Текст книги "Древние: Интерлюдия"

Теперь главное, чтобы Петя смог передать иллюзию на несколько тысяч километров – от корабля к кораблю, ну или транспортнику. Правда, продержать её надо будет всего полминуты. Не должно быть очень сложно, тем более что воздействие будет производиться из «намагниченного» пространства Министерства. Это усилит возможности Пети. Снаружи, там, в городе, парню не удалось бы сразу создать такую огромную обманку.

Все приготовления завершены. Ложная информация о группировке «Власть наших» подброшена пришельцам – благодаря Тае и её команде. Мне дали разрешение отправляться на задание.

– Вернись живой и на этот раз, – Вова кивнул мне и бросил прощальный тёплый взгляд.

Родная небесная стихия ждала меня.

Глава 9. Битва за Москву

Ближайшая к нам тарелка висела в воздухе над Берлином. Туда я и направила свой звездолёт. Мы решили, что я буду стрелять с судна в Германии по той новой тарелке, что пришла на смену дезертирскому кораблю. Как мы предполагали на основании разведданых, в «московской» тарелке находился командный состав этих пришельцев. Эвакуировать жителей Берлина и Москвы мы не могли, иначе инопланетяне заподозрили бы что-то неладное. Операция проводилась совместно с Министерством обороны. Виталий Сундуков и Президент были в курсе происходящего – они предупредили власти Берлина и тамошнее Министерство магии.

Виталий, пользуясь своими министерскими полномочиями, был готов в любой момент направить ракеты противовоздушной обороны, чтобы при необходимости взорвать останки корабля в небе над Москвой. Я подлетела на расстояние трёх километров от космического корабля. Датчик движения звездолёта подсказал, что ближе подобраться нельзя. Пришлось включить кристалл и просканировать периметр корабля Третьим глазом. У меня возникло ощущение, что корабль имеет защитное силовое поле. Я просканировала также вероятности: что будет, если сунуться туда напрямую? И поняла – помимо того, что я получу силовой удар, меня ещё и засекут системы корабля.

– Тая, докладываю, у меня проблема, – сказала я в сенсорную мембрану, – корабль окружён силовым защитным барьером. И откуда он только взялся? Вы же не могли пропустить такое? Как мне попасть внутрь?

– Чёрт, подобного раньше не было, – выругалась Тая, – сейчас что-нибудь придумаем. Надеюсь, это поле не повлияет на точность выстрела.

Детали операции уточнялись. Я висела в невидимом звездолёте над небом Берлина и наслаждалась видами города. Дома казались крошечными и картонными по сравнению с высотками Москвы. Как выяснилось в процессе, в Берлине намечалась высадка транспортных звездолётов с инопланетными посланниками, и сейчас это было нам очень на руку. Когда транспортники будут вылетать, в силовом поле, по словам Таи, появится зазор. Туда-то по плану я и должна буду проскочить под защитой невидимости на своём звездолёте. Министерство магии Берлина уведомило нас, что официальный визит инопланетян ожидается по всем городам, где висят тарелки. Однако в Москве космические гости пока не спешили знакомиться с «аборигенами». Значит, пока наш план с обманом инопланетян остаётся в силе. Тая должна была дать мне сигнал, когда тарелка выпустит звездолёты и можно будет проникнуть в защитное поле корабля.

Пока «трубка» молчала, я пыталась анализировать всё, что произошло за последнее время, начиная с экспедиции на корабль и заканчивая встречей с Петей. Слишком много совпадений, и при этом как же, однако, непредсказуема жизнь! Кто спас меня тогда на корабле? – снова возник в голове вопрос. В памяти остались какие-то всполохи огня и смутно различимые лица странных светящихся существ, похожих на людей. Непохоже, что это были серо-бежевые пришельцы. Кажется, эти светящиеся существа что-то сделали с моим кристаллом…

Мне очень хотелось узнать о них побольше.

Проникнуть в защитное поле можно было под дном тарелки, в зоне светящегося круга, похожего на сопло. Именно оттуда будут вылетать звездолёты, потому что там расположен один из главных транспортных шлюзов. От Таи поступило указание подвести звездолёт ко дну корабля.

