Читать книгу "В плену Звезд"

– Я имею удовольствие считать вас своим другом, Шейн. И вот вам мой дружеский совет. Хоть вы и будете клясться кровью, что это не так, но отбросьте свои заявления по поводу не смешивания личных интересов и работы, и сделайте верный выбор. Помните, что я, как адмирал и капитан корабля, имею некоторые полезные в данном случае полномочия, – Корсан искренне надеялся, что Шейн понял его «прозрачный» намек.

Но судя по тому, как капитан морщил лоб, у соларианца были сомнения. Порой этот человек невозможен…

– Таким образом, я мало чем буду отличаться от ее высочества, – мрачно проговорил Шейн, – по-вашему, я должен использовать методы Селен? Брать силой или давать невыполнимые обещания?

Корсан пристально поглядел на стоявшего перед ним мужчину и, задумавшись на минуту, ответил:

– Думаю, вы сейчас слишком взвинчены, чтоб продолжать данную беседу. Каждому из нас нужен отдых, хоть изредка. У вас есть сутки, капитан. Отдыхайте. Оставьте форму на корабле и не показывайтесь там раньше указанного времени!

***

– Лѝда-ас, – потянула по слогам Кристина, глядя на яркий блестящий планшет.

– Лѝдасс, – поправила ее обучающая программа.

Довольная как Буратино, получивший свою первую азбуку, девушка не глядя под ноги, продолжила водить пальцами по экрану и произносить вслух указанные буквы.

– Тѝеррас… – нараспев произнесла Кристина.

– Тѐммирас, – бесстрастно откликнулся планшет.

Торн таскал из небольшого пакета странные зеленые завитушки, хрустя ими с довольным видом. Девушка покривилась, сомневаясь, что ее собственный желудок переварил бы протянутое доктором лакомство, а Саппер только усмехнулся, любуясь видом моря. Вода в нем замечательно блестела. Кристина невольно присоединилась к восторгу корранца, подходя к перилам, облокачиваясь на них, и глядя на бескрайние синие просторы.

Ветер подхватил полы ее легкого черного плаща, сшитого, как мимоходом уточнил Алайн, из кожи некого ха̀нка. Выделка была такой тонкой, что казалась тканью. Капюшон слетел с головы девушки, и неровные пряди заискрились на солнце снежной белизной.

– Ты кажешься счастливой, питта, – Алайн стал справа от девушки, также облокачиваясь на перила и глядя на Кристину.

Она закрыла на мгновение глаза и вдохнула полной грудью пряный солоноватый воздух. Сейчас, именно сейчас, Кристина могла бы ответить утвердительно. Находясь на Ансорхеде, она позволила себе расслабиться и не озираться в ужасе каждую минуту, вздрагивая от малейшего шума. Хорошо это было, или слишком легкомысленно с ее стороны, черт его знает. В данный момент она просто позволила себе это ощущать, справедливо считая, что заслужила с лихвой.

– Так и есть, Алайн, – Кристина вернула планшет в небольшую сумку, поправляя длинную, перекинутую через плечо лямку.

Затем положила одну свою ладонь поверх руки турианца, а вторую на лапу корранца, присоединившегося к их безделью.

– Я так рада, что могу сейчас стоять здесь, рядом с вами, и просто смотреть на эту красоту.

Саппер довольно заурчал, накрывая ее маленькую ладонь своей лохматой лапой.

– Мы разделяем твои чувства, Кристи. Это радость и для нас.

– Угу! Только чего-то не хватает для полной радости… – скорчил гримасу Торн, припоминая, что их капитан сейчас должен был отвоевывать беднягу «Путника».

Шейн остановился позади них, оглядывая троицу сердитым взглядом. Он засунул руки в карманы штанов, наконец позволяя себе немного расслабиться. Благо простая рубашка с расстегнутым воротом не мешала свободно дышать. Кристина словно почувствовала его присутствие, и повернулась к капитану лицом.

– Вельтийские ревуны… во что ты ее вырядил, Торн?! – возмутился Шейн.

– Уникальные женщины, должны выглядеть уникально! – Алайн сложил руки на груди, при этом самодовольно ухмыляясь.

Шейн обвел взглядом ноги девушки, затянутые в узкие штаны. Кристина сверкнула улыбкой, моментально становясь объектом внимания прохожих.

