Текст книги "В плену Звезд"

Судя по всему, этот мир совсем недавно пережил ужасную войну, и таких масштабов, что ей и не снилось. Половина лица бывшего солдата была обезображена шрамом, оставленным ожогом. Один его глаз был скрыт темной тряпичной накладкой, и теперь он напоминал Кристине пирата. Она вздохнула, поглядывая через плечо сидевшего напротив мужчины, укрытого пыльной накидкой, и пыталась снова разглядеть в дыму своих товарищей. Шейн продолжал беседу с незнакомцем, криво усмехнулся, схватил кружку и большим глотком осушил половину ее содержимого.

– Хватит корчить из себя Хана Соло… ну, ты и гад, – сердито прошептала Кристина.

От голода голова её пошла кругом, и словно понимая это, вояка пододвинул к девушке квадратную глиняную миску с непонятным содержимым. На вид это были куски мяса, по крайней мере, они были поджарены так, что по краям обуглились. Помереть от голода или от куска этого бифштекса? Кристина поняла, что голос разума звучал все тише, и благодарно кивая седому соседу, потянулась к угощению. Стоило ей коснуться посуды с едой, как сосед напротив, немедленно вытянул руку и проговорил, отодвигая пальцем миску:

– Ты рисковая пѝтта.

Мужчина стянул с головы широкий капюшон, и Кристина встретилась со знакомым взглядом. Голубые глаза смотрели на нее с некоторой насмешкой, хоть и без злобы. Светловолосый, как и Шейн, незнакомец напоминал его брата. Может этот гад, отобравший ее еду, был с одной планеты с вредным капитаном? Да какое ей собственно дело, откуда этот мужик?! Ее еда! Черт!

– Верни это на место! – Кристина указала своим ободранным пальцем на вожделенную миску.

– Решила умереть от несварения? – незнакомец кинул взгляд на ее зеленого соседа, до сих пор не проронившего и слова, – держи свое па̀ччо.

Он мягко запустил миску к «марсианину», поднимаясь из-за стола.

– Решил, что можешь мне указывать?! – Кристина, теряя всякий контроль от голода и обиды, прокричала на всю пьяную обитель, поднимаясь вслед за негодяем в капюшоне.

– Иначе у меня не останется ни одного живого пациента, – неожиданно мягко улыбнулся мужчина, протягивая девушке свою, на удивление чистую ладонь, – Ала̀йн Торн. Доктор Торн.

– Привет… – Кристина оторопело пожала руку мужчине.

Час от часу не легче. Все морды и лица обернулись к ней после выкрика. Кристина запаниковала и огляделась. Ей мгновенно захотелось стать невидимкой, но местные пьяницы видимо не сочли ее стоящей их драгоценного внимания, и вернулись к своему занятию – попиванию всяческой дряни. Когда же эти двое наговорятся? Уже и их странный доктор нашелся, а они все сидят и сидят!

Торн, пользуясь моментом, пока девушка отвернулась от него, глядя на дальний угол бара, тихонько провел рядом с нею небольшим прибором. Мужчина быстро повернул сканер передней панелью к себе, считывая результат. Светлые брови доктора удивленно приподнялись. На панели его старенького сканера не так часто высвечивалось подобное. Если честно, то еще реже «это» было по случаю сканирования столь развитой формы жизни. Да черт, это вообще было впервые! Турианец еще раз провел прибором, поднося его ближе к спине девушки. «Форма жизни не распознана» – Торн довольно ухмыльнулся.

– Интересненько…

Шейн кинул взгляд на девушку и мгновенно нахмурился, стоило ему узнать фигуру в накидке, стоящую рядом. Докторишка нашелся. И эти двое уже встретились! Черт! Все выходит из-под контроля. Нужно забирать Торна и сматываться с Занндала. Но для начала нужно избавиться о компании проклятой ищейки.

– К делу или катись к хаосу, Барк! – проворчал капитан, обращаясь к мужчине в шляпе.

Лицо одного из представителей союза галактических пиратов, стало еще темнее. Если это было возможно. Почти черная кожа и золотистые глаза добавляли ему хищности, которой и так было сполна. Он приподнял пальцем край шляпы:

– Дело наклевывается. У нас есть информация о некоторой подозрительной активности людей Фа̀нсии, причем у самого Ха̀носа… – последние слова Барк произнес совсем тихо, полагаясь на острый слух турианца, – они точно перевозят что-то ценное, нутром чую!

