Электронная библиотека » Низа Евар » » онлайн чтение - страница 8

Текст книги "Внеземной приемыш"


  • Текст добавлен: 31 января 2014, 02:19


Автор книги: Низа Евар


Жанр: Космическая фантастика, Фантастика


Возрастные ограничения: +12

сообщить о неприемлемом содержимом

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)

Шрифт:
- 100% +

– На этот раз мы, как видишь, на поверхности! – успокоил Санни.

– Будем надеяться, что на ней и останемся! – сказал Илья, всматриваясь в прозрачную стену шара.

– По твоей позе вижу, что встать возможным не представляется.

– Да, черт подери, это не так быстро… тем более, здесь нет необходимых условий, чтобы ее поправить. Лучше скажи: как эти жители поняли нас, и что сейчас они хотят?

– Они нас поняли и хотят нам дать эти камни; еще они поняли, что и им не стоит бездействовать. Они не знали о возможностях этих камней, и теперь, когда на всех них свалилась беда, они тоже будут давать отпор этим тварям! – ответил Санни.

– Так куда мы сейчас-то?

– Насколько я их понял – собирать эти камни.

– Собирать? Но где?

– Вот этого я не знаю, скоро увидим, – ответил Санни.

– Скоро увидим, значит… – тихо и раздраженно произнес Илья – боль в спине в очередной раз напомнила о себе. Как и глупое положение, в котором он оказался.

Пузыри продолжали свое направление, рассекая поверхность воды. В двух передних шарах разместились океанские жители, в остальных – по трое из команды. Шары эти, как и прежние, тащили огромные рыбины. Путь состоял из множества гигантских комнат-пещер, преходящих одна в другую через проходы, перед которыми шары выстраивались в один ряд, ибо ширина позволила пройти лишь одной рыбе. Каждая из комнат была застроена и населена жителями, с любопытством разглядывающими проплывающую мимо процессию. В воде плавало множество светящихся созданий.

– Как же огромен их мир! Неужели громилы знали о нем? – спросил Илья, пытаясь за разговором забыть о боли.

– Нет, о нем они не знали. Их встречи носили только торговый характер. А в их царстве мы – первые сухопутные создания.

– Обстоятельства вынуждают к более тесному сотрудничеству?

– Вроде того!

Вдруг створки шаров, будучи до этого открытыми, захлопнулись. Шары стали погружаться в воду, унося путников куда-то далеко вниз, в темную, кромешную мглу бездны.

ПОИСКИ ПЛАМЕННЫХ КАМНЕЙ

– Как темно! Ничего не видно! – послышался голос Ильи, а вслед ему и недовольное «уканье» Любимчика.

– Я думаю, это временно.

Где-то со стороны стали видны небольшие отблески света. Оказывается, мимо проплыло светящееся существо. За этим отблеском показалось еще несколько таких же живых фонарей. Впереди показался свет, и один за другим пузыри оказались в открытом пространстве океана.

– Смотри, что это? – показал Илья.

– Это тоже, видимо, когда-то было их царством.

На дне океана было множество великолепных построек, но в большинстве своем разрушенных до основания. Подобные здания были и в пещерах, только меньшие по размерам; несмотря на разрушения, они говорили о былом величии.

– Здесь они раньше и жили. У них абсолютно не было врагов, им некого было бояться, пока не появились эти монстры. Тогда им и пришлось перебраться в другое мест – место, где обитали их очень древние предки!

– Откуда ты и это знаешь?! Впрочем, какая теперь разница, – сказал Илья.

Рыбины тащили за собой пузыри мимо былого великолепия строений жителей океана. Да и сама жизнь тут, под водой, поражала своим разнообразием.

– Санни, а зачем мы в океане? Неужели эти камни находятся здесь? Да еще и эти мысли о монстрах не дают покоя… – пробурчал Илья.

– Жители находят камни в океане. А об исчадиях я и сам подумываю…

Пузыри проплыли подводный город, удаляясь в глубины океана. Впереди показалась череда холмов, куда и двинулись рыбины. Проплыв между холмами, рыбины приспустились до дна, так, что пузыри время от времени стукались о дно, немного отскакивая вверх. На дне между камнями лежало бессчетное количество огненных камней, окутанных оболочкой, что придавало им форму шара.

