Текст книги "Внеземной приемыш"

– Интересно, в каком домике я буду спать нынче? Их же практически не осталось…

Где-то вдалеке послышались мерзкие крики. Илья оглянулся в сторону равнины. Солнце начинало заходить за горизонт, разметав приятно красный оттенок и отблеск по всей равнине. На горизонте появилось пять черных фигур. Далекие фигуры напоминали тела исчадий, летящих в сторону поселения.

– Только этого нам и не хватало!

Услышав крики, а потом и увидев летящие тела, всполошилось все поселение. Все, кто были в состоянии, приготовились к атаке, достав всевозможные орудия. Около Ильи, словно его телохранитель, откуда-то появился Любимчик, это заметил и Илья, кинув мысль вслух:

– Не стало Санни, так у меня появился новый покровитель. Что же, умирать – так в битве, не сдаваться же этим тварям так просто!

Илья приготовил свой лук к стрельбе, понимая, что серьезным оружием против исчадий это не является. В руках же Любимчика был целый арсенал, состоящий из мешка за пазухой, полностью набитого целыми огненными камнями, в отличие от наконечников стрел Ильи. А за поясом Любимчика было полно тряпок, очевидно – для метания камней.

Тела исчадий приближались все ближе, а их крики были слышны все лучше. Каждый из находящихся в поселении напрягался от каждого такого крика, который вводил сознание в ужас, однако каждый пытался бороться с ним, подготавливая себя к предстоящей битве. Вот исчадия были уже совсем близко, их тела хорошо виднелись в вечернем небе… Как вдруг сразу несколько криков охватило все пространство, и исчадия улетели прочь, оставив за собой лишь уходящий поток воздуха. Все горе-вояки переглянулись друг на друга, не понимая, что это было: спасение или некоторая отсрочка от вторжения – от присутствия исчадия и след исчез.

– Что это было? – посмотрев на Любимчика, сказал Илья, а тот в ответ только «проукал», озираясь вокруг и ища своих соплеменников, убеждаясь – все ли целы.

Еще немного постояв, прислушиваясь к шуму лесу, все стали разбредаться на ночлег. Кому-то достались купола, большинство же расположились прямо в лесу.

– Сегодня, пожалуй, мне никто не предложит мягкую постель.

Илья нашел для себя большой кусок шкуры, отыскал укромное место под деревом, где уже расположились некоторые особи. Окутав себя шкурой, приготовился ко сну, хотя это было не так-то и просто – воспоминания об исчадиях не давали покоя, заставляя прислушиваться к каждому шороху. И мысли не давали покоя. Завтра будет день настоящей битвы… надо, надо уничтожать этих монстров. За Санни, за этих милых аборигенов. Да и просто – за жизнь, которую кто угодно не вправе отобрать вот так просто. Но, в конце концов, сон одолел и страх, и мысли.

ПЕРВЫЕ ПРОБЫ ОРУЖИЯ

– Что за писк! – проснулся Илья. Что-то рядом пищало время от времени.

Илья встал на ноги, откинув шкуру. Стал осматриваться вокруг, поселение уже пробудилось и все занимались каждый своим делом. Писк опять напомнил о себе, и вдруг Илья почувствовал шевеление у себя в пояснице.

– Так я же забыл про эту дрянь! – с отвращением проговорил Илья, начиная снимать верхнюю часть комбинезона.

Сняв комбинезон и изогнувшись, Илья заметил, что его повязка шевелится. Илья содрал повязку, под ней зашевелилось прозрачно-кровяное существо с множественными щупальцами.

– Пора прощаться, приятное создание!

Илья с большой неприязнью схватил существо и сдернул его с себя, отчего то еще громче запищало.

– Спасибо тебе, конечно, за работу, но пора домой!

Произведя последний рывок и содрав полностью существо, Илья бросил его подальше в сторону. После этого несколько раз содрогнулся от воспоминаний неприятного сожительства с полезным паразитом.

