль. Секунда – и на ней появилось моё лицо.

– Твоё появление в этой записи вызвало бурю эмоций у людей. По стране начались протесты. Все подумали, что инопланетяне взяли экспедиторов в заложники и ещё прихватили тебя, – прокомментировал Вова.

Так вот чем был глазок над куполом в той комнате у пришельцев: нечто вроде камеры, транслировавшей наши лица! Я поделилась своими догадками с Вовой.

– Любопытно… А ещё я знаю, что пришельцы пытались защитить вас, когда на корабль произошло нападение. Мне доложили об этом все, кто уцелел. Но теперь посмотри, как это выглядело с земли.

Он показал мне кадры, где корабль, на котором мы находились, обстреливает московские кварталы. У меня сердце ушло в пятки. Я думала, разрушения и жертвы по городу возникли только от крушения корабля. Оказывается, нет. Корабль, в котором находилась я и члены экспедиции, напал на Москву.

Я удивилась и рассказала Вове, что на самом деле «нашим» пришельцам было как минимум не до того. Он ответил, что верит мне и знает: первая тарелка не была враждебной. Следовательно, нападение на Москву организовали инопланетяне с красными индикаторами на шлемах, которых мы видели внутри первого корабля. Вова добавил, что никто из Минобороны не стал бы снова стрелять по кораблю: все были в курсе, что там находится экспедиция во главе с Министром и что я провожу спасательную операцию.

– Но зачем всё-таки инопланетяне прилетели и предстали перед людьми физически? И почему пришельцы с первой тарелки защищали нас от своих же? – пыталась понять я.

– Татьяна сказала мне лично, что они знали, будто их цивилизации скоро придёт конец, и разрушим её мы. Они прилетели, чтобы подарить нам свои технологии и вместе с нами дать отпор своим же кораблям. Скорее всего, они дезертиры, – заключил он.

От удивления я даже присела. Что же нам теперь делать? Вова словно услышал мои мысли и добавил, что нам нужно продолжать сражаться, потому что все остальные корабли пришли для того, чтобы удержать контроль над человечеством.

Едва я успела осмыслить это, как Тая вывела на главную панель командного пункта новости.

На экране один из представителей расы альдринов, высокий гуманоид, так же, как и мы ранее, появился в голограмме под космической тарелкой и, словно в рупор, по всему городу эхом разносились его слова, звучащие слегка механически:

– … мы пришли с миром. Мы путешествуем по мирам в поисках жизней на других планетах и желаем поделиться с вами своими технологиями и знаниями. В обмен мы просим вас не вступать с нами в борьбу и предоставить нам ваши природные ресурсы. Конечно, в небольших объёмах, для того, чтобы мы смогли воспроизвести их на своих кораблях… наш первый корабль отнёсся к вашим представителям враждебно, просим простить нас за это… они были предателями…»

Вова выругался. Получается, инопланетяне перевернули всё с ног на голову! Подали информацию так, как им выгодно!

– Ещё бы – хозяева не хотят отказываться от своей кормушки, – прокомментировала Тая, словно услышав мои мысли. Похожие идеи вертелись и в моей голове.

Вова задумчиво почёсывал бороду – слова Таи прошли мимо его сознания и лишь слегка зацепили разум. В рамках первого шага по освобождению планеты от инопланетян-паразитов Вова предложил устроить диверсию. Он понимал, что освобождение Земли – долгая игра, но уже неплохо было бы хоть что-то предпринять. Причём так, чтобы со стороны магов Министерства было как можно меньше жертв. Инопланетяне превосходили нас количеством.

Пользуясь новыми данными, он предложил нам устроить диверсию. ЗамМинистра собрал совещание и объявил, что если у пришельцев уже были дезертиры, то можно попытаться подорвать доверие инопланетян друг к другу. Я ликующе провозгласила, что люблю наводить хаос. Тая и Вова пристально уставились на меня.

