Текст книги "Древние: Интерлюдия"

Порядка семи случаев с разными кровавыми убийствами и каннибализмом зафиксировано по всей Москве в разных её частях. Я выключила экран, трудно было это принять.

Атлас заулыбался. Лицо его исказилось, а потом он начал хохотать. Я смотрела на него в недоумении, потом в бессильном непонимании.

Он продолжал смеяться.

– Последний раз спрашиваю, сколько вас и где твои «друзья»? – я подскочила к нему, схватила за ворот окровавленного поло и посмотрела прямо в глаза.

Атлас резко прекратил смех, в его глазах секунду словно не было никого и ничего. Спустя ещё секунду там появилась усмешка.

– Не скажу. Дух жаждет власти над слабой человеческой плотью, – только и сказал он и опять захохотал.

– Уведите его, – дала приказ через стекло допросной я, – и уберите.

Я знала, что от него не будет никакого толку. А вот проблем не оберёшься, он сравнительно умён и может напасть на нас. Держать его в клетке и пытаться изменить – себе дороже. Он не изменится. То, что творят такие существа – переходит все грани разумного. Иштар была права: на войне как на войне.

Существует множество магических гуманных способов умерщвления.

Макс догнал меня в коридоре после допроса.

– Ты как? – спросил он сочувственно.

– Бывало и лучше, – ответила я, стараясь не заплакать.

Он подошёл ко мне, чтобы обнять, но я отстранилась.

– Давай не будем, правда. Иначе я точно размякну. Сейчас нужно быть предельно собранной и оказать содействие Правительству в поимке сбежавших мутантов.

– Хорошо, я тогда отправлюсь на задание. Не хочу сидеть сложа руки и типа охранять орден. А тебя и остальных пусть Джеймс стережёт.

Одна моя часть волновалась за него, но другая понимала, что он храбрый мужчина, а я теперь больше похожа на политика или генерала. Тактика, стратегия, планы, переговоры – всё это было сложно для меня и свалилось словно снег на голову. Я привыкла быть в бою… Поэтому мне не следует пытаться остановить его, если он хочет участвовать в операции. А ему не следовало в таких ситуациях видеть во мне слабую женщину и жалеть меня. Мы оба поменялись. И мы равны, несмотря на разное положение в ордене. Он словно читал мои мысли:

– Мы справимся, – только и сказал он, подойдя ближе, но не касаясь меня.

– Да. Всегда справлялись. Тебе объявят об инструктаже через двадцать минут. Все свободные от охраны ордена боевые маги и маги из лиги искателей выдвигаются на места происшествий и патрулирование улиц. А я через полчаса провожу срочное совещание по поводу дальнейших действий с участием Министра обороны.

Перед совещанием я решила обратиться к Алите, нашей станции, за подсказкой по поводу дальнейших действий. Потому что, если честно, от смятения голова была пустой. Я с трудом представляла, что делать дальше. Не стоит в таком раздрае появляться перед Высшим советом.

Я отправила пару звездолётов для разведки, чтобы они вычислили, сколько же всё-таки новоиспечённых солдат находится на кораблях Хезеда. Ведь через устройство звездолёта можно было легко подглядеть за тем, что творится на кораблях.

– Алита, ты со своей расой плеядцев внутри однажды потерпела крушение и осталась здесь. Значит, тебе известно многое о ведении инопланетных войн.

– Больше, чем ты себе можешь представить, – ответила Алита.

– Скажи мне, каков был бы разумный шаг в этой ситуации с Хезедом? Я уже не знаю, обороняться или нападать первой. Может, есть и совершенно другой выход. Бескровный.

– Ты же знаешь, я не имею права говорить. По соглашению просветлённых инопланетных цивилизаций ни сознание кораблей, ни сами инопланетяне не имеют права напрямую помогать развиваться менее просветлённым инопланетянам. Это нарушает баланс сил во Вселенной и свободу выбора менее развитых инопланетян. Давать подсказки в определённых случаях я могу.

– Сейчас тот самый случай. Помоги мне, – слова мои гулко прозвучали в пустом зале совещаний.

