Текст книги "По Праву Крови"

– Транспортник, – пояснил мне Грем, почему-то улыбаясь. – Но уже улетел. Не стоит их бояться, ирхани!

Он был прав – странное чудовище улетело, и я снова увидела вдалеке белоснежные, розовые, серые, сверкающие на солнце, устремляющиеся на огромную высоту здания.

– Надо идти, ирхани! – терпеливо произнес Амитар, потому что ступени доехали до низа.

– Меня зовут Дайрин! – сказала ему. – Не называйте меня ирхани, я не знаю, что это такое!

Амитар открыл было рот, но затем передумал, заявив, что ихрим Айрен, когда вернется, все мне объяснит. Они же здесь для того, чтобы отвезти меня в его дом. Ну и рассказать по дороге, что и как…

Например, сейчас мне придется надеть на руку этот черный браслет, который принес один из райтаров. Да, без браслета здесь никак! И еще мне обязательно нужно сделать прививку. Это нисколько не больно, словно меня укусит комар.

– Прививку? – переспросила у него. Слово было незнакомым. – Что это такое?! Зачем?

– Чтобы ты не заболела тем, чем можно заболеть в этом мире, и не принесла с собой на Райтар болезни из Нотубрии, – терпеливо пояснил Тахо.

Браслет мне на руку надел райтар. В руках он держал странную пластину, на которой высвечивались картинки, и я уставилась на нее во все глаза, подумав, что это какая-то магия…

Затем вспомнила, что райтары не обладали Даром, и загрустила. Вернее, ирханы стали отвечать на вопросы райтара, тот принялся тыкать пальцем в картинки на своей доске, а я попыталась отыскать текущие здесь магические потоки.

Но у меня не вышло. В этом мире у меня не было ни магии, ни Грезы – ни-че-го! Вернее, магические потоки здесь ощущались, но они оказались настолько слабыми, что я не могла нагрести даже на простейшее заклинание!..

Зато здесь было что-то другое… То, в чем я так и не успела разобраться, потому что в руках у райтара возник небольшой пульверизатор – еще одно новое слово! – который, под одобрительные взгляды ирханов и их дружные заверения, что это совсем не больно, райтар приложил к моему оголенному плечу.

И нет, это было совсем не больно! Но вся эта ситуация – когда я мало что понимала, – ввергала меня в пучину отчаяния!

– Нам нужно идти, – терпеливо произнес Грем. – Мы сейчас на Третьем Статусе…

– На Третьем Статусе? – переспросила я хрипло. – Что это значит?

– То, что нам нужно как можно скорее спуститься на Четвертый. У нас на это около пятнадцати минут, пока не закончились временные пропуска, – отозвался Тахо. – Мы поедем на скоростном лифте, ирхани, потому что быть здесь у нас нет никаких прав. Ни у нас, ни у тебя. Здесь может находиться только наш ихрим. Но транс-передатчик, ведущий в миры вашего сектора, расположен на Третьем Статусе. По-другому на Райтар было не вернуться, поэтому нам надо поспешить.

– Ничего не понимаю, – сказала ему честно. – Ни-че-го!

– Зеленые браслеты, – терпеливо произнес Амитар, показав свое запястье. Остальные тоже продемонстрировали. – Это значит, что у нас у всех Четвертый Статус, а в этом месте могут находиться только те, у кого синие. Они означают Третий Статус.

– У вашего ихрима был синий, – вспомнила я.

– Да, у него Третий Статус. Наше же время скоро истечет.

– Но почему?!

– Потому что Третий Статус только для тех, кто рожден на Райтаре, – включился в разговор Тахо. – А нашему ихриму он дарован по Договору Крови.

– Разве вы не отсюда?!

– Нет, мы не с Райтара, – покачали они головами. – Мы из другого мира, как и ты, ирхани! Но мы служим райтарам, поэтому у нас Четвертый Статус.

– А мой черный браслет?

– Это Пятый, самый низший, – отозвался Амитар. – По большому счету, он означает, что у тебя нет никакого Статуса. Но наш ихрим уже получил для тебя разрешение на пребывание на Четвертом.

Сказал это и замолчал.