– Что ты делаешь? Половина порта слюни распустила! – проворчал капитан.

– Я тоже рада тебя видеть, – девушка пропустила мимо ушей замечание Шейна.

Но интересно, чего это капитан не в духе? Возможно, встреча с ее высочеством прошла не так гладко, как ожидалось. Кристина поджала губы, глядя на мужчину, продолжавшего сверлить ее своим взглядом.

– Как принцесса? – невинно поинтересовалась девушка, – здравствует?

– Не болеет… – раздраженно кинул Шейн, подходя к товарищам.

Он прислонился боком к каменным перилам и сложил руки на груди, глядя на команду.

– Корсан велел сутки не показываться на корабле, – произнес небрежно Далак.

Глаза девушки, стоящей перед ним, сейчас напомнили ему цветы флоксии, под которой они с адмиралом не так давно беседовали. Затем Шейн припомнил тему разговора и помрачнел. Он уже тысячу раз в голове прокручивал варианты побега с Ансорхеда и ни один не удовлетворял его!

 Пытаться затеряться здесь, было идеей довольно глупой. Их все равно отыщут, но зато можно было неплохо подпортить нервы и удовольствие некоторым высокородным особам. Он знал одно примечательное место, и выпивку там подавали отменную…

– Отлично! – весело откликнулся Алайн, – что с «Путником»? Когда мы можем отбыть? Как прошла встреча? Ты получил задание? Что по поводу Крис?

Саппер положил свою лапу доктору на плечо, заставляя притихнуть.

– Какие новости, капитан? – негромко осведомился корранец.

– Мы продолжим поиски Заури, – серьезно пояснил Шейн, – это единственная хорошая новость.

– ИсС не вернул корабль! – с неожиданной резкостью отозвался Торн.

– Нет, – глухо ответил капитан.

– Что мы имеем? – Саппер придвинулся ближе, становясь совсем рядом с Кристиной и вынуждая ее подойти на шаг ближе к Далаку.

– Расскажи, как все прошло, – осторожно попросила девушка, видя, как Шейн устало повел плечами.

Его спина наверняка все еще болела. Глупо было думать, что такая рана могла зажить за пару дней, каким бы особенным этот турианец не был. Ее собственное плечо саднило постоянно, напоминая о четырех когтях, оставивших на нем отметины.

– «Путник» перевозил технологии ИсС. Именно эта дрянь была в контейнерах, которые откуда-то взял Фансия! – отрывисто бросил капитан, – кто-то, по заверению представителя Союза, в лице ее высочества – третья сторона, вторгся на территорию орбитальной базы, проводящей исследования на Фарагоне и похитил их последние разработки. Союз предполагает, что неизвестными те были использованы для вывода из строя команды «Кармайн-Золла», что привело к гибели всех его пассажиров.

– Над чем работал ИсС? – холодно уточнил Алайн.

– Я не ученый, Торн, и не доктор! – мрачно отозвался Шейн, – мне достаточно информации о том, что эти гуньша… они использовали технологии фалатренцов, которая погубила Шараменн в свое время!

– Они использовали оружие вторженцев в качестве материала?! – не поверил своим ушам доктор.

Шейн коротко кивнул.

– Если эта информация просочиться в массы, Союзу придет конец, – корранец глухо зарычал, заставляя Кристину поежиться, – разразится новый конфликт, капитан.

– Именно поэтому нам велено не соваться в это дело! Но…

– Но-о?? – потянул Алайн.

– Корсан позволит нам продолжить поиски Заури, – пояснил капитан.

– Думаешь, это что-то даст, кап? – скептически поинтересовался Торн.

– Уверен.

– Почему нам не вернули корабль? – не унимался доктор.

Шейн стиснул зубы, затем кинул быстрый взгляд на девушку, которая слишком внимательно его слушала. Обсуждать этот вопрос при Кристине отчего-то стало еще противнее. Капитан попытался придать своему голосу обычную небрежность и, глядя на блестевшее море, пояснил:

– Об этом будет сообщено позже…

– Кем? – подозрительно сощурился Торн.

– Дочерью твоего правителя! – сердито отозвался капитан, не сводя взгляда с воды.

– Вот как…

– Угу…

– Лично?

