Текст книги "Ставка на проигрыш"

А чего, спрашивается, проще при современном развитии хакерского промысла раздобыть информацию о том, какое мыло или порошок были завезены на «Мадемуазель», а?

Да раз плюнуть! Наша «Девушка» не Пентагон! (Хотя хакеры и туда пробирались.)

Итак, идея на глазах начинала приобретать логически красивое обоснование.

Какое-то время назад хитрые дяди из иностранной разведки задумали вывести из России некий секрет. И на всякий пожарный случай придумали для контейнера некий тайник. Такой, чтобы подозрения не вызывал и был обычен, как брусок мыла.

И что же дяди делают?

А дяди взламывают сервер пароходной компании, залезают в бухучет и выясняют: в конце августа – начале сентября хозяйственный шкафчик «Мадемуазели» будет забит тем-то, тем-то и тем-то.

В шпионской лаборатории враждебного государства другие умные дяди изготавливают контейнер. Не тот, что «алхимик» сбросил в мусорное ведро «Миража», а другой – точную копию какой-нибудь банки, упаковки мыла, пакета с порошком или…

А вот или – все. Пластиковые банки с гелями абсолютно прозрачны. Средство для мытья стекол тоже насквозь просвечивает. Губки, ершики и тряпки вообще можно исключить. В туалетную бумагу много не завернешь…

Да и мыло… Тоже в смысле хранилища сомнительный объект. В крошечные розовые раковинки, что регулярно появляются на мраморных полках, много не запихаешь…

Может быть, курьер заменил колбу-дозатор для жидкого мыла?

Штука объемная, непрозрачная…

Нет, вряд ли. Эту колбу часто заполняют, снимают и так далее. А для тайника важна пролонгированность использования. То есть длительность. Его не должны часто тревожить.

Я прищурилась, восстановила в памяти каждую полку шкафчика и пришла к выводу: если где и спрятан контейнер с украденным у родимого государства секретом, так это в банке чистящего средства пемолюкса. Этих банок восемь штук в два ряда на верхней полке. Они довольно тяжелые, как средство – экономичные, запечатанные и абсолютно непрозрачные.

Но главное – их много. И если предположить, что в предыдущем круизе или просто с «обзорной экскурсией» на «Мадемуазели» побывал кто-то из коллег клетчатого, то факт этот широко известен. (Ведь кто-то же разработал в деталях путь, по которому курьер вел по городу «алхимика»! Кто-то ознакомился с условиями «Миража», кто-то все это выяснил!)

То есть, если я рассуждаю правильно, после того, как оставить контейнер в кустах у пристани стало невозможно из-за бдительности одного из членов команды, курьер, судя по всему, задействовал запасной вариант. Проще говоря, избавился от присутствия возле себя груза и спрятал его в общественной уборной.

Ай да я, ай да собачья дочь!

Позвонить, что ли, подполковнику Огурцову? Порадовать?

Ага. И по шее получить.

Ну уж фигушки. Теперь я торопиться, точно, не буду. Поскольку установить в банке пемолюкса наличие контейнера, на мой взгляд, проще пареной репы. Достаточно перевернуть банку днищем вверх, проверить маркировку партии и время выпуска, выбитые на днище, сравнить номера и найти «иностранку». Или даже сделать то же самое по штрих-коду на бумажной обертке.

Впрочем… как сказать – легко. Если дяди у нас шибко умные, то выяснить номер партии по тому же компьютеру, проведя его от завода изготовителя до шкафчика за зеркалом, тоже представляется возможным…

Да и побывал кто-то из шпионов на «Девушке» недавно! Точно – побывал. И номера банок в блокнотик срисовал.

Но попытка не пытка. А звонить подполковнику Огурцову через час после того, как он меня «недоумком» обозвал, тоже, знаете ли… малоприятная перспектива.

Да и ошибиться я могу. А фантазии «недоумков» органы контрразведки мало интересуют.

Итак, как бы ни хотелось мне сразу же бежать к зазеркальному ящику, я мудро рассудила – не горячись, Софья, не то попадешься – и отправилась в каюту. Будить Туполева и заниматься тем, чем следовало заниматься любой нормальной девушке в предсвадебном путешествии. То есть ворковать и быть нежной.

