Текст книги "Софи и Книга судьбы"

Глава 21. Разоблачение

― Уф! ― Софи плюхнулась на диван. ― Вот так приключение!

– Вау! Мы сделали это! ― Ким крутнулась в офисном кресле, радостно вскинув руки. ― Мы молодцы!

– Точно! Макс обзавидуется! ― Софи победно улыбалась.

– Только я не поняла, что за заклинание ты произнесла и почему посреди зала выросла какая-то труба?

Софи прыснула со смеху.

– Это единственное заклинание, которое я помню наизусть, и оно заставляет расти грибы. Только я перепутала слова: вместо «фунгус», что на латыни значит «гриб», сказала «тубус». Видимо, это и есть «труба».

– А зачем ты вообще решила его применить? Или черви любят грибы?

Софи посмотрела на Ким растерянно.

– Даже не знаю, как-то само вырвалось. Но, как говорит Макс, не важно, что я делаю, все всегда заканчивается хорошо. Даже если мои поступки нелогичны.

– Да, твой Макс прав. Если бы не эта внезапно выросшая труба, мы бы вряд ли справились с червем. Или он бы сбежал, – улыбнулась Ким.

– А ты нормально себя чувствуешь?

В момент встречи перед библиотекой Софи заметила, что кореянка выглядит осунувшейся. Теперь Ким казалась совсем вымотанной.

– Все нормально! У меня привычка несколько ночей бодрствовать, а потом спать почти сутки. Перед твоим звонком я как раз собиралась ложиться.

– Ой, Ким, извини. Я правда не знала.

– Ничего страшного. Еще успею отоспаться.

– Тогда я кофе сварю.

Девушка поднялась с дивана и направилась в кухню. Навстречу ей выплыло привидение.

– О, Кирсти! Привет, как ты?

Если честно, из-за карантинных проблем Софи совсем забыла о несчастной Макбрейн, которую хотела познакомить с другими нью-йоркскими призраками.

– Нормально, ― печально произнесла Кирсти. ― Странный у вас город.

– Это да, ― усмехнулась юная волшебница. ― Но сейчас не самые лучшие времена. Обычно здесь веселее.

– О, ― оживилась Кирсти, ― здравствуйте!

Она обогнула Софи, обдав ее морозной волной, подлетела к Ким и вдруг завопила:

– Это ты?!

Кореянка вжала голову в плечи и с ужасом уставилась на привидение:

– Откуда ты взялась?

– Что происходит? Вы знакомы? – протянула Софи, глядя на странную сцену.

Неожиданно картинка сложилась. Кирсти и Ким знали друг друга! Привидение говорило о темноволосой американке, которая приезжала в замок Макбрейнов в Шотландии, видела Кирсти и разговаривала с ней. И по мнению призрака, именно эта ведьма заточила ее в зазеркалье. Вывод напрашивался сам собой.

Но случайностей не бывает! Скорее всего, Ким появилась в жизни Софи неспроста. «Неужели это она отправила нас с Максом в параллельный мир? Она виновница моих бед!»

Эти мысли пронеслись в голове девушки за секунды.

– Ким! ― только и успела воскликнуть юная волшебница, прежде чем в офисе начало твориться невероятное.

Кореянка вскочила на ноги, обернулась к Софи, и ее лицо исказилось гримасой злобы. Ким сделала несколько пассов, и девушка почувствовала, что у нее закружилась голова и потемнело в глазах. Дышать стало сложно, и она невольно ухватилась за дверной косяк, чтобы не упасть.

Ким кинулась к выходу. На пороге она обернулась к Софи и злорадно захохотала.

– Не хотела я этого делать своими руками. Надеялась, что сама сгинешь. Но ты везучая оказалась.

– Ким! ― простонала Софи. ― Мы же друзья!

– Нет! ― рявкнула кореянка.

Она сдвинула, а затем развела ладони. Между ними появилось голубое сияние, из которого волшебница принялась лепить голубой шар.

Опять эти шары! И почему колдуны их так любят? И в России ими обстреливали Софи и Алису во время бегства в аэропорт, и Гризельда в зазеркалье угрожала таким же шаром.

