Текст книги "Ямочка"

ГЛАВА 12

Утром Бурцев помылся, позавтракал и пошёл к знакомому офицеру в отдел регистрации и экзаменации областной государственной автомобильной инспекции. Валерий рассказал, что пригнал три машины на продажу, две из которых ворованные. Приятель попросил его пока не продавать их, так как у него имеются важные и нужные покупатели, и они купят эти машины по рыночной цене. К вечеру все три автомобиля забрали милиционеры неславянской внешности, которые пришли с приятелем Бурцева, и все четверо были в милицейской форме. Валерий был потрясен тем, что за украденными автомобилями пришли офицеры милиции и купили их. Впервые Валерий подумал, что в стране действительно происходит что-то опасное. «Если внизу в регионах правоохранители покупают ворованные машины, то что эти милиционеры видят наверху в своих структурах, если без опаски поступают таким образом?» – спрашивал себя Бурцев. Как он ни старался, но никак не мог даже вообразить весь масштаб разложения власти.

Бурцев получил наличными двести тысяч рублей. По восемьдесят тысяч рублей за каждую угнанную машину, что он заплатил по пять тысяч рублей, и сорок тысяч ему дали за чёрную не совсем новую машину, которую он купил за десять тысяч рублей. Теперь, чтобы пригнать следующие обещанные Бурцеву похищенные автомобили, не требовалось покупать старые «Победы» и собирать документы на покупку номерных агрегатов для переоформления. Сейчас достаточно было технического талона и путевого листа организации, что Бурцеву стало доступно с открытием своего кооператива. Валерий теперь мог ограничиться только тем, чтобы покупать украденные автомобили и организовать их перегон по временным документам. Покупатель похищенной автомашины самостоятельно легализовывал покупку. Офицер из ГАИ велел ему прийти на следующий день за чистыми техническими талонами для перегона новых пяти машин. Этих автомобилей ещё не имелось в наличии, их только обещали угнать с железнодорожной платформы в Горьком по первому сигналу. Бурцев не заплатил за временные документы для перегона ни рубля, но был вынужден обещать продать одну из пяти машин своему работнику ГАИ по государственной цене, за шестнадцать тысяч рублей. Валерий получил незаполненные документы с печатями ГАИ и в тот же день дал обусловленную телеграмму Николаю в Горький.

Вечером, в день продажи машин, Бурцев принёс огромную сумму наличных денег домой. Анна, раскрыв рот, прижала к щекам ладони, удивляясь увиденной куче рублей, вываленных из портфеля на стол в большой комнате.

– Сколько здесь?! – спросила она, поражённая невероятным количеством денег.

– Двести тысяч… – тихо ответил Бурцев.

– Неужели сегодня три машины стоят стольких денег?

– Машины будут ещё дороже. Эти деньги надо куда-то вложить. Тебе придётся подключить отца, чтобы он помог нам купить какую-нибудь недвижимость. Недвижимость так резко не растёт, потому что пока законной продажи государственных квартир не существует. У отца твоего много знакомых торгашей. Возьми сто тысяч и отдай ему, а сто тысяч я возьму с собой. Возможно, придётся ехать через некоторое время опять в Горький за машинами. Если отец не найдёт что купить, то надо приобрести рядом с городом в лесу старый домик с участком и строить новый хороший каменный дом. Как можно скорее нужно закупить строительные материалы и завезти их на участок. Рост стоимости строительных материалов пока мизерный и будет долго отставать от роста цен на автомобили, но ситуация может измениться. Сейчас новую «Волгу» можно обменять на двухкомнатную квартиру, и я не думаю, что это будет продолжаться очень долго. Это, несомненно, временный перекос. Нужно действовать незамедлительно! Необходимо воспользоваться моментом! – выложил Бурцев жене свои соображения.

