Текст книги "Софи и Книга судьбы"

***

Она находилась в читальном зале. Оглядев уходящие ввысь стеллажи, Софи поняла: это магическая библиотека, где прошлой ночью они ловили книжного червя. В зале, как и вчера, ни души. «Конечно, карантин же, закрыто», – догадалась девушка.

На столе перед ней лежала стопка книг. «Интересно!» Она взяла первую. «Как странно! „Сказки Пушкина“ – это же совсем не про магию». Следующая называлась «Русские народные сказки», еще одна – «Алиса в Стране чудес» на английском языке.

Листая страницы со знакомыми с детства сюжетами, девушка заметила, что справа от нее стоит винтажный чернильный прибор с настоящей перьевой ручкой.

«Интересно, интересно! Забавная штука!» Она взяла ручку, разглядывая древнее приспособление, затем открыла чернильницу и обмакнула металлический наконечник в чернила. Софи в жизни не доводилось писать настоящим пером. Но бумаги на столе не было.

Девушка потянулась к книгам и открыла верхний томик на чистой последней странице. Она уже занесла перо над бумагой, как вдруг прямо у нее над ухом раздался окрик:

– Не сметь! Остановись!

Софи вздрогнула и обернулась. Это была Эстер, главный библиотекарь. Она строго смотрела на девушку.

– Писать или рисовать в книжках запрещено! Как ты можешь, Софи?

– Да, да. – Софи и самой стало стыдно. – Извините, я лишь хотела попробовать. Никогда не пользовалась таким прибором.

– Приноси свою бумагу и пиши сколько угодно! – возмущалась Эстер.

Хранительница сгребла книги со стола, развернулась и понесла их вглубь читального зала.

Софи сидела, растерянно сжимая антикварную ручку. Зазвонил телефон. Девушка отложила ручку и начала искать по карманам мобильник. Трубки нигде не было, но звонок не умолкал, эхом отражаясь от стен.

Телефон звонил и звонил. Софи открыла глаза. Ну конечно, это всего лишь сон! Ее мобильник лежал рядом на кровати, а звонок был от папы. Она нажала зеленую кнопку.

– Да, папа, как дела?

– Привет, дочка. – Голос отца звучал глухо. – Боюсь, у меня плохие новости.

Сердце Софи упало.

– Мама заболела, – тихо произнес отец.

Девушка ощутила полную беспомощность. Слезы подкатили к горлу.

– Я… – Она сглотнула и наконец смогла выговорить надтреснуто: – Я приеду.

– Нет, дочка, не надо. Это опасно. Мама в больнице, а я продержусь дома.

– Хорошо.

Софи тут же отключилась. Ей совсем не хотелось, чтобы папа слышал, как она плачет.

Глава 24. Мародеры

― Вы арестованы!

Алиса обернулась. В дверях, широко расставив ноги, стоял полицейский и направлял на нее и Луну пистолет. В магазине было темно, только уличные фонари давали немного света.

Луна выступила вперед:

– Ну давай, стреляй!

Гонщица удивилась, с каким вызовом это прозвучало. Не обязательно демонстрировать наглость, когда на тебя наставляют оружие. «У нее совсем нет страха. Я иногда тоже веду себя отчаянно, но сейчас, похоже, нам лучше сматываться, а то неприятностей не миновать».

Она потянула подругу за рукав куртки.

– Луна, я слышала, что американские тюрьмы хорошие, но все же мне туда не хочется.

Та выдернула руку и зло посмотрела на Алису.

– Он мне ничего не сделает. Вот смотри!

Девушка вздернула подбородок и пошла на офицера. Молодой полицейский попятился. Он совсем не хотел стрелять в человека. На его лице растерянность боролась со страхом. Луна дерзко приближалась к блюстителю порядка, и Алисе стало не по себе: а что, если он все же выстрелит?

Все английские слова вылетели у Гонщицы из головы, и она крикнула:

– Луна, но, но, стоп!