А Софи из-за чар Ким даже с места двинуться не могла – ноги подкашивались. Так и стояла, вцепившись в косяк. Она понятия не имела, что с ней сделает эта голубая сфера. Убьет сразу или искалечит? Впрочем, сейчас девушку больше мучила досада. Как ее угораздило довериться совершенно незнакомому человеку, который оказался врагом?!

Шар достиг размеров футбольного мяча, и Ким приготовилась запустить его в Софи. Кореянка отводила руку в замахе, когда на нее налетела Кирсти.

– Как я тебя сразу не узнала! ― кричало привидение, пытаясь схватить Ким за шею. ― Это ты усыпила меня в моем замке. Из-за тебя я годы проторчала в безлюдных развалинах! Мерзавка!

От неожиданности колдунья выронила сферу, и та, ударившись о пол, рассыпалась голубыми искрами.

Придушить врага у Кирсти, конечно, не получилось бы: ее руки не могли ничего удержать. Но прикосновения призрака давали о себе знать, ведь привидения могли забирать энергию человека. Ким зашаталась, а Макбрейн накидывалась на колдунью снова и снова. Ее рыжие кудри растрепались, широкая юбка так и металась в воздухе! Софи не ожидала такой ярости от всегда спокойной и меланхоличной Кирсти.

Ким осела у порога, закатила глаза и потеряла сознание.

– Кирсти! Стой!

Софи уже пришла в себя, головокружение после первой атаки исчезло, и она вдруг испугалась за Ким. Кирсти послушалась, но не успокоилась, продолжая сыпать проклятиями:

– Чертополох тебе в косы и мухомор в суп!

Девушка сделала пару шагов к входной двери, но остановилась. Как волшебница Ким была в разы сильнее, не стоило рисковать. «Что же делать? Связать ее? Она же опасна, и я в одиночку не справлюсь. Позвать на помощь? Но кого? Может, просто убежать из офиса?»

Пока юная волшебница топталась в нерешительности, Кирсти носилась под потолком, взлохмаченная и злая.

– Это она, она! Эта гадина лишила меня дома! Я не сразу ее узнала. Подумала, это кто-то из твоих друзей. Такой добренькой прикидывалась в Шотландии, беседы вела, спрашивала, как у меня дела, а потом я очутилась в развалинах! Хорошо еще, что не рассказала ей о нашем кладе!

Ким по-прежнему лежала без сознания, и Софи начала волноваться из-за столь глубокого обморока.

Неожиданно зазвонил офисный телефон. Девушка ахнула от неожиданности, но тут же схватила трубку.

– Алло! ― крикнула она нервно.

– Что у вас там происходит?

Голос Каплана она совершенно не ожидала услышать.

– Филипп? ― ошарашенно произнесла Софи. ― Почему ты звонишь?

– Как почему? ― удивился Каплан. ― Я же поставил в офисе датчики движения и камеру. Так что у вас творится? Тебе нужна помощь?

– Не знаю даже, сама пока не поняла. Но похоже, я нашла ту, кто отправил нас с Максом в зазеркалье.

– Это та девушка, которая лежит без сознания? Кажется, я ее видел, когда спасал Геру.

– Да, это Ким Квон, она подобрала твою сумку и принесла в офис.

– А почему она в обмороке? Вирус?

– Нет, ― криво усмехнулась Софи. ― Это Кирсти, мое привидение, ее нокаутировало. Она вспомнила, что именно Ким выдернула ее из фамильного замка и отправила в ссылку в параллельный мир.

– Понятно, ― задумчиво протянул Филипп.

– Но я не знаю, что теперь делать. Когда она очнется, запросто сотрет меня в порошок.

– Уходи! ― скомандовал Каплан. ― Я послежу, что будет дальше. Если эта Квон не придет в себя, вызову «скорую», пускай ее забирают в больницу.

– Да, так и сделаем. Спасибо, а то я действительно растерялась.

– Я тебе сейчас пришлю инструкцию, и ты тоже сможешь наблюдать за офисом через видеокамеру.

– Ладно.

Софи положила трубку и на цыпочках двинулась к двери. Кирсти, успокоившаяся и вполне довольная, плавала под потолком.

Девушка посмотрела вверх:

– Только, пожалуйста, не добивай ее, когда очнется, хорошо?