Будить Туполева надо было раньше. Он переспал и хмуро мучился головной болью.

– Где ты пропадала? – спросил мрачно.

Я пожала плечами:

– Гуляла.

– А почему лицо такое озабоченное?

– Неужто? – поразилась я.

– Озабоченное, озабоченное, – подтвердил Назар Савельевич. – Что-то опять замыслила?

– Наза-а-а-р, – я приложила обе руки к трусливо забившемуся сердцу, – что я могу замыслить?!

– Не знаю, – буркнул он. – Какую-нибудь проказу.

Недолго думая я развела в стакане воды шипучую таблетку от головной боли, и настроение любимого быстро улучшилось.

На ужин мы решили выйти в общество. Туполев надел немятый костюм (и почему его костюмы всегда так быстро мнутся?!), я тоже придала себе товарный вид и, цепляясь за локоток любимого, поплыла в вечернем променаде по палубе.

Народ, что характерно, тоже повсеместно прогуливался. Кучками и группками, в одиночестве и парами. Невдалеке от ресторана – мои глаза, как намагниченные, тянулись в сторону коридорчика – стояла, положив руки на перила, Наташа-переводчица и грустно смотрела на проплывающую прибрежную деревеньку.

– Составим девушке компанию? – шепнула я Туполеву.

Назару было без разницы, и он, закурив, остановился за нашими спинами.

– Добрый вечер, Наташа. Скучаете?

– Не очень, – улыбнулась девушка. – Сегодня после ужина обещают интересное русское кино…

Мы немного поговорили о кинематографии, я призналась, что обожаю английские фильмы, не очень люблю гомерический хохот американских комедий и предпочитаю завуалированную недосказанность англичан. Что просмотрела все повторы «Дживса и Вустера», особенно отметила беспримерное качество экранизаций Агаты Кристи – ах, ах, Пуаро в исполнении Дэвида Суше – это шедевр! – прошлась с комплиментами по Гаю Риччи…

В общем, кудахтала минут восемь. А в результате плавно свернула на интересующую меня тему:

– А как вам, Наташа, родина предков? Как Россия?

– Я часто бываю в столицах, – призналась девушка, – но вот в провинцию попала практически впервые.

– И как? Находите ее неустроенной?

– Мягко говоря, – рассмеялась Наташа. – Но все равно российская глубинка меняется быстро.

– А в нашем городе вы где-нибудь побывали? Там есть неплохая картинная галерея, старинные усадьбы…

– Нет, – покачала головой русская по крови, – не довелось.

– Жаль. Надо было своих подопечных на экскурсию свозить. – Я еще немного покудахтала о картинной галерее, подлинниках Васнецова и Левитана и поинтересовалась: – Лорд Каментон не поклонник живописи?

Наташа поглядела на меня, как на полную идиотку, и сказала, что у лорда великолепная коллекция фламандцев и неплохое собрание английских пейзажистов.

– И все же, – как истинная патриотка родимого захолустья, настойчиво кудахтала я, – наша галерея тоже славится…

– Рада за вас, – чтобы отвязаться от меня, сухо проговорила Наталья. – Надеюсь, мистер Гримсби успел вашу галерею посетить.

Я округлила глаза:

– Он был в нашем городе раньше?

– Нет. Он приехал за сутки до нашего прибытия и, надеюсь, многое успел.

Чудно. Мне даже практически не потребовалось задавать конкретно-наводящие вопросы. Наташа все выложила сама.

Но, помня наставления штандартенфюрера Штирлица – из разговора запоминаются первая и последняя фразы, – я резво сменила тему на качество погоды и ресторанного меню, посетовала на редких комаров и добавила:

– Сходите сегодня в кино, Наташа. «Дневной дозор» – новое русское кино мирового уровня…

Потом подхватила заскучавшего Туполева под ручку и поволокла его вдоль борта к носу. Волокла и думала: «А зря я, однако, мадам Марченко на обормота Тараса нацелила. Надо было что-нибудь про мистера набрехать. Он у нас, оказывается, куда как перспективный объект для пририсовывания очков и кепи». Подумала, подумала и дала себе взбучку: «Не лезь! Угомонись! Не тебе с МИ-6 соперничать! Если лорд и секретарь как-то замазаны в передаче груза, ребятишки подполковника все это давно выяснили!»

