Текст книги "Марго – светлый вампир"

Эта фраза нацелена на Виктора, который играл рядом с ней. Он усмехнулся, что-то сказал Борису и еще двум парням. Игра пошла веселее – вместе с Марией Павловной они составили костяк, который и выигрывал подачи, и хорошо подавал. Через десять минут счет стал 10:3 в их пользу.

– Ну что, сдаетесь, задохлики? – засмеялся Виктор, делаю очередную трудную подачу. Бил он точно, часто метя в Марго. Наверное, хотел проверить, как будет вести себя новенькая.

– Сами сдавайтесь, – буркнула Марго, отбивая мяч. Он пошел по хорошей дуге в центр сетки, но там его, как обычно, не приняли. – Захотим – выиграем.

– Ну так захотите! – воскликнул Виктор. – Спорю на ящик пива, что проиграете.

– Пива? – протянула Марго. – Оно мне надо? – Но, натолкнувшись на взгляды парней своей команды, ответила: – Ладно, пива так пива.

Она подозвала членов команды и тихо сказала:

– Все – на переднюю линию, к сетке. Мяч возьму я сама и передам вам. Вы его хоть как-то перекиньте на ту сторону.

Парни придвинулись к сетке.

– Ага, думаете стенкой отбить? – крикнул Виктор и подал несильный, но точный удар на заднюю линию.

Марго сделала шаг в сторону и прыгнула, вытянув руки вперед. Прием! Мяч отлетел к сетке, где пятеро парней были лишены возможности его не взять. Подача перешла к команде Марго, бил парень, который, не мудрствуя лукаво, подал снизу. Противники взяли подачу и право на нее перешло к ним. Процесс повторился: Марго брала любой мяч на задней линии, иногда прыгая «щучкой» по два метра, а толпа у сетки худо-бедно перекидывала его на другую сторону.

– Осталось семь минут до конца урока, – крикнул Виктор, счет 12:7 в нашу. Как собираешься отыгрываться?

– Моя подача, – ответила Марго.

– А, твоя подача, – передразнил Виктор, – я резко испугался. Ты только мяч не урони, а?

Марго ничего не ответила, приготовилась к подаче. Закрыла глаза, сделала несколько глубоких вздохов. Услышав свисток, подкинула мяч в направлении площадки, сделала два быстрых шага, высоко подпрыгнула и ударила. Мяч с сумасшедшей скоростью пролетел над сеткой и ударился в пол на площадке противника. Никто даже не успел пошевелиться.

– Эйс (очко)! – сказала Марго. – Видя, что Виктор и его команда стоят в растерянности, добавила: – Не тяните время, давайте мяч.

Свисток, Марго кидает мяч чуть ли не на середину площадки, неправдоподобно высоко прыгает, бьет. Мяч задевает сетку, но пробивает ее, ударяет в игрока и уходит в аут. Парень хватается за грудь – у него перехватило дыхание.

– Мяч! – хмуро приказывает Марго. Снова бросок, прыжок, удар. Она могла его делать с закрытыми глазами, жесткие тренировки на чужой планете дали ей хорошую форму. Игроки чужой команды уже не пытались взять мяч, они закрывались от него руками. Еще одно очко.

– Маргарита, не лупи со всей дури, покалечишь кого-нибудь! – взмолилась Мария Павловна. Она единственная (с Виктором) как-то еще пытались взять подачу.

– Я бы с радостью, – ответила Марго, – но боюсь уронить мячик. А, Виктор? – Она посмотрела на парня – тот сильно побледнел.

Она снова подпрыгнула, метя в неприкрытый угол – чтобы в самом деле кому-то не нанести травму. Виктор угадал направление удара, сдвинулся и попытался принять подачу снизу. Однако удар был настолько силен, что прием не удался.

– В прыжке подавать нечестно! – крикнул Борис.

– Это разрешено, – возразила Мария Павловна.

– Хорошо, – ответила Марго и ударила без прыжка. На этот раз она особо хорошо прицелилась – мяч попал в край сетки и, «клюнув», упал на сторону противника.

– Ты занималась волейболом! – обвинил ее Виктор, – такие удары руками можно развить только тренировками.

– Сейчас ничья, – сказала Марго, может закончим?

