Текст книги "Сиреневое море"

Глава 12. На чай

– Привет.

Ал поздоровался с Элиной, когда та проходила мимо по улице. Элина этого не ожидала. Альберт выдернул ее из ее мыслей, в которых она пребывала, пока шла в сторону дома.

– Привет, – поздоровалась в ответ девушка и переложила сумку, которую несла, из одной руки в другую. Вид у сумки был внушительный.

Ал окинул ношу взглядом, видимо, в попытке угадать, что там.

– Закупилась на месяц вперед? – не без любопытства поинтересовался он.

– Ах, это… – Элина сама посмотрела на свою сумку, словно оценивая ее. – Нет, это не еда. Это гамак.

– Гамак? – усмехнулся Альберт.

– Ага… – протянула девушка. – Недавно проходила мимо одного дома и заметила, что там во дворе висит гамак. Уютно так… И так захотелось себе нечто подобное. У меня на веранде как раз свободное пространство. Гамак поместится.

Она не сказала, что там, на веранде, еще есть крыша, что позволит быть на свежем воздухе и не промокнуть.

В дождях Элина не так давно научилась видеть особую прелесть. При теплой погоде он дарил удивительную, ни на что непохожую свежесть. Так что наслаждаться дождем под крышей и в симпатичном гамаке наверняка было здорово. Элина собиралась это проверить. Но делиться своими планами и мыслями с Альбертом в полной мере она не спешила.

– Здорово, – одобряюще кивнул мужчина. – Думаю, тебе пришла в голову отличная идея.

– Я тоже так думаю.

Альберт и Регина то и дело писали Элине, что они и их друзья собираются устроить где-нибудь посиделки. Иногда Элина откликалась, потому что сама верила в то, что временами стоит выбираться из привычной среды и побольше общаться с людьми. Однако компания любительницы гаданий и человека, который до сих пор казался Элине не до конца понятным, чаще вызывала у девушки желание поскорее вернуться домой.

Несколько раз она пыталась проанализировать, почему так происходит, и что именно заставляет ее держаться на ментальном расстоянии от вроде бы хороших людей. Однако чего-то решительно отторгающего Элина не находила. Просто обсуждения, ведущиеся на посиделках Ала и Регины, казались Элине чем-то, что уже случалось в ее жизни. В другом возрасте и в другой компании. Она не до конца понимала, откуда берется это чувство, но оно росло с каждым новым разом, когда девушка все-таки оказывалась в компании своих знакомых. А если у Элины был выбор между этой компанией и другими ее друзьями, она не задумывалась. Выбирала других.

– Сегодня собираемся у нас, – снова заговорил Альберт, хотя Элина думала, что разговор уже окончен. – Ко мне приезжает мой старый друг. Очень интересный парень… И очень талантливый гитарист. Так что вечер обещает быть музыкальным. Заходи.

Он посмотрел на Элину очень выразительно. Приглашения через сообщения, конечно, такого эффекта не оказывали, так что обычными отговорками дело не смогло бы обойтись.

– Звучит неплохо, – вообще-то Элина этим вечером хотела остаться дома. Ей еще предстояло повесить гамак, и она не знала, сколько сил и времени на это уйдет. И, если все сложится удачно, Элина намеревалась посидеть, а вернее, полежать на веранде. Шедди был бы рад такому развитию событий и смог бы вволю побегать во дворе.

Однако Элина всего этого не сказала, за что тут же поплатилась.

– Значит, решено, – твердо сказал Ал и улыбнулся, будто бы на самом деле услышал «я приду».

– Но гамак… – по-прежнему сомневалась Элина. Сумка в ее руке качнулась.

– Он никуда не денется, – пожал плечами Альберт.

Элина попыталась сделать несколько шагов назад. Не физических, скорее, разговорных.

– Возможно, случится так, что я не успею к вам зайти, – сказала она и попыталась прозвучать убедительно. – Я хотела повесить гамак сегодня. Я могу не успеть. А откладывать дела я не люблю.

– Если не успеешь или не сможешь, я завтра приду и помогу.

