Текст книги "Неуловимый Серый"

– Ну, а что с ни могло случиться? Как вы думаете?

– Ну, думала, неужели же Сереженька новую бабу завел? Неужели же меня, голубку свою бросил? – театрально запричитала Мария, и тут же, видя удивление Игоря, хохотнула. – Шутка, дорогой мой Шерлок Холмс. Но то, что он вот так, без предупреждения исчез – это на Сережу действительно не похоже.

– Да уж, – согласился с ней Игорь.

– А ты что, Костиков, его знал?

Игорь запоздало спрятал глаза:

– Да так, немного…

– Хоть и немного, однако, похоже, что достаточно, если про меня знаешь и про Сережкины привычки. Так? – прищурившись, спросила Мария.

– Так, – согласился Костиков. Почему-то ему показалось, что не надо от нее ничего скрывать.

– Слушай, – тут же ее тон сменился и стал встревоженным, – Слушай, Костиков, я думаю, что с Серегой беда случилась. Не такой он был человек, чтобы вот так, без всяких предупреждений исчезать посреди белого дня.

– А почему ты решила, что исчез он посреди белого дня? – Костиков подался вперед, вглядываясь в глаза Марии и пытаясь разгадать верить ей или не верить.

– Да потому что вечером его уже нигде не было! Мы с ним должны были встретиться в шесть! Он не приехал, не позвонил – вообще исчез! – она подскочила, стала ходить по комнате туда-сюда, вытащила сигарету, закурила. – Я не знаю, что с ним, но что-то случилось однозначно!

– Маша, успокойся, – вдруг сказал Костиков.

Мария посмотрела на него, покорно седла на диван и, казалось бы, успокоилась.

– Помимо каких-то субъективных волнений у тебя еще есть соображения?

– Соображение у меня есть, – усмехнулась она. – Только вот в этом случае оно начисто отказывает.

– Слушай, ты извини. Я тебе сейчас вопрос задам, но ты не обижайся, ладно? – она кивнула. – Ты, я слышал, – краснея начал Игорь, – дружишь с Шуриком…

– Да, – Маша подняла свои идеальные по форме брови. – И что?… Неужели ты думаешь?… – она зажала кулачком рот.

– Маша, ты успокойся, – Игорь приблизился и взял ее за плечи, легонько поглаживая. – Маш, я еще ничего не думаю, я просто спросил, встречаешься ли ты с Шуриком. Ты сказала…

– Да, – хрипло сказала Маша, отняв кулачок. Игорь почувствовал, что она постепенно расслабляется.

– Так, теперь еще один вопрос. Шурик знал, что ты встречаешься и с Серегой?

– Шурик? – Маша задумалась, на ее красивое лицо легла тень. – Знал… – медленно произнесла она. – Но он, я думаю, ничего не стал бы с Сережей делать.

– Почему?

– Потому что таких, как я, у Шурика еще по меньшей мере штуки три. Он мной не слишком-то дорожит, я так, одна из младших жен в его гареме… – горько сказала она. – И тем не менее, это положение одной из многих, позволяет мне безбедно существовать. Да и устраивает меня, поскольку бывает у меня Шурик не чаще двух раз в месяц. Ну что ему из-за меня в мокрое дело ввязываться, зачем?

– Да, возможно, – согласился Игорь и отпустил Машины плечи. – Значит, Шурик позволял тебе встречаться с другими?

– Нет, не то чтобы позволял, ты не понял. Он, конечно, ни за что не позволил бы мне встречаться с кем попало или со всеми подряд, но как-то в разговоре он мне сказал, что я девочка молодая, а потому и парень мне нужен бы молодой. А потом как-то про Серегу узнал и говорит, мол, парень он молодой, горячий, в самый раз для тебя…

– Словом, можно сказать, – осторожно начал Игорь, – что Шурик как бы одобрил Серегину кандидатуру.

– Можно сказать и так, – согласилась Маша.

– В общем, ты не думаешь, будто Шурик имеет какое-то отношение к исчезновению Сергея.

– Не имеет, – твердо сказала Маша. – Ну, я так думаю, – уже менее твердо продолжила она. – Знаешь, по-моему, поначалу что-то Шурик хотел с этой нашей дружбы с Сережкой словить… А последнее время… Ну, не то чтобы он резко изменил свое в общем-то лояльное к Сережке отношение, но стал как-то недовольно морщиться, когда речь о нем заходила…

– А он что, говорил о нем с тобой?