– Да бей уж, – безнадежно сказал Виктор.

– Хорошо. Насчет рук. Я ударю без них.

– Это как?!

– В вот так!!!

Марго встала спиной к площадке, подкинула мяч прямо над собой и прыгнула, высоко поднимая правую ногу. В воздухе она ударила ей, сделала сальто и приземлилась. Мяч ударился точно в угол площадки соперников.

Она вытерла пот рукавом майки, подошла к Виктору и сказала:

– Я пиво не пью. Отдашь парням.

Те радостно загоготали. Девушки на скамейке сгрудились вокруг Катерины.

– Что они там делают?

– Да Катька тебя на видео сняла с телефона, – ответил Виктор.

– На телефонах есть камеры? – удивилась Марго.

– Да, у нее первая такая модель. Себе на блог, наверное, выложит.

– М-да? – с сомнением сказала Марго. Она скользнула взглядом по его руке – там, где мяч содрал кожу, и с трудом отвела взгляд от кровавой ссадины.

– Да ты не переживай, играла классно! Я таких ударов даже в сборной России не видел! Где занимаешься?

– Я в волейбол не играю, – возразила Марго. – Разве что в футбол.

– Не, в футбол я с тобой играть боюсь, – в разговор вступил Борис.

– Ага, – добавил Виктор, – если будем махаться с соседним районом, я тебя выставлю вперед. С мячом.

– Маргарита – все-таки девушка, – возразила Мария Павловна. – У нас физрука нет, может ты бы помогла?

– Да какой из меня педагог! – возразила Марго. – Никакого авторитета. Вот если в школе будет секция восточных единоборств, я бы и сама позанималась, и другим помогла.

– Только через мой труп! – твердо возразила завуч. – В в соседней школе такую организовали, так мальчик получил перелом. Скандал, директора уволили. Нет, такие секции – не для школы.

– А жаль, – вздохнула Марго. – Марь Павловна, можно я на последний урок не пойду? А то устала.

– Математику? – Завуч улыбнулась. – Ладно, иди.

На выходе из спортзала ее догнал Виктор:

– Проводить?

Марго оглянулась – девушки все еще были заняты просмотром ролика.

– У тебя Катерина.

– Она что, жена мне? – парень осклабился.

– Я парней не отбиваю.

– Ну и… – он не нашел, что ответить. По тону напрашивалось «… дура».

Марго пожала плечами и вышла в коридор.

Марго. Разное о наркомании.

Не заходя домой, Марго пошла на рынок. Проблему с кровью надо как-то решать. Она миновала ряды с фруктами и вышла к мясному ряду. Мясник – колоритный мужчина средних лет в длинном фартуке, наброшенном прямо на голый торс, меланхолично рубил говяжью тушу. Марго для вида потрогала куски мяса, лежащие на прилавке. Особых эмоций они не вызывали, хотя кровь на них была.

– Что желаете? – спросил мужик, не прекращая рубить мясо.

– Крови.

– Крови? – он отложил топор, подошел к прилавку.

– Да. Лучше говяжьей.

– Зачем тебе, девушка?

– Хочу кровяную колбасу сделать.

– Колбасу? Ее из свиной делают, говяжья горчит. Но ты не там ищешь. Думаешь, нам тут живых коров привозят? Тебе на мясокомбинат надо. Хотя там ее обычно в канализацию сливают, никто не возится.

– Я дам хорошую цену, – не сдавалась Марго.

– Хорошую? – с сомнением спросил мужчина.

– Да. Только жидкую. Литра два-три.

– Вот молодежь пошла, все ритуалы у них… – проворчал тот.

– Да нет, я ее пить буду, честное слово, – искренне сказала Марго. – Мне врачи прописали.

– Ладно. – Он отошел к туше, взял топор. – Приходи завтра, будет тебе кровь. Врачи… Сварила бы бульон… – Дальнейшие слова Марго не расслышала из-за стука топора.

Она вышла с рынка. Похоже, зря сходила – вряд ли животная кровь принесет ей облегчение. Марго потерла виски – что так ноет голова? Или жажда, или… Да, она же настроена на перемещения. Где-то… там же, где и в первый раз. И снова поздно, так что торопиться ей некуда. Можно заглянуть в… аптеку, например.