– Лично…

– То есть, ты хочешь сказать, что эта женщина сообщит тебе о решении позже и лично? – не унимался доктор.

– Я именно это только что и сказал! – процедил сквозь зубы Далак, теряя терпение.

– Она на твою задницу глаз положила! Я так и знал, кап! – Алайн ударил ладонями по перилам.

Корранец прижал уши к голове, всем своим видом выражая тревогу.

– Заткнись, док! Говорю один раз! – рявкнул капитан.

Кристина молчала, только быстро опустила взгляд, стоило Шейну развернуться, наталкиваясь на нее. Лицо девушки мгновенно вспыхнуло, и она отступила на шаг, будто опасаясь его. Это окончательно вывело капитана из себя. Он хотел, чтоб напарница смотрела на него как обычно – с вызовом, пусть сердясь, ненавидя, но не так…

– Что будем делать, кап? – подавленно пробормотал Алайн.

– Пить. И много…

ГЛАВА 20

Это заведеньице было круче бара на Занда̀лла. Но, по сути являлось тем же местом сбора разноцветных и разношерстных существ, решивших от души напиться. Кристина заметила нескольких корранцев, удивленно глядя на них через прозрачный стакан с подозрительной пузырящейся жидкостью. Алайн заметил, что эту «смесь» ей можно было пить, не опасаясь за свою жизнь, и после двух-трех порций, Кристина была с ним согласна…

Девушка, сама не зная зачем, нахлобучила свой глубокий капюшон. Она сощурилась и поглядела на двух мужчин в незнакомой форме, остановившихся рядом с нею у стойки. Видимо войска этой… как там ее… ну этой… Кристина сделала большой глоток, поморщилась и снова глянула на молчаливых военных. Что им надо было? Она подняла свою руку и, проведя ладонью перед удивленными лицами мужчин, пробормотала:

– Это не те дроиды, которых вы ищете… – судя по тому, как вытянулись от удивления их лица, сегодня «Сила» не пребывала с нею, – а, черт с вами!

Лениво махая на них все той же рукой, девушка допила, и громко опустила свой стакан на блестящую стойку. Незнакомцы заказали себе выпивку, видимо за этим и придя сюда. Кристина воодушевленно окликнула зеленоватого бармена, больше походившего на земноводное, требуя, чтоб ей подали то же, что и «Солдатам Империи».

– Крис! – Алайн оттащил девушку подальше от стойки, усаживая рядом с ними на светящийся треногий табурет.

Стоило отвлечься на минуту, а она уже успела улизнуть! Торн прочитал Кристине нотацию, Саппер свою. Девушка, подпирая голову руками, уставилась на капитана, ожидая продолжения, но комментариев не последовало. Она пьяно, от души улыбнулась. Шейн коротко ухмыльнулся в ответ, кидая на напарницу яркий взгляд и прикладываясь к своему стакану. Кристине немедленно захотелось попробовать каков напиток на вкус, и она потянулась к бутылке. Капитан перехватил руку девушки, укладывая ее обратно на стол.

– Почему ты молчишь, а? – Кристина ударила обеими ладонями по шершавой поверхности стола, упрямо глядя на угрюмого мужчину.

Проклятье… ему вкачали столько блокатора, что тот не позволял крови вступать в реакцию даже с алкоголем. Шейн приканчивал уже вторую бутылку, но был лишь слегка пьян. Заскрипев зубами, капитан поглядел на задурманенные глаза девушки. Ей нужно было прекращать. Напарница поджала губы, обиженно выводя какие-то круги на его руке, затем наклоняясь вперед, и ведя пальцем к локтю.

– Крис… – наконец отозвался Шейн и, девушка оживилась, довольно подпрыгивая на месте.

Музыка над их головами глухо пульсировала в такт переливающимся огням, и Кристина принялась кивать головой, вторя мелодии. Капюшон снова свалился с ее головы, но она даже не заметила.

– Капитан, – позвал его Саппер, развалившийся на удобном диванчике, – кажется, Кристи нужно на свежий воздух. Ты все равно зря выпивку переводишь, проводи ее.

– Я помогу! – объявил Торн, но корранец вдавил его лапой в спинку дивана, заставляя угомониться.