– Да с чего ты взял? – потянул лениво Шейн, незаметно давая условный знак своему товарищу.

Корранец прекрасно знал, как им нужен был этот заказ. Собственно, войти в доверие к хозяину Барка они и намеревались. Не так конечно, и не сталкиваясь лбами на Заннда̀ла, но и такой вариант мог подойти. Любой мог подойти.

– Так с чего вдруг такое внимание к Фа̀нсии? Кучка его жалких приспешников смогла привлечь внимание самого За̀ури только потому, что ошивается у Ха̀носа? Мародеры вроде него, постоянно шныряют у этих кладбищ…

После окончания войны с чудовищным флотом существа, звавшего себя Фалатрѐном, осталось много подобных печальных мест. Они, даже спустя столько циклов, молчаливо могли поведать часть той истории вторжения единого повелителя черных планет. Сотни обломков от погибших звездолетов, миллионы погибших солдат и невинных народов, которые попросту не способны были постоять за себя.

 Так был уничтожен и мир Ханоса, в ту пору даже не открывший для себя космические перелеты. Представители единственной разумной расы, населявшей планету, были истреблены практически полностью.

Но те, кто выжил, упорно не сдавались и служили примером, который был честью даже для подобных Барку. Даже пираты чтили подвиг народа Ханоса, который стал последним рубежом, позволившим остановить, сражаясь наряду с солдатами флота Тиминта̀ллы, остатки армады вторженцев.

– Допустим, – передразнивая капитана, Барк лениво опустил руки вдоль спинки сиденья, – но Заури интересует другой вопрос. И пока ты не ответишь мне, никаких подробностей не будет. А если ответ мне не понравится, за тобой приду уже не я, турианец.

– И что же желает знать твой хозяин? – подался вперед Шейн.

Он стиснул зубы так, что желваки заходили на смуглых скулах. До капитана в этот же самый момент дошло то, что он ввиду последних событий попросту забыл исправить. Проклятье! Как он мог забыть?!

– Заури желает знать, почему на твоей куче металлолома отключена входящая связь? Тебя не доискаться последние дни, капитан.

Шейн похолодел. Саппер сложил лапы на груди и тихо проурчал, сверля Барка своими янтарными глазами, но в разговор не вступил. Такими уж были правила их общения. Корранец едва сдерживался, позволяя своему капитану вести переговоры самому.

– Эй! «Путник» не куча металлолома! Так что прошу мой кораблик не оскорблять. А связи не было, потому что случилась аварийная ситуация. Из-за поломки вышла из строя половина систем!

Далак нагло врал, гневно сверкая глазами. Хотя, отчасти это являлось правдой. Но к связи не имело никакого отношения. Только бы Барк повелся…

ГЛАВА 6

Сочинять приходилось на ходу, и капитан снова глянул на доктора, мирно беседовавшего с Кристиной.

– Проклятье… – тихо пробормотал Далак.

– Я тебе не верю турианец. И Заури не поверит этому жалкому оправданию! – поправил свой головной убор пират.

– Эй! Говорю же, что была поломка. Верно, Сап? – он кинул взгляд на корранца.

Пес рыкнул, согласно кивая головой, и глаза его хищно сощурились.

– Почему связь до сих пор не восстановлена? – продолжил допрос Барк.

– Заканчивается ремонт. Докупим нужные детали, Сап закончит установку и регулировку системы, – твердо выдал Шейн, придавая своему голосу небрежности.

– Не верю я тебе! – Барк поднялся со своего места, стряхивая с плаща песок.

– Я буду отвечать перед Заури, когда связь будет восстановлена Барк, а не перед тобой, – капитан поднялся следом, глядя на пирата глазами, которые так некстати снова принялись наливаться цветом.

Нужно было возвращаться на «Путник». Задержались они тут.

– И ты ответишь, турианец. Твой кораблик не поднимется в небо Берила, пока нас не удовлетворит твой ответ. И пески Занндала станут вашей могилой, если он нам не понравится, капитан.

Барк вышел из-за стола и покинул дымное помещение бара. Стоило пирату исчезнуть из вида, Далак развернулся к корранцу:

– Сап!