Я переместилась примерно туда, но чуть-чуть сбоку, чтобы не мешать вылету транспортников и не спалиться. Спустя десять минут они не замедлили возникнуть. Их было всего три. Выжидая удобный момент, я мягко подвела звездолёт максимально близко к защитному барьеру. Когда последний инопланетный транспортник покинул пределы барьера, мой звездолёт уже наполовину прошёл внутрь поля. Медленно, почти бесшумно моя машина двигалась вверх. Сработало! Спустя секунду послышался звук, похожий на шелест – это силовое поле замкнулось подо мной. Теперь осталось найти нужную шахту. Это заняло не более одной минуты. Я не спешила.

– Тая, я на позиции, – объявила я в мембрану, – невидима, спряталась у самого края шахты. Сообщи, когда в Москве вылетят на охоту нужные нам звездолёты. Готовь Петю.

– Готовность три минуты. Звездолёты вот-вот стартуют, – последовал ответ.

Я в это время успела навести пушку чётко на пространство под московским кораблём, откуда будут вылетать транспортники.

– Готовность тридцать секунд, – послышался голос Таи, – двадцать… десять. Пуск!

Сенсорные кнопки нажаты, снаряд выпущен. Но что-то сразу пошло не так. Снаряд уткнулся в силовой барьер корабля, задержался в нём. Я выпустила следующий, и он пробил-таки защиту. Так и знала! Выстрелы выдали меня раньше, чем я ожидала. Раздался какой-то звук, нечто вроде боевой тревоги. Пора сваливать отсюда! Вылетев из шахты, я обнаружила, что ко мне уже несутся на всей скорости боевые звездолёты корабля. Твою ж… мать! Их два, я одна. Значительно прибавив ход и прилично оторвавшись от них, я снова затаилась в одной из шахт. Иначе меня бы выдало дрожание нагретого воздуха. Когда один звездолёт пролетал мимо, я подкараулила его и взорвала. Минус один, но теперь на меня объявлена охота. Следующий звездолёт уже мчался вдогонку, он засек место взрыва. Ракеты на моём звездолёте пробивали силовое поле корабля, но оно тут же за ними затягивалось. Вести сам звездолёт на таран через поле – глупая затея: поле повредит все его внутренние приборы, основанные не на электромеханике, а на умной электромагнитной бионике1010
  Электромагнитная бионика – совмещение интерфейсов звездолёта с головным мозгом человека (в особенности с Третьим глазом – эпифизом), а также сенсорами человеческого тела – органами зрения и слуха, подушками пальцев рук.


[Закрыть].

Нужно как-то выбраться из этой ловушки. Патрули инопланетян будут искать звездолёт и преследовать, пока не найдут. Я послала запрос Тае, чтобы она ещё что-нибудь придумала.

В данной ситуации, по её мнению, подходил только один вариант: забраться на корабль и найти какой-нибудь инопланетный транспортник там. Как только транспортник будет вылетать, корабль выпустит его из своего пространства. Я тоже выругалась, потому что понятия не имела, как управлять их техникой. А ещё потому, что не хотелось бросать свою. Звездолёт Министерства корабль не распознает. Снятие защитного поля для других звездолётов, видимо, происходит только по запросу от управляющих систем корабля или пилотов.

Выхода не было. Иначе я погибну.

В одной из стен корабля открылось отверстие, откуда появилось дуло – и оно было направлено на меня, хоть звездолёт и был в режиме «невидимки». Я заметила это боковым зрением, когда вылетала из шахты. Да уж, на корабле обо мне знают… Но пока они палят вслепую! Впрочем, долго на это надеяться нельзя. Внезапно звездолёт сильно тряхнуло. Навигационная панель показала, что рядом прогремел взрыв, а меня задело его волной: корабельное орудие выстрелило.

Мне не хотелось бросать отличное и высокотехнологичное транспортное средство наших предков, потому что таких у нас осталось немного. А ввиду последних событий… Да и эти технологии, которым было чуть более 13 000 лет, до сих пор опережали инопланетные. Но больших кораблей у нас не было.