Шейн поглядел на Саппера и перевел взгляд на Кристину. Друг был прав. Девушка становилась слишком шумной и непоседливой от выпитого. Они не намеревались устраивать представление в этом заведении и привлекать лишнее внимание. Далак прекрасно заметил не так давно вошедших двух офицеров–конфедератов.

– Идем, – негромко проговорил капитан, веля Кристине подниматься.

К его радости, напарница покорно встала. Она со страшным скрипом отодвинула свой табурет, которому так же вздумалось пульсировать всеми известными цветами в такт нудной музыке. Шейн крепко схватил Кристину за руку. Затем, для большей уверенности, что девушка не вздумает рвануть куда-то в сторону, сплел их пальцы, и повел к металлической лестнице, ведущей на второй открытый этаж.

Сам бар был выполнен в форме гигантской ракушки, и находился на одном из островов, недалеко от берега моря. Свежий ветер подхватил полы ее плаща, и растрепал волосы. Кристина вдохнула полной грудью, с восторгом глядя на переливавшийся огнями порт. Над их головами сверкал прозрачный купол, изображавший вторую приоткрытую створку «ракушки».

Шейн прислонился спиной к высоким перилам, наблюдая за выражением лица пьяной девушки, пока она любовалась сумерками Ансорхеда. Интересно, как много у него было времени? Если доктор правильно рассчитал оставшийся период действия блокатора, то около часа. Далак прекрасно знал, как на него действовала выпивка, и хмыкнул, представляя себе, что ожидало ее высочество. Точнее говоря, ее королевские апартаменты…

– Ты опять молчишь, Далак, – шаткой походкой Кристина подошла к капитану, становясь перед ним.

Затем она сосредоточенно схватила свои безжалостно искромсанные волосы и попыталась разглядеть их.

– Алайн сказал, что я теперь красавица… – девушка смешно нахмурилась, серьезно ожидая его ответа, – что ты думаешь?

– Он солгал, – хрипло отозвался Шейн.

– Я так и знала! – Кристина жалко вздохнула, отмахиваясь от капитана рукой, и отвернулась, шмыгая носом.

– Не «теперь». Всегда ею была, – закончил говорить мужчина.

Кристина замерла, затем обернулась, с подозрением глядя на него.

– Повтори!

– Ты красива, – невозмутимо ответил Шейн.

Девушка расцвела улыбкой, рискуя подойти к нему ближе. Наверно, ансорхедское вино так действовало на нее. Далак действительно казался ей сегодня особенно привлекательным. Конечно же, это вино!

– Тот поцелуй на Волома… – Кристина подняла голову, глядя на его лицо.

– Был необходимостью, – ответил Шейн, – но мне понравилось.

Девушка вспыхнула от возмущения. Турианец говорил об этом так просто! У нее, значит, мурашки кросс на спине устроили, а он констатирует факты. Будто начальству докладывает.

Шейн понимал ее реакцию, но гремучая смесь в его крови не позволяла реагировать так, как этого хотелось бы девушке. Он бы продолжил то, что начал на Волома. Он желал этого, но не сейчас. Далак повернул голову, глядя вниз. К входу к бару подлетел пексар, и по синей форме водителя он понял, что прибыли за ним.

Капитан отпрянул от перил, при этом уже чувствуя, как дрогнули руки, и его повело в сторону.

– Что происходит? Ты уходишь куда-то? – встревоженно поинтересовалась Кристина.

– Крис… – Шейн положил одну руку на ее плечо, глядя в глаза, – Крис…

– Ты в беде? – ее голос дрогнул, – ты же никогда не попросишь помощи. Я помогу тебе. Я предлагаю сама! Точнее… ты ведь сделал бы тоже самое для меня, верно? Вот и я тоже.

– Я знаю, – глухо ответил Шейн, – я благодарен.

– И? Что я должна делать? – теряла терпение девушка.

– Довериться мне.

– Как будто я тебе не верю! – сердито отозвалась Кристина.

– Нет. Я прошу довериться полностью. Что бы ни произошло в дальнейшем, я хочу, чтоб ты никогда не отводила взгляда, Крис, – проговорил Далак.

– Не буду… – девушка в ответ положила руки ему на плечи, в растерянности гладя их, – что ты написал мне? Я не могу прочитать твои каракули. Ты ужасно пишешь, ты знаешь это, капитан?