– Так вот, оказывается, где они! – проговорил Санни.

– Присмотрись к ним повнимательнее – некоторые заметно отличаются, там внутри что-то другое, не камни! – заметил Илья.

– Действительно – вижу. Да там что-то живое!

– Кажется, в них какие-то зародыши, – продолжил Илья.

– Все может быть, – согласился Санни.

С интересом наблюдали за происходящим вокруг и остальные пассажиры пузыря. Тем временем рыбины, тащившие свои пузыри, начали поглощать эти шары, все подряд, всасывая их в свои большие рты.

– Допустим, пусть даже вот таким образом жители добудут для нас камни… вот, только зачем было нас за собой тащить, чтобы все это показать? – возмутился Илья.

– Такая уж прихоть у жителей, наверное. Ну, чтобы мы имели представление, откуда они берутся. У каждого свои причуды!

– Интересное предположение. Только, как мы их будем без них доставать?

– Ты лучше вон туда посмотри, любитель вопросов!

Илья посмотрел на то, что заметил Санни. Один из незамеченных рыбинами шаров, лежащий в тени большого камня, начал пульсировать, ускоряя при этом частоту вибраций. Достигнув наибольшего числа ударов изнутри, шар разорвался, а из него выплыла пестрая рыбешка с большими глазами и множеством острых зубиков. Рыбешка кинулась между камней, и тут же ей навстречу попалась рыбка меньших размеров, которую первая разорвала на месте и жадно съела по кусочкам.

– Вот это дела! Так вот, что за зародыш внутри… Но как же быть с камнями? Как, интересно, они оказываются внутри? – проговорил Илья, придя в себя после увиденного.

– Этому, я думаю, тоже должно быть объяснение.

Тем временем пестрая рыбешка проплыла близко от пузыря Санни, Ильи и Любимчика. Ища укрытие между камней, она приостановилась на небольшом песчаном пустыре, очевидно, раздумывая, куда ей плыть дальше. Как вдруг из песка показались тоненькие ленточки светлого цвета, резко схватившие рыбешку и утащившие ее в песок.

– Да, недолго пожил зубастый малек! – изрек Илья.

– Не сам съешь, так тебя съедят. Так и с этими монстрами! – рассудил Санни.

– Необычная логика, конечно, – проговорил Илья, но их прервало «уканье» Любимчика, все это время молчавшего.

– Вот это махина!

– Такой рыбины мы здесь еще не видели, – подтвердил Санни. Оба были под впечатлением.

Между холмами была большая равнина, дно которой покрывали камни разной величины. А над этой большой равниной плавала огромная рыба, превосходящая в десяток раз тех, что были с пузырями. Эта рыба, напоминающая целый подводный остров, – так как все ее тело было покрыто разным водорослями, промеж которых плавало великое множество всякой живности, – и откладывала те самые шары, которые плавно падали на дно.

– А вот и весь секрет этих шаров!

– Хорошо, допустим – это икринки ее детенышей. Черт подери, это же сколько надо расти, чтобы вырасти до таких размеров! Да, и как же с камнями?.. – продолжил Илья и что-то в ответ ему «укнул» Любимчик, словно соглашаясь с Ильей.

– Это мы узнаем, я думаю! – посмотрев на Любимчика, потом на Илью и снова бросив взгляд на рыбину, произнес Санни.

Тем временем рыбина продолжала удаляться от группы собирателей ее икринок, приближаясь к той стороне холмов. Рыбы с пузырями приостановились меж холмов, не решаясь выйти на равнину, ожидая ухода производительницы шаров. Тем временем пузырь Санни, Ильи и Любимчика, оказался поблизости к пузырю жителей. Пузырь жителей начал свое приближение к их пузырю, и вот они столкнулись вплотную. Пузыри слились, и между ними образовался проход округло-ромбообразной формы, через который было видно жителей.

– Они зовут меня! – пояснил Санни, начиная пролезать через образовавшийся проход.

Вскоре Санни оказался внутри пузыря жителей; один из жителей нагнулся к дну пузыря, прикоснувшись к нему своими руками. Через некоторое время в их пузыре, через связующий хвост рыбины и пузыря, появилось несколько камней, которые и взяли в руки жители, два из них протягивая Санни.