– Ну, вот, вроде, и все… А боль-то действительно совсем исчезла! Впрочем, я только сегодня о ней и вспомнил… Спасибо, вам дорогие бегуны!

По земле прошла дрожь, всем напомнившая об злобных монстрах.

– Что, опять?!

За словами Ильи последовал удар, от которого все вокруг сотряслось. В поселении наступила небольшая паника. Откуда шли потрясения земли – было непонятно, понятно лишь, что где-то недалеко. Последовал еще один удар, от которого все оставшиеся купола потрескались и некоторые рухнули. Все время прибывающие толчки земли заставили поселение приготовиться к отбытию в более безопасное место. Повозки стали живо грузить. Началась беготня и суета. Через некоторое время, загрузившись, все тронулись в путь. В середине этой процессии был и Илья. Сформировавшийся из бывшего поселения бегунов и команды отряд отправился в путь по равнине, вдоль леса – отряд из нескольких повозок, запряженных животными, с десяток громил, пару сотен бегунов и одного Ильи. Толчки время от времени продолжались. И, как только они вышли на равнину, стало все понятно. Равнина была просто изрешечена отверстиями – повсюду виднелись большие трещины, огромные ямы вблизи и вдалеке. Видя такое разорение родных просторов, дух отряда пал, но движение приходилось продолжать. Толчки земли все ослабевали, уходя куда-то дальше. Но на этом напасти не кончились – появился до боли знакомый крик, а за ним и само исчадие, летевшие с другой стороны равнины. Отряд сразу же остановился, приготовившись к бою. Исчадие приближалось. Громилы приготовили камни к броску. Двое из громил натянули ленту, натянув и крепко держа в своих руках. Другой громила приготовился к стрельбе, подложив океанский шар, в котором находился камень, к этой тянущейся ленте. В этом шаре громила проделал неким подобием ножа небольшое отверстие. Большинство бегунов приготовили луки. Несколько бегунов держали в руках связки с камнем внутри.

И вот исчадие уже начинало приземляться, а ему навстречу уже летел красный камень, запущенный громилой посредством ленты. Сотни стрел устремилось в тело бестии, вонзаясь раскаленным камешком в ее тело. Исчадие рухнуло на землю, не долетев до отряда. Тут же ей навстречу побежало несколько громил, замахиваясь камнями и запуская их. Камни долетели до цели, вонзаясь в уже безжизненное тело. Много пыли поднялось от удара исчадия о землю. Громилы, Илья и несколько бегунов стали ближе подходить к телу исчадия. На теле исчадия виднелись следы от проникания камней, из этих отверстий шел дымок с отвратительным запахом.

– Неужели – все? Вот так можно и покончить с этими тварями! – проговорил Илья, рассматривая огромное по размеру исчадие.

Оно было омерзительно. Очень огромная туша лежала на равнине, под ней виднелось бесчисленное множество мерзких щупалец, от туши исходил зловонный запах. Черный с синеватым отливом панцирь уже не создавал впечатления такой защищенности. Илья с другими обошел все тушу исчадия, не подающего признаки жизни. Обход занял немало времени – все-таки размеры были немаленькими. По дороге нашли несколько лежащих на земле огненных камней, от больших, до маленьких, служащих наконечниками у стрел и, очевидно, прошедших насквозь или мимо.

Камни уже не были раскаленными, и их тут же собрали в новые чехлы или закинули в мешки.

«Они стали меньше», – заметил Илья, взяв в руки огненный камешек и ощущая его тепло руками. Он бросил его в мешок идущего рядом громилы, где камень был меньше подвержен нагреванию.

Когда группа, наконец, обошла все тело исчадия, собрав все камни и убедившись в безжизненности туши, отряд отправился в дальнейший путь. Дорога лежала все так же по равнине, вдоль лесного массива. Весь путь члены отряда поглядывали на небо, ожидая нового вторжения. Илья прилично подустал за продолжительный переход и, воспользовавшись моментом, запрыгнул на освободившуюся от громилы повозку. По земле пробежала новая легкая дрожь, где-то вдали были слышны толчки. По отряду пробежала волна беспокойства, громилы «заукали», бегуны стали пересвистываться. Взгляды на небо стали подниматься с еще большей частотой.

