Текст книги "В плену Звезд"

– Я думаю, их должно быть предостаточно, на этой чертовой планете! – мрачно проворчала Кристина.

Список ненавистных ей мест в галактике все увеличивался.

– Осторожно! – крикнул Шейн.

Пикируя с верхушки дерева, серая тварь кинулась к Кристине, шипя, и расцарапывая когтями кожу на плече. Капитан выстрелил, и существо свалилось, конвульсивно подрагивая кожистыми крыльями.

– Что это?! – выкрикнула девушка в ужасе, зажимая плечо, – он похож на того, что был у Заури!

– Тот, что был у него – черный. Этот выглядит иначе, – Шейн отшвырнул ногой мелкого крылатого ящера, и подошел к Кристине, оглядывая ее рану.

– Шейн… – еле слышно прошептала девушка, медленно поднимая руку и указывая пальцем вверх.

Капитан глянул на небо и его глаза расширились от увиденного.

– Только не кричи… – еле слышно прошептал Далак. Медленно, без резких движений, он взял девушку за руку, – теперь медленно, очень медленно… идем…

 Небо чернело, оно жило, мешалось клубами, которые поначалу были приняты за облака. Но они не имели никакого отношения к атмосфере Воломы. Неизвестные крылатые существа вышли в ночь, которую терпеливо ожидали в своих укромных жилищах. Сумерки планеты принадлежали этим плотоядным рептилиям. Именно сотни подобных хищников кружили сейчас в тревожном небе.

Она не то, что кричать, она дышать боялась. Кристина сдула прилипшую ко лбу прядь, с удивлением замечая, что та совсем побелела. Поседела что ли? Кошмар… если так и дальше пойдет, она станет совсем жалкой. Рука капитана становилась все ярче, теперь даже часть рукава и особенно спина, отсвечивали в темноте.

– Светлячок… – прошептала девушка.

– М-м? – Шейн на секунду оглянулся к ней, затем немедленно потянул на себя, толкая и прижимая к камням.

Отвратительный скрежет, а затем визг нарушил тишину. Капитан снова стрелял, отгоняя хищников. Один из них спикировал на него, заходя со спины. Тогда Кристина, не поднимаясь со скалы, выстрелила в существо, которое свалилось совсем рядом с нею.

– Я же говорил – напарники, – Шейн подмигнул девушке, видя, как в панике расширились ее глаза.

Он сбил еще пару «ящериц», понимая, что таким образом они только раздразнили тварей. Теперь те кружились черной тучей, перемещались в сторону скал, то и дело планируя вниз, и выискивая добычу.

Кристина поднялась, все так же держа оружие наготове. Когда их найдут? Она подавила панику, чувствуя, как все тело знобит и колотится рука, в которой держала бластер. На мгновение девушка прикоснулась ладонью ко лбу. Либо руки у нее окончательно замерзли, либо у нее поднималась температура.

– Чудесно…

Шейн кивком головы позвал напарницу, и Кристина последовала за ним, придерживаясь рукой о шершавую поверхность огромного валуна, почти вжимаясь в нее. Плечо пекло, и девушка заставила себя не глядеть на черневшее пятно и торчащие клочки ткани, там, где ее разорвали когти.

– Кажется, я нашел что-то… – капитан вгляделся в темные камни, затем облегченно оглянулся к ней, – немного удачи мы заслужили, Крис…

Белоснежная улыбка блеснула на смуглом лице. Далак сделал шаг в сторону небольшой пещеры, которая ютилась совсем недалеко, стоило только пересечь небольшое пространство.

– Шейн! – ее звонкий крик взорвал тишину, как и грохот камней, съезжавших вместе с мокрой галькой, куда-то вниз, увлекая за собой и капитана.

Еще секунду назад он стоял перед Кристиной, и вот земля под его ногами просто раскрошилась.

– Шейн! – девушка подползла к краю, едва камнепад прекратился, лихорадочно вглядываясь в темноту, – Далак, скажи что-нибудь!

– Я жив, – сипло отозвался мужчина, проверяя, не сломал ли чего во время падения.

Кристина заметила тусклый свет, исходящий от капитана, и подобралась еще ближе к краю.