Альберт сказал это почти безапелляционно. Он и раньше говорил в исключительно уверенной манере, но сейчас превзошел самого себя. Элина удивилась не только этому, но и самому предложению. Раньше Ал никогда не ввязывался в помощь кому-либо. По крайней мере, при Элине.

На всякий случай она решила, что просто слишком мало о нем знает. Может, для него такое в порядке вещей. Кто знает. Впрочем, сложившуюся ситуацию это не разрешало.

– Это очень мило с твоей стороны… – по-прежнему сомневалась девушка. Ей не хотелось идти ни на какие посиделки. Чем больше ее уговаривали, тем меньше хотелось.

– Да, мило, – согласился с весьма решительным видом Ал. – И я знаю, что справлюсь с твоим гамаком. Может, я не произвожу впечатления человека, который что-то умеет, но я умею многое.

– Я и не думала иначе.

Пришлось встрепенуться. Меньше всего Элине хотелось кого-то обижать. Пусть даже речь шла всего о словах и подозрениях. Да и последнее, о чем девушка думала в данный момент, это то, что Альберт не имеет шансов справиться с гамаком. Элина, конечно, не видела его за работой, но ведь простые навыки и смекалка у него наверняка присутствовали.

– Думаю, к семи уже можно смело подтягиваться, – снова заключил Ал, продолжая тему приглашения на посиделки.

– Хорошо… – все-таки сдалась Элина и попыталась смириться с этим. – Захватить что-нибудь? Еду? Напитки?

– Нет. Все продумано и закуплено. Не стоит ни о чем волноваться.

Перебросившись еще парой фраз, Элина и Ал попрощались и пошли в разные стороны. Можно было бы упрекнуть себя в том, что другая дорога или выход в сторону дома на пять минут раньше помогли бы избежать встречи с Алом. Однако какой был смысл сетовать? Возмущение не изменяет прошлое.

Когда Элина оказалась дома и поставила сумку с гамаком на пол, Шедди тут же заинтересовался принесенным. Оно непривычно пахло и точно не было чем-то, что можно съесть.

Размером пес давно перерос свои щенячьи габариты и, кажется, не собирался останавливаться на достигнутом. Но при этом в душе Шедди все еще был маленьким и наивно любопытным. И хоть иногда в его взгляде начинала сквозить некая житейская собачья мудрость, уловить ее за неуклюжестью было непросто.

Шедди обнюхал сумку, сделал вокруг нее пару кругов, но едва ли смог угадать, что же внутри. Собаке пришлось вопросительно посмотреть на хозяйку.

– Не на одних же качелях нам качаться, – резонно заметила Элина. – Нужно двигаться дальше, на следующий уровень.

От разговора с собакой Элина была вынуждена отвлечься. Как и от всего остального. Она открыла почту и на время погрузилась в рабочие вопросы. Элина даже сумку разобрать не успела. Гамак так и остался нераспакованным, потому что девушка просто села на свой рабочий стул и забыла обо всем остальном.

Закончив с рабочими вопросами и вернувшись в реальность, Элина сама удивилась тому, насколько легко из нее выпала, а потом поняла, что начинать вешать гамак нет никакого смысла. Процесс явно занял бы приличное количество времени, учитывая, что для гамака на данный момент на веранде не было ничего. Так что процесс откладывался на завтра. С Алом или без, это не имело значения. Элина не собиралась напоминать ему о его же обещаниях. Главным оставалось то, что ей хотелось обзавестись непривычным для нее местом отдыха. И свои собственные желания она намеревалась воплотить в жизнь.

Интересно, но переехав и снизив суматошный темп городской среды, Элина не растеряла пунктуальность. И свое отношение к непунктуальности Элина тоже оставила при себе. Она все так же терпеть не могла опаздывать. Сама мысль о том, что она может прийти куда-то позже назначенного времени, раздражала ее и заставляла нервничать. Здесь, на новом месте жительства, Элине многие и не раз говорили, что можно относиться к вопросам времени чуть спокойнее. Необязательно впадать в крайности и окончательно отказываться от пунктуальности, достаточно лишь немного снизить градус серьезности. Но Элина не могла этого сделать. Ее внутренние часы протестовали против перемен.