До конца года Валерий ещё дважды летал в Горький выкупать и перегонять со своими работниками обещанные автомобили. К лету следующего года Валерий пригнал ещё два раза по три краденных «Волги», которые покупал по двадцать пять тысяч, а продал в последний раз уже по сто тысяч рублей за каждую. Теперь у него скопилось больше миллиона наличных советских рублей. Бурцев с доплатой обменял двухкомнатную квартиру Анны на четырехкомнатную квартиру в центре города. Таким же образом Валерий обменял квартиру матери, однако квартиру Августы Алексеевны обменяли с доплатой, но только на трехкомнатную квартиру. Летом Анна родила дочь и теперь занималась со своим отцом вложением денег мужа, которые поступали в семью в большом количестве. Днём за детьми присматривала мать Валерия и мать Анны. Бурцев стал задумываться об опасности продолжения криминального бизнеса с Николаем в Горьком. Теперь денег было столько, что они стали сами приносить доход. То, что было куплено на них по низкой цене, за три месяца удваивалось в стоимости, будь то доллары, ювелирные изделия, квартиры, дом под снос или земельный участок. Бурцев к зиме решил съездить на своей машине в Горький и устранить опасного теперь для благополучия его семьи посредника. В случае поимки угонщиков машин, этот человек неминуемо выдаст его. Автомобили похищались с железной дороги и даже во время перегона с автозавода на стоянки сбыта. Это грозило статьёй за соучастие в хищении государственного имущества в особо крупном размере. Крупный размер исчислялся от ущерба в десять тысяч рублей и карался лишением свободы на срок от восьми до пятнадцати лет, а в особых случаях – расстрелом. Предел ущерба государству в десять тысяч рублей был давно превышен в десятки раз, и Бурцев чувствовал, что теперь, возможно, поиском похищенных машин занимаются серьёзно. Устранение Николая решало все проблемы. Валерий окончательно определился впредь не покупать машины и вернуться к золотому правилу: не работать с подельниками. Успокаивало только то, что машины в течение нескольких лет приходят в негодность и их ценность со временем уменьшается. Если за год машины не находились, то смысл в их дальнейшем поиске у милиции пропадал. Криминальный бизнес захватил Бурцева всецело и секс со смертью как-то сам собой отошёл на второй план. Однако иногда Валерий встречал какую-нибудь незнакомую молодую женщину на улице и шёл за ней, как заворожённый, и смотрел ей на шею, где ямочка при ходьбе у женщины иногда просматривалась. Валерий представлял с упоением, как бы эта женщина приятно зажала его плоть после выстрела ей в подзатылочную ямочку на шее. Это давно стало помешательством. Валерий прекращал преследование незнакомки и говорил себе, что скоро опять встретит такую девицу, которая сама придёт к нему в руки. Бурцев торопился устроить быт семьи максимально, потому что это делало его более спокойным за судьбу близких людей. Валерий предполагал, что живёт, возможно, давно взаймы у господа, но надеялся всё-таки, что всевышний – это иллюзия или миф, или легенда древних людей.

У Анны в начале осени умер дед Кирилл, и родители Анны взяли жить к себе оставшуюся в одиночестве бабушку Авдотью. Анну прописали в оставшейся от пенсионеров квартире, и теперь Валерий с Анной решили с большой доплатой обменять квартиру стариков на квартиру в Москве, что можно было сделать за значительные деньги. Бурцев после ноябрьских праздников собрался на личной машине ехать в Москву, чтобы поработать по московским объявлениям междугороднего обмена жилья непосредственно на месте. Анна с нежеланием отпускала его, но пробивные способности мужа вдохновляли её, и она не осмелилась противиться его желанию иметь для семьи квартиру в Москве.

Бурцев же ставил перед собой вторую и скрытую цель поездки, но самую главную: необходимо было ликвидировать посредника по приобретению похищенных машин. Николай за два года безупречной работы, несомненно, понравился Бурцеву своей исполнительностью и приверженностью данному слову, но поступки Бурцева давно перестали определяться сентиментальными мотивами. Главным мотивом, определяющим его действия в отношениях с людьми, со времени убийства первой жертвы, стало желание продлить во что бы то ни стало жизнь свою. Отступать от этого правила теперь не имело никакого смысла. По этой причине Валерий скрыл от Анны, что его перепродажа машин носит криминальный характер. Жена была убеждена, что муж покупает собранные в частном порядке новые автомобили и перепродаёт их втридорога, и что это вовсе не преступный промысел.