– Давай мне руку, я помогу тебе! – девушка протянула к нему свою ладонь, но Далак, находясь на дне какого-то небольшого котлована, и не думал слушать напарницы.

Над ними, встревоженные ее криками, собирались хищники.

– Беги в пещеру! – велел турианец.

– Чёрта с два! – фыркнула Кристина.

– Крис! Немедленно беги в пещеру! – приказал капитан, видя, что время у нее почти не осталось.

Как собственно и у него. Но глупая девчонка не слушала.

– Давай руку! – упрямо потребовала Кристина.

– Вельтийские ревуны… Крис, тут метра четыре, я не дотянусь. Уходи.

– Опять в героя играешь? – зло отозвалась она, и капитан услышал, как посыпалась галька.

– Нет! Не вздумай!

Кристина спрыгнула, больно ударяясь о каменистое дно. Она со стоном тряхнула головой, пытаясь выровняться, когда ее жестко схватили и стали трясти, едва не выбивая дух.

– Я сказал уходить! – прокричал Шейн в лицо девушке, окруженный тусклым ореолом света.

– Красиво… – пробормотала Кристина, отталкивая мужчину от себя.

Капитан ничего не ответил на это неуместное заявление, обходя девушку кругом, и оглядываясь. Края их ловушки уходили вверх, причем загибаясь, как скорлупа гигантского яйца. О том, чтоб выбраться, не могло быть и речи. Разве, что подсадить эту бестолковую, может и выйдет что…

– Далак… – тихо позвала Кристина, – там что-то есть…

Стоило капитану оглянуться, как неизвестное существо, глухо стукнувшись об один из краев кратера, то ли хвостом, то ли своим телом, исчезло из вида.

– Что это? – сипло прошептала девушка, подбираясь к Шейну.

Вставая рядышком, она сама не заметила, как прижалась лбом к его плечу, переводя дыхание.

– Сап… давай же Сап… где тебя носит?.. – одними губами проговорил капитан.

 Он видел, как тенью перемещалось нечто, чем бы оно ни было, причем существо было не одно. По всей видимости, они разрушили чье-то логово. Далак не мог взять в толк, почему «хозяева» еще не атаковали. Но потом глупое предположение закралось в голову. Он отстранил от себя девушку, и сделал шаг вперед. Раздался скрежет и шелест крыльев.

– Он ему неприятен… свет, он ему неприятен… – так же медленно Шейн вернулся к Кристине, стоявшей в центре кратера, – Крис, послушай…

Его голос был заглушен атаковавшими сверху хищниками. Капитан выстрелил, отгоняя их, но те снова и снова спускались, пикируя прямо в центр кратера, при этом притормаживая на подлете. Кажется, у них один выход.

– Ударь меня! – неожиданно потребовал Шейн.

– Что? – Кристина поглядела на него, явно сомневаясь в рассудке товарища.

– Ударь же! Давай! – дернул ее на себя Далак, – так нужно!

Ударить? Это она с удовольствием, но не сейчас. Кристина осторожно толкнула его ладонью, боясь ранить.

– Крис, бей со всей силы! – крикнул капитан.

Она стукнула чуть сильнее, но руки дрожали, и приложить больше силы, даже при желании, у нее не вышло. Тогда Шейн сдался, притянул Кристину к себе и прижался губами к ее губам. Она хотела отстраниться, но капитан удержал ее за голову. Бледно-голубой свет наполнял каждую его вену, заставляя светиться под кожей. Еще мгновение, и Шейн сверкал, будто призрак, освещая собой все пространство вокруг них, не давая окружившим существам приблизиться к ним. Надо сказать, целоваться турианцы умели не хуже, чем плавать…

Как тревожно задрожал воздух, и стали слышны далекие взрывы, похожие на раскаты грома, Кристина не сразу заметила. Только когда камни посыпались на них сверху, и рев двигателей заставил зажать уши, они смогли отпрянуть друг от друга, поднимая головы вверх.

Неизвестный штурмовик развернулся, снова пролетая над ними, сотрясая все вокруг ударами своих орудий. Их ловушка оседала, наполняясь камнями, грозя завалить к чертям. Шейн разглядел на блестевшем боку звездолета знакомую серебристо-черную эмблему флота Тиминталлы.