Я подумала, что наверное, забавно смотрюсь на красивом сапфировом троне со своим печальным лицом. Царевна-Несмеяна, блин.

– Прости, Мила, хоть ты и высшее существо, но сейчас ты воплощена как человек. Я не могу тебе помочь.

Алита…

– Но ты можешь помочь себе, – опередила меня Алита, – если взломаешь часть моего хранилища данных и украдёшь то знание, которое может помочь тебе в исходе войны.

– Я взломаю твоё хранилище?! Но как?! – изумилась я.

– Только по части нужных тебе сейчас данных. Не более того, Мила, – обычно нейтральный тон Алиты стал строгим, – пойдём.

Я двинулась за мерцающей фигурой Алиты. Она плыла в воздухе и была похожа на привидение в тенях от статуй зала совещаний.

– Куда мы идём, Алита?

– К той сфере, которую ты называешь Матрицей.

– А, «желешка»! – вспомнила я.

В той желеобразной структуре я провела столько времени, а сейчас даже и не подумала о ней.

В коридорах ордена было тихо: часть магов ушла на инструктаж, другие изредка попадались, здоровались и спешили в залы для общих сборов, чтобы подготовить отчёты для меня и Высшего совета.

По пути я наткнулась на Джеймса.

– Я везде тебя искал, уже думал, ты опять куда-то улизнула под шумок, – взволнованно произнёс он.

– Я, конечно, безбашенная, но пора взрослеть. Да и ситуация не та, – смурно отозвалась я, – кстати, ты мне нужен, Джеймс, пойдём.

– Хорошо, что делать?

– Нет времени объяснять. Я сейчас зайду в комнату, это один из блоков Алиты. Там находится нечто вроде артефакта для добычи знаний. Я назвала его Матрицей. В него нужно залезть, кое-что узнать. Ты стереги дверь снаружи и никого не пускай внутрь.

– Мила хочет узнать, как поменять ход войны бескровно, быстро и в свою сторону. Для этого нужно обнажиться, залезть в Матрицу и взломать меня, – с улыбкой сдала меня Алита.

– Всё выдала, никакой интриги! – вздохнула я и актёрски возвела глаза к потолку станции.

– Очень своевременно, – сказал Джеймс, – учитывая ситуацию. Я понял, ты голая, добываешь запретные знания, никого не впускать.

– Именно так. А как ты понял, что знания запретные?

– Я давно в магии, и нас в Америке учат, что некоторые вещи развитые инопланетные цивилизации и их представители не вправе нам сообщать, – терпеливо пояснил он в лёгком замешательстве.

– Вас хотя бы этому учат! В Министерстве мне ничего такого не объясняли. Пришлось всё узнавать самой, на личном опыте, – возмутилась я.

– Ваша система образования… без обид…

– Да, – ответила я, – причём как школьного, так и магического – желает оставлять лучшего! Впрочем, во всех странах свои недостатки. Но я займусь изменением образовательных программ ордена. И включу переподготовку более юных особ – детей. Чуть позже, в мирное время.

– Согласен, сейчас не до этого.

Мы подошли к сомкнутой двери со строгим для дизайна станции прямым наличником, трёхуровневым в верхней его части. Дверь напоминала лифт, но с одной створкой.

– Жди меня здесь, заходи только в случае ядерной войны, – пошутила я.

– Хорошо.

Я привычно обнажилась, поёжилась от холода и села возле желе Матрицы. Сделав вдох, свернулась в позу эмбриона и погрузилась внутрь. Желе заботливо приняло меня. Внутри дышалось по-другому. Словно полужидкое нечто заполняло нос, рот… Сначала это неприятно и кажется, что ты от этого умрёшь. Но ты не умираешь. Энергетическое «желе» выходило из меня наружу также через дыхание. Я ощутила состояние дрёмы. Сон накатывал на меня, как волны в бушующем море. Сопротивляться не хотелось, хотя край сознания тревожно пищал: «Не пропусти совещание». Но подсознательная часть разума сказала, что сейчас нет ничего важнее, чем получить информацию. Я доверилась себе и подчинилась сну. Мириады огней голубого света развернулись простыми геометрическими фигурами: ромбы, круги, треугольники. Я шла по лесу из этих фигур.