С другой стороны, Бурцев стал опасаться тех покупателей из милиции, с которыми его свёл знакомый и которые постоянно приобретали у него ворованные автомобили. Эти представители правоохранительных органов готовы были стать соучастниками хищений, потому что иногда предлагали деньги вперёд. Милиционеры тоже могли подстраховаться и ликвидировать Бурцева. Бурцев понимал, что имел дело с людьми одного с ним пошиба. Убить судимого в прошлом человека дело не всегда одинаково опасное по сравнению с убийством человека с безупречной биографией и репутацией. Искать убийцу человека с криминальным прошлым вряд ли будут с большим рвением. Дело повиснет, как тысячи подобных дел.

Тотчас после ноябрьских праздников, во время которых после военного парада на Красной площади на Горбачева было совершено покушение, Бурцев решил ехать на своей машине в Москву через Горький. Валерий объяснил жене, что в Москве часто придётся ездить на осмотры вариантов обмена квартиры. Основной же причиной того, что он не мог ехать на поезде или лететь на самолёте, было то, что он намеревался избежать документального подтверждения своего пребывания в Горьком. В работающем автомобиле можно было спать ночью, несмотря на ноябрьский холод. Селиться в гостиницу было нежелательно, так как это тоже документально указывало бы на его пребывание в Горьком во время гибели его посредника.

С вечера перед утренним отъездом Бурцев попросил своих кооперативных слесарей проверить в машине все жидкости, поменять летнюю резину на шипованную зимнюю и положить в багажник два запасных колеса. В пять часов утра Бурцев поцеловал спящих детей. Анна провожала его до двери в ночной рубашке.

– В Москве так неспокойно, что я боюсь за тебя… Может, любимый, отложишь поездку до весны?.. – спросила Анна с надеждой в глазах, но знала, что Валерий не отменит намеченного дела.

– Сейчас такое время, что чем раньше что-то сделаешь, тем выгоднее, – ответил Бурцев и надел тонкую итальянскую дублёнку, а затем большую соболью шапку ушанку. Его шикарный броский вид заставлял Анну в последнее время ревновать мужа ко всем женщинам, что смотрели на него с вожделением во время прогулок. Жене хотелось, чтобы муж не носил красивой и дорогой одежды, но спустя минуту она понимала с огорчением, что это смешно и вряд ли оправдано.

– Я прошу тебя, ради наших детей, поезжай как можно тише и осторожнее. На дорогах сейчас гололёд… – говорила Анна, а у самой вдруг полились слезы.

– Ну что ты, Аня?! Не плачь, прошу тебя… Я буду предельно внимателен. Я обещаю тебе… – сказал Бурцев, и жалость к жене заставила его неожиданно почувствовать ком в горле. Валерий поцеловал супругу и спешно вышел за дверь с большой чёрной сумкой. Анна вышла на лестничную площадку и смотрела вниз между перил, пока в подъезде не хлопнула дверь из-за туго натянутой возвратной пружины.

В течение светового дня Бурцев без остановок добрался почти до Куйбышева. На подъезде к городу, за пятьдесят километров, дорога оказалась вся покрыта льдом. Трасса, как голое яйцо, не позволяла транспорту держаться на дороге – все грузовые машины скатывались на обочину и уже из кюветов не могли выбраться. По этой причине дорога по большей части была свободна, и Бурцев на шипованной резине ехал со скоростью сто километров в час по центру неширокого «горбатого» шоссе. Как только Валерий пытался сбавить скорость, то машина сразу становилась неустойчивой, и он был вынужден до въезда в город ехать максимально быстро.

