Текст книги "Искры снега"

Глава 10 – Рита

Загудел мотор, в салоне заиграла приглушенная иностранная мелодия, погас свет. Впереди появилась машина, ослепляя нас светом фар. Я прищурилась и будто снова вернулась в тот вечер, что разрушил наши отношения, отнял у меня мечты и любовь.

Я сидела в красивом нефритовом платье, ждала Витю, который ушел поговорить с матерью. Сердце замерло, когда Аким вдруг подошел ко мне. Он наклонился, в общем веселье никто не обратил внимания на появление рядом со мной Гедуева.

– Выйдем? – это был не вопрос, пусть в нем и звучали подобные интонации.

– Зачем? – спокойно ответила я, отвернувшись. От Акима исходил запах пота, но ненавязчивый, его перебивал мужской парфюм. Слишком терпкий, горький, мне захотелось зажать нос, а лучше отсесть.

– Есть разговор.

– У меня нет с тобой общих тем.

– Уверена? – он заметно раздражался.

– Да, – спокойно ответила, потянулась к станку с соком, однако Гедуев не позволил его взять. Он схватил меня за запястье, глаза его словно покрылись коркой льда.

– Твой брат может не дожить до операции, смекаешь?

– Что? – я растерялась, услышав о брате. Откуда он узнал? Ведь даже Витя был не в курсе.

– Я же говорю, разговор есть. Вставай, пока сам не поднял.

И я встала, не чувствуя ног, двигалась подобно роботу, молча следуя за этим парнем. В голове крутились разные мысли, но когда я вспомнила фамилию главврача, все сразу встало на свои места. Операцию откладывали не просто так. Осознание реальности словно острым ножом прошлось по сердцу.

Мы остановились напротив туалета, Аким оглянулся, затем дернул ручку и жестом указал, чтобы я вошла.

– Что тебе надо? – я скрестила руки на груди, посмотрев ему прямо в глаза. В маленькой комнате пахло свежестью, а из открытого окна дул летний ветерок.

– Ты подыграешь нам, Витя должен увидеть в тебе предательницу. Вот, что мне надо, – спокойно заявил он.

– Зачем? У тебя личные счеты с ним?

– Порой счастье других важнее своего.

– Счастье? – удивилась я, не понимая, к чему он клонит.

– Да, женское, недоступное, идиотское. Я просто хочу, чтобы она снова улыбалась.

– Она? – прошептала. За спиной открылась дверь, на пороге вырос Кирилл, тот самый бывший лучший друг, о котором Витя рассказывал много хорошего.

– Все объяснил ей? – язвительно спросил он, скользнув по мне цепким взглядом. В глазах Иванова читалась неприкрытая неприязнь, словно я забрала у него нечто важное, и он мечтал лишь об одном – вернуть дорогую сердцу вещь обратно.

– А ты, – я повернулась, взглянув на Кирилла. – Ты ради чего хочешь устроить это шоу?

– Ради Вити! – прорычал парень. – Ты забрала у него все! Он из-за тебя отказался от мечты, от будущего, от нас!

– Из-за меня? – мой голос звучал уверенно, хотя внутри я дрожала. Да, чувство вины никуда не делось, но у меня были иные убеждения, принципы. И чтобы Иванов не сказал, его слова не подействуют.

– А из-за кого он не явился на игру? Ты все испортила, и ты все должна вернуть.

– Ну так иди и скажи ему это в лицо! – произнесла на повышенных тонах. – Скажи, что он должен делать, а что нет. В чем бы я не была виновата, вас это никак не касается! И если бы вы реально переживали за его будущее, то не пришли бы ставить ультиматумы! – меня потряхивало, кровь кипятком струилась по венам. Я видела метания Вити, как ему было плохо, как тяжело дался уход из команды. И пусть он прятал свои переживания за широкой улыбкой, я понимала, это лишь маска, которую время от времени близкий человек снимает рядом со мной.

– Вот как ты запела, сучка? – вперился в меня глазами Кирилл, желваки ходили на его лице.