В квартале от ее дома работала большая аптека. Остановившись неподалеку, Марго внимательно осмотрела ближайшие окрестности и обнаружила множество пустых упаковок из-под лекарства от кашля. Она зашла в аптеку и, коротая время в рассматривании средств гигиены, дождалась первого покупателя, который купил сразу пять упаковок этого лекарства. Молодой парень, но какой-то изможденный, в мятой и грязной одежде, от которой исходил запах йода и гниющего мяса, безучастно посмотрел на нее, когда она его окликнула на улице.

– Чего надо? – шамкающе спросил он, глядя куда-то в сторону.

Марго поняла, что у него почти нет зубов.

– Сделаешь для меня? – спросила она.

– Чего? – не понял парень. – Потом посмотрел на тысячу рублей, которые ему протягивала Марго. – Сама делай. Ищи в инете «крокодил». Только… не советую. Я раньше на «винте» сидел, думал, край. Это еще хуже… – Он закатал рукав – почти вся рука представляла собой сплошную язву. – Если такая богатая, покупай герыч, хоть сдохнешь не сразу.

Наркоман отвернулся и побрел в сторону. Марго скрипнула зубами и пошла домой.

Как только Марго зашла в квартиру, в дверь позвонил курьер экспресс-доставки. Она расписалась и занесла небольшой ящик в квартиру. Распаковала – в пенопласте покоилась пара саев – длинных тонких стилета с большими гардами. Одна гарда загнута вверх для перехвата ударов палкой, мечом или ножом нападающего, другая – вниз, защищая руку при блокировании. Подарок от Сергея Павловича. Вообще-то стилеты – опасное и не слишком рациональное оружие в наше время, но Марго они нравились. Еще в Мире Драконов сам Учитель посоветовал ей этот вид. Она встала в стойку, блокировала воображаемый удар и сделала длинный выпад. Кинжал пробил стенку шкафа и застрял в нем, еще раз подтвердив неудобство владения таким оружием. Марго попыталась вытащить клинок, но он прочно застрял.

Компьютер вякнул – кто-то искал ее в аське. Девушка села за стол и ответила Айрин:

Margo: Привет!

Irene: Аналогично! Как дела?

Margo: Я детектировала перемещение – автомобильная стоянка около вокзала. Портал используется не в первый раз. Посмотрите.

Irene: Ладно, передам шефу. Хотя он не верит в твое существование:-)

Margo: Да ну?! Может, к вам в гости как-нибудь заглянуть?

Irene: Может быть.

Margo: Ну ждите. Или я сама разберусь.

Irene: С чем?

Margo: Я думаю, сейчас в Москве порталы использует только Орден Крови, и вряд с добрыми намерениями.

Irene: У тебя зуб на Орден?

Margo: Не на весь, а только на тех, кто убил моих родителей.

Irene: Вот как?! Не знала…

Margo: Враги моих врагов – мои друзья. Что там твоя контора думает насчет вампиров?

Irene: С одной стороны вампиры – враги, с другой – какое-то сотрудничество. У тебя одной сил хватит?

Margo: Вряд ли. Потом, у меня самой тяга к крови, это меня беспокоит.

Irene: Да?! Чем больше о тебе узнаю, тем больше удивляюсь.

Margo: Не беспокойся, пока на людей не нападаю.

Irene: ААТ ведет собственные исследования в области крови. Возможно, тебя как-то можно вылечить.

Margo: Может быть.

В аську постучался Александр.

Alex: Я тут недалеко, можно заеду?

Margo: Давай.

Марго попрощалась с Айрин и решила навести порядок в квартире – со дня вселения она не убиралась и даже подумывала нанять для этого домработницу.

Александр зашел через полчаса – видимо шел от метро мешком. По случаю хмурой погоды он накинул на рубашку легкую куртку и сменил джинсы.

– Прогуляемся? – спросил он прямо с порога.

Марго посмотрела на улицу – похоже собирался дождь.

– Находилась я сегодня…

Парень прошел в большую комнату и присвистнул, увидев сай, воткнутый в шкаф:

– Тренируешься?

– Иногда.

