Текст книги "Избранница Звездного лорда"

– Я не смогу управляться с силой, – не стал лукавить дед, – однако все, что касается строя и быта кланов, распределения сил и устройства Альянса, беру на себя. В какой-то мере я тоже буду наставником, но не на первых ролях.

– Учитель второго плана, – хмыкнула я. – И, судя по всему, усиленная работа будет вестись с Корвином.

Я намеренно не вовлекала Дамира в разговор, чтобы дать ему привести свои мысли в порядок. Вон стоит, бедненький, статую из себя каменную изображает, а сам напряжен так, что аж скулы сводит и кулаки вон как сжаты. Ох и тяжко ему сейчас…

– Тебе нужно отдохнуть, Сианета, – мягко произнес Рикар, – а нам нужно идти. Дела не ждут. Но завтра мы увидимся вновь.

Я, с одной стороны, понимала, что вообще-то он прав. Денек и правда выдался не из самых легких. А с другой – мне бы хотелось узнать, что там за дела и почему Дамир пришел за дедом. А еще мне хотелось хотя бы пять минут провести наедине с мужчиной, объявившим меня своей невестой. Ну хорошо, условно наедине, Корвин не в счет, он без сознания, а питка – часть меня и потому тоже не считается.

Между прочим, по ее мнению, этот ритас – идеальный самец. Серьезно, именно так она его обозначает в своей голове! Слышать подобное забавно, но, видимо, симбиоз со зверьком накладывает свои особенности и на искусственный интеллект.

– Хорошо, – покорно кивнула я, – но прежде мне нужно поговорить с Дамиром.

Рикар, который собирался уходить, сел обратно.

– Наедине, – жестко добавила я. – И, пожалуйста, без возражений, дедушка.

Мне почудилось или я действительно буквально прорычала последние слова?

Помог Дамир, который вдруг лучезарно улыбнулся, словно ему подарок прямо в руки свалился.

– Лорд аль Таим, Сианета все еще моя невеста. Традиции и приличия не нарушены, потому прошу оставить нас. К ожидающему вас ритасу проводят слуги.

Ох, как не хотелось уходить Рикару! Странный он, сам дал добро на то, чтобы Дамир стал моим наставником, а оставлять нас наедине боится. А как же он тогда учить будет? С расстояния в десять метров?

Я непроизвольно хихикнула, представив себе эту картину. Так и вижу, как Дамир тыкает меня длиннющей палкой, показывая правильные положения ног и рук при использовании дара.

Хотя это, вероятно, у меня нервное. Всего слишком много. А вот времени, чтобы нормально переварить информацию, нет. Да к тому же не знаю, что мне сейчас скажет мой лорд. Слова, что я все еще его невеста, душу греют, но и скребутся там кошкой, потому что не просто невеста, а еще… Что у него за условия, чтобы я ею осталась?

Эта мысль тоже меня развеселила – еще пару дней назад я была категорически против, а сейчас готова бороться за свое место в его жизни.

Точно, просто нервы. Вот сейчас вдохну поглубже и успокоюсь.

– Я приду к вам завтра, – напоследок заявил Рикар, и я согласно кивнула.

Что я еще должна сказать кроме того, что уже сказано? Все и так понятно. В покое меня не оставят. Причем не только дед, на нас с Корвином ведется охота, и от этого никуда не деться…

– Спокойной ночи, Сианета, постарайся отдохнуть. Кровать вас двоих точно выдержит, не стоит сидеть у изголовья брата. Телу тоже нужно расслабиться.

– Конечно, – усмехнулась я. Знал бы он, в каких нам условиях доводилось ночевать, не беспокоился бы о том, что я не смогу поделить кровать с братом. Тоже мне проблема! Мы и на полу в обнимку спали. Просто на полу, если не считать пушистого ковра.

В полной тишине мы проследили за уходом Рикара. Если честно, то я даже не знала, что спросить в первую очередь. То ли свой статус уточнить и отношение Дамира ко мне, то ли не страдать глупостями и протянуть руку, чтобы меня хотя бы так поддержал человек, то есть ритас, ставший мне небезразличным. Но было одно «но», я по законам Аритаса – несовершеннолетняя, хоть уже и невеста. Правда, без традиционного представления…

Вот же ж бисерное плетение! Я запуталась.

