Читать книгу "В плену Звезд"

Вил придержал девушку, не давая свалиться на приборы.

– Переношу блоки в ремонтный отсек… – Ваухан вгляделся в ее лицо и неожиданно тихо рассмеялся, – ты что, пьяна, новенькая?

– Не тормози меня, проклятый смурф, я должна идти! – рявкнула Кристина, вырываясь из его рук.

Ваухан невозмутимо убрал руки, давая девушке отойти от него.

– Если ты ищешь своих товарищей, то я видел их у ППО. Там идет ремонт, отсек открыт. Если поторопишься, то догонишь их, – на его губах снова засверкала улыбка.

– Где это? – сердито проворчала Кристина. Можно подумать, она тут ориентировалась! – что за ПВО?!

– ППО, новенькая. Передний пусковой отсек. Он используется для…

– Да мне сейчас все равно, для чего вы его используете, – девушка отмахнулась от эдерийца, осматриваясь и вспоминая, где видела лифты.

– Идем, я покажу, как можно сократить путь, – не дожидаясь ее согласия, Вил просто пошел вперед.

Не меняя хмурого выражения лица, Кристина пошла следом.

– Давай быстрее, я просто не могу тащиться… – ворчала девушка у него за спиной.

Вил не выдержал, схватил ее за руку и побежал вперед. Кристина тут же пожалела о своих словах. Желудок не был готов к пробежке. В глазах темнело, будто кто-то выключил свет, да и воздух перекрыл вовсе.

– Стой… – она судорожно вдохнула, когда солдат остановился.

– Тебе нужно просто пройти вперед, там, между рядами ящиков, – пояснил Вил и ткнул пальцем куда-то вперед.

Кристина наклонилась, упираясь ладонями в колени, и заставила себя дышать ровнее. Затем осторожно тряхнула головой, убирая мешавшие волосы с глаз. Это не корабль, а город из железа… Перед ними и правда стояли, уходя к потолку, ряды длинных ящиков. Откуда-то из-за них подул непривычно холодный воздух, который поманил девушку свежестью.

– Ну, давай, маленькая пьяница. Ты такая жалкая, – Вил снова усмехнулся, подталкивая Кристину в спину, – иди!

Она заскрипела зубами от злости и, стряхивая его руку, пошла к громадному открытому люку. Дальше за ящиками, она смогла разглядеть несколько небольших машин, видимо предназначенных для погрузки. Ворвавшийся ветер едва не сбил ее с ног, и девушка глянула на улицу. Черт! На трап и намека никакого не было! Кристина посмотрела вниз, и голова противно закружилась.

– Эй! Ты решил неудачно пошутить?! – крикнула она Ваухану.

Молодой человек не спеша подошел к ней, остановился рядом и поглядел вниз. Этаж третий, а может и четвертый! Кристина возмущенно сложила руки на груди, сверяя эриданского солдата фиолетовым взглядом.

– Я, по-твоему, взлететь должна? Или какого черта ты меня сюда притащил? Я не вижу тут никого кроме нас!

– Знаешь, за что не люблю вино? – вопросом на вопрос ответил Вил, – оно притупляет реакцию и превращает мозги в кашу…

– Это ты сейчас на меня намекаешь? – зло кинула ему Кристина.

За спиной послышался гул двигателя, она дрогнула от неожиданности, и едва устояла на краю. Вил схватил Кристину на куртку, удерживая на весу.

– Подними меня немедленно! – закричала девушка, с ужасом понимая, что висела над пустотой, держась только носками ботинок.

– Боюсь, не в этот раз, новенькая, – со своей неизменной улыбкой, Ваухан разжал пальцы.

Кристина вскрикнула, взмахивая руками. Ледяной ужас охватил ее, когда поняла, что через несколько мгновений встретится с одной из каменных плит, там, внизу. Еще секунда, и девушка с болью ударилась обо что-то, остановившее ее полет. Это «что-то» не походило на камень, и проворно ухватив за талию большой лохматой лапой, втянуло в зависший пексар. В этот момент Кристина не пыталась ни вырваться, ни кричать. Скорее судорожно схватилась за эти лапы, как за спасательный круг, и прижалась к корранцу, усадившему ее перед собой на одноместный транспорт. Пексар немедленно понесся вперед, прочь от «Палангары».

