Текст книги "Испекли мы каравай (сборник)"

Ольга, уже из студии (молодец, словно услышала мысли телезрителей), вздохнула и выдержала паузу:

«Конечно, дети! Но дети с оружием в руках. Их было одиннадцать человек. Решивших силой забрать то, что им не принадлежит. По статистике, – она заглянула в бумажку, – половина не доживет до тридцатилетия. Четверо станут рецидивистами. И может быть!.. – Она подняла указательный и средний пальцы. – Может быть, двое вернутся к нормальной человеческой жизни».

Ирина Дмитриевна судорожно всхлипнула:

– Господи! Что же это делается!

– Ексель-моксель! – выругался Борис.

Татьяна притянула к себе Тоську, уткнула ее голову в грудь, словно показывали неприличные сцены.

Красивая, сдержанно возбужденная, Ольга в экране телевизора не думала прощаться. Она снова выдержала паузу и заявила:

«Репортаж закончен. Справедливость восторжествовала. Но я не хочу ставить точку. Я хочу вам рассказать о человеке, который организовал оборону загородного дома архитектора Александровой. После рекламной паузы».

Борис вскочил и нервно заходил по комнате.

– Конечно, в огороде бузина, а в Киеве дядька, – говорил он. – Но нам сейчас важно привлечь внимание общественности. Нелепо секретничать, когда пуля в патроннике.

Татьяна ничего не понимала. Ольга собирается рассказать о доблестях Бориса, командующего обороной ее дома? Зачем? Честолюбие бешеное в нем играет?

Но речь пошла вовсе не о Борисе.

«Посмотрите на этого человека», – призвала Ольга.

Крупно лицо Сергея. Злое, с губ вот-вот сорвутся ругательства.

«Убери камеру, пока я ее не разбил! Пошла ты знаешь куда со своей киношкой?»

Снова Ольга в студии:

«Как видите, приятным, милым и покладистым этого человека не назовешь. И он люто ненавидит журналистов. Посмотрите, что натворил».

Кадры, которые, Татьяна была уверена, никогда не попадут в эфир. На голову бедной журналистки приземляется пакет с навозом. Очень смешно. Хохот по обе стороны экрана. Ольга, креста на ней нет, разве так с коллегами поступают? Уничтожила соперницу чужими руками.

Сергей идет по двору, разговаривает с Борисом, что-то показывает командиру омоновцев. Голос Ольги: «У него есть повод ненавидеть журналистов. Полковник Российской армии Сергей Руднев. В совокупности пять лет на чеченской войне. Кавалер ордена „За службу Родине“ трех степеней, награжден орденом Мужества, медалью „За боевые заслуги“. И еще одна награда его ждет, вернее, того, кто принесет голову Сергея Руднева чеченским боевикам».

Ольга рассказывала, что история эта началась двадцать лет назад, когда Сергей был на срочной службе. Замелькали фотографии: Сергей один, вместе с Борисом и Олегом – все в старой военной форме и до смешного молодые. Ни о ком, кроме Сергея, Ольга не упоминала. Рассказала о замполите по прозвищу Дед. Потом он сам появился на экране. Борис ахнул – как постарел.

«Я Сереже Рудневу доверяю, – говорил Дед. – Настоящий человек и солдат. Если он не мог Ванюшку нашего уберечь, значит, никто бы не смог. – Голос у Деда задрожал от подступивших слез. – Внук был тоже… тоже хороший… Вот только с девушками… Может, целовался пару раз, а большего не успел… так и погиб. Война».

После этих слов дрыгающие ногами девицы в рекламе, молодые люди, опрокидывающие бутылки с пивом, смотрелись особенно цинично.

– Я и не знала, что с Сереженькой такое случилось. – Ирина Дмитриевна сокрушенно покачала головой.

– Правильно дядя Сережа того пацана убил! – возбужденно потрясла в воздухе кулачками Тоська.

– Гуманное поколение у нас растет, – задумчиво посмотрел на дочь Борис. Он думал о другом. – Понимаешь, – обратился он к Тане, но, увидев ревнивое лицо мамы, поправился: – Понимаете, все, что было пока, – лирика. Трогательно, нервы щекочет, но нужно другое. Нужно вбуровить в сознание людей, что Сергей убил мальчишку в бою. Не самосуд учинил, а ответил огнем на огонь. Понятно? Я об этом с Ольгой договаривался, ради этого все затеял.