Тут она заметила позади полицейского темную фигуру с бейсбольной битой. И уже через несколько мгновений раздался звук удара, и офицер осел на пол. Девушка надеялась, что он просто лишился сознания. А потом Гонщица услышала смех Джефа. Конечно, это был он, любитель подкрадываться сзади.

Весь энтузиазм, с которым Алиса шла на этот погром, улетучился. Одно дело украсть пару кроссовок, другое – участвовать в насилии и убийстве. Только что Джеф вырубил полицейского, и она стала свидетелем.

– Что ты делаешь?! ― воскликнула девушка.

Вампир отбросил биту, выхватил из-за пояса пистолет и навел его на Алису.

– Страшно? ― осклабился он, обнажив клыки.

У Алисы все внутри похолодело. Наверное, впервые в жизни она испугалась. Смелая и безрассудная, она часто участвовала в опасных затеях. Но сейчас ситуация явно выходила из-под контроля.

– Ты не выстрелишь, Джеф! ― Девушка постаралась придать голосу уверенность. – Мы же друзья, мы же команда!

– Еще как выстрелю! ― Вампир передернул затвор. ― Зачем ты мне нужна?

– Как это так? Я же была с вами. Я член вашего общества!

– Ха-ха-ха! Мы с тобой играли. Было забавно наблюдать, как ты стараешься стать членом нашей стаи. Но твои потуги были напрасны. Мы с самого начала знали, что ты подруга этой Софи.

У Алисы пересохло в горле.

– Вы мне нравились, – прохрипела она. – Ваши идеи, ваша коммуна…

– Но ты нам не нравишься, и от тебя пора избавиться!

– Ты не выстрелишь в человека! – выкрикнула Гонщица.

– Стреляй! – Это сказала Луна. – Она мне надоела.

Алиса попятилась.

– Ты не сделаешь этого!

– Никто не может мне помешать!

Джеф захохотал и нажал на курок.

Алиса невольно зажмурилась. Прошло мгновение, второе, но ничего не происходило. «Сейчас тело должна пронзить боль. А где звук выстрела? ― успела подумать девушка. – Может, осечка? Или пистолет не настоящий?»

Неожиданно на ее запястье что-то щелкнуло. Алиса поднесла руку к глазам: на стимпанковскомсинхротаймере, который она одолжила у Софи, начали крутиться стрелки.

Мир вокруг Алисы застыл, и это выглядело странно. Впрочем, остановка времени не стала для Гонщицы шоком: такое она уже видела.

– Неужели и я теперь умею колдовать? ― пробормотала она.

Она завертела головой – мир не двигался, фигуры Луны и Джефа оставались неподвижными. Девушка шагнула в сторону и похолодела. Вампир все же выстрелил, и теперь Алиса могла видеть, как туда, где она только что стояла, летит пуля. Крохотный кусочек металла продолжал сверлить застывший воздух, хоть и очень медленно, как в кино.

Девушку передернуло от ужаса. Только сейчас она поняла, что ходила по лезвию бритвы. Если «Серое братство» знало, что она подруга Софи, их план провалился. Но как же она была наивна! Луна и Джеф забавлялись с ней, как с игрушкой, и никогда не были ей друзьями.

Ярость закипела в душе Гонщицы. Она подняла отброшенную биту и изо всей силы ударила вампира по рукам, в которых тот держал пистолет. Замороженное время все же двигалось – очень медленно лицо Джефа начало искривляться от боли.

– Надеюсь, в ближайшие месяцы ты не сможешь ни на кого навести ствол, – произнесла девочка-демон злорадно.

Алиса наклонилась над полицейским. К счастью, тот был жив, хоть еще не пришел в сознание. Девушка отстегнула у него от пояса наручники, подскочила к неподвижной Луне, завела ей руки за спину и защелкнула браслеты.

– Вот так будет лучше. А мне пора линять!

Она захохотала и, подхватив биту, выскочила из магазина. На секунду Алиса остановилась, соображая, в какую сторону повернуть.

– Вон туда! – наметила она направление. – Софи, я бегу к тебе!