– Илья, ты меня слышишь? – крикнул в проход Санни.

– Слышу, говори!

– Теперь все становится на свои места! Они объяснили мне происхождение камней… ты слышишь? – крикнул в очередной раз Санни, продолжая контакт с жителями.

– Слышу, говори, что узнал, источник наших знаний!

– Так вот, эта рыбина, что мы видели – очень древний житель океана. Не каждой удается дожить до ее размеров. Эти шары – ее икринки, а шары с камнями тоже ее. Жители и сами точно не знают, зачем они, но предполагают, что каждый, кто попытается съесть ее детенышей, натыкается на эти камни, после чего желание в очередной раз укусить пропадает. Это – одна из версий. А вторая, что сама мать-планета создала эти камни в предзнаменование нашедшей на всех беды! – громко проговорил Санни.

– Интересные версии! – сказал Илья.

– На вот, лучше сам посмотри на эти шары! – сказал Санни, кинув два шара Илье.

Илья подобрал шары и принялся с интересом рассматривать их, даже позабыв о боли в спине и потому полностью встав на ноги. К его осмотру присоединился и Любимчик.

– Действительно, они мало чем отличаются. Сейчас, по крайней мере, конечно заметнее, что в одном – камень, а в другом, если приглядеться, что-то другое… но со временем они явно будут отличаться. Только, столь ли это важно для такого количества шаров! – мыслил вслух Илья, словно делясь своими предположениями с Любимчиком.

– Санни, а почему они, то есть наши рыбины, собирают все подряд? Я уж не спрашиваю, как они потом все это нам передадут… – спросил Илья.

– Рыбины не обладает таким острым зрением, что им сказали брать, то они и берут!

– Мог бы и сам догадаться… да я так, шуткой спросил. Ладно, хватит вопросов. Ты скоро обратно? Долго нам торчать в океане? – спросил Илья.

– Как наполнится брюхо рыб, так мы сразу обратно и поплывем! – успокоил Санни.

– Побыстрей бы уже!

Океан сиял своей сверкающей голубизной, потоки света нисходили сверху, раскидываясь широкими лучами вдоль всей глубины океана, хорошо освещая его, но местами еще оставались места, недоступные свету, зияющие темной загадочностью.

Откуда-то сверху, прямо над производительницей шаров, которую еще было видно, пошла волна, колыхнув пузыри. Черное исчадие погрузилось в океан над производительницей и этот пронизывающий, до боли знакомый звук – песня исчадия, был слышен даже в воде, он отлично проходил через пузыри. Рыбины тут же кинулись в разные стороны, рассоединив пузыри, которые вовремя успели закрыться, оставив Санни с жителями. Исчадие впилось в производительницу, бывшую одинаковых с ним размеров, вминая ее в себя своими бесчисленными щупальцами. Вода вокруг них поменяла цвет, окрасившись в бурый, и множество растений и рыбешек смешалось в этой краске.

– Только этого нам и не хватало! – успел прокричать Илья, как пузыри понесло в разные стороны. Санни прислонился к стенке своего пузыря, пытаясь что-то сказать, но было уже поздно.

Илья видел, как пузырь Санни удаляется от них, но тут же над ними возникло новое исчадие. Это исчадие схватило вначале рыбину Санни, поглощая ее, а за ней исчез и пузырь с пассажирами.

– О, Бог ты мой! – взмолился Илья, в отчаянии упав на колени, но его тут же ударило о другую стенку пузыря, так как пузырь сильно болтало из стороны в сторону вслед за быстро уносящейся прочь рыбиной.

Совсем близко от пузыря Ильи и Любимчика проплыл пузырь других жителей, почему-то начинающий подниматься вверх, за ним последовала и их рыбина. Наверху, сквозь толщи океанской воды, уже было видно синее небо. Рыбина всплыла на поверхность, а за ней и пузырь со своей начинкой – Любимчиком и Ильей.

– Сколько их здесь, этих тварей? – совсем отчаявшись, проговорил Илья. Недовольно «укнул» и Любимчик.