– Сап, Сап, я не могла с вами связаться… – Кристина едва переводила дыхание, чувствуя, как дрожали руки, – я искала вас!

 Девушка повернула голову, пытаясь разглядеть своего спасителя, и очередная волна страха охватила ее. Может для кого-то эти существа и выглядели одинаково, но она могла с уверенностью сказать себе, что этот корранец ее товарищем не являлся.

– Останови… останови!! – потребовала Кристина, но ее только сильнее прижали к сиденью, не давая двинуться.

Зато ноги были свободны. Девушка со всей силы ударила ими по незащищенным ногам своего похитителя. Тот взвыл, цветасто выругавшись, заставляя пексар наклониться на один бок и едва не выкинуть их обоих с сиденья.

– Отпусти!

Пока корранец пытался выровнять машину, Кристина ударила кулаком по приборной панели и несчастный пексар начал стремительно терять высоту.

– Проклятая девчонка!! – зарычал ее похититель, к немалому удивлению девушки, в последний момент разворачиваясь и принимая удар на себя.

Корранец захрипел, ударяясь о землю, а Кристина, врезаясь лбом в его подбородок, едва не потеряла сознание. Незнакомец раскинул руки и ноги, несчастной звездой лежа посреди небольшого поля и взвыл, глядя на поверженный пексар, дымившийся неподалеку.

– А чтоб тебя!.. Все ребра смяла! Машину угробила! Одна беда – прибить жалко… – продолжал рычать корранец.

Затем он, не церемонясь, стряхнул с себя девушку, которая с протяжным стоном попыталась хоть как-то сесть. Каков был ужас Кристины, когда лохматый пес, схватил себя лапами за голову и попытался открутить ее.

– Что ты делаешь?! – она отползла от него в сторону.

Похититель, не обращая на нее внимания, продолжил свои манипуляции, через минуту и в самом деле оторвав проклятую голову.

– Мамочки… – Кристина зажмурилась.

– Ну и дура же ты… – проворчали рядом.

Девушка заставила себя открыть глаза и немедленно подскочила на ноги, отступая назад. Ее похититель отбросил ненужную больше «голову» от своего нелепого костюма, пытаясь сорвать его с себя полностью. Его белые волосы липли к взмокшему лицу, а боль в спине не позволяла справиться быстро.

– Ну что стоишь столбом? – возмутился Заури, – помочь не хочешь, «сокровище»?

– Помочь открутить твою настоящую голову?! – выкрикнула Кристина, – это я с удовольствием!

Она потянулась к поясу, но потом с горечью вспомнила, что оружия при ней не было. Не важно, она не могла позволить этому пирату остановить себя. Пока Заури маялся с застежкой, в итоге просто разрывая ненужный больше костюм, Кристина побежала вперед, искренне надеясь, что дорога близко, и она сможет добраться до безопасного места.

– Не трать зря силы, девочка! – хрипло выкрикнул за ее спиной Гайен.

Пират решительно пошел за беглянкой, и в отличие от девушки, не пил по барам всякую дрянь, которая теперь не позволяла телу нормально двигаться. Она чувствовала себя дряхлой старушкой.

– Да стой ты! – Заури нагнал ее в два счета, с силой хватая за плечи и разворачивая к себе лицом.

Моментально колено девушки врезалось пирату в живот, заставляя сипеть и сгибаться пополам. Заури зарычал, но не ударил в ответ.

– Ты хотел нас убить, скотина!! – кулак Кристины встретился с его челюстью.

Мужчина озверел, зарычал, и с силой оттолкнул девушку, заставляя ее свалиться в низкую траву. Он зло сплюнул кровь, глядя на пленницу исподлобья, и яростно сжимая кулаки.

– Вы перевозили груз, в котором было оружие, убившее половину моей планеты! – Гайен сипло прокашлялся, продолжая, – а вторая половина желает сдохнуть, чтоб не помнить всего этого, девочка!

Заури навис над Кристиной мрачной тучей.

– Фансия, жирная гуньши, крутился возле пояса Ханоса! Он виновен в утечке фалатренских технологий! И с турианцем они водили совместные делишки!

