Текст книги "В плену Звезд"

– Что у нас есть, Сап? – он тревожно вглядывался в показания.

– Канал засекречен, кап. Ты же не надеялся, что Заури выйдет по простой связи? – со скучающим видом отозвался Торн.

Шейн заскрежетал зубами, но сдержался.

– Доктор был прав, капитан, – проурчал пес, – приборы ничего нам не дают. Несколько раз пробовал.

– Пробуй еще! – прикрикнул Далак, сердито проходя мимо растерянной Кристины.

– Что вообще происходит? – она поглядела на озабоченное лицо капитана и поджала губы.

Шейн вообще улыбаться умеет?

– Нам нужно выяснить местоположение человека, которого ты могла наблюдать ранее на экране, Кристи, – пояснил корранец.

– А почему вам у него не спросить? – задала Кристина логичный вопрос.

 Но видимо, логичным он был только для неё, так как мужчины уставились на гостью втроем, совсем непонимающе.

– Согласно обновленному протоколу Сил безопасности, субъект известный как Гайен Заури, является в розыске. За поимку его предъявлена награда в сумме двадцати тысяч ансорхѐдских надѝнов. За предоставление тела Гайена Заури, назначена сумма в двенадцать тысяч ансорхедских надинов, – вежливо улыбаясь, пояснила БИИ.

– Ясно… – Кристина расстроенно пригладила свои несчастные волосы, – и сколько это, блин?

– Примерно тридцать пять тысяч турианских альдео̀нов, – широко ухмыляясь, поддразнил ее Алайн.

– Наверное, это достаточно, раз вы все с ума посходили, – проворчала девушка.

– Идем со мной, Кристи, – поманил ее пальцем Торн, – у меня к тебе хорошие новости, и нужно кое-что доделать.

ГЛАВА 8

Следующие полчаса Кристина занималась тем, что ела до тех пор, пока не почувствовала, как голод отступил. Она была так счастлива, что даже позволила доктору продолжить свои изыскания, изучая ее. В итоге Алайн достал уже знакомый девушке «пистолет» и принялся снаряжать его.

– Это что? – как и в первый раз, Кристина взволнованно соскочила со стола, на котором сидела, как подопытный зверёк.

Доктор не ответил, внезапно пальцем веля ей остановиться, и отложил дозатор. Затем Торн внимательно осмотрел свою поднятую ладонь, вздохнул и покопался в кармане брюк.

– Что ты со мной делаешь, а Кристи? – подмигнул ей турианец, открывая маленький контейнер, в котором лежало с десяток драже или таблеток.

 Алайн закинул одну себе в рот, тут же запивая водой из стоявшей рядышком емкости. Таблетки Кристина узнала, как и тот факт, что доктор так же разглядывал свои руки, черт знает зачем. И что Торн имел в виду, говоря, что это ее вина? Действительно ее вина? Может, из-за нее они чем-то заболели? Это какой-то вирус, типа гриппа с Земли? Что это, черт возьми?!

– Что это? – не выдерживая, Кристина кивнула на контейнер.

Доктор улыбнулся:

– Это обычная процедура. Некоторые вещества в нашей крови, вступая в реакцию вне атмосферы родной планеты, вызывают нежелательные реакции.

– Вы страдаете? – взволнованно поинтересовалась девушка.

Ладно, хоть не она тому виной. Видимо шуточки у Торна такие…

– Хм… скорее безопасность войск конфедерации страдает. Хотя, многие находят данный эффект весьма завораживающим, – промурлыкал Алайн.

– Почему? Что это? Что с вами произойдет, если вы их вовремя не съедите? – закидала его вопросами Кристина.

Доктор снова улыбнулся, но смолчал.

– Пф… ладно… больно надо… – нахмурилась девушка, глядя, как он поднял дозатор.

Подойдя к ней, мягко, но требовательно, турианец взял за руку, и прижал аппарат к плечу Кристины. При этом его теплые пальцы не преминули провести по внутренней стороне ее руки.

– Не бойся. Это не больно.

Девушка услышала щелчок, и плечо противно заныло. Это называется не больно? Она отошла от Торна на безопасное расстояние.