– Да, и охотно.

– Странно, – протянул Игорь. – Как-то это странно.

– Ты просто не знаешь Шурика! – воскликнула Маша. – Если бы ты его знал, ты бы не удивлялся.

– Возможно, – согласился Игорь.

Тут раздался телефонный звонок, Игорь вздрогнул, Маша слегка улыбнулась и подняла трубку.

– Кто? Ты, дорогой? – проворковала она.

Игорь в смущении встал и отошел к окну.

– Сейчас? – спросила Маша. – Да, конечно… Жду.

Она положила трубку и обратилась к Игорю:

– Слушай, Шерлок Холмс, сейчас приедет Шурик, можешь с ним сам поговорить…

Игорь растерянно посмотрел на Машу:

– Не знаю, стоит ли…

– Это уж тебе решать, но я бы на твоем месте комплексовать не стала. Может, ты что сможешь выяснить. К тому же, ты вовсе не обязан представляться частным детективом. Ты просто можешь назваться Сережиным другом, тогда твое появление здесь будет вполне оправдано. И потом, это даст тебе возможность поговорить с Шуриком на эту тему.

– Может, ты права, – с сомнением произнес Игорь.

– Решай, короче, быстрей, он будет здесь с минуты на минуту.

* * *

Маша выскочила из комнаты. Игорь, все еще раздумывая «быть или быть», стоял у окна, когда увидел, что во двор въехал вишневый «Land Cruser», и из него вылез толстый, лысый мужичок. Он просеменил к подъезду в сопровождении двух дюжих молодцов, и Игорь с тоской подумал, что такие парни могут обработать его в считанные минуты. Поздно. В дверь позвонили. Маша рванулась из другой комнаты открывать и Игорь почувствовал себя в западне. Он развернулся, решив сохранить хорошую мину при плохой игре и хотя бы часть собственного достоинства, и решительно направился к креслу. Едва он в нем устроился, как в комнату вошла Мария, переодевшаяся в симпатичный светлый комбинезончик с короткими штанишками, обнимавшая этого низенького старикашку – на вид Шурику было около шестидесяти лет – в широких летних брюках и рубашке с коротким рукавом.

Его маленькие глазки с лисьим прищуром внимательно и цепко посмотрели на Игоря. Игорь сглотнул появившийся комок, постарался улыбнуться.

– Познакомься, дорогой, – оживленно сказала Мария Шурику, – это Игорь, Сережкин друг.

– О-о-о! – произнес Шурик, оторвался от Маши и сделал шаг к Игорю, тот резко встал и пожал пухлую протянутую ладонь.

– Игорь, – сказал Игорь. – Друг Сергея.

– Шурик, – плотоядно улыбнулся Шурик. – Машин друг.

На этом официальный обмен любезностями был закончен, Шурик грузно плюхнулся на диван, Маша удалилась на кухню, Игорь осторожно опустился в кресло. Шурик закурил, все так же внимательно разглядывая Игоря, и произнес с явной ленцой в голосе:

– Ну, как дела у нашего общего знакомого?

Игорь, признаться, далеко не сразу понял, что речь идет о Сергее, он помолчал, вздохнул и, решив, какой линии придерживаться в обращении к авторитету, произнес с печалью в голосе:

– Как у него дела? Думается, хреново.

– А что так? – вскинув брови и хитро улыбнувшись, спросил Шурик.

– Да то, что пропал он.

– То есть? – тут Шурик подался вперед и впился взглядом в Игоря.

– То и есть, – обреченно произнес Костиков. – Пропал Серега. Уже четвертые сутки, как никто его не видит. И никто не может найти…

– Да? – похоже, Шурика эта новость не порадовала. Он резко затушил окурок, откинулся на спинку дивана и, видимо, начал о чем-то сосредоточенно размышлять, сложив короткие ручки на своем объемном чреве.

Тут появилась из кухни Маша. Она принесла поднос с бутылкой вина и бокалами, а так же вазу с фруктами. Глянув сначала на Игоря, а затем на Шурика, просекла ситуацию и, поставив поднос на низкий столик, скромно присела на край дивана, зажав ладони между бедер и опустив голову.

– Маш, ты в курсе? – спросил Шурик.