Я просканировала кристаллом вентиляционные шахты корабля. И нашла: в ста десяти километрах от меня была нужная шахта. Она близко располагалась к транспортному шлюзу корабля, в котором базировались их звездолёты. Возможно, меня там будут поджидать, поэтому надо незаметно пробраться из шахты к их ближайшему транспортнику. А дальше я им устрою…

Переход от шахты до шлюза занял всего десять минут. Возле огромного (примерно тридцать километров в диаметре) шлюза было расположено несколько аэродромов. Ближайший занимал полтора квадратных километра. Я посадила свой звездолёт настолько близко к проходу, насколько позволяли размеры моей пташки, но дальше шахты узнаваемо разветвлялись на множество мелких коридоров.

Из звездолёта я взяла кристалл, а в ухе оставила мембрану – переговорное устройство для связи с Таей. Нельзя оставлять такую технологию, как наш звездолёт, им, поэтому я открыла небольшую капсулу с «дымком» и зарядила таймер… Взрыв в шахте как раз отвлечёт часть охраны. Прощай, милый, мне жаль, что придётся так поступить с тобой. Ты служил мне верой и правдой.

Кристалл я прикрепила на лоб и зарядила парочку бластеров на всякий случай. Пора.

Путь до «аэродрома» прошёл без препятствий. Там, где шахта выходила к шлюзу, стояла решётка, а перед ней какое-то странное устройство, отдалённо напоминающее вентилятор с лопастями. Я пальнула в центр устройства – лопасти остановились, и я быстро пролезла сквозь них к выходу. Решётку удалось выбить с третьей попытки. Она с грохотом упала на железный пол корабля. «Спалилась!» – подумала я. Но, к моему счастью, никого в этой части корабля не было. Дуракам везёт! Таймер показывал, что через четыре с половиной минуты мой звездолёт будет взорван. Нужно поторопиться. Примерно в пятидесяти метрах от меня был небольшой транспортник тёмно-серого цвета с затемнёнными стеклами. Между ним и мной стояли какие-то грузы в громадных контейнерах. Перебежками я добралась до него. Но, выглядывая из-за очередного контейнера, увидела впереди группу альдринов в техно-скафандрах, куда-то шагающих бодрым маршем с оружием в руках. Возможно, что по мою душу. Я спряталась. Сердце билось учащённо.

– Приём, как у тебя дела? – послышался голос в мембране.

Очень своевременно. Жаль только, я не могу ответить. Я молчала, дабы не спалиться.

– Мил, как дела? Помощь нужна? Ответь, как сможешь…

Раз, два, три! На счёт три я пробежала последние несколько грузовых контейнеров и оказалась прямо у небольшого пятиметрового звездолёта. По внешнему виду он напоминал небольшой вагончик суперсовременной скоростной электрички с большими окнами, такие у нас ходят. Вход был сзади, и ещё один люк находился возле пилотской кабины – он напоминал автомобильную дверцу, которая поднималась вверх, как в каком-нибудь Ламборджини. Я сразу влезла в кабину, быстро убедившись при помощи Третьего глаза, что там никого нет.

И только тогда заметила, что неподалёку всё-таки был альдрин, который направлялся как раз сюда. Пока он шёл, я взглянула на панель управления звездолётом: куча значков на инопланетном языке и ничего не понятно. Я увидела самую большую плоскую кнопку, и, поскольку времени было мало, наугад в неё ткнула. Транспортник включился и как-то странно пикнул. Как машина, когда открываешь её с ключа. Рядом в синих всполохах замерцала странная голограмма. Судя по всему, она показывала местонахождение корабля и транспортника.

– Приём, я в их транспортнике. Пока всё норм, но на два часа от себя вижу гостя.

– Стартуй немедленно! – воскликнула Тая.

– Но я не знаю, как! У них тут система навигации на непонятном языке.