– Это прививка? – Кристина решительно проигнорировала все попытки доктора к заигрыванию, или еще черт знает чему, глядя в иллюминатор, и постукивая новым скрипящим ботинком по переборке.

– Почти, – отозвался Алайн.

– Пометил ее? – обратился к доктору Шейн, внезапно оказываясь у нее за спиной.

 Кристина подпрыгнула от неожиданности. Как он так тихо подкрался?!

– Погодите-ка, – дошел до девушки вопрос капитана, – что значит – «пометил»?!

– Не сердись, Кристи, – Торн склонил голову, с виноватым видом поглядывая на нее своими светлыми глазами, – мы вынуждены взять тебя на борт корабля мародеров, если не выйдет иначе.

– И-и-и?! – Кристина уперла руки в бока, сверля обоих мужчин мрачным взглядом.

– Мы не можем потерять тебя. Маячок не позволит этой беде случиться, – пояснил примирительно доктор.

– Это бред! – отмахнулась от них девушка, но про себя отметила, что логика в этих действиях была.

Но сам факт злил бесконечно. Когда они перестанут обращаться с нею как со зверушкой?!

– Идем со мной, – Шейн подтолкнул Кристину к выходу.

– Погоди, кап! – тормознул его Торн, – сколько у тебя в запасе осталось?

Далак задумался, потом вздохнул и признался:

– Штуки три…

– Ты ж не ешь их вместо завтрака?! – возмутился Алайн.

Доктор снова покопался в кармане и кинул в сторону Шейна свой контейнер с таблетками. Капитан поймал его, потряс, слушая, как они гремят по пластику внутри него, и небрежно запихнул в нагрудный карман рубашки.

– Положи их нормально, опять потеряешь! – возмутился доктор, но Шейн уже тащил Кристину по коридору.

Через минуту он открыл двери капитанской каюты и велел девушке заходить. Кристина вяло подчинилась, вставая у стола, к которому подошел и сам капитан. Не говоря ни слова, Далак положил перед девушкой оружие, выжидающе глядя на ее лицо. Она, так же молча, глядела то на него, то на стол. Шейн вздохнул:

– Ты вообще знаешь, что это? – мужчина не был ни зол, ни раздражен, интересовался вполне серьезно, и Кристина рискнула прикоснуться к оружию.

– Это… это лазер… – она зажмурилась, ощущая себя полной идиоткой, наглядевшейся голливудских фильмов, – или этот… бластер?

– Умница, – неожиданно похвалил капитан.

Этого Кристина испугалась еще больше, чем привычной ругани, и приоткрыла один глаз.

– Да ну?

– Ну да… – повел плечом капитан, поднимая черный «бластер», и принялся быстро разъяснять его ТТХ.

Спустя несколько минут, Кристина просто смирилась, понимая, что ровным счетом ничего не понимала.

– Это наиболее распространенное личное оружие. Высокоэнергетическое устройство, поражающее цель лучом элементарных частиц.

– Угу… – пробормотала девушка.

– При выстреле, небольшое количество высокоэнергетического бластерного газа выпускается из газовой камеры в газовый конвертер, – Шейн принялся указывать на разные части оружия, – здесь газ возбуждается за счет энергии источника питания бластера. Вот этот небольшой блок питания, видишь?

Он приподнял бровь, глядя на растерянное и виноватое лицо девушки.

– Вижу… – проворчала Кристина.

Неужели не мог объяснить проще? Голова не усваивала поток исходившей с его губ информации. Сдаваясь, Шейн вздохнул:

– Результирующий луч содержит высокоэнергетические частицы, наносящие колоссальный урон всему, что и кто встретится у него на пути. А видимый луч, напоминающий банальную молнию, это всего лишь безвредный побочный продукт реакции. Ничего более. Понятно? – Далак выжидающе поглядел на Кристину.

– Да.

– Оптимальный радиус действия – от тридцати метров, до ста тридцати. Удар запросто пробьет доспех штурмовика и проникает через низкочастотное силовое поле. Но не может нанести сквозную пробоину корпусу звездолета. Этим он нам и подходит, понимаешь?

