Текст книги "Пари на счастье"

– Ты пахнешь как солнце, и светишь, как солнце…

Его слова пьянили, словно выпитое шампанское. Наталья стала храбрее, её рука скользнула под его рубашку, туда, где перекатывались стальные мускулы, и ей вдруг стало трудно дышать. Магия подобных прикосновений была ей незнакома. Наталья задохнулась от удивления, ощущая под пальцами обволакивающий жар мужского тела.

Михаил приподнял её подбородок. В глазах девушки он видел лишь самозабвенный восторг и восхищение, каждый раз не перестававшее удивлять его. Наталья прильнула к нему, одной рукой обнимая за шею, второй не желая отстраняться от разгорячённой груди мужчины.

Михаил привлёк её к себе и наконец припал к её губам. Он прижал девушку ещё крепче, и она упоённо отвечала на поцелуй, который становился всё глубже и требовательней. Затем Громов отстранился от Натальи, только затем, чтоб медленно поднять её руки вверх и стянуть мешавшую кофту, которую сам вчера выбирал, надеясь, что подарок понравится.

Теперь ладони Михаила скользнули по её груди, укрытой только тонким белоснежным кружевом, и Наталья, находясь во власти неведомого ранее восторга, лишь покорно принимала его ласки. Она всем своим существом тянулась к нему, невпопад отвечая, когда Михаил что-то хрипло произнёс, но слова сейчас не имели значения для неё.

С её губ сорвался тихий стон, когда его пальцы легко опустили бретели бюстгальтера. В следующее мгновение Михаил склонился к ней, и теперь уже губы касались её груди, где только что были его ладони. Наталья выгнула спину, и её пальцы окунулись в прохладу его волос.

– Ты и на вкус как солнце… – Михаил осыпал поцелуями шею девушки, затем вновь припадая к губам, и подхватил её на руки, направляясь к лестнице.

Сверкающие огни ёлки, и мягкий кружащийся снег за окнами, волшебным водоворотом увлёк Наталью. Он заставлял голову кружиться, а руки крепче обвивать шею Михаила, пока он поднимался по ступенькам, относя её в свою комнату. Мужчина толкнул ногой дверь, и вошёл, затем подходя к большой кровати, и опустил Наталью на мягкую постель.

Свет он не включил, и теперь, при свете луны, разметавшиеся пряди волос девушки казались серебряными. Она была восхитительна перед ним, в этом простом доверии. И так открыта в своём желании, сейчас глядя на то, как он расстегивал оставшиеся пуговицы на рубашке. Михаил снял её и бросил на кресло.

При виде его широкой груди и плоского живота с чётко обозначенным рельефом пресса, у Натальи пересохло во рту. Она села на краю постели, глядя на мужчину большими глазами. Не давая ей возможности привыкнуть к волнующему зрелищу, Громов снял ботинки и медленно расстегнул молнию на своих брюках. Когда избавился и от них, то приблизился к кровати. К её волнению прибавилось и потрясение. Чёрт возьми! Да он запросто мог бы рекламировать дорогой одеколон или гель для душа. А женщины останавливались бы толпами перед щитами с его изображением…

– О чём ты сейчас так напряжённо думаешь? – Михаил с нежностью погладил её по щеке.

– Ты похож на модель…

– Модель чего? – поддразнил её Громов, склоняясь над девушкой.

– Идеального мужчины… – выдохнула она, понимая, что уже тонула в глубине его глаз, и исходящем от него тепле.

– Это комплимент или упрёк? – он улыбнулся, но не дал ей ответить, обрывая слова поцелуем.

Медленно, Громов опустился с Натальей на постель, снимая с девушки мешавший бюстгальтер, и продолжая целовать до тех пор, пока все сомнения и «мудрые» мысли не вылетели у неё из головы. Тёплые пальцы Михаила скользнули по её животу вниз, затем под пояс трусиков, и он стянул их с неё, освобождая девушку от последней одежды. Следом избавился и от своего белья.

Когда же их поцелуй на мгновение прервался, Наталья тихо вздохнула. И в этом вздохе без труда угадывались те чувства, которые она сейчас испытывала. Михаил взял её за руку, переплетая их пальцы, и улыбнулся. Она прекрасно понимала, что мужчина с трудом сдерживается, заставляя себя не торопиться только ради неё, и была бесконечно благодарна за это.