– То есть Пятый Статус – это такое же бесправное никто, – уточнила я, – как и мы в Нотубрии?

Судя по взглядам, я ни в чем не ошиблась.

Тут Амитар вспомнил, что наше время истекает и нам пора идти. Поэтому мы куда-то пошли по странному покрытию из светлых пластин – туда, где все из стекла и металла. Вошли в небольшую комнатушку – совсем маленькую, и мне едва нашлось место среди здоровенных тел моих сопровождающих, – после чего Тахо приложил зеленый браслет к светящейся картинке, заявив появившемуся на ней изображению приятной женщины, что наша цель – возвращение от транс-передатчика на Четвертый Статус.

Двери закрылись, и комнатка… – кабина лифта, вот как это называлось! – понеслась куда-то вниз и в сторону, да так резво, что у меня вновь скрутило желудок.

Мы возвращались туда, где нам и место.

Потому что Третий Статус, оказалось, был только для тех, кто рожден на Райтаре, ну или был дарован, как Итьяру Айрену. К тому же туда могли захаживать получившие особый пропуск. Как, например, ирханы, состоявшие на службе у райтаров. Но сейчас, когда их дела были закончены, они возвращались на свой Статус – все это негромко объяснял мне Тахо.

– А Второй? – спросила я у него. – Кто живет на Втором Статусе?

– Элита, райтары Высшей категории. Только они допускаются на Первый Статус.

– Тогда на Первом, получается, обитают Боги? – прошептала я, потому что ничего другого мне в голову не пришло.

Ирханы заулыбались.

– Нет, жители Первого Статуса никакие не боги. Они – потомки Отцов-Основателей Райтара, – отозвался Амитар. – Они живут в закрытой части столицы, и здесь все только для того, чтобы им служить. Чтобы исполнить любое их желание…

Все же Боги, подумала я.

– Выходит, к ним никто не может попасть?

– Только Второй Статус или же Третий, из обслуживающего персонала, но с особым допуском. – Затем со смешком пояснил: – Прислуживать Первому Статусу могут только те, кто родился на Райтаре. Остальные оскорбляют их взор.

Остальные ирханы тоже усмехнулись, но мне было не до смеха – уж больно необычным было все, что я здесь увидела и услышала.

Неожиданно кабина остановилась. Двери распахнулись – сами! – и приятный женский голос поприветствовал нас на Четвертом Статусе. Мы вышли из лифта, а затем из здания, сделанного из стекла и металла, с распахивающимися перед нами дверьми и передвигающимися картинками – и никакой магии!..

Наконец, очутились на улице.

По мне, Четвертый Статус ничем не отличался от Третьего. Такие же огромные здания и повсюду на странных металлических подставках стояли дощечки – экраны, вот как они назывались! – к которым время от времени следовало прикладывать свой браслет.

Регистрироваться.

Под одобрительными взглядами ирханов я сделала это сама и даже назвала свое имя, сказав с подачи Тахо, что у меня спецпропуск, полученный на мое имя Итьяром Айреном, Третий Статус. Затем мы вышли наружу, и я снова вдохнула воздух нового мира.

На Четвертом Статусе он был точно таким же, как и на Третьем, наполненным… Я не могла понять, чем здесь пахло, но уж точно не зеленью и цветами. Здесь все было другим, непохожим на мою Нотубрию!

Дома с окнами вместо стен, выложенные гладкими плитками без соединительных швов улицы, по которым спешили люди в странных одеждах. Слишком коротких, открытых, а некоторые девушки были в таком… В таком, словно у них не хватило денег на нормальные платья, и они, махнув на себя рукой, пошли в тех кусках материи, которые им удалось раздобыть.

Проходили мимо нас и смотрели на меня удивленно. Примерно так же, как и я смотрела на них.

Волосы у многих были выкрашены в разные цвета. Некоторые острижены слишком коротко, словно их сослали на королевскую каторгу, а у некоторых торчали в разные стороны, будто они пали жертвой магических экспериментов.

Но на этом странности не заканчивались. Мимо нас тек людской поток – обитатели Четвертого Статуса шли пешком, передвигались прыжками, отталкиваясь высокими подошвами своей обуви, словно в нее были встроены пружины. Катили на странных досках, у которых не было колес, а между домами спешили флайгары всевозможных цветов и размеров.