Вдруг сверху пошла волна чего-то приближающегося, все прочувствовали пришедший поток воздуха, легкой волной пробежавший по отряду, своей кожей. В землю, недалеко от отряда, ударилось тело исчадия, входя в глубину и полностью исчезая в земле. От удара землю сильно сотрясло. Многие в отряде еле удержались на ногах, животные с повозками в страхе попытались убежать, их еле удержали погонщики, но пара повозок все же опрокинулось. В отряде на некоторое время наступил хаос, были слышны «уканья», свисты. Пришедший удар и исчезновение исчадия в земле привели к замешательству отряда, еле удержавшегося на ногах и чуть, было, не разбежавшегося по сторонам. Исчезновение исчадия не давало возможности к наступлению.

Там, где исчадие погрузилось в землю, образовался большой провал, а от него пошла широкая трещина в сторону отряда. Трещина прошла прямо посередине стоящих, и в нее провалился бегун, исчезнув с отчаянным свистом в глубине. В трещину угодила, опрокинувшись, и одна из повозок, но ее ширина не позволила ей провалиться вовнутрь, зато все содержимое повозки покатилось в глубины трещины. Животное, тянущее эту повозку, от такого исхода повалилась набок; благо, его тело было подальше от трещины. На помощь животному и повозке подбежали громилы и бегуны, вытаскивая опустошенную повозку и поднимая животное. Трещина побежала дальше к лесу. В лесу послышался хруст деревьев, ломающихся и проваливающихся вниз, зашумели птицы и животные, спасаясь от провала.

Отряд, за это время пришедший в порядок, поспешил покинуть гиблое место. Все продолжающийся хруст деревьев, шум птиц и зверей был слышен уже позади. Отряд удалялся все дальше. Впереди виднелись горы, равнина заканчивалась. Не дойдя до гор, отряд обнаружил опустошенное поселение бегунов. В лесу были разломаны практически все купола, земля умята множественными следами, очевидно, принадлежащими исчадию. Проходя мимо всей этой жути, все содрогались – каждому становилось не по себе. Ни одной живого создания в поселении не было. Вдруг под одним из разломанных куполов что-то шевельнулось. Один из бегунов подбежал туда и приподнял стенку, под ней послышался тихий свист. Внутри оказался малыш-бегунок, которого сразу достали, и он принялся осматривать все вокруг испуганными глазами. Потом малыш начал истерично свистеть, постоянно сбиваясь с ритма – скорее всего, рассказывая о трагедии своего поселения. Детеныша закинули в повозку, окутав его каким-то материалом, так как бедняжку постоянно колотило и бросало в дрожь. Бегуны еще раз оббежали поселение, но, не найдя больше уцелевших, отряд отправился дальше.