– Ты просто законченный эгоист! Вы все эгоисты! – я взглянула на Акима, который молчаливо закусил губу. В кармане у него вибрировал сотовый, но парень продолжал смотреть на меня требовательно, словно не видел иного выбора. В ту минуту я поняла – они не позволят мне поступить иначе, Аким не позволит. Его явно не волновал баскетбол, которым прикрывался Кирилл, вероятно, и ребята были втянуты во все это под эгидой заветного возвращения капитана команды. Но Гедуев – у этого человека были свои цели, ради достижения которых он готов был сломать многих.

– Кир, выйди.

– С какой это стати? – крикнул парень.

– Выйди, мы не договорили с девочкой.

– Я не буду говорить ни с тобой, ни с кем-либо еще, – прошипела, разворачиваясь, однако Гедуев схватил меня за локоть и дернул на себя.

– Иванов, выйди, мать твою!

– Слышь…

– Выйди!

И Кирилл вышел, пусть и без особого желания. За ним захлопнулась дверь, и в туалете всего на минуту воцарилось гробовое молчание. Из крана умывальника падали капли воды, разбиваясь об акриловую раковину. Их звук бил по перепонкам, обостряя и без того напряженную атмосферу.

– Твой брат может лечь на операцию через две недели, – холодно процедил Аким, будто говорил не о живом человеке, а об игрушке. – А может и через два месяца. Ты же понимаешь, два месяца могут убить его.

– Ты не посмеешь.

– Ради любимого человека посмею. Мне, правда, наплевать, уже на все наплевать.

– Он ребенок, Аким! – взмолилась я, ощущая, как под ребрами бешено колотится сердце. Наверное, я выглядела так, будто шла по краю пропасти. Мои губы дрожали, глаза наполнились слезами. Этот человек… он не шутил. Ему было плевать. Плевать на моего маленького, ни в чем не повинного брата.

– Он всего лишь ребенок, Аким! – задыхаясь, повторила. – А Алена, если ты это из-за нее… даже если мы и расстанемся с Витей, они не будут вместе. Человека нельзя насильно заставить быть с кем-то. Ты ведь… ты ведь сам должен это понимать. Прошу тебя, умоляю! – я ухватилась за ладонь Гедуева, но он оттолкнул меня, демонстрируя всем своим видом, что разговор окончен.

– Сделаешь все, как я скажу, и ребенку сделают операцию, он будет здоров. В конце концов, – Аким растянул губы в усмешке. – Не на одном Вите свет клином сошелся. Найдешь еще того, перед кем раздвигать ноги.

Я не выдержала, замахнулась и влепила Гедуеву пощечину. Его голова дернулась в сторону, но он лишь усмехнулся. Создавалось впечатление, что ситуация его забавляла. Потом парень достал телефон и показал фото с документом о перенесенной операции. Я знала и эту печать, и подпись. Они принадлежали главврачу второй больницы.

В голове вдруг вспыхнул вчерашний вечер, родители о чем-то тихо спорили на кухне, потом мама расплакалась и шмыгнула в комнату. Утром я спрашивала у нее, что случилось, но та повела плечом. Сказала только, что надо снова идти в поликлинику.

– Какая же ты сволочь! – грудь горела от кислоты, что проникла в нее вместе с безумной реальностью.

– Твой Шестаков заменит тебя, вот увидишь. И недели не пройдет.

– Если мой брат умрет, клянусь, я сама тебя убью! – прошептала, по щеке скатилась обжигающая слеза.

Тот разговор я потом долго прокручивала в памяти, думала, что могла бы сразу пойти к Вите, рассказать ему правду, а может, записать на диктофон проклятый шантаж. Но кто из нас в минуты паники мыслит логически? Кто не подвержен страхам, особенно когда в твоих руках чья-то жизнь? Маленькая, едва уловимая человеческая жизнь.

И тогда я решила – обыграю их. Да, мы расстанемся с Витей, да, это будет невыносимо остро и больно. Но только на две недели. Потом я приду к нему и расскажу обо всем: о том роковом вечере, о шантаже, о брате, о страхе, что окутал разум и тело. Как только операция будет сделана… Мне нужно лишь дождаться дня икс. Но в день икс было уже слишком поздно.

– Рита, – послышался голос Вити, возвращая меня из прошлого. Мы до сих пор стояли на дороге, так и не двинувшись с места. В салоне работала печка, но кожаные сиденья отчего-то казались невыносимо холодными. Все в этой машине было холодным, чужим, чужой была и я.