– Видела бы ты, сколько было блеска было у тебя в глазах, когда ты это говорила! – со смехом сказал Вова.

– Говорила это явно какая-то тайная часть Милы. Вопрос, как воплотить твою задумку в реальность, – Тая вернулась к теме.

Совместными усилиями мы придумали план. Согласно ему необходимо было выманить часть инопланетян, подкинув им информацию об источнике, которому известно местонахождение группировки «Власть наших». Вероятно, они заинтересуются шансом устранить лишнюю угрозу на Земле. Тем временем я должна буду отправиться к одному из кораблей, что висят над остальными городами планеты. Там я попробую снова завести звездолёт в вентиляцию, чтобы атаковать оттуда их транспортные челноки возле Москвы. В прошлый раз мне достаточно легко удалось проникнуть на звездолёте в шахту. Скорее всего, они выстрелят по тому кораблю, откуда я буду наносить удар. Не факт, что атакованные пришельцы станут разбираться, почему на них напали «свои». Наверняка откроют ответный огонь.

Такими размышлениями я и поделилась с остальными. Тае не до конца понравился этот план: по её словам, инопланетяне могли вполне использовать свои следящие устройства, чтобы получить данные об атаке. Об этих самых устройствах у Министерства информации было немного.

И тут мне пришло в голову – мы можем создать иллюзию взрыва.

– Тая, выведи на экран видео, как они взорвали корабль дезертиров.

На экране возникло изображение: большущий синий световой шар, про который рассказывала Тая, появился у поверхности корабля и растянулся в луч. Он прямиком ударил по другому кораблю и расколол его на части, как молоток скорлупу ореха. В одной из частей в этот момент находились члены экспедиции и я. Тогда-то пол корабля и ушёл у меня из-под ног… Обломки стали медленно падать на Землю. Спустя двадцать секунд каждую часть окружили небольшие всполохи голубой энергии, похожие на молнии. Они раскололи останки корабля на более мелкие, и те уже обрушились на Москву. Насколько я поняла, все члены экспедиции за это время успели эвакуироваться и улететь в оставленном мною звездолёте. Но что за сила спасла меня? Впрочем, с этим разберёмся позже.

А сейчас я решила задать вопрос Вове и всем остальным магам, собравшимся на совещании:

– Есть ли среди наших магов кто-то, особо сильный в иллюзиях? Нам нужен Повелитель иллюзий! Чтобы он создал видимость подобного взрыва. Ведь наши звездолёты наносят удар одиночными выстрелами, и цвета заряды золотистого, – выдохнула я.

– Тогда вероятность, что они выстрелят по своему же кораблю, будет очень велика! Офигеть, – сказала Тая. Вернее, она закончила другим словом, но не будем засорять вескими эпитетами эфир.

Вова восхитился, что я гений, и уверил: за пределами Министерства один такой маг точно найдётся.

– Артур, – позвал Вова, – подготовь нам звездолёт. Нужно срочно отправиться в небольшое путешествие, навестить старого друга.

– Есть свободные. Можете воспользоваться личным звездолётом Министра на ближайшей площадке, налево по коридору.

Вова взял меня с собой: заявил, что я должна понравиться тому, к кому мы летим в гости. Интересно, кому это – «ему»? Но я решила не расспрашивать и подождать до места назначения.

Мне, как всегда, из большой любви к пилотированию хотелось сесть за штурвал, но исполняющий обязанности Министра отогнал меня от первого кресла: «Будешь вторым пилотом, давно не гонял». И действительно, в звездолёте Саши капсула была двухместной – для двух пилотов. Я села за второй штурвал и спокойно наслаждалась видами, пока Вова с большим кайфом вёл звездолёт куда-то в ночи…

Внизу показалась гладь озера. Ладога. О, кажется, я догадываюсь, к кому Вова меня везёт. Надеюсь, «он» не выдаст меня, не расскажет, что я в тот день брала звездолёт… Да и попрощались мы в прошлый раз не очень-то. Я поёрзала на сидении.