В Куйбышеве Бурцев без проволочек поселился в гостинице. За номер стоимостью девять рублей в сутки он отдал пятьдесят, и администратор его поселила в забронированный люкс до шести утра. Ровно в шесть часов следующего дня Валерий уже отъехал от гостиницы. Вечером с наступлением сумерек Бурцев въехал в Горький. За все время поездки, на расстоянии более двух тысяч километров, его ни разу не останавливали на постах ГАИ. В городе Валерий решил ехать к дому Николая, не откладывая. Ему не терпелось начать слежку за товарищем, несмотря на то, что очень хотелось поесть и отдохнуть. Когда Валерий приехал на нужную улицу, было уже темно. Сколько дней продлится его наблюдение за домом, Бурцев не знал, но был намерен во что бы то ни стало выследить Николая. Приятель жил за городом в частном доме, где вечером в холод на плохо освещённых улочках люди появлялись редко. Лучшего места для устранения человека трудно было найти. Все это Бурцев спланировал ещё дома. Валерий поставил машину в двухстах метрах от дома Николая, в конце улицы, куда люди из ближайших домов не ходили, чтобы добраться до общественного транспорта, а шли, напротив, от машины Бурцева в противоположную сторону. Выключив габариты, но, не выключая двигатель, Бурцев стал ждать. Валерий ещё больше захотел есть и, не выдержав голода, полез в сумку за бутербродами, и в этот момент из дома, за которым он вёл наблюдение, вышли два человека. Один из мужчин напоминал Бурцеву по походке Николая, другой – высокий парень – шёл с сигаретой и что-то громко говорил и махал перед собой руками. В первый же вечер по приезде увидеть Николая было удачей, но плохо было то, что он шёл не один. Два молодых человека повернули налево и пошли по более широкой улице. Бурцев достал пистолет из внутреннего кармана пиджака и положил рядом на пассажирское сидение. Медленно он тронулся с места и доехал до того перекрёстка, где приятели свернули. Валерий уже подумал, что вряд ли сегодня что-либо получится, как вдруг мужчины разошлись в разные стороны, и Николай пошёл в направлении небольшого парка, который следовало пройти, чтобы выйти на трамвайную остановку. Бурцев быстро объехал парк по дороге и, не выключая двигателя, вышел из машины. Валерий быстро направился к выходу из парка, чтобы выйти навстречу Николаю. Бурцев передёрнул затвор пистолета и вошёл в тёмный сквер. До Николая было метров пятьдесят. Маленький сквер не освещался и был безлюден. Бурцев держал плотно в руке пистолет в кармане и шёл навстречу. В темноте и в большой шапке Николай не узнал Бурцева. Как только приятели разошлись, Бурцев развернулся и, вытащив оружие, хладнокровно выстрелил Николаю в затылок. Николай чуть присел и как подкошенный повалился на Бурцева. Лежащему на земле Николаю Бурцев выстрелил ещё раз в левую часть груди. Два выстрела опять понравились Бурцеву своим глухим звуком. Валерий за воротник куртки оттащил Николая дальше от тропинки в сугроб, чтобы его не обнаружили до утра, и спокойно пошёл к машине. Выйдя из парка, Валерий увидел, что ему навстречу идут два подростка с хоккейными клюшками через плечо и насаженными на них коньками. Ребята зашли в ворота, а Бурцев быстро сел в машину и уехал. Тотчас Валерий поехал на московский тракт и через полчаса уже проехал мимо двух работников ГАИ в валенках на посту ДПС города химиков – Дзержинска. В одиннадцать часов Валерий остановился в Гороховце и встал у маленькой гостиницы. Мест не было, и никакие деньги ему не помогли. Всю ночь Бурцев проспал в заведённой машине у гостиницы. Ночью ехать не следовало, потому что после полуночи и до шести утра на постах фиксировали государственные номера всех проезжающих автомобилей.

Утром в семь часов Бурцев продолжил поездку в Москву, а в два часа пополудни он въехал в столицу по шоссе Энтузиастов. Без труда Валерий добрался до гостиницы «Украина», где они с Анной уже останавливались после свадьбы, благодаря тётке. По предварительной договорённости по телефону тётя Соня опять легко поселила Бурцева на три дня в одноместный номер, и первым делом Валерий завалился спать на широкой кровати.