– Да, – кивнула Маша.

– А почему мне ничего не сказала? – требовательно добавил он.

– А разве для тебя это важно? – Маша подняла лицо и удивленно посмотрела на Шурика.

– Еще как! Этот парень сделал финт ушами! – взорвался Шурик, потом бросил короткий недовольный взгляд на Игоря, тяжело вздохнул, закурил новую сигарету и, тщательно подбирая слова, обратился к Костикову: – А ты давно Сережку знаешь?

– Давно, – кивнул Игорь.

– Ищите его, значит?

– Ищем.

– Ну, так вот, я тоже буду его искать, – неожиданно заявил он. – Так что давай-ка, Игорек, связь держать. Мне ваш Серега тоже нужен.

– Зачем? – спросила Маша, но тут же осеклась под тяжелым взглядом Шурика.

– Нужен, – повторил он. – Машку в курсе держи, – заявил он Игорю, – я через нее знать буду, добились ли вы чего. Ты ведь, надо полагать, не один его ищешь?

– Не один, – снова кивнул Игорь.

– Детектива, что ли, наймите. Я ему заплачу, если у вас бабок не хватает. А сейчас, – он тяжело поднялся, – пора мне, ребятки.

Шурик коротко пожал ошарашенному Игорю руку и, бросив Маше: «Не провожай», вышел из комнаты.

* * *

Так, Игорь ехал домой, будучи, что называется, на взводе. Похоже, что Шурик-то вовсе не имеет никакого отношения к исчезновению Сереги! Это ж надо было так, дураку, облажаться! Размечтался, балбес, ругал себя Игорь, что раскрутит это «дельце» в считанные дни?! Не тут-то было!

Словом, поток мыслей детектива Костикова имел явно уничижительный характер. Игорь злился не только на себя, но и на Бабусю, которая, как всегда, представлялась ему злым его гением, способным только на то, чтобы морочить Костикову его светлую голову, забивая ее всяческими бредовыми идеями и гипотезами.

«Ну, уж достанется ей на орехи, – не без злорадства думал Игорь. Говорил ведь он ей, чтобы не лезла в это дело. Нет же! – Ну, держись, баба Дуся, будешь теперь знать, как нос в чужие дела совать!»

Игорь ополчился на старушку не на шутку. В такие моменты, когда, в принципе, случавшиеся с ним фиаско были исключительно его собственными провалами, он начинал сваливать всю вину за свою неудачу на Бабусю, без которой не обходилось ни одно из его начинаний. В такие моменты она рисовалась ему не только в тонах мрачных и мстительных, но и вызывала чувство острой идиосинкразии.

«Все, – думал Костиков, – теперь уж я ее отправлю обратно в деревню!» И воображение услужливо рисовало сцены, в которых несчастная старушка со слезами на глазах собирает свои вещички и съезжает навсегда из его квартиры.

Вот, в таком расположении духа, Костиков вошел в собственные апартаменты, готовый выяснить с надоевшей бабкой все вопросы. Он прошествовал на кухню и застал виновницу (так ему казалось) собственного очередного (в который уж раз!) просчета за приготовлением салата.

Игорь нарочито громко и демонстративно вздохнул и уставился на Бабусю тяжелым, немигающим взглядом.

– Ой, Горяш, чтой-то с тобою? – всплеснула ручонками ненавистная старушенция. – Вид у тебе какой-то нездоровый! Заболел что ли?

Игорь молчал.

– Ладно, – Бабуся, видимо, почувствовала неладное и затараторила, – ты садись, отобедай, Покушаешь, подобреешь, авось и сможешь говорить, как человеки…

Игорь промычал что-то нечленораздельное.

– Вот, вот, – согласно закивала головой Бабуся, – и я об тем же, – и засуетилась, собирая на стол.

Игорь по-прежнему стоял у окна и смотрел на бабку испепеляющим взором. Ему очень хотелось сказать что-то такое, отчего она бы перестала присундыркивать и обиделась, да обиделась так сильно, что стала бы сразу собирать вещи. Но, с другой стороны, в нем уже начала просыпаться его обычная жалостливость. Он вдруг посмотрел на эту маленькую, хрупкую старушку, и ему стало ее жаль, жаль до безобразия, до какого-то щенячьего состояния.