– Хе. – Он выдернул стилет и положил рядом с другим на столе. – Иногда я думаю, что ты предпочитаешь защищать других, а не искать защиты.

– Почти угадал. – Марго связала отросшие волосы в узел, прихватив резинкой. – Пошли, прогуляемся.

Они пошли к небольшому парку недалеко от дома. По дороге Александр купил две бутылки пива и чипсы.

– Я не буду пить, – сказала Марго.

– Я знал и поэтому купил безалкогольное.

В середине сентября осень еще не ощущалась – хотя дул прохладный ветерок, желтых листьев на деревьях еще нет. День укорачивался, но сейчас, в восемь часов вечера, еще светло даже под кронами деревьев. По дорожкам ходили мамы с колясками, пробегали дети по своим неугомонным делам, старики тихо сидели на скамейках. Александр вдруг остановился и взял девушку за талию. Марго посмотрела ему в глаза. Некоторое время они стояли, смотря друг на друга, наконец, парень убрал руку и сказал:

– Наверное, я тебе кажусь слишком взрослым? Ты же еще школьница.

– Как раз наоборот, – улыбнулась девушка. – У меня была другая… школа. Но если ты об отношениях, то… У меня сейчас другие проблемы.

– Какие проблемы могут быть в твоем возрасте? – Саша сказал это, как будто цитируя. – Вот здоровье у тебя не очень, я заметил.

– Есть немного, – уклончиво ответила девушка. – Буду лечиться. Новая школа, родители далеко, работа немного напрягает… Все образуется.

– Я могу помочь?

– Ты уже помогаешь, – искренне ответила Марго.

В самом деле, она поймала себя на мысли, что Саша – первый родной человек после смерти родителей. Все вокруг старается закалить ее, сделать сильной и нечувствительной. А она не хочет. Она же человек. Она же девушка… Она прижалась к его груди и долго так стояла. Начал накрапывать мелкий дождик. Александр снял с себя куртку и одел на Марго.

– Простудишься, – сказала девушка. – Пошли домой.

По дороге она зашла в аптеку и купила успокоительных лекарств. Все, что она попросила у аптекарши, отпускалось только по рецепту, но деньги сделали свое дело.

Дома они посмотрели новый фильм, который принес Александр, а потом он ушел, чтобы успеть на метро. Марго хотела остановить его, но не знала, как это сделать. Точнее, она знала, но не хотела. Совсем запуталась… Наверное, она не хотела втягивать его в свою войну. Но если не за кого сражаться, то зачем вообще воевать? Марго попыталась вспомнить отца, но не смогла вызвать его четкий образ. С мамой проще, ее она будет помнить всегда…

Марго. Ночные приключения.

Утром ей стало так плохо, что она решила не идти в школу. Проглотила кучу таблеток, купленных вчера, сделала зарядку, приняла душ и пошла на рынок. Мясник не подвел – дал ей два литра говяжьей крови в пластиковой бутылке. Марго с трудом доплелась до угла рынка и выпила крови прямо из бутылки. Вкус – как у безалкогольного пива – что-то есть, не бодрит. Но боль в суставах прошла. И она поняла, что надо делать.

С трудом дождавшись темноты, Марго одела темный спортивный костюм, куртку, кроссовки. Взяла маленький рюкзак, кинула туда фонарь, фомку, нож, отмычки. Путь ее лежал к больничному комплексу. Накрапывал мелкий дождик, тускло светили желтые фонари, но на углу больницы светил свет и стояли люди – там организован круглосуточный травмпункт. Марго порадовалась – внутреннее пространство комплекса засажено деревьями, и листва еще не опала – это облегчало задачу. Она легко преодолела металлический забор и отправилась в хирургическое отделение. Куда идти, девушка знала, распечатав перед этим карту с сайта больницы.

Основное освещение горело только на входе, в здании же включен дежурный неяркий свет, да еще в некоторых помещениях светили ультрафиолетовые лампы. Марго подтянулась на решетке окна, и, цепляясь за кирпичи, долезла до второго этажа. Тут решеток нет. Прошла вдоль окон, нашла освещенное. Аккуратно открыла форточку фомкой, залезла внутрь, закрыла, осмотрелась. Расчет оказался верным – коридор. Тихо прошла его до конца. Дежурная сестра смотрела телевизор – миновать ее не составило проблемы. Оказавшись на лестнице, Марго поднялась на третий этаж, нашла кабинет 304 и внимательно осмотрела дверь. Мысленно поблагодарила государство, скупо финансирующее медицину – сигнализация отсутствовала. Замок можно сломать одним ударом, но она повозилась минут пять с отмычками – следов оставлять нельзя.