И Гонщица со всех ног понеслась к дому волшебницы.

Сзади раздался звон стекла – это пуля наконец-то влетела в витрину магазина. Бита теперь была не нужна, и Алиса отбросила ее.

Минут десять она мчалась в полной тишине по неподвижному ночному городу. Но вот мир вокруг стал оживать. Девушка ощутила порыв ветра на своем лице, а вдалеке послышался звук полицейской сирены.

Алиса бежала и улыбалась. Пусть идея с внедрением шпиона провалилась, но она отомстила за себя и за тех, кто пострадал от «Серого братства». Впереди ждут другие битвы, но эта была ее первая маленькая победа.

Через полчаса, запыхавшаяся, она стояла около дома Софи.

Прошло, наверное, пять минут, прежде чем юная волшебница осознала, что трезвонит домофон. В последние дни девушка плохо спала. Она до глубокой ночи сидела за компьютером, а потом подолгу ворочалась в кровати. Вот и сегодня уснуть удалось только полчаса назад. Впрочем, спешить ей было некуда. Софи дни напролет не вылезала из дома. Ситуация с вирусом становилась все хуже. Мама и Оля лежали в больнице. Количество заболевших ежедневно исчислялось тысячами. Эд, видя переживания невесты, запретил ей смотреть или слушать новости.

Софи резко села. Ее сердце сжалось от страха.

«Я никого не жду. Кто мог прийти ко мне так рано?»

Девушка натянула халат и подошла к домофону.

– Кто? – строго произнесла она, нажав кнопку.

– Это я, я, Алиса, открывай скорее!

– Ты одна? – с опаской уточнила Софи.

– Да, да, скорее.

Софи открыла дверь. Первые дни после ссоры она очень волновалась за Алису, но потом душа словно онемела. Да еще и Мисти бубнила при каждом удобном случае: «Зачем ты обо всех переживаешь? Они же о тебе не беспокоятся».

Гонщица влетела как ураган и сразу набросилась на Софи.

– Мне так жаль, прости меня! Я тебя так люблю и очень тебе благодарна!

Софи оторопела:

– Что случилось?

– Ты спасла меня! Он заработал!

И Алиса сунула ей под нос запястье с синхротаймером.

Софи непонимающе затрясла головой:

– О чем ты? Что заработало? Я ничего не понимаю.

– Время остановилось! Это же сделала ты?

– Я ничего не делала. Я спала. – Софи и вправду ничего не понимала. – Давай кофе попьем и со всем разберемся.

Гонщица скинула куртку и ботинки и проследовала за подругой на кухню. А та, вялая и невыспавшаяся, зарядила кофемашину и уселась напротив за кухонным столом.

– Я еще раз хочу попросить у тебя прощения. Я была не права. – Алиса схватила подругу за руку.

– Это правда, – кивнула Софи. – Кое в чем ты ошибалась.

– Ты прямо в корень зрела. Меня подставили, и только чудо спасло мне жизнь – вот этот синхротаймер.

И Гонщица опять выставила вперед запястье.

Софи приподняла брови и вздохнула:

– Возможно, я еще не проснулась, но то, что ты говоришь, совершенно мне непонятно. Расскажи все сначала.

– В тот день, когда мы поругалась, я очень на тебя злилась. Мне правда нравились эти ребята. А то, что они громили магазины… Ну, так они выражали протест против мирового порядка.

– Ничего себе, – усмехнулась Софи. – Грабежи, погром и мародерство – это теперь называется протестом?

Алиса вздохнула:

– Ты права. Впредь буду умнее, я все же очень молода и плохо в людях разбираюсь. Но тогда я была будто под гипнозом. Мне нравилась их энергия, их сплоченность, и я у них осталась. А через пару дней мне предложили участвовать в ограблении магазина.

– Ох! – Софи закрыла лицо руками. – Ты так просто об этом говоришь! Если честно, я надеялась, что до этого не дойдет.