Один их них пронесся слишком близко, обдав нас волной горячего воздуха со странным привкусом – я так и не смогла подобрать ему объяснения! – заставив меня отшатнуться, а ирханов разразиться проклятьями.

– Ты привыкнешь, ирхани! – улыбнулся мне Тахо. – Вот увидишь, здесь не так уж и плохо! Это столица Райтара, огромный город… Настолько огромный, что он может поразить любое воображение. Вот там, на холме – он указал куда-то вверх, где возвышались гигантские строения, – живет Первый Статус, Элита. Чуть ниже Второй, тоже Элита. У подножия – Третий, откуда мы только что спустились.

– Значит, именно там стоит королевский дворец… – пробормотала я, подумав: а каков он, король этого мира?! Тот, кто держит в руках этот и еще множество завоеванных райтарами миров.

Он, наверное, Полубог, иначе никак не объяснить!

– Здесь всем заправляет Прим-Канцлер и якобы что-то решающий Совет Отцов-Основателей, хотя вся власть собрана в руках Канцлера, – вступил в разговор Амитар. – Видишь, вот та черная громада? Это его дворец.

Я покивала, хотя толком ничего не увидела – пусть небо были ясным, а на нем пылал огромный солнечный диск – куда больше и ярче нашего солнца, – но ближе к земле, когда я пыталась в деталях рассмотреть строения на холме Первого и Второго статусов, воздух показался мне жидким.

Полупрозрачным, переливающимся.

Этому тоже нашлось объяснение – каждый из Статусов отгораживало от других защитное поле, куда более сильное, чем то, которым пользовались райтары в Нотубрии, и пройти через него могли только люди или же флайгары с нужным Статусом или особым допуском.

И контролировалось все Оком Видящих – особой программой…

– Программой? – спросила я жалобно, на что уже ирханы чуть было не схватились за головы. Но тут же попытались мне объяснить.

В конце концов сошлись на том, что в огромном, парящем над своим постаментом шаре на Первом Статусе находятся неведомые нам силы – нет, не Боги, потому что они созданы людьми… Магия? Нет же, это не магия… Да, правильное слово – технологии, хотя я и не понимала, что это означает.

Невидимые глазу технологии следят за всеми и всем, что происходит на Райтаре и подконтрольных ему мирах, а слушаются их машины…

– Однажды машины уже взбунтовались, – начал было Грем, на что остальные на него зашикали, сказав, чтобы он пожалел бедную ирхани.

Подозреваю, вид у меня был и в самом деле жалкий, потому что я пыталась осмыслить сказанное, но получалось у меня их рук вон плохо.

Еще немного покрутив головой, я заметила стелу, убегающую высоко в небо. Спросила о ней у ирханов. Наверное, это место, где райтары поклоняются своим богам, как Башня Бартетт в Нотубрии или же храмы Торна?

Оказалось, в Богов райтары не верили. Вернее, поклонялись они, со слов Тахо, только Высшему Статусу. И еще Отцам-Основателям, проведшим свой народ через Становление. Именно в честь этого самого Становления была выстроена та стела и еще Парящая Арена.

Ткнули в ее сторону пальцем. Отсюда казалось, что гигантский ипподром на Втором Статусе словно завис в воздухе. На нем, со слов Грема, время от времени перехватывавшего у Тахо инициативу, раз в год проходили Игры Становления.

Но Игры были задуманы исключительно для развлечения Элиты, остальные на них не допускались и посмотреть по визорам не могли. Зато имели возможность в них участвовать – кто-то принудительно, кто-то добровольно, хотя это смертельно опасно и почти никто не доживал до финала.

Да, участвовали в Играх только нейтральный Третий Статус и Низшие Статусы – Четвертый или Пятый. И еще преступники, тех вообще не спрашивали об их желаниях.

– Но зачем? – вновь спросила я, вспомнив слова Итьяра Айрена о том, что мой брат будет неинтересен и его попросту расстреляют вместо Игр. – Зачем кому-то участвовать в Играх добровольно, если это смертельно опасно?!

