Текст книги "Слабые мира сего"

Ану-ра кивнул послушнику и, потянувшись, резко поднялся. Слегка похрустев суставами пальцев, он посмотрел на луну и помахал ей рукой. «Странный ты, – улыбнулся про себя Озас, – но добрый. И знаешь много. Хотя что из твоих рассказов – правда, а что – выдумка, непонятно. Впрочем, до сих пор твои предсказания сбывались». Послушник проводил взглядом слепого жреца и пошел к своему дереву.

Ану-ра точно угадал, Озас и еще несколько послушников договорились сходить сегодня ночью в деревню на праздник. Конечно, это было рискованно, но оно того стоило. После полуночи десятка «отверженных» и несколько примкнувших к ним оболтусов собрались под платаном. Озас оглядел группу и с видом знатока проверил у всех, нет ли чего звенящего в карманах. На вопрос, как быть с деньгами, ответил, что их нужно сложить в одну стопку и перевязать ее туго тряпкой.

– Так, и вот еще что: я сейчас вас научу одному приему.

– Это надолго? – поинтересовался суетливый парнишка из младшей группы.

– Если будешь задавать глупые вопросы, то да.

Задавший некстати вопрос получил подзатыльник от великана их группы Ану-мана и замолчал. Озас оглядел группу и продолжил:

– Помните упражнение по набору энергии? Так вот, сейчас мы его сделаем, но энергию не будем, как обычно, помещать в себя, а представим каждый себя как бы со стороны. После чего, хорошо сосредоточившись, отправите своих двойников туда, где вы обычно спите. Понятно?

– Сильно!

– Ты сам до этого додумался или это вас в школе Осириса такому учат? – поинтересовался Ану-он.

– Нет, это особые практики. Личные, – загадочно произнес Озас. – Ладно, хорош болтать, поехали.

Ребята встали и быстро набрали энергию для вертикальной медитации. Надо сказать, практику «стояния столбом» постигали с первого курса, иначе семинаристы просто не выдержали бы темпа обучения, однако такое применение школьных навыков для послушников было открытием.

– Так. Теперь сосредоточились и представили своих двойников. Отправили их спать. Отлично, медленно возвращаемся, открываем глаза. И добро пожаловать в новый мир!

– Ух ты!

– Класс!

– А как мы выйдем из школы?

Озас надменно ухмыльнулся:

– Спокойно! Ану-оз все продумал. Над сливом навоза есть лестница. Спускаемся по ней, дальше вдоль карьера и на ту сторону.

– А обрыв?

– Один мудрый человек, – усмехнулся Озас, – положил там три дня назад бревна.

– Нет слов, – хлопнул его по плечу Ану-он, – тебя или скормят крокодилам, или ты прославишься!

– Мне это уже предрекал один человек.

– Ну, или ты развалишь эту цивилизацию, – рассмеялся Ану-ман.

– Да, это вернее, – подхватил маленький Ануил.

– Хорош гоготать, – одернул их Озас. – Мы еще не вышли!

Все затихли и прислушались к ночи. Редкое стрекотание сверчков и отдаленное пение птиц перекрывали отголоски начинавшегося в деревне праздника.

– Ну что, в бой? Как говорит наш великий хранитель: «Крепкий сон ему в оба глаза».

– Точно!

– Не познав радость жизни, не познаешь мудрость смерти, – тихо произнесли заговорщики и медленно двинулись в глубь сада.

Едва заметная вереница теней бесшумно проскользнула мимо ограды. Пройдя еще метров сто, Озас поднял руку, и группа замерла.

– Веревку!

Поймав средней толщины канат, Озас слегка подтолкнул легкого Ану-ила, и он запрыгнул на уступ стены. Закинув веревку за торчащий наверху крюк, молодой человек быстро поднялся наверх, огляделся и махнул рукой остальным. Озас оглядел группу.

– Последним пойдет Ану-май. И не забудь перекинуть веревку на ту сторону!

– Соображу. Залезай давай, командир!

Озас ловко прыгнул на веревку и перебрался на другую сторону. Спрыгнув на землю и слегка пригнувшись, мягкой походкой послушник двинулся к лестнице. Через пять минут вся группа, преодолев забор, ловко спустилась по лестнице и еще через минуту очутилась перед обрывом. Тренировки под руководством Яхьи не прошли даром. Ловко перекинув бревна, молодые люди, как кошки, перебрались по импровизированному мосту и, втащив за собой переправу, в одно мгновение оказались на другой стороне. Еще триста метров, и вот оно, заветное поле, деревенский праздник и симпатичные селянки. Быстро скинув ученические схенти, ребята переоделись и готовы уже были рвануть в деревню, но Озас остановил их.