Так вот оно какое, сознание Алиты.

– Это лишь вводные инструкции моего программного кода, – голос Алиты пронизывал всё пространство, трудно было сказать, откуда он исходил.

Геометрический лес сменился большим плато, обрыв которого заканчивался морем.

– Прыгай, – услышала я указание Алиты.

Страха не было. Я помнила, что здесь всё по-другому. Падение было быстрым: парное молоко воды цепко приняло меня, накрыв сверху небольшой волной, которая мягко давила в спину. Что-то утягивало меня ко дну.

– Не всплывай на поверхность, – услышала я, подняв голову. Вверху, над поверхностью воды, где над обычным морем было бы Солнце, я увидела какие-то всполохи, похожие на салют.

– Это антивирусные программы. Если всплывёшь, тебя поджарят, – пояснила Алита, – я не могу отключить их, они часть меня.

Хоть волна и дала толчок в начале, плыть ко дну было тяжело: тело с трудом преодолевало давление глубины. Но дышать под водой каким-то чудом я могла.

– Давление вызвано софтом, программами жизнеобеспечения корабля. Здесь он очень информационно плотный, потерпи, зато это место для тебя безопасно. Всё лучше, чем программы навигации, где малейшее вторжение грозит инородному сознанию расщеплением разума.

Алита читала мои мысли. Для космических кораблей и станций её уровня это было естественным состоянием, даже когда я просто стояла перед ней.

А сейчас, когда моё сознание находилось внутри неё – думаю, это было ещё проще, к тому же она видела и более глубокие, едва заметные движения моего подсознания.

Я продолжала плыть, хотя казалось, что лёгкие сейчас взорвутся, а голова словно зажата в тисках. Песчаное дно с островками бледно-голубого свечения кораллов и водорослей показалось спустя ещё десяток невыносимо трудных движений. Судя по уходящему вниз склону, это было не самое дно моря, скорее я оказалась где-то около вершины подводной скалы. Подо мной появилась воронка, похожая на водоворот.

Вот теперь стало страшно: в воронку затягивало ноги и возникало чувство, что она сделает со мной нечто подобное молотому кофе.

– Не бойся.

Меня закрутило по спирали вниз – как на бешеной карусели. Я смирилась и отдалась потоку. И попала в совершенно другое пространство: в нём летали радужные объёмные конические фигуры. Иногда они были вписаны в сферы.

– Хранилище данных, – сказала Алита.

– И куда мне дальше? – растерянно спросила я, наблюдая бесконечную красоту, что развернулась передо мной.

Но Алита больше не отвечала. Я поняла, что здесь мне и нужно начать её взлом. Но понятия не имела, как… Намерение, вспомнила я. Для начала надо просто найти нужный файл. И возле меня появилась объёмная золотистая восьмиконечная звезда, опоясанная двумя вращающимися эллипсами. Я дотронулась до неё. Звезда недовольно издала звук, отдалённо напоминающий шипение масла на сковороде. Теперь осталось понять, как взломать это. Знание можно получить, только если дотянуться до него своим восприятием – тогда никто не сможет тебе воспрепятствовать. Возможно, во мне не хватало места для того, чтобы это знание куда-то положить. Хоть все ощущения здесь и были яркими, я знала, что крепко сплю в желеистой Матрице, вся утыканная присосками.

– Подать больше усыпляющего вещества, – приказала я Матрице.

Матрица улавливала малейшие колебания моих нейронных сетей, поэтому даже из глубин сознания Алиты до неё легко доходили мои приказы. Нужно было заснуть во сне.

Переход произошёл резко. В горло уткнулось что-то острое, я очутилась в капсуле с бурлящей синей водой. Она не давала мне проснуться окончательно, просто я видела себя со стороны. Затем я перестала видеть себя в капсуле, и в голове начали проноситься события из моей жизни. Я заново переживала неприятные моменты, часть душевной боли. Она физически отдавалась в теле. Воспоминания и образы не всегда были чёткими, порой они мгновенно проносились в голове и оставляли лишь следы, но смысл, за который цеплялось одно или несколько травмирующих воспоминаний, был ясным. И этот смысл исчезал, когда я проживала и отпускала боль, когда прощала себя, затем других. На место него приходили новые смыслы, более высокого порядка, и я понимала, что все эти события несли для меня определённое знание или урок. В какой-то момент пузырей стало так много, а боль такой сильной, что я потеряла сознание.