– Я не кусаюсь! – выпалила, глядя, как Дамир топчется на пороге, не пытаясь подойти ближе. – Между прочим, это ваши слова: «Мне не отказывают». Так чего теперь вы боитесь?

Черт его знает, кто за язык дернул и почему я вдруг так официально обратилась. Да только злость взяла. Неужели от меня так легко откажутся? Вон даже отец, страдавший, несомненно, долгие годы, зная, что мама предназначена другому, все равно предпринял решительные действия.

Я моргнуть не успела, как лорд оказался подле меня. Точнее – у моих ног. Он не стал нависать надо мной, но и садиться на кровать тоже, опустился на пол, облокотившись на кровать.

– Есть вещи, которые я не в силах изменить, даже являясь Звездным лордом, – усмехнулся Дамир. Его голос звучал глухо. – Мы наши отношения начали совсем неправильно, а вы только сейчас обрели свою семью…

– И эта семья против нашего союза, – подсказала я. – Ну раз вы так легко отказываетесь от своей ритани…

Договорить мне не дали. Не знаю, как у него вышло, но я вдруг оказалась сидящей на его коленях, все так же продолжая держать брата за руку.

М-да… Не буди лихо, пока оно тихо.

– Если бы не ваш возраст, если бы не данное слово, я бы воспользовался своим правом и ранее заключенным договором с главой рода аль Таим, чтобы объявить всем, что вы – моя. Но это гнусно, и так поступить я не имею права. Сейчас я скован рамками ваших же изменений.

– Твоих, – спокойно поправила я, хотя спокойствие далось с трудом.

Но в чем я себе не смогла отказать, так это прижаться к его груди и свободной рукой погладить небритую щеку. Красивый же! И такой притягательный…

– И вообще, с каких пор женщина, которую объявили своей ритани, может отказаться от мужчины, сделавшего это заявление? Насколько я знаю из объяснений Медка, это наивысшая радость для ритаски.

– Радость, – согласился Дамир. – Но есть и ограничения. В статусе. Сианета, ты выше…

– Ну да, я ж на коленях твоих сижу, – рассмеялась я, хотя прекрасно поняла, о чем речь, правда, ни капли не поверила, что для него это какая-то существенная проблема. Недоговаривает Дамир! Явно план какой-то имеет. – Мы оба знаем, чего дед хочет и чего не хочет. Однако как долго ты сможешь держать дистанцию, удовлетворяя потребность деда все контролировать? Я вот, например, чувствую, как ты тяжело дышишь, как пытаешься коснуться губами моей щеки…

Допровоцировалась и получила настоящий, пусть и не в губы, но поцелуй.

Я даже зажмурилась от удовольствия: ну наконец-то правильные действия!

– Ты предлагаешь мне совратить мою несовершеннолетнюю невесту? – Ритас сглотнул. Вот это проверка на выдержку. Я и раньше страшной не была, а сейчас, с такими выдающимися формами, спустя пару минут сидения на его коленях в полной мере ощутила, насколько новая я нравлюсь Дамиру! Конечно, мне это льстило. Да что там, я наверняка сияла, как ясное солнышко!

– Ключевое слово – невеста. И нет, совращать не требуется.

Мы говорили глупости, хотя оба пытались выровнять дыхание, я так еще и руку Корвина держала. Рано отпускать, ниточка энергии все еще связывала нас.

Ох и лишний здесь брат!

– В одном ты права, я не собираюсь отказываться от тебя. Да и ты прогнать меня уже не сможешь. Но я готов ждать совершеннолетия и официального признания наследницы.

– Наследников, – поправила его. – Меня и Корвина нельзя поделить. Он – голова, я – тело, если так можно выразиться. Потому и дед такой сухарь, и Корвин, – я вздохнула, – таким же будет. Эмоции, чувства… если он посчитает какой-то вариант развития события наименее затратным, исключающим большие потери и выгодным для рода, воспользуется им, наплевав на чувства тех, кем пожертвует.

– Такова доля всех глав.