– Что бы ни случилось, собираемся тут через четыре часа. Ждать никого не будем, кто опоздает, отмазываться будет сам! Понятно?

– Ага.

Ребята кинули вещи под дерево, прикрыли их ветками и побежали на праздник. Озас не торопясь

огляделся и пошел в сторону пруда. Буквально через десять шагов его нагнал Ану-он.

– Ты куда это собрался?

– Прогуляться.

– Ну ты только не ври.

– Ян не…

– Ладно тебе, я же знаю, у тебя просто денег нет.

– Дело не в этом.

– Да расслабься. У меня есть. Я один все равно все не потрачу. Пошли выпьем пива.

– Ладно, пошли, – улыбнулся Озас.

Взяв пива и горячих лепешек с сыром, друзья устроились в углу огороженной для праздника площадки и, с удовольствием потягивая пенный напиток, комментировали незамысловатые деревенские развлечения.

– Ану-он, можно задать тебе один вопрос?

– Валяй.

– Почему все уходят от ответа, когда я спрашиваю про того, на чьем я сейчас месте?

– Ты только на своем месте, – тихо заметил Ану-он. – Я не очень хотел говорить на эту тему, и ребята меня поддерживают.

– Прости, если ты…

– Нет. Ничего, когда-то нужно начинать говорить. Почему не сейчас.

Ану-он глотнул пива и поставил кружку.

– Тот десятый в нашей группе – мой младший брат… был.

– Прости.

– Ничего. Я же говорю, когда-то это все равно всплывет. К тому же ты чем-то даже похож на него. Наверное, характером. Такой же неуемный.

– Да?

– Да.

– А что он натворил?

– Влез куда не нужно. Яхья тогда все сделал, чтобы его оставили в живых. Он переживал за него не меньше меня. Но он распечатал, не то случайно, не то из любопытства, один свиток. Ну и… его…

– Из-за свитка? Бред!

– Я не знаю, что в этом свитке, но Владыка был в гневе. В общем…

– Понятно. Прости, что вернул тебя к этому, но мне правда нужно знать.

– Понимаю. Ладно, пошли, там вон глянь. Эти две вроде симпатичные.

– Стой!

Озас замер и пригнул голову. Ану-он посмотрел, куда глядел Озас, и тоже пригнулся.

– Вот же, Алеп их побери! Откуда их принесло?!

– Нет чтобы к празднику готовиться!

Мимо послушников, не обращая ни на кого внимания, прошли два старших жреца из их школы. Они о чем-то оживленно спорили, и Озас уловил обрывки их разговора. Речь шла о каком-то убийстве или подготовке к нему. Повернувшись к товарищу, Озас тихо прошептал:

– Быстро собирай наших и бегите в школу!

– А ты?

– Я догоню.

– Нет уж! Идем вместе. Я тоже кое-что услышал.

– Нет. Ты не владеешь моими практиками!

– Плевать мне на практики, я тебя одного не отпущу!

В этот момент на них откуда-то сверху свалился Ану-ил:

– Вы чего тут сидите? Пошли в деревню!

– Тихо!

– Тихо!

– Вы чего?

– Тут старшие жрецы, – прошипел Озас. – Быстро собирай наших и бегом к обрыву!

– А вы?

– Мы догоним.

– Хорошо.

Ану-ил прыгнул через стол и побежал в сторону деревни. Озас пригнулся к земле и как ящерица заскользил мимо кустарников.

– Хорошо, что Египет такая цветущая страна, – хмыкнул сзади Ану-он.

– Ага. А слепой Ану-ра говорит, что через сто лет тут будет сплошная пустыня и вокруг пирамид тоже.

– Меньше слушай этого полоумного.

– Тш!

Озас на секунду остановился и медленно пополз за стоящий рядом камень, Ану-он последовал за ним. Два старших жреца остановились у поваленного дерева и продолжили о чем-то спорить. С запада в их сторону медленно приближалась какая-то большая птица. Увидев ее, жрецы замолчали и принялись внимательно наблюдать за ее полетом. Птица сделала небольшой крюк, словно осматриваясь, не летит ли кто за ней, затем медленно спланировала и опустилась на дерево рядом со жрецами. Те вежливо поклонились. Неожиданно птица, оказавшаяся огромным вороном, сделала то же самое. Еще через мгновение от ворона пошли странные круги, будто он сам создавал потоки ветра. В следующую секунду ворон стал увеличиваться в размерах, каким-то непостижимым образом превращаясь в человека. Более того, к удивлению послушников, напротив жрецов оказался Владыка храма Осириса.