– Я понял, – задумчиво проворчал пес.

– Сап!! – Шейн допил вино из своей кружки, затем грубо кидая ее на исцарапанный стол.

– Я думаю, капитан… – корранец поглядел через все заведение на Торна и девушку.

Пока они в некоторой безопасности. Если не вздумают подойти к ним. Но это, конечно же, неизбежно – доктор уже тянул Кристину к их столу.

– Я не могу просто так взять и заявить Заури, что подбил клан Фансии напасть на один из его прибыльных объектов, – проворчал капитан, – он с Гелиодора имеет достаточно много, и не должен знать, что я там ошивался. Что мы оба там ошивались, Сап!

– Почему Саппер вообще там оказался? – прозвучал голос Кристины у капитана за спиной.

Шейн сердито обернулся, натыкаясь на девушку. Ухмыляясь, рядышком стоял Торн.

– Расскажи ей, кап, – ухмылка Алайна стала еще шире.

– Я его продал, – проговорил Шейн по слогам, прямо в раскрасневшееся лицо Кристины.

– Что?.. – ахнула девушка, не веря своим ушам, – ты продал своего собственного друга?!

– Саппер? – теперь Кристина повернулась к псу, но тот задумчиво почесал лохматую шею.

– Нам нужны были детали для «Путника». Другой идеи не было, а нужно было спешить, – проворчал корранец.

– Вы все – чокнутые… – Кристина обвела их компанию пальцем, – точно-точно!

Далак внезапно задумался, разглядывая девушку так, словно видел впервые. Он отключил связь, не позволяя никому отследить их местоположение, когда вытаскивал Саппера с Гелиодора. А потом, попросту забыл включить ее обратно.

– Заури понадобятся доказательства того, где носило «Путник», – капитан закусил нижнюю губу, обходя Кристину кругом, при этом словно ненароком толкая плечом Торна.

– Мы еще обсудим твои изыскания в области психологии, доктор, – кинул ему сердито Шейн, возвращаясь к главной проблеме, – а если сказать Заури, что мы совершали аварийную посадку, м-м?

Команда вопросительно глядела на него разноцветными глазами.

– Ладно, – махнул капитан, поясняя свою мысль, – аварийная посадка. Потому и вырубили связь. Не хотели, чтоб кто-нибудь знал.

– Мы и так не хотели этого, кап, – вторгся в его размышления Торн.

– Сектор Тишины, – Далак развел руками в ободранных перчатках.

– И-и? – иронически скривился Алайн.

– Нас отнесло туда, вот и присели на одну из планет. А как только подлатали «Путник» – улетели. Но я просто забыл включить систему связи.

– Угу, так он и поверит, что это не ты шумел на Гелиодоре, – хмыкнул Торн.

– Да! – выкрикнул Шейн, выходя из себя.

– Доказательства? – едко протянул доктор.

– Да вот, вельтийские ревуны, они перед вами! – капитан ткнул в девушку пальцем.

Кристина зло убрала его руку.

– Что еще ты задумал? – возмутилась она, – я в твои игры играть не собираюсь!

– Еще как собираешься, девочка, – Далак окинул ее беглым взглядом с головы до ног, и распорядился, – Сап, отведи эту туземку на корабль. А ты, доктор, прикупи что-нибудь из одежды.

– Она женщина, кап! Как ты собираешься это провернуть, скажи на милость? – продолжил усмехаться Торн.

– Ты прекратишь ухмыляться, когда узнаешь, что на «Путнике» блокатор. Я даже не могу связаться с проклятым БИИ. И если я не докажу, что мы были в Тишине, ты будешь лечить деградантов на Занндала до конца своих дней, – хрипло, с последних сил сдерживая себя, процедил капитан.

– Нет, мне это определенно не нравится… – Алайн снова накинул свой капюшон и стал пробираться к выходу.

– Эй! – окликнул его Шейн, – штаны! Торн, ты меня понял?

Доктор коротко кивнул, пряча лицо под серой тканью накидки, и вышел под ночное небо Берила.

– Шейн! – зло отозвалась Кристина, стоило корранцу мягко, но настойчиво подтолкнуть ее к выходу, – мы не договорили…

Саппер продолжал увлекать девушку за собой, и ей оставалось только тихо проклинать всех вокруг. Понимая, что привлекала все больше внимания, Кристина утихла, лишь с обидой шмыгая носом.