– Потому что это единственный шанс получить Высший Статус, – пожал огромными плечами Тайгир. – Но пойдем же, что мы здесь встали! – Внезапно его лицо приняло озадаченное выражение. – Ты хочешь есть?

– Н-не знаю! – сказала ему честно, потому что мысль о еде и в голову не приходила.

До этого я ждала ужасов нового мира и дурного к себе обращения, а сейчас была поглощена невероятными чудесами и немного растеряна из-за заботы ирханов.

– До дома около четырех часов лету на флайгаре, – заявил Грем, повернувшись к своим товарищам. – Думаю, ее все же стоит накормить. Ихрим не хотел бы, чтобы его ирхани умерла с голода.

На это остальные покивали, заверив меня, что они скоро найдут, где можно меня покормить. Затем принялись обсуждать, что со мной делать. Вернее, что со мной сделать еще, раз уж выдалась такая оказия и мы сейчас в столице.

Заговорили о моей одежде, которая совершенно не годилась для Райтара, а затем о моих волосах. И еще о том, что ихриму, наверное, будет приятно, если они проявят служебное рвение и приведут меня в порядок.

На это я уставилась на них недовольно.

– Если ваш… гм… ихрим приказал одеть меня вот в это, – кивнула на прошедшую мимо девицу, чьи груди подпрыгивали под полупрозрачной сорочкой, едва прикрывающей бедра, а больше… А больше ничего на ней и не было, только высоченные сандалии на огромной подошве. – Так вот, знайте, что сперва вам придется меня убить!

И волосы обстричь не дам, а уж тем более выкрасить их в красное и зеленое!

– Нет же, ирхани! – покачал головой, улыбаясь, Тахо. – Нам такое и в голову не пришло бы! Вернее, ихрим снимет с нас голову, если мы сделаем такое с твоей головой. – Похоже, это была очередная шутка, которая не показалась мне смешной. – Но здесь есть несколько… гм… мест, где найдутся мастера, способные подобрать одежду, чтобы не слишком выделяться из толпы.

Потому что мы выделялись.

Вернее, выделялась преимущественно я, потому что мужчины Райтара были куда более спокойны в выборе гардероба, чем женщины. К тому же я порядком запарилась в длинном платье, и проходящие смотрели на меня с легким недоумением.

А один вихрастый темноволосый мальчишка в коротких ядовито-зеленых штанах – ему было лет двенадцать – так и вовсе застыл на перекрестке. Смотрел неотрывно, а затем еще улыбнулся и подмигнул мне, словно мы с ним знакомы.

И это показалось мне довольно странным.

Потому что, когда Грем посмотрел в его сторону, мальчик пошел себе дальше, будто бы у него дела. Но затем остановился и снова мне подмигнул.

Впрочем, ирханы увлекли меня дальше по улице, а затем и накормили. Завели в прохладное помещение с яркой вывеской и огромными окнами, в котором, усадив за стол со встроенной в столешницу экраном, принялись нажимать пальцами всплывающие на нем картинки, спрашивая меня, хочу ли я то или это.

Я с легким ужасом уставилась на иллюзорные изображения тарелок с едой – в этом мире я не чувствовала магии! – в который раз признавшись своим сопровождающим, что ничего не понимаю. Пусть они возьмут мне то же самое, что и себе. А пить… Да, я очень хочу пить, было бы мило с их стороны…

Милые ирханы – еще одно сравнение, буквально взорвавшее мой мозг, – заверили меня, что сейчас все будет, после чего принялись выяснять, что они закажут себе. И я почувствовала себя дитем у четверых великовозрастных нянек, которое…

Которое у них без присмотра.

Настолько без присмотра, что, увлеченные выбором еды и напитков, они буквально не обращали на меня внимания. Или же не ожидали – они, лучшие ищейки райтаров! – что я решусь на побег?

Правда, бежать мне было некуда, и, подозреваю, они прекрасно об этом знали. Но если бы даже я и попыталась, то куда?.. Вдоль по улице, путаясь в длинном платье, уворачиваясь от раздетых горожан Четвертого Статуса, не забывая время от времени регистрировать свой браслет?