И тут меня осенило: картинки в голограмме представляют собой нечто вроде карты земного шара. Ради интереса я тыкнула в точку, где должна быть Москва. Звездолёт загудел. В этот момент дверь кабины открылась, и на меня уставился пришелец в техно-скафандре. Он попытался меня схватить, чтобы стащить с кресла пилота. Я смачно выразилась, намекая на родство моего внезапного визави с собакой женского пола.

Его руки были сильными и цепкими. Звездолёт уже начинал медленно подниматься, а он всё не отставал! Матеря всё и всех вокруг, я из последних сил упёрлась ему ногами в район живота и давила туда, но мощи в его руках было больше.

Звездолёт поднялся на расстояние около трёх метров от пола корабля, когда мне удалось освободить одну руку и быстро вытащить из кобуры бластер. Я выстрелила ему в голову. Он с грохотом упал вниз. Это привлекло внимание остальных, и пришельцы принялись палить по обшивке машины.

Как раз в это время мой таймер показал, что звездолёт Министерства разлетелся на куски.

Взрыв отозвался слабым грохотом в глубине корабля. Это и правда отвлекло альдринов, и часть из них побежала к шахте. Я тем временем на автопилоте летела к шлюзу, который уже открылся. Полёт был слишком неспешным. Блин, как ускорить эту машину? На глаза попался какой-то непонятный рычаг, похожий на переключатель передач, как в наших тачках. Я изо всех сил вжала рычаг вперёд. Результат не заставил себя ждать: пара мгновений, и «аэродром» инопланетного корабля сменился порывистым ветром за пределами шлюза. Я просканировала пространство под кораблём. Действительно, защитное поле снято. Что ж, пока, дылды инопланетные!

Судя по гибкому креплению рычага, с его помощью можно было направить транспортник по любому горизонтальному вектору, а вот как вести эту штуковину вниз-вверх – я не понимала. Звездолёт двигался вниз, но, видимо, по заданным координатам – и очень медленно. Гуманоиды на корабле могли успеть снова включить защитное поле.

– Тая, приём, я вылетела с корабля, но толком не разобралась с управлением их посудиной. Она ползёт как черепаха, я могу не успеть покинуть поле.

– Дай мне десять секунд.

Мембрана замолчала, я продолжала нервничать – и не зря. Третьим глазом я видела, как по мере моего приближения отверстие в силовом поле смыкалось. Так, надо ещё раз попытаться разобраться в панели навигации.

Тая сообщила, что неподалёку находится ещё один из звездолётов Министерства. В нём были сотрудники из Министерства магии Берлина и один наш. Они летели в Москву и могли забрать меня по пути. Был лишь один нюанс: по команде я должна буду выпрыгнуть из транспортника – в свободное падение. Честно говоря, я боялась, но выбора опять не было. Я открыла дверцу кабины, и ветер задул в уши. Пришлось застегнуть свой скафандр повыше. Тая в мембране считала до десяти. На счёт десять я должна была прыгнуть.

– Тая, прыгать ногами вниз или головой? – внутри меня всё тряслось от страха. Парашютика-то нет. До этого я прыгала с парашютом один раз в жизни и мне понравилось, но это было нечто иное.

– Ногами, не тупи, девять…

Воззвав ко всем Высшим силам, я перекинула ноги через борт звездолёта и прыгнула.

Падение было мягким и заняло всего пару секунд. Подо мной показался люк. Всё закончилось. Кто-то поймал меня – словно на перину.

Я зависла в трети метра от рук ловившего. Это был Глеб, здрасьте!!!

– С небес свалилась, – весело сказал он, и я уже опустилась к нему на руки. Он держал меня крепко.

– Как ты… – дальше я не успела договорить.

– Я создал «улавливатель», мы так это называем, – пояснил он, – одна из магических технологий внутренней службы безопасности Министерства.

Он задержал на мне взгляд, полный улыбки. Умеет ведь – улыбаться глазами.

– Премного благодарна, что забрал меня, – сказала я шутливо, чтобы разрядить напряжение между нами. Но в этой шутке была только правда.