– Долго же вы…– проворчал он, судорожно выдыхая.

ГЛАВА 13

Даже когда их подняли на борт и за спиной спасительно закрылся люк, Кристина продолжала ощущать дрожь во всем теле, вплоть до того, что зубы принялись стучать, и ей пришлось стиснуть их. Истребитель выполнил свою основную задачу и несся прочь, отдаляясь от темной планеты. Девушка обняла себя руками, пытаясь таким образом успокоиться и немного согреться. Она не могла оторвать взгляда от иллюминатора.

Шейн нетерпеливо дождался, пока один из офицеров-медиков вколет ему необходимое лекарство из дозатора, прижимая его к плечу. Кристина смотрела, как турианец прекращал походить на призрак, видимо блокатор очищал его кровь. Закончив с ним, медик направился к девушке, веля следовать за ним в соседнюю каюту. Кристина с опаской оглянулась на Шейна, но напарник только мрачно кивнул ей, веля подчиниться медику. Капитан поднялся, едва к нему подбежал молодой солдат. Юноша в черной форме вытянулся, как по струнке, ожидая распоряжений.

– Где мой экипаж? – Шейн хмуро ждал ответа.

– По последним данным, офицеры Алайн Торн, и Саппер Куорлун находятся на борту «Паланга̀ры» под командованием адмирала Ко̀рсана.

– Ясно. Что с моим кораблем? – мрачно поинтересовался Далак.

– «Серый Путник» находится в ангаре на резервной базе сил безопасности Ансорхѐда, где производится ремонт

– Где?! – опешил Шейн, – почему он на базе конфедератов? По чьему указанию?! Отвечай!

– Это приказ адмирала Корсана, капитан! – доложил несчастный солдат, видя ярость офицера.

– Нельзя одних оставить ни на минуту! – Далак оттолкнул его рукой в плечо, и сердито направился в небольшую каюту, использованную в данный момент для оказания первой помощи раненым.

Им нужно было добраться до одной из баз флота, чтоб Кристина могла получить достойный уход. Шейн повел плечами, чувствуя, что скоро это делать станет невозможным. Слишком долго они полоскались в дрянной воде Воломы.

Без стука Далак вошел в каюту, заставляя Кристину прижимать грязную рубашку к своей груди. Благо, сидела она спиной, на которой офицер-медик обрабатывал раны.

– Ожидайте, капитан. Я займусь вами, как только закончу с… – мужчина замялся, – я не знаю вашего звания, прошу прощения.

Медик прижал к ее плечу повязку, смоченную в какой-то мази, заставляя Кристину вздрогнуть. Холодная, она моментально успокоила рану, унимая боль. Офицер закрепил повязку, товарищески похлопал пациентку по здоровому плечу и повернулся к капитану. Шейн молчал, только все больше хмурился, глядя, как напарница дрожала всем телом.

– Сядьте, я осмотрю вас, – потребовал медик.

Не слушая его, Далак подошел к девушке и протянул руку к ее голове. Смущаясь, Кристина отодвинулась и еще сильнее прижала к груди рубашку. Но капитана интересовало другое. Ее волосы, еще недавно такие яркие, теперь блекли, и он разглядел пару совсем белых прядей. Ладонь капитана прижалась ко лбу Кристины, и он выругался, обращаясь к медику:

– У нее жар!

– Я знаю, – согласно кивнул мужчина, снаряжая дозатор для возмущенного капитана, – я ввел девушке универсальное средство. Но, к сожалению, стеснен в своих возможностях. Скоро мы прибудем на «Паланга̀ру», где вам будет оказана вся необходимая помощь.

– Крис! – выкрикнул Шейн.

Она не отозвалась, чувствуя, как все темнело перед глазами. Хорошо, что сидела не на самом краю койки, иначе свалилась бы на пол. Противный гул наполнил голову, и сознание просто отключилось.

***

Тяжелый шестисотметровый крейсер «Палангара» принадлежал к военно-космическому флоту Тиминта̀ллы. Этот класс был оснащен двадцатью счетверенными лазерными пушками, предназначавшимися для ближнего боя против других больших боевых кораблей. Командная башня «Палангары» нестандартно располагалась в надстройке. Где и находились все необходимые системы, приборы управления бортовым компьютером и, конечно же, капитанским мостиком. Здесь был и купол генератора дефлекторного щита.