Меня поймают сразу же, да и добегу я разве что до ближайшего поворота. Конечно, можно было бы попробовать… Но куда лучше бы найти помощника!

Например, того самого мальчишку, очень сильно напоминавшего мне моего Стенли. Он уселся с независимым видом за соседний столик, после чего получил выехавший из столешницы стакан и блюдо с непонятно чем, которое тотчас же начал уплетать за обе щеки. Затем посмотрел на меня и многозначительно покосился в сторону.

Вернее, в дальний угол ресторана. Потом еще раз, и я поняла – он явно на что-то намекал. Только вот на что?!

– А я… Мне надо! – сказала я своей крайне странной компании. – Честное слово, мне очень надо туда, куда мне надо!

На самом деле, я бы как раз не отказалась сходить… Но как здесь все устроено, я понятия не имело.

– В отхожее место? – наконец, догадался Тахо после бурной дискуссии со своими соплеменниками, пытавшимися понять, что я имела ввиду.

– Да, – покивала я. – Именно туда!

И он вызвался меня проводить.

Проводил, сказав, что дальше, за дверью, территория женщин, поэтому ему туда лучше не входить. Быть может, я разберусь сама?! А он постоит здесь и покараулит.

Но если у меня возникнут вопросы, то я смело могу их задавать.

Сказав ему, что я как-нибудь уж сама и чтобы меня не торопил – тут еще надо разобраться, как все работает! – я вошла в просторное помещение, выложенное светлой плиткой до самого потолка – и даже потолок! – разделенное синими тонкими перегородками на несколько комнатушек. И тут же увидела того мальчишку – на территории женщин!

– Ты ведь хотел со мной поговорить? – спросила у него шепотом на языке райтаров.

– Да, – отозвался он. После чего заговорил на моем. Плохо, явно заученными словами, путая слоги и предлоги. – Рейм Неккер просил передать Дайрин Вердаль, – заявил мне на языке Нотубрии, – что ему понравилось то, что он увидел в твоем доме на втором этаже. В той сорочке ты была прекрасна. И он все еще надеется увидеть тебя без нее.

Сказал и уставился на меня, а я, подозреваю, покраснела и чуть было не схватилась за голову. Но затем выдохнула, подумав, что мальчик все равно ничего не понял из того, что он только что произнес.

Ну, про сорочку и про «без нее»…

Вернее, он лишь повторил заученное, чтобы я убедилась: послание мне передал Темный Маг и никто другой. Это не могло быть ловушкой.

– Рейм… Выходит, Рейм Неккер здесь? – спросила у него, кусая губы.

Мальчик кивнул.

– Да, он здесь, в Амир-Марите.

– Но как?! Получается, Неккер тоже в плену у райтаров?

Потому что я тоже была пусть и в немного странном, но все же в плену у ирханов.

– Нет, он сразу же сбежал. Вернее, мы ему помогли.

– Вы?!

– Правое Крыло, – сообщил мне мальчик важно, и я решила, что это, наверное, местные мятежники.

Естественно, подобное притягивает подобное, подумала я про Неккера. Затем вспомнила его рассказ о том, что кто-то вернулся из Райтара в Нотубрию, и решила, что обязательно должна попытаться. Если уж появился такой шанс, нельзя от него отказываться.

– А мне? Вы поможете мне сбежать?! – спросила у мальчика.

– Поможем, – кивнул он. – Поэтому я здесь. Но сейчас еще рано. К тому же отсюда не выбраться, – он обвел глазами комнату без окон, – а тебя неплохо охраняют. Мне надо будет подготовиться. Скажи, куда вы отправляетесь дальше?

– Откуда же я знаю?! – выдохнула я. – Наверное, в дом… В дом Итьяра Айрена. Кажется, он расположен где-то здесь, на Райтаре, но не в столице. До него несколько часов лета на флайгаре, так они мне говорили.

– Откуда вы стартуете? Где сейчас их флайгар?

– Понятия не имею! Нет же, погоди!.. Кажется, у нас будет еще одно дело в столице. Ирханы собираются сделать подарок своему начальнику. – Я не удержалась от нервного смешка. – Хотят купить мне новую одежду и привести в порядок мои волосы.