Вскоре на небе вновь появилась угроза, и первыми ее вестниками были омерзительные крики, после чего из-за гор появились два исчадия, летящих прямо на отряд. Отряд быстро приготовился к обороне. Исчадия стали приземляться примерно на одном уровне, и тут же им навстречу взлетела сотня стрел. Громилы выдвинулись вперед, запуская свои орудия или готовясь к их запуску. Первое тело исчадия грохнулось на землю, покатившись вперед, прямо на отряд, по дороге подмяв под себя нескольких бегунов и громил, пытавшихся спастись от такого исхода бегством, но было уже поздно. Катившиеся по земле тело исчадия продолжило свой путь, а отряд разбежался на две части, стараясь уйти от тяжести исчадия, которое по дороге успело схватить своими щупальцами с десяток бегунов. Видя такие потери, отряд с еще большим рвением принялся запускать огненные камни. Тем временем второе исчадие благополучно приземлилось позади отряда, передвигаясь на своих бесчисленных щупальцах и издавая свой истошный крик. Рядом оказался Илья. Исчадие хватало своими щупальцами бегунов, громил и оставшихся животных с повозками, несмотря на их атаку. Илья попятился назад, споткнувшись об обычный камень, и упал, уронив свой лук. Исчадие было совсем близко, а лук Ильи уже находился ближе к исчадию. И вот одно из его щупалец потянулось к Илье… но Илья в это время уже приготовил свой меч и, взмахнув им, обрубил щупальце. Из оставшегося обрубка хлынула синеватая жидкость, окатив ноги Ильи. Илья подался еще назад – ему навстречу направилось еще пара щупалец, одно из которых он так же рассек, а от второго уклонился, продолжая свое отступление. Исчадие остановилось. Тем временем подоспела передняя часть отряда, которая, обогнув уже мертвое тело первого исчадия, теперь начала атаку на это исчадие. Камни, запущенные ими, долетали даже до Ильи – от одного из них он еле успел уклониться. Исчадие продолжило свой путь, но уже очень неуверенно, в конце концов рухнув на землю. Видя, что падение исчадия грозит неприятностями и ему, Илья попятился назад еще быстрее. Но откуда-то появился сильный толчок земли, от которого Илья не удержался на ногах и, упав на спину, по инерции проехал по земле, еле удержав в руках меч. За толчком последовала сильная дрожь земли. А исчадие около Ильи уже начинало падать! Видя такой исход и, несмотря на сильную дрожь земли, Илья собрался и, быстро встав, побежал прочь от угрозы быть задавленным тушей падающего исчадия. На бегу, держа меч в руках, Илья заметил изменения в мече. Лезвие меча отчего-то раздвоилось, образуя угол около его ручки, а между верхушками уже двух лезвий бегала искра от одного лезвия к другому. А между пространством двух лезвий, прямо в воздухе, висел обыкновенный камень, по которому и пробегала искра, убегающая к одному лезвию, а потом к другому, и так все время. Илья же продолжал свой побег от исчадия.

– Что это? – не понимая, что случилось с мечом, Илья тряхнул его на бегу. Камень, находящийся в пространстве между двух лезвий, взлетев, улетел через голову Ильи в сторону исчадия. На ходу Илья обернулся – камень с хорошей скоростью угодил прямо в падавшее исчадие, отскочив от него. Исчадие рухнуло на землю, не задев Илью, но продолжая катиться по земле. Дрожь земли продолжалась, и от этого Илье было еще труднее удержаться на ногах. Илья продолжал свой быстрый и неровный бег, все так же держа в руках раздвоенный меч. Исчадие остановилось, прекратив свое скольжение, – это почувствовал и Илья, остановившись и тяжело дыша, пытаясь восстановить свое дыхание. Исчадие подняло за собой большую тучу пыли, которая окатила и Илью, проникая и без того в трудно дышащие легкие. Нагнувшись, пытаясь отдышаться и заткнув одной рукой рот от пыли, Илья держал в другой руке меч, который соприкасался с землей. Между раздвоенным лезвием продолжала бегать искра, она-то и схватила огненный камешек, оказавшийся по воле случая под нею. Камешек завис в воздухе и только тогда Илья заметил, как на рукояти меча выдвинулась ранее не заметная кнопка. Илья нажал ее, камешек вновь оказался на земле. Снова направил меч к камешку, камень завис в воздухе, кнопка выдвинулась вновь.

– Так… а как же получилось раздвоение?..