Над океаном кружило множество исчадий, погружаясь в него, всплывая заново и взлетая, а после заново погружаясь или исчезая в высоте. Небо было насыщено черными пятнами, как злое провидение уничтожающими все живое вокруг. Но, в ответ этому провидению стали взлетать красные огни; некоторые из них удачно попадали в исчадий, отчего крик их становился еще омерзительней.

– Смотри, как быстро океанские жители освоили предназначение огненных камней! Как будто весь океан встал на защиту! Впрочем, кому я это говорю… самому себе… – посмотрев на Любимчика, произнес Илья. Тот же, в свою очередь, что-то «проукал», наблюдая за тем же.

Недалеко от пузыря Ильи находился пузырь жителей, те тоже наблюдали за происходящими баталиями, а, может, и руководили ими. Огненные камни пускали рыбины, делая мощный плевок камнем в сторону ближайшего исчадия, очевидно, прежде надкусывая оболочку и тем самым становясь отважным орудием для запуска огненных камней. Некоторые из пущенных снарядов так и не возгорались, оказавшись настоящими икринками производительницы; попадая в исчадие, они отскакивали и шлепались обратно в океан. Настоящие же огни, удачно долетевшие до цели, делали свое дело – исчадие кричало еще громче, отлетая прочь или вообще – исчезая в высоте. Некоторых исчадий огненные камни поразили наиболее сильно – их тела падали в океан, поднимая при этом большую волну. Но и со стороны океана потери были невероятны – не всех исчадий удавалось уничтожить камнями, ведь на одно тело было необходимо потратить не один десяток залпов. Исчадия все равно вторгались в океан, поглощая одну отважную рыбину за другой, а еще были и те, что находились в самом океане, продолжая свою ненасытную трапезу.

– Да, если количество этих тварей не изменится, ничего хорошего не жди! – констатировал Илья, с грустью продолжая наблюдать за баталией.

Битва продолжалась, потери исчадий были невелики, потери океана нарастали с каждой секундой. Рыбина жителей, исстреляв весь свой запас, нырнула за новым, рыбина Ильи и Любимчика продолжала пулять – боеприпас еще не иссяк.

– Жаль, что эти камни только в воздухе горят! – продолжил Илья разговор с самим собой.

Недалеко взлетело из океана исчадие, прихватив с собой рыбину и лишив океан еще одной боевой единицы, сразу исчезнув из горизонта видимости. В ту же секунду на том же месте всплыла следующая рыбина с жителями.

– Вот и пополнение вернулось! Надеюсь, боезапас набран под завязку, чтоб этих гадов мочить! Давай, ребята, мне бы сейчас тоже мой армейский штурмовик, вот бы я им жару наддал! – пофантазировал Илья. Сжимая кулаки и совсем отчаявшись, с болью в груди вспоминая последнею утрату.

Любимчик кинул взгляд на крикуна и стал дальше наблюдать за баталиями. Вдруг вода под ними поднялась, относя их пузырь в сторону. Исчадие поднялось вверх, прихватив из океана рыбину и пузырь с океанскими жителями. Рыбина была уже поглощена, а пузырь еще свисал, приближаясь к недрам взлетающего исчадия. Жители прислонились к стенке пузыря, пристально смотря своими большими глазами в сторону пузыря Ильи, словно передавая свой последний наказ.

– Да, громила, недолго мы так протянем…

Рыбина резко нырнула, отчего пузырь хорошо болтануло, и Илья с Любимчиком, как и остальные, стали кувыркаться внутри пузыря, а рыбина уносила их прочь, исчезая в глубинах океана.

ОБРАТНЫЙ ПУТЬ ОСТАВШЕЙСЯ КОМАНДЫ

– У-у, – все так же был слышен тихий свист.

– Что, что вы говорите, кто это?

Громилы с бегунами пытались привести Илью в сознание, Любимчик дергал его за плечо своими большими пальцами.

– Что это… Чего ты толкаешься? – очнувшись, испуганно проговорил Илья, увидев перед собой «личико» громилы. – А, это ты… твою морду теперь не забуду никогда!

Узнав громилу, бегунов и вспомнив, в конце концов, на какой планете он находится и все последние события, Илья встал на ноги и стал осматриваться. Эта была пещера, наполовину заполненная водой.