– Да нет же, – покачала я головой. – Это касается даже мелочей. Института семьи как такового для них не существует. Рациональность, логика, накопление силы и ее удержание, сохранение уникальных генов – вот что имеет смысл и неважно, если для этого нужно пожертвовать жизнью матери и отца. Рикар явно знал об отношении папы к маме задолго до того, как они сбежали. Но посчитал правильным запретить ему выражать свои чувства, так как союз с тобой был более выгодным. Поверь, род аль Таим славится гением, и зачастую этот гений злой.

Я вздохнула и доверчиво рассказала Дамиру историю, которая послужила причиной блокировки наших с Корвином способностей. Честно пояснила, для чего брат так поступил, и ни капельки не преуменьшила свою роль. Я тоже суперэгоисткой была. Только я действовала, опираясь на свои чувства и эмоции, а вот Корвин просчитывал лучшие варианты для нашей жизни. И отчасти он все-таки оказался прав.

– Вы были детьми, – ласково погладив меня по волосам, произнес ритас после моего рассказа. – Но пример наглядный. Я понял, что ты хотела сказать. Но также понял, что рядом с тобой Корвин прекращает быть бездушной машиной. Вы дополняете друг друга. И обучать я буду вас двоих. – Дамир вздохнул: – Это дастся мне нелегко.

– Из-за моей внешности?

– Из-за необходимости ударить во время занятий.

Я стушевалась и замолчала. Но тишина длилась недолго. Я еще деду хотела один вопрос задать, но забыла.

– Скажи, а айсе чувствует, когда уходят из жизни…

– Да. – Лорд сразу понял о чем я хотела просить. – Когда погиб отец, айсе сразу активировало защиту главного поместья и наследника. Всех, кто так или иначе относится к главе, айсе отслеживает и первым сообщает тому, кто может услышать и понять.

– Услышать и понять, – эхом повторила я. – Погоди, а почему Рикар уверен, что мама жива? Он что же, больше не может говорить с айсе? А кто тогда может?! Или мама действительно жива?!

Глава 19

– Хороший вопрос, – вздохнул Дамир. – Но пока я не знаю на него ответа. А по поводу Рикара… как думаешь, айсе дома аль Таим похоже на своих наследников?

– Что? – растерялась я и тут же поняла, о чем он. – То есть айсе там тоже не о чувствах радеет…

– К тому же брак твоей мамы и отца был заключен по традициям Аритаса, она вошла в его семью… Следовательно, за нее должно отвечать айсе рода аль Марито, однако и тут сложно что-либо прогнозировать. Я еще не имел чести общаться с твоим дядюшкой.

И сказал таким тоном, что я уверилась – беседа явно не языками вестись будет.

– Что же касается твоего отца, извини, но его точно нет среди живых. Вот уже десять лет аль Марито носят траур по младшему сыну.

– Кстати об этом, а разве дети не отцу принадлежат? С чего вдруг нас назвали наследниками по материнской линии?

– Потому что в вас сильна кровь рода аль Таим, а не аль Марито. У Велара не выйдет забрать вас к себе, даже если он сильно захочет. Вы – аль Таим, и это не изменится.

– Изменится, – хмыкнула я, – у меня так точно, когда замуж выйду.

– Если честно, то это муж должен будет войти в твой клан и взять твое родовое имя.

– Учитывая то, что у тебя и свой клан имеется, а передавать ты его точно никому не станешь…

– Если ты попросишь, я не смогу отказать.

– Не перебивай. – Меня от его слов в дрожь бросило. Надо же… так ломать себя. Нет уж, это жена входит в семью мужа. Нечего ерундой заниматься. – Я так никогда не поступлю. Поэтому, когда придет время, Рикару придется смириться и с моим выбором, и с моим решением.

– Ты понимаешь, насколько безответственным будет выглядеть для него такой поступок? – лукаво спросил ритас, а сам осторожно провел носом по моему виску.

– О да, как и двадцать восемь лет жизни вдали от родины. Дамир, я не знала его, мой клан чужд мне, как и все, что с ним связано. А власть – явно не то, о чем я мечтала. Поэтому ни сожалений, ни огорчений по этому поводу я не испытаю. – Я усмехнулась и нагло вцепилась в плечо мужчины свободной рукой. – Да и где я еще найду такого ритаса, который объявит меня своей ритани?