Оказалось, что о своем военном трофее он практически ничего и не знал – Илья стал тщательнее рассматривать свой меч. Но того, что могло вернуть меч в прежнее состояние, Илья так и не нашел. В это время дрожь земли не переставала шатать Илью. Осмотревшись вокруг, Илья понял, что причиной толчка и дрожи стало другое исчадие, находившееся где-то рядом, под землей. Вдруг недалеко от Ильи, на равнине, стала проваливаться земля и показалась громадная спина очередного исчадия. В голове Ильи мгновенно блеснула идея. Он приподнял камешек своим мечом, после чего размахнулся и, в тот момент, когда огненный камешек, находящийся в состоянии невесомости между двумя лезвиями меча, смотрел на исчадие, Илья нажал кнопку. Камешек, стремительно набирая скорость, полетел в исчадие и вонзился раскаленным угольком в его тело. Исчадие продолжало подниматься из земли, при этом абсолютно не сопротивляясь нападению на него бегунов и громил, которые с остервенением запускали в его тело огненные камни. Это исчадие несколько отличалось от предыдущих – размеры были одинаковы, только панцирь был намного объемнее, а щупальца под ним толще, и было их значительно меньше. Илья бежал навстречу этому исчадию, по дороге заметив лежащий, большой и раскаленный огненный камень. Илья подбежал к нему, на бегу подставив к нему меч. Камень завис в воздухе. Илья поднял меч, притом тяжесть его совсем не изменилась.

– Вот это да! А я даже не знал, каким оружием обладаю!

Илья стал подбегать к исчадию, легко держа одной рукой меч, в котором завис огненный камень. Илья сильно размахнулся, нацелив камень на исчадие, и нажал на кнопку. Камень резво покинул пространство раздвоенного меча и, вонзаясь в тело исчадия, оставил на месте входа приличное отверстие. Пройдя через все его тело, вылетел насквозь, упав по ту сторону от исчадия. Какой-то шум послышался из нутра исчадия, он был похож на сильный поток воздуха, подобный урагану. Шум прошел, и исчадие рухнуло обратно в землю, подняв пыль и потащив за собой пласты земли. По равнине прокатилась волна «уканий» и свиста – это бегуны и громилы восклицали о своей победе. Пыль постепенно осела, пропасть исчадия затихла, в нее перестал падать земля и камни.

Наконец наступило спокойствие, больше не было слышно исчадий, их пронизывающего до костей крика. Твари были убиты, из их тел исходило множество дымков… но какой ценой! Осматриваясь вокруг, Илья приметил для себя, что половина отряда исчезла. Уцелевшие начали собираться вместе, огибая туши убитых исчадий и проделанную последним из них пропасть. Уцелела пара повозок, три громилы, – осматривая громил, Илья заметил и Любимчика; осталось половина бегунов из тех пары сотен, что были вначале. Потери были большими. Собравшись, бегуны еще раз оббежали все вокруг в поисках уцелевших, но вернулись ни с чем. Илья посмотрел на одну из повозок – в ней так и сидел напуганный малыш-бегунок, которого они недавно подобрали. После чего Илья подошел к пропасти и, заглянув вниз, убедился в безжизненности исчадия. До панциря исчадия было недалеко, примерно с два роста Ильи. Илья приподнял мечом обыкновенный камень, лежащий поблизости, и запустил его в тело исчадия; тот с большой силой ударился об него, отскочив в сторону. Из пропасти уже начал исходить зловонный запах, который ударил Илье в нос, и он поспешил уйти прочь. Зловонный запах стал распространяться повсюду. Отряд по-быстрому собрался и тронулся в свой дальнейший путь. Мерзкая вонь еще долго преследовала их, распространившись далеко по равнине. Отряд уже подходил к горам, впереди виднелось широкое ущелье, запах исчадий постепенно остался позади. Всю дорогу Илья пытался разобраться со своим мечом, изучая его способности, и в итоге все-таки обнаружив рычажок, возвращающий меч в обычное положение; этот же рычажок и раздваивал меч. Все это время около него шли детишки бегунов, с любопытством разглядывая все действия Ильи и о каждом из них пересвистываясь между собой. После последних событий Илья для них стал просто героем, теперь каждый из бегунков пытался подражать ему, некоторые из них даже сделали по дороге подобие мечей, добавив их к своему вооружению – к и без того имеющемуся луку со стрелами. Илья заметил, что за ним с большим интересом наблюдает из повозки и малыш-бегунок, который высунул свою головку из-под материала и пристально уставился на него. Такой интерес к себе даже засмущал Илью. Он трансформировал меч в не боевое состояние, закинул его в карман и, подбежав к повозке с малышом-бегунком, уселся рядом с ним, стараясь больше не делать каких-либо движений. Илья попытался разобраться со своими мыслями, вновь вспомнив о последних событиях с Санни, хоть и было больно. Все же Илья не смирился с фактом потери друга навсегда. Хотел понять: куда движется отряд, предположив, что, может, к другим поселениям… а, может, и в поисках укрытия. В любом случае вариантов у Ильи не было, теперь он принадлежал племени этой планеты, значит, приходилось держаться рядом с соплеменниками. Отряд уже начинал входить в горное ущелье, которое было довольно мрачным, серым и подозрительно тихим.