– Я подумаю! ― с вызовом ответил призрак.

Не успела Софи пройти и пары шагов, как опять начало твориться что-то странное. Паркет под Ким зашевелился.

Софи потрясла головой. Должно быть, это какие-то галлюцинации, остаточный эффект после атаки Ким? Девушка закрыла и открыла глаза, но шевеление не прекратилось. Казалось, пол под кореянкой перестал быть твердым. Более того, из него появились щупальца. Софи тут же вспомнила о живом лесе, в который попала в России прошлым летом.

То ли Ким погружалась в пол, то ли паркет обволакивал ее, Софи не понимала, лишь стояла и смотрела на этот кошмар. Такого она даже в фильмах ужасов не видела. В какой-то момент девушка потянулась к бедняге, чтобы помочь, но к руке метнулось щупальце, и она тут же испуганно отдернула ладонь.

Пара минут – и кореянка буквально вросла в пол. Даже Кирсти перестала хихикать под потолком и завороженно взирала на происходящее.

Ким вздохнула и застонала. Она приходила в себя. Едва девушка открыла глаза, ее лицо исказилось страданием. Она задергалась, пытаясь встать, но любое движение причиняло нестерпимую муку. Она могла шевелить только кистями рук и головой.

Юная волшебница не знала, какой магией владеет кореянка. Возможно, ей достаточно произнести заклинание, чтобы стереть Софи в порошок. Но сейчас Ким выглядела совершенно беспомощной и жутко стонала от боли. Ее кожа и мышцы стали единым целым с полом. Ей пришлось бы отрывать плоть кусками, чтобы освободиться.

«Я не могу оставить ее в таком состоянии. Но чем помочь? Почему Ким вросла в пол?»

– Это все из-за тебя! ― зло прошипела Ким.

– Почему? ― искренне удивилась Софи. ― Я же ничего тебе не сделала!

– Ты источник всех моих бед!

– Но мы познакомились меньше недели назад!

– Неудачи посыпались, как только ты появилась! ― выкрикнула Ким и тут же застонала от боли.

Это заявление ошарашило Софи. Ей всегда казалось, что она очень вежливо общается с людьми и тактично избегает конфликтов.

– Хм, ― задумчиво протянула юная волшебница, ― вроде бы я никому не перебегала дорогу.

– Как только открылось ваше агентство, от меня ушли все клиенты. Я была единственным в Нью-Йорке специалистом по призракам!

– Ага! Специалист она! ― не удержалась Кирсти. ― Специалист как нам вредить! И так жизнь тяжелая, а тут еще такие знатоки появляются и все портят.

Софи развела руками:

– Извини, но у меня и в мыслях не было с кем-то конкурировать. Я просто хотела быть полезной людям. ― Она покачала головой. ― А ты заманила меня в ловушку, отправила в зазеркалье, а потом захотела убить меня. Выпутывайся сама.

Девушка взяла сумку и направилась к двери.

– Постой! ― тихо произнесла Ким.

В глазах, обращенных к Софи, стояли слезы.

– Помоги мне.

– Помочь тебе? ― переспросила девушка.

– Не слушай ее! ― закричала Кирсти. ― Пускай она помучается! Оставим ее здесь, пусть узнает, что такое боль и беспомощность. Бог наказал ее за ее поступки. Кара Господня свершилась!

– Помоги мне выбраться. У меня есть сын, ради него.

Софи совсем не хотелось выручать предательницу. Но она не могла стоять и наблюдать, как страдает человек. Пусть даже тот, кто собирался ее прикончить несколько минут назад.

«Не Ким, так Макс и Франческа меня убьют», ― усмехнулась Софи про себя.

– Что мне сделать? ― обратилась она к колдунье.

– Я не могу двигаться. Мне нужна моя сумка. Там есть средство, которое меня спасет.

– Но где гарантии, что ты, освободившись, не попытаешься снова на меня напасть?

Софи уже решила для себя, что поможет несчастной кореянке. Но с такими, как Ким, нельзя быть добрыми.

– Прости меня! ― Кореянка заплакала. ― Мне так больно! Я не могу это терпеть!

Нет, это было слишком для Софи! Сейчас не время считаться обидами. Она присела около Ким на корточки и взяла ее за руку.