– Где Сережа сейчас? – спросила Ирина Дмитриевна.

– Не обижайтесь, но лучше вам не знать, – ответил Борис.

Татьяна в разговоре не участвовала. Обида на Бориса – секретничал с Ольгой за ее спиной – отошла на задний план. Только бы подружка не подвела, сказала все, как надо. Не променяла эффектные приемы «создания имиджа ведущей» на человеческую судьбу.

Дылда не подвела. То с печалью, то со страстью держала монолог на тему «на войне как на войне». Обратилась к родителям погибших мальчиков – Вани и чеченского подростка, – призвала не мстить. Слегка пригрозила: случись что-нибудь с Сергеем Рудневым, его однополчан будет не остановить. А в конце снова вернулась к осаде бандитами дома архитектора Александровой, замелькали уже виденные кадры и крупные планы Сергея.

«Такие, как он, – сказала Ольга, – жертвуют ради нас, ради порядка и справедливости своей жизнью на войне и в тылу».

Сразу после передачи квартира Ирины Дмитриевны превратилась в Смольный – телефонные звонки не прекращались.

Тане на мобильный позвонили Лена, Ольга (сама себя хвалила – лучше не скажешь), Павлик, Маришка, Андрей и несколько друзей и знакомых.

Борис держал трубку домашнего телефона в метре от уха. Из телефона сыпались отборные междометия.

– Кто это? – спросила Таня, прикрыв свой микрофон ладонью.

– Телезвезда.

– Но с Ольгой я разговариваю.

– Серега! Заткнись! – гаркнул Борис в микрофон. – Никто тебя дураком слюнявым не выставил. Тебя от тюрьмы спасают! Хорош бы ты был: при своих орденах, да с уголовниками за решеткой. Слушай меня внимательно!

Потом Борис говорил с женой Сергея, с его родителями, с Олегом, с Дедом, с военными юристами.

О пирогах в духовке, конечно, забыли. Ирина Дмитриевна только головой качала: хорошенькое знакомство с невесткой – овощным рагу пол на кухне вымыли, а пироги сгорели. Но Татьяна ей понравилась.

* * *

Планировалось, что медовый месяц Павлика и Кати продлится две недели – на больший период сын не мог оставить работу. Молодожены пожелали неделю провести в Смятинове, в тишине и одиночестве, и на неделю поехать в Испанию. Причем они настаивали на последовательности: сначала загородный дом, потом заграница.

Пришлось Татьяне бросать все дела и мчаться в Смятиново наводить порядок. От помощи охранника Стаса она отказалась и отправила его в Москву. Сама же с раннего утра драила кафель и сантехнику в ванных и на кухне, вытирала пыль, мыла полы, чистила ковры и мебель. Она торопилась, потому что из трех вырванных дней два собиралась провести с Борисом. Он должен был приехать завтра утром.

Много работы в запущенной оранжерее. Раньше ковыряние в земле, пересаживание хрупких побегов рассады были для нее любимым занятием. Теперь она махнула рукой на свои плантации в ящиках: найдет время ими заняться – хорошо, погибнет рассада – не заплачет. Зато двое суток с Борисом – и никого более.

В одиннадцатом часу ночи она наконец вылила последнее ведро с грязной водой и, шатаясь от усталости, отправилась принимать душ. Водные процедуры немного взбодрили, даже аппетит появился, за весь день маковой росинки во рту не было.

Татьяна делала себе бутерброд, когда услышала шум подъехавшей машины. Едва не подпрыгнула от радости – Борис решил преподнести сюрприз, подарить им лишнюю ночь. Вот он заглушил мотор. Идет к калитке – высчитывала Таня. У нее волосы распущены. Напугать его, как тогда, в первый раз? Она погасила свет. Теперь он движется к дому. Поднимается по ступенькам – она бросилась открывать дверь.

– А! – завопила Татьяна. – Наконец-то! В мои сети попалась крупная рыбка! Сейчас я ее поджарю и скушаю!

Обнять Бориса мешали какие-то ветки, закрывавшие его лицо. Таня щелкнула выключателем. Розыгрыш не удался.