– Сейчас, анализируя произошедшее, я сама не знаю, что со мной было. Какое-то помутнение. А может, они что-то подмешивали в еду?

– Почти уверена в этом. От «Серого братства» можно ожидать чего угодно.

– В общем, сегодня вечером мы пошли на дело: Джеф, Луна и я. Мы разбили витрину и забрались в магазин, но завыла сигнализация. Джеф отключил ее, но полицейские все равно приехали. Тогда он оглушил одного битой и навел на меня пистолет, когда я хотела его защитить.

– Кого?

– Полицейского, конечно. А Джеф наставил на меня пистолет. А я сказала, что он не выстрелит. А он выстрелил.

– В кого?

– В меня!

– Ого! И как ты спаслась?

– Ты помогла!

– Я спала! – уставилась на подругу Софи. – Меня разбудил твой звонок.

– Может быть. Но ты остановила время, и сработали синхротаймеры. Я поняла, для чего они нужны. Эти устройства работают в паре и синхронизируют время у их владельцев. То есть когда ты остановила время, твой прибор подействовал на мой, и у меня время тоже остановилось, оно синхронизировалось с твоим. Поняла?

Софи молча кивнула. До нее постепенно доходил смысл сказанного Алисой.

– Крутой девайс, – наконец сказала юная волшебница.

– А то! Ты не знала, что я в опасности, но каким-то неведомым образом почувствовала, что мне грозит смерть, и затормозила время. А синхротаймеры скоординировали эффект для тебя и меня.

– Да, обычно в такие моменты время останавливалось только для меня, а остальных приходилось будить, как тогда, на корабле среди Невы.

– Точно! А представь, если есть несколько синхротаймеров, которые действуют сообща!

– Интересно, интересно! – Софи налила кофе в чашки и достала сыр из холодильника. – Надо достать больше этих устройств и раздать всем моим друзьям.

– Точно! И мы все будем в безопасности.

– Еще бы понять, как они действуют, – нахмурилась Софи.

– А зачем? Действуют, и хорошо. Главное, что мы поняли, для чего они нужны.

– Так, а что было дальше? – спросила Софи.

– Когда время застыло, я битой вдарила Джефу по рукам. Он обеими пистолет держал, прикинь! Надеюсь, сломала ему кости. А Луну упаковала в наручники.

– Ты не перестаешь меня удивлять!

Слова подруги шокировали Софи, она не ожидала от Гонщицы такой жестокости.

– А потом время стало возвращаться в обычный ритм, я прибежала к тебе.

– Это ты правильно сделала.

– Только одно меня беспокоит. Джеф сказал, что он с самого начала все знал о тебе и нашем плане.

Софи чуть не выронила чашку:

– Он все знал?! Зачем же они тебя приняли?

– Как сказал вампир, они просто играли со мной.

– Не зря я возражала против твоего внедрения в банду – это была плохая идея. Весь наш план был шит белыми нитками, – нахмурилась Софи.

– Но все же хорошо закончилось!

– Еще непонятно, закончилось ли оно вообще. Думаешь, они оставят нас в покое?

Мисти, лежавшая на подоконнике, неожиданно села и уставилась в окно. Тут же у дома настойчиво засигналил клаксон. Софи вздрогнула – она уже привыкла к полной тишине улицы, где почти перестали ездить машины. Снаружи снова загудело, и девушки испуганно переглянулись.

Глава 25.
Неожиданная встреча

– Надеюсь, это не к нам, – нервно прошептала Софи.

Она осторожно выглянула в окно. Посреди проезжей части стоял черный лимузин. Еще раз прогудел клаксон. Софи вытянула шею: «Кто бы это мог быть?» Тут водительская дверь распахнулась и из салона вылез мужчина. В первое мгновение девушка не поняла, кто это, но, когда человек вытащил с заднего сиденья огромный букет лилий и помахал ей, Софи облегченно выдохнула. Это был Дэвид Александр.

– Ух, – обернулась она к Алисе. – Это мой знакомый. Помнишь, тот американский бизнесмен, с которым я познакомилась в России? Пойдем выйдем, не хочу приглашать его в квартиру.