Взглянула на себя в зеркало – в нем отразилась растрепанная девица с вытаращенными глазами. И что во мне только нашел их ихрим?!

– Куда вы пойдете за новой одеждой?

– Не знаю! Подозреваю, они и сами толком не знают…

– Ирхани, – внезапно раздался голос Тахо, ответственно караулившего под дверью. – У тебя все в порядке?

– Да-да! – сдавленно отозвалась я. – Я тут… Я тут разбираюсь!

– Может, мне войти?

– Ну уж нет! – воскликнула я. – Даже не думай, а то я… А то я пожалуюсь на тебя твоему ихриму!

Угроза сработала, и Тахо оставил меня в покое.

– Вот сюда, – мальчик ткнул пальцем в большой экран на стене. На нем мелькали разноцветные картинки – девушки в коротких платьях расхаживали по светящейся прямоугольной сцене, принимая различные позы. – Думаю, сойдет. Салон красоты и моды Райдоны. Четвертый Сектор, угол 334 и 25 Параллели. Запомнила?

– Нет, – сказала ему честно, и мальчик повторил. – Что это такое?! – теперь уже я ткнула пальцем в экран.

– Реклама. Скажешь своей охране, что ты увидела рекламу и хочешь именно туда. Пока вы будете разбираться с одеждой, мы успеем подготовиться…

– Что такое реклама?!

– Это когда предлагают свой товар…

– В отхожем месте?!

– А почему бы и нет? – пожал он плечами. – Иди, – сказал мне. – Тебя уже ждут.

– Погоди, – выдохнула я. – Тебя как зовут?

– Зулу.

– А я Дайрин.

– Знаю, – улыбнулся он, – Рейм мне о тебе рассказывал. Он забавный.

Ничего забавного в Темном Маге я не заметила, но сейчас было не лучшее время и не лучшее место рассуждать о свойствах характера Рейма Неккера.

– Зулу, расскажи мне, пожалуйста, как здесь все работает! Мне надо… гм… в отхожее место, но я не понимаю, как это сделать.

Он рассказал, и довольно скоро я вернулась к ирханам.

После еды – она оказалось на редкость вкусная, просто выехала из столешницы, никто ее не приносил, а потом грязные тарелки сами въехали внутрь, – я воспрянула духом. Причина была еще и в том, что у меня появилась надежда.

Я жила ею всю дорогу до угла 334 и 25 Параллелей, куда мы добирались на арендованном флайгаре – «арендованный», еще одно новое слово!.. Но там, поднявшись на лифте на невероятную высоту, где располагался тот самый «Модный Дом», я чуть было не погибла вместе со всей своей надеждой в объятиях Райдоны.

Вернее, это оказался Райдон, который потребовал, чтобы мы называли его Райдоной.

Это вызвало у меня множество вопросов, которых я так и не задала. Вместо этого уставилась на худющего, высоченного, одетого в женскую одежду мужчину с накрашенными глазами, который, узнав, что ему предоставлен бесконечный лимит – это что еще такое?! – буквально запорхал вокруг меня неуклюжей бабочкой, сыпля блестками и распространяя резкий запах духов.

Заявил, что сделает из меня человека.

– Только попробуйте! – улыбнулась ему кровожадно, потому что стащила из ресторана нож и теперь прятала его в рукаве.

Мне почему-то казалось, что Тахо это заметил, но не спешил отнимать. Поглядывал на меня с улыбкой.

– Мне наплевать, какой у вас там Статус, – заявила я Райдоне или Райдону, – и то, что у меня всего лишь Пятый с временным допуском на Четвертый. Тюрьмы Райтара мне не страшны, так что уродовать я себя не позволю!

Мои сопровождающие дружно посмотрели на Райдона или Райдону с таким видом, словно им тоже не страшны тюрьмы Райтара. Затем подтвердили, что и они уродовать меня не позволят. За это ихрим попросту снимет голову и с них, и с Райдоны.

На это хозяин Модного Дома тотчас же заявил, что он все понимает…

Значит, возлюбленная варвара с Ирхана в сопровождении этих самых варваров? Ну что же, его уже настигло вдохновение… А сама возлюбленная тоже из варварского мира? Нз Нота… гм… Нотубрии?!..