А очнулась, уже находясь внутри восьмиконечной звезды. Я поняла это по очертаниям её граней у себя над головой.

Я узнала, что существует обходной способ воздействия на нашу реальность. Он связан с магическими манипуляциями в параллельных мирах.

Передо мной были мириады частиц из разных миров. Они, как светлячки, представали в белом свете, и в то же самое время я видела себя и их с другой стороны. Словно в зазеркалье. Там всё выворачивалось наизнанку, простиралось во времени – и элементарные частицы становились волнами, а мой образ имел другое выражение лица. Тут я была чувственной и весёлой, а с другой стороны зеркала на меня смотрела серьёзная и одновременно беспечная барышня. Я чувствовала, что это тоже я, только в другой реальности.

Почему я существую в другой версии? Задавшись этим вопросом, я увидела, что всё в МультиВселенной существует в других версиях себя. Частицы (из которых состоят и наши тела) выворачиваются из реальности в реальность и приобретают формы тех миров, в какие они попадают. Вернее даже, миров, где они существуют одновременно. Поскольку разные реальности обладают разными количествами измерений, то и с частицами там происходят изменения, порой глобальные. Например, в каком-то мире я могу быть собой, но, как я увидела, с другим характером, а в каком-то вообще выглядеть иначе.

Чем меньше измерений в мире, тем больше его плотность. Чем плотнее мир, тем более жёстко связаны в нём частицы между собой, и тем больше там ограничена сила магического воздействия. Это относится и к нашему миру. Благодаря стараниям альдринов в том числе.

В мирах с большим количеством измерений больше чувств и больше возможностей. Там меньше жёстких законов, и взаимосвязи между частицами не такие жёсткие, а материя более текучая. Иными словами, реальность там меняется проще – она управляется лишь намерением, а в нашем мире осуществление намерения запаздывает во времени. Поэтому, если уйти сознанием в другую реальность, мы можем что-то изменить в нашей, ведь миры связаны друг с другом. Результат проявится здесь как удачное стечение обстоятельств.

На Земле сейчас всё должно происходить в строгом соответствии с её законами. Или хотя бы так выглядеть. А то, что для получения нужных результатов кто-то ушёл восприятием в тонкие миры и что-то там поменял, пользуясь их дополнительными возможностями – уже никого не касается. Вот что я узнала. Значит, нужно сместить восприятие в какой-то из миров и оттуда поменять реальность на Земле.

«Вот только в какой мир мне податься?» – спросила себя я снова. Я опустила внимание в центр сердечной чакры. И мгновенно вошла в глубокую медитацию. «Валаатхали», – пришёл ответ. Если я произнесу это, то смогу перенестись туда сознанием. Я знала также и то, что меня там ждали.

Вокруг восьмиконечной звезды, где я сидела, всё стало рушиться, обращаясь во тьму. Позже и сама звезда растворилась, а я открыла глаза в Матрице, всё так же в позе зародыша.

Возле сферы стоял Джеймс и что-то кричал мне, тряся моей одеждой. Энергетическое поле Матрицы поглощало звуки. Поза зародыша прикрывала мои интимные части тела, но я указала ему на дверь. Он поднял левую руку так, будто на ней были часы, показал на неё правой, а потом бросил одежду рядом со сферой и спешно покинул комнату. Я поняла: одеваться нужно быстро.

– Джеймс, что случилось? – спросила я его, когда выскочила следом – вид у него был встревоженный.

Передо мной возникла Алита.

– На нас напали, – сказала она прежде, чем Джеймс успел вымолвить хоть слово.

– Новые солдаты Хезеда? – предположила я.