Альберт открыл дверь и тут же широко улыбнулся. Такую улыбку он демонстрировал редко.

– Рад, что ты пришла, – сказал он, распахнул посильнее дверь и жестом пригласил гостью войти.

Элина тоже улыбнулась и прошла в дом. По дороге она сделала все возможное, чтобы настроиться на посиделки. В этом она преуспела. Как минимум грусть от сорванных планов по гамаку осталась позади.

Только, к своему удивлению, зашедшая в дом Элина обнаружила, что в помещении, которое можно было охарактеризовать как гостиную, никого не было. Ни упомянутого днем друга-музыканта, ни других гостей, ни даже Регины. Дом выглядел каким-то безжизненным.

– А где остальные? – не смогла скрыть замешательства Элина.

– Скоро подойдут, – махнул рукой Альберт. Он закрыл дверь и тоже прошел в гостиную.– Ты просто первая. Самая организованная, так сказать.

Элина так и не смогла определиться, как отнестись к этому, но решила списать это на свою старую привязанность к пунктуальности. Хотя отсутствие друга-музыканта все же вызывало некоторое подозрение. Альберт говорил, что друг приезжает погостить. Разве это не подразумевает пребывание в доме? Элина запнулась об этот вопрос, но тут же спохватилась и попыталась расслабиться.

– Ладно, – отозвалась она и бросила взгляд себе за плечо, насколько это было возможно. – Ах да… Я принесла немного фруктов.

Она сняла рюкзак, который висел у нее за спиной, поставила его на стол, открыла и достала пакет.

– Я помню, ты говорил, что ничего не надо, – спокойно сказала Элина, заглядывая в пакет и убеждаюсь в том, что ничего не помялось. – Но я не смогла прийти с пустыми руками.

Альберт усмехнулся.

– Ох уж эти твои установки, – проговорил он, но тут же смягчился и добавил. – Но ты не подумай ничего плохого. В действительности я рад. Правда. Люблю фрукты и добросердечных людей. Пойду, принесу чай и закуски.

Чай и закуски в одном предложении звучали странно, но Элина не стала концентрироваться на этом. Может, имелись в виду печеньки. А может, у Ала было свое личное понимание того, с чем стоит пить чай.

Элина помогла Алу с подготовкой стола, отметив, что еды он явно заготовил немного. Один вид печенья и небольшая порция местного десерта. Вот и все, что прилагалось к чаю. Но, если планировались долгие посиделки, как продолжал настаивать хозяин дома, то чего-то могло не хватить. Люди ведь имеют привычку начинать со временем чувствовать голод. От этого никуда не деться.

– Если что, закажем еду, – будто бы прочитав мысли гостьи, сказал Альберт. – Знаю тут недалеко одно место, где готовят быстро и так вкусно, что не оторваться. Так что никто голодным не останется.

– А где Регина? – спросила Элина, заканчивая мыть виноград. Этот вопрос был, пожалуй, самым актуальным в данный момент.

– Уехала погадать одной даме, которой нельзя отказать, – ответил мужчина и паузой дал понять, что продолжения истории не будет.

– Звучит загадочно, – не без иронии отреагировала Элина, но пояснений так и не получила.

Усевшись на диване в гостиной, двое принялись за чай, который Альберт заварил в специальном, своем любимом, как он выразился, чайнике.

Элина одновременно радовалась и удивлялась тому, что на этой вечеринке, которая вроде бы должна была уже начаться, не будет алкоголя. Ни сейчас, ни потом. Обычно Элина не возражала против умеренного количества выпитого, но нередко случалось так, что поблизости оказывался кто-то, кто меры не знал. Этого она боялась и сегодня, но все удивительным образом обошлось.

Сделав первый глоток чая, Элина отметила необычность вкуса. Альберт, по всей вероятности, знал какие-то чайные секреты, в этом ему стоило отдать должное, но позже. Закончив со снятием пробы, девушка принялась за беседу.

