Текст книги "Древние: Интерлюдия"

– Мила, интеграция завершена. Скоро мы деактивируем защитное поле.

Я услышала громкий скрежет и ощутила, как стенка корабля перемещается вниз относительно меня. Кажется, корабль снижался.

– Упс… это Саша проверяет управление. Сейчас мы остановим корабль, – прокомментировала Тая.

Раздался грохот, и корабль действительно остановился, слегка накренившись в мою сторону. Спустя ещё минуту защитное поле было снято и я беспрепятственно вылетела за его пределы, покидая очаг поражения.

– Тая, как у вас дела? – спросила я.

– Сейчас рванёт! Спускайся прямо на высоту многоэтажных зданий. Зона взрывной волны – около трёхсот пятидесяти километров в ширину. А вот в высоту небольшая.

Я резко направила звездолёт вниз.

– Походу, они вручную сопротивляются, то есть ручное управление используют, – Тая, видимо, забыла выключить мембрану, – система самоуничтожения не запускается, детонации синей энергии около источника не происходит.

Дальше в мембране звук затрещал.

– Мила, убирайся скорее и надевай очки!

Едва она успела это сказать, как я спустилась на высоту тридцати этажей над Москвой. Последовал странный пищащий звук, а затем ночь стала яснее, чем самый яркий день. Очки были к тому времени на мне.

После я узнала у Таи, как им удалось устроить взрыв.

– Пустили остатки тока, что образовались при перегреве корабля на его внешней обшивке, в реактор с синей энергией. Пара искр и ба-бах! Кстати, только у нас такая задержка, все остальные тарелки уничтожены. Победа! – ответила Тая. В рации послышалась сотня радостных криков.

Мы прогнали этих засранцев с нашей планеты! Когда вспышка рассеялась, я припарковала звездолёт на крыше Москва-сити, чтобы, наконец, с радостью посмотреть на чистое небо. В душе всё ликовало. Будто бы и не было этого корабля.

На востоке вставало солнце. Едва оно осветило небосвод, я заметила, что гигантский тёмный спрут, который находился в поле корабля, всё ещё висит в небе. Он сильно расширился, засиял, как медуза, и выплюнул в небо ещё один корабль-тарелку, только чуть больших размеров. Вот тебе и восстановление равновесия. Кажется, кто-то настойчиво тянет одеяло с другой стороны.

Глава 10. Кто я и откуда

Чтобы завоевать доверие народа, нужно умело манипулировать массами. Для этого пришельцы разрушили первый корабль-тарелку, который был на нашей стороне, да так, что останки разлетелись по Москве – и были жертвы. За счёт синей энергии они могли бы уничтожить её и без пострадавших вообще. Но наличие такого негативного факта всегда привлекает внимание общественности, а это было для пришельцев отличным выходом из сложившейся ситуации.

Первая карта разыграна, далее последовало оправдание и всевозможные дары народу в виде технологий, лекарств от неизлечимых болезней, своего крайнего участия и почтения. Вторая карта разыгрывалась в отношении Правительства и тех, на кого можно перекинуть ответственность за случившееся. Ответственной сделали группировку «Власть наших».

Правительство, в свою очередь, разыгрывало свои карты. Оно делало вид, что доверяет инопланетянам, а всю вину по поводу ситуации с уничтожением кораблей также приписывает деятельности «Власти наших». Террористическая группировка сама дала повод Правительству и нам сотворить эту легенду, дабы Министерство могло до последнего оставаться в тени, освобождая планету от налётчиков. Все участники группировки имели большой послужной список и грандиозное преступное прошлое, некоторые из них были настоящими террористами, так что я и большинство работников Министерства считали это восстановлением справедливости.