– Волнуешься? – спросил Вова с любопытством.

– А? – только и смогла вымолвить я.

– Перед предстоящей диверсией.

– А, это? Да… – я тупо уставилась на вид из обзорного иллюминатора.

Спустя десять минут мы уже стояли у озера. То, что сделал Вова дальше, крайне удивило меня. Он достал сигнальную ракетницу и выстрелил из неё.

– Подождём, – сказал он и совершенно безмятежно уселся на песчаный берег Ладоги.

Спустя полчаса с другого конца бухты появился знакомый силуэт. Взгляд пришедшего был по-прежнему острым как бритва, но губы едва заметно улыбались. Кажется, он был рад Вове.

– Володя, сколько лет! Не думал, что ещё увижу тебя, – сказал Анатолий радостно.

– Я тоже рад тебя видеть, Толя. Познакомься, это моя Ученица и одна из лучших боевых магов Министерства – Мила. Мила, это…

– Здравствуй, Мила, а вот тебя я ждал, – перебил его Анатолий, – ты уже ответила на вопросы?

– Вы знакомы! – изумился Вова, не дав мне ответить.

– Видались, – коротко ответил Анатолий, не желая развивать эту тему.

Я почувствовала на себе недоумевающий взгляд Вовы и снова слегка занервничала.

– Толя работал в Министерстве очень давно, когда Саша ещё не был Министром, но потом ушёл, – пояснил Владимир.

– А так можно, да? – спросила я.

– Конечно. Маг может уйти в индивидуальное развитие. Но все маги обязаны проходить регистрацию в Министерстве, – сказал Вова.

– Так по какому поводу имею честь лицезреть тебя здесь в компании юной барышни? – поинтересовался Анатолий с сарказмом.

– Ты же видишь, что творится в небе. Нам нужен хороший маг-иллюзионист.

– Зачем? – Толя вперился глазами в Вову.

– Создать иллюзию взрыва.

– Я не работаю на Министерство, – сухо отрезал Толя.

– Ты же знаешь, это не ради работы, это ради Земли, – мягко, но напористо возразил Вова.

– Ты не понял… Мне запрещено помогать и тем, и тем.

Я хотела было спросить, что всё это значит, но Вова остановил меня жестом:

– Не хмурь брови, Мила! Толя, мне больше некого об этом просить.

В ответ Анатолий тяжело вздохнул и закрыл глаза. Вова держал паузу, я тоже, сообразив, что, наверное, так нужно.

– Есть, – сказал он спустя примерно две минуты, – есть мальчик, прирождённый маг-Повелитель иллюзий, кстати, живёт у вас в городе.

Из своих замасленных джинсов Анатолий достал небольшой блокнотик, черканул что-то ручкой, вырвал листик и передал Вове. Тот поблагодарил его и уже было направился к звездолёту, как Толя добавил:

– Только он не занимался магией, и, возможно, даже не знает о своём даре.

– Разберёмся, – ответил Вова и оглянулся, взглядом призывая меня идти за ним.

– Я ответила на вопрос, – обратилась я к Анатолию, игнорируя призывы Вовы.

– Какой именно? – он поднял бровь.

– Первоочередная задача мага – каждый день спрашивать себя, что он делает и зачем.

– Неплохо, один ответ ты получила, – кажется, он не ожидал от меня такой смекалки. Толя ещё немного помолчал и выдал:

– И самый главный вопрос для тебя на ближайшие несколько месяцев, помимо того, кто ты и откуда. Что является смертью для веры?

Я хотела узнать, почему он задал мне такой странный вопрос, но Вова уже вовсю меня торопил. Я прощально взглянула на Толю и пошла за Учителем. Толя провожал меня взглядом – равнодушно и внимательно.

– Что мы будем делать с этим мальчиком? – спросила я Вову уже в звездолёте.