Лицо Бориса и торс спрятались за огромной корзиной цветов, которую он держал перед собой. Его голос за букетом звучал непривычно глухо. Он пробормотал что-то вроде: «С радостью отдамся».

– Ты сошел с ума! – крикнула весело Таня и бросилась в дом.

В легких шлепанцах на босу ногу, в банном халате на голое тело она мгновенно продрогла в холодном коридорчике.

– Какой ты молодец, что приехал, – тараторила она.

На ходу заплетала косу, теряла тапочку, елозила ступней, находила ее и, не переставая, выражала свое восхищение. Одновременно думала о том, что цветы можно поставить в спальню, которую она приготовила молодоженам. И предвкушала: сейчас приготовит Боре вкусный ужин, долой бутерброды, они посидят у камина, обменяются новостями – за полтора дня сколько их накопилось, постелит все чистое, а утром они проснутся, вернее, встанут с кровати… может, вообще ее не покинут до вечера или следующего утра.

Корзина с цветами отделилась от его тела и была водружена на стол.

Таня захлебнулась на полуслове.

– Вы?! – изумленно простонала она.

– Я! – Крылов по-хозяйски притянул ее за отвороты халата и крепко поцеловал в щеку. – Примчался на крыльях любви. Крылов на крыльях! Звучит?

От него пахло морозом, дорогим одеколоном и… совершенно отчетливо – спиртным.

– Еле нашел тебя, – говорил он, снимая пальто. – Три раза звонил твоей дочери, чтобы уточнить дорогу.

Одиннадцать ночи, он пьян. Отправить немедленно назад – еще убьется на зимней дороге. Он звонил Маришке, оповестил всех о визите. Дочь! Где твоя женская солидарность? Почему не предупредила? Завтра приедет Борис, а здесь этот загулявший купчина. От этой мысли Тане стало так плохо, что она едва не застонала. Но нельзя было терять самообладание, к тому же она вдруг увидела, на что уставился вожделенным взором Крылов – на ее грудь в треугольнике разъехавшегося халата.

Она резко затянула пояс и молча отправилась переодеваться.

Пальцы дрожали – заколка на волосах не защелкивалась, белье норовило надеться наизнанку, «молнию» на джинсах заклинило, руки не попадали в рукава свитера. Таня лихорадочно продумывала свое дальнейшее поведение. Сразу и жестко объяснить Крылову – ловить ему тут нечего. Пусть переночует, а с рассветом немедленно уматывает. Закрыть его на ключ в дальней спальне и детский горшок выдать. Если воспротивится, начнет приставать, бросить его здесь, а самой уйти к Федору Федоровичу или к бабе Стеше. Ох, сплетен будет! Два года жила – горя не знала. А в последнее время не дом, а проходной двор. Все удивлялись: как тебе там не страшно одной? Вот они страхи и начались. То бандиты, то пьяные мужики.

Крылов расположился в малой гостиной у бара.

– Я себе водочки с морозца, – сообщил он. – А тебе что налить?

– Владимир Владимирович, мы с вами на «ты» не переходили. И я хотела бы уточнить цель вашего визита.

Татьяна стояла, он сидел. Пил водку и закусывал маленькими солеными огурчиками – значит, уже и в холодильник заглянул.

– Мою цель, – он широко улыбнулся, – ты же понимаешь, можно уточнить только в кровати под одеялом.

Татьяна оторопела от такой наглости.

– Вы!.. Как вы!.. С чего вы… – заикалась она возмущенно.

– Брось! – Крылова нисколько не смутила ее реакция. – Ты мне сразу понравилась. Нет, первый раз я тебя увидел не здесь. На каком-то приеме. Я тебя отметил. Есть женщины, их мало, которые сохраняют девичью непосредственность. В жестах она, в смущении, в улыбке – черт знает в чем, но это сила! Я нимфеток не люблю. Мне нравятся зрелые женщины с этакой детской изюминкой.

Татьяна стояла и слушала, как он разбирает ее. Словно покупатель на Птичьем рынке оценивает достоинства понравившейся зверушки. Зверушка правом голоса не обладает. Крылова, и это было поразительнее всего, совершенно не волновал тот факт, что Татьяна может не испытывать взаимности. Она так и сказала:

– К сожалению, не могу ответить вам взаимностью.

