Текст книги "Грех юности моей"

Глава 47

Лена быстро выбежала из дома. Неожиданно пошёл мелкий дождь, и она, вспомнив, что у неё на улице висит постиранное белье, поспешила его снять.

– Не поймёшь эту погоду, только что солнце сияло, и вдруг дождь, – снимая бельё с верёвки и кидая его через плечо, бурчала она себе под нос. – Вроде бы декабрь, а погода апрельская. Опять в комнате досушивать.

Держа перед собой охапку белья, Лена быстрым шагом направилась к дому. Она была уже почти у двери, когда заметила, как кто-то пытается открыть калитку. Увидев заходящего во двор Антона, она чуть не задохнулась от волнения. Она хотела было кинуться ему на встречу, но охапка, закрывавшая ей почти всё лицо, заставила её остановиться.

Антон подошёл к ней сам и взял из её рук бельё:

– Куда нести? – даже не поздоровавшись, тоном хозяина произнёс он.

Лена смотрела на него смущённым взглядом, не в силах ничего сказать.

– Так куда? – настойчиво повторил Антон, приятно ей улыбнувшись.

От этой улыбки она совсем обомлела.

– Вообще-то дождь идёт, – игриво посмотрел на неё Антон. – Может, в дом зайдём? Или я не вовремя?

Лена молча, открыла дверь, пропуская Антона в дом.

Он прошёл вперёд и вопросительно посмотрел на Лену:

– Ты что, дар речи потеряла? Или ты мне не рада? Я конечно без приглашения?

Лена взяла из рук Антона бельё, бросила его на стоявший в углу коридора стул, и резко прильнула к нему.

– Так-то лучше, – довольно сказал он. – А то я прямо уже засомневался, может не вовремя…

Лена продолжала, молча прижиматься к Антону. Он осторожно отстранил её от себя и вопросительно заглянул ей в глаза:

– Может, скажешь сегодня мне что-нибудь?

Она ответила ему преданным взглядом, полным любви.

Поняв всё без слов, Антона сразу стал серьёзен:

– Ты хорошо подумала?

Лена согласно кивнула, продолжая с обожанием смотреть на Антона.

– А твои родители? Ты не думаешь, могут не согласиться? Ведь я намного старше тебя, да ещё и бывший заключённый.

– Им придётся смириться с моим выбором, – настойчиво произнесла она.

– А если они всё же начнут протестовать?

– Тогда они потеряют единственную дочь, – голос Лены прозвучал очень строго и сухо, так что, неожиданно зашедшая в дом Лидия Андреевна, замерла у входа, а в её глазах застыл ужас.

– Здравствуйте, – неуклюже произнёс Антон, отодвинувшись от Лены.

– Ох,… мама пришла, – Лена выглядела совершенно уверенной в себе. Она была настроена решительно. – Познакомься, мам, это Антон, – взяла она его за руку. – А это моя мама, Лидия Андреевна, – кивнула она в сторону, матери. – Мы решили с Антоном пожениться, – смело бросила она матери, смотря на неё взглядом львицы, защищающей своего детёныша.

Антон чуть не задохнулся от такого неожиданного сообщения.

– Вообще-то, так далеко мы ещё не заглядывали, – оправдательно протянул он.

– Вот видишь, – осуждающе посмотрела на дочь Лидия Андреевна, – Антон куда благоразумнее тебя. Это успокаивает, – окинула она изучающим взглядом нежданного гостя.

Лена метнула в Антона испепеляющий взгляд:

– А зачем ты тогда сюда приехал, раз не собираешься на мне жениться? – рассержено бросила она ему. – Что ты мне душу травишь. Езжай тогда отсюда, – кинулась она к двери, открыв её настежь. – Давай! – вызывающе посмотрела она на него.

Антон оставался совершенно спокойным. Подойдя к Лене, он взял её за руку, вывел за дверь и спокойно, но настойчиво попросил:

– Постой тут немного. Мне надо с твоей мамой поговорить, – захлопнул он перед ней дверь и закрыл её на крючок. – Я надеюсь, вы не против? – вежливо произнёс он, вопросительно посмотрев на Лидию Андреевну.