Она так старательно собирала на стол, суетилась, бросая на него короткие обеспокоенные взгляды, что он уже почувствовал накатывающую волну отвращения к себе самому. Игорь мучительно вздохнул, отвернулся и поплелся в ванную мыть руки, понимая в очередной раз, что он лох чилийский и ему в детективном бизнесе делать нечего… По крайней мере, без помощи этой маленькой старушки, что готовила ему сейчас обед. Начинались муки рефлексии.

Игорь, виновато пряча глаза, отобедал. А затем, уединился в кабинете. Набивая трубку, он чувствовал себя полным негодяем, ему было стыдно за собственные мысли, относящиеся к разнесчастной старушке.

А разнесчастная старушка тем временем, перемыв посуду, захватила свой кисетик и, робко стукнув в дверь кабинета, вошла и скромненько устроившись в креслице, сказала:

– Горяш, а ты знаешь, парень-то твой, не промах был насчет женского пола…

Игорь тоскливо взглянул на Бабусю, но, поборов желание выставить ее за дверь, решил все же выслушать очередные гипотезы, только затем, чтобы наказать себя за недавнее недостойное мужчины поведение. Он раскурил трубку и вздохнул. Бабуся потеребила кисетик, взяла понюшку табачку и, чихнув смачно, со вкусом, продолжила:

– Да… У него-то, у Сережки твово еще одна полюбовница имелась…

– Что-что? – нахмурился Игорь.

– Да-да! Я ведь, Горяш, нынче на его работе была… – она неуверенно посмотрела на внука. – Ты не серчай… Я ведь только помочь хотела…

Игорь вздохнул глубоко и обреченно и приготовился слушать очередной монолог. Наказывать себя, решил он, так уж по полной программе.

– Так вот… Я рассказываю, да? – Игорь кивнул. – Так вот… Утречком-то я собралась, как говорила, к Светке. Зоя Федоровна, бедная, всю ночь не спала… Жаль мне ее стало, сердешную. Ну, я со Светкой побалакала, да и думаю, а чем же мне еще помочь людям? Думаю, может, на работу съездить? Может, там чаво? Не знаю, Горяш, может у меня энта, интуция сработала…

– Интуиция, – вяло поправил Игорь.

– Ну, может, и так, – махнула рукой Бабуся. – Я, словом, домой вернулась. Посидела-подумала, тута еще звонок телефонный от этого Димки был…

– Дмитрий звонил? – встрепенулся Игорь. – Когда, что сказал?

– Да где-то в районе часу. У меня как раз тесто поспело… Велел сказать, что нынче они заняты с Юркой каким-то, в командировку что ли уехали. Передал, что вечером позвонит… Так вот, тут-то я смикитила, что раз их на работе не будет, то сам Бог велел мне поглядеть, где энтот Сережка работал, да кто там с ним еще. Я, в обчем, пирожков налепила, в духовку сунула и Светке-то отзвонила, адресок вызнала. А как пирожки-то поспели, благо духовка у нас хорошая, быстро в ней получается, я, значит, собралась и поехала… – Игорь недовольно посмотрел на бабу Дусю. – Да ладно, – сказала она в ответ на его взгляд, – ты волком-то не гляди, лучше дослушай, чаво я вызнала… Потом судить да рядить будешь…

В обчем, приехала я, захожу в зданию энту, поднимаюсь на третий этаж… Это я у вахтера вызнала, что контора Сережкина на третьем этаже. Он меня, зараза, пускать не хотел, говорит, не велено и все. А я ему, как же мол, не велено? Это что ж, нельзя бабке свово внучка повидать? – Игорь выразительно поднял брови. – Нет, нет, милок, то не о тебе речь. О Сережке. Энто я в одном кине видала, легендой такие вот рассказы зовутся, Ну, вранье то есть такое, чтобы проникнуть куды надо. Словом, поприпирался со мной вахтер, ну да я ему сцену показала, что мол, с деревни приехала, очень хочу внука повидать. Он куды-то отзвонил, потом нехотя, но пустил… – Бабуся довольно улыбнулась, видимо, вспоминая, как прорывалась через вахтерский заслон со «сценами».