С нами были четыре немца. Они летели вместе с Глебом на тайные переговоры в наше Министерство.

– Приём, Тая, всё в порядке, я с Глебом.

– Я рада, что ты цела. К сожалению, не всё прошло так, как нам хотелось бы.

Тая поведала, что снаряд, который я выпустила, уничтожил только один транспортник из трёх направленных на поиски группировки. Двум другим удалось уйти. А шар, который создал Петя, был весьма реалистичным, но размером – на целых три звездолёта. На корабле, что висит над Москвой, догадались, что взрыв подстроил кто-то со стороны. И корабль над Берлином не уничтожили. Пока они подозревали «Власть наших», но тот факт, что группировка владеет магией, их наверняка смутил. Наш план провалился.

Я выругалась. Получается, чуть не погибла и зазря…

– Что случилось? – ко мне подошёл Глеб.

Я объяснила ему ситуацию.

– Что же нас теперь ждёт?! Непонятно… – задумался он.

– Скажи мне кое-что. Инопланетянам подкинули настоящее местоположение группировки? – во мне проснулась любовь к справедливости.

– Нет. Хоть «Власть наших» и не чисты на руку, мы не можем подвергать их такой опасности – во всяком случае, без суда. А вообще, у нас сейчас проблемы поважнее, – перевёл он тему.

– Ты прав. Скоро придётся вступить с инопланетянами в открытую конфронтацию, и перевес сил пока не на нашей стороне.

Наш звездолёт приближался к Министерству. Мы пристегнулись и замолчали: при телепортации таких больших по сравнению с человеком объектов частенько потряхивало.

В коридорах Министерства творился настоящий хаос. Все бегали туда-сюда. В толпе я встретила Петю, который бросился меня обнимать.

– Если бы я знал, как ты рисковала, я бы пошёл с тобой. Мне жаль, любимка, что план провалился.

Я удивлённо отметила, как он меня назвал. Однако…

– От тебя здесь больше толку. Не обижайся, просто ты не обучен. Но способности у тебя отличные, – по-доброму ответила я.

– Мы можем поговорить? – спросил он, улыбаясь.

– Если только недолго, – ответила я.

Мы отошли в один из узких боковых коридоров, который заканчивался тупиком.

– Милка, прости меня за всё. Пока тебя не было, я тут поговорил с Таей и ребятами. Много чего узнал. Вы делаете хорошие, пусть и невероятные вещи, да и сам я тоже о себе многое не знал.

– Нет проблем, Петь, я уже давно тебя простила.

Я стала было уходить, но он преградил мне путь рукой.

– Что такое?

– Мы ведь можем начать всё сначала? – произнёс он, нежно взяв меня за локоток.

– Нет, это исключено. Поезд ушёл, Петь. Я же просила тебя, помнишь?

– Я был не прав, сильно.

– Я думаю, тебе будет лучше вернуться домой. К Марине, – так звали подругу, ради которой он меня бросил.

– Я останусь. Хочу помочь и научиться.

– Как знаешь, – я развернулась и пошла, не оборачиваясь, прочь по коридору.

Я знала, что поступаю правильно. Этот урок для меня был о том, как ценить себя. А также о том, что и самой нужно быть мягче с мужчинами.

В коридоре я вновь столкнулась с Глебом.

– Я везде ищу тебя, мы можем поговорить? – спросил он с каким-то странным напряжением.

Да чтоб вас! Всех в одно время прорвало… То никого, то сразу двое.

– Ты хмуришься, – заметил он, – не хмурь свой прекрасный лобик, что такое?

– Мы поговорим, просто давай позже…

– Я понял. Маякни мне, как будешь готова.

– Хорошо.

Помимо того, что Министерство Магии существовало как некая земная управляющая структура – посредники между Небом и Землёй для людей – мы ещё занимались соблюдением баланса сил. Я это вычитала в одном из Уставов Министерства, когда проводила время в огромной Библиотеке.