– У нас нет времени инициировать его. Нам придётся забрать его из дома на время операции. Потом либо сотрём ему память, либо оставим в Министерстве. Зависит от его реакции на происходящее.

– Как жестоко! – воскликнула я.

– Сейчас не время размусоливать, – бескомпромиссно сказал Вова.

– Куда мы летим?

– В Москву, на Преображенскую площадь. Заберём его по пути в Министерство.

Меня обуревали странные предчувствия. Почему-то я немного волновалась за этого «мальчика». Мы посадили звездолёт на крыше одного из восьмиэтажных зданий. Бластером пальнули по замку закрытой двери, ведущей с крыши в подъезд дома, и бегом спустились по лестнице. Этот район был мне хорошо знаком.

– Нужный нам адрес – в паре домов отсюда, – сообщил Вова.

Вова с этого расстояния просканировал Третьим глазом с кристаллом квартиру. Дома никого не оказалось. Я не стала смотреть вместе с Учителем – просто поленилась.

– Не удивлён. Может, работает сутками? Хотя по базе прописан здесь.

Дело близилось к рассвету.

– Давай осмотримся, – предложил он.

За соседним домом клубился дым. Повинуясь интуиции, мы решили пойти туда. Вокруг одного из зданий собралась толпа, скорая, полиция: туда упал из космоса один из обломков уничтоженного корабля, он всё ещё горел. Сейчас он выглядел как бесформенная груда металла с микросхемами по краям, изрядно расплавленная в слоях атмосферы.

– Никто не пострадал. Это здание школы, но так рано в нём никого не было, – мы услышали, как один из полицейских говорил эти слова в рацию.

Я стала рассматривать скопившихся зевак. И внезапно столкнулась глазами с ним…

– Мила, Мила, – прежде чем я хоть как-то успела отреагировать, он уже бежал мне навстречу.

Это был Петя, и его объятия застали меня врасплох. Я беспомощно повисла в них. Сердце стучало немного учащённей, чем мне хотелось бы. Петя сказал, что видел меня на экране корабля и сильно переживал, а потом беззастенчиво стал гладить меня по голове. Но спустя пару секунд словно осознал, что делает, и отпрянул.

– Вот мы и нашли его, по описаниям подходит, – Вова между делом спокойно наблюдал за нами со стороны, – ты Пётр Петров?

– Я, – ответил Петя и протянул руку, при этом недоверчиво нахмурившись.

Вова пожал ему руку в ответ.

– Придётся тебе пойти с нами, секретная служба, – Вова показал фальшивое удостоверение.

– Но я ничего не сделал…

– Нам известно, что ты можешь помочь нам в одном деле, связанном с космическими кораблями, – невозмутимо продолжал Учитель.

– Моя мать работает в спецслужбе. Пока вы не поясните мне, что здесь происходит…

– Ты идёшь с нами, ты знаешь, что можешь очень помочь в одном деле государственной важности, успех дела зависит от тебя, твоя мама знает, – размеренно сказал Вова и щёлкнул пальцами.

– Хорошо, – вдруг покорно ответил Петя.

– Вова, можно тебя на минуточку? Гипноз можно было не применять! – одёрнула его я, когда мы отошли в сторону. – Тем более такой сильный и мгновенный!

– Я знаю, Мила, но нет времени его тут уламывать! Ты хоть осознаёшь, что происходит?

– Да, осознаю, но это может повредить его психике! А она ему нужна, чтоб создавать иллюзии!

– Успокойся, всё под контролем, я применил несильное воздействие. А ты так волнуешься за него! Кем он тебе был?

– Мой бывший. Я могла бы убедить его.

– Я так и понял. Поздно. Идём в звездолёт.

– Петя, пойдём, – я подошла к парню и взяла его под руку.

– Почему ты раньше не познакомила меня с ним? – спросил Петя.

– Это секретно. Да и мы же расстались, – оправдывалась я, а самой было не по себе.

– Но я же не последний для тебя человек.