– Ну так… – она задумалась. Не так-то просто было построить беседу из ничего. – Регина верит в гадания. И, кажется, имеет на то все основания. А как ты к ним относишься?

Альберт выдержал паузу, размял шею и сел поудобнее. К чаю он пока не притронулся.

– Я точно верю в то, что есть люди с даром предсказания, – заговорил, наконец, он самым спокойным и слегка отстраненным тоном. – И в то, что некоторые предметы, вроде карт, помогают. При определенных условиях, в определенных обстоятельствах и конкретным людям, разумеется, но помогают. Сильно. Но, к сожалению, в мире больше обманщиков, нежели предсказателей. И так было всегда. Люди веками, а то и тысячелетиями делают шоу из всего, лишь бы шоу приносило материальные блага или славу. Гадания – не исключения. Нажиться на них – дело нехитрое. А тем временем, это дело серьезное. Некоторые способны видеть будущее на года вперед. У самых одаренных получается узнавать, что случится через сотни лет.

Элина обратила внимание на то, что Альберт сидит в рубашке того цвета, который описывала в предсказании Регина. Совпадение показалось Элине забавным, но, стоило ей поднять взгляд, как она нахмурилась, присмотрелась к верхушке шкафа, стоящего в углу, и разглядела там то, чего никак не ожидала увидеть.

– Это что… – Элина не смотрела на Ала. Она все еще разглядывала шкаф. – Это камера?

– Где? – невозмутимо переспросил Ал, но тут же сам поднял взгляд вверх. – А-а-а… Ты про это… Не обращай внимания. Мы включаем ее только в то время, когда нас нет дома. Защита от ограбления и все в этом духе. Регина настаивала. А так, когда кто-то в гостиной, она не работает.

Вроде бы звучало логично, но Элина никак не могла отделаться от мысли, что люди вроде Альберта и Регины не столь подвержены страху быть ограбленными. Во-первых, они сами по себе несут в мир более расслабленный образ жизни. А во-вторых… А что, собственно, у них можно украсть? Элина не видела в доме ни одного телевизора и ничего другого из техники, что могло бы прельстить воров. Да и едва ли воры смогли бы поживиться большой суммой денег.

– Ты что, боишься, что камера включена? – проявил очередное чудо интуиции Альберт.

– В общем-то нет, не боюсь, – призналась Элина, хотя не была до конца уверена в правдивости этих слов. – Просто как-то странно, что она здесь.

– Меня она тоже одно время смущала, – пожал плечами Ал. – Но Регина очень щепетильна в вопросах безопасности. Она настаивала, и я не стал спорить.

Это плохо походило на Регину, но Элина подумала, что, возможно, не так уж хорошо знает своих знакомых. У людей часто встречаются неожиданные особенности. Если они безобидны, то почему бы не простить их? Элина постаралась убедить себя в том, что камера в доме Регине действительно нужна по вполне объяснимым причинам.

– Да все в порядке, – она оторвала взгляд от камеры и посмотрела на собеседника. – В общем-то ничего страшного, просто я как-то не ожидала такое увидеть.

– Понимаю, – неопределенно, но с видом самого настоящего понимания, отозвался Ал, после чего вернулся к прежней теме. – Мы говорили о предсказаниях и предсказателях. Я ответил на твой вопрос, а потом мы прервались…

– Точно… – стала припоминать Элина. – Предсказатели, у которых есть дар. Которых немного, но они существуют.

– Именно.

Все возвращалось в привычное русло, если это привычное русло между Элиной и Альбертом вообще когда-то существовало.

– Ты встречал таких людей? – поинтересовалась Элина. – С даром…

– Встречал, – вновь неопределенно ответил Ал и больше не проронил ни слова.

Девушке снова пришлось взять ведения диалога на себя. К счастью, тема подразумевала обширное количество вопросов. И из каждого нового можно было создать еще два следующих.

– Ты сам не занимаешь гаданиями? – прозвучало одно из самых простых продолжений беседы.