– Мой брат был болен, – сказала, громко выдохнув. Затем повернулась к нему, изумрудные глаза, некогда напоминающие море, сейчас походили на холодную суровую зиму. Ту самую, в которую умирает все живое, покрываясь беспощадной коркой льда.

– Сердце?

– Да, ему требовалась операция. Но ее откладывали. А потом… в один из дней Аким случайно заметил меня в клинике, где работала его мать. Так, видимо, и узнал обо всем – о квоте, о заболевании, об операции.

– Что он… – Витя отвернулся, сжав крепко руль. Он больше не смотрел на меня, но я чувствовала исходящую от него энергетику. По спине побежали мурашки, казалось, маленькое тесное пространство, в котором мы находились, настигла всепоглощающая тьма.

– Потребовал взамен?

– Угу…

– Разыграть спектакль, расстаться с тобой. Парни получили бы своего капитана обратно, Алена любимого, она тяжело переживала разрыв.

– Почему? Почему, черт возьми, ты мне тогда ничего не рассказала?! – Витя резко перевел на меня взгляд, прожигая каждую клетку. И снова я вспомнила ту его сторис.

– Я планировала. Но…

– Но? – он выгнул бровь, лицо его сделалось мрачным.

– Тебе это уже было не нужно, – мне было тяжело произносить вслух эту фразу. Я научилась не думать о прошлом, научилась жить одним днем, но вот он, человек, от которого сердце готово совершить кульбит, сидит напротив, пытаясь узнать правду, снова расковырять ноющую рану в груди.

– Что? – глухо проговорил Шестаков.

– Меня такси заждалось. Откроешь дверь?

С минуту Витя молчал. А потом все же нажал на кнопку брелка, замки щелкнули, и я смогла выйти на улицу. Осторожно прикрыв за собой дверь автомобиля, я направилась в сторону такси, которое ожидало уже минут десять. Под ногами хрустел снег, воздух был до того холодным, что обжигал легкие.

Я остановилась напротив белой машины, коснулась ручки и внезапно повернула голову, не знаю зачем, словно движимая неведомой силой. Витя смотрел на меня, смотрел так же, как три года назад – с нескрываемой теплотой, которая могла бы заменить солнце, теплый шарф и горячий чай в самый ненастный зимний день.

Поджав губы, я открыла дверь такси и села на пассажирское сиденье.

Глава 11 – Рита

В такси играл шансон и работала печка. Я зажала руки между ног, пытаясь согреть ладони, но они продолжали вибрировать от холода. Я вглядывалась в ночные пейзажи за окном, которые проносились быстрыми картинками перед глазами. А потом на месте этих картинок всплыл образ Вити, его мрачное лицо. Он прекрасно понял, о каком предательстве я говорила, понял, оттого и слова не сказал, позволил уйти.

Я хорошо помню, как подкрашивала губы гигиенической помадой в тот день, хорошо помню пасмурную погоду и свинцовые тучи, нависшие над городом. Ожидался дождь, возможно даже град. Но мне было все равно, я шла, полная решимости, поговорить с Витей, рассказать ему правду. Две недели ада закончились, мой брат будет жить, теперь будет.

Напротив элитной многоэтажки я простояла почти час, пока не раздались раскаты грома, а затем крупные капли начали разбиваться о серый асфальт. Я была в широкой футболке и спортивных штанах на два размера больше. Однако прохладный ветер заставлял ежиться, переминаться с ноги на ногу.

Сначала я думала дождаться, пока кто-то выйдет из подъезда, затем нырнуть внутрь и уже там, наверху, позвонить в дверь. Но когда дождь и ветер усилились, идея показалась бредовой. Не придумав ничего лучше, я вытащила сотовый и набрала номер Вити. Он оказался недоступен. Тогда я зашла в социальные сети, лучше бы не заходила, конечно.

Страничка Шестакова пестрила яркими кадрами из его новой, прекрасной жизни, в которой нет места для серой девочки по имени Маргарита Романова. На одной фотографии он обнимал красивую блондинку, на другой сидел без майки в каком-то клубе или баре. Но хуже всего была новая сторис, там Витя целовался с незнакомой девушкой, по крайне мере, я ее не знала.