ГЛАВА 13

Проспал Бурцев до четырёх часов утра. Открыв воду в ванну, Валерий вытащил все вещи из сумки. Оставшиеся бутерброды с копчёной колбасой, что Анна положила ему в дорогу, своим запахом тотчас пробудили у него аппетит, и Валерий с жадностью всё съел. После бутербродов бутылка сильно газированного «Боржоми» была выпита в два приёма, и отрыжку с запахом только что съеденной колбасы невозможно было сдержать. Выглянув в окно, Бурцев увидел, что его машина стоит у главного входа в гостиницу в одиночестве, а вчера после обеда он едва нашёл место, чтобы втиснуться в ряд такси. Приняв ванну, Бурцев опять лёг под одеяло и проспал ещё пять часов. После второго пробуждения Валерий взглянул на себя в зеркало и остался недоволен опухшим лицом, но то, что он выспался, сказалось на его самочувствии положительно. Как нормальный человек, он должен бы быть в тревожном расположении духа после очень рискованного кровавого дела накануне в Горьком, но Бурцев, напротив, теперь ощущал полную защищенность от возможных неприятностей. Валерий с удовлетворением начал осознавать свою неуязвимость. Шестая жертва, погибшая от его рук, подтвердила его уверенность в применении оружия против людей настолько, что он начал замечать, что не только удивительно спокойно убивает человека, но и с неким азартом делает это. Теперь желание выстрелить человеку в затылок переросло в приятную потребность. Теперь Бурцев нажимал на курок с улыбкой, как иногда в театре и кино это делают фальшиво актёры.

Незначительное неудовольствие приносил ему только тот факт, что милиция может найти пули и гильзы от его пистолета около двух жертв в разных местах страны: в Горьком, возле Николая и, возможно, возле башкирки Зои на берегу уральской речки в лесу. Отпечатки пальцев на патронах отсутствовали (Бурцев давно об этом позаботился), но то что пули выпущены из одного оружия, которое всегда являлось смертельной уликой, легко доказуемый факт.

Бурцев достал из внутреннего кармана пиджака пистолет и, вытащив обойму, без удивления обнаружил, что она пуста. Последние два заряда достались Николаю. Бурцев до того был уверен, что легко пристрелит приятеля двумя выстрелами, что опрометчиво не потрудился добавить в обойму патронов. Все серийные убийцы со временем начинают проявлять небрежность и неосторожность, чтобы испытать вновь остроту чувств. Убийцам нескольких человек становится уже неинтересно убивать жертву, хорошо продумав все до мелочей, чтобы не быть изобличённым. Им уже хочется совершать убийства мимоходом и легко, не думая особенно о последствиях, и потом с упоением говорить себе, что они неуловимы, и Бурцев сейчас испытывал что-то подобное.

Валерий отыскал в пиджаке заряженную обойму и вставил её в рукоятку. Он был уверен, что больше на мужчин не потратит ни одного патрона и не выстрелит дважды.