Истребитель достиг посадочного отсека, который в свою очередь был связан с внутренними отсеками передней части корабля и соединялся с шахтами лифтов. Команда медиков уже спустилась к ним, стоило небольшой команде звездолета покинуть борт. Шейн удостоверился в том, что его напарнице оказывалась надлежащая помощь, и девушка была направлена в медотсек корабля. Сам же, отказываясь следовать за медиками, поднялся на уровень, где располагались каюты личного состава.

– Ну, от тебя и разит… – вместо приветствия потянул Алайн, неотрывно вглядываясь в очередной отчет на своем планшете.

– И тебе здравствуй! – Шейн мрачно прошел мимо довольного доктора, хоть и не выразившего свою радость, но усиленно сдерживавшего улыбку, по поводу возвращения своего капитана.

– Где питта? – внезапно опомнился Торн, теперь откладывая свою «игрушку», – почему ты один?

– Крис с медиками! – Далак принялся стягивать рваную рубашку, с тихим стоном поднимая руку, и освобождая ее от рукава.

– Она ранена? Не молчи! – Торн поглядел на спину капитана и зло зарычал, – какого нанку̀на ты не в медотсеке?! Вас нельзя и на минуту оставить!

– Недху нанкун! – разворачиваясь, огрызнулся Далак.

 Он был так зол, что мог вспыхнуть сверхновой, благо вкачанная доза блокатора не дала ему выжечь глаза товарищу:

– Нас нельзя оставить?! – продолжал рычать капитан, – как вы могли позволить отбуксировать «Путник» на Ансорхед?!

– Приведи себя в человеческий вид, кап, и явись на мостик. Корсан ждет твой рапорт, – Торн схватил со своего шкафчика небольшой баллончик, и сердито распылил его над спиной Шейна.

– А-а!! – резко выкрикнул капитан, и отпрянул в сторону, глядя на побелевшее от заморозки плечо, – что ты делаешь?!

– Дезинфицирую тебя, – прошипел Алайн, – ступай и вымойся!!

Развернувшись, доктор подобрал свой планшет и пулей вылетел из каюты. Шейн слышал его гулкие шаги, направляющиеся в сторону лифта. Этот докторишка уже мчался к медикам! Далак сам себя поймал на мысли, что не мог толком сконцентрироваться на выполнении своей задачи. Он желал точно знать, что вся троица, постоянно заставлявшая его голову раскалываться, цела, и хоть на время в безопасности.

– Где Сап? – пробормотал капитан и встал под душ, руками прислоняясь к металлической стене.

Сейчас Шейн понял, что видимо зря отругал Торна за попытку обработать его спину. Этой штуковине почти удалось обезболить рану, и теперь он мог свободно двигаться. Нужно будет стянуть этот баллончик, подумалось капитану, уже на выходе из кабинки.

Спустя пару минут, Шейн застегивал последнюю серебристую пуговицу на кителе своей черной формы, и сощурился, оглядывая себя в небольшом зеркале. Он походил на дальнего родственника ревуна… Хмыкнув, мужчина покинул каюту, направляясь по коридору к лифту, и собрался подняться на капитанский мостик.

Стоило дверям турболифта раздвинуться, Шейн нетерпеливо вошел в огромное помещение, занимавшее почти полностью командную башню. В ее центре, на возвышенности, располагалось кресло капитана. Далак пожал руку тактическому офицеру, следившему за управлением вверенных систем. Адмирал стоял перед обзорным экраном, заложив руки за спину. Экран отсвечивал, делая и без того серое лицо Корсана еще бледнее.

Особой красотой солариа̀нцы не отличались. Многим показались бы неприятными почти черные глазницы с синеватым зрачком, и полное отсутствие волос на всем теле. Но их стать и некое аристократичное благородство, с лихвой возмещало эти, так сказать, недостатки.

– Вы проделали хорошую работу. Это будет учтено высшим командованием, – Корсан повернулся к Шейну.

Капитан склонил голову, приветствуя своего командира.

– Недостаточно хорошую…

– У вас еще будет шанс закончить ее, – адмирал прошелся вдоль экрана, затем остановился и оглядел мостик, – я выслушаю вас в кают-зале для совещаний.

