Текст книги "Внеземной приемыш"

КРАХ ИНОЗЕМЦУ

– Уйдите от меня, ах, ползут, твари, нет… – размахивая руками, проснулся от страшного сна Йорик, озираясь по сторонам. – Ушастик, а где Нэа?

Ча в ответ что-то пробурчал, снова уставившись в потолок и поменяв цвет глаз.

– Попробуем нажать бирку! – произнес Йорик, достав ее из-под одежды бирку и активировав, но ответного действия так и не последовало.

– Значит, ты не знаешь, лохматый?.. И что там, на потолке, такого интересного, я тебя спрашиваю? – В ответ ча лишь пошевелил ушами, не сводя своего взора с потолка. – Ну и ладно, все равно не спится, состояние какое-то жуткое, неприятное… слышишь меня? Пойдем искать Нэа, ты пойдешь со мной. И что это она не отвечает…

Йорик достал рюкзак-сейф и запихнул туда недовольного этим обстоятельством ча, тут же начавшего брыкаться.

– Ну, а что делать! И сам не знаю, зачем ты мне нужен и почему я тебя с собой беру, но мне так хочется. Одному скучно! – произнес Йорик, наконец запихнув ча в рюкзак.

Закинув рюкзак за спину, Йорик вышел в коридор.

– И куда ее понесло шататься, пока меня рядом нет! – произнес Йорик, спустившись в туннель. Его каким-то непонятным желанием тянуло найти любой попавшийся экран, чтобы посмотреть в открытый космос. Преодолев длинный туннель, в конце которого как раз и находился один из экранов, Йорик подошел к нему. А из этого экрана как раз была хорошо видна Обитель.

– Что творится! – произнес Йорик, округлив от увиденного глаза. Его тело начинал сковывать страх. Миллионы, миллиарды сатанидов стягивались к Обители, резво отскакивая от одного астероида к другому, превращая всю поверхность Обители в некий шевелящийся громадный клубок живой массы. Такого количества сатанидов в одном месте Йорик не мог себя представить даже в самом кошмарном сне.

– Эй, кто-нибудь, подходите сюда, здесь такой ужас! – прокричал Йорик, зазывая пиратов, который могли оказаться поблизости. В это время как раз двое пиратов проходили мимо и, услышав испуганный призыв юноши, они тоже поспешили к экрану.

– Это что за дьявольщина, надо другим сообщить!

– Обитель, это ведь она?

– Да! Точно она!

– Я пошел, быстро расскажу другим, надо все убежище на уши поднимать!

– Быстрее давай, бегом!

– Что за тьма тараканья, и мы всегда жили рядом с этим!

Один из пиратов умчался по туннелю, крича на все горло о приближающейся опасности всем, кто только мог его услышать. Через короткое время у экрана стояло уже с десяток пиратов. А сатаниды все прибывали и прибывали к Обители. Клубок массы нарастал все больше. И вот, когда наступил апогей, и последний из сатанидов ворвался в клубок, он взорвался живым градом этих созданий, раскинув их по всему пространству с огромной силой. Миллионы сатанидов махом оказались на поверхности убежища пиратов, проникая всевозможными путями вовнутрь, но при этом, впрочем, не нарушая баланса воздуха внутри самого убежища, заделывая за собой свои норы прочной массой, выплескиваемой из их организмов.

– Это нападение, спасайся, кто может! – прокричал один из пиратов.

– Сатаниды уже здесь! – донеслось со стороны отправных отсеков, они как раз были недалеко от экрана.

К этому времени к экрану подтянулось еще несколько десятков пиратов, и наплыв все продолжался. После призыва спасаться началась паника, суета. Промеж толпы пиратов попытался пронырнуть и Йорик, лишь бы удалиться куда подальше. Увернувшись от одного пирата, другого, столкнулся с третьим и отскочил от него, словно мячик. Упав, Йорик посмотрел на препятствие. У пирата в руках был боевой бластер, и он словно остолбенел, не двигаясь с места. Йорик поднял голову выше, а там, на голове пирата, спокойно сидит сатанид! Букашка вытянула одну из ножек, резко вогнала ее в ухо пирата и дотянулась ею до червя-уловителя, что был в ухе каждого пирата. Уловитель активировался; набухнув внутри, он пустил в своего носителя соки. Как только соки уловителя потекли по венам пирата, все его тело взбрыкнуло, пальцы, державшие бластер, разжались, выронив оружие, полетевшее в сторону Йорика. Этим тут же воспользовался Йорик, схватив бластер. Сатанид, высунув ножку из уха, прыгнул в сторону Йорика. А Йорик в свою очередь выстрелил на опережение, разбив нападавшую букашку на мелкие кусочки прямо над головой пирата.