А тебе почему-то доложить забыли. Так-то вот.

Вспомнив все обиды – недоумка, тупицу и так далее, – я пообещала себе, что буду вести себя тихо, никуда не лезть и вечер проведу в мирной предсемейной обстановке. Чирикая о любви, не играя в игры и думая только об одном – о мужчине, о котором каждая девушка мечтает с детства. Этот мужчина сжимает меня в объятиях и ждет вопроса: «А когда ты мне подаришь обручальное колечко, милый?»

Но мечта большинства половозрелых девушек России подложил мне тем вечером большую свинью. Вместо того чтобы обратить внимание на то, какая я сегодня особенно нежная и послушная, он выпил две таблетки от головной боли и завалился спать. В половине одиннадцатого вечера.

Я сочувственно – голова у Туполева и в самом деле разболелась – укрыла его одеяльцем, поцеловала в щечку и поплелась на свою половину. Смотреть телевизор, читать книгу или думать про шпионов.

И как, спрашивается, после этого строить какие-то планы с этими мужчинами?!

Я тут себе страшные клятвы даю. Выполняю их.

А он – голова болит.

Так и спал бы вместе со мной! Обнял бы, прижал и не выпускал из объятий всю ночь! Я бы и уснула вместе с ним. Полежала тихонечко, как мышь, хочешь не хочешь, но – уснула бы!

Я ворчала на Туполева, рыскала по каналам спутникового телевидения и понимала, что ни телевидение, ни тем более чтение увлечь меня не в состоянии. Я уже подвела под свое очередное безумство благородную базу – не виноватая я-а-а-а, он сам уснул! – и понимала, что снова пойду в разведку. Проклинала мой неугомонный характер, вспоминала сказку о Синей Бороде и никак не находила в себе якоря.

Ну нет во мне якорей! Только любопытство и вредная особенность доводить до завершения любую задачу.

Даже смертельно опасную.

Зачем мучиться и снова ждать шести утра, если все можно сделать сейчас и быстро?

Народ массово пошел в кинотеатр. В ресторане на палубах и в барах пусто. А мне делать совершенно нечего.

Ведь все равно полезу. Это точно. Так почему бы не сейчас?..

Отгоняя от себя мысль, что очень хочется утереть нос контрразведке, что делаю я это исключительно в интересах Родины, я быстренько надела черные джинсы, черную толстовку на длинной змейке, связала волосы в тугой пучок и отправилась защищать интересы родимого государства.

Ну кто, как не мы? Кто, кроме нас?

Хорошо освещенная верхняя палуба была совсем пустынна. Народ всем колхозом следил за приключениями вампиров с английскими титрами, я сделала круг по палубе и убедилась, что, кроме трех китайцев в баре ресторана, никого нет. В баре на носу сидит Тарас Ваценко и строит куры владелице фитнес-центра Стелле, там же пьют пиво прибалт Лацис и компания продвинутых московских нефтяных брокеров.

Через огромное стекло я полюбовалась Тарасом и фитнес-леди и с некоторой грустью поразилась странному совпадению. Только этим утром я изобретала историю любви агрария с моей землячкой, как тут нате вам – сидят любезничают. (Как бы Инесса Львовна по доброте душевной с комментариями по украинскому адресу не влезла! С нее, сердобольной, станется!)

Погуляв по носу и убедившись, что ни один зритель с показа не сбежал, я развернулась на сто восемьдесят градусов и против течения – казалось, я его чувствую и трудно идти – прошагала мимо скупо освещенных окон второго бара до двери в ресторан. Дошагала и, не поворачивая, промаршировала дальше. Ноги мои поддались обратному течению и не согласились с приказом мозга. Перетрушенная душонка убедила их не повиноваться.

Еще дважды я проходила мимо застекленных дверей и все никак не решалась войти. Внутренний голос вопил: «Зачем, зачем тебе это надо?! Иди в каюту, найди по телевизору ужастик и бойся у экрана! Твое дело – сторона!»