ПУТЕШЕСТВИЕ САННИ

– Держись! Я обязательно выберусь! – прокричал Санни, прислоняясь к стенке уже отдаляющегося пузыря.

При появлении исчадия, набросившегося на производительницу, рыбина потащила их пузырь в другую сторону, отдаляя Илью и Любимчика, чья рыбина тоже уплывала прочь. Океанские жители прилипли к стенкам пузыря, который болтало из стороны в сторону из-за быстро плывущей рыбины.

Откуда-то послышался новый пронзительный крик, пронизавший все тело. Пузырь сильно всколыхнуло, отчего Санни упал прямо на жителей. Впереди появилось исчадие, схватившие их рыбину, и начало втягивать ее в свое чрево быстрыми щупальцами, которые вонзались в тело рыбины, проталкивая ее вовнутрь. Вскоре дошла очередь и до пузыря. Все было настолько быстро, что те, кто находились в пузыре, только в последние мгновения смогли понять, что с ними произошло.

Исчадие начало подъем вверх. Вырвавшись в небесные просторы, покинуло океан, подняв большой взрыв воды. Поднявшись над водой, исчадие изменило свою форму, напоминающую округлый треугольник. Резким рывком тварь стала покидать пространство этой планеты, вскоре оказавшись в космосе. Полетела в космосе, – отсюда хорошо виднелась синеватым шаром покинутая планета, местами над которой были светлые пятна, а в другой стороне был космос, черный и переполненный сверкающими звездами. Вот и спутник, на чью поверхность уже начинало спускаться исчадие. Уже было видно тело спутника, вся поверхность которого была гористой. Горы эти были однообразно серыми, лишь разной величины и ширины, и тянулись вдоль всего горизонта. Исчадие летело над горами, оставляя за собой лишь звук пролетевшего тела, который впоследствии усиливался горным эхом, постепенно рассеиваясь в его стенах. Впереди показалась гора, в стене которой была гигантская черная дыра, в которую и устремилось исчадие, исчезнув во мраке. Исчадие летело в глубины уходящего лабиринта пещер, пространство которых было исполнено кромешной темноты. Где-то внизу шуршали миллионы существ, передвигая своими конечностями, жадно поднимая их вверх при пролете мимо них исчадия. Исчадие летело дальше, поворот за поворотом, в глубину этого царства мрака, оставляя за собой лишь потоки всколыхнувшегося воздуха. Чем дальше летело исчадие, тем больше усиливалось шуршание конечностей, жаждущих добычи. Исчадие влетело в огромное открытое пространство, переполненное шумами и шорохами, дно которого был заполнено существами, издающими эти звуки. Исчадие спустилось на дно, удерживая свое тело на бесчисленных щупальцах. К приземлившемуся устремился вся живая масса этого пространства, мелькая своими черными телами, производя еще больше шаркающего и шуршащего звука. Исчадие раскрыло свое огромное нутро, из которого повалилось все добытое им. Вся эта живая мерзость с еще большим ожесточением потянулась к исчадию, хватая все, что вывалилось из твари, и тут же уничтожая это со своим ненасытным аппетитом. Исчадие взлетело вверх, освободившись от добычи, и теперь унося свое тело в обратном направлении.

– Что это, что происходит? – приходя в сознание, произнес Санни, чувствуя, что его тело падает куда-то вниз.