– Что искать в сумке?

– Баночку с таблетками, ― рыдая, ответила Ким. ― Они мне помогут.

Ругая себя, Софи полезла в сумку, которая лежала поодаль от кореянки, нашла пузырек с лекарством, но секунду помедлила.

– Обещай, что не будешь больше вредить мне и моим друзьям.

Ей показалось, что Ким заскрежетала зубами от злобы. Впрочем, выхода у кореянки не было.

– Да, ― процедила она, ― честное магическое.

Софи открутила крышку и положила зеленую таблетку в рот Ким.

Как только волшебница проглотила пилюлю, с ней начали происходить новые метаморфозы. Тело кореянки затряслось. Извиваясь и заходясь от стона, она постепенно отрывалась от пола. Этот мучительный процесс длился минут пять. Наконец Ким села на колени и перевела дух. Удивительно, но ни на ее одежде, ни на паркете не осталось ни единого пятнышка или царапинки.

Резко зазвонил мобильный Софи. Девушка вздрогнула.

В ту же секунду распахнулась входная дверь. На пороге стояли двое в масках.

Глава 22.
Исповедь ведьмы

Софи отшатнулась от неожиданности, но в следующее мгновение засмеялась:

– Ну и напугали вы меня!

Маски закрывали лица Франчески и Каплана чуть не до бровей – попробуй узнай коллег!

– Что это?! ― Вампирша обводила взглядом мизансцену с кореянкой на полу и Софи над ней. ― Я чего-то о тебе не знаю, дорогая Софи? Ты научилась драться?

– Нееет, ― запротестовала Софи, ― это она сама.

– Поскользнулась? Упала? ― усмехнулась итальянка.

– Я же тебе сказал: тут творится что-то странное. На камерах без звука было не слишком понятно, ― объяснил Каплан, все еще пытаясь отдышаться.

Ким угрюмо сидела на коленях, уставившись в пол.

– Так тебе помощь нужна или нет? ― Франческа нахмурилась. ― Я только вернулась с работы, и вдруг звонит Филипп в панике. Ну, я бегом сюда.

– Я не знаю, – пожала плечами Софи. – Ким обещала не нападать. Честное магическое слово дала.

– Ясно, ― поджала губы вампирша. ― Да, в конце концов, возьми трубку!

Все это время мобильник разрывался от звонков.

– Алло!

– Что происходит? ― нервно закричал Макс. ― Что у тебя стряслось?

– Уже все нормально, не волнуйся. Я нашла того, кто заманил нас в зазеркалье.

– Да ты что! Я хочу видеть!

– Сейчас.

Софи включила видеосвязь и направила камеру на Ким.

– Кто это? ― В голосе Макса послышалось удивление. ― Это она нас хотела уничтожить?

Кореянка бросила на эльфа злой взгляд, а тот продолжал недоумевать:

– Я даже не знаю ее и никогда не видел! Почему она стала нашим врагом?

Софи подошла к Ким и протянула ей руку, помогая подняться с колен. Кореянку еще трясло от пережитого.

– Пойдем на кухню. Чай тебя взбодрит, заодно все нам и объяснишь.

Команда СВП, включая Кирсти, проследовала за Софи. После нескольких глотков чая Ким заговорила:

– Как я тебе рассказывала, мои родители были обычными людьми. Никто у нас в роду не обладал магическими способностями, а со мной с детских лет происходили какие-то странности. То предметы летали у меня в комнате, то электроприборы в квартире ломались, то собаки на меня кидались. Поняв, что со мной что-то не так, я стала изучать себя. Мне помогали книги сказок, но это был долгий путь. Я много времени потеряла, прежде чем нашла себе подобных и научилась управлять своей силой.

– Мы уже поняли, что ты крутая волшебница, ― усмехнулся Макс, слушавший исповедь ведьмы по телефону. ― Но мы-то чем тебе насолили? Мы даже не знакомы.

Ким зло усмехнулась:

– Вы выскочки. Появились из ниоткуда и сразу стали самыми популярными, а по-настоящему ничего и не умеете.

– То есть ты просто завидуешь нам?

Кореянка молча скривилась.