– Нет, я не против, – упавшим голосом произнесла она, предложив Антону, пройти в гостиную.

Когда они сели за круглый, накрытый белой скатертью стол, Антон, посмотрев Лидии Андреевне прямо в глаза, искренне признался:

– Я восемнадцать лет провёл в заключение. Сидел за убийство.

Глаза Лидии Андреевны широко раскрылись от страха:

– Господи, – в ужасе прижала она руки к груди, – за что это нам? – Она непонимающе покачала головой: – Но как вы познакомились с Леной? – несчастным голосом протянула она.

– Я отец Веры.

– Отец Веры?.. – ужас в глазах Лидии Андреевны сменился смятением. – Но этого не может быть. Его же убили.

– Так вы знаете эту историю? – Антон испугался. – Но откуда?

– Как откуда?! Я ведь хорошо знала мать Веры, и с бабушкой её мы были близкими подругами, мы вместе в школе работали.

Антон встал и нервно зашагал по комнате, отчего Лидия Андреевна почувствовала себя очень неуютно.

– Да, – перестав шагать по комнате, растерянно посмотрел на Лидию Андреевну, Антон, – я ей не отец. Я тот, кто убил её отца.

– Так вы Антон… – глаза Лидии Андреевны засияли от восхищения, что весьма удивило Антона. – Так вы тот самый Антон, которого так любила Маша. Она мне столько о вас рассказывала.

Антон обомлел. Снова сев напротив Лидии Андреевны, он с замиранием сердца сказал: – Правда? Она говорила обо мне?! – Те чувства, которые он так тщательно пытался заглушить, снова выхлестнули наружу, не давая ему дышать. Антон замолчал, стараясь справиться с волнением.

– Вы её тоже до сих пор любите… Я всегда завидовала Маше. Я удивлялась её преданности. Маша больше не раз не посмотрела ни на одного мужчину. Она поэтому и умерла, что любя вас всем сердцем, не имела никакого права на встречу с вами. Ваша мать настрого запретила ей вам писать. Она так её оскорбляла и запугивала. Если бы у Маши была хоть какая-то надежда на то, что после вашего освобождения, она смогла бы быть с вами, то она бы выжила. А так она просто сдалась.

– Ах, Маша, – в изнеможение взялся за голову Антон, – почему она не писала мне, почему она мне не доверяла?

– А почему вы ей не писали?

– Я боялся. Я думал, что она меня презирает. Я ждал её письма. Если бы она хоть раз мне написала…

– Она хотела. Но ваша мать не давала ей адреса. К тому же, она угрожала ей и унижала её. Поэтому ей и пришлось переехать.

– Ах, мать, – зло ударил кулаком по столу Антон, – что же ты наделала…

– Не судите её. Поверьте, она считала, что делает правильно. Вот такие вот мы матери, – с тоской протянула Лидия Андреевна, – хотим счастья своим детям, уберегаем их от того, что считаем вредным, а в итоге, делаем их несчастными. – Она с уважением посмотрела на Антона: – Если вы действительно серьёзно относитесь к моей дочери, то я не буду вам мешать. Только сможете ли вы её полюбить так, как любили Машу?

Антон смело выдержал её настойчивый взгляд:

– Я сделаю всё, чтобы она была счастлива. Я никогда её не обижу. Я буду с ней честен. И поверьте, она мне очень дорога. Я думаю, что я смогу быть достойным её любви, – честно произнёс Антон. – Когда она мне сказала о своих чувствах, то я сначала тоже испугался. Я не был уверен в себе, хотя Лена меня очень волновала. Но прошло время, и я затосковал за ней. Так что, если вы дадите мне шанс…

– Я думаю, Лена тебе его уже дала. А я не буду ей препятствовать.

– А ваш муж?