– Брось! – снова отмахнулся он. – И покорми меня, женщина. А то напьюсь, – пригрозил Крылов.

Ведь в самом деле напьется, испугалась Татьяна, хотя казалось, что дальше пугаться некуда. Она пошла на кухню. Обойдется без деликатесов. Татьяна сварила быстрые макароны, бухнула их на сковородку, открыла банку мясной тушенки и смешала с макаронами. Крылову, который уже перебрался в столовую и не забыл захватить водку и огурчики, она подала ужин прямо в сковородке – закусывай.

– Обожаю такую еду, – похвалил Крылов, – все эти лобстеры-шлобстеры не для русского мужика. Картошечка, макарончики да огурчики с квашеной капустой – вот наша отрада.

Он ел шумно и жадно, поставив локти на стол и вытирая рот тыльной стороной ладони. Рабочий мужик. Не бизнесмен, а какой-нибудь лесоруб или шахтер. Но его чавканье, Татьяна должна была признать, не вызывало отвращение. Здоровый аппетит здорового матерого самца.

– Владимир Владимирович! – сказала она строго. – Я хочу, чтобы вы поняли следующее. Ваш визит меня не обрадовал. Напротив – расстроил. Более того – он мешает моим планам. Сейчас вы поужинаете и пойдете спать. А рано утром, очень рано, – подчеркнула она, – отправитесь в Москву. И мы забудем об этом как о досадном недоразумении. Вы слышите меня?

– Нет. – Он ухмыльнулся и выпил очередную рюмку. Крякнул, закусил. – Танюша, милая, если бы я слушал других, то хрен чего бы в жизни добился. Ты мне сразу понравилась. Я уже это говорил? Но понимаешь, бизнес – это такая круговерть, некогда заняться чем-то для души. Хватаешь, что рядом валяется.

Он еще оправдывался! Мол, Таня должна была извинить его за долгое ожидание.

– Зачем я сюда приехал? – спросил Крылов.

– Зачем? – переспросила Таня.

– Выразить тебе глубочайшую благодарность. Сегодня принесли твой проект и смету. Высший класс! Таня! Это редко: женщина в моем вкусе, да еще талантлива. Последнее, возможно, лишнее. Или добавляет. Изюминки плюс орешки. Твой экс-супруг, Андрей Евгеньевич Александров, конечно, умный мужик. Но идиот! Отпустить такую женщину! У тебя кто-то есть? Этот, пятнистый, с ветрянкой? Плевать. Если бы ты знала, какой вокруг меня хоровод! Таня, нам будет очень хорошо. Я тебе обещаю! Мое слово – закон. Ты со мной узнаешь блаженство. Таня, я – как танк, лобовая броня в кулак толщиной. Против меня и лома нет приема. Ты это потом поймешь. А сейчас – просто расслабься.

Он все это говорил, не переставая жевать. Значит, он танк, гарантирующий блаженство. А у нее есть ружье. В кладовке за садовым инвентарем. Или убежать к Федору Федоровичу? Нет, бросится догонять, устроит переполох в деревне.

Таня оставила Крылова, противно царапавшего вилкой корочки со дна сковородки, пошла в кладовку. Достала двустволку. Заряжена она или нет? Как определить – понятия не имела.

Она прислонила ружье к лестнице. Крылов не заметил. Он затопил камин и возлежал на медвежьей шкуре (Таня целый час ее сегодня чистила). Огонь отбрасывал свет на его благостное и умиротворенное лицо. Медвежья голова, к которой он прислонился спиной, казалась придавленной и испуганной. У Тани тоже дрожали поджилки.

Крылов похлопал ладонью рядом с собой – иди сюда.

– Владимир Владимирович! Уже поздно, вам пора спать.

– Что? – Он шутливо приложил ладонь к уху. – Не слышу!

– Вам пора спать! – повторила Таня громче.

– Как скажешь, – неожиданно согласился Крылов и протянул руку. – Помоги встать.

Татьяна купилась. Она шагнула вперед, подала ему руку и через секунду оказалась уложенной на пол, подмятой торсом Крылова.