– Так тебе, мелкая мразь! – перевел дух Йорик, попятившись назад.

А пират уже заканчивал свое превращение в раба-иноземца, вены его вздулись, пожелтев, глаза загорелись красным, зловещим огоньком. Йорик приготовился к выстрелу и по этому противнику тоже. Но раб, не обращая никакого внимания на Йорика, повернулся в сторону отправных отсеков и направился к ним. Стрелять в раба Йорик не стал, выстрелом размазав вторую букашку, подбегающую к нему с другой стороны.

Повсюду уже шныряли сатаниды, опрыскивая пиратов плазмой, извергая ту из своего тельца. Плазма обволакивала жертву, превращая в зеленый шар. Таких шаров в туннелях становилось все больше и больше. Некоторых из пиратов ждала иная участь – их активировали букашки-уловители, превращая в рабов, нужных иноземцу в роли пилотов или в роли наводчиков боевого оружия, что имелось на суднах. Большинство пиратов и проснуться не успели, как их настигли сатаниды.

Йорик пытался вырваться из этого кошмара. Бежать к отправным отсекам было бы отчаянным шагом, так как там сатанидов было еще больше, а дополняло их немалое количество ставших рабами пиратов, направляющихся к космолетам. Оставался только один выход: спасаться бегством вглубь убежища, что и сделал Йорик, увертываясь от обезумевшей толпы пиратов и подстреливая покушавшихся на него сатанидов.

– Потерпи, ушастик, я надеюсь, скоро этот кошмар закончится! – успокаивал себя и ча Йорик, несясь по туннелям сам не зная куда – страх нес ноги подальше. – Где же ты, Нэа, спаси меня!

На ходу Йорик достал бирку, со всей силой сжимая ее пальцами, как ключ надежды на спасение:

– Найди меня, умоляю! – Йорику становилось все хуже, наплывом накатывала лихорадка. Туннель заканчивался, впереди были видны ворота, а за ними – одна из пустот, коих так боялись все пираты, да и сам Йорик не был исключением. Но ему уже было все безразлично, лишь бы добежать. Из последних сил он добрался до ворот, и они разомкнулись перед ним. Еще, собрав последние усилия, он добежал до середины моста, сильно плюхнувшись об него спиной и начав судорожно извиваться всем телом. Несмотря на падение, так и не выпустил из рук бирку, сильно сжимаемую пальцами, а вот бластер покинул руку, оставшись лежать в стороне.

От сильного удара об мост крышка рюкзака-сейфа приоткрылась, дав ча возможность выбраться на свободу. Что зверюшка и сделала, выползя из рюкзака и безропотно наблюдая за лихорадкой своего хозяина.

Двери в пустоту вновь разомкнулись, на мост вбежал гонимый пират, а следом за ним – сатанид. Букашка нагнала пирата, окатив его плазмой, обратив в зеленый шар, застывший на месте. Ча это все видел; он испугался и сжался в страхе перед незваным гостем, глаз стал серым, зверюшка смотрела, то на судорожно извивающегося на мосту Йорика, охваченного лихорадкой, то на бластер, лежащий неподалеку, то на опасную букашку, начинающую приближаться к ним. Сатанид, естественно, заметил новых жертв, и не торопясь, перебирая ножками, он вначале сравнялся с шаром и, капризно оттолкнув его в сторону одной ножкой, стал приближаться к ча и Йорику. От этого ча только быстрее стал крутить головой то в сторону Йорика, то бластера, то букашки, испытывая еще больший страх. Но, наконец-то решившись, ча сделал резкий прыжок в сторону бластера, схватил его и навел на сатанида. Букашка вмиг поняла намерения оппонента, ускорив перебор своих ножек, но было уже поздно – ча выстрелил точно, размазав сатанида в лепешку. Во время прицеливания уши у ча стали торчком, но, как только он осознал, что враг повержен, уши обмякли, опав на спину, обмякло от пережитого страха и напряжения и все тело.

Йорика продолжало сильно лихорадить. Ча, волоча за собой почти неподъемный для него бластер, приблизился к голове юноши. Бластер предусмотрительно отложил недалеко от себя, а две передние ручонки положил на глаза Йорика, немного надавив. Лихорадка у юноши заметно спала. Эти ча явно обладали целительными способностями.