– Нет, предсказания – это не совсем мой профиль, – на этот раз Альберт ответил более развернуто. —Я даже не помню, чтобы когда-либо пробовал гадать на картах… Иногда просто чувствуешь, что что-то – это не твое.

С этим тезисом Элина была в полной мере согласна. А Ал продолжил.

– Хотя не скрою, я получил огромное удовольствия, читая книги, связанные с Эвменом, о котором тебе, кажется, рассказывала Регина. Его жизнеописание, его история, его наследие… Все это впечатляет и дает почву для размышлений. Но все же эти книги не привели меня в гадания. Я остался в том, в чем был хорош… Я уже и не помню, сколько лет… Такое ощущение, что я практиковал это всегда…

– Практиковал что? – не поняла Элина.

– Хм… – протянул Альберт. Его взгляд больше не казался отсутствующим. В нем то и дело мелькало что-то, что Элина никак не могла уловить. – Если упростить все, то… Я владею способностью раскрывать людей, находить в них спрятанные силы.

– Ничего себе.

Такого поворота событий Элина, снова сделавшая пару глотков чая, точно не ожидала. Альберт застал ее врасплох. А еще ей стало казаться, что у нее немного кружится голова. Это было странно. Особая жара в комнате не чувствовалась, да и последствия от падения на горе вроде бы остались позади.

– И как ты раскрываешь людей? – полюбопытствовала девушка. Скорее всего, именно этого от нее ждали. – В смысле… Внешне? Через разговор?

– На начальном этапе – да, внешне, – Альберт погрузился в свое привычное состояние. – Это не так сложно. Самая простая часть, я бы сказал. Но для более глубокого анализа нужна более плотная работа.

– Понятно… – протянула Элина, не зная, что обо всем этом думать.

– Если хочешь, я могу посмотреть на тебя, – будто бы невзначай предложил мужчина. – Увидим, какие таланты скрываются в тебе.

– Нет, спасибо, – попытка отказаться должна была стать очень вежливой. Без намека на дискомфорт. – Я самый обычный человек. Не думаю, что у меня есть какие-то особые таланты.

А если какие-то таланты у Элины и были, она давно обнаружила их в себе самостоятельно. Вслух девушка этого не сказала.

– Я знаю, что у тебя есть таланты, – настаивал на своем Альберт. Очевидно, внешнюю оценку он уже провел. Причем, не сегодня. – Просто ты сама о них не знаешь. Или не хочешь признавать. Давай проверим.

– Ну а… – сомнения не отпускали. – Как все происходит?

Ал не стал мешкать и сел ближе. Элина на всякий случай отставила чашку чая. Она почти допила свой напиток.

– Тебе не придется делать ничего сложного, – начал Ал и без всякого предупреждения провел ладонью по лбу девушки. – И даже думать, что от тебя что-то требуется. Просто расслабься, почувствуй легкость, прислушайся к себе и следуй за мной.

– Куда?

Голова Элины кружилась все больше и больше. Предметы в дальних углах начали расплываться. Элина попыталась сконцентрироваться на руке, которая все еще касалась ее лба, но от этого голова только сильнее поплыла.

– Увидишь, – спокойно, но очень уверенно сказал Альберт.

Отголоски сознания требовали от Элины хоть каких-то действий. В идеале – разумных.

– Остальные могут прийти в любую минуту, – напомнила девушка. Она бы почувствовала себя нелепо, если бы ее застали в таком положении с Алом. – Может, просто подождем их.

– Тебе не стоит волноваться из-за остальных, – ладони Альберта переместились на скулы Элины. Он пристально посмотрел в глаза своей гостье.

Элина заморгала.

– Вот… – почему-то улыбнулся мужчина. Или Элине показалось, что он улыбнулся. – Ты начинаешь расслабляться. Мы на верном пути. Не позволяй лишним мыслям вторгаться в твой внутренний мир. Просто слушай мой голос.

– Но…

Альберт не принимал «но». У него была своя программа, и он ей следовал.

– Ты сейчас довольна тем, где ты? – спросил мужчина.