Вы наверняка зададитесь вопросом – неужели Правительству нельзя было сразу раскрыть людям глаза о том, кем эти инопланетяне являются? Зачем держать в секрете ото всех своё противостояние с инопланетянами? Однако, будь вы дальновидным политиком, то наверняка осознавали бы, что в случае открытой конфронтации с людьми инопланетяне наворотили бы ещё невесть чего похуже, чем кража энергии людей и порабощение воли. Например, учинили ещё и физическое рабство с полным повиновением. А дальше, как говорится, больше…

Нет, в данной ситуации нужно было действовать более тонко и тайно, подобно тому, как действовали захватчики планеты, создавая диверсии и разыгрывая сложные политические многоходовки. Только так можно победить врага, вытравить заразу с планеты.

Я никогда не любила все эти политические игры. Вова не так давно сказал, что я ошибаюсь насчёт своих талантов в политике – и был прав. Вся эта история просто не могла оставить меня в стороне, но я предпочитала вылетать в звездолёте и участвовать в космических сражениях.

Когда я появилась на экране первого корабля, нужно было срочно придумать объяснение, кто я вообще такая и почему там оказалась. Министерство Магии и Правительство единогласно решили, что для прикрытия хорошо внедрить меня в группировку «Власть наших». И как только она признает меня, объявить в СМИ, что я была в сговоре с первым кораблём «предателей» и хотела убить членов экспедиции, которые чудом спаслись.

Для внедрения мне также необходимо было придумать свою легенду, чтобы мы сумели взять под контроль деятельность группировки. Задаваясь вопросом, кто я, я могла надеть для общества любую маску – но только не показывать своё истинное лицо.

Общество знало меня прежде как наркодилера, и именно эта неприятная часть моей биографии послужила на пользу планете. Наверное, я честно отрабатывала вред, нанесённый Системе. Я направилась в группировку под своим настоящим именем и с подробной легендой от всевозможных служб безопасности и стукачей в бандитских кругах – что обворовала своих хозяев, подстроила свою смерть и сама смылась с кучей денег и наркотиками в другую страну. Такая легенда, безусловно, вызывала уважение в бандитских кругах. Несложно было отыскать и детали для истории – Саша и некоторые люди в Правительстве прекрасно знали, на кого я работала перед своей «официальной смертью». Причём мне самой это рассказали не сразу.

Главарь группировки Иван Гонзов (по кличке Гонзо) внешне походил на американского актёра Вуди Харрельсона, только причёска у него была другая: посередине головы хвостик, а по бокам бритые виски. Типичный наци. С виду красив и сексуален, но на самом деле опасен. Светлые волосы, голубые глаза. Его накачанное тело было покрыто татуировками, в том числе с изображением свастики. У Гонзо был заместитель – Николетта Корзнова, его верная спутница, родом из Болгарии, темноволосая, черноглазая, курносая девица со взглядом снайпера. Внешность у неё была модельная.

Чтобы попасть к ним, пришлось пройти множество проверок. Но я была к этому готова, к тому же в ухо мне вживили наночип. Благодаря ему все разговоры, которые я вела с этими бандитами, записывались, а ещё при помощи него можно было в любой момент получить подсказки от работников спецслужб и Таи. При серьёзной угрозе жизни я также могла связаться с Министерством и вызвать подмогу, чтобы меня спасли. Только без крайней надобности этого делать не стоило.

Наци, одержимые идеей восстановления великой арийской расы со сверхспособностями, начитавшись Древних манускриптов, не особо-то приветствовали алкоголь и наркотики: вбили себе в головы, что это вредит здоровью нации. При этом они по каким-то не ясным мне причинам были относительно терпимы к табаку. Ещё очень любили физическую силу и оружие.

Конечно, моя легенда наркодилера была весьма рискованной. Но порой в мире глобальной преступности возникали ситуации, при которых наци приходилось мириться с некоторыми проявлениями «зла» (по их идеологии) ради сотворения нового мира, в котором они планировали жить. Например, при разделе территории.

– Ты продавала наркотики русским, в том числе подросткам? – допрашивала меня Николетта.

Для них я была птицей высокого полёта, ведь на корабле в тот день меня видел весь мир. Посему я с лёгкостью попала на «аудиенцию» к высшим чинам группировки. Гонзо не было, но я чувствовала, что он молча наблюдает с камеры за допросом, где-то в соседнем здании.