– Шейн не имеет отношения к тому, в чем ты его обвиняешь! – девушка попыталась встать, но пират не позволил, наведя на нее оружие.

Позади пленницы взревели двигатели, и поднялась волна пыли. Кристина глянула вверх, на небольшой звездолет, который приземлялся неподалеку. Она прикрыла лицо рукавом, не имея возможности дышать в пылевом облаке.

– Если бы я сейчас сомневался в причастности капитана к похищению этого груза, этот мальчик был бы уже мертв, Снежок! – хмыкнул Гайен.

Корабль выпустил трап, и пират рывком поднял девушку с земли, с силой встряхивая.

– Я никуда не пойду с тобой! – она снова попыталась ударить Заури, но в этот раз он не позволил ей этого, снова направляя на Кристину дуло оружия.

– Давай, стреляй! – она развела руки в стороны, подходя к нему вплотную, – убей здесь! Чего корабль марать? Я никуда не пойду!

– Пойдешь, – широко ухмыльнулся Заури, – захочешь узнать, где твой турианец, не пойдешь – побежишь…

– Ты знаешь, где Шейн?! – Кристина схватила пирата за ворот куртки, заглядывая в глаза, будто там могла прочитать нужную информацию.

Он сощурился, изучая в ответ бледное лицо девушки, затем махнул оружием в сторону корабля.

– Я знаю, где искать. Так ты идешь или дальше будешь истерить? – нетерпеливо поинтересовался пират.

Нет, она конечно готова была сделать что угодно, чтобы найти Шейна, но было верхом идиотизма довериться этой белобрысой скотине… Нет, лучше вернется к «Палангаре» и вместе с командой они придумают, как быть. И в их планах не будет никаких пиратов…

Кристина стояла, и мысленно споря сама с собой, мотала головой, отмахиваясь от стоявшего перед нею пирата. Гайен уже набрал воздуха, чтоб потребовать от девушки наконец подняться на борт, как она, просто опала, как осенний лист к его ногам, теряя сознание.

– Не умеешь пить – не берись…

Заури вздохнул, почесал дулом болевший подбородок и, возвращая оружие в кобуру, осторожно поднял девушку, направляясь со своей ношей к кораблю.

ГЛАВА 24

Резь в животе вынудила Кристину попытаться прижать к нему руки, но их убрали, заставляя запрокинуть голову. Чья-то рука стиснула ее подбородок.

– Пей!

 В рот полилось что-то обжигающе ледяное, оставляя кислый привкус. Затем ее грубо погладили по голове, приговаривая что-то на непонятном языке и снова велели пить неизвестную дрянь. Девушка закашлялась и оттолкнула от себя руку, которая держала небольшую фляжку. Лихорадочно оглядываясь, она встретилась взглядом все с тем же Заури.

– Черт… – Кристина попыталась сесть на узкой койке, плавающим взглядом оглядывая себя.

Форма осталась при ней. Судя по мерному гулу и едва уловимой дрожи стен, они были на борту неизвестного звездолета.

– Что это за корабль? Где мы?! – Кристина резко встала, и Гайену пришлось быстро подхватить ее, поскольку в глазах опять потемнело.

– Я тебя привяжу, если не успокоишься! – пригрозил пират, усаживая пленницу обратно на койку.

Кристина поглядела на него зверем, и Заури криво усмехнулся. Затем, снова разглядывая ее лицо, мужчина посерьезнел и выглядел так, будто ему самому тяжко сделалось дышать. Гайен коснулся рукой своей груди, и Кристина успела заметить, как что-то блеснуло, пока он сжимал ворот рубашки. Сейчас ей дела не было до украшений пирата, вообще до него не было дела!

– Ты сказал… – новая волна тошноты подступила слишком неожиданно, заставляя девушку умолкнуть и не дышать.

Когда приступ прошел, Кристина обтерла рукавом куртки, покрытое испариной лицо.

– Ты сказал, что знаешь, где Шейн. Где он? Он в безопасности? – ее голос звучал сухо и хрипло.

Заури опять что-то проворчал и протянул ей свою фляжку.

– Допей. Скоро подействует. Нейтрализует яд.