– Мне немного страшно, – самым честным образом призналась Элина. – И с головой у меня что-то странное происходит.

– Не конкретно в эту минуту, – поправил ее Альберт, слова о голове он проигнорировал. – А вообще… Здесь… В этих местах… Ты довольна ими? И всем тем, чем ты здесь занимаешься.

– Я думаю, что это именно то, что мне нужно в данный жизненный период, – Элина, не особо задумываясь, пожала плечами.

– Значит, потом, по прошествии дней или даже лет, ты собираешься вновь что-то изменить?

– Не знаю. Об этом еще рано думать. Когда решу, что что-то идет не так, тогда и начну думать о переменах.

– Хорошо.

Элина не знала, что в этом хорошего. Что в этом плохого, она тоже понятия не имела. Ей думалось, что оценка «хорошо-плохо» просто неуместна. А еще ей очень хотелось вырваться. Руки Альберта касались то лица девушки, то ее шеи, то плеч, откуда в какой-то момент заскользили вниз к ладоням. Если это было частью ритуала, то определенно не самого однозначного. Но сопротивляться Элина не могла. Головокружение переросло в потерю контроля над своим телом.

– А о чем ты думаешь, когда ты наедине с собой? – продолжил спрашивать мужчина. Видимо, его не волновало состояние девушки.

– Много о чем, – просто ответила та и попробовала пошевелить пальцами рук. Кое-как получилось, но даже пальцы выглядели как-то непривычно и расплывчато.

– Что из этого «много» самое сокровенное? – послышался еще один сложный и неожиданный вопрос.

– Не знаю…

– Хорошо… Вернемся к этому позже, – вроде бы смягчился Ал, но тут же показал, что легче не станет. – А чего тебе не хватает? Каковы твои желания?

– Желания?

– Да.

– Какое отношение это имеет к скрытым талантам?

Элина, как могла, собрала воедино все мысли и попробовала проанализировать происходящее. Она не понимала, что Ал делает, и как все это работает на его цель по поиску талантов.

– Прямое, – Альберт не растерялся и на этот раз. Он сохранял один и тот же тон. – Твои желания приведут тебя к истинной тебе, нужно только дать себе волю. Всего один шаг в сторону желаний, и все для тебя начнет становиться все понятнее и понятнее. Однако сейчас ты скована, не можешь расслабиться. Я это вижу. И это понятно и разумно. Я тебя не осуждаю. Но хочу помочь. Иногда нужно позволить себе что-то небывалое, что-то, что может вывести тебя на новый уровень. Позволь мне совершить этот путь с тобой.

– Как?

– Очень просто.

Пальцы Альберта скользнули по бедру Элины. Она вздрогнула.

– Расслабься, – продолжил говорить Ал, а сам положил руку на внутреннюю часть бедра девушки. И он не собирался на этом останавливаться. Вторая его рука держала Элину за подбородок. Вроде бы не грубо, но очень плотно. – Ты ведь не только консервативная сдержанная девушка, которая любит свою работу и прогулки на свежем воздухе. Ты еще и свободолюбивая натура. Страстная, постоянно рвущаяся за рамки банальности.

– Да, но нет… – невнятно ответила Элина.

Она уже слышала ставшее более глубоким дыхание Альберта. Тот склонился к ее шее и оставил на ней несколько поцелуев, не имеющих ничего общего с приятностью. А как так вышло, что он успел расстегнуть верхние пуговицы на рубашке девушки, она не сумела понять. Ал спустил ее рукав и принялся целовать плечо Элины.

– Не надо, – засопротивлялась та, с трудом веря, что все происходящее реально. – Это лишнее.

– Расслабься, – продолжал говорить Альберт. Его ласки, впрочем, при таких обстоятельствах совсем не нежные, не заканчивались. – Тебе нужно отпустить себя, чтобы узнать себя получше. И тебе многое откроется.

– Не таким образом, – не сдавалась Элина. Тело ее не слушалось, а Ал справился уже со всеми пуговицами и попытался сделать так, чтобы Элина приняла горизонтальное положение.

– Ты слишком напряжена.