Мобильный выскользнул из рук. Я едва не задохнулась, пытаясь сообразить, что вообще увидела. Мне казалось, у нас была любовь, казалось, мы не представляли жизни друг без друга. Но за какие-то две недели он нашел мне замену так легко… Стер из памяти…

Я сглотнула, взглянув на новенькую многоэтажку, дорогие машины, стоящие во дворе. Что я здесь делаю? Для чего пришла рассказать правду? Кому она нужна? Губы дрогнули, мне хотелось закричать.

Подняв телефон с асфальта, я двинулась прочь от дома, в котором жил Витя, в котором была слишком часто, чтобы не запомнить каждый его кирпичик. Шаги мои были тяжелыми, ноги дрожали. Я шла не быстро и не медленно, ощущая как холодные капли летнего дождя проникают за шиворот. Они скользили под одежду, скатываясь по теплой коже.

Дождь усилился, а и я не заметила за ним собственных слез. Последние две недели прошли как во сне: они душили горло, ранили сердце, протыкая его острыми шипами. Однако надежда не давала сломаться. Я верила – глупо, по-детски, словно маленький ребенок, что смотрит на небо и ждет падающую звезду, которая исполнит все-все его желания. А потом внезапно узнала, что звезды не имеют магического свойства, мечты не сбываются, надежды гаснут, не успев зажечься.

Витя, вероятно… и не любил меня. У него таких как я… их будет тысячи.

Такое чувство, словно дверь в мою душу открыли нараспашку, впуская туда яркого мальчишку с глазами морской волны, и разрешили потоптаться, вытряхнуть остатки чего-то светлого.

А потом я увидела самого Шестакова. Он вышел из такси с какой-то девчонкой. Они шатались, смеялись, о чем-то говорили. Я шмыгнула за дерево, прикрыв ладонью рот, грудь разрывало, словно туда залили канистру кислоты.

Никакой любви не было. Разве можно за четырнадцать дней разлюбить? Пусть я в его глазах и оказалась предательницей. Не верю, так не бывает… Облизнув соленые губы, я прикусила щеку изнутри, стараясь подавить всхлип.

Шестаков наклонится и поцеловал в щеку незнакомку, скользнув ладонью по ее бедру. Я не могла смотреть на это, не могла поверить…

Развернувшись, побежала прочь, словно от чумы, словно могла заразиться чем-то смертельным, если бы находилась там еще хоть минуту.

Домой я добрела кое-как, больше по наитию, чем по большому желанию. Встретила отца на пороге, вспомнила его крики в выпускной, грубые слова, пощечину, которую он не постеснялся отвесить при матери.

– Что? Нагулялась? – брезгливо прорычал он, будто говорить со мной, видеть меня, ему было в тягость.

– Скажи честно, – прошептала, поджав губы. Я стояла на пороге, по одежде стекали капли дождя. А может, он шел у меня в душе – слишком сильный и громкий ливень, капли которого словно выстрелы из пулемёта, разбивали остатки моей брони. Я устала быть сильной.

– М? – отец выгнул бровь. Дома никого не было, кроме нас двоих.

– Ты когда-нибудь меня вообще любил? – я уперлась плечом в дверной проем, всматриваясь в глаза мужчины напротив. Лицо его вытянулось, постарело, кожа сделалась грубой, кое-где прослеживались морщинки. В этом лице когда-то я видела самого любимого человека, но его давно уже не было, передо мной стоял только монстр.

– Что ты несешь?

– Я разве… не заслужила немного любви? – прошептала. Папа ничего не ответил, лишь качнул головой. Он сжал руки в кулаки, вероятно, хотел снова ударить меня.

– Ты нас… нас с мамой и братом любил? Ты о нас помнишь вообще? – напирала я.

– Что ты несешь?

– Я ведь говорила тебе, что между мной и теми парнями ничего не было. Почему ты мне не поверил? Почему все верят чужакам, но не мне?

– Я вырастил малолетнюю дрянь!

– Да, – с усмешкой сказала я. – Из тебя вышел ужасный отец.