– Да, они пока на верхних уровнях, – cказал Джеймс, – ловят люлей от охраны, но, Мила, нас мало! Ты послала боевых магов и магов лиги искателей патрулировать улицы.

– Нужно отозвать часть, они там не нужны, пусть срочно на звездолётах возвращаются сюда! Где Тая? Вызови её в мембрану, может, ответит.

Джеймс быстро заговорил в свой наушник. К счастью, Тая действительно оказалась на связи.

– Я на верхних уровнях, – сообщила она в наши с Джеймсом наушники, – тут такой п…ц творится, двое парней напали на нас – мы сначала подумали, наши с кем-то из своих поссорились. Они разнесли одну из малых лабораторий, где мы с Ваней из лиги искателей тестировали новое поколение мембран. В соседней комнате какая-то девушка в костюме метко швыряется файерболами!

– Тая, срочно свяжись по мембране с патрульными звездолётами и верни десяток в обратно в орден! Ну и постарайтесь там выжить с Ваней, мы сейчас придём. Это солдаты Хезеда, они с Эвелин скрестили гены альдринов и людей и вывели новых солдат, которые, как видишь, могут использовать магию.

– Хорошо, сейчас я надеру задницу этим болванам, – грозно выругалась Тая.

Джеймс отрицательно замахал руками:

– Мы вызовем подкрепление, но сами туда не пойдём. Я свяжусь с кем-нибудь из охраны, пусть пробираются к ней, она сильная девочка.

– Джеймс! – воскликнула я, – она моя подруга!

– Мила, у тебя через минуту начинается совещание с Высшим советом. Нужно пробраться туда и попросить помощи. А пока ты это делаешь, за дверью буду стоять я – и ни одна тварь не прошмыгнёт внутрь. Вам нужно принять решение, что делать дальше. И чем раньше, тем лучше.

– Ты прав. Алита, доложи, сколько магов сейчас внутри станции. И отследи, сколько этих солдат проникло, – скомандовала я Алите, которая всё это время стояла молча, ожидая указаний.

Она кивнула и куда-то исчезла. Я нажала кнопку на одной из панелей управления, которая находилась в коридоре. По всей станции раздался звук, похожий на звон хрусталя – объявлена боевая тревога. Объявить боевую тревогу и подробности лично я пока не могла, интерфейс наших мембран не был совместим с интерфейсом станции (этим как раз и занималась Тая с группой специалистов). Они хотели сделать систему безопасности ордена более централизованной.

– Бежим на совещание, – сказал Джеймс и рукой мягко подтолкнул меня вперёд по коридору.

Мы со всех ног помчались к залу совещаний, минуя два трёхсотметровых коридора и пару лестничных пролётов с ответвлениями. Размеры большинства коридоров не позволяли безопасно использовать антигравитационные ботинки. По пути нам попадались маги: кто-то покинул свои посты, кто-то сонно выглядывал из жилых комнат. Всем мы кричали, что в здание проникли мутанты Хезеда – с магическими способностями, очень похожие на людей. Просили сгруппироваться, заблокировать двери в комнаты и лаборатории, использовать боевую магию, быть крайне осторожными и дождаться прибытия боевых магов.

Я видела на их лицах панику, видела и вопрос, куда же я бегу на пару с Джеймсом. Впрочем, многие из них понимали, что бежим мы не просто так.

– Ты не думаешь, что это Иштар? – на ходу спросил Джеймс.

– Нет, она не могла рассекретить нас. Скорее всего, Хезед знал о существовании ордена и его искал. А когда Эвелин передала ему от меня «привет», скорее всего, это мотивировало его найти меня быстрее. Разозлился парень! – ответила я.

– Мила, в ордене сейчас пятьсот человек, солдат Хезеда прибыло около четырёх сотен, не все из них ещё прошли наш портал, вооружены большими автоматами-бластерами, – в воздухе возникла голограмма-Алита и поплыла за нами.

– Твою мать! Ладно, скоро должны прилететь наши патрули, – с трудом переводя дыхание на бегу, ответила я.