Это она понимала прекрасно. Для команды звездолета, эта штуковина была идеальна, иначе они рисковали уничтожить и свой корабль, и себя вместе с ним посреди космоса…

– Если установить на маломощный режим, то можно лишить человека сознания минут на десять-пятнадцать, – Далак пальцем указал на переключатель, ожидая ее реакции, – для тебя, я думаю, это самое то…

Кристина поджала губы, вспыхивая спичкой. Капитан намекал на то, что она не способна была ранить кого-либо? Он был прав… конечно, все зависело от ситуации, но она не собиралась заниматься ни грабежом, ни убийствами, в отличие от странной команды ее товарищей.

Шейн, ничего не говоря, выдвинул один из ящиков своего стола, и взял нож, такой же, как крепился в ножнах на его поясе. Подтянув девушку к себе ближе, он закрепил нож и у нее на поясе. Затем в удобную кобуру, тяжестью лег и сам бластер.

– Кристи больше нет. Запомни это, – мрачно напомнил ей капитан, – теперь есть – Крис…

***

Большой видавший виды звездолет Фансии начал торможение, по видимости достигнув оговоренной точки, где должен был передать неизвестному посреднику свой груз. Пушки корабля мародеров были недостаточно мощны для эффективного противостояния крупным кораблям, но вполне достаточны для уничтожения большинства типов кораблей используемых пиратами. Которые, как правило, являлись легкими вооруженными транспортниками и устаревшими моделями истребителей.

Но только не «Магра». Корабль пиратов, как и планировалось, возник прямо по курсу, давая предупредительный выстрел. Бластерный звездолет такого типа широко использовался во времена последней войны с фалатренцами. И был перекуплен, черт знает у кого, самим Заури. Корабль был больше и мощнее истребителей, используемых до сих пор войсками конфедератов.

Звездолет модифицировали уже самими пираты, и теперь он имел расширенный отсек для боеприпасов, торпедных и ракетных установок, повышающих боезапас «Магры» до десяти протонных торпед и шестнадцати ракет соответственно. Контрабандистский флот Заури имел три-четыре такие красавицы, и это только по слухам, которые Шейну и не терпелось опровергнуть или подтвердить. Этих девочек спокойно можно отправлять в самое пекло, и быть уверенным в том, что они вернутся домой…

Но все, о чем сейчас думал Шейн, так это о том, чтоб жирная скотина Фансия не успел побеседовать с Заури до того, как они с ним покончат. Ибо тогда его шея будет следующая. Как-то неловко вышло… Ну откуда ему было знать, что пиратам придет в голову грабить именно этого короля мародеров?! К огромному невезению, именно Фансия подвернулся в тот момент, когда нужно было прикрытие на Гелиодоре. Грех было не воспользоваться…

Судя по тому, как бедняги попытались маневрировать и уходить от прямого удара, их появление было достаточно неожиданно. Должно быть, вид стреляющей «Магры» на экранах, с размалеванной, устрашающей клыкастой мордой, впечатлил приспешников Фансии до глубины души.

Так далеко пираты обычно не забирались, своеобразная пустошь была скорее нейтральной территорией, что и позволило самонадеянности Фансии сработать им на руку.

На экране «Путника», который в это время отходил в бок атакуемого звездолета, не давая тому прикрыть самую слабую часть, эпично было видно скалившуюся громадину пиратского корабля, лениво приближавшегося к обреченной жертве.

Схема работы у пиратов обычная, отработанная еще с незапамятных времен. Да и к чему что-то менять? Даешь пару предупредительных выстрелов, выжидаешь немного и связываешься с капитаном атакуемого корабля, предлагая сдаться. Дальше идет шантаж. Чем уже и занимался Барк, ввиду отрицательного ответа Фансии, упорно отказывающегося «пойти им на встречу», выполняя вполне гуманные требования. Барк по общей связи гаркнул, что расстреляет корабль к хаосу, и Кристина поежилась от резкости звучавших фраз.

– Они не сдадутся? – не отводя взгляда от экрана, пробормотала девушка.

– Нет, – Шейн хмуро следил за событиями, ожидая команды.

– И тогда они всех их убьют, да? – дрогнувшим голосом продолжила спрашивать Кристина.