– Давай я всё расскажу тебе позже, после того как закончим дело. Обещаю, – я смотрела ему прямо в глаза и видела там едва прикрытую боль.

– Хорошо, но я просто так не уйду… Не в этот раз.

Я вздохнула. Что мне оставалось ему ответить? До того, как войти в замаскированный звездолёт, нам пришлось завязать Пете глаза. Мы всё объясняли секретностью. Однако Петя ощутил полёт даже с завязанными глазами. По дороге ещё пришлось пояснять, что наша служба владеет очень продвинутыми технологиями. Парень не переставал удивляться, но гипноз работал исправно, и разум нашего пассажира мог справиться с происходящим.

– Если Петя видел меня на экранах, то видели и мои родители? – спросила я Вову по дороге. На меня нахлынули воспоминания.

– А также те наркобароны, из лап которых мы тебя вытащили! Да, но это сейчас наименьшая из твоих забот… Не волнуйся, тебя не тронут, – сказал Вова.

– Я не об этом волнуюсь.

– Ага, родители? Они у тебя за границей, ведь так?

– Да, во всяком случае были до…

– Вообще-то на тебя наложили заклинание подмены. Странно, что это не подействовало на Петю… Возможно, он всё ещё привязан к тебе. Когда тот, кто был с тобой знаком, где-либо видит тебя, то ему представляется похожая девушка, но с несколько другими чертами лица. Сделать такое непросто в наше время, тем более, что иллюзию надо поддерживать постоянно. Тем не менее, в целях безопасности одному из иллюзионистов пришлось потрудиться… То, что предстоит Пете – значительно сложнее, но и не так долго!

– Вова, ты уверен, что он справится? – спросила я шёпотом.

– У него нет другого выхода. У нас нет никого, чья способность к иллюзиям сильнее, но вот управлять своим даром он напрочь не умеет. Надо будет быстро его обучить…

Мы провели Петю в одну из «допросных комнат» Министерства. За звуконепроницаемым светоотражающим стеклом остались я, Вова, Тая и Артур. В комнату вошла одна из лучших учениц Министерства – Лейла. Оказывается, она училась повелевать иллюзиями. Поэтому именно ей будет проще всего объяснить Пете практическую часть. Но её дар был слабее петиного, вот почему мы решили поискать другого мага для нашей миссии.

– Почему у неё дар слабее? – полюбопытствовала я.

– Это не основные способности Лейлы, и конкретно эта способность у неё в зачаточной стадии. А у Пети дар максимально проявлен, он развивал его многие воплощения, пока способность творить зрительные иллюзии не превратилась в то, что люди обычно называют талантом от рождения.

– Привет, Пётр, я Лейла, – кивнула своей кудрявой головой блондинка.

Мы слышали всё, что происходит внутри.

– Привет.

– Ты можешь помочь нам в одном важном деле. Корабли, что висят над Землёй, хотят нанести вред человечеству и по нашим данным уже давно наносят.

– И как же я могу вам в этом помочь?

– Ты один из немногих, у кого есть удивительный талант.

– Да что вы? Серьёзно? – язвительно ответил Петя.

– Ты умеешь делать так, что предметы выглядят несколько иначе. Например, вот это, – Лейла не обратила внимания на его сарказм.

Она показала ему небольшую фигурку – белый кубик.

– Смотри, – после её слов куб растворился на её ладони, а из-за плеча у неё появилась небольшая цветастая птичка. Она запорхала по кабинету, пытаясь найти выход наружу. Петя смотрел как заворожённый. Лейла послала в птицу нечто вроде дымки, и та снова превратилась в кубик, который тут же упал на пол допросной. Петя молчал и напряженно следил за Лейлой. Она присела за стол напротив Пети. Куб снова проявился в её руках. Она передала его Пете.

– Сделай что-нибудь из куба.

– Но я не знаю, как, – сказал он спокойно, глядя Лейле в глаза.