– Он тоже даст своё согласие, – уверенно произнесла Лидия Андреевна.

Антон благодарно заулыбался.

– Ну, тогда, не будем больше томить Лену, а то она скоро дверь выбьет, – с нежностью в голосе произнёс он.

Лидия Андреевна грустно улыбнулась:

– Да… терпением она никогда не отличалась. Пойду, открою.

– Ах да, – спохватился вдруг Антон, значительно посмотрев на Лидию Андреевну, – у меня к вам ещё одна просьба.

– Да?..

– Понимаете, Вера думает, что я её отец. Она с такой детской преданностью назвала меня «папой», что я не смог сказать ей правду. Я бы попросил вас, не говорить ей о том, что я ей не отец. Да и Лене об этом тоже лучше не знать.

– За это можете быть спокойным. Они ничего не узнают. Маша всегда мечтала, чтобы вы приняли Веру, как родную дочь. Я могу вас только похвалить за это.

– Ну, вот и хорошо, – благодарно улыбнулся Лидии Андреевне Антон.

– Тогда я пойду, открою дочери, – улыбнулась она в ответ.

– Нет, если вы не против, то я ей сам открою. Мы немного прогуляемся с ней. Нам есть о чём поговорить, – виновато посмотрел он на Лидию Андреевну.

– Так дождь же?

– Ничего, мы найдём, где спрятаться, – незначаще отмахнулся он.

– Ну, ладно, – неопределённо пожала она плечами. – Только к ужину, чтобы были вовремя. Мы с отцом будем ждать. Я его, как раз, подготовлю…

– Вот и замечательно, – смущённо протянул Антон и поспешил к Лене.

Глава 48

Екатерина счастливо улыбалась, а по её щекам текли слёзы:

– Алёшенька, миленький, – осторожно сжимала она его руку, – я так рада, что ты наконец-то пришёл в себя. Господи, родной, как же ты нас напугал. Почти три недели в состояние коммы пролежал.

– Хоть отдохнул немного, – попробовал он пошутить.

– Ага, отдохнул он, – Екатерина смотрела на него глазами полными любви, – я сама чуть от страха не умерла.

– А вот этого не надо, – слабо улыбнулся он ей. – Тебе надо ещё с Андреем увидеться. Вот только, я на встречу с ним не пришёл, – Алексей нервно сглотнул, – где теперь он есть?

– Да вот, – сделала несчастный вздох Екатерина, – никак не разрешает мне судьба с ним увидеться. Ведь если бы мы с Вадимом знали, где это озеро, то сами бы пошли на встречу. Но ты не мог ничего сказать, а мы не могли ни у кого спросить. Я прямо исстрадалась за эти дни. Да и Вадим очень переживал. Ему так не терпится увидеть брата. Он ждёт встречи с ним, словно он его самый близкий друг. Да и тебя он так быстро принял.

– А как он вообще себя чувствует? – Алексею ещё очень трудно было говорить, каждое слово давалось ему с большим трудом.

– Очень хорошо. Врачи довольны результатами операции. Они не могут объяснить, почему ты неожиданно впал в комму, ведь всё прошло весьма удачно.

Алексей вновь слабо улыбнулся:

– Значит, так должно было быть.

Екатерина посмотрела на него тёплым взглядом:

– Как был оптимистом, так и остался. Ой, Лёшенька, какой же ты у меня… – она виновато замолчала. – Хороший ты… – в её голосе прозвучала тоска. – Вадим с такой гордостью о тебе говорит.

– Так где он? – Алексей постаралась привстать, но сразу скривился от боли.

– Ой, ты ещё не шевелись, – испугалась Екатерина, – тебе пока нельзя.

– Так долго мне ещё тут валяться? – недовольно скривился он, – мне ведь Андрея искать надо.

– Ну, что ты такое говоришь? – осуждающе посмотрела на него Екатерина. – Всего лишь один день, как ты в себя пришёл, а уже хочешь вставать. Надо терпения набраться. Думаешь, мне тут хочется сидеть?