– Да, – сухо кинул капитан

– Просто возьмут и перебьют там всех людей? – возмутилась девушка, поворачиваясь к команде.

Саппер глухо заворчал со своего места, а доктор мило улыбнулся, будто они на прогулку в парк собирались.

– Это мародеры, Крис, – сухо отозвался Шейн, – нечего жалеть ни их, ни пиратов.

– Они – люди! – сухо проговорила девушка.

– Одни из этих людей, продали тебя и твоих друзей, как животных на Гелиодор! – вспылил капитан, – они просто преступники, за голову которых назначена неплохая награда, в любом уголке этой галактики!

– А вы кто?! – возмутилась Кристина.

Торн и Саппер переглянулись. Доктор расстегнул последнюю пуговицу на своей рубашке, вздыхая:

– Она и правда считает нас этим отребьем?

– Угу, – мрачно кинул Шейн.

 Больше он их не слушал, давая команду перейти к управлению орудиями «Путника». Барк, находясь на борту «Магры», повторно потребовал сдаться, и после окончательного отказа мародерского корабля, дал команду на полноценный обстрел. Три ионных пушки среднего размера имели все шансы вывести из строя тяжелый боевой корабль, даже уступая тому в размерах. А бронированная обшивка его была настолько крепка, что людям Фансии долго бы пришлось пробивать ее с помощью лазерных пушек, что и делало Барка и его людей почти неуязвимыми.

Но работал Барк, скорее на испуг. Пока мародеры в панике пытались атаковать его, в дело вступил «Путник». Хоть и был он на порядок меньше корабля пиратов, но Шейну было чем гордиться.

«Серый Путник» был покрыт броней почти на каждом участке корпуса, и та выдерживала попадание бластера даже при сбитых щитах. Также на нем были установлены новые генераторы, выдерживающие попадание лазера. Корабль был устроен таким образом, чтобы почти ко всем системам можно было подобраться изнутри, и только три системы при поломке требовали ремонта снаружи.

«Путнику» часто приходилось в спешке ретироваться с мест «происшествия». Благодаря своему бортовому компьютеру корабль мог войти в гиперпространство за одну минуту, в то время как большинству других кораблей, включая «Магру», требовалось не менее шести…

«Путник» атаковал аккуратно, стараясь повредить ходовую часть, и не дать Фансии удрать. Шейн приблизил корабль на расстояние, равное парализующему выстрелу. Одного хватило, чтоб бортовые системы мародеров вышли из строя. Правда ненадолго, но они и не собирались тут задерживаться. Но неожиданно, щит вновь оказался включен, что заставило капитана хрипло выругаться и приготовиться к новой атаке.

– Хотите поиграть? Отлично… – глухо процедил сквозь зубы Шейн.

Корабли кружили в космическом пространстве, как два голодных хищника, поражая друг друга. Казалось, Барк только наслаждался происходящим, не вмешиваясь, но и не давая отойти. Он бы в два счета справился. Наслаждался агонией мародерского судна? Или проверял, на что способен в действии «Путник»?

Схватка продолжалась уже более получаса и, слушая тихое грудное рычание Саппера, Кристина с замирающим сердцем наблюдала за этим действом, вцепившись взмокшими руками в приборную панель перед экраном.

Звездолеты маневрировали, выбирая моменты для очередной атаки, возобновляя свои силовые щиты после каждого ответного удара. Очередная атака «Путника» закончилась тем, что на борту мародерского судна вышла из строя половина обзорных экранов. Им удалось пробить защитное силовое поле, и звездолет получил серьезное повреждение.

Этот бой Фансия проиграл. И ему не позавидуешь. Барк принадлежал, как и собственно большая часть пиратов, к тому виду, которые способны ограбить любого без разбора, и пристрелить не колеблясь, продавая оставшихся в живых. А за живой товар, здесь, в этой части черного космоса, платили достаточно, чтоб подобные Барку не гнушались ничем.

Эти берут все, и уже у себя на базе разбираются, что и сколько стоит, и куда выгоднее продать. Эту вожделенную базу, Шейн и намеревался во что бы то ни стало отыскать. Даже взамен на разбой, вроде сегодняшнего. Конечно, грабили они не младенцев, а сброд, который мало чем отличался от самих пиратов, но факт оставался фактом.