– Яд? – просипела Кристина, принимая дрожащей рукой емкость, – какой яд?

– В тебя, Снежок, столько дряни добрый доктор напихал, что пойло ансорхедское в твоем желудке взбесилось. Пей. Полегчает.

– Откуда ты знаешь, чем меня лечили? Откуда ты вообще знаешь, что я была в медотсеке? – девушка недоверчиво потрясла полупустую фляжку и услышала шаги, доносившиеся из коридора.

Дверь в каюту была открыта, и вошедший человек остановился, упираясь боком в переборку.

– Ах ты, скотина! – зарычала пленница.

Заури с грустью глядел, как разливался бесценный «антипохмельный» настой, забрызгивая стену и его лицо, когда фляжка пролетела мимо, ударяясь в плечо эдерийца. Хрустальные глаза моментально хищно сузились, но Ваухан сдержался, отряхивая одежду.

– Малость перекинул мрешки… – пират стер со щеки кислую влагу, на язык попробовав свое творение.

– Этот синий козел хотел убить меня! – выкрикнула Кристина, – ненавижу эдерийцев!

– Моя девочка… – гордо и широко ухмыльнулся Заури.

– Я не твоя девочка, гад! – Кристине удалось подняться с койки и даже устоять на ногах, – почему он здесь?!

– Вообще-то кораблик его, Снежок. Мы, так сказать, временно пользуемся им, пока не прибудем, куда следует, – проворчал пират

Она задохнулась от этих известий.

– И ты так спокойно говоришь об этом?

– Если хочешь, я потом убью его. но пока он ведет. Без пилота сложновато, согласись, – невозмутимо пояснил Гайен.

– Я вижу, ты наконец протрезвела, новенькая, – опять улыбнулся Вил, и сложил руки на груди.

– Не смей меня так звать! – фыркнула девушка, – кто ты такой?!

– Скажем так – у меня свои интересы в этом деле.

– А есть какое-то дело? – Кристина зло одернула куртку, – у меня нет с тобой никаких дел, и не будет.

– Ты сердишься за то, что я ускорил твой уход с корабля? – дразня ее, потянул Ваухан, – это была вынужденная мера, Келль. Ты была надежно подстрахована.

Кристина посмотрела на него как на безумца, потом перевела взгляд на Заури.

– Я подстраховывал, – возмутился Гайен.

– Ненавижу вас… – девушка прошла пару шагов навстречу к Вилу, – ты следил за мной?

Он медленно кивнул.

– Значит, и тот случай в медотсеке…

– Пришлось устроить маленькую диверсию. Иначе у Улвика не получить нужные данные, – спокойно пояснил эдериец.

– Ты не солдат, – горько проговорила Кристина.

– Как и ты, новенькая. Мир? – Вил поднял ладонь и согнул пальцы, показывая ей козу.

Она застонала и зажмурилась. Нужно бежать при первой же возможности. Убивать ее пока не собирались. Это немного успокаивало. Мир? Пусть думают, что – мир. Главное выяснить, что им известно о Шейне и куда они летят…

– Мир… – ее губы еле слушались.

Кажется, Ваухан не сильно воодушевился подобным ответом. Стоило Заури оттолкнуть его, проходя в коридор, эдериец кивком головы указал на небольшой металлический шкафчик у койки.

– Твоя одежда там.

– Одежда? – Кристина с подозрением поглядела на погнутую дверцу, местами потерявшую серую краску, – какая одежда?

– И как долго ты собираешься продержаться с нашивками Тиминталлы? – уголок губ Вила дрогнул, – все там.

Не упуская его из вида, девушка отступила к шкафу, резко открывая рукой дверцу. Ее скомканная одежда и правда валялась на одной из пыльных полок.

– Где ты взял мои вещи?! – возмутилась Кристина, узнавая купленный Торном плащ.

Ваухан развел руками, разочарованно качая головой.

– Забыла, где их оставила, новенькая?

– Я знаю, где оставила их! Я спрашиваю, как они оказались у тебя? – Кристина сердито вытащила одежду, отряхивая и сворачивая аккуратнее.

– При должном умении, можно получить все, что нужно, Келль, – самодовольно пояснил эдериец.