– Даже если ты не видишь меня, это не значит, что я не вижу тебя… – тихо произнес Шейн, обращая внимание на появившегося у лестницы представителя свиты принцессы.

Не произнося больше и слова, капитан кивнул мужчине и проследовал за ним вниз. Через минуту Кристина увидела, как пексар отлетел в сторону берега, и в висках противно застучало от тревоги. Хмель рассеивался, хотя ее и шатало, вынуждая хвататься за холодные перила.

***

 Они вылетели за пределы Плѐймна, теперь наблюдая, как перед ними раскрывался во всей ночной красоте Бѝксилор – столица Ансорхѐда. На какой-то момент пексар встроился в сплошной поток машин, достигая нужного сектора. Затем поднялся выше, вознося их к одной из частных посадочных площадок здания, мерцавшего драгоценным камнем, и своей верхушкой уходившего к облакам. В этом городе верхние здания и этажи занимались в основном правительственными и другими учреждениями, а также принадлежали богатой элите.

Пексар мягко приземлился на площадку. Шейн вышел, направляясь вслед за эдерийцем, молчаливо и беспристрастно указавшему ему на двухстворчатые полукруглые двери. Они вели в само здание, позволяя быстро добраться до нужного этажа. Бесшумно раскрываясь, они пропустили мужчин, немедленно закрываясь за их спинами.

Уже в коридоре, перед входом непосредственно в апартаменты принцессы, Шейна оставили одного. Капитан мрачно ухмыльнулся, видя, что двери двоились перед глазами, и пьяно толкая их ногой – вошел.

Да, эти комнаты мало чем уступали по великолепию и самой королевской резиденции на Эдере. Далак засунул кулаки в карманы мятых штанов, прогулялся по очередному коридору, видя впереди открытые двери, и снова остро ощутил запах духов.

– Чтоб до вас добраться – нужно пексар нанимать… сколько тут коридоров?! – проворчал турианец, подходя наконец к нужной комнате.

Платье принцессы будто стекало с нее, сверкая жидким золотом, не скрывая и миллиметра длинных ног. Волосы эдерийцев были лишь чуть темнее их кожи, с тем же голубоватым оттенком, и такой структурой, что казались полупрозрачными. Роскошной волной они спускались до пола, окутывая обнаженные плечи Селен.

Она выждала минуту, рассматривая своего гостя. Затем неспешно поднялась со своего ложа, располагавшегося в центре громадного зала, на возвышенности, и спустилась к капитану по нескольким ступеням. Шлейф заскользил по каменному полу, вторя ее плавным движениям.

– Ты пришел, – констатировала принцесса, по его мнению, очевидный факт.

Шейн выдавил широкую ухмылку, видя перед собой не одну, а уже два ее высочества. Конец блокатору. Здравствуйте две бутылки отличнейшего ансорхедского вина… мужчина не ответил, пошатываясь и наблюдая за тем, как Селен обходила его кругом, сверкая глазами.

– Ты знаешь, зачем я позвала тебя? – спросила принцесса, склоняя прекрасную голову набок, и перебирая бесконечные пряди своих волос.

– Вы хотели лично сообщить мне о том, что я могу забрать свой корабль и наконец приступить к работе! – грубый хрипловатый голос гостя, вызвал улыбку на губах Селен, обнажая белоснежные острые зубы, сверкнувшие жемчужинами на бледном лице.

– Порой стоит дать себе отдых, капитан. Любой из нас желает этого в той или иной мере…

Теперь она напоминала ему Корсана. Что они заладили оба? Ему не нужен был отдых! Ему нужен корабль, его команда и хорошая цель! И она у него была.

– Я желаю… – Шейн умолк, стоило принцессе подойти к нему вплотную, и опустить ладони на его грудь.

– Чего? Чего ты желаешь?.. – она провела губами по его шее, затем кусая за подбородок.

Он стоял памятником, голова шумела, и он откровенно не мог вспомнить начало их разговора.

– Кто? – спросил он невпопад, отходя от женщины на шаг, так и не убирая рук из карманов.

– Ты решил выпить для храбрости? Или решил проверить глубину моего терпения?

Шейн поморщил лоб, пытаясь прикинуть, какой ответ лучше.