– Сианета… – прохрипел Дамир.

Прохрипел, потому что я чудом извернулась и теперь жадно смотрела на его губы. Нет, ну, собственно, сколько говорить можно? У меня сегодня, вчера и позавчера стресс был, и впереди покоя не предвидится. Пора меня пожалеть и немножко приласкать. И я потянулась к его губам. О том, что тут брат спит и едва слышно хихикает Медок, старалась не думать.

– Это запрещено, – прошептал мужчина, прикасаясь пальцем к моим губам и тем самым останавливая меня. – Извини, милая, но ты – несовершеннолетняя.

– Дамир, ты вообще-то в курсе, что гражданство у меня – планеты Земля. И вот по документам, между прочим выданным мне Межпространственным Альянсом, я являюсь совершеннолетней.

Да кого не взбесят такие заявления? Вот и я разозлилась. Значит, как до этого целоваться – то все замечательно.

– Не шипи, маленькая колючка, – улыбнулся Дамир. – Я могу целовать твои руки, волосы и невесомо касаться твоих щек, а все остальное – после свадьбы.

– Колючка? – опешила я. – Не шипи? Ты меня змеей назвал?

И я бы, наверное, что-то еще глупое сказала, но не дали…

Ох не придерживается Дамир законов Аритаса! Со мной – так точно!

Потому что его губы, горячие, упругие и такие же мягкие, как спелая черешня, вдруг оказались не просто близко. Непозволительно близко и сладко…

Я ощущала себя пылинкой в водовороте жизни. Пылинкой, которую наполняли ярким светом, порочной тьмой и необъятной нежностью. Я прижималась к телу ритаса так, словно разорви он наш поцелуй – и меня не станет.

Этот поцелуй был всем, чего я так хотела.

Огненный, сметающий на своем пути любые запреты. Живительный, необходимый как воздух. Рассветный, наполняющий смыслом и надеждой. Дразнящий и неизбежный…

Мой… весь мой!

Когда я отпустила руку брата? Когда требовательно потянула рубашку Дамира, да так, что пуговицы брызнули в стороны? Я не знаю. И я бы ни на мгновение не задумалась о том, где мы и кто рядом с нами. Их просто не существовало. А были мужчина и женщина. Были мягкая сила женского начала и податливая мощь мужского.

Вот только…

– Атенаис! – громкий писк Медка окатил не хуже ледяной воды.

Этого хватило Дамиру, чтобы отстраниться и попытаться перевести дух. Как же он выглядел в этот момент!

Растрепанные волосы, обнаженный торс, по которому бежит капелька пота… Взгляд глубокий, с лихорадочным блеском… нет, с жадным пламенем, неистовой борьбой…

Сейчас бы запустить пальцы в его волосы, притянуть к себе, прижаться бесстыдно, довериться и раскрыться полностью, забирая и отдавая…

У меня сердце заходилось от бешеного стука, а живот скручивало такой волной, что я не сдержалась, застонала.

Боги! Если нас от одного поцелуя так… даже слов не подобрать, то о каком расставании может идти речь?! Не позволю!

Мой, и точка! Весь мой!

– Я бы, конечно, сделал вид, что ничего не видел и не слышал, все-таки желание ритани – закон для ритаса, но… Сестренка, не при мне же!

Я подскочила на добрый метр вверх. Честно, не вру!

– Очнулся! Очнулся!

Я кинулась обнимать брата, который кривился, но не отстранялся и не пытался меня отодвинуть. Хотя я лишь с опозданием вспомнила, что у него наверняка каждая клеточка тела болит так, словно ее иглой тыкают.

Сама отстранилась и жадно вгляделась в возмущенное лицо Корвина. Ну что сказать, изменился, молодая копия деда… Эх…

– Будешь так на меня смотреть, я надеру тебе уши, – ласково предупредила я.

Дамир благоразумно не вмешивался в мое общение с братом. Давал нам время. И это было так приятно! Он понимал все без слов, хотя его так же накрыло от поцелуев, как и меня!