– Санни! – Пробежали последние картинки воспоминания в глазах у Ильи, и боль в спине напомнила о себе. – Черт подери, доживу ли я до прекращения этой боли… Но – в путь пора!

В пещере находились те самые животные, которых команда встречала в подземной реке, и на котором их самих встречали первые океанские жители. Их большие спины, похожие на панцирь, были обвязаны веревками, которые крепили большую авоську из водорослей, наполненную огненными камнями; связка лежала позади животного в воде. Камни, как и в океане, находились в оболочке. На спинах животных, сидело по одному океанскому жителю, дожидавшемуся, когда команда последует их примеру. Илья увидел, что громилы и бегуны стали взбираться на спины животных и усаживаться покрепче, держась руками за веревки, буквально впившиеся в тело животного. Илья понял, что от него требуется. Направившись к воде, нашел более свободное от пассажиров животное. Оказавшись по пояс в воде, Илья стал взбираться на одно из животных по веревкам; на вершине ему протянул руку громила, лихо забросив его на место. Там Илья и уселся. Команда оглянулась – все, кто был, уже сидели на своих местах. Еще несколько мгновений, и колона, состоящая из пары десятков животных, тронулась в путь. Илья оказался попутчиком у жителя и громилы. Животные, передвигая своими огромными ногами-липучками, поначалу шли по довольно спокойной воде. Через некоторое время пещера стала темнеть, глубина воды увеличиваться, а встречный поток усиливаться. Команда достала световые камни, чтобы хоть что-нибудь видеть. По туннелю пещеры колона попала на перекресток водных потоков, разделяющих их на пять направлений – два со встречным течением, другие – с попутным. По одному из встречных потоков жители и направили колону. Воды в этом туннеле оказалось меньше, течение слабее. Животные стали ускоряться, громче дыша от усилий. Впереди идущее животное стало время от времени подавать громкие сигналы, и от каждого такого зова у Ильи закладывало уши. На спинах животных довольно сильно болтало, поэтому приходилось довольно крепко держаться за веревки, чтобы не оказаться внизу; одним только жителям они были ни к чему – те словно влипли в кожу животных и так и лежали на них всю дорогу. Путь был долгим. Все были измотаны тряской, каждая глубина, куда проваливалось животное, окатывала всех волной воды, отчего удержаться было еще сложней, но животные неумолимо продолжали свой путь, не зная усталости и отдыха.

– Дойдем ли мы когда-нибудь? Скоро кишки наружу повылазят, а позвоночник просто треснет! – простонал Илья.

И вот впереди показался свет, животные еще ускорили шаг. И наконец-то колона оказалась на свободе, выбегая из мрачной пещеры на свет, в лесное озеро, ярко освещенное здешней звездой. Животные врезались своим большим телом в гладь озера, поднимая кучу брызг и пугая местных обитателей – некоторые из них улетели, кто-то убежал в лес, а кто попросту скрылся в воде. Из пещеры выбежало последнее животное, и все пространство озера заполнилось их телами. Громилы и бегуны стали сползать с животных, плюхаясь в воду и начиная разматывать авоськи, оттаскивая их к берегу.

– Лес мой, не родной мой лес! Но почему я так рад тебя видеть… – произнес Илья, скатываясь с животного.

Илья стал помогать тащить одну из авосек к берегу, хотя силы его были уже на исходе, а спина не давала забывать о себе ни на секунду. И вот у самого берега Илью в очередной раз скрючило, да так, что он на полусогнутых стал добираться до поселения. Как только освободили всех животных, они один за другим скрылись в пещере. На помощь команде подоспело племя бегунов, живущее рядом с озером. Связки с камнями утащили в поселение.

– Да я гляжу, тут уже идет полное приготовление к широкомасштабной обороне! – произнес Илья, войдя в поселение. В незнакомом ему поселении бегунов многие были заняты производством древнего оружия в форме луков, стрел и более крупных метательных орудий – катапульт. И каждое из орудий готовилось под огненные камни.

– Только недавно показывал, как их делать, а оно вон как… молодцы!