– Так вот, поднялася я к ним. Встретила меня девчушка одна. Ой, говорит, А Сережи-то Клочкова нетути. Я в панику. Как это нету? Я к нему с деревни, а он, проказник, болтается где-то! Ни дома не появляется, ни у сестры! Где же он есть, они что же, мол, не следят за работниками своими? Девчушка энта говорит, успокойтесь, посидите, скоро, мол, начальник придет, вы с ним поговорите. Я опять причитать давай, где ж, мол, Сережку, олуха энтого бесы носют? А потом так, доверительно, говорю энтой синеглазой: «Дочка, а может, у парня любовь? Может он где с молодухой своей пропадает? Ведь он же у меня парниша горячий, есть ведь небось такая, что любит его? Ты не знаешь, а? Если знаешь, успокой старую, расскажи…» – Игорь недовольно хмыкнул. – Да ладно тебе, Горяш, чего только за ради дела не наговоришь! – досадливо отмахнулась Бабуся. – Да и потом, не за ради денег стараюсь, больно уж Зою Федоровну жаль, извелася вся, бедная… – Бабуся поерзала в кресле, помолчала, а потом продолжила:

– В обчем, еще одну сцену сделала. Девчушка-то глазами похлопала, да, видать, сжалилась над бабушкой, – тут Бабуся бросила выразительный взгляд на Игоря, вот, мол, чужие люди жалеют, а родной внук… Игорь под этим взглядом заметно покраснел и опустил глаза. – Вот так-то… – добила Игоря баба Дуся и вернулась к теме разговора, явно довольная его реакцией. – Словом, наклонилась она ко мне, милая, и говорит, так, мол и так, есть у него одна дамочка. И зовут ее Натальей, мол, богатая дама, замужем за банкиром каким-то… Фамилия у него еще такая… – Бабуся театрально пощелкала пальцами.

– А, вспомнила! Смирнов! Как водка, да? – она испытующе глянула на внука. Игорь коротко кивнул. – Ну, я, конечно, в слезы, как же так, мол, это что же? Нешто внук мой единственный с бабой замужней путается? Вот горе-то! Девчонка, видать, такого не ожидала, давай меня успокаивать, уговаривать… Побледнела, милая, растерялась, а я все причитаю, вот, мол, несчастие-то… Потом отплакалась и говорю, нет, мол, дочка, не буду я больше вашего начальника ждать, пойду домой, горе свое переживать. Завтра приду, про Сережку у начальника сведаю. Она давай уговаривать, мол, подождите, бабушка, сейчас Дмитрий Александрович приедет… Ну, я думаю, раз энто Митька у них в начальниках, то мне и вовсе пора ноги уносить, а ну как увидит. Говорю, ладно, красавица, я останусь, только ты мене покажи, где у вас тут сортир имеется, – Игорь поморщился, баба Дуся нахмурилась.

– А как же ты думаешь, мне выбираться оттудова было? Она меня проводила, а у них такое помещение на втором этаже находится. Сама у двери осталась, подождать, мол. Я, конечно, думаю, ну, попалась! Как теперь быть-то? Потом вспомнила фильму одну… Посмотрела в окошко. Глядь, точно лестница железная приделана. Я, перекрестилась и, шасть в окно. Ох, и страху натерпелась, Горяша, лестница подо мной ходуном ходит, руки-ноги не слушают, сердце, как заяц бешенный, колотится! Еле слезла! Благо еще, что лестница во двор спускалась, я – шмырг в подворотню, потом – в автобус и тут-то меня и видели! – победоносно закончила Бабуся.

– Ну и ну! – покачал головой, сраженный бабкиной прытью Игорь. – Вот это вы даете, Евдокия Тимофеевна! В ваши-то годы!.. Этакие кундштюки выделывать! Браво, браво, – не слишком искренне закончил он.

– Эх, Горяш, – махнула рукой Бабуся. Она явно не поняла, не то ее внук похвалил, не то он над ней посмеялся. А посему ее жест мог значить – мол, это еще цветочки; но мог означать и упрек не умеющему достойно оценить ее поступок, Игорю.

Как бы там не было, Игорь вновь почувствовал себя обязанным. Ему вновь предстояло произносить слова благодарности. Хотя на этот раз он не был так уверен, что встретившись с Натальей, он продвинется в деле об исчезновении Игоря. Скорее всего, его опять ждет фиаско, и Наталья, как и Мария, сама не будет знать, где же, собственно пропадает Сергей. Но, с другой стороны, почему бы нет? Игорь подумал, что здесь все же есть шанс на удачу. Вдруг и правда все дело в этих женщинах? Попытка – не пытка, как говорится.