– Твое нерациональное использование ресурсов организма меня расстраивает. Вместо того чтобы тратить энергию на мои уши, лучше бы переоделась, – без единой эмоции заявил Корвин, а я едва подавила в себе желание треснуть его по моське. Вон как заговорил, посмотрите-ка!

Но… лежачих не бьют, больных тем более… Так что пусть живет, до тренировки уж точно, а там я ему устрою нерациональное использование ресурсов организма!

– Я вызвал леди Тайру, Сианета, – мягко произнес Дамир за спиной. – Корвин, рад видеть вас в истинном обличье. Вы копия вашего деда.

– Благодарю, лорд аль Кахар. Не могли бы вы оставить нас с леди Сианетой наедине?

– Конечно.

Я не видела, но была уверена, что Дамир ухмыльнулся.

– Милая, мне действительно пора. Как только леди Тайра разрешит проводить тренировку, мы сразу начнем.

– Хорошо, – вздохнула я, понимая, что встретиться раньше нам никто не даст.

У Дамира дела… с моим дедом, который явно против такого союза, хотя матушку под него подкладывал.

Я вспыхнула от таких мыслей! Точнее, оттого, что придушила бы своими руками каждого, кто посмел бы к моему мужчине прикоснуться или посмотреть косо!

Но прежде чем ушел Дамир и пришла подруга, я вдруг оказалась в объятьях жениха.

– Ты очаровательна, когда ревнуешь, – улыбнулся он. – Мне это слегка льстит, но не стоит. Не хочу, чтобы тебе было неприятно и ты грустила.

– Мы увидимся? – недосказанными остались слова «до начала тренировки», но меня поняли.

– Прости, колючка, – осторожный поцелуй в мой лоб, – я должен позаботиться о твоей безопасности.

– Понимаю. – А что мне еще оставалось? Я даже за «колючку» сердиться не могла. – И буду ждать.

Наверное, если бы не приход Тайры, меня бы никакая сила не оторвала от Дамира.

Забавно, такая удивительная реакция на мужчину. Я не покривлю душой, если скажу, что со мной подобное происходит впервые. Может, оттого так все остро и буквально на самой грани приличия?

Дамир покинул нас, Тайра приступила к осмотру Корвина, который приветствовал ее кивком. Язык бы у него отсох поздороваться?

Нет, я понимала, что мне с ним тяжко придется. Но кто-то, видать, уже вообразил себя преемником главы главного клана Аритаса. Напомнить ему, что посвящение мы еще не прошли, а значит, все еще земляне? То есть мы-то ритасы, но официального признания кланом не было. Дедом – да, на словах, но без ритуала.

– Корвин, ты же понимаешь, что мы еще не являемся частью клана аль Таим? – осторожно поинтересовалась я и с удовольствием отметила, как изменилось его лицо.

Ага, значит, мозги-то на месте, да пока думать не начали.

– Добрый… вечер? – неуверенно протянул брат, и я кивнула. – Добрый вечер, леди Тайра.

– Почти ночь уже, – усмехнулась подруга, прекрасно сообразив, что только что произошло. – Доброй ночи, лорд Корвин. Ваш организм справляется с нагрузкой, но сутки желательно провести в постели. До полной реорганизации и перестройки.

Я даже восхитилась вайерой, ее тон не уступал выражению лица моего братца. Вроде и вежливый, а в то же время – как на букашку смотрит. Ох и надеру я все-таки ему уши…

– Это все указания? – лениво так поинтересовался Корвин и удостоился небрежного кивка.

– Леди Сианета, позвольте вас на пару слов.

Естественно, я и не подумала отказываться. Тем более Медок была солидарна с моими мыслями и планировала устроить легкий прессинг одному задравшему нос парню, пока нас с Тайрой не будет в спальне.

Я предполагала, что Тайра отведет меня в гостиную, но вместо этого она уверенно зашагала прочь из моих покоев. Я даже удивиться не успела, как очутилась в отведенных ей покоях.

Они были значительно меньше моих, но при этом такие же роскошные и вместе с тем уютные.