– Было дело, – честно ответила я.

– Тогда объясни, какого хрена, сучка, ты посмела припереться сюда к нам? И как ты проникла на космический корабль?

– Мне пришлось. Партия кокаина, что была в моей квартире, по случайности попала к копам. Кое-что хранилось отдельно – я украла кокс у моего босса, дагестанки Мадины Сулеймановой. Мне удалось сбежать и подстроить свою смерть для Мадины и остальных, кто на неё работал. Припрятанный кокаин я планировала отвезти за границу, но не получилось. Я устала скрываться от копов и Мадины, подозревавшей, что я жива. И тут меня осенило: она наверняка простит меня и прекратит преследование, если я принесу ей технологии с корабля. Это даст ей преимущество на рынке и вообще в преступном мире.

– Да ты сумасшедшая! Кто осмелится на такое?! Могла бы бежать куда-нибудь без наркоты, – Николетта вперилась в меня взглядом. Но я спокойно выдержала его и улыбнулась: такими штуками меня не возьмёшь.

– Не могла, а если бы стала продавать – в попытке заработать – Мадина быстро вычислила бы меня. У меня не было выбора. Но кокс всё же не хотелось бросать, это, между прочим, деньги.

– Точно сумасшедшая, – вообще она выразилась жёстче, но, дабы не выражаться вульгарно, цитировать это я не стану.

Николетта явно привыкла, что её саму и её взгляда боятся. А я продолжала смотреть на неё в упор и улыбалась, подобно безумной.

– Продолжай, – требовательно сказала Николетта.

– Я выследила агента СВР (Службы внешней разведки), который сопровождал экспедицию на корабль. Украла его форму, удостоверение и средство связи, а его вырубила и без сознания бросила в мусорный контейнер. Я находилась на корабле долго – пока там не началась бойня со своими же. Я чудом спаслась, и это чудо обернулось для меня удачным приобретением.

– Каким приобретением?

– Звездолёт с корабля. У меня есть их транспортник. Суперсовременное по сравнению с земными технологиями средство передвижения и слежения. Да ещё и с боевым оружием на борту.

– Не может быть! Как тебе это удалось? – она снова уставилась на меня. Любительница поглазеть, блин.

– А вот это уже останется при мне, – я ведь действительно украла звездолёт с инопланетного корабля. Пришлось, правда, его бросить и прыгнуть к своим коллегам – иначе я могла не успеть выбраться, но он всё же упал за пределы силового барьера.

Службы Министерства ухитрились подобрать его в воздухе до крушения, чтобы изучить инопланетные системы и найти, как ими управлять. Действительно ценное приобретение, хоть и не такое крутое, как звездолёты Министерства. Также оно было значимо и для моей нынешней партии – ведь «Власть наших» по-любому потребует его предъявить.

– Без доказательства мы тебя не примем, – Николетта вдруг перешла на нейтральный тон.

– Конечно, я покажу его вам, но мне нужны гарантии, что вы меня не убьёте.

– Что ты хочешь взамен? – Нико явно была готова к сотрудничеству.

– Полную защиту от Мадины и таких, как она. Хочу состоять в вашей банде, – слово «банда» я произнесла с манерными интонациями, тем самым давая понять, что меня нельзя воспринимать всерьёз и как угрозу.

Безусловно, кража звездолёта с высокотехнологичного космического корабля добавляла мне веса в глазах любого преступника. А прикинувшись дурой, можно было сгладить углы. Либо показаться неадекватной и непредсказуемой. Я просто играла в это, добиваясь какого-нибудь эффекта – чтобы меня приняли в состав группировки.

Николетта молча кивнула.

– Только меня смущает одно… предположим, у тебя и вправду есть звездолёт. Почему ты попёрлась с ним к нам, а не к Мадине?