ГЛАВА 9

Половину лица Шейна скрывал визер. Они уверенно и достаточно быстро проходили захваченный корабль.

– Ты мне скажи, на кой черт ты меня с собой взял? Я бесполезна! – проворчала Кристина, следуя тенью за турианцем.

Мародерское судно было стандартной постройки, поэтому никаких проблем со схемой расположения помещений капитан не испытывал.

– Прикрываешь меня, – коротко кинул Далак.

– И с каких это пор ты расхотел жить?! – возмущенно прошипела девушка у его плеча, – Саппер подошел бы идеально!

– Он нужен мне на корабле! – огрызнулся капитан.

– Тогда доктор!

– У Торна своя задача… справа! – внезапно выкрикнул Шейн, и девушка резко повернулась.

 Она выстрелила раньше, чем поняла, что сделала. Один из мародеров отлетел к переборке и, ударяясь об нее, сполз на пол. Далак довольно ухмыльнулся, не говоря ни слова, и продолжил идти. Девушка оцепенела на мгновение, но затем ей удалось на некоторое время совладать с эмоциями и попытаться догнать капитана.

Меньше чем за три минуты они добрались до ходовой рубки и Шейн остановился перед ведущим в нее люком. Кристина вцепилась мертвой хваткой в оружие, прислушиваясь и вздрагивая от каждого резкого звука или выстрела. Люди Барка разбирались с сопротивлением на другой стороне звездолета, но шум боя был так явственно слышен здесь, словно все происходило у нее за спиной.

Шейн быстро оглянулся, молча давая Кристине команду оставаться у стены, и не высовываться. Он знал, что обычно на мостике «мародера» Фансии находилось около шести человек. Причем вооруженных не хуже их.

Визер показывал троих, и убирать их придется в первую очередь. Шейн, в отличие от Барка и его людей, примерно представлял, где могли находиться члены экипажа Фансии. Хотя в таких делах всегда остается место неблагоприятным случайностям. Так же он знал и то, что пирату не достанется вожделенный груз. Поскольку Фансия, хоть и был во многом недалек, но хранил свою добычу, а уж тем более груз для «клиента», совсем не за своей жирной задницей в собственной каюте. Тайник был совсем в другом месте. И в это самое время, Торн выуживал заветные ящики, намереваясь по-тихому переправить их на «Путник».

– Держись за спиной, – Шейн с силой повернул запор люка и толкнул его от себя.

Капитан выругался на своем непонятном языке, когда вместо троих, на мостике оказалось пятеро. Он скинул проклятый визер, который был бесполезен ввиду присутствия среди команды Фансии выходцев с Пала̀стриса. Температура тела этих двухметровых твердолобых верзил в точности соответствовала окружающей среде, по причине, до которой Шейну не было ровно никакого дела. Прибор принимал их за кусок переборки, и теперь только гадать, когда следующий бледный «милаха» окажется у тебя за спиной.

Пока никто из команды не успел осознать произошедшего, не ожидая среди нападавших увидеть своего недавнего союзника, выстрел Шейна свалил главного навигатора. Дальше капитан стрелял без разбора, сокрушая остатки группы сопротивлявшихся. Кристина успела разглядеть, как раненный паластрѝец попытался выхватить свое оружие, и капитан добил его, снося полголовы. Она немедленно зажала рот рукой, поскольку содержимое желудка резко попросилось наружу. Вонь от горевшей плоти была почти невыносима.

Разделавшись с частью навигационной команды, Шейн заблокировал люк, ведущий на мостик. Он сел в обожженное кресло первого пилота и склонился над пультом, выискивая на нем что-то, понятное ему одному.

– Что ты делаешь? – поинтересовалась Кристина, глядя, как руки капитана быстро мелькали над разбитым пультом, чудом еще функционирующим.

– Проклятье! – капитан зло ударил по панели.

Та погасла, не подавая и малейшего сигнала о работе.

– Кажется, она уничтожена, – нахмурилась девушка.