Вошла, закрыла за собой дверь и включила фонарик. Карта не подвела – на сайте ее опубликовали для доноров. Теперь ей даже свет не нужен – нюх вел точнее – холодильник в углу. Марго открыла его и порадовалась, что сегодня доноры были – несколько полных пакетов с кровью аккуратно занимали вторую полку. Она взяла столько, сколько зашло в рюкзак. Выглянула в окно – совсем недалеко тополь почти достает до окна. Открыла окно, вылезла, аккуратно прикрыла, прыгнула. Подтянулась на ветке, соскользнула вниз. Миновала забор и она на улице.

Как только Марго оказалась в безопасности, жажда обострилась. Вытащила один пакет, вскрыла его ножом и жадно припала к разрыву. Такое сладостные ощущения она, похоже не получала никогда в жизни. Пропали все боли, тело наполнилось энергией, голова прояснилась. Девушка с сожалением посмотрела на пустой пакет – в следующий раз надо бы использовать кровь более рационально – переливанием. Хотя тут не ее группа.

Обострилось астральное видение. Казалось, весь город теперь как на ладони, она чувствует всю магию. Больше всего «светило» то здание в Ясенево. А еще – восточнее, наверное на Воробьевых горах, что-то чувствовалось под землей. Ладно, с этим разберемся позже.

Марго вернулась домой, переложила пакеты в холодильник. И тут почувствовала далекий необычный сигнал. Кто-то не колдовал, а только собирался. Совсем недалеко от нее, в том парке, где они гуляли с Александром. Она кинула в рюкзак пару саев и выбежала из дома.

Расстояние до парка – больше километра – преодолела менее, чем за пару минут – выше мирового рекорда. Двухметровый забор перепрыгнула – допинг давал о себе знать. Сигнал идет из глубины парка и усиливается – кто-то ставит портал. Марго пробежала футбольное поле и оказалась между двумя теннисными площадками, огороженными металлической сеткой. Прямо перед ней, под деревом, светилась магией сама земля. Она присмотрелась – на земле явственно выступала пентаграмма. Еще несколько секунд – она вспыхнула, очертился овал портала и на Землю ступил человек. Точнее, «человеком» он был только внешне – аура его была совсем чужая.

Хотя видеть Марго пришелец не мог, он насторожился, присел и поводил туда-сюда головой, как собака, ищущая источник звука. Вдруг развернулся, одновременно делая невероятно большой прыжок в ее сторону. Девушка выхватила саи – вовремя – перед ней приземлился огромный черный волк. Иные жизни подсказали ей, что перед ней – вервольф, оборотень. Он задержался только на секунду, видимо, оценивая противника, и прыгнул снова. Марго прогнулась назад, выставляя над собой саи. Один достал шею верфольфа, второй наткнулся на его лапу и отлетел в сторону.

Оборотень упал на землю, заваливаясь вбок, но сохранил равновесие. Казалось, глубокая колотая рана не доставила ему проблем. Он пригнулся к земле и вдруг исчез. Марго также инстинктивно припала к земле, ставя над собой магический щит. По нему проскользнули когти зверя, соскользнули и тот, кувыркнувшись, упал на спину. Марго всадила стилет глубоко в незащищенный живот противника. Он дернулся в сторону, вырывая острие из тела и исчез. Она прыгнула на дерево, выходя из возможной зоны атаки, и осмотрелась магическим зрением. Где-то у края парка вспыхнула аура врага, исчезла, потом появилась много дальше. Марго поняла, что тот сбежал.

Она слезла с дерева, подобрала второй сай. Похоже, ее оружие малоэффективно против оборотня. А еще не стоит настраиваться на легкую драку – существа, которые способны создавать порталы, очень сильны.