– Грядёт пора перемен и, возможно, новые времена не дадут шанса выжить наркодельцам. Инопланетяне дарят планете технологии похлеще наших… Человечеству может больше и не понадобиться убиваться наркотиками, либо появятся новые вещества. А вот вы, ребята, я слышала, молодцы, корабли уничтожаете – думаю, дай вам принесу на блюдечке их технологию, может, вам нужно её изучить. В тему с наркотиками я попала случайно. Мне пришлось этим заниматься, чтобы выжить. И сейчас похожая ситуация: я просто хочу жить.

– Вот как! На самом деле на нас свалили уничтожение инопланетных кораблей, но мы знаем, что это байка от властей, и это нам отчасти на руку. Знаешь ли, хорошая репутация во всём преступном мире. Вот только это дело подставляет всю группировку под удар инопланетных захватчиков. Мы не хотим, чтобы они оказывали влияние на планету, это всем ясно как день. А тебе известно, кто именно заявил, что это мы нападаем на инопланетян? И кто обладает такой властью и такими технологиями, что способен уничтожать их корабли? Ведь эта мощь явно опережает современные научные технологии и, возможно, даже технологии инопланетян, – она больше не буравила меня взглядом: скорее её глаза выражали беспокойство за своих и хладнокровное внимание ко мне.

– Понятия не имею, но кто бы это ни был, они явно на шаг впереди нас, – я специально употребила местоимение «нас», чтобы проверить, как Николетта на это отреагирует.

Ещё – отвечая на вопрос – я изобразила крайнее удивление. Нико в очередной раз оценивающе на меня посмотрела, пытаясь прочитать в моём взгляде, вру я или нет. Потом кивнула в камеру, висящую под потолком комнаты, где меня допрашивали.

– Прямо сейчас покажешь нам звездолёт – и ты в команде! К тебе приставят нашего человека, он будет наблюдать за тобой. Так что без фокусов там, куда ты нас поведёшь! Мы едем большой группой. Никаких спецслужб, копов и засад от гуманоидов. Иначе мы убьём тебя на месте. Под конвой, и глаз не спускать с неё, поедет в машине со мной, – последние слова она уже крикнула у двери, призывая охранников забрать меня из комнаты.

В бок мне уткнули дуло пистолета. Через некоторое время я привела их на один из заброшенных аэродромов Подмосковья, провела в ангар и открыла тайник – огромный скрытый гараж, находящийся под землёй, куда люди из Министерства магии подогнали украденный звездолёт.

– Нико, – сказал один из моих конвоиров, – это просто невероятно!

Николетта, похоже, сама была в шоке. Двадцать пять участников группировки тщательно осматривали окрестности – видимо, на наличие спецслужб, копов и засад от гуманоидов. Но никого не обнаружили. В тот момент работники Министерства совместно с военными следили за мной и операцией издалека. Сам звездолёт Министерству магии был не нужен. Они уже успели скачать программный код управления и все разведданные, а также сделать объёмную модель его устройства. При необходимости Министерство могло воспроизвести точную копию.

– Макс, скажи ребятам пригнать фуру для транспортировки звездолёта! – приказала Нико какому-то темноволосому, высокому парню.

У него была стрижка вроде каре, но короткая: волосы красивыми густыми водопадами спадали чуть выше середины ушей, ярко-голубые и внимательные глаза печально смотрели на мир. Вообще он напоминал мне Джеймса МакЭвоя, с бородой, только очень здорового. В отличие от известного актёра, у него был орлиный нос и тонкие губы, что делало его лицо нетипичным и от этого особенно обаятельным.

Макс кивнул. Судя по всему, моя персона его заинтересовала. Я только сейчас его заметила, но чувствовала, что он всё время был рядом с нами. Что-то в нём было, что отличало его от этой серой толпы бандитов, связанных единой идеологией. Словно он был с ними просто потому, что ему в принципе некуда было идти, а думать и махать кулаками он наверняка умел прекрасно. Я сразу поняла, кого тут следует держаться.

– Жить будешь с нами. И не думай куда-либо смыться, – сказала Нико.