Мужские руки вообще удивительным образом сочетают силу и мягкость. А крыловские объятия – чемпионские среди ловеласов. Он держал ее крепко и нежно одновременно. Таня елозила, словно барахталась в плотной вате. Крылов что-то шептал ей на ухо, дышал перегаром, уговаривал. Татьяна верещала как испуганная девчонка – ему девчонки и нравятся. Свободными оставались ноги. Татьяна задрала их вверх и принялась выполнять упражнение «ножницы». Крылов легко, взмахом ноги и перекатом тела пригвоздил ее «ножницы» к полу. Теперь он полностью лежал на ней, придавив своей ватной тяжестью. Нашел ее губы и впился.

Тане почему-то вспомнилось, как в детстве один из двоюродных братьев больно поцеловал ее в губы. Больно и неприятно. Крылов целовался, как обнимал, – сильно, нежно и требовательно. Он никуда не торопился, он был готов долго и настойчиво растапливать лед ее неприязни.

Она сжимала губы – он целовал ее шею. Она принималась ругаться, увещевать его, он закрывал ее рот поцелуем. Она дергала бедрами и чувствовала, как напрягаются его чресла от этих движений. Ее тошнило от отвращения, но она чувствовала: по-настоящему не стошнит. Ее никогда не оскорбляли подобным образом, но почему-то за оскорбление это трудно было признать.

В голову лезли странные воспоминания. Сначала о том поцелуе брата. Потом – картинка из передачи «В мире животных» о жизни львов в Африке. Львица, готовая к случке, лежит на животе, поджав лапы. На нее запрыгивает гривастый лев. Момент нежности – он кусает ее в загривок. Лев делает несколько мощных поступательных движений тазом, в их ритме львица чуть дергается вперед. И все. Пять секунд – и все! Но в них заключена какая-то необыкновенная, сгущенная, предельно сконцентрированная природная сила инстинкта.

Крылов похож на льва. Слегка облагороженного цивилизацией и, кроме одного укуса в загривок, владеющего другими приемчиками.

Вспыхивающие в голове картинки и мысли были секундными – они длились гораздо меньше времени, чем требует их описание. Всполохи на темном небе беспомощного отчаяния.

Татьяна сумела взять себя в руки. Она на минуту представила – вот сейчас тебя увидит Борис!

Так, Крылов уговаривает расслабиться. Пожалуйста, даже ротик приоткрою. Хорошо, засопел счастливо. Ага, ручку высвободила. Теперь ножку. Дернулась – мне тяжело, сдвинься. Послушался. Еще подвинься, я коленочку согну. Правильно. Ух и обслюнявил ты меня!

Татьяна свободной рукой захватила волосы на затылке Крылова и резко дернула в сторону. Коленкой, не сильно, замаха не получилось, двинула ему в пах. Он вскрикнул и ослабил хватку скорее от неожиданности, чем от боли. Ей хватило этого мгновения, чтобы выскользнуть и вскочить на ноги.

– Подлец! Насильник! – захлебывалась от возмущения Таня. – Маньяк серийный!

– Почему «серийный»? – Потряхивая головой, Крылов стал на четвереньки.

Таня подбежала к лестнице и схватила ружье.

– Убью тебя, мерзавец! – Она навела дуло на Крылова.

Он нисколько не испугался. Медленно поднялся, потянулся, разведя руки в стороны и хрустнув суставами.

– Ой, какая девочка у нас строптивенькая! – насмешливо протянул Крылов.

– Не подходи! – предупредила Таня. – Еще шаг – и стреляю!

– Танюшенька! – Он говорил по-прежнему насмешливо. – Ну кто же стреляет в мужчин, объясняющихся в любви? Это, девочка, глупо! Кроме того, ты ружье держишь впервые в жизни, и оно наверняка не заряжено.

Ружье она держала второй раз в жизни, а заряжено ли оно, можно проверить только опытным путем.

Крылов сделал два шага вперед, и она решилась. Нет, не в грудь ему стрелять, а в потолок. Она дернула прикладом вверх и спустила курки. Из стволов вырвались язычки пламени, и раздался оглушительный грохот.

В кино показывают, как герои, в том числе и хрупкие женщины, стреляют из любых видов оружия. Все – враки. Ружье стреляет пулями вперед, но при этом отчаянно бьет назад – в стреляющего.

От удара в плечо Таня не удержалась на ногах. Ее отбросило в сторону, и она больно приземлилась на копчик.

Крылов тоже упал. Таня отстрелила от дерева-колонны (ее дизайнерская гордость) большую ветку, которая, как рога исполинского оленя, рухнула на голову Крылова.