Соларианец направился в помещение, обустроенное на одном уровне с каютой управления, и Далак последовал за ним. Стоило дверям бесшумно закрыться за их спинами, адмирал повернулся к Шейну.

– Основная база была полностью уничтожена, но Гайен Заури не был найден ни среди живых, ни среди убитых, – проговорил Корсан.

– Он ушел с Волома, еще до вашего прибытия! – зло процедил сквозь зубы Шейн.

– Согласен. Офицер Куо̀рлун Саппер доложил о нападении неизвестного судна, во время операции по захвату корабля-мародера.

– Совершенно верно. Но информация с бортового компьютера Фансии была утеряна, – сухо доложил капитан, – нападавший на нас звездолет не опознан. Груз доставлен на борт «Путника» офицером Торном.

Корсан нахмурился, отчего на его высоком лбу стали отчетливее видны темные борозды.

– Эти данные были бы весьма полезны. Полагаю, наши специалисты изучат полученные кораблем повреждения и смогут классифицировать атаковавший вас «призрак».

– Почему «Путник» на Ансорхеде? – мрачно поинтересовался капитан.

– По этой причине я хотел говорить с вами без лишних глаз, – ответил адмирал.

– Что я должен знать? – Шейн с недоверием поглядел на командира.

– Ваша команда, включая доставленную на борт девушку, успешно прошла проверку. Поэтому у меня нет необходимости ограничивать вас и офицеров Торна, и Куорлуна, в действиях, и передвижении.

– Какую проверку? – возмутился Далак.

– Ставлю вас в известность, что в данный момент на вашем корабле установлен блокатор, капитан.

– Что?! – вскипел Шейн.

– Распоряжение поступило из ИсС. Груз, изъятый вами с корабля-мародера, так же опечатан, – невозмутимо продолжил разъяснять соларианец.

– С каких пор ИсС распоряжается кораблем военного флота?! – Шейн, от неожиданности заявления Корсана, повысил голос, следом немедленно умолкая.

– Вы забываете, капитан, что «Серый Путник» не является собственностью Тиминталлы, и используется вами и вашей командой для выполнения «особых» поручений. И только благодаря успешному завершению многих из них, это судно находится на безвозмездном содержании у флота.

Шейн заскрипел зубами, понимая, что адмирал прав. Но, проклятье!

– Зачем мой корабль Союзу? На предмет чего мою команду проверяли? – мрачно спросил капитан.

– Ее высочество принцесса Селен, находится со своей миссией на Ансорхеде. По прибытию в центральный порт Плеймн, вы в составе моей группы направитесь на базу ИсС, для выяснения обстоятельств, вынудивших Союз прибегнуть к подобным мерам.

ГЛАВА 14

Медотсек на крейсерах класса «Палангары» представлял собой округлое помещение, по сторонам которого были распределены шесть обычных и одна специализированная койка. Кроме офицера-медика, помощь раненым или болеющим оказывал ВиД – виртуальный доктор. Рядом с медотсеком располагалась каюта офицера-медика, чтобы в случае необходимости он успел вовремя помочь находящимся у него на лечении, и тем самым вероятно спасти жизнь или же облегчить страдания. Также медотсек включал в себя и медицинскую лабораторию, где проводился весь процесс анализа данных раненых и больных. Торн положил руку на плечо медику, нервно постукивая выключенным планшетом по своей ноге.

– Что с ней? – Алайн кивнул в сторону девушки, лежащей на одной из коек.

Наконец Кристина перестала метаться, и жар удалось сбить. Торн хотел подойти к ней, но офицер остановил его.

– Не тревожь. Ей нужен отдых, если ты так желаешь, чтоб ваша «льдинка» скорее поправилась.

Алайн поглядел на волосы девушки. Они и в самом деле грозили стать похожими на нетающие льды Пала̀стриса.

– Что с ней, У̀лвик? Я никогда прежде не встречал подобной реакции… реакции на что? – пробормотал Торн.

– Ничего особо серьезного. Мутация ускорилась из-за незаживших ран на спине. И за счет попадания непосредственно в кровь веществ, находящихся видимо в одном из местных водоемов. Слишком большое количество было поглощено организмом за короткое время. Думаю, подобные изменения происходили бы менее болезненно, поступай данное вещество постепенно, небольшими регулярными порциями, – пояснил Улвик.