– Но я не люблю общагу, – возмутилась я, – никакого личного пространства!

– У тебя будет своя комната. В подвале одной из наших подмосковных резиденций. Пока так. А дальше посмотрим. Макс, ты за неё отвечаешь. Не упускай её из виду. Вы теперь работаете в паре.

«Какая удача!» – подумала я. Хотя бы не будет так скучно. Они надели мне мешок на голову, и мы снова куда-то поехали. Путь занял около часа.

Мы прибыли к огромному прекрасному загородному дому в стиле хай-тек из стекла и каштанового дерева. Он стоял на небольшом пригорке возле обрыва. Окна выходили на лес, а внутреннее убранство комнат и большая кухня-гостиная на первом этаже просто поражали. Правда, моя «резиденция» находилась в подвале, и там были лишь голые серые стены, стеллажи с книгами да кровать, и отдельный санузел. Короче, тюрьма класса люкс. Вокруг дома раскинулись сады и деревья. Я могла там гулять, но только под присмотром Макса. Мне, человеку, любящему свободу, этот образ жизни представлялся просто ужасным.

Только у себя в туалете я могла уединиться и спокойно пообщаться с Таей и Министерством. Оттуда же и отправлялась на ночные операции – через временный портал. В эти часы я сильнее, чем когда-либо, наслаждалась вкусом свободы, магии, общением со своими, а порой удавалось и полетать. Максу, который частенько заходил ко мне вечером, чтобы проведать и заодно проконтролировать меня, я говорила, что люблю подолгу плескаться в ванной. Чтобы моё отсутствие не заметили, Министерство назначило специального работника, который следил за перемещениями моих гостей.

В просторном подвале дома также была тренажёрка, и я выплёскивала всю свою злость на отсутствие свободы там. Моё тело обладало гибкостью и сверхотточенными боевыми навыками, но всё же я уделяла много внимания физическим нагрузкам – потому что любила двигаться. Движение – жизнь, стоять на месте – подобно медленной смерти. Так прошла пара месяцев, и только потом меня стали выпускать на задания группировки вместе с Максом.

Макс был бывшим хакером, который заработал несколько миллионов на краже данных клиентов европейских банков. Он перепродавал эти данные спецслужбам конфликтующих друг с другом государств. Макс получал незаконные «подряды» и от русских спецслужб, но его подставили. Однажды он из интереса лазил в системе одного из банков, и в то же самое время туда зашёл другой хакер, который увёл крупную сумму и затем обналичил её. Информация просочилась в СМИ, а второго хакера так и не нашли. Банк финансировал одну из крупнейших военных отраслей промышленности России. Дело надо было как-то замять: если бы вкладчики начали массово забирать свои деньги, отрасль понесла бы убытки. Нужно было срочно найти «козла отпущения», обелить честь спецслужб и банка, который всячески содействовал следствию.

Его хотели посадить в тюрьму, но каким-то образом ему удалось уйти. В ходе погони Макса сильно избили, он получил травму головы и потерял память. Парень слонялся без дела какое-то время, а потом в поисках себя (и денег) пошёл участвовать в нелегальных уличных боях без правил. Там и научился драться. В конце концов один из членов группировки нанял его для охраны. Его хакерские способности оказались весьма приятным бонусом, когда к нему вернулась память (не без помощи группировки, которая «раскопала» его прошлое). После этого Макс уже не представлял свою жизнь без кибератак и мордоворотов: так он добывал деньги и влияние для «Власти наших».

Всё это рассказала мне Тая через вживлённую мембрану.

Он организовал ферму по майнингу биткойнов, с очень мощными компьютерами. Биткойны использовались в качестве платы за поставки оружия, взрывчатки и всевозможных гаджетов для слежки или против неё. Ферма находилась в одном из помещений подвала, где я жила.