– Да я вижу, что не хочется, – слабо протянул Алексей. – Небось, все дни со мной просидела. Совсем, вон, осунулась. Тебе домой надо.

– Ничего, я уже привыкла к этой больнице.

– Вот именно, – сердито посмотрел на неё Алексей, – то с Вадимом сидела, а теперь со мной.

– Ну, и что. Самое главное, что не зря сижу. Вадим, вот, выздоровел, скоро и ты поправишься. Вот тогда я и отдохну, дома. Да и что мне там одной делать?

– Так, а где Вадим? – снова спросил Алексей.

– Да он к Инне поехал, к девушке своей, – застенчиво улыбнулась Екатерина. – Он её не видел уже давно. Она даже не знала, что он болеет.

– Как так?

– Да вот так, – Екатерина взволнованно вздохнула. – Они были в ссоре. И именно тогда, когда он ехал к ней, чтобы помириться, и случилась эта авария. Вадим не хотел, чтобы она узнала о его несчастье. Гордый! – Екатерина игриво посмотрела на Алексея: – В папу пошёл.

– Да… – с сожалением протянул Алексей, – сколько мы из-за своей гордости ошибок делаем. А исправлять их потом очень тяжело. Дай Бог, чтобы Вадим смог ещё всё наладить.

Екатерина промолчала, так как совсем не была уверена в том, что Вадим сможет помириться с Инной. Она так и не сказала ему об её беременности, решив, что пусть он всё узнает от неё самой. А там, будь что будет. Она не хотела вмешиваться в их отношения. Сейчас ей надо было разобраться в своих собственных чувствах, и она понимала, что это будет нелегко. За дни, проведённые у больничной постели Алексея, она успела снова привыкнуть к нему, и ей казалось, что долгих лет их разлуки вовсе и не было. Он снова был её родным, близким и самым дорогим Алексеем, за которым она была готова бежать на край света. Она не хотела снова его терять. Она так надеялась, что он останется с ней. Но его слова, произнесённые вскоре, больно резанули её в самое сердце:

– Екатерина, – несмело произнёс он, – мне нужно позвонить, – виновато посмотрел он на неё.

– Ей?.. – её глаза нервно забегали. Она в один миг почувствовала себя совершенно разбитой.

– Да. Извини, – сжал он её руку. – Я виноват перед тобой, очень виноват, – посмотрел он на неё несчастным взглядом. В его голосе звучала искренняя боль. – Но пойми, моя родная, я не могу её бросить. Я дал ей клятву. Она верит мне, и я не имею права её предать.

– Конечно, – упавшим голосом протянула Екатерина, – в этом ты весь. Что сказал – то исполнил. – Она прижала к себе его руку: – Но ведь и мне ты когда-то давал обещания. И мне ты клялся в любви. Я тоже верила тебе и ждала тебя столько лет. У нас с тобой дети, – умоляюще посмотрела она на него, – прошу тебя, родной, не бросай меня снова. Ты так нам нужен. Я умру, если ты меня бросишь.

Алексей взвыл от беспомощности:

– Умоляю тебя, Катя, не терзай меня. Я понимаю, что виноват перед тобой. И, наверное, уже никогда не смогу искупить эту вину. Но я не хочу погубить ещё одну, душу. Ты сильная. Я знаю, что ты сильная. И я буду рядом, – с надеждой заглянул он ей в глаза, – если ты мне, конечно, позволишь. Но я не могу быть с тобой вместе. Извини, – измученно протянул он.

Екатерина понимала, что он страдает так же, как и она. Она видела в его глазах искреннюю боль. Но она знала, что его не переубедить. Ей придётся смириться с его решением. Пусть он будет принадлежать другой женщине, решила она, но, по крайней мере, она сможет видеться с ним, и это было очень важно для неё. Екатерина сдалась:

– На, звони, – достала она из сумки свой сотовый телефон и протянула его Алексею.

– Ты набери мне номер, – виновато попросил он.