Мне однозначно нравился вкус родственников Дамира. Кто бы ни построил это поместье и этот дом и кто бы его ни обустраивал, он, несомненно, отличался любовью к прекрасному и практичному. В отличие от моих, комнаты Тайры были выполнены в белых, серебряных и черных тонах. Черный использовался для узоров на мебели и оттенял белоснежность, придавая живости. А еще восхитило освещение. Повсюду висели небольшие бра, из которых озорными лучиками на стены и пол убегала радуга. Если учесть, что в комнатах царил полумрак и шторы были задернуты, то складывалось впечатление, что попал в волшебную сказку, где есть место магии и чудесам.

– Пойдем, умоешься хотя бы, – нарушила тишину подруга и повела меня за руку в свою купальню.

Хотя купальни были у меня, у нее же просто ванная комната. Но миленькая. Я не стала отказываться. Вечерок и часть ночи выдались откровенно тяжелыми. Как в моральном плане, так и в физическом. Только сейчас поняла, что невыносимо устала. Я с благодарностью приняла помощь вайеры и с удовольствием не просто умылась, а ополоснулась.

Все-таки замечательная у меня подруга.

– Вот и славно, – довольно улыбнувшись, заявила Тайра, когда мы уселись на софе в ее гостиной. – И аура поярче стала, определенно силы восполняются правильно и быстро.

– Кто о чем… – фыркнула я.

– Не забывай, что я ваш целитель, – назидательно парировала она. – Хотя лорд Дамир и лорд Рикар станут искать других для вас. Я же отказалась от контракта.

– Тебя что, попросили уехать?

– Нет, лорд аль Кахар не идиот и прекрасно видит, что нас с тобой не работа связала.

Я облегченно выдохнула. Была такая мысль, была… Кто помешает выгнать работника, который отказался от договора и подопечного. Хотя отказались от первой части, но если вайера не захочет и дальше наблюдать за мной и братом, я не стану перечить.

– Ты моя гостья, Тайра, и если решишь отказаться от…

– Атена… тьфу, Сианета… Вообще, определись уже, как тебя называть?

– Да без разницы. Хоть так, хоть этак, – пожала я плечами, – оба имени – мои.

– Тебе без разницы, а я путаюсь. Да и не только я.

– Ну брат и дед однозначно будут звать Сианетой, при них используй это имя. Дамир иногда путается… А наедине называй так, как захочется.

– Как у тебя все просто, но я же вижу, что Атенаис тебе больше по душе, – лукаво заметила подруга.

– Вот видишь, все не так сложно, – усмехнулась я, – ты уже знаешь, как ко мне обращаться.

– Не ехидничай. Так вот, Атенаис, я свои обязательства как целителя выполнять не отказываюсь, у меня и свои сбережения есть, так что обузой не стану. Прекрати из-за этого нервничать. А позвала я тебя из-за Корвина. Я, кажется, знаю, как ему можно помочь.

– Помочь с чем? У него что-то не так со здоровьем? – Естественно, я запереживала. Он хоть и противный, но свой, родной.

– С наследственностью, – серьезно поправила она. – Как бы это странно ни звучало, учитывая, что он ритас, но ему бы человечности добавить, ты так не считаешь?

– А разве это возможно? – Я соображала быстро. И видимо, мой рассказ так запал вайере в душу, что она над этим долго думала. – У тебя есть идея?

– Не просто идея. А уверенность, Атенаис. Будет у твоего братца и любовь, и все человеческое чуждо ему не будет, – довольно улыбнулась Тайра. – Если ты, конечно, согласишься…

– Да! – выпалила я. – Да, Тайра, и не тяни! Говори же, что нужно делать?

– Для начала отцепить свои пальцы от моей руки, больно!

Я и не заметила, что начала сжимать ее запястья, надо же.

– А теперь успокоиться и внимательно меня послушать. Нет, сначала чаю попей и перекуси.

Я уже открыла рот, чтобы возмутиться, мол, какой чай, если надо действовать, но была прервана бесцеремонным:

– И не спорь со своим целителем. Я уже вызвала слуг.

Забегая вперед, скажу, что у нас все получилось. Хотя пришлось нелегко. План Тайры, на первый взгляд, был простым. Но это на словах, на деле попотеть пришлось нам обеим.

Любое превращение ритаса – это маленькая смерть. Погибает одно существо, появляется другое.