– Я была единственным специалистом по призракам в Нью-Йорке. Меня знали во всем мире. Но тут объявились вы, и я стала терять заказы. И название какое-то нелепое придумали: Скорая волшебная помощь! Для вас все это игрушки. А я серьезными делами занималась.

– Но это же не повод пытаться нас убить. Обычная здоровая конкуренция, ― удивилась Софи.

Ким уставилась в пол. Софи видела, как у волшебницы дрожат руки.

Франческа не церемонилась в выражениях:

– То есть злоба и зависть подвигли тебя на совершение подлости?

Ким ничего не ответила, только вся съежилась.

– Софи! Только вот не надо ее жалеть! ― воскликнул Макс. ― То, что она сделала, не поддается прощению!

– А я и не собираюсь ни у кого просить прощения, ― с вызовом произнесла Ким. ― Заманить вас в зазеркалье – это было для меня таким удовольствием! Я надеялась, что вы там пропадете.

– Но не вышло! ― саркастически заметил Макс. ― Ты не учла бесконечное везение Софи и в результате сама попалась на удочку.

– Твои мотивы нам понятны. Но что произошло сегодня? Почему ты приросла к полу? ― спросила Софи.

– Это проклятие одной ведьмы. Как только я засыпаю или теряю сознание, начинаю врастать в пол или в землю. Поэтому я не сплю сутками, а каждое пробуждение мучительно. Мне помогли подобрать травы, которые облегчают страдания, но это все равно очень больно.

– А почему ты потеряла сознание сегодня?

– Из-за вашего призрака! Я не спала три ночи, а она накинулась на меня и лишила последних сил. Остальное вы видели сами.

– Да, это было страшно, ― кивнула Софи с сочувствием.

– Так тебе и надо! ― Кирсти победно потрясла кулаками в воздухе. ― Зачем ты меня забрала из дома и выкинула в заброшенном замке? Чем я тебе помешала?

– А действительно, зачем? ― Софи вопросительно посмотрела на Ким.

– Что зачем? ― переспросила Франческа, которая не могла видеть и слышать призрака.

– Наше привидение Кирсти спрашивает, зачем Ким забрала ее из дома и выкинула в зазеркалье.

Ким усмехнулась:

– Выполняла заказ. Из замка решили сделать отель, и бесконтрольный дух оказался не к месту. Владельцы давно заметили странности, которые там творились, и не все были довольны. Призрак привлекает туристов, но и проблем от него хватает. Когда несколько человек потеряли сознание, меня попросили очистить замок от неприятных жильцов. Реклама поместья как «замка с привидениями» уже сыграла свою роль, а настоящий призрак стал обузой.

– Хм, ― возмутилась Кирсти. ― Хочу уточнить: я не неприятный жилец, а владелица замка.

– Ты не владелица, ты всего лишь привидение, ― вздохнула Ким. ― Поверь мне, ничего личного, просто работа. И заметь, я не выкинула тебя на улицу, а переселила в другой замок.

– В развалины! ― гневно поправила кореянку Кирсти.

– Зато ты никому там не мешала.

– А что это за место, куда ты нас отправила? ― спросила Софи.

– Какой-то параллельный мир. Я наткнулась на него случайно – и, как я поняла, не я одна. Там обитали самые разные персонажи – кто-то добровольно, кто-то по принуждению.

Воцарилась тишина, друзья осмысливали услышанное.

– Ким, а ведь я, возможно, знаю, кто наложил на тебя заклятие, ― наконец задумчиво произнесла Софи.

Кореянка вскинула глаза на юную волшебницу, и та поняла, что права.

– Это была Гризельда, да?

– Старая карга, ― только и процедила Ким.

– И я даже могу предположить за что.

Было понятно, что разговор стал совсем неприятен кореянке.

– Думаю, ты хотела украсть кубок Рейна, верно?

– Верно, ― усмехнулась Ким. ― В одно из моих посещений я набрела на эту ведьму. Я помогала ей, как могла, и поняла, что она владеет очень сильным артефактом. Зачем ей эта чаша? Старухе больше ста лет, она никому не нужна.

– А тебе зачем чаша?

– Мне нужно поднять на ноги сына.

До сегодняшнего дня Софи и не подозревала, что у Ким есть ребенок, почему-то та никогда о нем не упоминала.