Игорь улыбнулся и сказал:

– Милая моя Евдокия Тимофеевна! Вы в который уж раз проявили чудеса ловкости и смекалки. Даже не знаю, чем мне вас отблагодарить на сей раз. Денежную премию я вам уже пообещал, а орденов и медалей я, к сожалению, выдавать не уполномочен. Но знайте, если бы у меня была такая возможность, я непременно вознаградил вас за ваш титанический труд на почве детективного ремесла. А пока, – Игорь поднялся, глядя на засмущавшуюся Бабусю, – позвольте от всей души выразить вам искреннюю благодарность за прекрасно проведенную операцию, – он церемонно поклонился и чуть было не прыснул в кулак.

Короткий смешок, все-таки неловко вырвавшийся у него, испортил все впечатление. Бабуся порывисто встала, бросила на внука уничтожающий взгляд, с упреком произнесла:

– Все паясничаешь! – и с достоинством, присущим особам королевских фамилий, удалилась из его кабинета.

Игорь упал в кресло и залился смехом. Отсмеявшись, он, конечно же, по устройству своей интеллигентной натуры принялся было снова рефлексировать, переживая недостойную внука и мужчины, выходку, но спохватился, что время близится к вечеру, а ему нужно все-таки встретится со Натальей. «Прости меня, милая баба Дуся!» – мысленно и очень искренне произнес Игорь и стал набирать Димкин номер.

* * *

Трубку почему-то опять взял Юрий.

– Завьялов, – коротко сказал он.

– Юрий? – догадался Игорь. – Привет, это Костиков.

– Привет, Игорь. Подожди немного, я перейду в другую комнату. Что случилось?

– Слушай, Юр, ты знаешь банкира Смирнова?

– Да, – как-то осторожно ответил Юрий, – а что?

– А его жену?

– Наталью Евгеньевну? – удивился Завьялов. – В общем-то, да. А что случилось-то?

– Мне нужно с ней повстречаться, – заявил Игорь.

– Да-а-а? – протянул Юрий. – Ну, что ж, я попробую… Это имеет отношение к Сереге, так ведь?

– Конечно, так, – ответил Игорь.

– Ладно, я попробую. Можешь перезвонить через полчаса?

– Да легко.

Игорь положил трубку и задумался.

«Так, а Серега-то и правда насчет женского пола явно не промах, – подумал он. – Надо же, интересно, что же из себя представляет эта женушка? Тоже, небось молода, красива, femene fatale, как и Мария. Он вспомнил черноволосую подружку Шурика энд Сереги и даже позавидовал. Правда, тут же устыдился, вспомнив про Ирину. „Хороша, конечно, Маша, – назидательно сказал сам себе детектив Костиков, думая о роковой красотке, – но не наша. Что тоже хорошо!“

Но все же, что случилось с Серым? Звонки, которые шли с его мобильного прекратились вчера так же внезапно, как начались. По крайней мере, насколько было ему известно. А это, на взгляд Костикова, был не очень хороший показатель. Если, думал он, звонил действительно Серега, значит, несмотря на то, что он был где-то вне пределов видимости, он был жив. А теперь, когда никто не звонил, то представлялось куда как сомнительно, что Серега все еще топчет землю-матушку. И вообще, телефонные звонки смущали Костикова, потому он предпочитал не задумываться над их происхождением, хотя и не забывал о них.

Кстати, о звонках. Игорь набрал номер Малышева. Оказалось, что того нет на месте, на каком-то деле. Очень может быть, решил Костиков, что это «какое-то дело» имеет прямое отношение к Серегиному. Надо позвонить попозже.

Стрелки часов приближались к шести вечера. Игорь перезвонил Завьялову.

– Юра?

– Игорь, ты?

– Я.

– Слушай, – начал Юрий. – Сегодня вечером, в семь часов Смирновы ужинают в «Словакии». Ты смело можешь идти туда, там мы с тобой встретимся, я тебя им представлю честь по чести, как нашего компаньона, а затем уеду. Возможно, что даже с Павлом Алексеевичем. Но ненадолго. У тебя будет время для беседы со Натальей Евгеньевной.

– Спасибо, – сказал Игорь.

– Еще не за что. До встречи.