– Ты должен слиться с образом, который хочешь создать. Как бы пропустить его через себя, можно сказать, надеть сверху вниз на тело. Как большой презерватив. А для усиления эффекта образ необходимо транслировать в горловой центр того или тех, кому ты показываешь иллюзию.

Все, включая Петю, рассмеялись. Хорошо придумала с презервативом.

Лейла добавила, что при создании иллюзии есть главное правило, которое важно помнить. Нужно всецело верить: ты являешься тем, что транслируешь окружающим. Но при этом не следует зацикливаться на реакции окружающих, лучше просто наблюдать со стороны.

– Сложно всё это, – ответил Петя без особого энтузиазма.

– Попробуй.

Петя сосредоточил свой взгляд на кубе.

– Не морщись, расслабь лоб, – порекомендовала Лейла.

Прошло несколько минут.

– Не получается, – сокрушённо пробормотал он.

– Попробуй ещё. Будем сидеть, пока не получится, – холодно отреагировала девушка.

– Послушай, вы меня с кем-то путаете. Я точно не тот парень, который показывает всем волшебные фокусы.

– Пробуй.

– Я требую адвоката и звонок своей матери.

– Что? – переспросила Лейла от удивления.

Петя резко изменился в лице.

– Не знаю, что у вас тут происходит и во что в этот раз вляпалась Мила, но это всё похоже на дурдом! Я не буду с вами сотрудничать без адвоката и звонка.

– Вот так Повелитель иллюзий! – воскликнул Вова и пояснил, – он лишь притворился, что его загипнотизировали… а парень хорош!

– Да ладно? – поразилась я. Хотя, с другой стороны, от Пети можно всяких «выкидонов» ожидать.

– Послушай, сейчас нет времени всё объяснять. Твой поступок может вызвать миллиарды смертей, подумай об этом.

– Я как раз думаю. Я всё сказал, – жёстко ответил парень и замолк.

Никакие увещевания Лейлы не могли его убедить.

– Я пойду. Позволь мне поговорить с ним, – сказала я Вове.

Он молча кивнул, осознав происходящее.

Я зашла в допросную. Петя посмотрел на меня таким взглядом… До сих пор вспоминаю его с дрожью. В нём была смесь гнева, презрения и сильной боли с обидой. Словно я сделала нечто омерзительное.

Но я совладала с собой. Всё же наоборот – пытаюсь спасти ситуацию.

В ответ я посмотрела на него ласково.

– Петя, понимаю, что всё это кажется глупостью… что ты напуган… послушай, я всё ещё твой друг, помнишь, ты хотел этого? Я бы не стала подвергать тебя опасности.

Он молчал. И продолжал смотреть на меня, но теперь в его взгляде была напускная пустота. За ней прятались всё те же эмоции.

– Как только ты поможешь нам, мы отпустим тебя, – продолжила я.

Молчание.

– Мы не справимся, пожалуйста… Я не справлюсь без тебя… – я взяла его за руку.

Он убрал её.

– Мне кажется, что я схожу с ума, а все вы – врачи какой-то безумной психбольницы, пытаетесь меня расколоть, – сказал он, – и все эти белые стены напоминают…

– Помнишь ту историю с наркотиками? Они по случайности оказались в моей квартире, а когда за ними пришли – передо мной встал выбор: или распрощаться с жизнью, или продавать дурь. Я организовала свою систему сбыта, когда мы уже познакомились… Позже полиция по ошибке ворвалась в мою квартиру и нашла там наркотики. Пришлось бежать, но меня нашли те, чей товар я сбывала. Меня хотели убить. Эти люди за стеной, в том числе Вова – спасли меня от мафии. Теперь я работаю на них. Они простили моё преступление. Мне жаль, что так вышло, я хотела выжить…

– Почему ты мне не рассказала, как всё было на самом деле? Я бы мог помочь ещё тогда.

– Ты не хотел меня слушать.