Прелестно, просто прелестно!

Нужно всего лишь немного подчеркнуть мою дикую, необузданную красоту. Коснуться горячими ножницами кончиков волос, потому что эти самые волосы никогда не видели ножниц…

– Ничего подобного! – возмутилась я. – Видели они ножницы, и еще как! Я сама себя подстригаю. И коротко тоже было… Однажды Греза нечаянно спалила мне часть косы, пришлось отрезать и со второй стороны…

– А Греза, это…

– Это дракон, – отозвалась я мрачно.

– Прелестно! – отозвался Райдона с искренним восхищением. – Но это так занимательно! Я уже вижу новый образ… Воительница, убийца драконов…

– Какая еще убийца?! – растерялась я. – Греза – мой лучший друг. Мы с ней с самого детства, летаем вместе…

Глаза хозяина Модного Дома затуманились. Замахав руками на собравшихся по его зову парикмахеров, он заявил, что займется мною сам. Усадил меня в глубокое кресло, а в его руках замелькал странный предмет, лишь отдаленно похожий на наши ножницы. После чего, подровняв мне концы, он чем-то намазал мои волосы, и я…

И я сдалась.

Подумала, что я – пленница ирхана, и поэтому мне придется безропотно терпеть все эти унижения, которые, к удивлению, оказались очень даже приятными.

И они ими оставались, пока мне не стали удалять волосы из бровей и подкручивать ресницы.

После этого меня уложили в какой-то странный жужжащий ящик, накрыв сверху крышкой. Сперва я решила, что меня запихнули в гроб. Стала вырываться, пытаясь выбраться наружу, но тут внутри вспыхнул свет и заиграла музыка, а стоявший рядом Райдона принялся увещевать, что это всего лишь регенератор… Самой последней модели, стоит баснословных денег, так что приход варваров… Вернее, гостей с неограниченным кредитом очень даже вовремя.

Вернее, он совсем не это хотел сказать!

Регенератор уберет с моего тела ненужные шрамы… Да-да, даже оставшиеся после того, как я детстве упала с дерева, а потом один раз навернулась с Грезы – их тоже не будет. Вместо них останется лишь гладкая, здоровая кожа.

Наконец, выловив меня из регенератора, Райдона отвел на примерку. Оказалось, новая одежда уже готова. Все уже подогнано по моим размерам, спасибо современным технологиям. Мне осталось лишь одобрить или не одобрить.

А мою старую нужно снять и сжечь… Хорошо, хорошо, оставить на долгую память, после чего надеть что-то из его коллекции. Вернее, сейчас я могу надеть вот этот наряд – блузка, штаны и корсет, – и он покажет мне первые результаты своих трудов.

Вскоре Райдона подвел меня к зеркалу, и я себя не узнала. Вернее, узнала, но не сразу, потому что на меня оттуда смотрела какая-то другая я. С резко очерченными скулами, упрямыми губами и распущенными, еще более светлыми волосами, закручивающимися на концах в кольца.

– Итак… – выдохнул хозяин модного дома, дожидаясь похвалы.

– Ох!.. – выдавила я из себя. Тут зеркало еще и выдало мой вид сбоку и сзади, но я давно решила ничему не удивляться. – Но как такое возможно?! Это я, и в то же время не совсем я…

– Всего лишь рука мастера и неограниченная кредитная карточка вашего жениха, – намекнул он.

– Итьяр Айрен мне не жених, – покачала я головой. – Он заявил на меня свои права, он вытащил меня из моего мира. Он…

Он подверг меня всем этим мучениям, из-за чего в зеркале на меня смотрела не совсем я, но результат неожиданно мне понравился. А еще… Если он сдержит свое слово, то вытащит мою семью из неприятностей, в которую мы угодили по вине Джулиана.

К тому же меня накормили и напоили, а теперь, подстриженную и в новой одежде, отвезут в дом к своему господину, который меня возжелал. И все это для того, чтобы он сполна смог насладиться своим приобретением!

Окончательно запутавшись в своих мыслях, я вновь посмотрела на себя в зеркало, затем перевела взгляд на Райдону.