– Это была крайне глупая затея, допустить ее на Волома! – прорычал Алайн.

Офицер согласно кивнул, продолжая рассуждать:

– И плюс, отсутствие почти всего списка требуемого для ее расы прививания. Организм практически не защищен. Я удивлен, что девушка выжила. Помня трагедию, я понимаю ее попытки скрыться. Видимо с рождения бедняге приходилось скитаться.

– Это вы сейчас о чем? – Алайн постарался не выдать свое удивление, осторожно отодвигаясь от Улвика.

– Мы взяли пробы. Судя по доставленным на борт корабля телам пиратов, выходцев Шарамѐнн, и реакции их тел на пребывание в атмосфере Воломы, я смею утверждать, что девушка если и не была рождена на своей родной планете, то является прямым потомком этой расы. Я бы хотел провести более детальное исследование, чтоб позволить ей скорее окрепнуть.

Торн заставил себя похвалить коллегу за такую оперативную работу и, кидая последний тревожный взгляд на Кристину, постарался как можно естественней выскользнуть из медотсека. Стоило Алайну достигнуть коридора, как он дикарем понесся к жилому сектору.

– Сап! – позвал он на бегу корранца, по внутренней связи, – кап уже вернулся? Сап, у нас проблемы, Сап!!

Саппер неожиданно показался из каюты и гулко зарычал, когда Алайн налетел на него, врезаясь товарищу в грудь.

– Что случилось? – корранец отодвинул от себя доктора, наклоняясь и поднимая свои свалившиеся очки.

Маленькую потертую книжку, пес бережно спрятал в нагрудный карман формы. Торн и не думал успокаиваться, и потащил его за собой внутрь. Закрывая за ними дверь, Алайн повернулся к Сапперу. Он заговорщицки приставил планшет к лицу, прячась от посторонних, которых и не было вокруг.

– Я только что был в медотсеке.

– Капитан еще не вернулся с доклада, говори по порядку! – не выдержал пес, – ты навещал Кристи? Меня не пустили к ней. Доктор Улвик опасается, что я могу усугубить ее состояние своим присутствием. Иногда я подозреваю его в расизме…

– Она белая, Сап! – хрипло зашептал Торн.

– Я это знаю.

– Да я не про кожу! Ее волосы, ты видел их?!

– Не обратил внимания. Говорю же, не впустили меня, – Саппер отобрал у доктора планшет, кидая его на койку.

– Они белые! Сап, Улвик утверждает, что это следствие какой-то мутации, которую вызывают вещества, содержащиеся в атмосфере Воломы.

– Это опасно для Кристи? – насторожился пес, и его уши приподнялись от волнения.

– После взятия проб у Кристи и сравнения их с пробами, взятыми с тел убитых пиратов, выходцев Шараменн, Улвик утверждает, что питта если и не была рождена на ней, то является прямым потомком этой расы!

Саппер рыкнул, отходя от доктора, шерсть на его спине вздыбилась, выдавая чувства.

– Думаешь, девочка солгала нам насчет своего происхождения? – глухо отозвался пес.

– Мне не приходилось рассматривать ее обследование с такой позиции. У меня есть пробы крови Кристи. Надо как-то добраться до тушек пиратов и взять образцы, пока тела не кремировали.

– Я не верю, что она лгала. Нет, – корранец сложил мощные лапы на груди, с вызовом глядя на Алайна, – и какое вообще имеет значение, откуда Кристи?

– Это нам с тобой, – Торн по очереди указал пальцем на себя и товарища, – нам все равно, откуда она.

Саппер заворчал, прижимая одно ухо к голове.

– Нельзя позволить, чтоб ценность Кристи так возросла в глазах ИсС. Нужно остановить капитана, если только он не успел рассказать все Корсану, – мрачно зарычал пес.

К дверям они кинулись оба, едва не вышибая ее. Саппер остановился, отодвинул товарища и открыл ее нормально, заставляя себя идти достойно. Лишнее внимание им было не нужно.

– Иди к медикам, Алайн. Я пройдусь на верхние палубы, проверю, на мостике капитан или уже освободился.