– Нет-нет-нет… – продолжал капитан свои попытки.

Стоило панели тускло заморгать, отвечая на его мучения, Шейн вытащил из крепления на своем плаще небольшую пластину, и вставил ее в разъем на пульте. Что происходило, Кристина понятия не имела, подозревая, что капитан то ли копировал, то ли удалял какие-то данные с памяти главного компьютера «мародера».

– Кап, – раздался знакомый голос Торна по внутренней связи их группы.

– М-м? – капитан извлек свою «флешку», запихивая обратно в крепление, и несколько раз проверил, надежно ли припрятал.

– Девочки на борту… – загадочным голосом заявил их товарищ.

 Кристина, даже не видя его, понимала, что доктор довольно улыбался.

– Что? – скривился Шейн.

– Все, говорю… – обиженно кинул в ответ Алайн.

– Отлично! – хмыкнул капитан.

Докторишка доставил ящики. Тут они закончили. Копия остатков уцелевшей памяти системы Фансии тоже готова. Шейн поднялся, направил оружие на теперь ненужный пульт управления, и расстрелял его, уничтожая полностью.

– Эй! Турианец, ты еще не подох ненароком?! – прогремел противный голос Барка в ушах у Кристины.

Как сделать тише, она понятия не имела, только стиснула зубы.

– Боишься, что твой зад некому прикрыть будет? – повторил его же тоном Шейн.

В ответ пират рассмеялся, заставляя девушку убрать от уха передатчик. Капитан сердито велел сообщнице вернуть его на место. Ворча, Кристина послушалась. Барк звал возвращаться к капитанской каюте, и Шейн разблокировал люк, выпуская их в темный коридор…

Фансия, бессознательной тушей лежал у своего стола, но капитан видел по бьющейся жилке на толстой шее, что тот был еще жив. Конечно, пираты еще не получили то, что искали… Барк остановился у выхода из капитанской каюты и внимательно рассмотрел Кристину. Наткнувшись на ее упрямый взгляд, мужчина удивленно приподнял черные брови.

Краем глаз девушка заметила летящий ей в лицо кулак. Один из пиратов, стоявших сбоку, размахнулся и попытался, по совершенно непонятной причине, ударить ее в лицо. Кристина разозлилась, не ожидая подобной выходки от недавних «союзников». Она среагировала автоматически, в момент, когда правая рука пирата начала движение назад и локоть разогнулся, девушка начала действовать.

Сделать шаг назад правой ногой. Теперь его кулак не заденет лицо… она так устала, но собрала все свои оставшиеся силы, выставляя блок ребром левой ладони. Теперь направление удара изменено, и Кристина отбила руку, не ожидавшего ответной реакции противника.

Как брат и учил, ее левая рука соприкасалась с рукой пирата. Девушка схватила его запястье, потянула на себя и, когда его локоть разогнулся, ударила под него своей правой ладонью. Кость была сломлена. Пусть знает, что для самозащиты не всегда нужно много силы.

Может она и не умела обращаться с оружием, стрельбу по пустым банкам на заднем дворе не назовешь большим опытом. Зато ее кулаки были при ней, и брат научил кое-чему. Не будь Кристина ленивой в ту пору, могла бы и большее. Никогда не думала, что это может пригодиться…

– Хорошая реакция, малыш, – лениво протянул Барк.

 Он повернулся к взвывшему от боли пирату, неожиданно вытащил свое оружие и выстрелил мужчине в висок. Кристина задохнулась от ужаса, отступая назад к угрюмому Шейну.

– Такой хороший плащ… зачем марать его… – процедил капитан сквозь зубы, стряхивая кровь убитого пирата с полы своей одежды.

– На именины подарю тебе новый, турианец. На кой мне этот гу̀ньши, которого может уделать и мальчишка? – Барк сплюнул от отвращения, и велел кивком головы двум своим людям, привести Фансию «в чувства».

– Эм… ка-ап… – взволнованно позвал Шейна доктор.

– Говори, – сухо кинул товарищу капитан.

– Вы там задержались! Кажется у вас, точнее у нас, гости…

– Капитан! – один из помощников Барка подлетел к своему предводителю, похоже, с тем же известием.