Этот гад пролезет куда угодно! Стоит надеть одну из своих улыбочек, и войдет в любые двери, ему еще и сами все поднесут, и спасибо скажут!

– Что за данные ты украл у Улвика? – Кристина спросила так, на удачу, понимая, что негодяй, конечно же, не скажет ничего, но Ваухан удивил ее.

– Заказом была ты, Келль. Соответственно и информация мне нужна была о том, «кто» и «что» ты есть.

Эдериец пристально оглядел девушку и его взгляд стал жестче.

– Этот гад Заури меня заказал? Для него ты старался? – голос Кристины снова дрожал от негодования.

– Он считает тебя уникальной, последней в своем роде.

Пленница фыркнула, отступая от Вила.

– Но мы с тобой знаем, что все гораздо интереснее, Келль, – он сделал шаг к девушке, вынуждая отступить к стене, – не последняя из своего рода – лишь одна из него.

– Ты о чем? – Кристина заглянула в его прозрачные глаза, – одна из чего?

– Они тебе не сказали или сами не знают? – Вил удивленно приподнял бровь, затем его лицо вернуло себе прежнюю невозмутимость, – переоденься, мы скоро прибываем.

– Ты не ответил!

– Не трать зря время! Или желаешь делать это в моем присутствии…

– Вон! – зло потребовала Кристина.

Эдериец усмехнулся ее реакции и вышел из каюты, прикрывая за собой дверь. Девушка подошла к ней, проверяя надежен ли замок. Шаги в коридоре стихли, и она отважилась расстегнуть куртку. Порывшись в карманах, Кристина поняла, что ее коммутатор пропал. Ну конечно! Ты, Петрова, надеялась, что они тебе его оставят?

– Надеялась… – ответила пленница сама себе, надевая новую одежду.

Запыхавшись, Кристина закончила переодеваться, теперь глядя на аккуратно сложенную форму. Жаль бросать ее здесь. Но с собой таскать не будешь.

– Господи! О чем я думаю? – она взъерошила короткие волосы, – и о чем говорил этот смурф? Они не сказали? Что еще они не сказали?

Что могло быть хуже того, что у нее отобрали право считаться нормальной землянкой и нормальным человеком? Еще какие-то факты о ее матери? Ваухан упомянул, что она лишь одна из рода. Девушка поглядела на запертую дверь.

– Какого рода, блин?.. Зачем я вам?!

Зачем Заури выкрал ее с «Палангары»? И что за страшное оружие было в тех ящиках, которые удалось захватить с корабля-мародера? Пират заявил, что оно способно было уничтожить половину его народа. Кристина обхватила себя руками. И они находились рядом с этой дрянью?!

– Интересно, если расспросить Заури, он расскажет?

Пленница вздрогнула, когда в дверь неожиданно постучали, требуя отпереть ее. Кристина повременила выполнять приказ сердитого пирата. Но что толку запирать себя в этой железной клетке? Она нажала пальцами на замок, открывая его.

– Вижу, посвежела! – проворчал Заури.

Пират пригладил волосы, убирая их назад. Сейчас, одетые почти одинаково, они как никогда были похожи. Белые волосы, черные одежды и взгляд, впивавшийся в черты лица друг друга. Гайен театрально откинул полы своего длинного плаща, вышагивая по каюте.

– Куда Ваухан ведет корабль? Куда? – с надеждой спросила Кристина.

– Домой.

– Что?..

Пленница не знала, что отразилось на ее лице, и отчего Заури порывисто вдохнул. Он упер руки в бока и отвернулся, глядя в сторону.

– Я говорю не о том убежище, где ты изволила прятаться все эти годы, Снежок. Я говорю об истинном доме.

Соображай Петрова! Соображай… Шейн говорил об этих людях, упоминал планету… Шараменн. Кажется так. И как она могла подумать, что действительно увидит дом?

ГЛАВА 25

Привкус железа во рту и противная боль в шее, было первым, что он ощутил, когда сознание вернулось к нему. Шейн приоткрыл глаза, затем немедленно зажмурился. Едкая бурая пыль осела на ресницах, да и всем лице, теперь пытаясь слепить его. Капитан прокашлялся, пытаясь сесть, и немедленно ударился затылком о стену, точнее о то, что являлось одной из преград удерживающих его.