Некоторое время они молча копошились на полу, ощупывая свои увечья. Крылов потирал макушку, Таня – плечо и пыталась понять, что можно разбить на попе – самой мягкой части тела.

– Ты все-таки дура ненормальная, – первым заговорил Крылов.

Они поднимались, кряхтя и постанывая, шатаясь, двигались и при этом обменивались любезностями:

– Я тебя предупреждала.

– Шизофреничка.

– Тебя сюда никто не звал.

– Могла меня на тот свет отправить.

– Суд бы меня оправдал.

– Недотрога придурочная.

– Маньяк вонючий.

– Пошла ты к черту!

– Сам убирайся из моего дома!

Крылов добрался до дивана и свалился на него. Татьяна подняла ружье и, волоча его по полу, заковыляла в спальню. Закроется там, а этот мерзавец пусть делает здесь что хочет. Хоть повесится – вариант привлекательный во многих отношениях, кроме одного – снимать его придется.

* * *

Утром Таня встала с кровати с большим трудом и громкими стонами. На ключице растекся синяк, любое движение руки причиняло боль. Но еще хуже обстояло дело с участком ниже спины. Сесть, встать, наклониться, шагнуть – все через приступ схватывающей боли. Она могла передвигаться только как японка в национальном костюме – мелкими шажками, с негнущимися коленками и напрягая мышцы ягодиц, между которыми поселился сгусток боли.

Крылова след простыл. О вчерашнем напоминала только грязная посуда, корзина с цветами и валявшийся на полу кусок рогатого лакированного дерева.

Охая и ахая, Татьяна навела порядок к приезду Бориса. Корзину с цветами воткнула в сугроб во дворе и присыпала снегом. Ветку оттащила к поленнице дров. Выкинула опорожненную бутылку водки, помыла посуду, приготовила завтрак.

Борис счастливо радовался их уединенной встрече. Впервые вдвоем, без посторонних! У Татьяны, не случись накануне кошмарного представления, было бы такое же настроение. Она старательно скрывала свои увечья, а ее стоны в постели Борис принял за проявления долго сдерживаемой любовной страсти. Синяк на плече он заметил, спросил, что случилось. Упала на лестнице, соврала Татьяна. Это была первая ложь, и она неизбежно тянула цепочку других.

Под предлогом того, что нужно срочно спасать растения в оранжерее, Татьяна скользнула в зимний сад. Работала не как прежде – радуясь, улыбаясь каждому побегу, а словно поденщик в теплице – механически, отстраненно. Пикировала рассаду, удобряла, поливала, опрыскивала. И мучилась сомнениями: говорить ли Борису?

Таня считала, что степень близости даже между самыми родными людьми имеет свои пределы. Нельзя постоянно рыться в собственной душе, выкапывать из нее мусор или алмазы и совать их под нос избраннику. Чужие кладовые становятся так же быстро скучны, как чужие коллекции марок или значков. Человек тебе интересен, пока не все свои сундуки он открыл или ты не проник в них тайно. У Бориса в запасе, она знала, много припрятано. У нее, надеялась, тоже чем удивить найдется.

Но умалчивать случившиеся события – это совершенно другое дело. Это, по сути, – вранье, лукавство, обман и признак недоверия. С другой стороны, по опыту своих подруг Таня знала, как реагируют мужчины на происшествия вроде вчерашнего. Дылда бесконечно хвасталась перед мужем своими женскими успехами – один ее комплиментами засыпал, другой свидания добивается, третий усох от любви как кит в пустыне, четвертый на машине каждый вечер сторожит, пятый цветами и подарками засыпает. Ольга считала, что ревность мужа станет тем потоком кислорода, который вдувается в доменную печь любви и поднимает температуру до точки плавления стали. Ничего подобного! Он стал смотреть на нее как на пошлую похотливую бабу.

У Киргизухи случилась история. Она вызвала сантехника, тот три часа провозился с ее кранами и унитазами. Признался – голодный как черт, а пообедать не успевает. Лена, добрая душа, накрыла стол, еще и бутылочку вина поставила. Только сантехник за дверь, пришел муж, увидел следы недавней трапезы. Несмотря на клятвенные заверения, он не поверил Лене, что она потчевала сантехника.