Небмаатра приветливо им кивнул и указал на место рядом с собой. Жрецы еще раз поклонились и присели. Озас глубоко вдохнул и медленно выдохнул всю свою энергию, переведя на слух.

– Рад вас видеть, друзья.

– Приветствуем вас, Светлейший.

– Сразу к делу. Надеюсь, напиток для Ранеба готов?

– Конечно, Светлейший.

– Отлично! Я вас спрашивал о том слепом жреце, что с ним?

– Мы решили этот вопрос.

– Он и пикнуть не успел.

– М-да, – задумчиво произнес Небмаатра. – Не всегда можно увидеть проблему особенно когда она так неприметна. Он кому-нибудь передавал свои знания или информацию?

– Вряд ли.

– Мало кто захочет учиться у слепого, который работает с канализацией.

– Ну, предположим. Кто передаст напиток вашему Владыке?

– Это так важно?

– Все важно! Нет мелочей! Вы видите, у нас под носом оказался человек, который в прошлом воплощении был Эхнатоном, а этого никто не заметил!

– Простите.

– Дело не в прощении, а в выполнении поставленных задач! Напиток должен попасть к Владыке естественным путем. Все должно выглядеть как несчастный случай.

– Хорошо, Владыка, мы проработаем этот аспект.

– Что-то еще?

– Вроде все. А! Вспомнил, что там с моим протеже?

– Да все в порядке.

– Учится, как все. Недавно, правда, наказали.

– Что он натворил?

– Разлил золотую краску…

– Да, полведра на ноги ученику вылил.

– Оболтус, – рассмеялся Владыка. – Хороший мальчишка, жаль будет его потерять. Но у каждого своя судьба.

– Что с ним делать?

– Ничего. Можете отправить его назад, можете оставить. Не важно. Ну, все. Идите.

– Благодарим вас.

– Счастливого полета, Владыка.

– Благодарствуйте.

С этими словами вокруг Небмаатры вновь возникли странные вибрации, расходящиеся, как круги по воде от брошенного камня. Владыка медленно стал уменьшаться и постепенно превратился в огромного ворона. Каркнув напоследок, взмахнул крыльями и скрылся в ночи. Жрецы встали, отряхнули одежды и пошли в сторону деревни.

– Может, на праздник зайдем?

– А почему бы и нет, когда еще, – рассмеялся худой жрец.

Проводив взглядом жрецов, Озас медленно поднялся и посмотрел на ошалевшего Ану-она.

– Значит, говоришь, нечего слушать этого слепого?

– Ты это видел?! Как он в ворона и обратно! А ты знаешь, кто это?

– Конечно, это мой наставник, Владыка Ур-Небмаатра.

– Ну и дела.

– Все, давай, бегом в школу, наши уже, небось, там.

– Да. Пожалуй.

Быстро проскочив через поле по окраине деревни, молодые люди одним махом вскарабкались на гору и рванули к обрыву. Перекинув бревно, перебрались на другую сторону и уже через минуту были у стены.

– Ну, здорово! А нам веревку оставить?

– Придурки! Ладно, подсади меня.

Ану-он подсадил Озаса, и тот, ловко прыгнув на стену, скинул товарищу переброшенный на ту сторону канат.

– Давай!

Одним движением Ану-он прыгнул на стену, друзья ловко спустились на землю и замерли. Прямо перед ними во весь рост стоял смотритель с тускло горящей масляной лампой.

– Браво! Зачет. Я хорошо вас натренировал. А сейчас я вам обоим оторву, впрочем, я еще не решил, что именно.

– Не стоит, – тихо ответил Озас, – иначе у нас будут проблемы!

Оторопев от подобной наглости, Яхья внимательно посмотрел на говорившего:

– Чего ты там бормочешь?

– Я говорю, не стоит нам ничего отрывать.

– У нас есть информация о заговоре против нашего Владыки, – кивнул Ану-он. – И об убийстве одного из жрецов.

– Слепого, Ану-ра, – вздохнул Озас.

– Вы чего несете? – поднял брови смотритель.

– Это правда!

– И два старших жреца нашей школы только что встречались с Небмаатрой.

– Да!

Яхья сложил руки на груди и оглядел послушников.