Марго вернулась домой. Усталость дня начала действовать. Боли в теле нет, просто устала физически. Не готовясь ко сну, она рухнула на кровать и уснула.

Следующая неделя стала самой приключенческой в жизни Марго. Энергия переполняла ее. Для начала она сходила в ювелирный магазин и заказала посеребрение саев. Теперь вампиры и вервольфы не смогут игнорировать ее оружие. Затем наладила канал получения человеческой крови – для этого не нужно воровать в больницах, достаточно договориться с врачом передвижной донорской станции. Цена ее оказалась смешная…

Вечером, наняв такси и объяснив водителю, что она играет в «Стрит Челлендж» (игра по поиску ключей), Марго носилась по городу, улавливая магические сигналы. Несколько раз ей удавалось прибыть раньше, чем срабатывал портал и тогда она просто «выключала» его. Для этого достаточно слегка изменить астральное поле в точке прибытия. Несколько раз она встречалась с прибывающими существами, но вступить в схватку удалось только однажды, в остальных случаях они предпочитали быстро ретироваться.

Беспокоило то, что крови требовалось все больше. С некоторых пор она перешла с питья на переливание. Группы крови совершенно не соблюдала – оказалось, ее кровь способна справится с чужими антигенами. Это значит, что она сделала еще один шаг по пути превращения в вампира. Глянув как-то в зеркало, Марго увидела серую кожу лица, синяки под глазами, заметно подросшие клыки. Путь, который она выбрала, оказался нелегким…

ААТ. О политике.

Когда по приглашению Айрин Ааст зашел в серверную, его подчиненная включила проектор и вывела на карту Москвы расчеты по астральному полю. Город неравномерно покрывался волнистыми замкнутыми линиями, как будто он построен в горах.

– Данных маловато, но уже можно сказать, что поле сильно неоднородно. В некоторых местах, – она ткнула лазерной указкой на сгущения линий, – напряженность выше, чем в остальных на два-три порядка. А есть места, где поля вообще нет.

– Поле есть везде, – возразил Ааст, – просто там еще нет наших датчиков. А что это за точки? – он взял указку и ткнул в красную россыпь.

– Места, где зафиксирована сильная астральная активность.

– Мы не умеем так четко локализовать источник, – удивился шеф.

– Я взяла на себя смелость ввести координаты, сообщенные Марго.

– Ох уж эта твоя подруга… – Ааст покачал головой.

– …так вот, – не обращая внимания на осуждение шефа, продолжила Айрин, – почти все точки в местах максимального напряжения поля. Есть некоторые исключения, но думаю, там просто нет датчиков, как вы верно заметили.

– Интересно, интересно… – пробормотал Ааст, рассматривая карту. – Это говорит о том, что на Землю прибывают слабые маги, которые вынуждены пользоваться подпиткой астрального поля. Непонятно, зачем…

– Марго говорит, что не заметила у пришельцев каких-то грузов. Наверное, это почта или что-то подобное.

– Дракула что-то затевает, – все так же задумчиво пробормотал Ааст. – Передай карту военным, пусть проверят все места.

– И что это даст? – спросила Айрин. – Они не умеют бороться с магией. Может, привлечь кого-то из магов?

– Это даст демонстрацию нашей работы. Хотят контролировать магию – вот вам данные. А как они будут с ними обращаться – их дело. Может, сами будут бороться, может магов привлекут из иностранных филиалов.

– Иностранных? – Девушка подняла брови.

– Да. Я не собираюсь воевать с Орденом Крови. Более того, военные, как ты знаешь, сотрудничают с ним.

– Но Орден Крови – это вампиры! – воскликнула Айрин.

– Орден Крови – это политика, – возразил шеф. – Наше дело – данные, а не выводы. Вампиры тысячелетиями сосуществуют с людьми, и пока не истребили друг друга.

– Но это… это не этично, по крайней мере, – нахмурилась девушка.

– Конечно. Политика – деятельность, направленная на достижение всеобщего блага, Похоже, что люди существование вампиров считают благом, иначе бы давно бы перебили их.

– Или вампиры стали полезны настолько, что их истребление нецелесообразно, – добавила Айрин.

– Хорошая мысль, – похвалил Ааст. – Политика еще и концентрированное выражение потребностей экономики.