Говорить Борису или не говорить – Таня так и не определилась. Но когда она спускалась вниз, Борис, оторвавшись от книги, спросил, почему она странно движется, и Таня решилась:

– Я должна тебе рассказать, что здесь произошло вчера.

Почему-то получалось, что она извиняется. Каждое предложение звучало оправданием, тон – заискивающий. Она не описывала в деталях сцену насилия, но даже факт применения оружия в ее пересказе звучал как нелепый, неправдоподобный фарс.

Боря слушал с каменным видом. Татьяна уже знала это отстраненно-холодное выражение его лица. Вот он был рядом, а сейчас уносится на дистанцию, которую придется долго и настойчиво сокращать.

– Почему ты ничего не говоришь? – воскликнула она в сердцах. – Почему молчишь? Так смотришь! В конце концов, я не совершила ничего предосудительного, даже пострадала физически.

– Угу, – буркнул Борис из своего далека. – Ты только не сделала одной-единственной вещи…

Он не закончил фразы, встал, подошел к бару, стал перебирать бутылки.

– Выпили весь коньяк? – спросил Борис.

– Я ни капли в рот не брала. А он пил водку.

Опять получилось нелепо – Крылова здесь принимали, угощали, ужин при свечах устраивали.

– Борис! Что ты хотел сказать? Какой единственной вещи я не сделала?

Он захлопнул дверцы бара, так ничего и не взяв из спиртного. Не обернулся к Татьяне. Она смотрела на его спину, он – в окно, покрытое зимними узорами.

– Ты могла набрать мой номер телефона. Сразу. Как только возникли проблемы. Как только он заявился, черт подери!

В самом деле могла – опешила Таня. И все бы как-то быстро или по-другому разрешилось. Ей даже в голову не пришло! Напротив, хотела скрыть, прятала следы, врала.

– Боря, – позвала она, – подойди ко мне, сядь рядом. Пожалуйста! Я тебя прошу!

Она тянула его как на аркане, и он приближался как невольник, который не может справиться со стянувшей его тело веревкой.

Татьяна положила голову ему на грудь, обвила руками талию:

– Боренька! Я круглая, квадратная, многогранная и-ди-от-ка! Понимаешь, я так долго заставляла себя привыкнуть к мысли, что могу рассчитывать только на себя саму. Я страшно боялась довериться кому-нибудь и ошибиться. Мне нужно заново учиться быть нормальной женщиной. Я буду стараться, обещаю тебе. Извини меня и… и, пожалуйста, пожалей.

Он обнял ее, опустил голову в ее волосы:

– Ты даже не представляешь, каким дураком я себя чувствую.

– И злишься?

– Безумно!

– Я тебя очень люблю!

– Это единственное, на что я надеюсь.

* * *

Вечером Татьяна позвонила дочери.

– Ты получила цветы? – спросила Маришка. – Мне Крылов тоже прислал потрясающую клумбу.

– Почему ты меня не предупредила, дочь?

– Крылов хотел сделать сюрприз. – Таня представила, как Маришка пожимает плечами. – Его курьер едва добрался до тебя, три раза выяснял дорогу. Хотя я говорила, что через два дня ты будешь в Москве, но Крылову взбрело гнать человека в Смятиново. У богатых свои заскоки.

Значит, Маришка и все остальные не знают, что курьером был сам Крылов. Это хорошо.

– Доченька, я не буду тебе сейчас все объяснять, но от заказа Крылова мы отказываемся. Если у него есть какие-то документы, эскизы – немедленно забери.

– Мама! Ты с ума сошла! Он сегодня перечислил деньги – весь бюджет. Но почему-то за вычетом десяти процентов из твоего гонорара. Его бухгалтер передал – за моральный ущерб. Наверное, имеется в виду, что мы не выдержали сроки. И все равно – заказ фантастически выгодный.

– Я тебе повторяю – мы от него отказываемся.

– Мама! Ты ничего не понимаешь в бизнесе! Твой гонорар не изменится, я тебе обещаю.

– А я тебе обещаю, что как застройщик получишь большую проблему с архитектором. Моего проекта Крылову не видать! Все!

– Подожди, не клади трубку! – верещала Маринка.