– Мила, приём, – в наушнике прозвучал сбивчивый голос Таи, – прибыли два разведывательных звездолёта, которые наблюдали за солдатами. Попали под обстрел, поэтому опоздали. В одном три человека, один ранен, в другом четверо и никто не пострадал, а вот звездолёты подпалило оба.

– Отлично, нас уже больше. Тая, ты как?

– Мы с Ваней и прибывшими стараемся оцепить и вырубить семерых солдат, только что прилетел Дима Винник и говорит – нельзя, чтобы они попали вглубь станции.

– Верная мысль, я бегу на срочное совещание по этому поводу.

– Мила, разведчики передают, что на корабле и транспортниках Хезеда, а также в лабораториях Эвелин полторы тысячи солдат. Тысяча уже слетается сюда.

Я выругалась в эфир. Джеймс тактично промолчал.

– Тая, удерживай позиции, созывай всех боевых магов, кроме тех семерых, что вылетели на места происшествий. Я скоро дам резолюцию, отбой. Удачи вам.

Зал со статуями и сапфировым троном, несмотря на ситуацию, выглядел всё так же величественно. Там уже собрались Вова, Виталий Сундуков – Министр обороны, Персей Русланович, глава лиги управленцев – Лилия Звонова, Андрей Рублёв – тоже из лиги управленцев – руководитель подразделения по связям с общественностью, Лариса Цепляева – маг-политик член Совета Федерации, Тони Уильямс – американский маг-посол в нашем ордене (у них был, соответственно, наш), Светозар – маг-ведун из Сибири, и ещё четыре человека, тоже занимавших должности в лиге управленцев. Ощущалось и едва уловимое присутствие совета Высших сил. Постепенно в измерении станции проявлялся амфитеатр, и он уже был полон.

Джеймс остался снаружи.

– Мы тебя уже заждались, – сказал Вова, пока я осматривала зал.

– Кое-что случилось…

– Мы поняли, раз ты объявила боевую тревогу, – отозвался Персей Русланович.

Я объяснила им ситуацию и рассказала также, что добыла знание о том, как всё уладить. Идея почти всем понравилась.

– Тогда давайте обсудим оборону ордена, – переключился Персей Русланович.

– А заодно и Москвы, – добавил Виталий Сундуков.

– Нужно эвакуировать всех студентов из Университета. Двенадцать боевых магов поставить по периметру здания МГУ. Над зданием пару разведывательных звездолётов, пусть заранее сбивают транспортники альдринов с солдатами в них.

Сундуков удовлетворённо хмыкнул.

– Магические артефакты и ловушки при входе в подвалы МГУ – Лилия, сообщи в лигу искателей и организуй их расстановку. Те солдаты, которые зашли сюда, уже не выйдут просто так. Остальным – если прорвут оборону здания – придётся несладко, особенно когда они начнут искать сам орден.

– Нужно подготовить и тех магов, что уже внутри, включая не боевых, – подал идею Вова.

– Пока я велела им сгруппироваться и запереться в комнатах, – отозвалась я.

– Не лучшее решение. Учитывая ситуацию – придётся задействовать всех, – сказал Сундуков.

– Я уже это поняла, когда поступили данные разведки.

– Я попрошу Алиту объявить всем по очереди, что делать, как только мы обсудим детали плана обороны внутри ордена, – вызвался Андрей.

– Мне только что сообщили, что «Власть наших» взяла на себя ответственность за организацию преступлений в Москве, – поделился Сундуков, просматривая свой смартфон.

– То есть они теперь поддерживают альдринов? – удивилась я.

– Похоже на то, – отметила молчавшая до этого Лариса.

«Мы поддерживаем совместный проект инопланетян и „Gencode corp.“ по созданию идеальных солдат с лучшими генами людей и инопланетян. Те, кто совершал нападения в Москве – бешеная часть солдат, им не привиты такие качества, как мораль и привязанность к их создателям. Мы сожалеем о том, что они вырвались из-под контроля и направляем в Москву группу солдат для их поимки. Говорят, многие из них прячутся в подвалах здания МГУ», – зачитал Сундуков сообщение, которое переслал ему личный помощник.

– Они опять перевернули всё с ног на голову, только теперь используют для этого «Власть наших»! – выругалась я.