Софи открыла окно, подняла ладонь в ответном приветствии и крикнула:

– Я сейчас спущусь!

Дэвид Александр расплылся в улыбке.

За секунду девушка причесалась, сняла халат и накинула пальто поверх пижамы. Подруги нацепили маски и вышли на лестницу. По дороге Алиса выпытывала подробности:

– Я помню его по твоим рассказам, это же он отказался вывозить Кодекс магии?

– Да, и теперь каждую неделю присылает цветы.

– Ты явно ему не безразлична.

Софи оглянулась на девочку-демона:

– Я тебя умоляю! Он меня совершенно не интересует. Между прочим, если переключишь его внимание на себя, будет очень кстати.

– Хорошо! Люблю богатых мужчин, – подмигнула Алиса.

Дэвид Александр был одет в синий костюм и белую рубашку. Он выглядел загорелым и спортивным. Бизнесмен развел руки, готовый обнять девушек.

– Извините, что без маски. Поверьте, я абсолютно здоров. Очень рад встрече! Софи, мы не виделись почти год. Я даже рад тому, что доставка цветов не работает и я мог привезти их лично.

Он учтиво протянул огромный букет, источающий аромат свежести.

– Спасибо! – улыбнулась Софи. – Это очень приятно.

– До сих пор сожалею, что не помог вам тогда, в России. – Дэвид Александр рассматривал обеих девушек с нескрываемым интересом.

– Ничего страшного, не волнуйтесь. Я тогда решила все проблемы. Кстати, познакомьтесь: это Алиса, моя подруга из России.

– Элисон, рад знакомству! – Дэвид Александр с непринужденным поклоном протянул Гонщице руку.

– И я…

Отвечая на рукопожатие, та легко улыбнулась и кинула на бизнесмена загадочный взгляд.

– Возможно, сейчас не самое лучшее время, но могу ли я вас двоих пригласить в ресторан сегодня вечером?

Девушки переглянулись.

– Ммм, я не смогу, – покачала головой Софи. – Сегодня у меня домашний ужин с женихом.

– А я смогу! – Алиса включила свои чары и пошла в атаку. – Но я слышала, что все рестораны закрыты из-за пандемии.

– Для меня откроют любой ресторан. – Бизнесмен не сводил глаз с Алисы. Впрочем, такое впечатление она оказывала на всех мужчин. – Элисон, я заеду за вами в семь вечера.

– Хорошо! Наконец-то поужинаю нормально.

– Я буду счастлив, – склонил голову Дэвид Александр.

Неожиданно за углом послышался нарастающий гул моторов, визг шин, и через секунду на их улицу выскочило несколько машин. Софи мгновенно поняла: «Серое братство» приехало за ней и Алисой! Как она могла быть такой беспечной!

Она крикнула, дернув подругу за куртку:

– Скорее домой!

Но тут Дэвид Александр поймал ее руку и произнес:

– Садитесь ко мне в машину, вас никто не тронет!

В его голосе звучала такая уверенность, что девушки мгновенно повиновались и запрыгнули в лимузин. Закрывая заднюю дверь, Софи увидела улыбающееся лицо бизнесмена, который подмигнул ей. В этой улыбке и взгляде было что-то такое, от чего страх подруг сразу улетучился.

– Крутой чувак, – резюмировала Алиса. – Точно пойду с ним в ресторан, хотя он лысоватый и маленького роста.

А в это время из подъехавших машин выскочили «серые братья» и ринулись на Дэвида. Впереди бежал Джеф.

– Ты смотри! – возмущалась Алиса. – Я же ему перебила обе руки, а он даже не в гипсе!

Действительно, главарь банды яростно жестикулировал и вообще выглядел совершенно здоровым.

– Он же вампир, заживает все быстро. Они только чеснока боятся.

– Ах, черт! В следующий раз буду таскать чеснок в кармане. Похоже, в вашем гнилом городе по-другому никак.