– Даже человеческую жизнь можно оценить в деньгах.

– Теперь ты понимаешь полику лучше. Сменилось тысячи поколений после того, как человек вышел из пещер, но внутри он остался все той же злой волосатой обезьяной. – Шеф сел, поправил галстук. – Твоя подруга меня заинтересовала. Организуй как-нибудь встречу с ней.

– Хорошо.

Воробьевы горы. -3 этаж.

В главную биологическую лабораторию Ордена не было портального входа, поэтому Дракула вынужден туда добираться обычным путем. Впрочем, «обычным» назвать этот путь трудно, так как он пролегал под землей, по секретным путям «Метро-2». Да и сами помещения находились под хорошо охраняемыми холодильниками на Воробьевых горах, которые замораживали грунт, не давая ему сползти. Эта хорошая маскировка для лабораторий Ордена, нуждавшегося в мощном охлаждении.

От здания специально назначения в Ясенево Дракула проехал в закрытой вагонетке по подземному пути до места назначения – колодца на станции метро «Воробьевы горы». Станция открылась только что после девятнадцатилетнего «ремонта». Обычные люди не подозревали, что таким образом Орден замаскировал строительство подземных лабораторий. Дракула вошел в лифт и спустился глубоко под землю

Лифт открылся в широкий, ярко освещенный коридор. Два охранника, упакованные в легкие бронежилеты, поприветствовали его коротким взмахом рук. Возможно, они что-то еще сказали, но слов не слышно из-за респираторов. Вдоль коридора – хранилища биологических материалов – кровь, образцы тканей, тела разных существ. Здесь велись эксперименты по улучшению породы, приведшие не так давно ко второй генной революции вампиров. Тот, кто прошел эту трансформацию, стал нечувствителен к свету, серебру, чесноку и прочему оружию против вампиров. Далось это ценой потери части силы, поэтому согласились на операцию не все вампиры

Сегодня Дракулу интересовал новый «Зал Снабжения», как он именовался в секретных документах Ордена. Проще говоря, здесь добывалась человеческая кровь. Он одел белый халат, прошел воздушный шлюз и оказался в зале размером с теннисный корт, разделенный на две неравные части – управление и собственно «Зал Снабжения». Сквозь полупрозрачное зеркало из комнаты управления видны что-то типа гамаков, в которых фиксированы люди.

«Доктор», Оскар Мамедович, низко поклонился вошедшему Главе Ордена. Дракула немного брезгливо посмотрел в его сторону – он всегда недолюбливал предателей. Оскар Мамедович был одним из немногих людей в этом царстве вампиров. Его привлекала возможность вести опыты на людях без ограничений.

– Как снабжение? – спросил Дракула.

– С каждого зала добываем до литра цельной крови в день. Сейчас таких залов уже три, но неполные – не хватает… гм… доноров. Еще проблема – приходится их держать на транквилизаторах, чтобы… гм… не дергались, это портит кровь. Предполагаем делать лоботомию.

– Делайте. – Дракула бегло посмотрел на мониторы, которые нацелены на «доноров». Жесткая фиксация веревками, прозрачные трубки для питательных растворов. – Как берете кровь?

– Раз в две недели от пятьсот миллилитров до литра, – ответил «доктор», кивая на криогенный резервуар, где хранилась готовая «продукция». – При такой частоте постоянный катетер ставить нет смысла. Можно чаще, но это приводит к истощению «доноров», Вы же знаете, какого качества нам их поставляют. Алкоголики, наркоманы, преступники и прочие асоциальные элементы.

– Хорошо. Я позабочусь, чтобы залы заполнились.

Дракула вышел и отправился в комнату охраны. Там его ждала Мина и Транг.

– Как тебе кровь? – спросил Дракула вампиршу.

– По сравнению с живой – как уксус против вина, – ответила та. – Силы поддерживает, но энергии дает мало. Если мы посадим весь Орден на этот суррогат…

– Никто не собирается этого делать, – прервал ее Глава Ордена. – Необходимо только уменьшить нашу заметность на улицах. Мы тратим огромные средства на уничтожение знаний о нас и все равно они просачиваются к людям.

– Как ответственный за безопасность Ордена, я подтверждаю это, – добавил Транг. – Особенно интернет, он плохо поддается контролю.