Макс был одним из центральных лиц, от которых зависела жизнедеятельность группировки. У него был помощник по кличке Финн, который тоже оказался неплохим хакером. Иногда я часами сидела возле них, перед мониторами компьютеров, а иногда меня отпускали в мою «одиночную камеру», и я дожидалась Макса там, чтобы иметь возможность выйти хоть куда-то.

У нас были странные отношения. Я, обладая всеми способностями и возможностью считывать с человека его эмоции и чувства, порой всё же удивлялась его поведению. Он был в целом закрытым и даже грубоватым со мной. Однажды он постучал ко мне в комнату рано утром, как раз когда я была в Министерстве – меня буквально выбросили с доклада обратно в подвал.

– Ты опять была в туалете? – спросил он с подозрением, пока я выходила оттуда.

– Меня что-то тошнит, ты знаешь, я подозревала, что беременна, но тест показал обратное, – сказала я запинаясь.

– Ты спала с кем-то из группировки? – спросил он строго.

– Нет, с чего ты взял? – деланно оскорбилась я.

– Потому что ты здесь чуть больше двух месяцев, – он даже повысил тон.

– Да-а, такое бывает, но тест я сделала только сейчас… У меня был секс как раз перед тем, как я пришла к вам, – продолжала врать я.

– Надеюсь, он не станет тебя искать?

– Нет, что ты, это было так, несерьёзно, – я прикусила губу, выражая стыд на женском языке тела.

– Не оправдывайся, – вдруг оборвал он.

Я продолжала смотреть на него невинными глазами крольчонка, которого ведут на убой.

– Надень куртку, мы едем прогуляться, – сказал он.

Я молча оделась, и мы вышли из комнаты. Он дал мне чёрную маску, которой обычно преступники скрывают лицо.

– Мы с тобой отправляемся на задание. Серые ублюдки кому-то поставляют сегодня груз. Своим союзникам на Земле, наверное. Небось вместе и устроили весь этот переполох со взрывами кораблей.

– С чего такая странная теория? – спросила я.

– Ну мало ли какие у них технологии. Может, на самом деле и не взрывалось ничего, а людям просто запудрили мозги. Сплошное надувательство.

– Зачем им это? – насчёт надувательства он фактически угадал: ведь мы сначала пытались устроить диверсию посредством иллюзии.

– Чтобы выставить себя бедными и несчастными, милыми пришельцами, а нас жуткими уродами, – сказал он как-то уж слишком колко.

Да, Макс был грубоват, но по его подходу к работе и общению можно было сделать вывод, что он не особо поддерживает идеологию группировки. Он скорее был похож на наёмника. Всегда мало говорит, много делает. Способен осадить тех членов группировки, которые его не слушаются, одним лишь взором. Уж не знаю, что он такое сделал, что многие яркие представители этой «фауны» ему беспрекословно подчинялись. Даже как-то надёжно было рядом с ним, но такого врага я бы себе не хотела. Хорошо, что я владею магией и смогу в случае чего усмирить его… Надеюсь, это не потребуется.

– Я смотрю, ты тоже их не любишь, – сказала я задорно, чтобы поддержать разговор.

Он посмотрел на меня долгим взглядом, глаза его метали молнии, и вместе с тем он пытался понять, что у меня на уме. Я продолжала разыгрывать дурочку.

– Что? Ты явно не из тех, кто полностью исповедует их расовую теорию, – провоцировать его доставляло особое удовольствие.

– Просто когда эти пришельцы прилетели, весь этот и без того чёртов мир встал вверх дном, – отозвался он и внезапно умолк, словно сболтнул лишнего.

Остальную дорогу мы ехали быстро и в тишине. Мы оказались на разливе Москвы-реки в Павшинской пойме возле какого-то футуристического здания наподобие диспетчерской вышки. Потом я поняла, что это выставочный центр «Крокус-Экспо». Меня немного удивило, что мы в таком людном месте.

– Неужели груз будут доставлять сюда?

– Что-то ценное лучше всего прятать на самом виду, – сказал Макс, угрюмо вглядываясь куда-то за пределы лобового стекла нашего новенького Grand Cherokee.