* * *

Тепло в груди… отчего? Это бирка! Йорик ищет… Как хорошо греет, прямо благодатным теплом. А впереди – иноземец. Сидит на троне, словно влившись в него, и созерцает все-то, что творится за пределами Обители. Глаза его – сатаниды, каждый из них. Тепло, вот что нужно Нэа для спасенья. Всем духом, всеми мыслями она ушла в свою бирку, усиливая ее возможности. Бирка раскалилась докрасна, но это был особенный жар, не обжигающий тело Нэа, а лишь плавящий слой желтой массы иноземца вокруг нее. Вся масса, окутавшая Нэа, вздулась от исходящей изнутри энергии, нити, опоясавшие ее, натянулись и разорвались, и вся плазменная масса взрывом разлетелась по всему тронному залу, освободив Нэа.

Иноземец вмиг оказался в тронном зале и в своем сознании. Нэа первым делом кинулась к своему мечу, так и лежавшему на полу; кувырком оказавшись около, она схватила меч и махнула им, рассекая пространство острием меча в сторону сидевшего на троне иноземца, мигом срубив его голову с плеча.

– Получай по заслугам!

– Что ты делаешь, дитя! Ты сама не знаешь, чего лишаешь себя! Я нужен тебе не меньше, чем ты мне, перестань бороться со своим собственным спасеньем! – заговорил иноземец с Нэа в ее подсознании.

– Доживай свое слизью, но оставь меня в покое! – был ответ Нэа.

– Зверь, какой ты молодец, что появился! Хватай Нэа, она нужна нам! Это же я, Голиаф, давай действуй, живо! – прокричала голова, срубленная Нэа и лежавшая на полу.

А в зале действительно появился Зверь. Ничего не понимая, что творится, он озирался на присутствующих: на тело сидящее на троне, несмотря на свою безголовость, жестикулировавшее руками, суфлируя голове бывшего Голиафа, и Нэа, откуда-то взявшуюся в Обители.

– Что здесь происходит? Эти мелкие мрази напали на нас, еще к нам приближается Система! Нам явно кранты! – произнес Зверь.

– Мы со всем этим справимся, поверь мне, только не дай уйти Нэа! – проговорила голова.

– Хорошо! – ответил Зверь.

Голова, рассыпавшись на молекулы, вернулась к телу. Иноземец вновь был в форме. Встав, он произнес:

– Зачем бороться с неизбежным, это не лучшее для разумного!

Нэа ничего не ответила, она лишь сжала крепче рукоять своего меча: теперь перед ней было два врага. Иноземец шагнул к Нэа, за ним и Зверь. Нэа отступила назад. Резким рывком Иноземец попытался напасть на Нэа, но тут же получил удар в спину от Зверя, в руке которого была леденящая перчатка, вмиг заморозившая тело гиганта. А меч Нэа разрубил большую льдину пополам, и та упала, расколовшись на тысячу кусков.

– Чего стоишь, пошли отсюда, надо бежать от этой дьявольщины! – прохрипел Зверь.

– Бежать и только бежать! – ответила Нэа.

– Ты по-нэйробовски можешь уже не говорить, один черт не пойму – я вынул эту штуку с уха, понятно? У себя из уха тоже эту дрянь вытащи! – проорал Зверь.

Нэа кивнула головой в знак понимания, жестом показав, что в ухе ничего нет. Вот уж от кого она точно не ожидала своего спасения, так от этого человека. Зверь покинул тронный зал, следом за ним Нэа, оба направились к отправному отсеку. По пути они не встретили ни одного сатанида – похоже, на территории Обители их и не наблюдалось.

– Бирка до сих пор греет, он меня зовет, ему нужна помощь!

– Что ты там лопочешь, я же сказал: не понимаю! – все таким же хриплым голосом прокричал Зверь.

– Йорик!

– А, этот отпрыск… не знаю. Его уж давно сатаниды в шар превратили, небось! Вообще-то я сюда к Голиафу прилетал, а оно вон, как все получилось… кто бы знал! Снайк, на связь!

– Снайк на связи.

– Открывай шлюз, мы на подходе.

– Будет сделано.

Оказавшись в отправном отсеке, Зверь с Нэа добежали до космолета и забрались внутрь.

– Даха! – произнесла Нэа, заметив сидевшего в уголочке молодого, знакомого ей нэйроба.

– Вы, кажется, знакомы? Во время нападения сатанидов я как раз был на карантине, готовил из него настоящего пирата!

– Командир, что происходит? – спросил пилот Снайк.

– Если бы я сам знал! Знаю только одно: надо убираться отсюда как можно дальше! – ответил Зверь.

– Понятно… какой наш курс?