– Интернет работает и на нас, – добавила вампирша, – наши службы нашли интересный ролик. Девочка прыгает на два метра, делает силовую подачу в волейболе, которую не взяли бы и взрослые. Я думаю, мы нашли Маргариту.

– Хорошо, – без особого энтузиазма ответил Дракула. – Как она?

– Я думаю, проявляет излишнюю активность, – заметил Транг. – В последнее время кто-то нападает на наших курьеров. Небольшой и очень активный боец.

– Мина, лично займись безопасностью курьеров. Убей всех, кто будет этому препятствовать. Кроме Маргариты – она мне нужна живой. Скажи ей об этом.

– Зачем? – удивилась Мина.

– Эта девчонка обходится нам слишком дорого, – добавил Транг.

– Зато у нее самая сильная мотивация из всех магов, которых я видел в последнее время, – ответил Дракула. – Нам нужен Избранный.

– Очень длинный путь. – Транг покачал головой. – И много ресурсов.

– Ресурсы возобновляемы, – возразил Дракула. – Избранность уникальна.

Марго на вампирском пути.

Когда такси по просьбе Марго свернуло с проспекта в глухой переулок, она вдруг поняла, что это место – нетипичное для портала. Слабое астральное поле. Как же маг собирается сюда телепортировать? Она остановила машину, вытащила фонарик и сделала вид, что ищет ключ на стене. На самом деле она перешла на астральное видение, пытаясь понять, как это сильное возмущение поля возможно без самого поля.

Не дойдя до предполагаемого портала десяток метров, Марго вжалась в стенку и стала ждать развития событий. Продуваемый холодным осенним ветром переулок освещался тусклым фонарем, почти все окна в домах потушены, что при закрытом тучами небе создавало почти непроглядную темень. Это не мешало девушке – она полагалась на астральное зрение. Это и подвело ее – атака противника началась внезапно – рядом с ней огненная вспышка выбила несколько кирпичей. Марго прыгнула назад, выставляя перед собой щит, и перекатилась в сторону, за угол. Противника по-прежнему не видно – только сильное локальное напряжение астрального поля где-то впереди.

Марго перешла на обычное зрение и увидела полупрозрачную фигуру совсем недалеко от себя. Маг Козерогов, «батарейка», не имеющий собственной ауры. Точнее, ее аура воспринималась, как колебание астрального поля. «Объект, а не субъект», – как говорил Учитель.

– Маргарита, Дракула хотел бы с тобой поговорить, – услышала она голос откуда-то спереди.

Марго покрутила головой, пытаясь определить направление на источник.

– Не крути головой, это бесполезно, – продолжил голос, – ты не одна умеешь маскировать ауру. – Но я не собираюсь играть в прятки. – Прямо перед Марго, на расстоянии вытянутой руки материализовалась Мина. – Мы уже встречались. – Она внимательно посмотрела в лицо Марго и продолжила: – Вижу, ты далеко продвинулась по вампирскому пути. Мы уже почти одной крови, ты и я. – Она засмеялась, обнажая клыки.

– Я не собираюсь сотрудничать с убийцами, – отрезала Марго.

– Ой ли? А скольких убила ты в этой жизни, не говоря уже о прошлых? Не надо лицемерить. Дракула просил передать, что закроет глаза на твои проделки, если ты не будешь лезть в его дела.

– А если нет? – спросила Марго с дрожью в голосе.

– Когда-нибудь твой реальный вред превысит твою потенциальную полезность. И тогда тебя убьют без возможности возрождения. Это все.

Мина щелкнула пальцами, призывая к себе призрачную фигуру. Затем они вместе сделали шаг сквозь стену и исчезли.

С дрожью в коленях Марго вернулась к машине, и поехала к себе. Вышла далеко от дома, решив пройтись и обдумать сложившуюся ситуацию. Употребление крови ненадолго стабилизировало ее состояние, дало силы. Но попытка противостоять Ордену провалилась. У нее нет возможности отомстить убийце. Дракула милостиво разрешает существовать ей дальше, но зачем? Она может или уйти из жизни, или дожидаться более удобного момента для мести. Терпеть, хитрить и приспосабливаться.