Пес провел ее каким-то обходным путем, и они достигли «Путника», блестевшего поцарапанным боком, гораздо быстрее их дороги к бару. Кристина взбежала по трапу, поднимаясь на борт. Корранец проследовал за ней, закрывая за собой входной люк. Теперь она могла обернуться к нему, и накричаться от души, что девушка и сделала.

Кристина размахивала руками и обзывала капитана, как только могла позволить себе ее разгневанная фантазия. Когда же энергия и злость исчерпала себя, девушка бессильно уселась на металлическую решетку пола, и заплакала, пряча лицо в пыльных ладонях.

Саппер терпеливо и участливо выслушивал ее тираду. Иногда кивал согласно, иногда его уши прижимались к лохматой голове и он урчал тихонько, удивляясь воображению гостьи. Затем пес сел рядышком с девушкой, выпрямляя свои огромные ноги в высоких сапогах. Корранец положил на них свои лапы и, поворачивая к Кристине голову, серьезно поглядел на неё.

– Ты выговорилась, это хорошо. И ты прекрасно справилась.

– О чем ты?! – всхлипнула девушка.

– Даже в приступе гнева и обиды, ты в первую очередь думала о безопасности. Причем не только своей. Ты думала о команде. Я доволен, Кристи. И капитан, несомненно, доволен тобой. Считай, что один бой ты выиграла.

– Я не понимаю… – девушка вытерла лицо краем грязной майки, теперь растерянно глядя на пса покрасневшими глазами.

– Всему свое время, Кристи, – Саппер поднялся, поправляя тяжелый пояс, на котором крепились две кобуры.

Он протянул Кристине лапу, помогая подняться.

– Я чувствую себя такой глупой, бесполезной, бессильной! Мне хочется кого-нибудь поколотить! – прорычала девушка, и тут же услышала, как хрипло рассмеялся корранец.

– Я ненавижу твоего капитана! Чему ты смеешься? – она сердито принялась чесать плечо, пока оно не покраснело.

Спасите ее кто-нибудь от этой грязи! Еще немного, и она убьет ради ванной. Конечно, в каюте был душ, но у нее не было и клочка чистой одежды, чтоб скинуть свою, грязную. Хотя, Кристина уже согласна была ходить мокрой и мыться не разуваясь…

– Кристи, я тебе скажу, но я тебе этого не говорил, – Саппер склонился к девушке, изображая, что делился страшной тайной, – на «Путник» невозможно поставить блокатор. По крайней мере, Га̀йен За̀ури не обладает такими технологиями.

– Тогда как же?.. – Кристина оторопело указала рукой куда-то в сторону выхода, – как же? Зачем же? Он же…

– Блокатора нет. Нас просто перестреляют, если мы не дадим достойного ответа, удовлетворяющего Заури, – невозмутимо пояснил корранец.

– Это ты меня сейчас так утешал? – возмутилась девушка.

– Я пытаюсь сказать, что капитан искал повод, чтобы оставить тебя на борту, и при этом не потерять своего, так сказать, лица.

– Да ну-у-у! – огрызнулась Кристина, – а мне показалось, он свою задницу выгородить хотел!

– Тогда бы он сказал, что был на «Кармайн-Золла» в момент его гибели. И бортовой БИИ явился бы прекрасным доказательством, Кристи. Просто позволь капитану сыграть свою роль. Поверь мне, он недаром наш капитан. Он знает, что делает.

Кристина недоверчиво сощурилась и нервно всхлипнула. Знает, что делает? Вот бы еще и она знала. Но они грозили ей новой одеждой, и этого для начала было больше, чем достаточно. Еще бы поесть… девушка резко развернулась, чтоб идти к своей каюте, но в глазах потемнело. Она помнила, как падала, упираясь в мягкую грудь Саппера, а затем все оборвалось.

Очнулась Кристина в медотсеке, под угрюмое ворчание корранца. Она лежала на койке, а рядом стоял Торн, глядя на свою руку. На неё было надето что-то вроде перчатки, напоминавшей девушке руку робота. Лицо доктора освещалось мягким голубоватым светом, видимо на этом приборе был установлен экран. Что он делал?