– Для вранья слишком сильно. Хорошо, идем посмотрим, что там со слепым.

Яхья повернулся и пошел в глубь сада. Не доходя ста метров до большого колодца, он заметил лежащую фигуру слепого жреца. Было ощущение, что он крепко спит.

– Ану-ра! Подъем!

Яхья поправил фитиль лампы и поднес ее к спящему.

– Да. Уже холодный. Озас, держи лампу вот так.

Повернув тело несчастного, Яхья бегло осмотрел его, задержавшись на шее.

– Грубая работа. – Хранитель выпрямился и посмотрел на послушников. – Пошли к Владыке! Быстро! Кто это были?

– Азис и Бузирис.

– Понятно. Мне их рожи никогда не нравились!

Яхья с послушниками вошли в главное здание и быстрым шагом направились в покои Владыки. У самых дверей их попробовал задержать служитель, но Яхья что-то тихо сказал, и тот, побледнев, скрылся за дверью. Через минуту вышел Владыка и сел в кресло напротив ночных гостей.

– У вас должны быть очень веские основания будить меня в столь напряженное время!

– Более чем, – мрачно ответил Яхья. – У нас убийство.

Владыка посмотрел на Яхью и выпрямился:

– Кто?

– Ану-ра.

– О Боги! Его-то за что?! Самый безобидный человек в школе. У тебя есть соображения, кто и за что его?

– У ребят есть.

Владыка перевел взгляд на послушников и жестом подозвал к себе.

– Говорите.

– Мы видели, как Азис и Бузирис встречались с Небмаатрой, – начал Озас.

– Когда?

– Сегодня ночью. Где-то с полчаса назад.

– Это невозможно, он должен быть сейчас в Луксоре.

– Он прилетел. Вороном, – тихо сказал Ану-он.

Владыка встал и подошел к послушникам.

От вальяжности Ранеба не осталось и следа, а в его синих глазах появился стальной отблеск. Внимательно рассмотрев молодых людей, он наклонился и тихо спросил:

– Вы это видели своими глазами?

– Да.

– И еще, – тихо произнес Озас, – вы следующий.

– Они хотят вас отравить.

Владыка выпрямился, сложил руки за спиной и еще раз внимательно посмотрел на учеников. Затем спокойно повернулся и сел в кресло.

– Значит, он променял Магию на презренное колдовство и низость убийства? Ну что же. Это даже хорошо. Нет ничего лучше, чем ясность. Спасибо вам, дорогие мои. Не зря твоя жизнь была сохранена, Озас. Я теперь ваш должник, друзья.

– Владыка, – тихо заговорил Яхья, – возможно, папирус тоже вскрыли они.

– Да. Я тоже об этом подумал. Ану-он, твой брат будет отомщен! Его казнили несправедливо. Эти люди сами примут смерть.

– Анубис их уже заждался.

Яхья усмехнулся и почесал подбородок, он всегда так делал перед сражением или важным решением.

– Если позволите, Владыка, я их сам.

– Нет, никому не слова!

– Но…

– Никаких «но»! Мы ничего не знаем и ничего не слышали. Все должно идти как всегда. Нужно выяснить, кто еще участвует в заговоре.

– Ас этими красавцами что делать?

– Кстати, как вы об этом узнали?

Озас с Ану-оном потупили глаза.

– Говорите.

– Мы это…

– В деревню ходили.

– На праздник.

– Понятно. Балбесы! Ладно, три дня работ в саду. Кто-то теперь должен будет заниматься садом. А ты, Озас, возвращаешься в свою школу.

– Да, но…

– Не спорь. И не бойся, тебя ни в чем не заподозрят. Всю лишнюю информацию из твоего поля сотрут. Ты вернешься, чтобы не вызвать подозрений. Яхья, у нас есть кто-нибудь свой в их школе?

– Да, и даже связь налажена.

– Хорошо.

– Вот только посыльный тот еще шалопай. Уже сутки как должен был приехать. Видимо, запасается пивом в школе Исиды.

– Озас поедет через их школу и пнет там его хорошенько!

– Это с удовольствием! – отозвался Озас.

– Ну и отлично, а теперь всем спать. Уедешь завтра утром на рассвете. Яхья, останься, нужно поговорить.

Молодые люди поклонились и вышли из покоев Владыки. Спустившись из школы во двор, друзья остановились и, не сговариваясь, глубоко вздохнули. Между деревьями метнулись несколько теней.

– Видел, спрятались!

– Ага, – рассмеялся Озас, – очень скрытные ребята. Пошли.