Илья увидел и уже знакомые ему купола, успевшие позабыться.

– Как все-таки сладко в них спится!

Вокруг бегало много бегунков, с любопытством разглядывающих Илью, как нечто невиданное. Наконец, вся команда вошла в поселение, а осталась от команды добрая половина того, что было в начале. Всех громил и бегунов стали размещать на отдых, подошли и к Илье; один из бегунов указал пальцем купол, в котором мог разместиться Илья. Стараясь уже ни о чем не думать, Илья быстро побрел в сторону указанного купола; проглотив по дороге свой энергетический шарик, залез в купол и приготовился ко сну. Веки закрылись сами собой, и сильно уставший разум провалился в небытие.

ПРИБЫТИЕ

Илью болтало из стороны в сторону, руки резала веревка, которую он уже устал держать. Животное неумолимо продолжало свой путь по темному и мокрому туннелю, громко дыша и передвигая ноги, взметая брызги воды, что каждый раз окатывали Илью, как вдруг в этой кромешной темноте он услышал знакомый голос:

– Мы здесь, иди сюда!

Илья слез с животного, оказавшись по пояс в воде; голос был слышен где-то впереди. Он побрел на него, борясь с течением подводной реки, его глаза в этой тьме стали почему-то лучше видеть. Животное за это время успело уйти вперед, были слышны его удаляющиеся шаги и тяжелое дыхание. В стене туннеля оказалось небольшое отверстие, в которое и пролез Илья, вновь оказавшись в пещере со многими путями, в лабиринте, в глубине которого опять послышался знакомый голос:

– Иди быстрей!

Насколько он был загадочным для Ильи, настолько же нежным и знакомым, призывающим к себе, не медля. Илья помчался вдоль стен этого лабиринта, полагаясь только на свой слух и интуицию.

– Торопись, я жду!

Послышалось опять, и Илья прибавил шагу, но где-то впереди, сбоку, сзади послышались сотни шаркающих о стены пещеры конечностей, и каким-то чувством Илья почувствовал опасность прямо на своей коже, отчего по спине побежали мурашки.

– Спаси, я жду!

Голос продолжал разноситься по пещере, а шаркающие звуки стали еще более усиливаться. И впереди из темноты, навстречу Илье, выбежали полчища огромных существ, похожих на пауков, передвигая своим множественными конечностями и охватывая весь радиус пещеры, отчего и получался этот шаркающий звук. Илья в ужасе бросился от них, – каждый из пауков превосходил размеры Ильи. Илья бежал по лабиринту, что есть силы, но и из других коридоров появлялись существа, и Илье приходилось менять направление, спасаясь бегством от этого ужаса. Внезапно, попав в один из коридоров, Илья перестал слышать за собой эти ужасные звуки; он сбавил ход, перешел на шаг, стараясь успокоить сердце и восстановить дыхание. В этом коридоре было заметно светлее и стены уже не казались такими ужасными, как те – в сочетании с пауками.

– Помоги!

Это послышалось уже совсем рядом, и Илья побежал на голос. Пробежав по коридору, который в конце сворачивал, а из-за поворота исходил яркий свет, Илья повернул. Свет немного ослепил ему глаза, но он смело шагнул вперед. Глаза уже привыкли, а впереди он увидел решетку, за которой была вода; в воде по грудь находилась девушка, чье тело было пронизано светом. Илья подбежал к решетке, ухватился за прутья и присел.

– Неола, это ты?

– Будем вместе… – ответила она.

– Неола, я спасу, мы будем вместе! – выпалил Илья, рассматривая ее прекрасное тело, совершенство которого было видно даже под водой… только, вот, волосы на голове Илья никак не мог разглядеть – уж больно сильный свет исходил от нее, а отражающиеся от воды блики слепили глаза.

– Я ухожу… А тебе предстоит долгая дорога! – сказал она, исчезая в прозрачной воде, но все-таки кинув последний взор на Илью из воды.

– Ты куда? – прокричал Илья, хватаясь за решетку еще крепче. Где-то в стороне послышались чьи-то шаги. Илья обернулся и увидел чей-то, подходящий к нему, силуэт. Илья привстал, на мгновение увидев, что подходит к нему не кто иной, как Санни.