– Говори…

Алексей назвал номер домашнего телефона Валерии. Екатерина, набрав номер, удивлённо произнесла:

– Так это же номер Горина. Этот номер занесён у меня в память.

– Да, это номер Славика.

– Так он же умер? – ничего не понимала Екатерина.

Алексей посмотрел Екатерине прямо в глаза:

– Я звоню Валерии, – сдержанно произнёс он.

– Так что? – ошеломлённо протянула Екатерина, – Валерия и есть та самая…

– Да, – Алексей смело выдержал её осуждающий взгляд.

Екатерина было поражена. Протянув Алексею свой мобильный телефон, она уставшим шагом вышла из палаты. Чувствуя себя совершенно разбитой, она ощутила неимоверное желание отдохнуть. Не решаясь снова зайти в палату, она попросила дежурную медсестру:

– Передайте, пожалуйста, Алексею, что я поехала домой. Я завтра снова приеду.

– Хорошо, Екатерина Васильевна, – приветливо ответила та. – До свидания.

– До свидания, – автоматически ответила Екатерина и обречённо побрела к выходу, чувствуя себя самой несчастной женщиной на свете.

Глава 49

– Может, всё-таки останешься? – нервно бросила Андрею Валерия, провожая его у дверей. – Ну, что ты меня одну, бросаешь. Вместе нам легче будет найти Алексея.

Андрей чувствовал себя очень неловко:

– Ну, Лер, ну, мы же договорились, – мягко произнёс он. – Я съезжу к Вере, заберу её, и мы сразу вернёмся. Если ты, конечно, не передумала нас пускать на квартиру?

– Ну, что ты такое говоришь, – сердито посмотрела она на него, – всё моё – твоё. В здание клуба два огромных шикарных номера, ты спокойно можешь ими пользоваться. Тем более, ты мне нужен в клубе. Кто-то же должен им руководить.

– Да какой с меня руководитель?

– Очень хороший. Будешь моим старшим тренером, пока не найдётся Алексей.

– Да… вот он настоящий тренер, – с грустью протянул Алексей, – а я что?..

– А ты его ученик. Вот и будешь моих ребят учить, а заодно и себя в форму приведёшь. Или ты уже передумал становиться чемпионом? – игриво посмотрела на него Валерия.

– Да нет, – Андрей горделиво приподнял голов, – наоборот, только об этом и мечтаю. А испытания последних дней весьма меня закалили. Вот только бы ещё Палыч поскорее нашёлся? – с беспокойством произнёс он.

– Вот и оставайся его искать.

– Так где? – раздражённо отмахнулся Андрей. – Мы у этой Екатерины уже два раза были. Там никого. Остаётся только ждать его звонка, – обречённо протянул он. – Вот ты и сиди дома, – властно посмотрел он на Валерию, – чтобы не прозевала. А то Палыч позвонит, а тебя не окажется дома.

– Я и так почти всегда дома сижу. Клуб совсем запустила.

– Ничего, – успокоительно погладил её по плечу Андрей. – Я через пару дней вернусь, и мы с тобой им займёмся. Так что, давай, я пойду. Меня такси ждёт. И спасибо тебе за деньги. Я отработаю. Ну, пока, Лера, – махнул он ей на прощание и вышел из квартиры.

– Пока, – невесело ответила она ему, провожая его тоскливым взглядом.

Закрыв за ним дверь, она усталым шагом побрела на кухню. Включив электрочайник, она стала ждать, пока он закипит. Задумавшись на какое-то мгновение, она испуганно вздрогнула от того, что неожиданно зазвонил домашний телефон. Она резко кинулась в гостиную и сняла трубку.

– Да?.. – с замиранием сердца произнесла она.

– Валерия? Это я, Алексей.

Услышав знакомый и такой долгожданный голос, Валерия задрожала. Переполняющее её волнение не давало ей говорить.

– Валерия? – повторился слабый голос.

– Да, Алексей, – страдальчески выдавила из себя Валерия. – Как же долго ты не звонил… Ты где?