– Я слышала, альдрины устраивают тут какую-то презентацию? Проскочило в интернете.

– Они поставляют на выставку «Крокуса» какие-то очень дорогие кристаллы наподобие наших драгоценных камней. Кристаллы якобы обладают целебными свойствами и не только. Стоят баснословных денег, но некоторые из наших звёзд и политиков уже зарезервировали себе такие. Несколько крупных кристаллов будет разыгрываться бесплатно, поэтому вокруг выставки такой ажиотаж! Совсем мелкие камешки будут продаваться после инкрустации в кольца и другие украшения.

Я вытаращила глаза. Опять кристаллы! Об их магических свойствах ходят легенды. Впрочем, я сама использовала в работе кристалл, но достаточно простой – из горного хрусталя, куда были интегрированы магические программы. Тот, что я оставила Тае. Кто знает, возможно, теперь он значительно вырос в цене…

– Что, неравнодушна к брюликам? – съязвил Макс, заметив моё выражение лица.

– Лучшие друзья девушек – это бриллианты! – я захлопала глазами, насмешливо улыбаясь ему в ответ и продолжая играть свою роль.

Шутку он не оценил, а лишь сурово взглянул на меня.

– Мила, надевай маску, – спустя минуту произнёс он.

Я молча натянула маску на лицо и сняла ствол с предохранителя. Похоже, сейчас будет весело. Как же я не привыкла к этим неудобным пистолетам! Другое дело файербол или там хотя бы бластер! А эта штука вообще несерьёзная. Но ничего, придётся играть роль обычной террористки до конца. К тому же и полностью тронутой на голову. В каком-то смысле в этом была и доля правды: только сумасшедшая может добровольно участвовать в космических битвах, подрывая вражеские корабли. Я не до конца понимала эту жизнь и едва успела полюбить её – но, как ни странно, именно тогда, когда нашла себя по соседству со смертью. Повертев головой, я хрустнула шейными позвонками. Самое время размяться после длительной поездки в машине.

Мир вокруг – в лице моих коллег – вещал, что женщина не должна и не может заниматься всем этим, что пора уж выйти замуж, родить ребёнка и успокоиться, например. Почему-то женщину считали женщиной только тогда, когда она всё это выполнит. Это в наше-то время! Поставить галочку в резюме! Мне вспомнилось, как однажды я шла по улице и увидела маму с маленьким мальчиком. Мальчик катался на самокате, а с небольшого выезда со двора показалась машина. Мальчик ехал быстро, но успел затормозить – она ехала совсем медленно. А после малыш продолжил движение, но стал объезжать машину сбоку. Всё это время его сопровождали истеричные крики матери: «Куда прёшь! Я сказала – остановись! А если бы тебя машина сбила?» Он продолжал мирно ехать и отвечать, что он успел. А она кричала на всю улицу – «Ты сейчас по ушам получишь!» Многие, наверное, узнают себя. Разве этот статус делает по-настоящему женщину женщиной? Сомневаюсь. Женщиной становятся, не закрыв галочки формально, а изменив своё мышление и поведение. Женщина – это оплот мудрости, уравновешенности и любви. Я только стремилась к этому, постепенно изучая себя. Кроме того, я была отличным боевым магом и оперативником Министерства. А после прошлых отношений мне и не хотелось замуж. Поэтому я перестала слушать шовинистские реплики работников Министерства на эту тему. Моё сердце ещё толком не восстановилось. Лучше я буду собой, чем стану подстраиваться под чужие шаблоны. Кем мы действительно можем быть – так это собой.

Тут я заметила, что Макс смотрит на меня.

– Что? – спросила я.

– Забавно смотришься в ярости. Расслабься, – внезапно выдал он и усмехнулся.

Я едва удержалась от смеха. Неожиданный комментарий. Отлично, значит, контакт установлен. Осталось заслужить его доверие. Кажется, я входила во вкус, спасибо курсам актёрского мастерства в период обучения в универе.