– Ах ты… – в долю секунды папа замахнулся. В этот раз он не удержался и отвесил мне пощечину. Я чудом устояла, но соленый привкус во рту заставил понять: это не кошмарный сон, а проклятая реальность. В этой реальности нет ни одного человека, которому я бы была нужна.

Я отвернулась от Вити в детстве, пытаясь ему помочь. Я скрывала от матери побои, чтобы она не чувствовала за собой вину. Мама не могла никуда уйти, не могла дать мне другой дом, в котором не будет монстра. Я вывернула свое сердце, плюнула на свою жизнь, выбирая Матвея. Я… я ведь желала только лучшего для всех. Мы сами строим свою судьбу, вот и я построила лодку, в которой полно дыр. Неудивительно, что она в итоге затонула.

В тот день я убежала из дома и больше не вернулась туда. В тот день я навсегда вычеркнула из своей жизни отца, любовь к Вите, счастье, которое было так близко.

***

– Остановите тут, – попросила водителя.

– Хорошо.

– Спасибо, – тихо прошептала, выходя из машины. Во дворе было довольно темно, удивительно, но свет горел только над нашим подъездом. Обычно главная по дому отключала его после десяти, вечно экономила. Но сегодня он почему-то горел, освещая темную тропинку.

Мысленно я улыбнулась, позабыв важный фактор, на который указывал свет. Возле дверей скинула с плеча ремешок сумочки, нащупала ключи, и, как назло, они выскользнули из пальцев. Я никак не могла перестать думать о Вите: зачем он все-таки приехал, к чему эта правда, спустя столько лет. Разве ему не было хорошо без меня? Ничего особо не поменялось. В его жизни уж точно.

Присев на корточки, я подняла связку ключей и, наконец, открыла дверь. В подъезде стоял запах жареной картошки и мяса. Желудок сладко буркнул, я не ужинала да и не обедала, Марина Анатольевна наблюдала за мной, словно надзиратель, казалось, только присядешь, как начальница тут как тут. Не сказать, чтобы я держалась за это место, но оно помогало совмещать заочку и работу, да и платили неплохо. Хотя я давно планировала попробовать себя в чем-то другом, возможно, в рекламной компании или копирайтинге. Правда, зарплата там в разы ниже, но зато никто не выносит мозг, и нет противных клиентов, желающих распустить руки.

Напротив своих дверей я остановилась. Вставила ключ в замок, попробовала повернуть, однако он не дался. А потом вдруг сам щелкнул, я отступила на шаг, подняла голову, и тут двери распахнулись.

– Дима! – воскликнула, хлопая ресницами.

– Привет.

Глава 12 – Рита

На Диме были серые джоггеры, белая майка с коротким рукавом и забавный фартук. В одной руке он держал лопатку, а другую руку засунул в карман спортивок.

– Не слышу радостных возгласов, – улыбнулся Люков, одаривая меня теплой улыбкой. Мы не виделись год, если не больше. Он уезжал на север, занимался какими-то своими нелегальными делишками, которые мне не нравились. Конечно, мы поддерживали связь, созванивались часто, обменивались сообщениями. Бывало, что Люков не отвечал неделю или больше, тогда я начинала жутко волноваться. Мне все время казалось – с ним приключилась беда.

На самом деле, не знаю как бы жила, если бы тем роковым вечером не встретила Диму. Он шел с качалки, слушая в наушниках музыку. Я сидела на лавке в парке, разглядывая мокрые от дождя кроссовки. А когда Люков подсел, выдала ему все, словно родней человека нет на свете, думала, если не выговорюсь – сломаюсь. Дима молчал минут десять, потом посмотрел на меня внимательно и вдруг предложил свою помощь.

Как выяснилось, он планировал летом ехать в Ялту, там была какая-то работа, и ему нужна была помощница. Ничего сложного – заполнять финансовый журнал, рассылать какие-то письма непонятным людям. Сказал, там будем жить в отеле, который снимает заказчик. Номера не совмещенные, так что волноваться особо не о чем.

Позже я несколько раз задавалась вопросом, почему вообще согласилась на эту авантюру: едва знакомый парень, неизвестный город. Только Дима оказался не просто хорошим, он стал для меня самым близким другом. Мы много гуляли по Ялте по выходным, ездили на Ай-Петри и даже прошлись по страшному мостику, куда я бы в жизни не ступила, но кое-кто умел находить аргументы.