– Что я должен ответить, чтоб получить корабль?

Она низко зарычала. Казалось, этот мужчина не мог думать ни о чем, кроме этой ржавой посудины! Но желание обладать им, только сильнее разгоралось. Селен прекрасно знала, к чему этот алкоголь. Именно он спускал с цепи того зверя, который так привлекал ее внимание. Эдерийка видела, как мужчина стискивал зубы, заставляя желваки выступать на смуглых скулах.

– Я давно за тобой наблюдаю… не могу забыть ту драку в храме, которую ты устроил, – принцесса прильнула к Шейну, прижимаясь к спине полной грудью, а руками гладя его плечи, – эту игру мускул, эту вспышку ярости…

Руки Селен спустились к его ремню, и Далак убрал их.

– Ваше высочество… – сухо воззвал к ней капитан.

– Зови меня Селен! – голос принцессы гулко отзывался в голове.

– Ваше высочество, прошу вас дать моей команде возможность работать.

Ее бледно-голубая кожа пахла морем, а тело было таким податливым, но не оно заставляло бешено гнать кровь по венам. Шейн моментально вспомнил мокрую рубашку на груди напарницы, и жгучее желание сорвать ее.

– Верните мне корабль! – выкрикнул капитан, теряя контроль.

Сначала Селен улыбалась, затем, когда гость швырнул один из небольших столиков о стену, обошла его, становясь перед Шейном. Она и не ожидала немедленной покорности. Это было бы слишком просто и неинтересно. Решил разнести ее апартаменты? Утром их восстановят. Хотел игнорировать ее намеки? Эти попытки только раззадоривали. Пока капитан глядел на нее исподлобья, принцесса решила сменить тактику.

– Ты ходатайствовал о зачислении Кристины Келль во флот?

– Да, – насторожился мужчина.

– Ты же понимаешь, что мои полномочия…

– Именно поэтому Келль зачислена в соларианскую часть флота, – мрачно оскалился Шейн.

– Корсан так дорожит тобой? – многозначительно улыбнулась эдерийка, – решил прикрыться законом? Ты отлично знаешь устав, капитан. Но кое-что упускаешь.

Лицо Шейна потемнело, а глаза налились цветом.

– Я есть закон. И флот Тиминталла является…

– Только часть его, выше высочество, – процедил капитан сквозь зубы, перебивая эдерийку.

– Насколько мне известно, ты служишь именно в этой части, Далак Шейн, – не выдержала она, повышая голос.

– Да. Поэтому вы не вправе требовать выдачи Келль, исходя из своих личных полномочий.

– Не вынуждай меня ходатайствовать о проверке твоей пригодности к службе, капитан, – холодно произнесла принцесса, – БИИ «Серого Путника» выдало весьма интересную информацию о результатах исследований доктора Торна.

– Действуйте! – ухмыльнулся Далак, заставляя принцессу задохнуться от гнева.

– Я не намерена говорить с пьяницей, капитан!

– Что же вы намерены делать, ваше высочество? – теперь Шейн прошелся вокруг нее, заставляя женщину поворачиваться вслед за ним, путаясь в длинном шлейфе.

– Я желаю заменить свою личную охрану. После твоей выходки, я пришла к выводу, что эти люди непригодны.

– Мои вам пожелания успехов! – салютировал Шейн, чувствуя, что сейчас сорвется или грохнется на пол.

Кажется, он перестарался, не рассчитав с выпитым.

– Благодарю, – Селен оставила его и прошла к своему ложу. Присаживаясь на него и принимая привычный величественный вид, она заявила, – я хочу видеть тебя на месте начальника личной охраны. А сейчас – оставь меня.

Эдерийка расправила платье, подгибая удобнее ноги, и махнула гостю рукой, веля убираться. Шейн заставил свою голову склониться, затем кинул на принцессу последний взгляд.

– Я надел форму, чтобы защищать мой народ. Я не гожусь для личной охраны, ваше высочество, – не дожидаясь пока она ответит, капитан вышел вон.