Неизвестный корабль двигался с устрашающей скоростью, и размер судна превышал «Магру» почти вдвое. На его темных, почти черных бортах, не было ни единого опознавательного знака, который дал бы хоть какой-нибудь намек на возможного хозяина этой посудины.

Но что-то тревожное, холодное отозвалось в груди обоих мужчин, теперь глядевших в покрытый пылью иллюминатор. И Шейн и Барк, в свое время нагляделись на подобные черные призраки. Но эта модель была им обоим неизвестна. Изогнутый корпус напомнил Кристине некую осу или другое насекомое с Земли.

– Са-ап! – крикнул капитан, вызывая по связи друга, – уводи «Путник»!

Без всякого предупреждения, словно прочитав мысли Шейна, корабль-призрак открыл огонь по всем звездолетам, находившимся в одной точке. Корранец, которого перебивал возмущенный доктор, рычал о том, чтоб они возвращались. Но капитан прекрасно понимал, что пара прямых ударов этого судна будут фатальными для их корабля. Понимал это и пес. Барк, поливая отборной бранью всех окружающих, отдавал распоряжения людям отходить к своему кораблю.

– Это и есть его заказчик?! – пират пнул сапогом Фансию, так и не приходившего в себя, – убирай свою развалюху турианец, вы идете со мной на «Магру»!

Мужчина подошел вплотную к Шейну, склоняясь к его лицу, и угрожающе заявил:

– Отвечать перед Заури за потерянный груз будешь сам, капитан! Отходим!

Шейн сумел сдержать ухмылку. Барк и не догадывался, какой подарок ему сделал. Все же довольный без меры, капитан подмигнул Кристине, похлопал девушку по плечу, и подтолкнул к выходу из каюты. Очередной выстрел орудия «призрака» заставил корабль содрогнуться, и взвывшие сирены тревоги оповестили о сильнейших повреждениях. Несколько верхних отсеков были разгерметизированы, и доступ к ним оказался отрезан.

 «Магра», как и подбитый «мародер», попала под жестокий обстрел. «Путник» смог уйти, совершив прыжок, но повреждения получил, и Шейну приходилось только гадать, насколько они были серьезны. Они все пробирались вперед, и от волнения у Кристины кругом шла голова. Коридор сворачивал в новый проход, и казалось, им конца нет! Снова коридор и следующий.

– Это не корабль, а лабиринт минотавра… – со сбивающимся дыханием проговорила девушка.

Горящие красные аварийные сигналы и освещение, давили на психику еще больше. Наконец они смогли пробраться к транспортному отсеку. Их гулкие шаги отдавались эхом, и корабль продолжал содрогаться. Кристина, не переставая кашлять из-за едкого дыма, стирала пепел с лица, размазывая его еще больше, и пыталась не отставать от Шейна.

С диким скрежетом пол стал крениться на один бок, заставляя незакрепленные предметы и их самих скатываться, ударяясь о стену. Капитан схватил девушку за руку, подтягивая к себе. Кое-как выбравшись из-под горелых обломков, Шейн прокричал ей сквозь грохот, чтоб шевелилась резвее.

Впереди вспыхнули бледные голубоватые огни, указывая им направление. Барк махнул своим оружием, почти невидимый в черных одеждах. Шляпу свою пират где-то потерял, и теперь длинные спутанные волосы липли к его лицу.

Значит, сейчас они окажутся на пиратском корабле? Когда понимаешь, что ты через минуту можешь умереть, оно конечно без разницы, кто протягивает тебе руку. Но сейчас она снова полностью окажется в их власти. Девушку обуяла паника, и она крепче сжала руку капитана, хватаясь за нее, как за последнюю надежду.

 Еще немного, и они покинули мертвый звездолет, ступая на борт «Магры». Забрав своих пассажиров, корабль уносился прочь из-под обстрела, через несколько долгожданных минут совершая прыжок, и оказываясь в безопасном секторе.

Кристина, тяжело дыша, поглядела на мерцающие стрелки на стенах корабля. Куда они указывали путь? Барк повел их небольшую группу мимо множества переходов, коридоров, и даже лифтов, которых не было на «Путнике». Как оказалось, указатели вели к капитанскому мостику. Хотя, возле него Барк свернул, и завел людей в кают-компанию.