– Юра, подожди. А форма одежды? – спросил Игорь, который и бывал-то в «Словакии» всего два раза, да и то с оказией.

– Парадная, – легко ответил Завьялов. – В семь я за тобой заеду.

– Отлично. ***

Итак, в семь часов Игорь был одет в парадно-выходную форму. Бабуся куда-то опять подевалась, что, собственно могло только радовать. На сей раз обойдется без критических замечаний старушки. Игоря это несколько вдохновляло. Он нарядился в темный костюм и светлую рубашку, не преминув добавить к ансамблю и галстук. Осмотрев себя в зеркале, Игорь пришел к выводу, что производит вполне благопристойное впечатление. Он подошел к окну и увидел, что Завьялов на свой серебристой десятке уже въехал во двор. Игорь решил, что незачем ждать, пока Юрий поднимется и вышел из квартиры. С Юрой они столкнулись на лестнице. Сам Юрий был одет франтом не меньше Костикова. На нем был темно-синий костюм, голубая рубашка и шелковый галстук в тон костюму. Он придирчиво осмотрел Костикова и, коротко кивнув головой, дал понять, что прикид катит.

Молодые люди вышли из подъезда и направились к машине. И надо же было такому случиться, что именно в этот момент во дворе появилась вездесущая мисс Дуся, которая, идя наперерез внуку, имела такой решительный вид, что Игорь недовольно поморщился, представляя, что сейчас придется выслушать. Баба Дуся приблизилась, бегло глянула на Юрия и, поманив к себе внука, строго сказала:

– А ты, Горяш, я вижу, времени-то даром не теряешь! Никак по девицам проехаться решил!

– С чего вы взяли, Евдокия Тимофеевна, – удивился Игорь. Ну, по крайней мере, сделал вид, что удивился.

– Как энто с чего! Да видок у тебя больно уж петушиный!

– Ну, хватит! – не менее строго произнес Костиков. – Я еду по делам и мне совершенно некогда выяснять с вами какие бы то ни было отношения! Меня ждут, – он качнул головой в сторону удивленного Юры, который стоял у машины и с интересом наблюдал сцену.

– Ишь ты! – прищурилась бабка. – Знаю я ваши дела!

– Так, все, тема закрыта, – недовольно проговорил Костиков и сел в машину.

– Смотри, Горяш, – назидательно добавился Бабуся, – как бы ты не доигрался, как дружочек твой!

– Так, вам что-то еще известно стало про Сергея?

– Что-то стало! – язвительно бросила бабка и демонстративно двинулась к подъезду.

Игорь с минуту поколебался, не догнать ли ее, но потом решил, что не стоит. Его ждала сейчас важная встреча, поэтому он коротко бросил, севшему уже за руль Юрию:

– Бабка у меня – не бабка, а фурия!

– Это точно, – хмыкнул Юра и включил зажигание. – Кстати, у Сереги тоже такая же.

– А ты откуда знаешь? – удивился Игорь.

– Да была она сегодня у нас. Правда не дождалась нас с Димкой. Алла, секретарь, сказала, мол, не бабка, а фурия. К тому же, она как-то непонятно исчезла.

– Наверное, это у них семейное, – мстительно проговорил Игорь, вспомнив Бабусин рассказ о приключениях в дилиноговом центре.

Юрий хмыкнул и машина выехала на улицу. ***

В ресторан они вошли через десять минут. Завьялов, что-то сказав метрдотелю, указал Игорю на столик у окна и направился туда первым. Когда молодые люди сели, Юрий глянул в меню и предложил отведать фирменное жаркое. Игорь согласился, с интересом осматривая посетителей.

Посетителей, кстати говоря, было не так уж много. Внимание привлекла солидная пара – мужчина и женщина, сидящая за столиком в противоположном углу зала. Игорь коротко спросил не они ли и сеть Смирновы и получив утвердительный ответ, принялся разглядывать чету. Мужчине на вид было около пятидесяти, он был седоват, имел усы и носил очки в тонкой золотой оправе. Сложения он был среднего и вообще, как заметил про себя Игорь, внешности вполне заурядной.