Так и было – пузырь провалился вниз, его накрыло телами рыбин. Вверху и сбоку пришедший в себя Санни почувствовал чье-то множественное присутствие, но увидеть что-либо в кромешной мгле не удалось; впрочем, всем своим телом он почувствовал надвигающуюся опасность.

Спустя мгновения Санни постепенно начинает что-то видеть, а ощущение постороннего присутствия ощущается все больше. Вдруг тело рыбины, скрывающее пузырь, уносится прочь, и взору Санни предстают темные тела, передвигающиеся на своих конечностях к нему. В ту же секунду Санни осознает всю опасность положения, и откуда-то из глубины подсознания возникает наплыв энергии, от силы которого и от появившейся вдруг внутренней боли Санни начинает орать так громко, что пузырь лопается, а крик оглушительным эхом расходится по всем коридорам царства мглы!

Мерзких тварей отнесло назад, словно бы мощным потоком воздуха; они, быстро передвигая своими конечностями, попятились назад. Санни прекратил кричать, но неуправляемая им сила продолжает присутствовать, колотя все его тело, принося ему боль, которую он еле сдерживал, стиснув зубы и осознавая, что без нее ему не спастись. Санни вдруг почувствовал, что эти твари стали бояться его. Осторожным шагом, переступив через тело лежащей под ним рыбины, он стал продвигаться вперед. Скользнув своим телом по рыбине, Санни оказался на полу, продолжая идти на тварей, чьи черные тела он теперь стал видеть лучше. Пробегающая волной по всему телу энергия приносила боль, но, чем дальше шел Санни, тем больше он привыкал к ней. Он не чувствовал того, что нет воздуха, что вокруг космический холод, он лишь знал, что надо идти. Твари пятились назад, перебирая своими конечностями подобно огромным паукам. Санни продолжал свой путь, не очень хорошо видя и ощущая, какое огромное количество тварей находится вокруг него, а лишь ощущая всю их ненависть к нему, но – и одновременный страх; он мешал им разорвать его. Конечности тварей тянулись в направлении Санни, готовые в каждое мгновение схватить его. Но Санни шел, а твари расступались в сторону от его пути, протягивая только свои конечности. Постепенно к Санни пришло спокойствие, страх перед этими тварями ушел, одновременно ушла и энергия, приносящая боль. Санни продолжал идти, а тварей около него становилось все меньше. Позади себя Санни услышал нарастающее шуршание, твари заново ринулись к добыче, оставляя своим вниманием Санни. Что-то двигало сознанием Санни – идти вперед! И вот уже шаг переходит на бег! Санни плохо видел что-либо перед собой – некие мелькающие черные фигуры, уходящие в стороны, издавая шуршащие звуки… пол под собой он только лишь чувствовал ногами. Все пространство этих подземных лабиринтов было заполнено этими шуршащими тварями, но Санни уже практически не ощущал их присутствия – он бежал и бежал, а твари только и успевали расступаться, отдергивая от него свои конечности, и так и не решаясь напасть. Санни покинул слух, сердце сильно колотилось, а из всего тела слушалось только ноги, несущие его по лабиринтам мрака. Пробежав большое расстояние, Санни оказался в большом открытом пространстве, присутствие стен в котором он не ощущал. Что-то подсказывало Санни, что он добрался до места назначения; он перестал бежать и перешел на шаг. Слух постепенно возвращался, сердце стало биться куда медленнее. Впереди он видел еле уловимые очертания чего-то светлого, по которому елозили большие мерзко-черные конечности какого-то огромного существа. Санни продолжал идти вперед. Далекого шуршания он уже не слышал, это место было наполнено другими тварями, издающими совсем другие звуки. Звук, не похожий ни на что, давил на уши Санни и переходил на гул в его голове, окутывая цепенящим ужасом все его тело, которое дрожало, но не переставало идти, стараясь не подчинить свое сознание этим тварям. Санни всем своим телом ощущал, что вокруг него что-то очень ужасное и – в большом количестве. Ползая вокруг осторожно идущего Санни, оно его словно охватывало своим телом, но при этом не прикасаясь к нему, проникая в его сознание, читая все его мысли, все страхи, пытаясь подчинить его. Несмотря на жуткий страх, чувство полной своей незащищенности и проникающее влияние этих тварей во все глубины его сознания, Санни боролся с этим и продолжал идти к очертаниям чего-то светлого впереди. Светлое уже было совсем рядом, как вдруг по нему бесшумно сползло черное тело, резко направившись к Санни, но, тут же исчезнув из его видимости, оказалось сбоку от него, охватывая своими огромными гибкими конечностями все пространство вокруг. Санни почувствовал новый прилив вторжения в его сознание, но одновременно он почувствовал в твари слабину, и… неожиданно перенесся в чужое сознание. Там он увидел космос… Некую планету, переполненную жуткими тварями, ползающими по ней, летающими по воздуху – не менее жуткими. Потом картинка сменилась на невиданные им космолеты, сам вид которых внушал страх, которые заполнялись этими тварями. Космолеты взлетали ввысь и, оказываясь в космосе, преодолевали огромные расстояния. На фоне космоса появлялись новые планеты, в которые вторгались темные космолеты, уничтожая и подчиняя все на них. Неописуемый ужас, творящийся в это время на этих планетах – все это сменялась картинками в глазах Санни, передвижениями этих тварей, полетами других тварей… полетами исчадий, убивающих все живое. Глаза Санни расширились, по лицу пробежала судорога – он на себе прочувствовал весь тот ужас, как будто оказавшись на месте жертв этих тварей. Захваты одной планеты за другой продолжались, как вдруг в космосе появились другие космолеты, решившие дай отпор этим злобным тварям. Началась битва в космосе, в которой с обеих сторон было много потерь. И вот, из глубин космоса, появились сферы, ярко светящиеся своими зеркальными сторонами, одновременно притягивающих к себе своей красотой, но и говорящей о силе исходящего от них потока света. Темные космолеты один за другим стали взрываться, сгорая в огненной геенне. По лицу Санни пробежала новая судорога, вызванная увиденным: сгоравшими в пламени тварями. Показался открытый космос, зияя своей загадочной черной бездной и издающими игривый блеск звездами; на фоне их показался темный космолет, уходящий в космические глубины. Картинка исчезла, к Санни вернулась действительность: полный мрак вокруг и бесконечное количество ужасных тварей.