– Это потому… – Элина собралась с силами и грубыми, несвойственными ей движениями спихнула Альберта с себя. – Потому что ты слишком многое себе позволяешь.

Она вскочила на ноги и чуть было не рухнула на пол. Голова все еще кружилась, однако Элина частично взяла головокружение под контроль. Ставки были слишком высоки. Моргнув несколько раз, Элина уставилась перед собой. В ее поле зрения попал чайник с чаем.

– Погоди, – попытался заговорить Альберт, но Элина его перебила.

– Так все дело в чае, – догадалась она, а дальше все сложилось само собой. – Ты давно хотел меня им напоить. Что в нем? Наркотики?

– Как ты могла подумать такое? – сделал грустное выражение лица мужчина, но девушка и не подумала верить в его невинные намерения.

– Полагаю, что камера здесь тоже не от воров, – усмехнулась она. Чай начал отпускать. – Ты снимаешь, чтобы потом пересматривать или шантажировать?

– Не понимаю, как тебе такое в голову приходит, – Альберт выглядел сконцентрированным. Определить, что он намеревается делать дальше, было невозможно.

– А я не понимаю, как я раньше не догадалась, – Элина начала отступать к двери. Ей хотелось поскорее убраться из этого дома. И принять душ. Она чувствовала себя мерзко.

– Не уходи, – голос Регины зазвучал внезапно, но только для гостьи. Альберта ничего не удивило.

– Он… – заговорила Элина, оправляясь от испуга и указывая пальцем на Ала. Она предприняла попытку добавить Регину в новую реальность с новой правдой. – Он не тот, за кого себя выдает.

– Правда? – спросила с иронией Регина. Ни малейшего признака изумления она не продемонстрировала.

– Да! Он хочет казаться мудрым гуру, который повидал жизнь, но на самом деле он… Он…

Она не знала, как это назвать. Подходящее слово не находилось.

– Ты слишком напряжена, – буквально повторяя интонации Альберта, сказала Регина. – Тебе надо расслабиться.

– Вот как… – Элина оставила свои попытки объяснить что-то Регине. Очевидно, та была частью заговора. – Ясно.

– Ты все неправильно поняла, – Ал встал на ноги и направился к Элине.

А Регина попыталась схватить гостью дома за запястье. Движение вышло быстрым, но эффект неожиданности провалился.

– Не стоит меня трогать, – строго отреагировала Элина и одернула руку. Резкие телодвижения делали ей больно, но приходилось терпеть.

Она встретилась взглядом с Альбертом и поняла, что ничего хорошего сейчас не произойдет. Ал сжал кулаки, а в глазах мелькнула решительность. Скорее всего, она заключалась в том, чтобы не дать Элине просто так выйти из дома. Какой план он держал в голове, девушка понятия не имела, но проверять степень гнусности своих знакомых до самого конца она не желала. Ни в коем случае.

Позади места, где стояла Регина, на стуле, лежал рюкзак Элины. А в нем находился мобильный телефон, по которому можно было позвонить в полицию. Правда номера местной полиции Элина не знала, но это было меньшей из проблем.

Альберт уже начал приближаться. Медленно, но с все той же решительностью. Он стал походить на хищника, готовящегося к атаке. В другой раз этим можно было бы даже восхититься, но только не при том условии, когда объект атаки – это ты.

Регина наблюдала за происходящим с открытым ртом. Их совместными действиями определенно руководил Ал, Регина ничего не предпринимала без его команд. И этим стоило воспользоваться.

Элина толкнула ее плечом в плечо. Резко, стараясь не выдать себя до момента отталкивания. Регина отступила на несколько шагов и вскрикнула. Элина крепко схватила свой рюкзак с телефоном и заметила, что Ал уже рядом.

Стул полетел в него сам собой. Элина готова была поклясться, что она ни секунды не раздумывала. Никогда раньше она ни в кого не швыряла мебель, но обстоятельства настойчиво требовали такого странного жизненного опыта.