Кстати, дама, которая сидела к Игорю вполоборота, не слишком-то походила на роковую красотку, что немало удивило и даже разочаровало Костикова. Госпожа Смирнова имела светлые прямые волосы, свободно лежащие по плечам, бледное, практически лишенное косметики, лицо, худое длинное тело и совершенно невыразительные глаза. Про глаза Игорь понял, когда Юра, обернувшись, якобы затем, чтобы позвать официанта, столкнулся взглядом с банкиром и вежливо кивнул. Наталья Евгеньевна повернула свое лицо в их сторону и Игоря неприятно поразило сравнение с белой молью, до того ее лицо не имело признаков жизни и возраста.

Банкир, тем временем, улыбнулся Юре и сделал приглашающий жест. Завьялов кивнул, повернулся к Костикову, подмигнул ему заговорщически и, сказал подошедшему официанту, что они присоединяются к Смирновым.

После положенной церемонии представления, во время которой Костиков узнал, что он никто иной, как новый компаньон Юрия, Сереги и Дмитрия, молодые люди присоединились к чете. Наталья Евгеньевна бросила быстрый внимательный взгляд на Игоря, что вызвало у последнего новую волну удивления. Юрий и Павел Алексеевич принялись обсуждать какие-то биржевые новости, причем банкир тоже бросал на Костикова явно заинтересованные взгляды и даже попытался втянуть в свой разговор, но Юра тут же выручил незадачливого брокера, сказав, что он парень молодой и только вступил в этот бизнес, а посему еще не во всем разобрался. Банкир, конечно, удивился, но новой попытки не предпринял.

Затем, спустя какой-то час, во время которого Игорь пытался развлечь Наталью Евгеньевну, казавшуюся ему полнейшим отморозком, беседой о искусстве (а что еще может интересовать таких снежных королев?), Юра поднялся и вместе с ним поднялся банкир. Завьялов извинился и сказал, что им придется покинуть столь милое общество буквально на сорок минут, дела-с. Банкир тоже самое повторил жене, на что она только кивнула и попыталась выдавить из себя подобие улыбки. Игорь внутренне содрогнулся и подумал, что совсем не знал Серегу, если тот мог иметь такую любовницу.

Итак, детектив Костиков остался наедине со Натальей Смирновой. Случилось то, ради чего, собственно и был устроен этот ужин. Костиков предложил выпить белого вина, дама не отказалась. Он наполнил бокалы и, словно бы ненароком, вымолвил:

– А вы знаете, Наталья Евгеньевна, я, конечно, в денежном бизнесе человек новый и многого, как сказал Юра, действительно не понимаю, но вот то, что этим бизнесом занимаются умные и хорошие люди – это я понимаю отлично.

Смирнова равнодушно посмотрела на него своими бесцветными рыбьими глазами, поиграла тяжелой серьгой с бриллиантом и произнесла невыразительным голосом:

– Вам повезло, Игорь. Я в денежном бизнесе, как вы изволили выразиться, очень редко встречаю людей одновременно умных и хороших.

– Ну как же! – оживленно воскликнул Игорь. – Взять хотя бы тот дилинговый центр, в котором мне предстоит работать. Там, на мой взгляд, основной костяк вполне заслуживает похвал не только в плане деловом, но и часто в человеческом.

Наталья Евгеньевна перестала теребить серьгу, пытливо взглянула на Игоря и ничего не сказала.

– Взять хотя бы Сергея Клочкова, – продолжал Игорь. – Вы ведь знаете Сергея, правда? – Она спрятала глаза и снова промолчала. – Так вот, Серега это вообще потрясающая человеческая личность…

– Послушайте, – тихо промолвила Наталья Евгеньевна, не отрывая взгляда от скатерти, – вы знаете, что с ним случилось?

– Нет, – серьезно сказал Игорь. – Но, может быть, знаете вы?

– Я? – она подняла глаза и Игорь вдруг увидел, что они никакие не пустые, что в них столько муки, столько чувства, что у него перехватило дыхание от этого, полного надежды взгляда. – Нет, Игорь, я ничего не знаю!

– Жаль, – только и смог проговорить Игорь. – Я очень рассчитывал на вашу помощь.

– Рассчитывали? – повторила она и снова как-то пронзительно на него взгляда. – Кто вы, Игорь?

– Я частный детектив, – честно признался Костиков, – а к тому же, Сергей был моим если и не другом, тот очень хорошим приятелем.

– Вот как? – слабо улыбнулась она. – Но с чего вы решили, что я чем-то смогу вам помочь?