Торн согласно кивнул ему, и поспешил обратно к отсеку. Стоило доктору подняться на нужный уровень, как он увидел знакомый силуэт. Ботинки заскользили по металлическому полу, когда турианец побежал вперед.

– Ка-а-ап!! – Торн схватил Шейна за рукав кителя, чуть не отрывая его, и не дал войти в медотсек.

– Какого ты творишь?! – стряхнул руку товарища капитан, – да что с тобой сегодня?!

– Ты не говорил с Корсаном о Кристи? Скажи, что не говорил! – потребовал Алайн.

– Нет, мы не обсуждали это.

– Отлично… – с облегчением вздохнул доктор.

Они отошли к иллюминатору, и Далак настороженно продолжил:

– Сейчас нам меньше всего нужны проблемы с Тишиной, Торн. Мы в дерьме по шею… и меня бесит то, что Корсан не говорит всего. У меня для вас плохие новости.

– У меня тоже… – нервно улыбнулся Торн.

Упираясь рукой в блестящий край иллюминатора, Алайн принялся докладывать своему капитану о сложившейся ситуации. Шейн слушал молча, только все больше мрачнел. Когда товарищ закончил говорить, капитан еще некоторое время молчал, глядя в чернеющий космос за круглым стеклом. Время шло, реакции не было никакой. Торн, зная его, понял, что лучше отойти в сторонку, ибо в подобном состоянии капитана лучше не трогать.

– Иди в каюту, Торн, – мрачно отозвался Далак.

– Кап…

– Я буду думать… – Шейн стиснул край иллюминатора, не поворачиваясь к товарищу.

Алайн ушел, а он все продолжал стоять, пытаясь принять полученную информацию. Шейн не помнил, сколько времени прошло, просто ударил ладонями по холодному железу, и пошел к медотсеку. Улвик скептически окинул капитана взглядом, проворчал, что он не посетитель, а скорее пациент, и разрешил войти под «кровную» клятву пройти полный осмотр. Шейн мрачно кивнул в знак согласия. Пока его волновало другое.

Прозрачные двери бесшумно задвинулись за его спиной, и Далак остановился, глядя на койку, расположенную у одной из стен. Кристина лежала спиной к нему, и за широким вырезом медицинской рубашки была видна наложенная повязка. Шейн тихо подошел, и присел на корточки рядом, глядя на белые пряди волос, в беспорядке падавших на шею девушки.

Прикрывая рот кулаком, так, будто сдерживал свои эмоции, мужчина другой рукой неловко погладил напарницу по голове. Затем капитан немедленно отдернул ладонь и поднялся, стоило Кристине повернуться к нему.

Не спала? Или разбудил? Шейн шумно выдохнул, пряча кулаки в карманах форменных брюк. Девушка распахнула свои глаза, и он стал еще мрачнее. Цвета снега, укрытого тенью, они так ярко контрастировали с темными синяками под ними. Слабо улыбаясь, Кристина поджала пересохшие губы, и с видом знатока едва кивнула:

– А тебе идет…

– Что?.. – растерялся капитан, и сам не узнавая свой голос.

– Форма идет…

– Форма, как форма, – проворчал Далак, опираясь о переборку, и снова принялся разглядывать девушку, будто видел впервые.

– Пока я была в отключке, ты ограбил военных? – недоверчиво поинтересовалась Кристина, – или она твоя?..

По нескрываемому возмущению Шейна, Кристина поняла, что верно второе. Вот значит как? Значит, они все морочили ей голову! Но радость затаилась в глубине души. Уж кому-кому, а людям в форме она привыкла доверять почти безоговорочно. Спасибо, папе – полковнику в отставке и брату, заканчивавшему военную академию РВСН имени самого Петра Великого… Кристина потерла глаза, кажется, резь в них стихла, и теперь они хотя бы не слезились.

– Как ты себя чувствуешь? – глухо спросил Далак.

Казалось, напарница совсем не заботилась собственными метаморфозами. Похоже, и не подозревала о том, что с ней происходило.

– Я себя «чувствую». Это уже неплохо, верно? – Кристина попыталась поднять подушку и сесть выше.