Документы в ВУЗ я подала тоже под давлением Димы: он говорил, что опускать руки из-за парня и тирана-отца глупо. Тогда мне его подбадривания казались просто жалостью, но сейчас понимаю, Люков был прав. Эмоции проходят, а на их месте появляется здравый смысл.

Вернувшись в город, мы сняли квартиру, одну на двоих. У меня не было денег на самостоятельную жизнь, даже за однушки на окраине просили приличную сумму. То, что я умудрилась накопить, пришлось бы отдать в качестве залога. Вот Дима и предложил снимать двушку вместе. Я отказывалась, ведь большую часть расходов он планировал взять на себя, но в итоге сдалась, только не просто так, а из-за работы, того самого ресторана «ДаВинчи», куда меня взяли благодаря Димке.

А потом у него появилась подружка. Эффектная блондинка. Он стал реже возвращаться домой, порой пропадал у нее неделями. Я уже думала переехать в однушку, чего переплачивать. Но тут Люков заявил, что отношениям пришел конец, нет смысла переезжать.

Такие взлеты и падения в отношениях Димы с противоположным полом за год происходили раз пять, не меньше. Все его подружки меня ненавидели, ревновали, требовали, чтобы мы с Люковым перестали общаться. Однако Димка на подобные требования реагировал однотипно – разрывал связь. Однажды мы возвращались домой уже затемно, и я спросила:

– Может, нам действительно нужно жить по-отдельности? Это же странно, если посмотреть со стороны.

– Что за чушь, Рит? Эти девки все проходные. Еще они мне будут ультиматумы ставить.

– А вдруг одна из них была твоя судьба, а ты раскидываешься ими, словно ненужными вещами.

– Судьба? Смешная ты, Марго, – засмеялся Димка. Смех у него был такой заразительный, звонкий, что я невольно подхватила, и мы начали смеяться вместе, вспоминая его бывших. Люков кривлялся, изображая своих подружек, у него отлично получалось пародировать. В такие минуты я забывала, что мой близкий друг связан с далеко не безопасным миром, о котором он все чаще помалкивал.

А в один из дней Дима вернулся, собрал на скорую руку вещи и сказал, что ему придется уехать на Север. Какие-то проблемы, и так будет безопасней.

– Что-то серьезное? Дим, прошу! Когда ты уже оставишь этот свой…

– Все нормально, не переживай, Рит, – он кинул сумку на пол и, подойдя ко мне, положил руки на плечи. Взглянул в мои глаза, словно просил подарить ему улыбку, поддержку, в которой нуждался.

– А если с тобой что-то случится…

– Со мной все будет в порядке, я буду на связи. Ты, главное, сама береги себя, хорошо?

Мы попрощались скупо, как-то сухо, и Димка убежал, оставляя меня в одиночестве в двухкомнатной квартире. Можно было бы съехать, но рента была уплачена за год вперед, поэтому я осталась жить, стараясь не падать духом.

Работа в ресторане, учеба, по выходным прогулки в парке, в том самом, где когда-то Витя носил меня на руках. Подкармливая уток, я всегда почему-то вспоминала о Шестакове, о тех минутах счастья, что он подарил мне. Сердце тосковало, пусть и разрывалось от обиды, но я старалась забыть прошлое, старалась жить будущим, ведь черная полоса не может длиться вечно.

Поэтому, когда сегодня в проеме двери увидела Люкова, немного даже растерялась от неожиданности.

Он снова здесь, дома, стоял себе, улыбался, одаривая теплотой. Удивительное дело, как этот уличный мальчишка умел появляться в нужное время.

Я, не разуваясь, ринулась к Люкову, прижимаясь к его груди. От Димки пахло картошкой с луком и немного цитрусом, видимо, парфюм еще не выветрился.

Он приобнял меня, словно маленькую девочку, щекоча дыханием кожу. Мы были друг для друга почти братом и сестрой, полноценной семьей. Я думала, так не бывает, совершенно посторонние люди не могут в один день сблизиться, но у нас с Димой было много общего. Его тоже бил отец, пока Люков не вырос и сам не избил родителя. Мать особо не вмешивалась, она выбирала бутылку, а больше никакой родни у него не было. Дима рос одиноким, никому не нужным ребенком. Он часто ввязывался в драки, воровал еду, порой чуть не умирая с голода. Иногда люди его жалели, протягивали шоколадку или кусок хлеба. Димка ненавидел жалость, он никогда не брал подачки, предпочитая ходить голодным.