Не дожидаясь, когда Ал отправится после столкновения со стулом, Элина бросилась к входной двери. Она догадывалась, что погони ей не миновать, но собиралась воспользоваться форой в полной мере. И фора позволила добраться до двери, где Элину ждало неприятное открытие. Дернув за ручку, девушка обнаружила, что дверь заперта.

Элина ожидала услышать позади себя что-то вроде «попалась», но такое, наверное, могло случиться только в пропитанном клише фильме. Снова не раздумывая, Элина подбежала к ближайшему окну, которое, к счастью, было открыто на одну створку, залезла на подоконник и спрыгнула уже на улице. Позади себя она услышала, как Альберт все-таки что-то сказал, но слова она не разобрала. Ей хватило того, что мужчина успел подобраться близко с новой попыткой остановить беглянку.

На улице были люди, и, хотя Элина по-прежнему чувствовала страх, а голова не переставала гудеть, здравый смысл пытался успокоить остальные части мозга тем, что вне дома ни Альберт, ни Регина нападать не рискнут. Собственно, они даже не вышли, хотя Элине показалось, что входная дверь в дом все же приоткрылась.

Что до прохожих, то они бросали на Элину обеспокоенные взгляды, и ничего удивительного в этом не было. Растрепанный вид, расстегнутые пуговицы, не самый нормальный взгляд. Еще не соображая трезво до конца, Элина быстрым шагом и на автопилоте направилась в сторону своего дома, на ходу застегиваясь, кое-как приглаживая волосы и доставая телефон.

Только… Что делать? Куда звонить?

Элина была не до конца уверена в том, что с ней только что произошло. Мозг отчаянно требовал как-то классифицировать действия Ала, но для этого требовались знания, которыми Элина владела лишь на призрачно-базовом уровне. Она вообще мало знала о том, как принято вести себя в ситуациях, напоминающих уголовное преступление, здесь, в тихом месте, где обычно ничего не происходит. К тому же… До преступления дело все же не дошло.

Проходя мимо своего любимого кафе, Элина подумала, что могла бы получить там совет и, возможно, что-то, что окончательно привело бы ее в чувство.

Она прошла к столикам, тут же попалась на глаза одному из работников заведения и… Мир начал обретать свои привычно приятные черты, под ногами вновь появилась почва. Элина оказалась среди добрых людей, которые ко всему прочему были обеспокоены тем, что творилось с постоянной клиенткой кафе.

Вскоре ее усадили поудобнее, дали воды и пообещали накормить как можно более вкусной едой. За этим последовали вопросы.

Элина рассказала, в какую историю она попала. Правда она не стала решительно утверждать, что в чай было что-то подсыпано, и что Альберт все заранее спланировал ради своих странных желаний. Это все были доводы, а не факты. Эмоции Элина пыталась заглушить. По большей части ради того, чтобы не утонуть в них окончательно.

– Место этого парня за решеткой, – сделал вывод посетитель, который тоже обратил внимание на разволновавшуюся посетительницу и вместе с официантами и своей девушкой выслушал рассказ.

– Точно! – подхватила его спутница. – Здесь точно дело нечисто. Камера, странные напитки, доводящие до тумана в голове, все эти приставания… Нельзя все оставлять так, как есть.

Элина посмотрела на работников кафе. Нравы местных представителей закона были им больше понятны и знакомы.

– Нужно позвонить в полицию, – озвучил свое мнение один из официантов. Остальные поддержали его. – Дело странное, спорное, определенно недоброе. Пусть разбираются те, кто должен разбираться. Хуже от обращения все равно не станет. Может, на этих двоих уже жаловались…

Тут он был прав. Элине отчего-то казалось, что в такой скользкой ситуации она оказалась не первой. Но было бы хорошо, если бы при этом она оказалась последней. Если Ал и Регина имели привычку заманивать к себе девушек, то было бы здорово положить этому конец. На этот раз у них ничего не получилось, но кто знает, остановит ли это их.

Лезть в дела закона Элина не собиралась. Успокаивающие и поддерживающие ее люди, которые сейчас находились рядом, были правы. Главное – заявить, а дальше станет понятно, к чему все это приведет.