– А что с ним? ― поинтересовалась Франческа.

Ким медлила, будто собиралась с силами, а потом подняла глаза, переполненные тоской и болью.

– Он сын тролля.

– Ух! Не повезло! ― произнес Макс в телефоне.

– А что в этом такого? ― удивилась Софи.

– Он не такой, как все люди, ― мрачно ответила Ким. ― И я надеялась, что с помощью чаши смогу ему помочь.

Такого поворота Софи не ожидала. Мало того что жизнь Ким с детства была полна испытаний, так на ее долю выпало воспитание больного ребенка. Юная волшебница поняла, что действительно не злится на эту женщину.

– Ладно, иди уже домой, а то мы тебе устроили допрос. Надеюсь, ты сдержишь слово?

Софи строго посмотрела на кореянку.

– Сдержу, ― сухо произнесла Ким, с трудом встала и, молча, не оглядываясь, вышла.

Глава 23. Ссора

Они еще долго сидели в офисе, обсуждая новости. Наконец Софи заметила, что Франческа клюет носом, и, несмотря на возражения вампирши, заставила ее пойти домой.

Макс тоже выглядел уставшим. Софи догадывалась, что эльфа мучили видения: такие же темные круги появлялись у него под глазами в дни приступов. Но напарник не рассказывал, что ему виделось, и девушке становилось не по себе. Она подозревала, что предсказания будут плохими и что ей и ее близким грозит опасность.

Перед самым прощанием она все же не выдержала:

– Макс, только честно, ты что-то видишь? Нас ждет беда? Мы все заразимся вирусом?

– Все пройдет, рано или поздно, ― улыбнулся эльф.

Софи слишком хорошо знала своего друга. Она сразу поняла: тот ждал этого вопроса и давно приготовил ответ. Теперь ей действительно стало страшно. Он не хотел говорить правду. Но почему?

– Макс, возможно ли предотвратить беду?

Эльф тоже понял ее, но в подробности вдаваться не захотел. Сказал лишь:

– Пусть все идет как идет. И все закончится хорошо. Ты, как всегда, выберешь правильный путь.

Напарник демонстративно зевнул.

– Ладно, увидимся завтра, ― кивнула девушка. ― Хороших снов.

– И тебе, дорогая, ― подмигнул эльф. ― Надеюсь, летом мы поедем в Россию. Мне не терпится встретиться с Анной.

Эти слова придали Софи уверенности. Макс, без сомнения, видел их будущее, и, если планирует поездку, значит, эпидемия закончится к лету? Девушка тяжело вздохнула.

После такого бурного вечера спать не хотелось, и Софи решила задержаться в офисе. Эд огорчился, когда она ему позвонила, но сказал, что действительно безопаснее остаться там, чем идти домой ночью.

Вспомнив метод разработки проектов, которым пользовалась в университете, Софи вытащила на середину комнаты рабочую доску, расчертила ее на три колонки и подписала: «Проблема», «В работе», «Выполнено». Затем девушка вооружилась клейкими стикерами. Слева, в разделе проблем, она повесила листочки с надписями: вирус, Алиса, «Серое братство», кубок Рейна, Гризельда. Справа прицепила бумажку с именем Ким. Эта проблема решена, теперь Софи знала, кто отправил их в зазеркалье.

Окинув доску взглядом, она переместила два листка в среднюю колонку. Алиса старалась ежедневно присылать отчеты о перемещениях банды или о готовящихся ограблениях. К сожалению, в полиции от этой информации отмахнулись, и Софи все больше убеждалась в бесполезности их затеи. Она размышляла о способах борьбы с «Серым братством», но усталость взяла свое, и Софи задремала на офисном диване.

Проснулась она от звука полученного сообщения. Было уже 10 утра. Девушка протерла глаза и схватила телефон. Ура! Гонщица заказала пиццу, значит, у нее все хорошо.

Софи засобиралась: скоро к ней придет Алиса. Попрощавшись с Кирсти, юная волшебница заперла офис и пешком отправилась домой.