– Мне кажется, что «ирхани» означает «невеста», – задумчиво произнес тот. – Хотя нет, «невеста» на их языке – это «идлим». Тут что-то другое… – Затем снова забормотал: – Дикие миры, дикие нравы… Но ведь это так романтично!

Прежде чем я успела возразить, Райдона снова усадил меня в кресло, а затем захлопал в ладоши. Тотчас же погас свет, и появились девушки в различных одеждах, принявшись расхаживать передо мной по кругу.

Некоторые из них были в мужских облегающих штанах, некоторые в коротких платьях, часть – в прозрачных, ничего не скрывающих сорочках. Мне захотелось отвести взгляд, зато ирханы, наоборот, уставились на них крайне, крайне одобрительно, попросив пройти еще круг, потому что они еще не до конца все разглядели.

– Сейчас вы, моя дорогая, – заявил Райдона, склонившись к моему уху, – тоже будете смотреть. Причем смотреть, не отворачиваясь, и говорить мне, что для вас допустимо, а что нет. Понимаю, для вас недопустимо почти все, но постарайтесь осознать, что вы находитесь в другом мире. Насколько я понимаю, именно здесь вам жить в дальнейшем. И перед вами сейчас – самые скромные из наших нарядов. Моя задача одеть вас удобно, но в то же время красиво и соблазнительно. Ваша же собственная одежда в нашем мире кажется громоздкой и нефункциональной.

– А можно меня одеть, но без «соблазнительно»? – поинтересовалась я.

Потому что интерес ихрима ко мне был даже в обычном громоздком и нефункциональном платье. Что будет, если я… гм… надену что-нибудь из этих, едва прикрывающих бедра, которые Райдона назвал «скромными платьями», я боялась даже представить.

– Нельзя! – улыбнулся он. – Иначе я бы не работал в этой области более двадцати лет и не стал бы одним из лучших модных дизайнеров Четвертого Статуса.

…Где-то через час я запросила пощады, и меня оставили в покое. Усадили чуть в стороне, всучив стакан с шипучим лимонадом и плоскую маленькую доску с экраном. Эта самая доска была подарком Райдоны, за который, уверена, он не забудет взять из «неограниченного кредита» Итьяра Айрена. Называлась она «визором», и сейчас на ней снова мелькали «рекламные ролики».

Сам же хозяин Модного Дома что-то оживленно втолковывал моим варварам.

Я настолько устала от впечатлений нового мира, что бездумно уставилась на мелькающие картинки, решив, что меня больше ничто и никто не сможет удивить. Но все же смогло, потому что на моем визоре внезапно возникла улыбающаяся голова Зулу. И я, дернувшись, чуть было не пролила лимонад на экран.

– Меня кто-то видит кроме тебя? – деловито поинтересовалась голова.

На это я, справившись с удивлением, осторожно покосилась на ирханов. Кажется, они плавно переходили к стадии оплаты, но решили все же не пропускать стадию торга.

Поторговаться было за что. Когда я отказалась выбирать платья одно другого короче и прозрачные ночные сорочки, заявив, что в таком ходить я не стану, пусть лучше меня убьют, они взяли все в свои руки и, подозреваю, солидно поправили дела хозяина «Модного Дома»…

Впрочем, я видела, как Амитар уже крутил зеленый браслет на своей руке, готовый приложить его к подсунутому экрану Райдоны. Судя по всему, наличных денег в этом мире не водилось – в ресторане ирхан тоже расплатился за всех именно таким образом.

– Пока еще нет, – сказала я Зулу, – но они уже скоро освободятся. И тогда тебя увидят.

– Хорошо, не будем терять время! Тебе нужно незаметно добраться до дверей. Вот тех, правых… – на экране появился план комнаты, и я снова чуть было не поперхнулась лимонадом.

Допустим, Зулу каким-то мистическим образом появился на моей доске, но откуда он знает, что я нахожусь именно в этой комнате?!

– Я тебя поведу, – добавил мальчик. – За дверью будет коридор, по нему бегом до следующих дверей. Два поворота, затем зайдешь в лифт. Двери я открою.

– Но моя охрана…