– Я в больнице…

– Что случилось? – мгновенно напряглась Валерия. – С тобой всё в порядке?

– Да, – постарался улыбнуться Алексей, – или почти да.

– Ты где? Я сейчас приеду.

Алексей назвал ей адрес больницы.

– Я сейчас буду, – взволнованно произнесла Валерия и бросила трубку.

Глава 50

Вера постелила на стол одеяло и включила утюг. Вот что она ужасно не любила, так это гладить. Кинув недоверчивый взгляд на стопку постиранного белья, она тяжело вздохнула:

– Тут работы на весь вечер, – невесело протянула она.

Взяв в руки белую блузку, которая лежала первой, она разложила её на одеяле и взяла в руки утюг. Почти в этот же момент раздался настойчивый стук в дверь.

Вера довольно заулыбалась:

– Ну, вот, кто-то знает, что я не люблю гладить, – поставив на стол утюг, направилась она к двери. – И кто же это к нам? – весело протянула она, открывая.

Увидев Сёмку, она радостно запрыгала и захлопала в ладоши.

– Ой, Сёмочка, – обняла она его, – проходи, пропустила она его в комнату. – Какой же ты молодец, что приехал. Ну, давай, рассказывай, как там, видел мать? – нетерпеливо стала она его расспрашивать, усадив на стул. – Ну, виделся с ней? – Отбросив в сторону блузку, она выключила утюг, поставила его на пол и ловко уселась на стол. – Ну, не томи, – возбуждённо посмотрела она на Сёмку, – рассказывай?!

– А что там рассказывать, – равнодушно протянул он, – какой была мать, такой и осталась, только что в старуху превратилась. Беззубая, седая совсем, неухоженная… Дом почти развалился, – в его голосе прозвучала тоска. – Мне и досадно было, и в тоже время жалко её стало. Она расплакалась, начала прощение просить, в общем, всё как раньше.

– Ну, и что теперь?

– Да ничего, – неопределённо пожал он плечами, – помог ей немного, подремонтировал кое-что, да вот и приехал назад. Там без денег делать нечего. Она сама полуголодная сидит, да и я без денег. Так что, приехал устраиваться на работу.

– Вот и правильно, Сёмочка. Мы завтра с тобой вместе к заведующей пойдём. Она тебя обязательно примет. Мы с ней в очень хороших отношениях. Так что, останешься сегодня у меня. Я тебе, вон, на полу постелю. Как-нибудь ночь вместе проведём, мы-то с тобой привыкшие. Только вот приставать не вздумай, как в прошлый раз, – пожурила она его пальцем.

Сёмка стыдливо потупил свой взгляд:

– Да я просто тогда перебрал немного. Уж слишком хорошо мы с тобой погудели.

– Нет, – сердито посмотрела она на него, – это ты хорошо погудел, а мне пришлось тебя на себе нести.

– Ну, я же уже извинялся, – недовольно буркнул Сёмка, – зачем снова об этом вспоминать.

– Я не вспоминаю, а предупреждаю… – строго произнесла Вера, – чтобы без глупостей. А то начнёшь мне опять в любви объясняться, да замуж звать.

– А ничего в этом плохого нет, ты о моих чувствах к тебе знаешь. И они никогда не изменятся.

Вера угрожающе посмотрела на Сёмку:

– Так, дорогой, я, по-моему, тебя просила…

– Ладно, ладно, – примирительно протянул он и резко замолчал от того, что снова раздался стук в дверь. – Ты ещё кого-то ждёшь? – вопросительно посмотрел он на Веру.

– Вообще-то нет. Но может, Андрей?.. – стыдливо протянула она. – У меня такое предчувствие сегодня… Я его весь день жду.

– Опять ты со своими предчувствиями, – насмешливо протянул Сёмка.

Вера, ничего не ответив, быстро соскочила со стола и кинулась бежать, но в неосторожности, споткнулась об утюг, который сама же поставила на пол, и чуть было не упала, но быстро среагировавший Сёмка успел её подхватить.