Громов снова её поцеловал и заглянул в карие глаза. Что-то сразу загоралось у него в груди, стоило им встретиться взглядом. Она была такой невинной, и такой милой. И ещё она обладала довольно необычным талантом – заставляла его улыбаться. Он так давно не испытывал ничего подобного. И сейчас благодарил те неизвестные силы, которые привели в его жизнь эту девушку.

Наталья доверчиво прильнула к нему, желая раствориться в этом чувстве без остатка. Теперь она ощущала только ладони Михаила, тёплые, сильные, подчиняющие её себе, и взгляд, обжигающий каждый сантиметр её обнажённого тела. Он погладил её по спине и плечам, и Наталья вновь почувствовала легкую дрожь во всём теле.

Требовательные губы Михаила не давали ей ни мгновенья покоя. Он провёл ладонью по внутренней стороне бедра девушки, от колена вверх, и этого прикосновения оказалось достаточно, чтобы Наталья прижалась к нему всем телом.

Чувство того, что она принадлежит этому мужчине, было таким ярким, что кружило голову. Она хотела запомнить каждую минуту, каждый поцелуй, каждое прикосновение его рук и губ. Хотела раствориться полностью в его страсти, и отдаться ей без остатка. Возможно завтра, когда волшебство растает, она посчитает себя безумной, но сегодня, именно в эту ночь, именно этот мужчина был её подарком. Неожиданным, и тем более желанным.

Глава 19

Утро выдалось на удивление ясным. Солнечные лучи пытались пробраться через лёгкие шторы, бросая на одеяло золотые блики. Наталья решилась повернуть голову, чтобы полюбоваться на спящего Михаила, но ощущение счастья мгновенно сменилось разочарованием, поскольку рядом с ней на кровати никого не оказалось.

Она рассеянно пыталась сообразить, что же теперь делать: оставаться в хозяйской спальне или вернуться к себе. Тело всё ещё находилось во власти прошедшей ночи, и каждое движение напоминало о ней. Куда же исчез Михаил?

– Доброе утро, – у дверей послышался знакомый голос, в котором чувствовалась улыбка, – уже проснулась?

Михаил прикрыл дверь, но её бесцеремонно толкнули обратно, и в комнату прошествовал Вениамин.

– Тебя не учили здороваться? – возмутился Громов, на что кот только брутально боднул его головой о ногу и уселся на кресло, теперь изучая гостью своим пристальным взглядом.

Девушка натянула одеяло ещё выше, смущённо поглядывая на хозяина дома, и её щёки ярко вспыхнули. Понимая её состояние, Михаил присел на край кровати и улыбнулся, когда Наталья едва ли не полностью скрылась от него под одеялом.

– Идём завтракать, – тепло проговорил он.

Затем усмехнулся и притянул Наталью к себе, целуя её макушку и вдыхая цветочный аромат волос. Девушка только вздохнула и успокоилась от этой простой ласки. Она немного повернула голову, устраиваясь удобнее, и заметила, что её одежда была аккуратно сложена на кресле, которое теперь охранял Вениамин.

Михаил позаботился о ней, но попробуй, дотянись. Замечая её растущее смущение, Михаил поднялся с постели и буквально отобрал у наглого зверя стопку одежды, опуская её на край кровати, рядом с девушкой.

– Переоденься и спускайся, всё остынет и станет невкусным, – проворчал мужчина.

– Ты приготовил завтрак? – Наталья поглядела на него большими глазами.

– Вениамин отказался это делать, так что выбор кандидатов был невелик, – усмехнулся Громов, – поспеши.

Понимая, что девушка так и замерла, не собираясь выполнять просьбы, он только вздохнул.

– Что случилось?

– Я это… стесняюсь, – прошептала Наталья.

– Вениамин выйди, и не смущай нас! – Михаил шутя нахмурился, глядя на ошарашенного кота, который замер с поднятой ногой.

Всё его пушистое существо было возмущено подобным заявлением, и на губах Михаила заиграла тёплая улыбка, когда он перевёл взгляд на Наталью.