В четырнадцать связался с какой-то компанией, которая затащила его в «черный» мир нелегальных денег и опасностей. Люков презирал богачей, считая их мусором, что танцует на костях простых смертных. Однако спокойно работал на этот самый мусор, брал деньги, развивался. Он много читал, слушал лекции Гарвардского вуза на ютубе, пытаясь восполнить недостающие знания, подкармливал бездомных собак и кошек, помогал дворовым мальчишкам, которые попадали в беду.

Позже я поняла, что во мне Димка увидел себя в детстве. Наверное, поэтому и протянул руку помощи, а потом просто привык. Мы больше не были одинокими, ведь когда в мире есть хоть один человек, которому на тебя не плевать, как-то и дышать проще.

– Мне кажется, ты стала ниже, – с усмешкой произнес Люков, отступая на шаг.

– А мне кажется, твои мышцы пропали. Ты перестал заниматься?

– Один – один. Разувайся, я тут картошку приготовил. Посолишь, а то я вечно пересаливаю.

– Хорошо, – кивнула, скидывая верхнюю одежду. – Давно ты приехал? Почему не предупредил?

– Да оно как-то неожиданно вышло. Как обычно, в общем-то.

– Ты насовсем? – спросила, заглядывая на кухню. В воздухе витал вкусный запах, и я почти ощущала во рту хрустящую корочку картошки.

– Ну… – помялся Люков, усаживаясь на стул. Я взяла прозрачную емкость, в которой хранилась соль, и бросила в сковороду несколько щепоток, накрывая ее крышкой.

– Ну?

– Сегодня до утра, потом на пару дней уеду. Дела, – уклончиво ответил Димка. Он никогда не посвящал меня в свои дела, но я знала, ничего хорошего в них нет. Мне хотелось, чтобы Люков зажил обычной жизнью простого парня, перестал водиться с этими людьми.

– Понятно. Мне продолжить свою бесконечную тираду?

– Нет, я устал. Давай без нотаций сегодня? – с усмешкой ответил Люков. – Как твои дела? Как работа? Учеба? Что нового? Мы почти две недели не созванивались.

– Да, ты был недоступен, – напомнила я, мешая картофель.

– Дела, – очередной ответ, к которому сложно привыкнуть.

– Так как? Что нового? Я тебе, кстати, подарок привез! – он выскочил из кухни, а вернувшись, держал в руках красную прямоугольную коробочку, на которой было написано что-то на немецком. Протянул ее мне, не говоря ни слова. В этом плане он был скуп на эмоции, но всегда, если делал что-то, то делал от души.

– Ого! – улыбнулась я. – Марципаны?

– Ага, ты же любишь. А мы проходили мимо лавки, где продавались импортные, я подумал, должны быть вкусными.

– Спасибо, ты сделал мой день, – я открыла коробочку и сразу съела сладость, смакуя ее во рту.

– Да не за что. Больше не дуешься?

– Дуюсь, но уже меньше.

– Так… как твои дела?

– Эм… хорошо, – я отложила конфеты и принялась раскладывать картофель по тарелкам. Я колебалась – нужно ли рассказывать Диме о Вите? Мы, вроде как, не скрывали ничего друг от друга. Но отчего-то показалось, если заговорю о Шестакове, попросту расплачусь, не сдержусь. Я должна забыть его, я пыталась, прикладывала максимум усилий. Да и Димка точно не одобрит: он холодно относился к Вите, считал, что не было у нас никакой любви.

Откровенно говоря, я… тоже так считала. Однако перед сном все равно вспоминала зеленоглазого мальчишку, что сжимал мою ладонь и смотрел, словно видит звезду, падающую с неба. Мне хотелось верить в лучшее. Наверное, поэтому я не решилась рассказать Диме о Вите. Думала, мы больше не увидимся. Это была всего лишь мимолетная встреча. Но… как же я заблуждалась.