– Первым делом: покинуть это созвездие, а дальше видно будет! – приказал Зверь.

– Йорик, мне нужно его спасти! Бирка, она теплая, а это означает, что он еще жив! – на ломаном человеческом заговорила Нэа.

– Но нам нельзя задерживаться здесь, в этом аду! – ответил пилот.

Зверь впервые за все время пристально оглядел Нэа. Смотря ей прямо в глаза, он уловил всю серьезность ее намерения.

– Снайк, приближайся к любой погрузочной площадке убежища! – приказал Зверь.

– Вернуться обратно в этот ужас!

– Приближайся, я тебе сказал!

– Ну, смотрите сами…

– А ты наряжайся в космокостюм, быстрее только! – приказал Кхаба Нэа.

– Понятно! – ответила Нэа все на том же ломаном.

– Я с тобой! – проговорил Даха.

– Нет. Ты останешься здесь. Это решено, жди! – жестко ответила Нэа.

Космолет прибыл к площадке и совершил посадку. Специальное приспособление в площадке состыковалось с днищем космолета, образовав внутри себя люк для прохождения в убежище.

– Тебе – совсем немного времени, успевай и поддерживай с нами связь! – наставил Зверь.

– Буду держать связь, – ответила Нэа на ломаном человеческом, спрыгивая в люк.

– Снайк, настрой волну на ее экипировку! – приказал Зверь, как только исчезла Нэа.

Через некоторое время Снайк доложил:

– Готово, настроил, теперь связь с ней есть!

– Включи громкую!

– Включил.

– Ты меня слышишь, Нэа?

– Да!

– Как дела?

– Направляюсь по туннелю, здесь практически никого нет, встретилось пара сатанидов, теперь их нет, – ответила Нэа, говоря на человеческом все лучше и лучше.

– А шары?

– Их здесь нет!

– Понятно, их транспортировали.

– И ни одного пирата тоже не видно.

– Как же ты собираешься найти Йорика?

– Бирка, она греет до сих пор! – ответила Нэа.

– Понятно. Снайк, вычисли частоту этой бирки, а потом точно такая же частота должна быть в убежище.

– Сделал. Второй сигнал идет из одной из пустот. Ей надо принять вправо и она попадет прямо туда!

– Слышала? На развилке уйдешь вправо, дальше – прямо по туннелю, сигнал идет оттуда, с пустоты… как слышно?

– Все понятно, следую туда!

– Поторопись, долго ждать не будем!

– Я быстро!

Снаряжение Нэа позволяло передвигаться быстро, за спиной находился летный двигатель. Так что Нэа быстро преодолела туннель и, оказавшись на мосту в пустоте, застала на месте Йорика – того лихорадило, и рядом с ним – ча. Схватив юношу и ча на руки, она полетела обратно.

– Направляюсь обратно.

– Принято, быстрее, пока еще ждем! – ответил голос Зверя.

Уже через непродолжительное время Нэа вновь оказалась на борту космолета. Космолет тут же покинул пределы убежища. Йорик, положенный на пол, стал приходить в себя, лихорадка отступила:

– Все хорошо… что мы тут делаем?

– Пока не все хорошо! – прохрипел Зверь и, нагнувшись к Йорику, схватил его голову, засунул щипцы в ухо и вытащил оттуда червя-уловителя. Юноша отозвался стоном.

– Терпи… вот и все, эта зараза теперь не в тебе! – произнес Зверь, испепеляя червя огнем.

– Тебе, Нэа, тоже надо сделать это!

– Наш курс, командир? – спросил пилот.

– Все тот же! – ответил Зверь.

Космолет, описывая виражи между астероидов, стал удаляться от убежища.

– Зверь, смотри, как много на каждой глыбе сатанидов, а на нас нападать даже и не думают! – проговорил пилот.

– Да, вижу. Просто, теперь ими некому управлять! – ответил Зверь.

– Как это?

– Это так просто не объяснить.

– Они оживают! Их предводитель вновь в силе, нужно поторапливаться! – сказала Нэа, как и все вглядываясь в экран.

– Слышал, Снайк? Давай, поторапливай эту бандуру! Надо быстрее убираться от астероидов.

– Хорошо, Зверь, хотя мне ни черта не понятно, что здесь происходит, и кто такой этот предводитель! – проворчал пилот.

– Понимать потом будем, когда задницы свои подальше отсюда унесем! – ответил Зверь.

Пролетев между последними астероидами, космолет наконец-то вырвался в открытый космос.

– Вблизи – неопознанный крейсер, и мы у него под прицелом! – доложил Снайк.