То, что было со мной и Корвином, это даже не смерть, это длительная агония. А потому организм брата должен был восстанавливать не только физическую оболочку, но и каналы, по которым струится мировая энергия. Иными словами, латать дыры в ауре. И вот туда-то я и должна была влезть. Влезть не просто так, а щедро откусить от своей ауры и заставить свою энергию латать те самые дыры.

То еще задание, особенно когда не вполне понимаешь, что должна сделать. Хорошо, что у меня была Тайра. И Медок. Пусть последняя вмешиваться не могла, зато служила громоотводом.

Как заверила подруга, после моих манипуляций Корвин будет обладать эмоциями, потому что я отдаю ему часть своей силы, и неосознанно он продолжит ее тянуть, когда полностью выздоровеет, причем безразлично на каком расстоянии. Меня это очень устраивало. Даже не так, я была довольна. И не страшно, что тошнило так, хоть все внутренности выплевывай. Голова кружилась постоянно, а еще хотелось что-нибудь разрушить.

Не знаю, каким чудом я дел не наворотила, не иначе достижение цели мотивировало. Ибо в противном случае надолго бы меня не хватило.

Вместо одного дня брат провалялся в кровати трое суток.

Лечебный целительский сон. Вот так Тайра отчитывалась перед всеми. Но мы обе знали: сон нагнала она, чтобы брат мне не мешал и я могла бы хоть как-то сосредоточиться. И меня ни капли не пугало, что являюсь живым донором. С моим-то объемом энергии… К тому же Корвин умный! Придет в сознание, пройдем посвящение, разберемся с предателями… И он точно придумает, как быть, если наша с Тайрой задумка начнет мне вредить.

Первые три часа после того, как Корвин пришел в себя, я не заметила каких-либо существенных изменений в его поведении. В том смысле, что он был не таким веселым и озорным, как во время жизни на Земле, но и не кривился при виде Тайры и служанок. Маленький шажок. А там уже видно будет.

Мне отчаянно хотелось спать. И желательно тоже суток трое, не меньше. К сожалению, нормально поспать за эти дни не удавалось. Я выматывалась сильно, но вместо того, чтобы выключиться, мой мозг лихорадочно работал, не давая телу желанного отдыха. Простыми словами – меня мучила бессонница. И Тайра не могла меня усыпить, потому что нарушился бы ход нашего эксперимента.

Правда, стоило слугам увести Корвина в купальни, как подруга живо потребовала, чтобы я вернулась в свои покои и легла спать, иначе она меня прямо тут уложит.

Тут – это в спальне брата.

Думала я недолго. Поскольку братец уже выспался, а кроме меня ему поболтать и узнать новости не у кого (ни дед, ни дядя, ни Дамир не появлялись), меня попросту ждал допрос с пристрастием.

От вайеры Корвин все равно ничего не добьется. Она небось и сама спать уйдет. Поэтому я перечить не стала. Да какое там, летела в свои покои, только пятки сверкали. И была уверена – не дадут выспаться. Закон подлости не дремлет, а потому двери к себе я открывала с опаской. Мало ли, вдруг Дамир пришел, Рикар навестил или дядюшка, которого зовут Велар аль Марито, явился познакомиться?

Но я могла вздохнуть спокойно: никто меня не поджидал. Сил на водные процедуры не нашлось. Я с разбегу нырнула в кровать, накрылась одеялом и выдохнула:

– Лишь бы уснуть!

– Уснешь, – проворчала Медок, ловко запрыгнув на подушки. – Тайра усыпит. Ты уже должна чувствовать ее вмешательство, после такой-то практики…

Не знаю, кому я там и чего должна, но все, что ощущала, – это тяжесть во всем теле. А потом зевнула раз-другой и наконец закрыла глаза, проваливаясь в долгожданный сон.

Дамир аль Кахар

– Я настаиваю, Дамир. – Рикар смотрел непреклонно, но устало. – Я знаю, что сам желал этого союза, однако сейчас у меня появился достойный наследник.

– А как же наследница? – криво усмехнулся я. – Она не является придатком Корвина, как бы тебе этого ни хотелось.