Пустой ресторан огромной черной дырой проносился мимо, я запуталась в стремлениях и как будто понимала: стоит только мне войти в полутемный коридор, и пути назад уже не будет. Коридор всосет меня в лакированный раструб и подчинит шальному безумию.

Я остановилась на палубе, сказала себе: очнись, идиотка, хватит бегать, пора выбирать приоритеты.

Приоритетным в данный момент являлось спокойствие духа. Это я понимала четко. Стоит мне вернуться в каюту, постараться увлечься ужастиком, как через час возникнет тот же подкожный зуд и комната Синей Бороды начнет провоцировать воображение с новой силой. Эта комната, точнее, шкафчик доведет меня до исступления. К двум часам я окончательно дойду до ручки и поставлю будильник на шесть утра.

То есть обыскивать зазеркалье я буду уже на свету, с поварами за спиной. Два ряда железных банок не отпустят мое воображение. Они стали идеей фикс. И если я хотя бы не подержу их в руках, о спокойствии духа нечего и думать.

Отцепившись от якорей в виде ограды борта, я бодро отпечатала шаги до дверей ресторана, совершила два поворота и без раздумий, всеми пальцами вцепилась в намагниченное зеркальное полотно. Дверца тихонько и приятственно чавкнула, отверзлась, и я сразу вытянулась до верхней полки. Сняла первые две банки из наружной шеренги и перевернула их днищами вверх.

Из одной, той, что была в раскрытом рабочем состоянии, тут же высыпалась тонкая струйка белесого порожка. Я выругалась с душой и разбросала его по углам носком летних парусиновых тапочек. «Курица безмозглая», – похвалила себя и, подняв банку вверх, заглянула под днище.

Выпуклые цифры месяца и года выпуска совпадали на обеих банках. Штрих-код тоже был абсолютно идентичен. Я поставила их на место, спешно, одну за другой проверила еще четыре банки и, наконец, добралась до последних угловых туб с порошком. (На передний ряд у меня, честно говоря, и надежды-то не было. Вряд ли банка с контейнером могла стоять там, откуда ее удобнее всего взять уборщице. Самым вероятным тайником я предполагала одну из последних угловых банок.) Взяв по тубе в обе руки, я перевернула их днищами вверх – месяц и год совпадали, – проверила цифры штрих-кода и огорченно замерла.

Все восемь банок оказались совершенными близнецами. В них тихо шуршал тонкодисперсный порошок, он перекатывался туда-сюда, я стояла нахмурившись и, как музыкант из латиноамериканского оркестра, потряхивала банки на манер погремушек, перемещая порошок из конца в конец.

Шур-шур, шур-шур едва слышно, созвучно пели банки. Я кукарача, я кукарача, перешептывались они. Я тупо слушала ритмичный шелест и уже собиралась вернуть тубы на место с мыслью: а что ты, собственно, хотела? Разведка, чай, не шлепанцем куриный суп хлебает. Шумовые эффекты и всякие там циферки в точности соблюдает…

Как вдруг уловила, что банка в правой руке ведет себя неправильно. Не так. Елозит и смещается запечатанным концом вниз.

Я стремительно поменяла банки местами.

Я кукарача, я кукарача, а я черный таракан…

В банке, что я теперь держала в левой руке, был изменен центр тяжести! И заметить это можно было, только переворачивая сразу две банки концом вниз, концом вверх, туда-сюда, туда-сюда. Отрешенно, самозабвенно и в точности зная, чего хочешь добиться.

То есть, не будь я процентов на девяносто уверена, что знаю, что и где искать, этот небольшой, едва заметный перекос центра тяжести я не заметила бы.

«А может это быть заводской брак?! В банку немного порошка недосыпали, вот она и елозит, – уже составляя пемолюкс в аккуратные ряды, так чтобы опустевший угол не был заметен, размышляла я. – Или, например, днище бракованное – толще, чем у других банок?»