– Очнулась? Молодец, – Алайн подался вперед и склонился к пациентке, – открой рот, питта.

Девушка оторопело подчинилась, и турианец легко провел указательным пальцем перчатки по внутренней стороне ее нижней губы, немедленно разворачивая ладонь к себе. Кристина успела разглядеть на ней включенную панель.

– Что вы делаете? – она села на койке, упираясь спиной в стену, – что это такое?

– Это? – Торн повернул к ней руку, – это анализатор, удобная штука. Пока ты была без сознания, я взял пробу крови. Сейчас мне нужна твоя слюна.

Кристина поморщилась. Теперь ее изучали, как зверушку?

– Ты только посмотри, – обратился Торн к сидевшему на табурете корранцу, – регенерация почти нулевая. Из раны до сих пор сочится кровь.

– Моя вина, – Саппер глухо рыкнул и потупил взгляд.

– Скелет совсем слаб. Как ты выжила вообще? – воскликнул Алайн, – Сап, тебе повезло, что питта жива осталась. Гляди, одни синяки!

На шее Кристины и в самом деле красовался большой синяк, как и под майкой, включая ожоги. Стоп! Как этот доктор об этом узнал?!

– Я обработаю раны, и должен буду провести более тщательные анализы. Позволь мне сделать все толком. Ладно? – сверкнул улыбкой Торн, – твой организм не привит ни от одной нашей болезни. Боюсь, что необдуманная инъекция в таком случае может привести к летальному эффекту. Чтобы лечить тебя в дальнейшем, я должен знать кто ты.

 Алайн очаровательно улыбнулся.

– Лечи ее скорее, Торн! – вошедший капитан нахмурился, – и определи наконец, что из еды ей можно. Я не собираюсь тратить время зря! Делай свое дело!

– Я это и пытаюсь делать. Не отвлекайте меня, – нетерпеливо проворчал Торн, – убирайтесь отсюда оба. Или осмотр затянется до вечера!

Стоило мужчинам покинуть отсек, доктор вернулся к своему занятию, и надо сказать не без удовольствия.

– Вас это развлекает, да? – мрачно поинтересовалась Кристина, стягивая майку и подставляя спину.

– Еще бы, – честно признался Торн, занимаясь ее ожогами, – моя компания, знаешь ли, не располагает к особому развлечению. Как называется твоя планета, Кристи?

– Земля.

– То есть, вы зовете землю, на которой живете – «Земля»? – Алайн приподнял светлую бровь.

– Угу…

– Плоховато у вас с воображением, видимо…

Девушка пожала плечами. Раны запекло нещадно, и она стиснула зубы, чтоб не вскрикнуть, хоть слезы и навернулись на глаза.

– Извини, – Торн похлопал пациентку по плечу, видя, как она дрогнула, стоило ему приложить свою мазь к местам ожогов, – печет, я знаю. Но потом онемеет, и ничего не почувствуешь.

– Может, мне все-таки стоило помыться перед тем, как вы их обработаете, а? – спросила Кристина, поворачивая голову в сторону доктора.

– Нет. Не нужно чтоб вода попадала на рану. На «Путнике» она проходит особую обработку, и это может вызвать нехорошие последствия, – пояснил Алайн, – я скрою их под водонепроницаемой повязкой, можешь не волноваться особо.

– Спасибо, – вздохнула Кристина.

– Пожалуйста. Твоя одежда в каюте. Пока ты будешь приводить себя в порядок, я определю чем тебя кормить… то есть, что ты можешь есть, – поправил себя Торн, видя, как Кристина поджала губы.

Девушка снова натянула рваную майку и встала на ноги. Доктор не удержался, и снова провел сканером перед нею.

– Форма жизни не распознана, – прогнусавил динамик.

– Что? – удивилась Кристина, глядя на прибор, – да мы с вами одинаковые.

– Ты была бы о-о-очень удивлена, поверь мне… – Торн многозначительно улыбнулся, и прошел мимо девушки, снимая с руки анализатор.

– У тебя их три, что ли?.. – возмущенно проворчала Кристина.