– «Власть наших» одержима идеей создания великой расы со сверхспособностями, поэтому они стали поддерживать альдринов, – прокомментировала Лариса.

– А чтобы это выглядело красиво, они попытаются выдать за бешеных солдат нас, а «новое поколение солдат» прислали, чтобы нас зачистить, – спрогнозировал Персей Русланович.

– Они ввели какой-то ген, чтобы каждый солдат ощущал привязанность к Хезеду или к Эвелин – таким образом, он будет делать всё, что они прикажут, – я произнесла это вслух, скорее для себя, чем для остальных.

– Именно. Поэтому пора думать об обороне города в целом. Если ещё и «Власть наших» со своими ресурсами подключилась, сейчас начнётся, – Виталий задумчиво почесал бороду.

Но прежде чем мы успели высказать какие-либо идеи, в зал ворвался Джеймс.

– Простите, что прерываю! Мила, часть мутантов спускается на нижние уровни. Если вы что-нибудь придумали, то сейчас самое время пустить в ход хоть какой-то план! Десять наших серьёзно ранено, но пока никто не убит.

– Пока все держат оборону, пожалуй, я примусь за магию с другой реальностью, ибо в этом городе творится неведомая хрень, – интуиция подсказывала, что пора «идти за грань».

Хотелось помочь своим, но мне было понятно, что я больше не боевой маг, а скорее маг-жрец. И от моей магии зависит исход войны.

– В этом городе частенько творится неведомая хрень, – сказал Тони Уильямс в шутку.

– Да, но сейчас это ни в какие ворота, – ответила я веско.

– Стой, – резко вмешался Вова, – ты не просто пойдёшь туда сознанием и магией. Ты уйдёшь по-настоящему.

Все, включая меня, удивлённо обернулись в его сторону.

– Если орден не выстоит, а ты будешь сидеть, например, в каком-нибудь глубоком трансе или медитации и что-то случится с твоим физическим телом, то для нас всё пропало, – пояснил он.

– Да, но как я…

– Как ты переместишься в другой мир, если никто этого физически не может сделать в наше время, не потеряв физическое тело? – закончил за меня Вова.

Я кивнула.

– Мы отправим тебя к Звёздным Вратам, они неподалёку от Юпитера, – выдал Вова.

– У нас есть Звёздные Врата, и ты всё это время молчал! – возмутилась я.

– Ещё не время для Врат, они были законсервированы. Сейчас их можно использовать только в крайних случаях, – заговорил дух из совета Высших сил.

Они просто наблюдали за нашим совещанием и, как всегда, вмешивались в развитие на Земле на редкость деликатно, чтобы не нарушить баланс.

– Давайте быстрее! – поторопил Джеймс, – в коридоре кто-то есть, и явно не из наших.

– Мила, я объясню всё по дороге, нам надо найти свободный звездолёт, полетишь туда на нём, доверьтесь мне, – засуетился Вова. Последние слова он обратил к Высшему совету.

Духи кивнули – очевидно, они уже прочли мысли Вовы.

Мы поставили на зал совещаний защитное поле, вызвали туда подкрепление, а сами, попрощавшись со всеми, отправились к одному из ангаров.

В коридоре мы наткнулись на солдата, он был одет обычно – джинсы, кожаная куртка. И его отличала модельная внешность: рост под два метра, каштановые волосы – модная стрижка, голубые глаза, высокий лоб.

Джеймс метнул в него файербол, а я, выглядывая из-за спины своего телохранителя, попробовала, наконец, метать молнии. Я мало тренировалась в этом направлении, и до сих пор они выходили у меня маленькими электрическими разрядами. От огненного шара он ушёл, пригнувшись, а вот моя молния подпалила ему руку. И вывела из себя. Он яростно набросился на Джеймса, а пока они пытались «разойтись» в четырёхметровом коридоре, я кувырком оказалась с другой стороны врага и знаком попросила Вову подкачать меня энергией. Он быстро понял, о чём речь. При помощи телекинеза я сначала оглушила солдата, ударив волной энергии по голове – больно, наверное, – а пока он пытался опомниться, подняла его тем же образом над полом, невысоко, примерно на тридцать сантиметров. Он нелепо болтал ногами. Энергия Вовы помогала мне «не выгореть» из-за новой способности. Давление в голове мутанта достигло предела, и он упал на пол с кровоизлиянием в мозг. Кровь потекла из его носа. Вот такая она – смертельная боевая магия!