Но порошок одинаково упруго ударялся о верхнюю крышку, а цифры, выбитые на днище, не выглядели странно и не давали ощущения иной толщины алюминиевого кругляшка…

Я захлопнула зеркальную дверцу, засунула экспроприированный пемолюкс под резинку толстовки, устроила его поудобней на пузе и хитрой мышью выскользнула к дверям на палубу. Высунула нос на улицу, увидела, что ближе к переду «Девушки» стоит какая-то смутная тень, и, резко взяв с места, понеслась огибать верхнюю палубу по корме и левому борту. Судя по некоторому шуму, «Дневной дозор» уже благополучно разобрался со всяческими непорядками и народ двинулся из кинозала. Я кенгуриными скачками проскакала по длинному внутреннему коридору, дрожащей рукой всунула магнитный ключ в скважину и запрыгнула в каюту.

В каюте было светло, на корточках перед раскрытым платьевым шкафом сидел Туполев в семейных трусах и беззастенчиво обыскивал мой чемодан.

Я выпучила глаза, разинула рот и машинально поправила под кофтой сползающую банку.

– У тебя градусник есть? – сипло спросил любимый, продолжая все так же увлеченно исследовать боковые отделения моего чемодана.

– Есть, – сглотнула я. – Но в тумбе.

– А-а-а, – заторможенно пропел Назар, пыхтя поднялся на ноги и добавил: – Кажется, у меня температура.

– Бедненький мой! – разродилась я и рысью метнулась к прикроватной тумбе, где у меня лежала походная косметичка с лекарствами и всяческими дамскими мелочами. – Заболе-е-ел, – сюсюкая, подвывала я, тем не менее не забывая поправлять ползающую вдоль пуза банку. – Сейчас я тебя вылечу-у-у.

Назар шмыгнул носом и расстроенно засопел. Уходить из моей каюты он не собирался, стоял босиком на коврике и ждал, пока я и градусник не отправимся укладывать его в постельку.

Я прижала, зафиксировала банку локтем и при первом же удобном случае засунула ее под туполевскую кровать.

Температуры у любимого не оказалось. Но болел он на совесть. Просил изобрести ему чаю – я девушка запасливая, даже в VIP-путешествии таскаю в чемодане кипятильник и пару пакетиков чая, – куксился и хлопал ладонью по второй, пустой половине кровати.

– Сейчас, – кивнула я. – Только переоденусь.

– Во что?! – задрал брови Назар Савельевич. – Во вторую кожу?

– Сниму джинсы и толстовку, – подредактировала я.

– Снимай здесь и ложись. Хватит бегать, – приказал «карликовый олигарх» и лицом изобразил больного ребенка.

– Дай хоть свет в своей каюте выключить! – возмущенно запищала я.

– Выключай, – тоскливо вздохнул любимый и тем поставил крест на моей хитроумной затее. Заскочив в свою каюту буквально на минуту, я хотела составить подполковнику Огурцову SMS-сообщение с кратким текстом «Бабушка приехала».

Разговаривать с хамски настроенным разведчиком я не желала. Отправляю эсэмэс – и пусть сам звонит. Коли надо.

Но ихняя светлость изволили капризничать. Только я нажала на кнопку выключателя у двери, одновременно расстегивая на ходу змейку толстовки, как была вынуждена вернуться к любимому, но больному. Жалеть его и нежно шептать колыбельную.

Обняла его крепко-крепко, сразу же отпрянула – не приведи, Господи, температуру нагреть! – и, лепеча всякие благоглупости, довольно быстро усыпила тихой болтовней. С таким накопленным дефицитом сна мой любимый мог спать несколько суток подряд, подумала я с ласковостью и начала дремать сама.

А пусть его, подполковника Огурцова. Разведке тоже нужен ночной отдых. Объявлюсь завтра. С утра пораньше…

Назар Савельевич проснулся первым и посчитал себя здоровым. Я, что удивительно, тоже чувствовала себя неплохо, хотя впервые за все путешествие провела всю ночь целиком в постели с лягающимся олигархом.

– Температуры нет, – с французским прононсом объявил Назар Савельевич, пощупав свой лоб, и я тут же начала настаивать на визите в амбулаторию. – Незачем, – отмахнулся он.

– Хоть давление померь!

– У меня насморк, а не гипертония, – отрезал месье и пошел чистить зубы.