Стук в дверь настойчиво повторился.

– Заходите, открыто, – громко крикнул Сёмка, продолжая поддерживать Веру.

Дверь открылась, и в комнату несмело зашёл Андрей. Увидев Веру в объятьях Сёмки, он сразу побагровел и напрягся. Горячая волна ревности ударила ему в голову, и он, вызывающе рассмеявшись, надменно произнёс:

– Общий приветик. Да… старая песня. Я смотрю, вы прямо неразлучны…

Вера сжалась от страха. Она прекрасно понимала, что очень глупо выглядит в объятьях Сёмки. Она с обидой оттолкнула того от себя.

– Андрей… – страдальчески протянула она.

– Ну, да, – насмешливо произнёс он, – ещё скажи, что это вовсе не то, что я думаю.

Вера было готова кричать от отчаяния. Она просто не понимала, почему судьба так несправедлива к ней. Господи, она ведь так настойчиво его искала, рискуя собственной жизнью, она так преданно ждала его, страдая от тоски и одиночества, почему же именно тогда, когда он наконец-то вернулся, она должна была упасть в объятья Сёмки. «Что это такое? – с горечью подумала она, – насмешка судьбы или злой рок?»

– Что, нечего ответить? – Андрей презрительно смотрел на молодых людей. Он был не на шутку рассержен. Он ведь так спешил к Вере, так много хотел ей сказать.

Оказывается, он вовсе не ошибался. У Веры с Сёмкой были действительно очень близкие отношения. Андрей недоумевал. Он не мог понять, для чего тогда Вера ездила в Москву на его поиски.

«Ведь, судя по рассказам Валерии, ей пришлось пройти через немалые испытания, – панически размышлял Андрей. – Так для чего она рисковала своей жизнью ради меня, если всё равно любит Сёмку? Стоп! – вдруг осенило его. – Наша клятва! Мы же дали друг другу клятву: если кто-то из нас, полюбит кого-то другого, то должен сказать об этом прямо в глаза. Ведь мы поклялись разыскать друг друга, чего бы нам это не стоило. Так вот в чём дело… – Андрей ощутил, как застывающий холод прошёл по всему его телу. Он почувствовал себя последним идиотом. – Хорошо, что хоть не успел излить перед ней душу, признаваясь в любви и прося прощения за свою глупость. Вот бы они надо мной посмеялись».

Постаравшись взять себя в руки, он горделиво выпрямился и совершенно спокойным голосом произнёс:

– Я пришёл, чтобы выполнить нашу клятву, – посмотрел он Вере прямо в глаза.

– Клятву? – Вера почувствовала нарастающую панику. Ей стало очень страшно.

– Да! – Алексей кинул высокомерный взгляд на Сёмку, потом снова повернулся к Вере. – Должен сказать тебе, что я, к сожалению, или наоборот, – едко ухмыльнулся он, – к твоему счастью, полюбил другую девушку. Извини, – произнёс он тоном победителя, но я должен был сказать тебе об этом прямо в глаза. К сожалению, я уже сегодня уезжаю назад в Москву, – Андрей держался из последних сил. Вера была так близко. Она была так ему нужна. Ему было так больно уходить, оставляя её другому. Но он смог до конца остаться сильным. – Прости, Вера, и прощай, – небрежно бросил он, и быстро вышел из комнаты.

У Веры закружилась голова и перед глазами поплыли разноцветные круги. В этот миг жизнь показалась ей совершенно бессмысленной.

– Я умру без него, – страдальчески протянула она, обессилено падая на пол.

Сёмка еле успел её подхватить.

– Не говори так, родная, – нежно прошептал он ей, взяв её на руки. – У нас с тобой всё будет хорошо, мы ведь с тобой очень сильные, – преданно заглянул он ей в глаза.

Ничего не ответив, Вера положила голову ему на плечо. Она была благодарна Сёмке за то, что он был рядом.