– Проклятье… – Шейн сжал пальцами ржавые прутья клетки, зверем глядя на шестилапого га̀рвана, оскалившегося, встречаясь с ним своим алым взглядом.

Сторожевое существо молотило хвостом по занесенному песком полу старого ангара, служившего, как прекрасно знал капитан, местом содержания пленников. Двери самого ангара были приоткрыты, и взгляду открывался кусок линялого неба Гелиодо̀ра. Хриплые выкрики и лязг железа, сопровождавшиеся очередной вспышкой поощрительных возгласов толпы, заставили Шейна усмехнуться. Арена… Что может лучше подойти для такого, как он? У ее величества отменный юмор…

Шейн дернул переднюю стенку, служившую «дверью» в его клетку. Замки были прочными. Он перевел взгляд на бродившего поблизости гарвана. Цепей на нем не было. Мощные лапы скребли когтями по каменному полу. Нет, похоже, здесь ему будет безопаснее. Пока, безопаснее.

Второй «страж» глодал старую кость в дальнем углу громадного помещения. После прошлой облавы, эти выродки решили не рисковать и оставить вечно голодных созданий без привязи. Отлично. Пока побег придется отложить. Капитан обвел взглядом, стоящие рядом клетки.

Его ближайший сосед – паластриец, воззрился на него своими маленькими, глубоко посаженными глазами. Пленник тяжело дышал, и при каждом его вздохе Шейн отчетливо слышал глухой свист. Эта планета была сама по себе пыткой для ему подобных. Паластрис, с его вечными льдами, не шел ни в какое сравнение с климатом Гелиодора. Короткий серый мех, покрывавший мощное тело паластрийца, был настолько плотным, что даже с близкого расстояния казался просто кожей, имевшей разные оттенки. Сухой жаркий климат измучил беднягу, как и, несомненно, сломанные ребра.

Паластриец поднес кулак с ободранными костяшками к прутьям своей клетки, конечно же, не имея возможности протиснуть его через преграду. Шейн подался вперед и, сжимая свою ладонь в кулак, прижал свою руку на уровне руки соседа по несчастью. Короткое молчаливое приветствие, зажгло огонек надежды в темных глазах паластрийца.

Шейн сглотнул подкативший к горлу ком. Капитан прекрасно знал, что означало это приветствие. Ему доводилось сталкиваться с этим негласным условным знаком, который использовался на подобных аренах. Именно так просит один боец другого, закончить бой. Одним ударом. Паластриец сипло рыкнул, молча опускаясь на пол своей клетки. Он прикрыл глаза, вытягивая длинные ноги и давая им отдых.

Шейн продолжил исследовать ангар. Еще несколько клеток были пусты. Передние стенки в них, которые поднимались надзирателями при выводе пленников, были открыты. В этой части помещения находилось как минимум четыре десятка клеток. И если из многих на капитана смотрели разумным взглядом, то было полно и тех, которые содержали привезенных с разных планет диких существ, хищных, способных в данных условиях лишь насыщать свои животные инстинкты.

Шейн поразился тому, что заметил за одной из решеток ревуна. Существо время от времени вскакивало, удерживаясь на мощных ногах и передними лапами, больше походившими на руки, пыталось вырвать решетку, раскачивая клетку. Пронзительный клич, издаваемый им, отдавался тупой болью в голове капитана.

Как им удалось притащить сюда это существо, да еще и выдрессировать до такой степени, чтоб ревун не прикончил сам себя, находясь вне территории своего обитания? Зверь оскалился, показывая ряды острых, как бритва, зубов. Всегда терпеть не мог этих тварей…

Шейн, понимая, что паникой и метаниями по своей тюрьме ничего не добиться, только усталости, сел на пол и повторяя за своим серым соседом, вытянул ноги, складывая руки на груди и опираясь на решетку. Капитан закрыл глаза, максимально пользуясь немногими минутами затишья. Если он правильно определил расположение светила на куске неба, то скоро вечер, а значит, начнутся бои. Звуки с самой арены уже были слышны. Гул собиравшейся толпы пульсировал в горячем воздухе.