Спустившись в вестибюль гостиницы, Бурцев купил газету «Из рук в руки» и ушёл в ресторан. После позднего завтрака Валерий вернулся в номер и стал изучать междугородние предложения по обмену квартир. Из длинного списка с указанием его города имелось только одно объявление, но вариант казался невыгодным. Чуть поразмыслив, Бурцеву все же единственный вариант начал казаться интересным: двухкомнатную квартиру в Замоскворечье предлагали обменять на четырёхкомнатную квартиру в его городе в центре, но с доплатой. Бурцев, позвонил по указанному в объявлении номеру и договорился о встрече на месте, чтобы тотчас можно было оценить квартиру. Встречу ему назначили на шесть вечера, и Бурцев записал точный адрес, куда подъехать. До вечера ещё было много времени, и Валерий пошёл спросить у администратора, где можно платно припарковать машину на два дня. Ему объяснили, что в районе станции метро «Киевская» есть небольшая стоянка, и Валерий отправился пешком на поиски. К обеду Бурцев перегнал автомобиль на платную парковку и отправился побродить по городу. В Москве казалось не холодно, и Валерий оставил неуместную для Москвы соболью шапку ушанку в номере гостиницы. Бурцев пошёл неспешно с непокрытой головой в сторону центра. Сотни прохожих на Калининском проспекте шли намного быстрее Бурцева, и он с удовольствием наблюдал за пешеходами, идущими навстречу и в одном с ним направлении. «Как прекрасно иметь возможность никуда не торопиться, – подумал он. – Какое всё-таки благо иметь достаточно денег, чтобы не думать ежедневно о хлебе насущном, о том, как обеспечить и выучить детей, о том, чтобы ты с женой мог покупать достойную и качественную одежду…» – впервые эта мысль пришла Валерию в голову, и он в полной мере осознал большое благо от достаточного количества денег именно среди этих быстро идущих по каким-то делам москвичей. Многие из них не успевают в жизни хорошенько осознать, что живут в большом городе, где можно намного интереснее провести свободное время, чем в его маленьком городе. «Здесь огромный выбор молодых и красивых женщин, которые из-за вечной советской нужды обязаны занижать самооценку и которых при деньгах в кармане можно всех недорого „перелюбить“… – подумал Бурцев и вспомнил свой изуверский, но сладостный промысел. – Здесь я буду иметь свою жертву значительно чаще, чем в своём городе, и это можно будет делать намного безопаснее. Я неслучайно захотел квартиру в этом городе, но не мог признаться себе, что именно эти возможности подспудно заставили меня навязать Анне квартиру в Москве».

В назначенное время Бурцев приехал на метро по адресу предлагаемой на обмен квартиры. Единственный подъезд в четырёхэтажном сталинском доме был на удивление чист. На окнах стояли цветы, но всё-таки Бурцев унюхал слабый запах кошачьей мочи. Поднявшись на второй этаж, Валерий позвонил в высокую дверь, обитую дерматином. Бурцева долго изучали в глазок, потом женский голос спросил:

– Кто?

– Я – Валерий! Мы с вами днём по телефону договаривались о встрече. – Дверь отворилась, и невысокая женщина лет семидесяти с крашеными рыжими волосами, седые корни которых уже нуждались в прокраске, запустила гостя. Валерий всегда находил лишённым логики и потому забавным то, что старые женщины красили свои седые волосы в яркие, немыслимые цвета. Женщины, несомненно, делали это ради привлекательности, но те мужчины, внимание которых они намеревались привлечь, часто не способны были оказать сексуальные услуги не только своим ровесницам, но и молодым девушкам.

На плечи женщины была накинута шаль. Хозяйка улыбнулась и сказала:

– Проходите, молодой человек. Можете снять свою верхнюю одежду и повесить сюда. – Хозяйка указала на вешалку, прибитую к стене в прихожей. – Тапочки возьмите вот эти. Их редко надевает сын, когда иногда приезжает ко мне, – пожилая женщина указала на большие кожаные тапочки без задников. – Валерий, а как вас по батюшке величают?

– Валерий Николаевич, но можно просто Валерий, – ответил Бурцев и последовал за женщиной в комнату.

– Валерий, меня зовут Лидия Ивановна. Будете пить чай?

– Нет, спасибо, – сказал Бурцев, оглядывая большую комнату с высокими потолками и с узорчатой гипсовой розеткой под тусклой и маленькой хрустальной люстрой.

– Тогда перейдём к делу. У меня два года назад умер муж, а единственный взрослый сын окончил нефтяной институт Губкина и уехал работать к вам, в Сибирь. Там мой дорогой сыночек женился и получил квартиру. После смерти отца сын все время меня зовёт к себе, но я никак не могу согласиться переехать в его двухкомнатную квартиру. Здесь в Москве у меня никого не осталось из родных, поэтому я решила, что не стоит мне после смерти мужа держаться за Москву. Сын взялся помочь мне обменять эту квартиру на большее по площади жилье в вашем городе. Эту квартиру можете посмотреть – она вся на виду. Если моя квартира вас устроит, то вашу квартиру я пошлю посмотреть сына, и если она ему понравится, то можно будет приступить к документальной процедуре обмена.