Молодые люди подошли к деревьям.

– Вылезайте.

Из-за деревьев вышли все нарушители порядка.

– Ну что? Все вернулись?

– Все, – виновато отозвался Ану-ил.

– А кто веревку перекинул через стену?

– Я.

Ану-ил пожал плечами и получил очередную звонкую затрещину.

– Чего?

– Ничего, – отозвался Ану-ман. – Забудь о дежурстве в столовой, вечно теперь на воротах стоять будешь!

– Ладно, потом его прибьешь, у нас есть дела поважнее. Озас от нас уходит в свою школу.

– Ну вот.

– Только подружились.

– Жаль.

– Да, мне тоже, – улыбнулся Озас. – Но сейчас не об этом. Слушайте, по-моему, начинается такая заваруха. Судя по всему, скоро будут делить власть.

– Предположим, – отозвался Ану-ил, – а мы тут при чем?

– При том, что делить будут одни, а головы открутят другим. И угадай, кто первые кандидаты?

– Не понял, – удивленно поднял брови Ану-ман.

– Кого пошлют первыми разгребать все негативные энергии?

– Короче! Что ты предлагаешь?

– Выработать свою стратегию.

– А она у тебя есть?

– Это не моя. Мне ее Ану-ра подсказал. Ну а я кое-что домыслил.

– Ладно, валяй выкладывай.

– Пошли в глубь сада.

* * *

Барака посмотрел на небо и глубоко вздохнул. Уже почти час Кеби собиралась на прогулку. Впрочем, торопить женщину, собирающуюся на свидание, все равно что торопить змею, переваривающую мышь. Пока весь процесс не будет завершен, ничего не изменится. К тому же и в том и в другом случае обе создают себе настроение на весь день, и приставать к ним с вопросом «Ну, когда же?!» не только глупо, но и опасно. Осознавая всю безвыходность своего положения, Барака решил немного скрасить ожидание. Открыв пиво, приготовился было сделать хороший глоток, но именно в этот момент из дверей школы Исиды выпорхнула Кеби в новом платье. Придирчиво оглядев свою спутницу, Барака остался вполне доволен. Подойдя к ней, нежно обнял девушку за талию и поцеловал в щеку. В тот же момент галантный кавалер получил крепкий пинок и знакомый голос грозно произнес:

– Отойди от моей сестры, прохиндей!

– Озас!

– Озас!

Барака и Кеби кинулись к нему на шею.

– Отпустите, задушите!

– Братик, родной! Как я соскучилась!

– И я! – кивнул Барака.

– А с тобой, наглая рожа, у меня будет отдельный разговор!

Озас отстранил сестру и, взяв друга за грудки, прижал к дереву.

– Во-первых, что ты делаешь возле моей сестры?!

– Озас, – попыталась вмешаться Кеби.

– Тихо, женщина! С тобой я потом поговорю. Итак.

– Озас, если ты меня отпустишь, мне будет легче говорить.

– Не юли!

– Я и не юлю! Я хотел просить у тебя руки твоей сестры. Ты же теперь единственный ее прямой родственник.

Озас отпустил Бараку и перевел взгляд на сестру. Девушка пожала плечами и смущенно улыбнулась.

– Сестренка, ты всерьез собираешься замуж за этого?

– Что значит «за этого»! – попытался возмутиться Барака, но, увидев перед носом кулак Озаса, решил не выступать лишний раз.

Кеби потянула брата за руку и погладила его по плечу:

– Ну, а что? Он твой друг, я его давно знаю.

– Он же прохиндей!

– Эй, я вообще-то здесь!

– Да, я прекрасно знаю, кто он. Но он мне нравится. И он любит меня. – Кеби наклонилась к брату и перешла на шепот: – А потом, мне кажется, я единственная женщина, которая может привести в порядок этого обормота. К тому же бабушка перед смертью сказала, что это подходящий для меня вариант.

– Она правда так сказала?

– Да.

Озас отпустил Бараку и поправил на нем одежду.

– А куда это вы собрались?

– Куда-куда, предложение хотел красиво твоей сестре сделать, – обиженно буркнул Барака.

– А-а-а…

– Ага!

– Тебя, кстати, Яхья дожидается уже два дня. Я бы на твоем месте поторопился.

– Ну, знаешь, у меня уважительная причина, я жениться собрался.

– Ты родителям-то сказал, жених?

– Нет еще.

– Вот пока не будет официальной помолвки, к сестре не подойдешь!