– Никакого уважения… придётся конвоировать его, – он тяжко вздохнул, поднял сопротивляющегося зверя, который вынужден был сдаться и повиснуть, зажатый подмышкой хозяина, словно меховой воротник, – депортирую этого наглеца в коридор.

Мужчина вышел из комнаты, позволяя девушке спокойно одеться, и тихо прикрыл за собою дверь. Только Наталья убедилась, что никто не ворвётся обратно, как торопливо поднялась с кровати, и повернулась, глядя на свою одежду. С трудом она убедила себя освободиться из уютного плена одеяла и принялась переодеваться.

Мысли путались, кружились, не давая её голове покоя, пока натягивала бельё, а затем брюки и подаренную кофту. Одна серёжка куда-то запропастилась. Наверняка потеряла её ещё вчера в гостиной. Теперь на неё нахлынули воспоминания, жаркой шумной волной, заставляя замереть и глубоко вздохнуть. И как Михаилу удавалось выглядеть так естественно? Оставалось только позавидовать.

Он держался так легко и непринуждённо. Словно ничего невероятного не произошло. Наталья прислонилась спиной к стене и закрыла глаза. Она попыталась убедить своё сердце биться спокойнее, и не выскакивать из груди, периодически замирая, стоило только вновь ожить недавним ощущениям, вспомнить вкус его губ и тепло сильных рук. Боже, всё было так ярко и обнажено в её сознании, что колени дрогнули. Вот глупая!

Наталья отпрянула от стены и тихонько вышла в коридор. Опять тихо – это успокаивало немного. Теперь срочно нужно было добраться до своей комнаты и привести себя в порядок. А уж только затем, даже рискуя получить нагоняй от Михаила, отправиться на завтрак.

Но и заставлять его ждать особо не хотелось. Точнее, самой хотелось поскорее увидеть хозяина дома. Девушка прошла по коридору и осторожно прислонилась к перилам лестницы, глядя вниз. Никого. Отлично. Она поспешила в гостевую, и быстро подошла к небольшому шкафу, в котором расположились её вчерашние «подарки».

Наталья остановила выбор на утеплённых джинсах, поскольку знала, что они непременно отправятся во двор, чтобы откопать крыльцо от снежных заносов. А также сняла с вешалки удобный длинный свитер темно-вишнёвого цвета. Тут уж без комментариев – Громов Михаил явно обладал телепатическими способностями. Иначе она не могла объяснить появление этой вещицы среди всего купленного. Вишня… Наталья даже ощутила её вкус, отправляясь в ванную, а затем, приведя себя в порядок, продолжила переодеваться.

– С тебя должок, Алексей Михайлович! – проворчала девушка, натягивая свитер, – и чтоб отборная, и никак иначе!

Наталья хмыкнула, представляя, как вредный Громов младший носится по Москве в поисках свежей вишни. И почему они с Михаилом лишь перезванивались, но не увиделись в такой день? Странные порой бывают эти мужчины…

– А-а-а, – потянула Наталья, сощуриваясь подозрительно, и со знанием дела покачала головой, – сам развлекается где-то, а отцу голову морочит. Ну-ну.

Девушка притормозила на выходе из своей комнаты, ещё раз убедилась, что с одеждой всё в порядке, и заставила себя спуститься вниз. Запах свежесваренного кофе кружил голову, и добавил капельку храбрости. Наталья тихо подошла к кухне и остановилась перед входом. Её губы тронула улыбка, и она прислонилась боком к арке, наблюдая за «мужчинами».

Тот, что побольше, что-то хмуро искал в холодильнике, рассматривая полки, словно важный годовой отчёт. Тот, что поменьше, с сосредоточенным видом гипнотизировал чайную ложку на краю стола. Решая, что та лежала криво, лапой поправил, и снова усаживаясь на стуле, продолжил наблюдать за нею, словно она могла сдвинуться от одного янтарного взгляда. На небольшой квадратной тарелке остывал омлет, явно приготовленный для неё, дымился кофе, и что самое чудесное – стоял шоколадный торт.

– Всё остынет, – внезапно отозвался Громов, и толкнул дверцу холодильника, поворачивая голову к гостье.