Еще месяц назад я бы и не подумал хамить и открыто нарываться на конфронтацию с Рикаром аль Таимом. Но его планы в отношении внуков откровенно бесили. Понятно, что талантам Корвина пропасть не дадут, а учитывая то, что рядом с ним находится постоянный аккумулятор энергии, к которому можно присосаться в любой момент, то сделать он сможет очень многое. Воплотить в жизнь те проекты Межпространственного Альянса, о каких не смел мечтать сам Рикар.

Однако Сианета – моя ритани, а не средство достижения цели!

– Ты никогда не поймешь ни мотивов, ни планов рода аль Таим, – высокомерно заявил собеседник, намекая на мою скудость ума, а заодно на безмозглость всех остальных кланов. Правильно, куда нам до блестящего гения рода аль Таим? – Наследница выполнит волю рода, завтра вы приступаете к обучению. Месяца и вам, и мне хватит на подготовку.

Посвящение, да… И Сианета станет полноправной наследницей рода, будущей главой. Хотя кто сказал, что она ею будет? Ее участь – марионетка при гениальном брате. Корвин, несомненно, останется в тени, но… О его роли будут знать все.

– Я подобрал ей мужа, Дамир.

Может ли быть больнее? Слышать о том, что для любимой выбрали мужчину и будут настаивать на этом кандидате? Кого и когда интересовало мнение детей, если на кону стояла власть? Димитру ведь тоже ни о чем не спрашивали…

Чем Рикар аль Таим отличается от своего предка? Того самого Молнии, который желал безоговорочной власти? Межпространственный Альянс дал многое расам, сплотил не одну планету и не допустил рабства и гнета. Однако кто сказал, что так будет всегда? Рано или поздно настанет тот светлый миг, когда потомки аль Таимов примут решение, что только сила и полный контроль обеспечат существование Альянса. Сейчас Звездными лордами первого ранга являются трое выходцев Аритаса, Звездными второго и третьего ранга – и того больше. А когда их станет пять – пять Звездных лордов первого ранга родом с главной планеты Альянса? Они обязательно сговорятся прибрать все к рукам, и это очередная катастрофа для остальных планет. Недовольные правящей верхушкой всегда найдутся, но одно дело, если бьешься с негодяями, решившими, что они лучше всех, а потому вправе подгребать под себя золото и ценные ресурсы, и другое – если перед тобой те, кто вчера был против войны, а сегодня вдруг решил, что мир достигается кровью. Каково? Кто не взбунтуется? И проиграет. Слишком уж ритасы отличаются от остальных рас. Слишком уж идеальные. Никогда бы не подумал, что буду горевать по этому поводу! Но…

Межпространственным Альянсом в действительности управляет Семерон, семь самых сильных родов Аритаса, главный из которых – аль Таим. Совет Звездных лордов хоть и считается высшим органом власти, но на деле только подтверждает то, что одобрил Семерон.

К чести Рикара аль Таима, за время его правления не отдано ни одного приказа, угрожающего благополучию всего Альянса. Но были… были поручения, бесчеловечные и жестокие даже для меня, повидавшего многое. Одно дело, когда объявлен карантин… Впрочем, о том, что мы спасали всех, кого могли, Рикару знать не обязательно. Как и то, что я не смирюсь с его решением.

– Кто? – уже успокоившись, спросил я.

– Третий сын аль Аларов.

Младший ребенок семейства аль Алар! Ничего толком из себя не представляющий. Он бы не смог получить даже звание Звездного третьего ранга. Следовательно, такого сына не жалко отдать в чужой род. К тому же в какой род! Уверен, они бы и старшего сына отдали, но тут не судьба. Он женат, а второй сын помолвлен. Разумеется, можно расторгнуть помолвку, но на это нужно время, которого, судя по всему, нет. Интересно почему?

– А ты женишься на леди Туалли, она примет твоего ребенка как своего и будет всю жизнь молчать, – продолжил Рикар.

А вот и ответ. Леди Туалли, дочь главы рода аль Алар. И молчать, Дамир. Не смей сейчас показывать свой гнев. Нельзя.

– Я понимаю, что твоему роду нужен наследник, Дамир. Ты встретил свою ритани, что усложняет дело. Однако я даю слово – Сианета родит тебе сына, а леди Туалли воспитает.