– Ладно-ладно! Не шуми. Заступник.

– Кеби, а ты почему не на занятиях?

– У нас сегодня нет занятий.

– С чего бы это?

– Не знаю, все жрецы разъехались, они вообще последнее время какие-то странные. Суетятся чего-то. А сегодня вообще принесли зачем-то в храм огромный постамент, всех отпустили и сами куда-то ушли. В храме одна Хэпри осталась и привратник.

Кеби улыбнулась краешками губ и продолжила:

– Так что, если хочешь, я отвлеку его, и ты сможешь повидать твою знакомую жрицу.

Озас покосился на Бараку:

– Трепло банановое!

– Чего?!

– Не умеешь держать язык за зубами!

– Она моя будущая жена.

– Это еще вопрос.

– Так ты хочешь попасть в школу? – развела руками Кеби.

– Ладно. Давай. Только ты потом идешь к себе!

– Конечно, мой суровый старший брат!

Девушка чмокнула Озаса в щеку и скрылась за воротами школы. Через минуту из калитки показалась курчавая головка Кеби.

– Ну, где вы там!

Озас с Баракой подошли к воротам.

– Привратник пошел за поясом для меня, – затараторила девушка, – вернется не скоро. Кстати, можешь ничего не бояться, он почти слепой.

– Знаю я этих слепых, – усмехнулся Озас.

– Нет, этот почти ничего не видит.

– Ага, кроме денег! – ухмыльнулся Барака.

– А вы куда собрались?

– Барака мне свадебный подарок хотел купить!

– Да? – Барака сделал удивленные глаза.

– Да!

Кеби ущипнула жениха и улыбнулась.

– Ладно, но чтобы через час были у ворот.

– За час не выбрать, – попробовал возразить Барака.

– Ничего, уложитесь!

– Ты сам уложись! – ухмыльнулся друг.

– Не умничай!

– Все, – улыбнулась Кеби, – мы пошли. Пока!

– Пока.

Озас тихонько закрыл калитку и прошмыгнул в храм Исиды. В прохладном пустом помещении было тихо и немного сумрачно. Где-то вдалеке остался город, суета, люди. Молодой человек шел мимо статуй, фресок, и с каждым шагом его сердце билось все сильнее. Подойдя к главному залу, он тихо перешагнул через порог и замер. У статуи богини стояла стройная женская фигура и что-то шептала. Озас тихо приблизился и остановился в шаге от нее.

– Я не знаю, о чем ты говоришь с Исидой, – тихо произнес он, – но, может, твои молитвы уже услышаны?

Хэпри медленно повернулась, и Озас увидел слезы на глазах любимой. Сделав шаг, притянул к себе жрицу и нежно поцеловал ее.

– Любимая!

Женщина обняла молодого человека и прижалась щекой к его щеке.

– Как я соскучилась!

– А я! Ну, что ты плачешь? Я же рядом, и со мной все в порядке.

– Не знаю. Просто. Наверное, от радости. – Она отстранилась от Озаса и взглянула на него. – Ты совсем другой.

– Какой? – улыбнулся юноша.

– Совсем мужчина. И похудел.

– А ты еще красивее стала. Как же ты прекрасна, любимая!

Озас обнял Хэпри. Он целовал ее губы, шею, плечи. Вдыхал аромат ее волос, нежный шлейф благовоний, исходящий от ее тела. Хэпри почувствовала, как в ее животе снова вспорхнула стая бабочек, но на этот раз она была рада их чувствовать. На мгновение оторвавшись, жрица оглядела храм.

– Озас, здесь, между прочим, Богиня!

– Единственную Богиню я сейчас держу за попу!

– Озас! Прекрати!

– Не сейчас. Я соскучился.

Озас подхватил любимую и скрылся с ней за статуей Исиды. Молодые люди не могли оторваться друг от друга, словно два путника, долго шедшие через пустыню и наконец нашедшие тот самый заветный колодец. И вот теперь эти двое не могут напиться из него. Озас медленно скинул с плеч Хэпри платье и со всей нежностью дотронулся кончиками пальцев до ее тела. Он медленно ласкал ее шею, плечи, грудь. Хэпри чувствовала его прикосновения всем телом. Каждая клеточка отзывалась нежностью. Озас поднял ее, девушка перестала понимать, где она, что происходит. Еще мгновение, и она почувствовала, как полностью сливается со своим единственным. Это было счастье… Счастье и дрожь по всему телу. И жрица перестала принадлежать себе. В этот миг она поняла, точнее, ощутила всем своим существом, что нет ни ее, ни его. Есть только они, растворенные друг в друге. Единое целое. Две души, два тела слились в одно любящее существо в пространстве без времени.