Шейн почти оторвался от стены, намереваясь помочь, но остановил себя, заставляя закончить то, зачем пришел. Кристина с похвальной ловкостью справилась с этой задачей, и приподнялась, натягивая тонкое одеяло почти до шеи.

– Крис.

– Да? – в какой-то момент взгляд девушки опустился к его губам, и она поспешно отвела взгляд, только сгибая колени и обхватывая их руками.

Шейн припомнил свою несдержанность на Волома, и отогнал прочь ненужные сейчас мысли, не позволяя себе отвлекаться.

– Мне бы хотелось говорить с тобой, когда ты будешь крепко стоять на ногах, но я не располагаю таким количеством времени.

– Что-то случилось с Сапом или доктором? – встрепенулась Кристина.

– Нет.

– Тогда что?

Шейн обвел взглядом стол медика. Подойдя к нему, турианец быстро схватил одну из металлических емкостей, достаточно гладкую, чтоб давать, хоть маломальское отражение. Сначала, Кристина, не понимая поглядела на капитана, но он повернул голову девушки, веля смотреть на блестящий бок посудины.

Незнакомая растрепанная блондинка смотрела на нее, хлопая ресницами. Расширенные зрачки отливали фиолетовым цветом. Кристина отобрала у капитана сосуд и, поднеся ближе к лицу, молча продолжила глядеть на свое отражение.

– Я умру? – голос девушки дрогнул, и она подняла голову.

– Доктор Улвик не находит твое состояние смертельно опасным. Не теперь, – Шейн сложил руки на груди, не сводя с напарницы пристального взгляда, – но сейчас все зависит от твоего ответа, Крис.

– Спрашивай, я отвечу, – нахмурилась девушка.

Она не понимала, отчего капитан снова походил на того угрюмого типа, которого впервые повстречала на борту «Путника».

– Я спрошу один раз, первый и последний. Ты мне лгала, Крис? Не будет никаких поправок, и оправданий. Не будет второго шанса. Подумай и ответь.

Шейн говорил медленно и глухо, нарочито проговаривая для нее каждое слово. Кристина откинула край одеяла и поднялась. Ей хотелось стоять, как и капитан, и смотреть на него на равных, а не кутаться в больничное белье. Девушка подошла к нему, становясь напротив, и приподняла голову, глядя прямо в глаза.

– Я никогда не врала тебе, Шейн, – сухо проговорила Кристина.

Далак долго вглядывался в лицо напарницы и ей становилось все тревожнее. Он пытался уловить тень сомнений или удостовериться, что она отвечает за свои слова? Не похоже было, чтоб Шейн сердился. Но он негодовал, это точно.

– Что происходит? – не выдерживая, спросила Кристина.

– Вернись на койку! – велел Далак, вместо пояснений.

– Не раньше, чем мы закончим этот разговор! – вспылила она.

– Хочешь, чтоб я детально рассмотрел и нижнюю часть твоего тела? – холодно отозвался капитан, опуская взгляд на ее голые коленки.

Кристина, вспоминая свою вымокшую одежду, не удержалась, и сама не успела опомниться, как ее ладонь оставила алый отпечаток на щеке капитана. Шейн шумно выдохнул, подхватил девушку на руки, и вернул на койку, сердито накидывая край одеяла.

– Отдыхай и не делай глупости, – кинул ей напарник на прощание.

Он ушел, оставляя Кристину в полной растерянности. Надежда была на разговорчивого пса, который наверняка бы разъяснил все толком. Только так добраться до Саппера, и где корранец вообще?

ГЛАВА 15

Шейн открыл дверь в каюту, когда его товарищи жарко спорили, рыча друг на друга. Капитан молча, не обращая на них внимания, прошел к столу, и встал во главе его. Мужчины разом замолчали, зная, что так обычно и начиналось собрание их небольшой команды.

– И так. Последняя операция, как выяснилось сегодня, была запрошена Исследовательским Союзом. Именно по этой причине, груз был опечатан и изъят агентами ИсС, так же как и заблокирован сам корабль. «Путник» находится на базе этих умников и доступ к нему закрыт. В этих ящиках было нечто, что заставило ИсС запросить проверку всего экипажа, на предмет зараженности. На данном этапе мы ее прошли. Все, – пояснил капитан.