Сколько времени прошло? Ему припомнились слова Кристины, которая определяла проведенное в плену время чувством голода… Шейн стиснул зубы. Одна из этих клеток была и ее тюрьмой. За какие прутья она хваталась, когда входили надзиратели? Что могла чувствовать, когда они указывали на нее, веля выходить туда, где ждала только смерть?

Знакомый лязг легких доспехов, которыми украшали себя работавшие на арене наемники, коснулся его слуха, как и тяжелые шаги. Далак едва приоткрыл глаза, из-под опущенных ресниц наблюдая за действиями двух мужчин.

Они привычно бросили тело поверженного пленника во дворе, у того самого места, где песок пропитался кровью и темнел, пятном выделяясь на фоне серо-бурых пылевых наносов. Почуяв награду, двое гарванов кинулись во двор, своими лапами отталкивая высокую металлическую дверь, впуская жаркий ветер. Капитан зажмурился сильнее, когда животные настигли брошенное тело и приказал себе не слышать происходившее там.

***

Кристина прошла вслед за Гайеном на мостик. Корабль был намного меньше «Путника», как и каюта управления на нем. Ваухан поставил обоих в известность, что они входят в атмосферу Шараменн. На мгновение эдериец отвлекся от анализа показаний приборов и поглядел на девушку.

– Боишься, Келль? – его улыбка начинала раздражать.

 Нестерпимо захотелось схватить что-нибудь и запустить в его вечно ухмыляющуюся физиономию.

– Нет, смурф. После Волома я скорее готова ко всему, – Кристина приподняла подбородок, поджимая губы.

Считал, что она тряслась как осиновый лист? Может и так… не его дело! Не могла эта планета быть такой же ужасной. Ведь здесь жили семьи, здесь были дети… хотя, если они были похожи на Заури, то стоило начать паниковать. Девушка подошла к иллюминатору, глядя на приближавшуюся планету.

Твой мир, мама? Какой он был? И чем стал сейчас? Сможет она когда-нибудь задать эти вопросы ей? Нужна была хоть малейшая надежда, хоть маленькое чудо, позволившее не потерять веру. Даже если этого не случится, она должна держаться за эту «веру». Кристина повернула голову, стоило Заури встать рядом с ней.

Пират сложил на груди руки и ворот его черной рубашки оттопырился, снова привлекая внимание пленницы блеснувшим украшением на его шее. На кожаном шнурке мерно качался, заставляя сердце Кристины глухо стучать, небольшой металлический крестик. Все четыре части были равными и покрыты гравировкой, но она, конечно же, не смогла прочесть и слова. Заури проследил за взглядом девушки, не понимая удивления.

– У тебя должен быть такой же, Снежок, – пират бережно поправил украшение, возвращаясь хмурым взглядом к увеличивающейся перед ними планете.

У нее-то он был, при крещении надели. Кристине хотелось знать, откуда эта вещица на дядьке из глубокого космоса? Она не выдержала, и дернула Гайена за рукав.

– Что это у тебя на шее? Что это за украшение? Расскажешь мне? – с надеждой попросила девушка.

– В каком диком месте ты росла? – фыркнул Заури, но все же решил потратить минуту на разъяснения, – это нин, их одевают при рождении каждому ребенку.

– Зачем?

– По вере нашего народа, тот, кто хранит наше нин, – пират ударил себя кулаком в грудь, – укажет младенцу верную дорогу. Это символизируют четыре луча – любую из сторон, и не даст сбиться с пути, что бы ни случилось…

При последних словах голос Гайена совсем охрип и стал тихим.

– Ты веришь в это? – едва слышно спросила Кристина.

– Наверное, моя нин умудрилась заблудиться.

Прозвучало этот так искренне и с болью, что девушка умолкла, не найдя, что ответить этому мужчине. Было слишком странно стоять рядом с тем, кто совсем недавно желал твоей смерти. А в данный момент желания пирата были ей и вовсе неведомы. Кристина прижала ладонь к иллюминатору, вглядываясь в открывавшуюся панораму.

– Самой страшной войной, которую довелось пережить Шараменн, стало вторжение фалатренцев, – принялся говорить Заури, – мы смогли отбить несколько волн атак, но во время последнего штурма, когда они применили «носитель» на нашем народе, планета, заселенная многие тысячи циклов, была почти полностью опустошена.