Соблюдение баланса сил с точки зрения Министерства Магии состояло в том, чтобы следить за тем, как взаимодействуют тёмные и светлые силы (и маги) в пространстве планеты Земля. Под тёмными силами подразумевался Вирус, а также те маги и существа, которые живут преимущественно только ради одного удовольствия. Под светлыми силами подразумевались все те сознания и существа, которые следуют божественному замыслу и живут не только ради поверхностного удовольствия, но и ради доставления радости себе и другим существам. Такое удовольствие подразумевало получение энергии, ресурса или даже материального объекта быстрым и малозатратным путём. Радость же возникает чаще в процессе отдачи, в творчестве, в любви.

По классификации древних народов Мидгард-Земли – ариев, множество миров делились на три основных слоя, свойства и обитатели которых различались. Миры нави – место ушедших предков, а также духов, ангелов, демонов и иных непохожих на людей существ. Миром яви, то есть проявленным, был мир людей – плотный и материальный. Миром прави арии называли мир богов.

В мире яви как раз и происходит слияние сил Инь и Ян. А это значит, что здесь может происходить всё что угодно: то, что приносит боль и радость, тепло и отчуждение, любовь и ненависть. Здесь, как в переполненном метро Москвы, есть все: таджики, русские, украинцы, нигерийцы, немцы, китайцы и буряты. Мидгард заселён всевозможными существами с разных уголков Вселенной и параллельных ей миров. Часть этих существ воплощена в человеческих телах, часть живёт на тонком плане, но всё равно рядом – в ближнем пространстве нави, оплетающей и буквально вписанной в Мидгард. Поэтому все мы такие разные. Иногда в Мидгарде становится слишком много светлых существ и вокруг люди тоже поднимаются по частотам, иногда в этот мир проникает много демонов или инопланетян-вредителей и он понижается по частотам. В целом, пока в Мидгарде чаще властвуют тёмные силы, но он стремится к равновесию.

Когда оно сильно колеблется в ту или иную сторону, Министерство либо позволяет себе остаться в стороне по отношению к проявлениям тьмы, чтобы светлые силы не нарушали баланс, либо помогает светлым силам, чтобы тёмные не разрушили всё к чертям.

Расстановка баланса сил в ту или иную сторону ещё зависит от космических эпох, сейчас начинается эра Водолея – она способствует расцвету магии, развитию технологий, получению новых знаний и умений, покровительствует творчеству.

В этот раз баланс сил был нарушен ровно в тот день, когда первые корабли «проявились» на планете Земля. Именно проявились, а не появились, потому что они давно были над планетой и до этого, только были скрыты от прямого человеческого зрения в других измерениях (за пределами яви, в мирах нави).

Министерство Магии сразу же отреагировало на подобное проявление попыткой защитить планету. Пришельцы фактом своего публичного появления создали сильный дисбаланс. И поэтому нам предстояло их остановить.

Проходя по коридору, я столкнулась с Артуром, который велел мне срочно подойти в командный пункт. Двери там были заблокированы и отреагировали только на прикосновение моей ладони. Ага, значит, сейчас вход исключительно для своих и только «по пропускам». Внутри было темно, освещение давало лишь бесконечное мерцание экранов мониторов, за которыми обычно «магичила» команда Таи. Сейчас, правда, там была лишь одна она.

– Милая, что происходит, почему Артур так срочно позвал меня сюда? – спросила я.

– Это не Артур позвал, а я, – из темноты послышался знакомый родной голос. Он принадлежал Саше. От радости я чуть не кинулась ему на шею. А потом разгневалась. Как он мог пропасть в такую сложную для нас всех минуту! От него не укрылось, что я замерла на полпути к нему, а радость на моём сменилась негодованием.

Таисия молчала, наблюдая напряжение, повисшее в комнате.

– Я вижу, что ты вот-вот взорвёшься. Присаживайся, у меня есть весомое объяснение, почему я пропал.

– Надеюсь, достаточно весомое, – сказала я.

Спиной я ощутила, как тихо подошёл Вова.

Саша лично нажал на пульт, и на сенсорных экранах появился наш аэродром с посадочными площадками для звездолётов. Только если раньше там было около тринадцати древних машин, оставленных нам ариями – за вычетом той, что я уничтожила в ходе последней операции – то сейчас на аэродроме они стояли десятками.