Наталья нервно улыбнулась, не подозревая, что её присутствие давно раскрыли. Шпион из неё никакой. Вениамин только кинул на девушку снисходительный взгляд и ретировался на пол, освобождая стул.

– Садись, составлю тебе компанию, выпью кофе.

– И попробуешь торт! – заявила Наталья, присаживаясь за стол.

– И лишить тебя радости съесть его самой? – приподнял тёмную бровь Громов.

– Ты это серьёзно? – проворчала девушка, принимаясь за еду, – по-твоему, я могу умять его целиком и одна?

– В нём даже килограмма нет, – продолжил Михаил, пряча улыбку за чашкой с горячим кофе.

– Вот уж… – Наталья устроилась на стуле удобнее, поглядывая в окно.

Снег перестал идти, а солнце так и манило выйти на улицу. Буквально через минуту послышался рокот мотора, и она заметила внушительный снегоочиститель, который подрулил к самой ограде дома. Вот и несчастные рабочие, трезвые и румяные, принимались за расчистку дороги. Наталья поджала губы, понимая, что еда потеряла свой вкус, а торт уже не казался таким чудесным. Скоро она не сможет найти оправдание для своего нахождения в этом доме. Ей почти пора…

Но сейчас, она собиралась насладиться каждой оставшейся минутой, и велела себе улыбнуться. Это было самое лучшее утро. Напротив неё сидел мужчина, который умудрился украсть её сердце и покой за какую-то пару дней, и даже вредный кот, рассевшийся рядом у ножки стула, был самым особенным котом. Именно так.

– О чём задумалась? – поинтересовался Михаил, продолжая пить свой кофе и внимательно следя за тем, как менялось выражение лица девушки.

– О том, что тебе не достанется и кусочка шоколада с макушки этого торта!

Наталья резво схватилась за нож, намереваясь отхватить кусок десерта, но Громов ловко отобрал «оружие» и отрезал самый, по его скромному мнению, привлекательный кусок. Он пододвинул к девушке тарелку с десертом, и вынужден был подчиниться её приказу, положив немного торта и себе.

Она так разволновалась, когда услышала подъехавшую технику? Должен был признаться, что звук мотора добавил горечи реальности и вкусу его кофе. Блёстки опадали… Но оставалось жгучее желание остановить время или поверить в то, во что давно не верил – в некое чудо.

– Я бы не был так категоричен в заявлениях, – хмыкнул Громов, отправляя в рот самую большую шоколадную «стружку».

– Ах ты… да ты… – Наталья схватила следующую, уминая хрустящую сладость.

– Решила, что можешь расслабиться? Напрасно, – он принялся за свою порцию десерта, подмигивая девушке, и та не выдержала, вздыхая.

– Вот уж точно – напрасно.

– И, между прочим, я всё ещё помню вчерашние угрозы, – деловито заявил Громов, – так что советую хорошо подкрепиться, силы вам понадобятся, Наталья Петровна.

– Что за угрозы такие? – всполошилась девушка, всё пытаясь вспомнить, что могла такого сказать прошлым вечером.

– Лопата всё ещё ожидает тебя в гараже. Или передумала?

На неё глянули с вызовом, и Наталья только хмыкнула:

– Даже не думай об этом. Та, что розовая – моя!

– Прекрасно, чем быстрее управимся, тем быстрее можно будет вывести машину со двора, – Михаил поглядывал на гостью через замечательно подымавшийся с чашки дымок.

Наталья тут же встрепенулась и её карие глаза стали ещё больше, Боже, вся как на ладони. Уголок губ мужчины дрогнул, но он смог сдержать улыбку, прекрасно понимая, что после такого заявления, копать они будут до весны…

Она не хотела покидать этот дом, и он тоже. Происходило нечто невероятное, но Громов действительно это чувствовал. Два самых странных дня в его жизни, и вот теперь, он уплетал на кухне второй кусок торта, глядя на свою гостью. Кажется, за такое короткое время ей удалось занять не только гостевую комнату, но и его сердце.

– Тебе нужно возвращаться в компанию? Твои выходные кончились? – поинтересовалась Наталья, рисуя кремом круги на своей тарелке.

– Есть много причин, по которым я должен вернуться, – ответил Михаил, – тебе тоже нужно прекратить бегать.