Она упоминала сумасшедший дом, говорила об убытках, закупленных материалах и отведенной земле, каждый метр которой был золотым. Она ругала маму, расспрашивала, умасливала и обвиняла в раннем климактерическом маразме.

Крылов решил наказать ее рублем, думала Татьяна. Просчитал свой моральный ущерб в долларовом эквиваленте. А ее моральный ущерб во внимание не принимается. Дудки!

Татьяна изменила мнение не благодаря уговорам дочери, а потому, что решила отомстить Крылову его же методами.

– Перестать кликушествовать! – сказала Татьяна. – Мы поступим следующим образом. Крылов получит свое поместье, если к моему первоначальному, подчеркиваю – первоначальному, гонорару будет прибавлено двадцать пять процентов. За моральный ущерб.

– Ты бредишь! – Маришка даже стала заикаться. – Он-то что сделал? В чем виноват?

– У меня садится батарейка, – предупредила Таня. – Дома все в порядке? Хорошо. До завтра. Ты все запомнила? Двадцать пять процентов за моральный ущерб, или пусть катится к чертям собачьим.

* * *

До приезда мамы Маришка не рискнула обращаться к финансистам Крылова с абсурдным предложением. Оно не лезло ни в какие рамки и попахивало умопомрачением. Но Таня жестко стояла на своем: «У меня не начался климакс, нет маразма и признаков развивающейся душевной болезни, я знаю, что делаю; я не вмешиваюсь в ваши личные дела, и тебе нечего совать нос в мои; если я говорю о моральном ущербе, значит, он имеет место; мое решение окончательно, сколь ни велики будут убытки».

Маришка призвала на помощь Павлика: мать чудит, а ты сидишь сложа руки.

Рук Павлик не покладал: на работе подгонял дела к отпуску, готовился к свадьбе, утешал Катьку, которую по утрам выворачивало наизнанку и бил озноб в ожидании через полгода родов. Павлик и сам боялся этих родов. Ему и не верилось в них до конца – Катька внешне совсем не изменилась. Иметь сына – здорово. Дочка тоже неплохо. Но роды!.. Жуть! Словно из него самого что-то полезет наружу со страшными болями и криками. Он чувствовал вину и гордость, страх и раскаяние за процесс, который совершил, – оплодотворил симпатичную, славную, любимую девушку. Утешала только мысль, что не он первый – не в смысле у Кати, а в смысле отцом станет.

Сестра била тревогу не напрасно – то, чего требовала мама, и то, что она вообще влезала в финансовые дела, действительно наводило на мысль о съехавшей крыше у родительницы.

И маму, и сестру периодически зацикливало на каком-нибудь пунктике. Маму – редко, Маришку – часто. Но если сестру можно встряхнуть, отвлечь, переключить ее внимание, «дать по башке» наконец, то с мамой никакие номера не проходили. Если уж она задумала что-то сделать, то помешать ей могло только землетрясение. Ну и придумывала бы себе занятия безопасные для бизнеса – пальмы под снегом выращивала или снова кур-несушек разводила. Теперь у нее появился – как бы сказать? – ухажер. Порядочный, кстати, человек. Вот и занимайся с ним всем, чем положено заниматься в вашем возрасте, – книжки читайте, под ручку гуляйте.

Как архитектор мама была исключительно надежным партнером по бизнесу. Она работала быстро, четко, клиенты заходились восторгами от ее проектов. Собственно, их бизнес и начался с маминых рисунков. И хотя теперь она работает только под конкретный заказ, не фонтанирует идеями и не хочет трудиться впрок, другого такого разработчика днем с огнем не найти.

Прожив большой кусок сознательной жизни с мамой и сестрой, близко познакомившись с другими представительницами женского пола, Павлик пришел к выводу, что искать логику во многих их поступках или словах – пустое занятие. Или заболтают тебя, уведут в словесные дебри, и ты там потеряешься, или увильнут, слукавят, окажутся вдруг беспомощными, больными, плачущими по пустякам. Верную мысль он прочитал в каком-то детективе. Там следователь говорит: «Женщину нельзя заставить признаться. Мужик, припертый к стене фактами, поднимает руки. А женщина заявляет: ну и что? Вы еще не знаете… а я не понимаю, как… а эксперты тоже ошибаются… а свидетели ваши врут… и вообще, как вы смеете так обращаться с женщиной?»