– Назар, – я возникла на пороге ванной комнаты с интонациями мамы человека-топора Ирины Яковлевны, – к врачу надо зайти. Свалишься здесь, снимут с корабля и отправят в больницу. Не исключено – сельскую.

Туполев поднял голову над умывальником и, продолжая чистить зубы, строго осмотрел себя в зеркале. Видимо, определение «сельская» чем-то пробило его твердокаменность, и, брызгая изо рта пеной, он чавкнул:

– Зайду.

– Я пойду с тобой.

Назарушка укоризненно посмотрел на меня из зеркала и красноречиво покрутил указательным пальцем левой руки у виска.

Качка укатила банку пемолюкса к самой стене под изголовье кровати, и доставать ее оттуда пришлось при помощи тапки. Вся я в узкую щель никак не пролезала и, пыхтя довольно долго, посылала небесам наискромнейшие пожелания – чтобы судовой врач оказался на месте, и Туполев не завернул оглобли, не застал меня с тапкой и банкой головой под кроватью.

Небеса услышали молитву, я успешно выбралась из-под кровати и тут же поскакала на свою половину отправлять по сотовому в разведку гордое эсэмэс «Бабушка приехала», господа!

Я уже представляла себе физиономию подполковника Огурцова, уже чувствовала на своих плечах его отеческие похлопывания, металась по своей каюте в поисках мобильника и, вся в гордыне, не могла никак припомнить, где в последний раз видела этот вредный телефон.

Обшарила все углы. Все карманы сумки и тумбы. Заглянула под кровать и переворошила на ней белье. Потом плюнула на это занятие, выглянула в окно – вдоль берега цепью стояло какое-то большое село – и отправилась звонить сама себе по туполевскому телефону.

Мобильная связь была. Звонок проходил. Но в обоих каютах не звучал.

Ноги у меня немного задрожали, подкосились, и, боясь поверить очевидному, я рухнула на кресло в каюте олигарха. Телефон в моей руке какое-то время продолжил посылать звонки в никуда и, наконец, отчаявшись не хуже меня, заснул с погасшим экраном.

Мой телефон пропал. Еще вчера я сверялась по его памяти и через аппарат Назара разговаривала с подполковником Огурцовым, и вот он – пропал. Исчез, испарился, приделал ножки и ушел.

По телу прокатила волна зябкой дрожи, я обняла себя руками – в одной из них так и остался зажатый в кулаке мобильник Туполева – и слепо уставилась на дверь.

Меня обокрали?!

Вскочив с кресла, я метнулась в мою каюту и детально обшарила все закрома. Два кольца, три цепочки и кулон – на месте. Кошелек тоже не потерял ни одной купюры или кредитной карты, из моей комнаты пропал только сотовый телефон.

Я стояла в центре каюты, пугливо озиралась, а страх набрасывался на меня со всех сторон. Из всех шкафов, из складок штор, ползуче выбирался из-под кровати, по капле сочился из крана в ванной комнате.

Меня обокрали! И не просто так, а конкретно лишили связи.

Зачем?!?! Неужели я засветилась?!

«Думай, Софья, думай! – умоляла я себя. – Куда и когда ты в последний раз выносила свой мобильник? В ресторан? К Марченко?.. Нет, уже после разговора с Инессой я связывалась с подполковником… Куда?!»

Да никуда, с ноткой паники подумала я. Связи не было. «Мадемуазель» проходила по малонаселенным районам, и связь была отвратительной. Я даже маме вчера не смогла дозвониться… А телефон Михаила Николаевича мне в жизни не вспомнить. Он для меня просто произвольный цифровой набор. Без единой зацепки…

– Софья-а-а-а, – раздался из каюты Туполева негромкий призыв, и я подпрыгнула так, что чуть не грохнулась между диваном и креслом. Вытянутые в струны нервы сработали не хуже тетивы, меня буквально подбросило вверх, швырнуло на бок, и ноги долго отходили противной чесучей дрожью.

Совладав немного с воображением – мне все так же мерещилась всякая пакость по углам и за шторами, а из-под кровати как будто чьи-то ноги торчали, – я вошла на половину Туполева и огорченно прошептала:

– Мой мобильник пропал… Видишь, – я предъявила любимому его телефон, – звоню, звоню, а он не отзывается…

Видимо, разглядев на моем лице нечто особенное, Назар Савельевич принял близко к сердцу мою печаль:

– Не огорчайся. Найдем. Или новый купим.