– Лидия Ивановна, сколько бы вы хотели получить доплаты за эту квартиру?

– Если ваша квартира четырёхкомнатная и тоже в центре, то я хотела бы дополнительно получить тридцать тысяч рублей… – высказала своё предложение женщина и провела рукой по скатерти на круглом столе. – Все зависит от того, какова ваша квартира. При хорошем её состоянии возможно небольшое уменьшение доплаты, но небольшое… – Женщине казалось, что сумма, которую ей рекомендовал запросить сын, завышена. Бурцев же считал, что сумма доплаты просто смешная. Он ликовал в душе, но на лице сохранял печать маленькой грусти и небольшого разочарования, что, видимо, и подвигло пожилую женщину сказать, что возможно уменьшение суммы доплаты.

– Могу я посмотреть из окон вашей квартиры? – спросил Валерий и после приглашающего жеста хозяйки встал и подошёл к зашторенному окну. – Мне понятны ваши условия. Это, конечно, для нас большая сумма, но с помощью наших родителей мы сможем собрать её. Запишите наш домашний телефон и адрес квартиры, куда вашему сыну следует прийти на осмотр. Я через два дня вернусь из Москвы, и он сможет прийти к нам. Да, чуть не забыл! У вас газовая плита?

– Да. У нас газ, поэтому проблем с горячей водой не бывает.

– А вторую комнату и кухню можно осмотреть?

– Да-да, конечно! – сказала опомнившись Лидия Ивановна и повела гостя по квартире.

– Я ещё с вашего разрешения посмотрел бы ванную комнату и туалет.

– Пожалуйста! – сказала женщина и открыла дверь в ванную комнату, а затем и в туалет. Все помещения и сантехнические приборы оказались в хорошем состоянии и после обмена можно было какое-то время пожить без ремонта. Бурцеву понравилась квартира, но главное было в другом: после приобретения этой квартиры он мог легко обменять её на лучшее жилье в Москве.

– Мне все ясно. Больше у меня вопросов пока нет, – сказал Бурцев.

– Хорошо, Валерий Николаевич. Я по телефону все сыну расскажу. – Женщина взяла с телевизора очки, а из стеклянного книжного шкафа достала тетрадку с ручкой внутри. Лидия Ивановна записала под диктовку адрес квартиры Бурцева и его домашний телефон.

– Тогда я говорю вам до свидания, Лидия Ивановна, – сказал Бурцев и пошёл в прихожую.

– Как жаль, что вы не попили чаю, – улыбнувшись потемневшими от времени зубами, сказала интеллигентная женщина, судя по манере говорить и по доброжелательности.

– Нет-нет, не беспокойтесь, – неспешно обуваясь, сказал Бурцев. – Я к чаю не приучен, – солгал он. Валерий столько в лагере выпил крепкого чая, что Лидия Ивановна за всю свою долгую жизнь не выпила и доли того. Бурцеву всегда казалось, что если кто-то узнает его пристрастие к крепкому чаю, то поймёт, что он бывший заключенный. Валерий попрощался и довольный вышел.

На метро Бурцев доехал до станции «Арбатская». Выйдя на поверхность, он пошёл по Старому Арбату в сторону МИДа. В гостиницу Валерию не хотелось, и он зашёл поужинать в кафе. Бурцева быстро усадили на вдруг освободившееся место у окна, и он сделал заказ. Валерий с удовольствием наблюдал за прохожими в свете фонарей. «Надо завтра утром ехать домой, – подумал он. – Как всё-таки удачно я съездил…»

– Извините! Можно я подсажу к вам за столик девушку? Практически везде занято, а она очень хочет посидеть у окна, – услышал Бурцев со спины женский голос. Валерий обернулся и увидел официантку с улыбкой на лице, волосы которой были так туго стянуты в узел, что казалось будто они утянули и всю кожу лица к затылку.