– Смотри, походу, наши ребята прибыли, – я увидела, как большой транспортник подлетает к одному из входов в здание.

– Пойдём, живо! – крикнул Макс, и мы выскочили из машины.

Мы незаметно подошли к зданию и укрылись на парковке за одной из машин. Из транспортника вышли двое инопланетян в техно-скафандрах. Они вдвоём несли какие-то чёрные контейнеры в метр длиной. Контейнеры возле подъездов принимали люди в синих спецовках без опознавательных знаков. Как только серые отгрузили все контейнеры, к подъездам подошли пять охранников с автоматами.

– Тепловизор показывает, что ещё три человека внутри охраняют груз, – сказал Макс, – серые валят, пошли, пошли!

Когда транспортник поднялся в небо, мы побежали к зданию. Двери грузового подъезда уже были к тому моменту закрыты. Но я, не особо смущаясь, прострелила замок. Макс пошёл первым. Мы оказались в небольшом коридоре с кучей одинаковых дверей. Навстречу нам вылетело двое, одного Макс моментально вырубил. На второго я нацелила пистолет и по наитию выдала:

– Где контейнеры? Говори, живо, иначе пущу тебе пулю в лоб!

Так можно было произвести нужное впечатление на Макса.

– Направо по коридору, вторая дверь, только там…

Он не успел договорить – я вырубила и его тоже.

– Неплохо, но он мог бы нам понадобиться, – прокомментировал Макс, – мало ли что там!

И мы побежали к цели. Нужная нам дверь была заперта на замок со сканером отпечатков пальцев и сетчатки.

– Что я и говорил, но хорошо, такое мне по зубам, это займёт время, прикрой меня…

И он тоже не успел договорить – я выстрелила в замок.

– Зачем? Если можно проще! – улыбнулась я, вскинув ствол.

Завыла сирена – замок был с сигнализацией.

– Дура, нас запалят! – Макс был очень зол.

– Ещё посмотрим! – ответила я, ничуть не смутившись.

Мы вломились внутрь. Там было небольшое подсобное помещение. Внутри сидели трое с автоматами – прежде чем они успели что-то сказать, мы их вырубили. В одних контейнерах лежали стволы, а в других кристаллы – я увидела это Третьим глазом, но мой «напарник» ещё ничего не знал. Видимо, здесь они ожидали своей последующей транспортировки.

Вскрыть контейнер было несложно.

– Макс, как мы потащим оружие, блин? Почему вы это не предусмотрели, они же тяжёлые, эти ящики!

– Мы не будем это тащить. Нам нужно лишь столько образцов, сколько мы сможем унести!

– А с остальными что?

– Уничтожим!

«Какое мародёрство, однако», – подумала я, но молча повиновалась. Перед нами лежали новенькие лазерные бластеры разных размеров, маленькие и большие. Внешне похожие на автоматы, они резали тело лучше любого хирургического инструмента, да ещё и с расстояния. Интересно, кому могло это всё понадобиться? Передам информацию Тае. Макс протянул мне дорожную сумку.

– Сложи, я нас прикрою.

Пока я складывала, ещё и удалось заглянуть в соседний контейнер с кристаллами. Там лежали маленькие белые кристаллы, похожие на бриллианты. Макс велел мне упаковать и их тоже. Один, крошечный, я спрятала к себе в карман.

Я быстро подхватила сумку, и мы выбежали в коридор. В комнате прогремел взрыв от небольшой гранаты. Тепловизор показал, что с того конца здания, откуда мы зашли, уже неслась охрана и пара полицейских. Придётся идти вперёд. Минуя многочисленные коридоры и всевозможные разветвления мы, наконец, ввалились в первую попавшуюся дверь. Это оказалась гримёрка каких-то звёзд. В ней никого не было. Но вокруг лежала косметика, несколько париков и костюмов. Особенно запомнились мужской чёрный с блёстками и женское красное платье с плечиками, юбкой выше колена и пайетками.

– Настала пора переодеться, – улыбнулась я.