Впереди появился ярко белый свет, постепенно увеличивающийся с маленькой окружности в большую. Освободив полностью свое сознание от чужого, Санни быстро зашагал на свет, оставив позади себя тварей, уже не преследующих его.

– Давай уже, человек, заходи быстрее! – послышался голос из света.

Пройдя сквозь свет, Санни оказался внутри чего-то; вход за ним замкнулся.

– Где-то я уже это видел… – осматривая светло-металлическое пространство вокруг, произнес Санни.

– Да уж наверное – видел! По словам Космо… – ответил Болтун.

– А это что за говорящая зверюшка? – только сейчас заметив сбоку от себя Болтуна, спросил Санни.

– Вообще-то, я не зверюшка. И тебя, кстати, звал я, так что спасибо скажи. Моя лохматая задница уже скоро поседеет – находиться здесь с этими чудищами, а Космо сказал, что скоро появиться какой-то другой человек и мы наконец-то будем в силе улететь отсюда… кстати, зовут меня Болтун, а тебя как, человек мрака?! – быстро проговорил Болтун, явно наскучавшись по общению.

– Так это и есть космолет Ильи! Да и про лохматого, вечно болтающего чудика я что-то смутно припоминаю! – ответил Санни.

– Что, он так и сказал? – спросил Болтун, размахивая ушами.

– Мы ждали тебя! Меня можно называть Космо, это – Болтун. Это место мы можем теперь покинуть, так что – куда летим, Санни? – пронесся голос Космо отовсюду.