– Санни, наконец-то! – радостно сказал Илья, но тут же получил от него удар по лицу такой силы, что кубарем полетел в воду, решетки на его пути больше не было.

– Ох! – выдохнул Илья, в ту же секунду проснувшись в куполе и спросонья осматривая его и пытаясь убедить себя, что он уже не спит.

– Ну и сон, на душе только хуже стало! Эх, Санни, ты мне еще не снился… пожалуй, пора выходить наружу – встречать суровую действительность.

Илья вылез из купола и не нашел вокруг ничего удивительного, только кучка детишек-бегунков находилась около его купола, как всегда любопытно озираясь на него и пересвистываясь между собой. Илья потянул руки вверх, зевнув и даже немного радуясь лучам здешнего солнца.

– Что за чертовщина, он же был застегнут!

Внезапно Илья заметил, что его комбинезон расстегнут. Он стал застегивать его и обнаружил нечто незнакомое.

– Только этого мне не хватало!

У себя на пояснице Илья обнаружил повязку, очевидно, кем-то заботливо наложенную, пока он спал.

– Такую я видел у Санни… неужели, мне подложили такую же свинью? Что скажете, детишки? – спросил у бегунков Илья, заранее, впрочем, зная, что вместо ответа получит только недоуменный свист.

Илье ничего не оставалась, как смириться с повязкой, тем более – боль в спине прошла. Видно, сосущая тварь на его теле дала положительный результат. Поселение суетно шумело. Кругом сновали бегуны, нося всякие предметы. Также в поселение – за огненными камнями – прибывали все новые отряды громил и бегунов. Илья пошел бродить по поселению, рассматривая его жизнь, на данный момент кипящую в военных заботах. Он увидел повозки прибывших громил, и самих хозяев, заботливо грузящих в них камни, их транспортных животных, жующих какую-то траву и издающих при этом довольно шумное чавканье, за ними с интересом наблюдали детишки бегунов. Илья прошел дальше и вскоре заметил подальше в лесу небольшую гору, в которой находилась пещера. Взад-вперед у пещеры носился местный народ. Илья вошел внутрь: там шла работа, производство тут было поставлено на широкую ногу. Пару громил распечатывали камни, тут же ударяя некоторые из них большим камнем, отчего те рассыпались на несколько десятков камней помельче – такие впоследствии годились на наконечники для стрел. Другие же, избавленные от прозрачной оболочки камни, попадали в чехлы, заранее приготовленные для этих целей. Ко всему этому производству стягивались громилы и бегуны, забирая свой отмеренный боевой паек. В других местах строили орудия для стрельбы этими камнями.

– Как быстро здесь распространяются новшества! Или они все-таки до этого сами дошли? Впрочем, сейчас этого уже не узнать…

Илья подошел к одним из строителей катапульты, подсказав движением рук, как будет лучше; работники его замечания восприняли всерьез, тут же исправив все по указаниям Ильи.

– Интересно, все племена этим заняты, в каждом есть подобный цех по производству боевого оружия? Вот бы мне патентовать каждое из них – я бы был здесь известным конструктором! Ну и идеи же в голову лезут…

Вдруг сильнейший удар о землю и последовавшая за ударом дрожь земли сотрясла все так, что стало тяжело устоять на ногах. Со сводов пещеры посыпался песок и маленькие камешки. Все выбежали из пещеры, не понимая, что происходит, но заранее не ожидая от этого ничего хорошего. Однако снаружи ничего не было видно, только все продолжающаяся дрожь земли. Народ поселения забегал, не зная причину происшедшего и места, способного укрыть от напасти. Дрожь продолжалась, вызывая еще большее волнение. Илья заметил рядом Любимчика, каким-то образом оказавшегося рядом; тот тоже отметил Илью взглядом. Илья подался немного вперед от пещеры, но дрожь увеличилась еще сильнее, и он еле-еле удержался на ногах.

– Что ж это за новая напасть!

Земля из дальнего конца поселения начала давать большую трещину, направляясь к его центру. Трещина становилась все шире, приобретая формы глубокой ямы. В конце концов, земля под поселением провалилась совсем, образовав огромную пропасть, в которую провалилась большинство построек поселения и некоторые его жители. Поднялись большие клубы пыли. Словно из бездны вылезло огромное, шириною с пропасть, черное тело исчадия немного другой формы, чем видели до этого, и на этот раз не издающего свой отвратительный крик.