– Ты прав, – она поджала губы, которые ему немедленно захотелось поцеловать.

– Я рад, что ты согласна со мной, – Громов протянул руку, отобрал у девушки вилку и взял её ладонь, – и хочу, чтоб прекратила хмуриться.

– Так и быть, – проворчала Наталья, и довольно поёрзала на стуле, когда мужчина коснулся губами её пальцев, – но как можно быть таким безответственным по отношению к котику?

– То есть? – удивился Михаил.

Он глянул на пол, где Вениамин пытался принять более выгодную позу, чтоб теперь выглядеть жертвой «безответственного» хозяина. Даже похудел как-то…

– Вот уедешь ты, а кто за Венечкой приглядит? Бедный котик, – Наталья покачала головой.

Пушистый негодник поднялся с пола, и шаткой походкой направился к гостье, словно собирался помереть у её благословенных ног. Стоило приблизиться, сразу упал со всего роста, и только кончик хвоста нервно подёргивался. Не иначе, как предсмертные конвульсии… Громов вздохнул и покачал головой. Эти двое нашли друг друга.

– Вениамин, ты должен поддерживать меня, это ведь совершенно необоснованные обвинения! – проворчал мужчина.

Брови Михаила удивлённо приподнялись, когда его пушистый товарищ поднялся с пола и вдруг вздумал забраться на колени к гостье.

– Ой… – только и произнесла Наталья, которую теперь и видно не было из-за пушистого зверя.

У неё сложилось впечатление, что держала на руках пятилетнего ребёнка. И сколько эта зверюга весит?!

– Всё ещё не сожалеешь о своих словах? – потянул Михаил, и наклонил голову, глядя на гостью.

– Нет! – заявила девушка, выглядывая из-за бока Вениамина, и тут же чихнула, поскольку длинная шерсть принялась щекотать нос, – бедный котик совсем один останется, и некому его покормить.

Некому-некому, нагло замурчал Вениамин, устраиваясь удобнее на коленях, совершенно некому!

– И некому обнять Венечку, – продолжила причитать гостья.

Вот это уже лишнее! Совершенно лишнее! Зверь выпучил янтарные глаза, когда две руки проворно сгребли его в охапку, в порыве «любви», и прижали к груди. Да что за обращение со свободным животным? Вениамин попытался освободиться, но тут же обмяк, как только хозяин недоверчиво сощурился и поглядел на него.

– Предатель, – заявил Громов, – знаешь же, что Нина о тебе, как о родном внуке заботится! Всё, ухожу…

Он поднялся, отодвигая стул, и прошёл к выходу из кухни. Обе головы, и золотая и дымчатая, мигом повернулись ему вслед.

– Куда собрался?

– В закат! Или хотя бы во двор. Должен хоть кто-нибудь в этом доме быть ответственным? А ещё я должен поторопиться!

– Зачем это? – заволновалась девушка, тут же поднимаясь, и ненароком стряхивая на пол своего сообщника.

– Чтоб работу быстрее закончить, – отозвался мужчина и неспешно пошёл по коридору, убирая руки в карманы джинсов.

Главное не спешить, подумалось Громову. И так, на счёт три. Раз… два… до трёх досчитать не успел, руки Натальи обвили талию, и она прижалась к его спине, вынуждая остановиться. Чувствуя теперь её тёплое податливое тело, и находясь в таких желанных объятиях, Михаил замер, понимая, что сам себя перехитрил. А может чёрт с ним, со снегом? Но прятаться вечно они не могли.

– Что, совесть замучила? – поинтересовался Михаил, поворачиваясь к ней лицом, – я готов выслушать извинения.

– Пф-ф, – хмыкнула Наталья и только крепче сжала руки, обнимая его, – не будь таким самонадеянным. Просто замёрзла, вот и всё.

– Да ну?

– Да… а ты… тёпленький… – она вздохнула, понимая, что несла полную ерунду и уткнулась лицом в его грудь.

Глава 20

– Что ты всё ворочаешься? Ну что? Хоть немного поспать хотел, – проворчал Николай, пытаясь натянуть на себя край одеяла.

– Только ты можешь спать в такой момент! – несчастно застонала Зоя, теперь почти полностью оказываясь раскрытой.