 ***

Как он добрался до берега, Шейн не помнил. Очнулся, только шатаясь над самой водой, зафутболивая один из небольших камней ботинком, и едва не теряя равновесие. Капитан поглядел на сверкавшую «ракушку» бара, четко видимую с того места, где его угораздило выйти к морю. Не так уж и далеко в принципе…

Он развернул левую руку ладонью к себе и оттянул рукав рубашки. Активируя коммуникатор, Шейн перевел его в режим отслеживания. На высветившейся карте, мгновенно отобразился индикатор передвижения. Кристина до сих пор была там, на острове.

– Если ты меня не видишь Крис… это не значит, что я не вижу тебя… – хрипло проговорил капитан и, поведя усталыми плечами, шаткой походкой пошел в воду.

Прохладная, она приняла его, остужая и немного отрезвляя. Ныряя с головой, Далак стремительно поплыл вперед, приближаясь к сверкавшему маяку. Ему хотелось смыть все, каждое прикосновение, каждое слово из памяти, вырвать этот проклятый день из своей жизни. Только солнце поднимется, он скажет свое слово, и плевать, какие будут последствия. Он придумает, как вернуть свой корабль и если нужно – снимет форму. Хоть это и было сродни сорвать с себя кожу, ибо только это имело смысл всю его жалкую жизнь.

Но сейчас Шейну нужно было другое. Он вынырнул, делая вдох и удерживаясь на воде, посмотрел на второй этаж бара. Черный силуэт девушки был четко очерчен мягким светом купола за ее спиной. Капитан отрывисто вдохнул и снова поплыл вперед. Еще немного и его ноги коснулись насыпи мелких разноцветных камешков, которыми была укрыта часть искусственного острова. Мужчина остановился, чувствуя, как вода стекает с мокрой одежды и вздрогнул, стоило ветру налететь с берега, толкая его в спину. Оставалось только поднять голову и смотреть наверх.

– Шейн…

Кристина выдохнула его имя, замечая темную фигуру, там, внизу, на берегу.

– Шейн!

Девушка оглянулась по сторонам, решая как быстрее спуститься. Понимая, что какой бы путь не выбрала, это было бы слишком долго для нее, она скинула свой плащ, вешая его на перила, и взобралась на них, перекидывая ноги. Затем уперлась подошвами в небольшой выступ и прыгнула вниз.

– Черт… – ноги отозвались болью, но Кристина не остановилась.

– Решила, что теперь можешь летать? – отозвался мужчина в темноте, освещенный только бледным светом огней за ее спиной.

– Решила проверить, смогу ли, – ответила Кристина, подходя к Шейну вплотную.

Он весь промок, и вода с его светлых волос стекала по лицу. Капитан тряхнул головой, забрызгивая и ее, отчего девушка собралась возмутиться, но теперь заметила, что на шее турианца уже расходилась сверкающей синевой паутина.

Шейн сжал плечи Кристины и поднял девушку так, что их глаза оказались на одном уровне. Это было так волнующе, если не сказать больше. Ее сердце забилось с бешеной скоростью, заставляя забыть все, что намеревалась сделать и сказать. От Шейна пахло морем, и ощущение от близости его тела было потрясающим. Он легко поцеловал девушку в мочку уха, спускаясь к шее, и Кристина с трудом подавила дрожь.

– Я знала, что ты вернешься… – прошептала она.

– Умница… – глаза Далака наливались цветом.

Стоило капитану отпустить ее, Кристина схватила его за ворот мокрой рубашки и рискнула коснуться его губ. Немедленно руки Шейна легли на ее талию, притягивая девушку к себе, прижимая всем телом, и капитан ответил на поцелуй. На этот раз он был глубоким, яростным, требовательным. К черту все расспросы, Кристина просто позволила ему утолить свой голод.

Когда Шейн смог заставить себя отстраниться от нее, то заметил движение у входа в бар. Иногда друзья слишком беспокоятся… Он усмехнулся. Девушке требовалось гораздо больше времени, чтоб прийти в себя. Кристина продолжила держаться за его рубашку, боясь, что ноги подведут в этот раз.

– Нужно идти, Крис, – тихо отозвался капитан.

Она молча кивнула, уткнувшись в его грудь. Шейну оставалось только обнять ее одной рукой, гладя по коротким волосам, успокаивая, а затем все же подтолкнуть к дороге. Кристина узнала стоящих у дверей Торна и корранца. Когда они подошли, Саппер кивнул другу, молча спрашивая, как все прошло. Алайн не дал капитану ответить, громко заявляя:

– Какого ты мокрый? Нет, ты что и правда плыл?!