– Вот, что это за чертовщина!

В направлении исчадия уже мчался Любимчик, замахиваясь огненным камнем, а под ним, на руке – чехол, уже начинающий возгораться от нагрева камня. Любимчик с силой запустил камень в исчадие, и камень красным угольком вонзился прямо в его тело. Исчадие напомнило о своем мерзком голосе, пронзительно прокричав, и тут произошел новый сильный удар о землю, и исчадие скрылось за горизонтом, подняв еще больше пыли. Любимчика отнесло прочь от пропасти, окатив пылью и камнями, он упал на землю. Все это произошло так быстро, что никто и среагировать не успел – поддержать Любимчика в его атаке на монстра. Илья подбежал к Любимчику, пытаясь помочь ему встать, на что тот встал сам, что-то Илье «проукав».

– Ну, как хотите, господин громила! Вы ведь меня как-то таскали, вот и я подумал – а не помочь ли мне встать малышу на ноги… Впрочем, не хотите – как хотите!

Земля давно перестала дрожать, пыль потихоньку оседала. Народ подходил к пропасти, осматривая ее глубину. Пропасть оказалась довольно большой. К краю пропасти подошел и Илья, представляя себе, какой нужно обладать силой, чтобы, как гигантский червяк, проползти под землей неизвестно какое расстояние, а потом вырваться наружу сквозь плотные слои почв. На дне пропасти лежали остатки поселения, сломанные купола и повозки громил.

– Каково же предназначение этого монстра? Он ни на кого не охотился, что-то ему нужно было именно в земле, но – что?..

Думал вслух Илья, огибая пропасть неспешным шагом. Оказавшись на той стороне пропасти, Илья пошел по уцелевшему поселению, а именно – вдоль трещины, образовавшейся благодаря исчадию. Трещина вела далеко за пределы поселения и леса, в котором он находится. Идя вдоль трещины, Илья вышел на открытую местность, – большую песчаную равнину, местами с пучками растительности. Трещина вскоре закончилась. А вдали на равнине виднелся холмик, явно кем-то недавно проделанный. Илья подбежал к холмику, увидав подобную пропасть и в равнине.

– Вот здесь эта тварь зашла, а там, значит, вышла… только, вот, для чего все это? – сделал заключение Илья, единственно – не понимая смысла всего этого. Делать нечего, и он побрел обратно. Дойдя до поселения и видя всю нарастающую, в связи с этим последним происшествием, суету, Илья решил чем-то занять себя, отправившись в лес.

– Пора и себе сделать что-нибудь, – решил он.

Илья достал свой нэйробовский меч и, трансформировав его в боевой, стал искать подходящий ствол.

– Вот этот, пожалуй, подойдет.

Срубив ствол одним движением, словно тонкую бумагу, Илья стал зачищать его. Зачистив, взял в руки готовую болванку и отправился в поселение. В поселении не составило труда найти подходящею тетиву. Тетиву эту он натянул на болванку, и в результате получился неплохой лук. Осталось найти стрелы и колчан, которые он и смастерил за оставшийся день. Теперь Илья больше походил на древнего воина. За спиной лук, колчан, полный стрел, и меч, всегда припрятанный в боковом кармане – на всякий случай. За всеми его приготовлениями непрерывно и с огромным интересом следили бегунки, а впоследствии – и многие взрослые бегуны. За время этих приготовлений много повозок громил ушло из поселения, загрузившись боеприпасом; столько же ушло и бегунов. Народа в самом поселении оставалось немного, впрочем, вся команда, с которой он прибыл, была на месте, – многих он уже стал различать и узнавать. В небе потихоньку начинало темнеть.


Страницы книги >> Предыдущая | 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 | Следующая
  • 0 Оценок: 0

Правообладателям!

Это произведение, предположительно, находится в статусе 'public domain'. Если это не так и размещение материала нарушает чьи-либо права, то сообщите нам об этом.


Популярные книги за неделю


Рекомендации