Нам пришлось сражаться с самым страшным врагом, которого только можно было себе вообразить – с нашим нин. Нам пришлось обратить оружие не только против вторженцев черных планет, но и против своих жен, матерей, против своих дочерей. Во время сражения погибли миллиарды жизней, а огни Шараменн впервые погасли за многие циклы…

Заури замолчал, наблюдая, как расступались под ними облака. Шараменн значительно отстояла от основных торговых маршрутов. Планета имела три маленькие луны, которые были отчетливо видны и сейчас. Ее поверхность была покрыта большими материками. Когда-то это был мир зеленых равнин, тихих рек и чистых озер.

Сейчас, даже с такой высоты были заметны следы разрушений. Огромные кратеры, оставленные орудиями кораблей атаковавших планету, чернели повсюду. Казалось, этот мир утратил жизнь вовсе, и эта ситуация не менялась после войны. Никого не интересовали инвестиции в восстановление того, что, по словам Гайена, утратило свою нин – душу.

Сейчас население было незначительным. Жизнь поддерживалась в нескольких городах, разбросанных по всей планете и насчитывалось их, по словам пирата, не более десятка. Они спускались к столице – Даланѐй. Исполинский город будто вырастал из высоких гор, с другой стороны окруженный густыми лесами. Деревья мягко колыхались под порывами ветра. Листва на них блестела, отливая серебром. Находилась Даланей в южном полушарии, где располагался и оставшийся административный центр. Звездолет не стал опускаться в порту, выискивая площадку поблизости, на каменных платформах. Кристина вздохнула, глядя на очередной чужой мир.

– Наверное, и моя нин… заблудилась… – прошептала девушка.

Кристина так ушла в собственные мысли, что даже не почувствовала, как по горячей от волнения щеке, покатилась слеза. С ее нервами что-то было не так. Порой девушке казалось, что она способна была испытывать лишь злость, порождающую желание убить кого-нибудь, и тоску, заставляющую реветь без видимой причины.

Хотя, было еще одно чувство. Почему-то сейчас оно ощущалось особенно остро. Пожалуй, стоило признаться себе в нем. Это самое чувство заставляло стучать в висках и зажигало непривычное тепло где-то в груди. Заставляло желать большего, каждый раз, когда один турианец оказывался слишком близко с ней. А когда был далеко, вызывал едва выносимую тоску. Это чувство пугало и тревожило. В той, другой жизни, Кристина была влюблена, как ей тогда казалось. Она трепетно хранила несколько нечетких, сделанных тайно фоток на телефоне и готова была пищать от радости, когда смазливый сокурсник Сашка накидывал на ее плечи свою куртку.

Тогда казалось, что эти чувства были так сильны и так глубоки. Холеный, с открытой улыбкой, юноша казался тем самым «принцем», о котором можно было шептаться с подружками, сидя на заднем ряду аудитории в универе. Сейчас, сжимая край иллюминатора, Кристина понимала, что была так наивна, даже не подозревая, что может быть иначе. Этот мир, который открывался перед глазами, напомнил ей Шейна – покрытый шрамами, терпящий боль, но стойкий и упрямый.

Кристина зажмурилась, ощущая, как вымокли ресницы. Ведь там, сидя у костра, глядя на Сашку, она считала, что наибольшим подвигом будет признание ему. И мечтала сбежать от ворчавшего брата, убеждавшего ее, что этот «маменькин сынок» не достоин его сестры. Девушка нервно усмехнулась, нужно было затеряться среди звезд, чтоб понять, как брат был прав.

– Я тебя найду Далак. Даже не думай встрять во что-то без меня, – непослушными губами проговорила Кристина.

ГЛАВА 26

Думая о пропавшем капитане, она знала, что сейчас способна была убить, если понадобится, а если нужно, то и умереть. И это казалось таким естественным. Шейн был прав – Кристины больше нет, есть Крис.

– Мы прибыли. Выходим, – раздался за ее спиной голос Заури.

Девушка очнулась и обтерла лицо рукавом. Довольно с нее. Хватит реветь. Она молча прошла вслед за пиратом, при выходе сталкиваясь с Вилом.