– Как? – только и смогла произнести я.

– Всё это время я был в лаборатории, где завершались последние приготовления по производству данных звездолётов, – с гордостью сообщил Саша.

– Это, безусловно, тебя оправдывает, только неужели нельзя было предупредить нас об этом? – я всё же сохраняла трезвость разума.

– Мы не были вполне уверены, что технология работает корректно и безопасно для пилотов.

– Как давно ты этим занимаешься? – у меня возникли смутные сомнения.

– Уже несколько лет мы изучаем технологии наших предков, я организовал отдельную секретную лабораторию Министерства, набрал туда умышленно уволенных мною отсюда сотрудников, а также нашёл новых магов, первые обучали вторых и вот… Теперь это не секрет.

Он явно был собою очень доволен. Вот тебе и Саня, вот это финт ушами! Я едва удержалась от смеха: какую, однако, забавную считалочку придумала.

– Что тебя вдруг так развеселило? – строго поинтересовался он.

– Ничего, – сдерживая улыбку, ответила я, – радуюсь, что благодаря тебе у нас появился новый шанс, ведь не так давно наши попытки разобраться с гостями провалились.

– Я в курсе. И всё же план с Повелителем иллюзий мне пришёлся по вкусу, – Саша почесал усы.

Он провёл краткий инструктаж по поводу ближайших операций лично для нас, а позже и более подробный – для всего Министерства.

Я всё же решилась подойти к нему после всего.

– Прости, что злилась на тебя всё это время… как ты пережил потерю Сони?

– Пожелал ей всего хорошего, ведь там, на тонком плане, явно приятней, чем здесь в нашем пекле, – сказал он всё ещё печально, но это была уже светлая грусть, – за что ты злилась?

– Из-за твоей скрытности и того, что ты даже не общаешься со мной толком! Ты не доверял мне…

– Прости меня, – только и сказал он и развёл руками.

Проект с новыми звездолётами оправдывал его в моих глазах. Я и простила, и поверила ему. Не самый мудрый ход на тот момент, но тогда мне это ещё было неизвестно.

Отправляясь на очередной боевой вылет, я всякий раз осознавала, что рискую жизнью, но даже если бы пилотов было много и без меня – всё равно бы ринулась в бой. Это затягивало меня подобно компьютерной игре: страх не всегда захватывал меня, но я часто чувствовала особый вкус жизни, скользя в секундах от опасности и смерти. Наверное, это называется безумием.

Вот для чего я была рождена: моя стихия – воздух, мой смысл – полёт с крутыми виражами. Настолько мощными, что в этот момент стирались грани между самим моим «Я» и полётом.

Следующий наш план уже не мог опираться на диверсию, как в прошлый раз. Пришлось нападать в открытую. Корабль, что завис над Москвой, тоже выставил силовое поле, а ещё вывел сбоку от себя некую странную структуру, подобную яйцу с тёмными, как у спрута, энергонитями. Правда, сама структура была заметна только магическим зрением, то есть при просмотре тонкого плана. Это уже не нравилось даже Правительству. Командование операцией на себя взял Министр обороны совместно с нашим Министерством Магии.

План был таков: кавалькада из новых звездолётов будет на большой дальности обстреливать защитное поле корабля, пока оно не погаснет на время для перезагрузки. Буквально несколько секунд, но их будет достаточно мне, чтобы проникнуть на своём звездолёте внутрь и установить артефакт, который подчинит все системы корабля нам. С помощью него можно будет вновь отключить силовое поле, чтобы я смогла отлететь на безопасное расстояние, а потом на корабле активируется система самоуничтожения – и он взорвётся.

Синюю энергию, которую инопланетяне использовали одновременно как топливо и как боевые шарообразные снаряды, маги Министерства изучали ещё с того дня, когда пришельцы взорвали с её помощью одно из зданий Москвы. Она детонировала мгновенно, могла разнести объект в пыль, не была радиоактивной, в больших количествах вызывала ослепительную вспышку, которая обожгла бы сетчатку глаза всякого, кто решил посмотреть на взрыв в радиусе менее двухсот километров без специального оборудования.