– Да как ты не понимаешь, Назар! Его у-кра-ли! – простонала я и раненой волчицей заметалась по каюте. – Почему он не отзывается? За борт я не могла его уронить, это точно. Если бы где-то оставила и его кто-то подобрал, то сейчас мне на звонок ответили бы «Девушка, алло, это не вы мобильничек посеяли»…

– Могут и не ответить сразу. Перезвонят позже, когда увидят номер вызова.

– Черт!! – выругалась я, круто развернулась на пятках и, подойдя к окну, замерла.

– Ну что ты так расстраиваешься? Хочешь, пойдем к капитану, хочешь, вызови горничную… Что ты так растревожилась из-за какой-то трубы?!

– Противно, – буркнула я и всхлипнула.

Я обманула Туполева. Мне было не противно, а страшно.

Этой ночью, пока я безмятежно дрыхла в компании олигарха, кто-то пробрался в мою комнату и украл сотовый телефон. И причем, я думаю, этот «кто-то» искал совсем не мобильник. Он искал контейнер, и не усни я в соседней комнате, не знаю, как он повел бы себя с глупой, глупой, наивной искательницей приключений.

Не исключено, что этим утром не Туполев пошел бы к доктору, а лекарь пришел бы в эту каюту констатировать смерть от «сердечного приступа» его невесты. Или я просто, в стиле Инессы Львовны, ухнула бы в темные воды уже навсегда…

Бррр. Какой ужас!

Капризы Туполева спасли мне жизнь. Если бы не Назар, я осталась бы в моей каюте одна.

К ресторану на завтрак я шла как по минному полю. Изображала безмятежность, тащила на лице улыбку и знала: кто-то сейчас наблюдает за мной.

Я ощущала этот взгляд почти физически, он проходил мазками по спине, затылку, ерошил волосы, и я с трудом удерживала желание обшарить глазами каждый столик, найти нацеленные зрачки и получить ответ на простейший вопрос: кто? Кто проник в каюту, украл телефон и сейчас изучает каждое движение моих ресниц?

Ведь кто-то же изучал! Я чувствовала!

Но метафизику к делу не подошьешь. Я оттащила к нашему столику поднос со «шведской» едой и села, надеюсь, грациозно. Кокетливо расправила на коленях юбку и услышала, как склонившийся над закусками Туполев шепнул:

– Ну, хватит расстраиваться.

– А, чепуха! – беспечно отмахнулась я. Не хватало, чтобы любимый начал утешать Софью Николаевну на глазах всего ресторана! Мне и так едва удалось уговорить его не устраивать проверочную взбучку горничной и не идти к капитану. – Тебе бутерброд намазать?

– Сама намажу.

– А мне приятно за тобой ухаживать. Тебе с маслом, джемом или сыром?

Пожалуй, еще никогда невинный щебет не давался мне с таким трудом. Я намотала на себя удушающий клубок лжи и страха и практически задыхалась под этими путами. Горло саднило и ежилось, и оставалось только надеяться, что никто, кроме отлично изучившего меня Туполева, не обратит внимания на то, как придушенно звучит мой голос. Я усердно занимала руки делом, а рот – едой, болтовней и чувствовала, как стекленеют в напряжении глаза на плывущем, колеблющемся лице напротив. Я старалась. Но была готова заплакать.

А за слезы мой любимый поднимет на ноги весь корабль. Поднимет и перетряхнет. Я никогда еще не плакала в его присутствии.

Назар пристально вглядывался в меня, и положение пришлось спасать – снова ложью:

– Кажется, я подцепила от тебя вирус. Немного голова разболелась.

– Пойдем в каюту? – озабоченно предложил Назар, но ответить я не успела, так как к нашему столику с поклоном подошел секретарь-советник китайского почти министра.

– Господин Туполев, – поклонился он еще раз и быстро залопотал с едва уловимым акцентом: – Господин Ли Хонг просит вас уделить ему время после завтрака.