– Да, конечно! – ответил Бурцев, ещё не видя, кого к нему хотят подсадить за стол. «Хорошо, что столик на два места, а то сидел бы, как в лагерной столовой, за большим многоместным столом и слушал бы чавканье…» – подумал Валерий. Подошла молодая худенькая девушка с чёрными вьющимися волосами и большими чёрными глазами. Она разделась и повесила пальто на вешалку рядом с дублёнкой Бурцева.

– Здравствуйте! – сказала черноглазая девица, присаживаясь напротив и улыбаясь.

– Здравствуйте! Валерий! – неожиданно для себя представился Бурцев, явно чувствуя, что соседка расположена к общению.

– Иванка! – ответила девушка, сверкнув в полумраке белыми зубами.

– Какое необычное имя, – сказал Бурцев.

– Я болгарка и у нас это имя вполне обычное.

– Понятно теперь, почему вы такая черноглазая, – сказал Бурцев, намекая на возможные турецкие корни в облике девушки. Соседка по столику, возможно, не поняла намёка на турецкие гены у многих болгар, но кивнула на комплимент и опять приятно улыбнулась. – Вы, наверное, учитесь в Москве? – спросил Валерий.

– Да! Уже заканчиваю. Буду журналисткой. Это последний год, – сказала Иванка, и Бурцев понял, что у девушки отсутствует какой-либо акцент в речи.

– Вы так хорошо говорите по-русски, что вас трудно принять за иностранку.

– Спасибо. Первый год я говорила плохо, но почти за пять лет жизни в русском общежитии, где постоянно общаешься с русскими студентами, не сложно научиться говорить без акцента.

– Могу я вас угостить вином? – спросил Бурцев и спокойно посмотрел в чёрные глаза девушки.

– Можете. Мы студенты народ не гордый… – сказала Иванка и чуть приметно опять улыбнулась. Бурцев поднял руку и поманил официантку.

– Иванка, выберите вино, какое вам понравится, что-нибудь поесть и я сделаю заказ, – сказал Валерий, и девушка углубилась в изучении меню. Подошла официантка, и Иванка указала строчку в меню с названием болгарского рислинга. Она попросила жареного судака с рисом и мороженое. – Принесите нам вина бутылку, – подтвердил Бурцев.

– Я вообще-то зашла подругу по университету посмотреть. Мы здесь иногда сидим с ней. Она москвичка. Сегодня её почему-то нет, но мы не договаривались о встрече. Может, она подойдёт ещё.

– Если подруга придёт, то мы попросим третий стул и посадим её с нами.

– Это было бы здорово! – оживилась Иванка.

Принесли вино и еду. Бурцев наполнил высокие узкие бокалы чуть больше, чем наполовину и предложил девушке выпить.

– За знакомство! – сказал Валерий и коснулся бокала девушки.

– За знакомство! – ответила Иванка и чуть приподняла бокал. Она отпила половину и начала есть рыбу.

– Может быть, на «ты» перейдём? – спросил Бурцев, и Иванка кивнула. Девушка ела с удовольствием, аппетитно. – Как здесь тебе в общежитии живётся? Хватает ли стипендии на житье?

– Стипендия маленькая, но мне немного денег высылают родители из Болгарии. Сейчас, правда, я ночами подрабатываю в редакции газеты. Мне дают исходный материал на заданную тему, и я пишу статьи. Если моя статья нравится, то мне немного платят. Словом, жить можно, но в Москве денег всегда не хватает, как и в Софии.

Молодые люди выпили всю бутылку вина, и Бурцев за вечер заказывал ещё дважды крепкие коктейли. Иванка заметно опьянела, и её лицо раскраснелось. Под маленьким столом компаньоны давно уже касались друг друга коленями. Иногда Валерий и Иванка умышленно ближе придвигали к столу свои стулья и просовывали колени друг другу между ног значительно дальше, понимающе улыбаясь при этом. Бурцев рассказал Иванке, зачем приехал в Москву, и та сказала, что значит, скоро они смогут видеться часто. Валерий хотел Иванку пригласить в гостиницу, но опасался, что её может увидеть тётка Анны. Однако, как всегда бывает, нетрезвые мужчины всегда готовы рискнуть, ради незнакомой молодой женщины.