Операцию было решено проводить ночью, поэтому МЧС предостерегло москвичей по возможности ночью не выходить из дома и не смотреть на небо ввиду сильных магнитных аномалий, якобы вызываемых свечением корабля. Людям даже выдали специальные очки, которые нужно было носить в эту ночь.

Устройство, с помощью которого планировалось управлять космической тарелкой, работало за счёт синхронизации с мозгом мага, обладающего определённым уровнем развития личной силы и сознания. Этот артефакт мы назвали транспондер. Сознание мага для управления транспондером должно быть достаточно прокачанным, а ещё он должен уметь быстро обрабатывать информацию и обладать объёмным пространственным мышлением.

По данным параметрам таких магов в Министерстве было несколько: сам Саша, который тестировал на себе всю эту систему (собственно, почему и пропал), Вова и, как ни странно, Глеб. Но у него эти качества и способности были не до конца осознаны, то есть он не мог ими полноценно управлять. Саша должен был взять под контроль тот корабль, что завис над Москвой, а Вова на расстоянии помогал коллегам из Буэнос-Айреса (у них не было мага должного уровня).

Глеб, который работал в службе внутренней охраны Министерства, был готов встать на замену Саше, если что-то пойдёт не так. Наши звездолёты с защитой невидимости окружили корабль, и с расстояния в пятьдесят километров каждый его обстреливал. Судя по системам слежения, на корабле не могли понять, откуда идёт атака, и пытались это вычислить. Транспондер лежал у меня в барсетке, он был того же цвета, что и внешняя обшивка корабля – тёмно-асфальтовый. На вид это была прямоугольная коробочка размером с ладонь, края которой светились синим цветом. Она напоминала рацию. На выступе с кнопочками находился экран ввода данных. Перед запуском транспондера я должна была ввести код. Такая предосторожность нужна была, чтобы устройство не смог использовать посторонний, если оно случайно попадёт ему в руки.

Я зависла прямо перед силовым полем в трёх километрах от корабля. Обстрел корабля активно продолжали вести наши лучшие пилоты, некоторых из них я знала: Александр Банщиков – маг огня и воздуха, боевой маг Дмитрий Винник, Лейла тоже вышла в бой… и Сашка Чагин – любитель пострелять. Я слышала слегка приглушённые обрывки их переговоров сквозь мембрану.

– Мила, отведи звездолёт с линии обстрела, на пять часов влево, – закричал Чагин.

Это продолжалось примерно полчаса. Сканируя корабль, я поняла, что он перегрелся.

– Мила, через три секунды твой выход, – в мембране зазвучал голос Таи, заглушая остальных.

– Я готова, – ответила я и резко подвела звездолёт к поверхности корабля.

Я распахнула одно из окон капсулы и протянула руку к металлической обшивке тарелки. Порывистый ветер ударил в лицо. Транспондер, подобно пиявке, моментально прилип к стенке корабля. Меня тут же ударило током, не сильно, но ощутимо – тело слегка дёрнулось в конвульсии. Часть удара на себя приняло устройство. Опять какие-то проблемы!

– Тая, корабль бьётся током, – сказала я в мембрану.

– … – послышалась ругань, – Мил, это видимо от того, что он перегрелся. Попробуй ввести код, транспондер рассчитан на перегрузки, должно всё равно сработать.

Я ввела код, и транспондер радостно запиликал мне в ответ.

– Тая, установка готова, жду команды к отступлению, – сказала я.

– Саша уже встраивает своё сознание в сознание корабля. Ждём завершения интеграции и понимания того, как им управлять.

Я закрыла люк и выключила двигатель звездолёта. Рядом пролетал патрульный звездолёт инопланетян – нужно было тихо переждать в маскировке. К счастью, с приличного расстояния они не заметили транспондер – по цвету он сливался с обшивкой. Я хранила полное молчание. Десять минут показались мне вечностью.