Туполев, не отвечая, посмотрел на меня, – я сделала круглые глаза, моргнула, мол, здорова, не помру за полчаса, – и только тогда произнес:

– С удовольствием. Где будет удобно господину Хонгу?

– В нашей каюте, если позволите.

– Меня устраивает, – согласился Назар, они с китайцем обменялись поклонами, и тот направился к своей компании в другом углу ресторана.

– Ты что делать будешь? – тихо поинтересовался Туполев. – Может быть, полежишь в каюте?

– Вряд ли, – несмотря на все нервы, беззаботно мяукнула я. – Скорее всего, на палубе посижу. Погода хорошая. – И отхлебнула кофе с растяжкой и удовольствием, хотя от нервного зуда седалище почти пылало, словно я сидела не на стуле, а на раскаленном кирпиче. Контейнер с пемолюксом я, улучив минутку, засунула за кадку с фикусом в углу нашего коридора и теперь буквально исходила пылающим ужасом – а вдруг «клетчатый» отправился с обыском теперь уже в каюту Туполева?! Не нашел там банку и догадался пошарить за фикусом.

И когда Назар сказал:

– Пойдем? Мне надо еще кое-какие материалы захватить… – подскочила с такой стремительностью, что чуть не опрокинула на пораженного олигарха его недопитый кофе. – Ты бы, что ли, в самом деле температуру померила, – пробормотал любимый и предложил мне локоть.

На каковом я тут же и повисла.

С подборкой материалов Туполев возился, на мой взгляд, непозволительно долго. Стоял у стола, мурлыкал что-то попсовое, одной рукой щелкал по клавишам компьютера, другой переворачивал какие-то бумажки и даже со спины был благодушен и бессовестно нетороплив.

А мне так прижигало уже не только седалище, но и пятки, пальцы, шею. Я юлой крутилась в его комнате и считала секунды, когда любимый изволит выйти вон.

Наконец их величество соизволили отчалить, я – высунув нос за дверь – проводила его взглядом до поворота на лестницу и тут же в привычной мышино-шпионской манере прошмыгнула до фикуса, раскинувшего ветки в противоположном углу коридора.

Банка с пемолюксом «Морской бриз» прилично и чинно стояла за кадкой. Я выудила ее оттуда со всей возможной сноровкой и рысью метнулась обратно.

Закрыла все замки – свои и туполевские, – проверила окна и занялась наипервейшим важным делом. Начала превращать банку с бытовой химией в некий неопределенный предмет. То есть обмотала ее газетой, завернула в полиэтиленовый мешок и положила в большую дорожную косметичку, вытряхнув из нее предварительно все лекарства и женские мелочи.

Еще на первом, ознакомительном банкете капитан «Мадемуазели» Лев Алексеевич закончил вступительную речь словами:

– …Так же, уважаемые господа, милости прошу к себе тех, кто по каким-то причинам хочет оставить что-то в сейфе капитанской каюты. У нас, конечно, никогда не случается недоразумений с пропавшими вещами, но, тем не менее, рад служить. Корабельный сейф к вашим услугам.

Не знаю, воспользовался ли кто из пассажиров данным предложением или все хранили бриллианты и «ролексы» в своих каютах, но мне необходимости прятать два кольца и три цепочки не было. Только банку с пемолюксом. И то сейчас.

Постояв какое-то время перед запертой дверью моей каюты и прислушавшись – не пыхтит ли кто с той стороны, не скребется ли, – я отперла замок и резко рванула дверь на себя.

Пусто. Хорошо освещенный коридор, красный коврик, ряд дверей и милый угловой фикус. Да и, говоря по совести, моей каюты я боялась чуть больше общественного коридора. Так что, опрометью выскочив за порог, я лихо запечатала замок электронной задвижкой и пулей понеслась на палубу, а далее – к капитанской каюте.

Ноги дрожали, руки лихорадочно теребили прижатую к груди косметичку, и, скорее всего, я выглядела нелепо. Но по пути я никого не встретила, и надобности изображать гуляющую дамочку не возникло. Только у двери с бронзовой табличкой «Капитан» я взяла себя в руки и, молясь всем богам, троекратно ударила в нее костяшками.