– Нет, – Алайн усмехнулся, расслышав ее из другого края отсека, – может, как-нибудь расскажу, покажу…

Со слухом у турианцев точно все в порядке. Космический доктор строил ей глазки? Кристина едва не застонала и скривилась. Сейчас только этого не хватало. Но что же он имел в виду?

ГЛАВА 7

Вода – свежая, теплая… Кристина оперлась ладонями о стенку душа, опуская голову, и позволяя струям стекать по ее уставшему телу. Стоило девушке смыть с себя всю грязь, как мир перестал казаться кромешным адом. Даже чувство голода притупилось. Убедив себя, что теперь чиста, девушка принялась обтираться жестковатым полотенцем. Выйдя из душа, она с сомнением рассмотрела оставленную на койке одежду.

Вещи были так схожи с теми, которые носили Шейн и доктор, что девушка криво усмехнулась. Теперь она будет выглядеть, как их младший брат… бред… Кристина накинула рубашку и черные штаны, затем ботинки, чуть великоватые, высокие, вот и все. Девушка продолжила промокать волосы, с которых капала вода на рукав рубашки, и только тогда услышала, как за спиной открылись двери каюты. Шейн вошел и остановился, опираясь плечом о стену. Он окинул Кристину внимательным взглядом, и уголок его губ нервно дрогнул.

– Стучать не учили? – возмутилась девушка.

А ведь пес предупреждал, что у капитана доступ во все каюты! Как она могла забыть?

– Я стучал, – сухо отозвался Шейн.

– Мы так и не договорили, – Кристина кинула на край стола мокрое полотенце.

– Можешь говорить, пока я закончу, – капитан отпрянул от стены и, расстегивая ножны на поясе, достал нож.

Далак направился прямиком к ней, и Кристина, в попытке защититься, схватила металлический табурет, выставляя его перед собой.

– Что ты делаешь? – не понимая, Далак развел руками с оружием.

– Это ты что делаешь?! – выкрикнула девушка.

– Никто не должен знать, что у нас на борту женщина, проклятье! Нужно что-то сделать с твоей головой! С твоими волосами… – поправил себя капитан, видя, как округлились ее зеленые глаза.

– Я не собираюсь их обрезать, – Кристина махнула перед мужчиной своим «щитом».

– Я, собираюсь! – Шейн ловко сделал выпад, выкручивая ее руку, заставляя разжать ладонь, и выпустить табурет, – я тебе не руку отрезать намерен. Они отрастут. Не время о них беспокоиться! Согласна?

Выжидая, Далак поглядел девушке в глаза, затем приподнимая руки и показывая, что не собирается нападать. Нож блеснул при этом, и Кристина поджала губы. Много выбора у нее было?

– Ладно… только не сильно коротко… – она несчастно повернулась к капитану спиной.

Он благодарно вздохнул, будучи рад тому, что они перестали тратить зря драгоценное время. Турианец взял в руку длинные волосы, ощущая под пальцами их мягкость. Нож дрогнул, когда Шейн поднес его к блестящим влажным прядям. Кристина не могла видеть, как мужчина засомневался на секунду, жалея портить подобную красоту.

Волосы девушки напоминали Далаку воду с золотых озер Рѐмена. Но сейчас нужно было сохранить голову, на которой эта роскошь росла, а не жалеть о косах. Капитан легко провел лезвием, и пряди остались у него в руке. Он кинул их на стол, продолжая ровнять короткие волосы.

Кристина печально вздохнула, ощущая непривычный холодок на шее. Но Далак не дал ей повернуть голову, и поглядеть на свое потерянное богатство. Не говоря ни слова, он наклонял голову девушки то в одну сторону, то в другую, вытворяя что-то с остатками ее волос, а она тревожно задумалась. Стоило ли воспользоваться ситуацией?

Кристина отстранилась от капитана и повернулась к нему лицом. Расстояние между ними было таким небольшим, что девушка спокойно могла разглядеть его глаза. Странный узор на радужке, пожалуй, был единственным, что выдавало в Далаке жителя с другого мира. Еще о каких-то различиях упоминал Торн, но это Кристину сейчас никак не волновало.

– Я помогу тебе, если ты отвезешь меня домой, – твердо заявила девушка.

По крайней мере, ей хотелось, чтоб это звучало твердо. Капитан помолчал немного, доводя ее до дрожи этим фактом, потом проговорил, подходя еще ближе:

– А что помешает мне разорвать этот уговор после того, как я получу желаемое? – Шейн сощурился, следя за реакцией девушки.