– Неужели Системы? – предположил Зверь. – Мы успеем уйти на сверхскорость?

– Скорее, нет, они успеют поразить нас.

– Почему же он один? Ведь все указывало на приближение целой армии!

– Может, попробовать сигнал? Другого выбора нет, мы все равно в ловушке, – предложил пилот.

– Пробуй! – ответил Зверь.

Снайк запустил опознавательный сигнал, незамедлительно последовал ответ на нэйробовском. Впрочем, его сразу перевел бортовой управленец:

– Изгои, среди вас есть изгои? Я Кхаба, ответьте! Это Кхаба… или мы откроем огонь!

– Это Кхаба, разреши – я отвечу ему! – вмешалась Нэа.

Зверь пристально посмотрел на нее, понимая, что сейчас именно от нее зависит его жизнь.

– Конечно, говори… Снайк, включи связь!

– Здесь есть изгои! Это я, Нэа! И не только! – заговорила Нэа на родном языке Кхабы.

– Как я рад вновь слышать тебя!

– Поверь, мы тоже!

– Производите посадку на крейсер, мы вас ждем. И как можно быстрее, позади Система, нужно торопиться! Как поняли меня? – произнес Кхаба.

– Да, мы поняли, будем торопиться! – ответила Нэа, и Снайк выключил связь. Нэа продолжила уже на привычном для большинства человеческом диалекте: – Производим посадку на крейсер, с вами все будет в порядке, я это обещаю!

– Пилот, слышал приказ? Посадка на крейсер! – скомандовал Зверь.

Снайк лишь оглянулся на невозмутимого Зверя, потом на Нэа, и направил космолет к крейсеру. Космолет быстро долетел до крейсера, к отправным отсекам, где перед ним открылся один из шлюзов, и залетел внутрь. Шлюз за ним закрылся, а сам крейсер вскоре ушел на сверхскорость, скрывшись в необъятных просторах космоса.

А тем временем целая армия космолетов-крейсеров Системы приближалась к логову иноземца. А в Обители велась борьба за жизнь: сотни сатанидов собирали кусочки таявшего льда воедино, словно мозаику. Когда же мозаика была собрана, оттаявшее тело иноземца, некогда принадлежавшее Голиафу, вновь ожило и водрузилось на трон. Алые глаза загорелись огнем пуще прежнего. Оно ощущало приближение врага, направив все свое войско для оказания достойного отпора.

Вмиг ожило все астероидное кольцо: от малой, до великой, все глыбы, сорвавшись со своей орбиты, направились в открытый космос. В каждом астероиде было не менее десятка сатанидов, каждый из которых выполнял свою функцию: поддерживая жизнь шаров и управляя энергией этих шаров, они задавали нужное направления для астероида; а кто-то из этих букашек просто находился на поверхности глыб, пребывая в полной боевой готовности для десантирования на вражеские корабли. А в огромном астероиде, некогда служащим убежищем для пиратов, рабы-пилоты принялись за управление космолетами. Весь парк боевых кораблей сорвался в космос, навстречу силам Системы.

Тысячи боевых космолетов Системы вступили в бойню с армией иноземца, и все превратилось в ожесточенное месиво, где фаворит был пока не ясен. В первое же мгновение схватки обе стороны понесли колоссальные потери.

Космолеты Системы извергали из себя всю мощь своих боевых орудий, целя по противнику и переполнив пространство космоса огненным дождем.

Бывшие пиратские космолеты оказались быстро уничтожены Системой. Глыбы же представляли куда большую опасность: они тараном вонзались в космолеты, убирая противника с пути. При этом их поверхности пульсировали защитным полем. Вдобавок ко всему глыбы воспроизводили мощнейшие завихрения, направляя их по космолетам Системы, и в лучшем случае просто выводя из строя корабли. Да и сатаниды, попадая на поверхность космолетов Системы, как опытные инженеры-конструкторы выводили из строя особо важные технические элементы кораблей.

А в это время к созвездию Эзейнпуре приближалась еще одна армия Системы – новость о силе врага и больших потерях первой армии быстро достигла станции жизни. И вот, когда от первой армии осталось лишь с несколько десятков космолетов, а враг был повержен лишь наполовину, на помощь подоспела новая сила Системы, шквальным огнем сметая с пути глыбы, будучи обучена горьким опытом первой армии стратегии сражения с армией иноземца.

Все до единой глыбы были разрушены на мелкие кусочки, плотной пеленой образовав обширное скопление камушков, постукивающих о борта космолетов Системы. Сама же Обитель была испепелена, и там вновь сгорал в огненной геенне иноземец…