– Да ты сама кого угодно защитишь! – сказал Джеймс.

– Убьёт и глазом не моргнёт, – сказал Вова и тоже не моргнул глазом.

– Моя новая способность! Но без Вовы я бы не справилась – пока не научилась максимальной проводимости энергии в тело для этой силы. Да и сознанию трудно поднимать тяжёлые предметы, – запыхавшись на бегу, поясняла я. Признаться, новые способности требовали усилий: ощущалась лёгкая усталость в теле и сознании.

– Алита, – позвала я, – найди нам пустой звездолёт с большим количеством топлива и скажи, где он находится.

– Пара уровней вверх от вас, – Алита появилась в воздухе, – есть звездолёт, только что прилетел. Грузовой отсек, как и надо, завален мусором.

Я мысленно поблагодарила того мага-разведчика, который на подходе к ордену взял «топливо» на ближайшей мусорке.

В отличие от Министерства магии, у которого был целый аэродром с рядом ангаров, сосредоточенных в одном месте, на станции такого предусмотрено не было. Звездолёты, как и спасательные капсулы, были рассредоточены по всей территории космического корабля-станции и на разных его уровнях. Они находились в мини-ангарах со шлюзами в открытый космос. В нашем случае – на открытый воздух.

– Веди нас, – приказала я Алите.

По дороге нам попались наши люди, которым копия Алиты объясняла план действий. Вова крикнул им, что мы «решаем вопрос».

Шлюз со звездолётом внутри был закрыт конструкцией, которая в нашем понимании называлась бы гермозатвором. Она представляла собой ворота, вокруг которых аркой вились серебристые сосуды с голубой энергией – как и по всей станции. Только тут они завершались острыми наконечниками, делая створки «гермозатвора» как бы тернистыми, неровными. А по самому краю шло бронированное стекло. Стеклянные створки смыкались горизонтально. За ними я разглядела припаркованный звездолёт.

Алита разблокировала гермозатвор с нашей стороны. Я с трепетом подбежала к звездолёту, открывая грузовой люк. Действительно, мусора там было целых два грузовых контейнера. Должно хватить до Юпитера!

Я села в пилотское кресло и открыла дверь кабины. Джеймс с Вовой подошли попрощаться. По их лицам я поняла, что они волнуются за меня.

– Я должен пойти с тобой, – сказал с грустью Джеймс.

– Нет, останься тут. Каждый маг сейчас на счету.

– Но ты летишь неизвестно куда, Бог знает, что ждёт тебя в том мире. Мне поручили защищать тебя, – он беспокоился.

– Вот именно, Бог и знает. Он меня туда и направил. Всё будет хорошо. Джеймс, я вспомнила кое-что… Когда была внутри сознания Алиты, в какой-то момент я очищалась и переживала видения прошлого. Но сейчас – ясным умом – понимаю, что среди картинок было кое-что из будущего. И там я летела в звездолёте одна. Ни тебя, ни Вовы не было. Значит, так нужно. Прости.

– Хорошо, удачи тебе.

– Присмотри за тренировками и обучением Макса, береги Таю и Вову, – сказала я ему, и мы обнялись на прощание.

– А, так вот кто твой новый возлюбленный! Этот парень ещё всех нас переплюнет, – нарочито весело сказал Джеймс.

– Да, он крут, добрый и очень быстро учится, – призналась я.

Подошёл Вова – тоже для прощальных объятий, и я сказала ему:

– Ты лучший Учитель, ты меня создал. С орденом управишься, я в тебя верю.

– И я всегда верил в тебя, – шепнул он мне на ухо, – когда будешь проходить Звёздные Врата, назови имя мира, в который тебе нужно попасть. Они переместят тебя туда. Вот и весь секрет! Удачи, принцесса!