– Мила, в этом вся ты… Я был сильно против твоего употребления чего-либо. Просто я сам пробовал, и у меня начинались галлюцинации. Всякого рода… Я был дураком, мне тоже жаль, прости, – вздохнул он.

– Из-за недоверия друг другу и случаются такие истории, – я горько усмехнулась, – какого рода галлюцинации?

– Я всего лишь раз употребил. А потом три дня видел свои руки то человеческими, то какими-то другими. Ещё моё отражение во время употребления травки менялось. Ни у кого такого не было. А спустя неделю стакан на столе превращался в золотую чашу.

– Употребление любых психоделиков вызывает расширение сознания. Но неконтролируемое, особенно в твоём случае… Ты не сумасшедший, Петя!

Он сжал мою ладонь в своей. Мне хотелось заплакать – и я не удержалась.

– Вот поэтому-то мы и расстались… – сказала я, – из-за такой фигни.

– Ну прекрати, – он встал из-за стола и обнял меня.

– Ты поможешь нам? – спросила я, успокаиваясь. – Мы всё тебе расскажем, обещаю.

– Я попробую.

Я кивнула в сторону светоотражающего стекла, и нам разрешили покинуть допросную. Петя всё ещё мягко обнимал меня за лопатки. Я шла рядом, поддерживая его за плечи. Из соседнего кабинета вдруг показался Глеб. Мы встретились глазами.

– Ты… вернулся, привет, – поздоровалась я, – это Петя, мой…

– Я её бывший парень, Пётр.

– Глеб. Мы… вместе работаем, – ответил он басом.

Они пожали друг другу руку, но с явным напряжением.

Во взгляде Глеба я увидела едва промелькнувшую ревность и тревогу, но он быстро взял себя в руки и уточнил, всё ли у меня в порядке. Я кивнула. Мы договорились пообщаться позже.

Внутри плескалась радость. Я была рада видеть Глеба, и такое трудно скрыть от самой себя. Но сейчас я не могла бросить Петю.

Из меня выходили старые, скрытые глубоко в подсознании эмоции, связанные с предыдущими отношениями. Это нормально, их нужно отпустить… Одного лишь взгляда на Глеба мне было достаточно, чтобы понять, что я хочу узнать его больше. По поводу Пети я приняла решение ещё в прошлый раз. Для меня всё было понятно, и отмене это решение не подлежало. Петя бросил в спину уходящему Глебу крайне недобрый взгляд, но промолчал.

Лейла продолжала инструктировать Петю и забрала его в зал для тренировок по боевой магии, где обычно я любила проводить время. Там как раз было много места для того, чтобы создать иллюзию приличных размеров. Я успела увидеть, как из маленьких летящих кубиков у него получались разноцветные брызги, которые улетали на три или пять метров. Петя учился поразительно быстро.

В это время мы готовились к операции. Тая и её команда загружали данные с разведки корабля. Нужно было найти ближайшую к одному из дул корабля вентиляционную шахту. Я молча наблюдала за ними. Наконец, подходящая шахта была определена. Координаты необходимо было загрузить в мой кристалл. Тая обратила внимание, что он теперь светится иначе.

Я отвела её в сторону:

– Что-то случилось с кристаллом после того, как я чуть не погибла на корабле, – сказала я, – только никому пока не говори. Хочу, чтобы ты помогла мне узнать о нём побольше, как только разберёмся с этими тварями.

Тая понимающе посмотрела на меня, выдала мне другой кристалл и заверила, что этот в документах объявит утерянным. Во взгляде её проскользнуло лёгкое волнение. Я попросила её подержать кристалл у себя, пока буду в небе.

Перед вылетом я вернулась посмотреть, каковы успехи новоиспечённого Повелителя иллюзий. Петя швырялся молниями – длиной почти с весь пятисотметровый зал – и маленькими световыми шарами.

– Очень хорошо, – прокомментировал Вова, наблюдая за ним со смотровой комнаты.