Медленно открыв глаза, Озас посмотрел на любимую. Удивительной красоты женщина лежала у него на плече. Время, пространство, люди, боги – все исчезли, и, казалось, навсегда. Лишь двое на полу храма за спиной каменной статуи.

Хэпри повернулась и посмотрела на Озаса:

– Знаешь, я сейчас самая счастливая женщина на свете.

Озас улыбнулся и поцеловал краешек ее iy6. Хэпри улыбнулась и погладила его по щеке:

– Колючий… Любимый…

– Хэпри… Ты – сбывшаяся мечта.

Девушка обняла его и уткнулась носом в подмышку.

– Я тебя никуда не отпущу!

– Так и останемся на полу в храме, – рассмеялся Озас.

– Ужас! Оз, ты понимаешь, что это богохульство? Я, кстати, жрица, помнишь?!

– Конечно! – развеселился юноша. – Простите, Светлейшая, я не хотел вас обидеть. Скорее наоборот, пытался обрадовать!

– Безобразие! Озас! Ну, что такое? Ты обормот!

– Может, ты меня за это и любишь?

Хэпри обняла Озаса и укусила его за мочку уха:

– Я на тебя наложу покаяние! Будешь искупать.

Озас посмотрел на любимую и кивнул:

– Готов прямо сейчас!

– Оз! Отстань! Я не об этом. И не здесь.

– А я об этом! И почему не здесь?

Неожиданно над ними промелькнула тень. Молодые люди на мгновение замерли и потянулись к одежде. В следующую секунду над постаментом Богини появилась голова Бараки.

– Эй! Вы что тут? Обалдели! Быстро подъем, сюда колонна жрецов идет! Человек сто, может быть, и больше!

Хэпри вскрикнула и прикрылась платьем:

– Отвернись!

– А…

Озас быстро надел схенти и вышел из-за статуи.

– С какой стати они тут? Где Кеби?

– У ворот.

У постамента появилась Хэпри и ткнула Бараку в плечо:

– А ты-то что здесь делаешь?

– Его ищу! А вы тут… Ну, ты даешь, Оз!

– Помолчи! – осадил его Озас.

Хэпри подошла к стене и, нажав на одну из фресок, толкнула ее плечом. Небольшая часть, тихо зашуршав, медленно открылась внутрь.

– Сильно, – присвистнул Барака.

– Так, быстро беги за Кеби и веди ее сюда, – скомандовала Хэпри.

– Ага.

– Озас, заходи. Нажми вон тот рычажок.

Молодой человек вошел в странную комнату и нажал на белый рычаг. В глубине коридора послышалось легкое гудение, и стоящая в углу стеклянная колба начала медленно светиться.

– Это что такое?

– Особое освещение.

– Неплохо! И что, это есть во всех храмах?

– Это есть у всех жрецов и приближенных фараона. Где же твой друг-то?

В зале послышались быстрые шаги и голоса. Через секунду в дверях появились Барака и Кеби.

– Заходите быстро!

Молодые люди вошли, и Хэпри нажала на еще какой-то рычаг. Дверь вновь зашуршала и тихо закрылась. Барака огляделся по сторонам и покачал головой.

– Ух ты! И освещение! А пивка тут нет?

– Нет, – отозвалась Хэпри, – но, если ты не перестанешь орать, через минуту сюда нагрянут жрецы с охраной! Эту комнату только что сделали, и звукоизоляции пока нет, так что стойте тихо!

Затем, ткнув куда-то на темной стене, открыла еще одну дверь.

– Пошли.

– А там что?

– Там есть возможность разговаривать и видеть, что происходит в храме. Свет погаси.

Молодые люди поднялись по лестнице и оказались в небольшой комнате на втором этаже, сплошь заставленной оружием. Хэпри снова нажала на какие-то рычаги, и в комнате стало светло. Отодвинув штору на одной из стен, жрица открыла небольшое окно.

– А это что? – удивился Барака.

– Из этого окна можно видеть весь главный зал. Ты видишь, а тебя нет.

– И что, во всех храмах есть такие комнаты?

– Да.

– А-а-а! Так вот как нас поймали – когда мы копье Осириса в доски втыкали!

– Точно! – кивнул Озас. – Кстати, ты маленькое копье положил на место?

– Нет.

– А почему?