Тонкая ночнушка никак не согревала, и она зло потянула одеяло обратно. Некоторое время продолжалась молчаливая возня и борьба за «тепло», пока женщина не водрузила на голову мужа свою подушку, окончательно выходя из себя.

– Какого чёрта? – Марев тряхнул головой и швырнул жене одеяло, затем садясь на постели, – что в тебя вселилось сегодня? Если быть точнее, то со вчерашнего дня!

Мужчина поднялся и устало повёл плечами, понимая, что совершенно не отдохнул. Они вернулись под утро, часы показывали только десять. Ему через два часа выезжать, а он чувствовал себя полностью разбитым.

– Так что? Говори уже, – потребовал Николай, и отправился в сторону ванной, – у кого-то платье лучше оказалось? Или муж новее?

– Что за чушь?! – возмутилась Зоя, торопливо соскакивая на пол, вслед за мужем, – ты хоть понимаешь, что происходит?

– Я всё ещё жду, что мне объяснят, – мрачно отозвался мужчина.

– Разъясняю – твой сын идиот! – на выдохе проговорила жена, теперь кутаясь в шёлковый халатик.

– Ты забываешься, Зоя… – Николай притормозил, теперь глядя на стоявшую женщину холодным взглядом.

– Ну прости, прости… но факт остаётся фактом! – снова вспылила она.

– Зоя!

– Будь я неправа, то сейчас Ташка Уварова не развлекалась бы с каким-то мальчишкой на одном из курортов!

– Что? – скривился Николай, – о чём ты говоришь, что за бред?

– Не бред это, а чистая правда, – возмутилась Зоя.

– Опять чёртовы сплетни собираешь.

– Это заявление самой Светланы, к твоему сведению. Да-да, именно! – хмыкнула женщина, поправляя спутанные волосы, – вчера на приёме так и заявила. Мол, доченька не явилась, поскольку умотала куда-то со своим ухажёром, Новый год встречать. А то, что Юрочка в больнице, из-за неё, между прочим, это уже не важно!

– Да погоди ты причитать, прекрасно знаешь, как парень водит… хорошо, что хоть один в машине был, а то и Ташку угробил бы к чертям! Давно пора права отобрать. Света действительно так сказала?

– Так-то ты сына защищаешь? – обиженно поджала губы Зоя, – у меня голова разболелась…

Женщина прошла к журнальному столику и налила в стакан воды с небольшого графина. Выпив половину, она повернулась к мужу, глядя на него с укором.

– Ты же понимаешь, что это значит? Понимаешь, же? Коля, ты должен поговорить с Петром. Не хватало, чтоб сплетни разошлись по всему городу.

– Я сам разберусь с этим. Не лезь, – сухо ответил Марев, – всё, хватит стонать, лучше Юрку навести, я заскочу к нему ближе к обеду, как с офиса вернусь.

– Как ты можешь быть таким спокойным? Как ты вообще выдерживаешь?

– У меня богатый опыт. Я женат на тебе, – тихо проворчал Николай и скрылся в ванной раньше, чем до его жены дошёл смысл сказанного.

Пока Зоя читала свой монолог, имея некоторый актёрский опыт за плечами, заламывала руки и стенала, он пустил воду и встал под тёплый душ. Шум воды заглушил голос жены, и у него появилось немного времени на то, чтоб упорядочить мысли и переварить услышанное. У Наташки есть мужчина? Насколько он знал Светлану, она бы не стала разбрасываться подобными заявлениями, не имея на то серьёзной причины.

Но он был уверен, что дочь Уварова и не встречалась толком ни с кем. Да и Юрка утверждал то же самое, а они в одной компании всё время проводили. Кто же этот мальчишка? Кто-то из университета? С их курса? Нужно будет узнать. Если это простое увлечение, то и волноваться нечего.

Кольцо на палец наденет и успокоится. Другое дело, если девчонка возомнит себе, что это любовь всей жизни. Или это попытается внушить ей ухажёр. Не выносил он истерик! Сполна хватало нервов и стенаний в собственном доме.

Хотя, это уже не его проблемы. Пусть Юрка сам разбирается. И какого чёрта не выяснил всё как мужик, пока были в посёлке? Точно, ветер в голове! У них с Уваровым договор почти подписан. Но вложения капитала таковы, что лучшей доверенностью будет брачный договор. Дети поженятся – одна семья, общий кусок бизнеса, и выгоднейший проект в руках!