– Так быстрее! – коротко кинул товарищу Шейн, проходя к нескольким пексарам, припаркованным у входа.

– Да ну! – не унимался доктор.

Кристина прекрасно видела, как Алайн от беспокойства не знал, куда деть руки, от того и не мог заставить себя умолкнуть. Саппер протянул ее плащ, помогая накинуть на плечи, и девушка благодарно кивнула псу, просовывая руки в рукава.

– Что мы имеем, кап? – едва слышно проговорил доктор, подходя в упор к Шейну, стоило Сапперу и Кристине отойти к транспорту.

– Союз не вернет корабль, – капитан закусил губу, чувствуя привкус крови во рту, – через представителей Эдеры и думать нечего получить его обратно.

– Нужно просить Корсана посодействовать через соларианское представительство Союза.

– Он мог бы обратиться к вышестоящему командованию, но «Путник» не является собственностью флота, Торн! – хрипло пробормотал капитан.

– Кап. Нужно посовещаться. Что мы будем делать? – Алайн положил руку на его плечо, дружески пожимая.

– «Мы» ничего не будем делать, Торн, – Шейн поглядел на корранца и девушку, которые что-то горячо обсуждали у нанятого ими четырехместного пексара.

– Что-то я не понял… – сухо отозвался доктор, – его рука еще сильнее стиснула мокрое плечо товарища.

– У нас не много вариантов. Сейчас всем вам лучше держаться от меня подальше. И заткнись! – зло оборвал капитан попытки Алайна возразить и привлечь внимание друзей.

– «Путник» останется в ангаре, пока Селен не получит то, что хочет? – фыркнул Торн, – эта то̀рва хочет тебя, кап? Все так серьезно? Я ведь предупреждал, держи себя в руках…

– Нам нужно вернуться на «Палангару», – мрачно пояснил Шейн, игнорируя вопросы товарища.

– Что ты собрался делать? – настойчиво продолжил допрашивать Алайн.

– Скоро рассветет. Нам пора!

– Кап… Мне это не нравится, – замотал головой доктор.

– Возвращаемся, – Шейн отошел от друга, направляясь к Сапперу и Кристине.

Он кивнул корранцу и тот сел на место водителя. Сам капитан сел на заднее сидение, молча хлопнув ладонью по месту рядом с собой, веля Кристине сесть с ним. Торн задержался на минуту, сверля взглядом затылок капитана и сжимая от гнева губы. Он едва сдерживал себя, чтоб не высказать все, что накипело. Затем шумно выдохнул, ударяя себя ладонями по бокам, и сдаваясь, прошел на единственное свободное место рядом с корранцем. Вскоре пексар плавно поднялся, набирая высоту.

ГЛАВА 21

– Я понимаю ваше желание лично встретиться с рядовым Келль. Я так же подчинюсь приказу вышестоящего командования, как только он поступит, ваше высочество, – ровно отвечал Корсан, глядя на большой экран в кают-зале для совещаний.

Внутреннее возмущение он скрывал за маской спокойствия, что собственно сейчас делала и принцесса Медозы, молчаливо взирая на адмирала своими прозрачными глазами.

– Я понимаю вашу позицию, адмирал. Отрадно и достойно восхищения столь заботливое отношение к каждому солдату, находящемуся в вашем подчинении. Но в данном случае – это является помехой и абсолютно напрасной тратой моего и вашего времени. Ваше командование, несомненно, выдаст эту женщину. Вы должны осознавать всю важность!..

– Совершенно согласен с вами, – кивнул серой головой соларианец, – как только поступит распоряжение, вы «пригласите» рядового Келль посетить базу ИсС. Также не сомневаюсь в ваших благих намерениях, ваше высочество. Исследовательский Союз всегда радел за справедливость, доказывая бесценность каждой жизни в галактике.

Адмирал видел, как Селен сжала пальцами край стола, поднимаясь и теперь становясь перед ним. Сегодня принцесса была в простом белом комбинезоне, с узнаваемыми нашивками ИсС. Он мог себе представить, какие чувства сейчас бушевали в этой хрупкой на вид женщине, наверное, не меньшие, чем в нем самом.