– Так меня после того случая с рухнувшей библиотекой в хранилище не пускают. Да и тебя тоже.

Хэпри и Кеби переглянулись.

– Ну не придурки?

– О Боги! И это мой старший брат?

– Не выступай, мелкая!

– Вы вообще от своей школы хоть стены целыми оставили? – поинтересовалась Хэпри.

– Да вроде.

– Но не все, – расхохотался Барака, – один пролом так и остался незаделанным.

– Ужас!

– Не ужас, а тропинка в деревню! – ухмыльнулся Озас.

– По девчонкам ходили? – насупилась жрица.

– По пиву.

– Ага. Так я и поверила!

– Как вы вообще до последнего курса добрались? – подняла бровки Кеби.

– Сами удивляемся! – веселился Барака.

– Да. А копье нужно как-нибудь вернуть.

– Неужели никто не заметил его пропажу? – удивилась Хэпри.

– Нет. Мы в футляр камни положили, – ухмыльнулся Барака.

– По весу аккурат подходило, – кивнул Озас.

– И где оно сейчас?

– В котомке. На ишаке оставил.

Все посмотрели на Бараку.

– Ты в своем уме? – возмутился Озас.

– А куда я его дену?

– В школе бы оставил, в нашем тайнике!

– Нет больше тайника, его Монту нашел!

– Вот зараза въедливый!

– Тихо! Смотрите.

Кеби подошла к окошку в зал и показала на вход. Молодые люди подошли ближе и замерли. Восемь жрецов внесли в главный зал храма Исиды огромный сундук красного дерева, украшенный золотыми пластинами. Процессия медленно прошествовала к постаменту и, водрузив на него ящик, остановилась. Те, кто несли его, поклонились и разошлись. Неб-маатра сделал жест рукой, и девять старших жрецов медленно сняли крышку. Из-под нее вырвался удивительный яркий голубой свет. Когда глаза немного привыкли, друзья увидели потрясающей красоты восьмиконечный голубой кристалл. Свет и энергия, исходившие от него, потрясали воображение, казалось, они наполняют каждого, кто их видит, необыкновенной силой.

– Что это? – прошептал Озас.

– Великий кристалл Мер, – тихо ахнула Хэпри.

Барака удивленно посмотрел на жрицу:

– Почему его достают за три дня до затмения?

– Понятия не имею.

Небмаатра сделал еще жест, и все, кроме девяти жрецов, покинули зал. Встав в круг, жрецы подняли руки как для приветствия солнца.

– Как на небе, так и на земле, – начал Небмаатра.

– Как на небе, так и на земле, – повторили жрецы.

– Малое – часть большого!

– Малое – часть большого!

– Всё часть Единого!

– Всё часть Единого!

Жрецы издали протяжный звук, и кристалл засверкал еще ярче. Каждый из стоящих в круге простер к нему руки, и он медленно начал распадаться на части, девять из которых повисли в воздухе. Жрецы подставили под каждую из них левую руку, а правую подняли над ними. Сделав оборот вокруг своей оси, фрагменты превратились в уменьшенные копии большого кристалла. На постаменте остался только один из них, по форме напоминающий чашу. Жрецы сложили свои части в шкатулки и вновь подняли руки. Небмаатра оглядел зал и нахмурился.

– Тут странная энергия. Словно кто-то прямо в храме…

Хатшепсут посмотрела на Владыку:

– Что не так?

– Здесь энергия слияния двух человек!

– Ты шутишь?

– Ладно, потом разберемся. Теперь жертва.

В зал тихо вошла жрица Ана и подошла к Хатшепсут. Владычица удивленно посмотрела на нее:

– Ты что тут?..

В следующий миг Ана ударила жрицу ножом в живот.

– Вот и жертва, – спокойно произнес Небмаатра. – Ана, возьми ее кровь и плесни на кристалл.

– Проклятые вы все… – прохрипела Хатшепсут.

Ана толкнула падающую жрицу к кристаллу и полоснула ее ножом по горлу. Кровь фонтаном хлынула на постамент.

– Так, – кивнул Небмаатра, – теперь займи ее место, и продолжим. Перстень взять не забудь.

– Конечно, Владыка!

Ана сняла с мизинца жрицы перстень и, надев его, встала на место Хатшепсут. Жрецы вновь подняли руки и затянули странную мелодию. Постепенно свет от чаши стал бледнеть и расходиться в разные стороны. Через минуту вокруг кристалла образовался потрясающей красоты голубой купол. Небмаатра потрогал его и удовлетворенно выдохнул.