– Когда «Путник» нас найдет? – прошептала Кристина Шейну на ухо.

От волнения, она схватила турианца за рукав повыше локтя, почти прижимаясь всем боком.

– Возможно, он нас не найдет, – мрачно отозвался капитан, отстраняясь от девушки, но при этом, отодвигая ее к себе за спину, – тогда нам придется выбираться самим.

– Как? Как самим? – ахнула Кристина у его плеча.

– Помолчи. Все объясню позже…

Он установил маяк на «Магру» как только они поднялись на борт. Оставалось надеяться, что в спешке пираты отвлекутся, и никто не напорется на используемую ими частоту. А так же на то, что полученные повреждения позволят «Путнику» вернуться на курс и продолжить преследование. Иначе они пропали. Себе Шейн в этом мог признаться честно. Можно было только гадать, какой мощью обладали защитные системы на базе Заури. И даже если ему удастся угнать один из его кораблей, они могут попросту не взлететь – их собьют еще до того, как покинут атмосферу.

У Кристины все холодело в груди каждый раз, как кто-нибудь из пиратов кидал на нее презрительный или изучающий взгляд. Если рассуждать логично, что она и пыталась делать, то этим отморозкам слабость свою показывать нельзя. Трусов они, конечно же, презирают, а вот выказывать откровенное неуважение и неповиновение, вообще чревато бедой…

Как бы палку-то не перегнуть, подумалось Кристине, и она дрогнула, стоило Барку вскрикнуть, пиная ногой стул. Тот отлетел к стене, ударяясь об нее.

– Откуда хал брасс манн?!! Откуда взялся этот проклятый корабль?!

– Стоило ожидать, что явится тот, кому этот груз обещан, Барк, – Шейн прислонился боком к стене и ухмыльнулся, – я думаю, сейчас важнее выяснить кто это, а не откуда.

– Давай! Поучи меня как дела вести, турианец! – пират двинулся на капитана, сверкая своими желтыми глазами.

Кристина сама не поняла, как это вышло, но отчего-то вдруг оказалась перед Шейном, вставая между сердитыми мужчинами.

– Что ты делаешь? – тихо проворчал ей в затылок капитан.

Барк оскалился.

– Ты только погляди. Теперь прикрываешься своей ручной то̀рва, капитан?

Что за слово? Кристина возмутилась, даже не зная перевода. Уж слишком уничижительным тоном оно было произнесено. И видать имело аналог в малопристойной части великого и могучего русского…

ГЛАВА 10

Шейн грубо убрал Кристину в сторону. Глупая девчонка, ходячая провокация! И так, только такой идиот, как помощник Заури, мог не увидеть, что перед ним женщина! Капитан ответил Барку не менее красочно, переходя на родной язык пирата, с единственно понимаемого девушкой «каруна».

– Он вообще говорить умеет? Понимаешь нас?! – Барк поглядел на девушку, как на простейшее, – ты меня понимаешь?

Пират повторил по слогам, вглядываясь в раскрасневшееся лицо Кристины. Затем расхохотался, замечая, как она не смогла скрыть гнев и отвела взгляд.

– Понимает!

Неожиданно Барк схватил ее за воротник, подтягивая к себе вплотную. Кристина уперлась кулаками ему в грудь, пытаясь оттолкнуть, но мужчина был гораздо сильнее. К тому же она не могла ударить его, как одного из помощников. Закончить свои дни на полу пиратского корабля Кристина не намеревалась.

– Ты мне нравишься… – Барк пристально поглядел на ее большие зеленые глаза, и хорошенько встряхнул, – боится, но делает вид, что нет. А, турианец? Продашь мне его?

Пират вопросительно кивнул Шейну черной головой. Капитан процедил сквозь зубы очередную скабрезность. В шаг, оказываясь рядом с пиратом, Далак сжал его запястье, заставляя разжать ладонь и выпустить рубашку девушки. Кристина шустро проскользнула между ними, останавливаясь только около иллюминатора, и принялась заправлять перетянутую одежду.