Сегодня они собирались забрать сына домой. Здесь и поправиться легче, да и решить все проблемы больше возможностей. Скоро состоится благотворительный приём, там полгорода соберётся. Пётр, несомненно, приведёт туда и жену, и дочь. Вот пусть Юрка и исправляет то, что не смог в Березино. Где надо, на жалость надавит, женщины они такие – жалостливые. Им покажи синяк или царапину, так они готовы как наседки вокруг юбками шуршать, спасением заниматься. Да и Новый год, Рождество – всё, как Ташка любит. Тут сама обстановка соответствует.

Успокаивая себя таким образом, Николай вышел из душа, теперь обтирая короткие волосы полотенцем и продолжая размышлять. Квартирку он сыну в центре присмотрел, на подарок будет, как только кольцо на палец девчонке наденет. А там и внуки пойдут… Марев вздохнул, с опаской поглядывая на двери. Может хоть тогда этой женщине будет, чем заняться?

***

Забывая о том, что нужно «держать лицо», Вениамин пулей вылетел во двор, и теперь носился по снегу, стремительно ныряя в пушистые сугробы. Пару раз Наталья пыталась откапывать хвостатого зверя, но затем сдалась, понимая, что никто в спасении не нуждался. Михаил скинул куртку и ловко расправлялся со снегом, расчищая дорогу к гаражу. Наталья уже в который раз ловила себя на мысли, что готова разбрасывать снег обратно, за его спиной, чтоб уборка длилась бесконечно.

Она изображала усердие, ковыряя сугроб противно-яркой розовой лопатой, то и дело поправляя свою сползающую шапку. Нужно было связать волосы, и как упустила из виду этот момент? Когда надоело бороться с неудобной одеждой, Наталья стянула шапку с головы, и длинные пряди разметались по плечам, играя оттенками золота.

Михаил опёрся на черенок лопаты, и поглядел на неё, сощурившись от яркого солнца. Стоило ему улыбнуться, как гостья уже не замечала холода, а упоительное чувство полнейшего счастья кружило голову.

– Решила простудиться? – проворчал мужчина.

– Не-а, – Наталья только счастливо вздохнула и упала со всего роста прямо в глубокий мягкий снег.

Вениамин немедленно поспешил к ней, тычась мокрой от снега мордой в её щёку и проверяя, жива ли. Удостоверяясь, что гостья просто сошла с ума, зверь нервно дёрнул хвостом, и отправился прочь. Девушка приставила ладонь ко лбу, разглядывая хозяина дома.

Тёмная фигура Громова высилась над нею, чётко вырисовываясь на фоне яркого неба. С каждой минутой она привязывалась к этому мужчине всё сильнее, одновременно пугаясь этого чувства и желая ощущать его всё ярче, пока удивительное тепло не заполняло всю её грудь, разливаясь до самых кончиков пальцев.

Влюбилась в своего спасителя… Оставалось себя поздравить с этим откровением, подумалось девушке, и что теперь делать? Признаться ему? Но что Михаил скажет в ответ на подобное заявление? Сочтёт её глупой девицей, нафантазировавшей себе неизвестно чего? Что он предпримет в ответ на то, что она как Вениамин готова забраться к нему на колени и потребовать никуда не отпускать?

Михаил прислонил лопату к стволу одного из деревьев и наклонился к Наталье, явно намереваясь её поднять. В последнюю секунду он успел заметить победную улыбку на губах девушки, но было поздно. Она ухватилась за протянутую руку и, как только Громов обхватил её запястье, резко рванула вниз. Он попытался удержать равновесие, но в следующий миг Наталья звонко рассмеялась, видя, как хозяин дома падает. Потом с ужасом осознала, что падать он собрался прямёхонько на неё, и глаза расширились от испуга.

– Ой… – она зажмурилась, ожидая сильного удара, но его не последовало.