Между тем снаружи обстановка накалялась. Жутко злой Джеф тряс кулаками и что-то кричал, указывая на девушек, а Дэвид Александр пытался его утихомирить. За толстыми тонированными стеклами было плохо слышно, что говорил бизнесмен, все перекрывали вопли бандитов и их вожака.

Софи полезла в карман. Конечно, телефон остался дома, даже полицию не вызвать! Джеф вплотную подступил к Дэвиду Александру. Девушка видела красные, полные ненависти глаза вампира. Дэвид Александр стоял к ней спиной, но, судя по позе, был совершенно спокоен.

– Вот это самообладание! – невольно восхитилась Софи.

– Смотри, смотри! – Гонщица от возбуждения подпрыгнула на сиденье. – Он сейчас даст денег, и они уедут.

Бизнесмен и правда полез во внутренний карман пиджака и извлек бумажник. Он достал оттуда что-то и протянул вампиру, а тот взял предмет, рассмотрел и усмехнулся.

– Это кредитная карта, да? – попыталась угадать Алиса.

– Думаю, да.

Как только предмет скрылся в кармане Джефа, накал беседы сразу понизился. Главарь еще скандалил, но было понятно, что он доволен компенсацией. Вампир потряс кулаками в сторону подруг, а затем махнул рукой, и вся его свита расселась по машинам и рванула прочь.

– Очень крутой чел, – усмехнулась Алиса. – Интересно, сколько он им отвалил? По стольнику на брата?

– Думаю, больше. – Софи было неловко: за нее фактически уплатили выкуп. – Не нравится мне это. Теперь буду чувствовать себя обязанной Дэвиду.

– Не парься. Он сделал это ради понтов и собственного удовольствия.

– Все же меня иногда поражает твой цинизм, – вздохнула Софи.

Дэвид Александр вернулся к лимузину и открыл заднюю дверь.

– Они вас больше не потревожат!

Он явно гордился своей победой.

– Как быстро вы их успокоили!

Алиса выказывала неподдельный восторг.

Дэвид Александр помог девушкам выйти из машины.

– Уж не знаю, чем вы их так разозлили. По всей видимости, противостояли этим мародерам и вступили с ними в конфликт? Если вдруг эта банда снова появится на вашем горизонте, тут же дайте мне знать. У тебя же есть мой телефон, да, Софи?

– Да, да. Но мне неудобно. Вы потратили на них деньги. Теперь я вам обязана.

– Совершенно нет! Я рад, что наконец-то сумел вам помочь!

«Надеюсь, что это так. Хотя не верю я в такое бескорыстие».

– Спасибо вам еще раз. Как я уже сказала, жаль, что не смогу пойти с вами на ужин.

– Мне составит компанию Элисон, ведь так?

– Конечно! Жду вас в семь здесь! Чао!

Алиса развернулась и походкой модели продефилировала к дому. Софи, кивнув Дэвиду Александру на прощание, последовала за подругой, но через пару шагов подвернула ногу. И как когда-то в Санкт-Петербурге, бизнесмен подхватил ее под локоть.

– Всегда буду рад протянуть тебе руку помощи. Не волнуйтесь, вы действительно больше не увидите эту банду, – улыбнулся Дэвид.

Юная волшебница, прихрамывая, скрылась в подъезде.

Медленно поднимаясь по лестнице, девушка с ужасом представила, что могло произойти, если бы по счастливой случайности визит «Серого братства» не совпал с появлением Дэвид Александра. Без сомнения, Джеф и банда знали ее адрес, а выломать дверь им не составило бы труда. По телу Софи побежали мурашки, когда она представила все, что могли с ними сделать вампиры. Скорее всего, ее и Алису не убили бы, но могли взять в заложницы. На помощь соседей рассчитывать не стоило, а полиция, как убедилась девушка, бессильна против захватившего улицы зла.

– Отсюда вывод, – произнесла она, войдя в квартиру, – надейся только на себя.

Алиса выглянула из кухни:

– И это точно! На кого еще надеяться?