Город, который в это время дня должен был гудеть, как улей, молчал. Софи поймала себя на мысли, что стала привыкать к безмолвию и безлюдью. «Когда-нибудь все пройдет, и я буду вспоминать, как было тихо в эти дни». Она вздохнула. Сколько еще жизней унесет вирус? Каждый день она проверяла количество заболевших и умерших, и статистика устрашала. Она ускорила шаг, отгоняя плохие предчувствия.

Мисти и Феликс радостно встречали хозяйку у дверей.

– Софи, твой домовой регулярно недокладывает нам еды, – наябедничала Муся. – Мы полуголодные.

Девушка опустилась на колени и погладила кошку и мышонка.

– Он просто заботится о вас, не хочет, чтобы вы стали толстыми.

– Мы не хотим быть голодными, – пропищал Феликс.

У Софи не было сил спорить с питомцами. Она прекрасно знала, что еды Шуша дает достаточно, а Мисти склонна к преувеличению и жалобам. И все же, взглянув на скорбные мордочки, девушка достала из холодильника сыр для Феликса и колбасу для Муси, и те с удовольствием их слопали.

Алиса появилась через 15 минут, взбудораженная и энергичная, и сразу плюхнулась на диван. Софи быстро заварила кофе, поставила на стол печенье и шоколад. Гонщица с энтузиазмом рассказывала, с какими необычными людьми она познакомилась, и особенно восторгалась новой подругой Луной.

– Она такая классная! – вздыхала Алиса, протягивая Софи телефон. – Вот, гляди!

С фото на юную волшебницу смотрела смуглая высокая девушка с длинными разноцветными дредами. Затянутая в черную кожу, с ярко накрашенными глазами и черной помадой, выглядела Луна агрессивно и Софи совсем не понравилась. Но еще больше ей не нравилось, с каким восхищением Алиса говорит о своих новых приятелях. Она окончательно решила, что Гонщицу надо вытягивать из этого омута.

– Знаешь, несмотря на мой акцент, они общаются со мной совершенно нормально! Я им очень понравилась.

– Алиса, – прервала ее Софи, – зло может быть очень привлекательным, и я тебя понимаю.

Алиса переменилась в лице.

– Что ты имеешь в виду? – огрызнулась она.

– То, что твои новые друзья плохие и подлые. И ты им совершенно не нужна. И если кто-то говорит, что ты нравишься, это совершенно не значит, что так и есть. Ты, возможно, многого не знаешь об этом братстве. А я давно собираю на них информацию. Несколько лет назад они представляли собой кучку вампиров, которые в основном охотились на эльфов. Именно охотились. Находили их в соцсетях, втирались в доверие, а при встрече полностью выпивали их энергию. Можешь спросить у Макса, ему повезло выжить.

Гонщица слушала Софи со скептической миной.

– А еще они знакомились в клубах с молоденькими девушками и превращали в себе подобных. Несчастные становились зависимыми от новых порций энергии. И это только то, о чем мне известно.

– Я не верю тебе! Да ты не понимаешь! – воскликнула Алиса. – Они интересные, умные. И они борются за свободу личности!

– Алиса, то, к чему они призывают, – это вседозволенность и хаос. А то, что они делают, – чаще всего преступления.

– Я с тобой не согласна! – Гонщица вскочила на ноги. – Я сама буду выбирать, кто мне нравится и с кем общаться. И не надо на меня давить! Мы свободные люди и обладаем свободой выбора.

Алиса схватила куртку и выбежала из квартиры, хлопнув дверью. Ссора произошла мгновенно, и Софи опешила. Она глотнула кофе, машинально закусила шоколадкой и тихо сказала сама себе:

– Я права. Нашу Алису пора вытягивать из болота.

Софи чувствовала опустошение. За прошедшие сутки она потеряла двух людей, которых считала друзьями: Ким и Алису. Мир уходил у нее из-под ног, все, что ей нравилось, куда-то исчезало, и уже ничего не будет как прежде. Юная волшебница ощущала горечь, сожаление, досаду и страх.

Она подошла к окну и опустила жалюзи. В комнате воцарился полумрак. Дремавшая в кресле Муся приподняла голову, прищурившись, посмотрела на хозяйку и вновь уснула. Софи начал сотрясать озноб. «Неужели и я подхватила вирус?» – апатично подумала она, забралась на кровать, укрылась пледом и закрыла глаза.