– А ты жестокий… – горько выдохнула Кристина, – мог бы и соврать!

– Я предпочитаю, чтоб мои люди трезво смотрели на вещи, и воспринимали действительность так, как она есть. Никаких иллюзий, Крис, а как она есть. Ты больше не вернешься домой.

– Но почему?! – она бессильно сжала кулаки, глядя на мужчину загнанным зверем.

– Скоро ты поймешь. Мы не зря не тревожим эти миры, – мрачно отозвался капитан, – даже вернувшись, ты больше никогда не сможешь спать спокойно. Никогда не посмотришь на небо без тревоги, зная, что там есть кто-то еще, и он не всегда придет с миром. А еще, ты будешь вынуждена нести это бремя одна. Знать и ждать каждый день. И понимать, насколько бессилен твой мир.

– Меня устраивает такое положение дел! – прокричала Кристина ему в лицо, – Понимаешь?

Шейн бесстрастно вернул нож в ножны на своем поясе:

– На Фараго̀не, у подножья его гор, в Вельтѝйских лесах, обитают существа – ревуны̀. Так мы их зовем, за боевой клич, который они издают, защищая свои территории.

 Шейн отпихнул ногой табурет, который отъехал по гладкому полу, ударяясь о металлический край стола, и кинул беглый взгляд на свою «работу». Неровные короткие пряди падали девушке на глаза, и она сердито их сдула, все же слушая капитана.

– Если ревуна вытащить из леса на открытое пространство, он перегрызет себе вены и предпочтет подохнуть. Таково его сознание. Оно не может шагнуть дальше своих границ, – Далак коснулся своих висков указательными пальцами.

– Я наблюдал за тобой все это время и утверждаю, что ты не вельтийский ревун, девочка. Есть два типа живых существ – те, кто перегрызет себе вены, но не признает, что мир гораздо больше, чем он может себе вообразить. И те, кто сделает это, если у них этот мир отобрать, засунув обратно в его скорлупу!

– Я не убью себя, если вернусь домой! – фыркнула Кристина.

– Это ты еще не видела храма «Вечности» на Ансорхѐде, золотых озер Рѐмена, никогда не тающих льдов Пала̀стриса, и не слышала, как поют титѝма на Э̀дере…

– Капитан, вызов! – прорычал Саппер по громкой связи.

Шейн вздохнул, направляясь к выходу из каюты.

– Нам пора.

Спустя несколько минут, Кристина стояла за спиной Далака, перед большим экраном, на мостике. Мужчина на главном экране держался вальяжно и себялюбиво, как и Барк. Внимание Кристины привлекли белые как снег волосы предводителя пиратов.

Заури пристально поглядел на капитана, снимая свою шляпу и кидая куда-то за границы экрана. Ему было лет тридцать пять. Черты лица хищные, острые, но что-то в них притягивало. Возможно, это чувство опасности, которое плескалось в странных фиолетовых глазах или во всем его пафосном виде, вплоть до последнего движения печами. Кристина представила предводителя пиратов на одном из кораблей, бороздивших в прошлые века моря ее Родины. Да, там Гайен Заури смотрелся бы на своем месте…

– Почему Барк вечно жалуется на тебя, а Шейн? – проворчал Заури, важно выхаживая по какой-то округлой площади.

Дождь лил стеной за его спиной, стекая потоками с края крыши, которая была видна на верхней части экрана. Черный тяжелый плащ на мужчине был вымокшим до последней нитки или из чего он там был сделан. Каждый шаг Гайена гулко отзывался тихим эхом. Кристине показалось, что на мгновение она ощутила запах дождя. Вдруг мучительно захотелось постоять под этой самой крышей, и протянуть руку, выставляя ее под падающие капли. Только Шейн набрал воздуха, чтоб выдать очередную подготовленную ложь, как Заури сощурился, глядя ему за спину.

– Кто это? – указал он кивком белой головы на Кристину.

– Мой новый помощник, – небрежно отозвался Далак.

– Он не с Туриана, – подвел короткий итог пират, продолжая всматриваться в девушку.

– Верно, не турианец – медленно кивнул Шейн, следя за взглядом Гайена, – он и не может им быть.