Благодаря быстрой реакции, Михаил успел подставить руки, и основная тяжесть пришлась не на девушку, хотя у бедняги перехватило дыхание. Теперь, боясь пошевелиться, Наталья смотрела на его лицо, оказавшееся так близко. Громов коротко поцеловал её и, усмехаясь, откатился вбок, так же как и девушка, ложась на спину и глядя на синее небо.

– Ты делал его, хоть раз в жизни? – вдруг спросила Наталья, раскинув руки и восторженно глядя на сказочную округу.

Лёгкий ветерок сдувал снег с веток, и он сверкал на солнце, опускаясь вниз алмазной пылью.

– Делал что, Наташ? – поинтересовался Громов, смотря теперь на её румяное лицо.

– Снежного ангела, конечно! Хоть раз валялся в снегу и делал его? Ну признайся, ну? – оживилась девушка.

– Нет, – усмехнулся Михаил, довольный тем, что у неё опять было хорошее настроение.

– Вот самое время исправить это, – Наталья провела ладонями по снегу, и кивком головы велела Михаилу проделать то же самое.

– Ладно… – он осторожно развёл руки, повторяя за девушкой.

Оказалось вовсе не так сложно, как он думал. Так легко и тепло рядом, даже лёжа на снегу, под серебряным дождём. Это было удивительно. За пару дней Наталья сделала то, что ему не удавалось почти два года. Он словно смог собрать воедино осколки своей души, и теперь слушал смех гостьи и стук собственного сердца. Сошёл ли он с ума, желая удержать её? Или был бы безумцем, позволь просто так уйти?

– Наташ, – окликнул он гостью.

– М-м? – отозвалась девушка.

– Ты говорила, что рада была оказаться на той дороге.

– Да.

Наталья вздрогнула, понимая, что начинала замерзать, и Михаил немедленно поднялся, увлекая за собой и её.

– Я тоже рад, что выбрал именно ту дорогу, – он принялся отряхивать куртку девушки и осторожно убирать снег с её волос, – меня так тянуло в этот дом. Теперь я понимаю, что должен был найти здесь.

Наталья уткнулась лицом в его грудь, а затем обняла руками за талию, и Михаил в ответ тепло прижал её к себе. Когда проводил ладонью по волосам девушки, то чувствовал, как пальцы дрожат. Словно понимая, что с ним творилось, Наталья ещё крепче сжала объятия.

– Миш… – позвала она, и потёрлась щекой о его колючий свитер.

– Да? – отозвался Громов, принимаясь укачивать её, как ребёнка.

– Это ты так пытался сказать, что я тебе ужасно-ужасно нравлюсь, и ты прямо не можешь без меня ни минуты продержаться?

– Именно это я и пытался сказать, – с улыбкой в голосе ответил Михаил, – Наташ, я действительно не хочу отпускать тебя.

– Честно? – потянула Наталья.

– Честно, – с серьёзным видом кивнул хозяин дома.

– И что же делать? – со вздохом поинтересовалась девушка.

Вениамин, не в силах смотреть на странных представителей рода человеческого, принялся мрачно жевать снег. Не знают, что им делать? Нет, ну вы поглядите! Своего детёныша в коробке перед дверью, что ли нашёл? Эй, хозяин!

– Для начала я должен отвезти тебя домой, Наташ.

Видя, как девушка моментально поникла, Михаил приподнял её подбородок. Пальцы у него были на удивление тёплыми, как и губы, которые немедленно коснулись её, успокаивая и снова заставляя голову кружиться.

– Я бы хотел найти предлог, чтобы остаться здесь с тобой подольше. Даже собирался солгать, что двигатель оказался неисправен и машина не двинется с места, но это не выход. Я не хочу вынуждать тебя оправдываться перед семьёй. Побереги нервы своей матери и отца.

– Ты прав. Как всегда, – тихо отозвалась девушка, – это были сказочные выходные, но они кончились.

– Это лишь одни из многих выходных, Наташ. Обещаю, что так и будет, – Михаил обнял её рукой за плечи, – идём, согреем тебя и нужно ехать, пока погода ещё чего не учудила.

– А как же Веня? – встрепенулась девушка уже на крыльце перед дверью.

– Я заберу его с собой, побудет в городе, а потом Нина отвезёт обратно. Пока такие дороги, не хочу, чтоб она ехала в посёлок. Это лишнее, пусть возьмёт выходные.