Капитан намекнул на ее более низкое происхождение? Кристина едва сдержалась, чтоб не дать ему пинка. Турианец так удобно стоял, что ее колено само просилось наподдать ему.

– Он из Тишины, – продолжил капитан, – собственно, этот факт и стал причиной нашего «отсутствия» на ваших радарах, Заури. Барк слишком нежен, чтоб слушать спокойно. Я обещал ему факты – вот они.

– Ты выкрал мальчишку из Тишины? – теперь пират принялся рассматривать Кристину, которой пришлось встать рядом с Шейном.

Девушка с таким же откровением принялась разглядывать и Заури, пряча кулаки в карманах великоватых штанов. Тяжеленный пояс давил на бедра. По бокам Кристина видела крепления для оружия, которое, конечно же, ей не доверили. А может и не доверят никогда. Да собственно, что она могла с ним делать? Что она вообще себе воображала? Похоже, и в самом деле стала входить во вкус…

– Ты решил поспорить с запретом ИсС, турианец? – хмыкнул Гайен.

– Да плевать мне на ИсС! – Шейн прошел вдоль экрана.

Опираясь на свое кресло, капитан всем своим наглым видом показывал, насколько ему было плевать на тот самый Исследовательский Союз.

– «Путник» был поврежден. Мы вынуждены были совершить аварийную посадку.

Заури нахмурился, слушая его «откровения».

– Этот вот, – Далак кивнул в сторону Кристины, – сам пристал к нам. Хотел пристрелить, да передумал. Может и сгодится на что.

Ах ты, скотина! Девушка почувствовала, что просто закипела от ярости. Она стиснула зубы, и склонила свою безжалостно обкромсанную голову, боясь, что выдаст их всех, если только капитан не успокоится. Но этому не суждено было случиться.

– Интеллект достаточно развит? – скептически поинтересовался Заури.

– Сомневаюсь, – протянул небрежно Шейн.

 Кристина готова была его ударить. Бить долго и больно…

– Вполне развитая форма жизни, – задумчиво принялся размышлять пират, потирая свой небритый подбородок, – схож с вами.

– Не думаю… – помрачнел Далак.

Гайен глянул на мостик, и белоснежные брови удивленно приподнялись.

– Что это? На кой тебе БИИ соларианцев? – поморщился пират, – от них толку никакого, только трещат…

– Согласен, но не пропадать же добру… – холодно проговорил капитан.

– Хочешь сказать, что он с того самого соларианского корабля, что рухнул у Берила?

– Да.

– Иногда ты меня пугаешь, турианец, – Заури встряхнул полы своего плаща, – говорят, что все погибли. Кому это нужно было?

– Не знаю, – коротко ответил турианец.

– Ладно, это проблемы соларианцев, – предводитель пиратов нахмурился, задумался ненадолго, потом что-то решил и снова глянул на Шейна.

Позади него, неожиданно взорвался гейзер, выбрасывая в темное небо огромную струю. Пират выругался, отступая под спасительную крышу.

– Ты получишь карту, и должен будешь ожидать в отмеченном секторе, – пояснил Гайен.

– Так «Путник» в деле? – оживился капитан, подходя ближе к экрану.

– В деле, – лениво потянул Заури, – мне нужно кое-что с корыта этой жирной гу̀ньши Фа̀нсии! Мне все равно, что будет с его судном. Как и с экипажем, собственно.

 Пират небрежно пожал плечами и продолжил пояснять:

– Два контейнера – все, что мне нужно. Плевать кто, ты или Барк – доставьте их целыми, – Заури подошел ближе к экрану, и Кристина могла разглядеть тонкую сетку морщин у него в уголках странных глаз, – поверь, моя щедрость тебя порадует.

– А порадует ли она Барка? – криво ухмыльнулся Шейн.

– Можете перегрызть дуг другу горло или спариться, мне плевать! Груз – все, что должно вас волновать.

– Он так важен? – сощурился Далак, пропустив мимо ушей оскорбление.

Сейчас было не до того. Но Заури не ответил, лишь махнул кому-то невидимому рукой, веля прервать связь. Стоило экрану погаснуть, Шейн метнулся к приборам, по привычке обращаясь к помощнику, а не к сверкавшей БИИ: