Текст книги "Фантастические приключения"

Глава 7. Бой за свободу

Он рубил и колол их, но они не хотели умирать. «Преследователи» прямо на глазах отращивали отрубленные конечности, а раны на их телах стремительно зарастали. Лишь отсечение головы могло ненадолго задержать их неудержимое нападение.

– Треклятая регенерация! – в который раз выругался Ольдред.

Отражая смертоносный удар, он сжал рукой в бронированной перчатке лезвие узкого кинжала противника и рубанул наотмашь саблей. Голова «преследователя» покатилась по земле. Беглецу показалось, что она ехидно улыбалась. Всего лишь несколько минут, и отрубленная часть снова окажется на плечах бессмертного создания. Ольдред выпрыгнул в оконный проем и, сделав кувырок, приземлился на тротуар. Не медля ни секунды, он устремился к противоположному зданию. Это была каменная библиотека. Оттуда выбежала его любимая и замерла на пороге.

Нэльгри что-то сжимала в своих ладонях. У них была в запасе лишь пара минут. Скоро появятся «преследователи».

– Ольдред! – взволнованно воскликнула девушка. – Я смогла прочитать надпись на стеле внутри! Это древний ритуал! Нужно выпить глоток родниковой воды, а затем произнести нужные слова. Тогда с небес пойдет град, и мы будем в безопасности.

Девушка раскрыла ладони. На них блеснула прозрачная жидкость. Влюбленные сделали по глотку. И Нэльгра принялась горячо читать заклинание.

На противоположной стороне улицы зашевелились смутные тени. Поначалу «преследователи» имели вид сгустков тьмы, затем у них появились четыре отростка. А уже через краткий миг мистические существа выпрямились и встали на ноги. Еще немного, и они приняли вид обычных людей. Восстановив человеческие личины, «преследователи» стали быстро приближаться.

Нэльгри растерянно умолкла. Заклинание закончилось, но ничего не происходило. В глазах любимой Ольдред прочел немое отчаяние. Тогда он нежно обнял девушку и припал к ее губам поцелуем. Звуки вокруг исчезли. Наступила звенящая тишина. Казалось, что само время остановило свой неумолимый бег. «Преследователи» замерли на месте, чуть шевеля гибкими конечностями.

Небо над головами влюбленных слегка посветлело, ночь готовилась отступить перед новым рассветом. Внезапно высоко вверху загрохотал гром. Откуда ни возьмись, появились тучи, и на город обрушился сильный град. Крупные градины частой дробью застучали по тротуару. Влюбленные, стоя под навесом древнего сооружения, ничего не замечали вокруг и продолжали целоваться. «Преследователи», избиваемые ледяными снарядами, попятились и, молча, растаяли в тени улиц.

Беглецы были спасены.

Глава 8. Красный цветок

Офицер-контрразведчик старшранг Альдрус Поризотти стоял перед открытыми воротами города пресков. За его спиной тихо урчал двигателем колесный вездеход. Он стоял так уже больше часа. Жители Зен-Даксатра поспешно покидали родное поселение. Колонна пресков и их повозок, доверху нагруженных домашним скарбом, длинной змеей выползала из ворот города и скрывалась в джунглях. К удивлению контрразведчика в поселении оказалось не так уж много жителей. Быть может, остальные обитатели Зен-Даксатра покинули город раньше?

Мимо офицера, громко стуча дубинками о деревянные щиты, прошел замыкающий отряд городской стражи. И вскоре последний из пресков скрылся за поворотом дороги.

Как сказал на прощание Альдрусу Верховный старейшина, прошлой ночью с этого места было снято древнее проклятие, и расцвел Цветок Любви. Народ же пресков навеки изгнан отсюда за черные мысли. Такова воля Богов. Теперь вся эта земля возвращается в собственность хматультаков, а лишенные своих жилищ жители Зен-Даксатра уходят в соседний город. Если подобное будет повторяться, то для пресков на этой планете вскоре не останется места. Тогда потомкам земных колонистов придется задуматься о переселении на Землю или какую-то другую планету.

Альдрус взглянул на красный цветок на тонкой ножке, который держал в руке. «Вот еще одна загадка, – подумал офицер. – Зачем покойный штабранг Догулату держал это растение в ящике стола, а не в вазе?»

Восстановив стертые записи в лингокоме застрелившегося офицера, контрразведчик выяснил, что Догулату был связан с заговорщиками из числа пресков. Но причина самоубийства так и осталась невыясненной.

Поризотти вдруг вспомнил, с каким ужасом Верховный старейшина пресков во время их беседы взглянул на красный цветок. Глава поселения еще как-то назвал его… Ага, вспомнил! Чшалулаку – Око Богов…1212
  Чшалулаку (хматульт., букв. «Око Богов») – красный цветок, произрастающий на одной из разновидностей древесных лиан планеты Хразобарк. Из отчета PX.340—51 группы архео-поиска: «… для местных жителей является священным растением. По их поверьям цветок служит Богам проводником между потусторонним и реальным мирами. Отвар чшалулаку вызывает галлюцинации и используется шаманами хматультаков в религиозных ритуалах».


[Закрыть]

Офицер понюхал диковинное растение, но не ощутил никакого аромата.

Внезапно земля под ногами Альдруса покачнулась, и ему показалось, что за воротами, в дальнем конце улицы, мелькнули чьи-то тени.

Глава 9. Новые Боги

Ольдред и Нэльгридина, обнявшись, лежали на мягком ложе из разноцветных цветов под сводами каменной библиотеки. Их тела пронизывали невидимые потоки живительной энергии. Мужчина и женщина с каждой минутой становились все более могущественными. Совсем скоро они подчинят себе природные стихии планеты Хразобарк. Боги вернулись после долгого отсутствия и теперь набирались сил, чтобы править этим миром.

Отправившись к звездам, молодые люди обрели то, что дороже всяких богатств – счастливую любовь. И они будут щедро делиться обретенным сокровищем со своим новым домом.

Ординат

Ушли в далекое прошлое волшебные времена, а вместе с ними канули в лету сказочные существа. Жизнь в Старом городе превратилась в бессмысленное вращение частей огромного механизма. Городские жители всячески стараются позабыть о своих человеческих слабостях и эмоциях. Набирает силу «механический» культ. В почете равнодушие и бесчувственность. Порицаются мечтательность и вольнодумство. Но может быть мечты все же нужны людям, чтобы продолжать оставаться живыми?

1

Стояла поздняя осень. Поля и леса уже сбросили яркие разноцветные наряды, готовясь к холодной зиме. Но не все растения в природе послушно следовали смене времен года. Кое-где еще пламенели пурпуром и золотом «замечтавшиеся» дубы и клены, а ветки рябины манили к себе гроздьями алых ягод.

Вечерело. Багровый диск солнца медленно опускался за далекий горизонт.

Древний город, раскинувшийся посредине огромной равнины, жил своей обычной жизнью. С высоты птичьего полета можно было увидеть, что в самом центре мегаполиса, на высоком холме, сохранились развалины старой крепости, а вокруг нее расходящимися кругами неправильной формы вытянулись длинные улицы с приземистыми домами. В стародавние времена враг, проникнув за городскую стену, вынужден был по кругу двигаться к центру города-крепости, либо пробиваться с боем через каменные перегородки с массивными воротами между домами.

Эпоха войн давно канула в прошлое. Раса людей прочно заняла господствующее положение на планете, сначала потеснив, а затем почти полностью уничтожив остальные разумные народы. Утратив с течением времени военное предназначение, планировка города была изменена. Внутренние ворота в большинстве своем сняли и переплавили, а оставшиеся держались теперь постоянно открытыми. Круги старинных улиц прорезали новые поперечные улочки, превратившие город в хаотический муравейник. Сохранившиеся дома-крепости богатых горожан по-прежнему окружали обширные тенистые парки. Но перейдя в собственность городского муниципалитета, эти зеленые уголки утратили былую привлекательность. Днем на аллеях парков собирались шумные молодежные компании, а в ночное время здесь можно было легко стать жертвой ограбления.

Дмитрас, темноволосый юноша самой обыкновенной наружности, шел по центральному проспекту, втянув голову в плечи в обычной позе «С» (Смирение)1313
  «Правила поведения граждан низшего сословия» Параграф 28. Глава 11. Общественного Кодекса Вендарийской империи.


[Закрыть]. Опущенные плечи, втянутая грудь, склоненная к земле голова – все должно было демонстрировать окружающим покорность своей судьбе. Навстречу юноше спешили такие же, как он, обычные горожане. Иногда среди них попадались представители знатных родов. Их можно было узнать издалека по позе «Г» (Гордость)1414
  «Правила поведения граждан высшего сословия» Параграф 15. Глава 7. Общественного Кодекса Вендарийской империи.


[Закрыть]. Выпяченная вперед грудь, задранный нос и надменная ухмылка на лице. Очередной знатный юнец с вензелем «СВ»1515
  СВ – Северные Владыки – богатый вельможный клан, имеющий обширные земельные угодья в северной части Вендарии.


[Закрыть] прошел мимо Дмитраса, поддерживаемый с боков двумя колоритно разукрашенными девицами в облегающих костюмах. «Дешевые актриски», – определил Дмитрас, уступая дорогу и склоняя голову в привычном поклоне. Но тут как будто что-то толкнуло юношу изнутри. Он выпрямился и посмотрел в упор на подгулявшего вельможного отпрыска. Юнец скользнул по встречному прохожему невидящим взглядом, и вдруг встрепенулся. Он как будто почувствовал исходящую от Дмитраса волну презрения. Пьяный подросток начал что-то невнятно говорить и задвигался в руках поддерживающих его девиц. Но те испуганно взглянув на Дмитраса, поспешно потянули сына Вельможи вперед по улице. Одна из них усиленно замахала рукой, подзывая свободный экипаж такси. Дмитрас повернулся и с победным видом продолжил прогулку. Теперь его поза больше не походила на позу «С». Она была чем-то не вписывающимся в привычную для обывателя картину. Поэтому встречные прохожие шарахались от нарушителя порядка, как от прокаженного.

Рядом с Дмитрасом, по краю тротуара, с тихим шелестом скользили веломехи законопослушных горожан, склонившихся к рулю в обычной позе «С». А чуть дальше на скоростной полосе дороги мелькали мотоколяски Вельмож и прочей знати города. Сквозь прозрачные стекла было видно, что, даже оставаясь наедине с собой, Вельможи поддерживают позу «В» (Величие)1616
  «Правила поведения граждан правящего сословия» Параграф 7. Глава 3. Общественного Кодекса Вендарийской империи.


[Закрыть]. Прямые плечи, плотно сжатые губы и сурово сдвинутые брови. Главную дорогу местами пересекали, выбегая из боковых улочек, широкие железные полосы, проложенные для трамваев на магнитной подушке.

На мостовую в двух шагах от Дмитраса выпрыгнул полупрозрачный зеленый гномик. Покрутившись вокруг юноши, он призывно замахал маленькой ручкой в сторону ближайшей вывески. Там над входом в магазин висела надпись «Шляпы, шляпки и другие шляпные принадлежности». Дмитрас отрицательно покачал головой. Голограмма пригорюнилась и засеменила на коротких ножках навстречу полному мужчине, важно вышагивавшему опираясь на массивную трость. Здесь «рекламе» тоже не повезло. Горожанин сердито взмахнул тяжелой палкой. Конец трости легко прошел сквозь бесплотное тельце, очевидно, не причинив ни малейшего вреда гномику. Но тот все равно погрустнел и с виноватым видом отступил к стене дома. Пожилой господин погрозил малышу пальцем и двинулся дальше, что-то недовольно бормоча себе под нос.

Дмитрас подошел к неудачливому рекламщику и успокаивающе погладил его по голове. Тот озорно посмотрел на пожалевшего его прохожего, а затем, воровато оглянувшись по сторонам, сунул ему что-то в карман студенческого сюртука. Юноша даже не стал проверять, зная, что ничего там не найдет.

Когда Дмитрас был совсем маленьким, он любил слушать мамины сказки о давних временах и всем сердцем верил в волшебных существ: гномов, фей, великанов… Как раз тогда на улицах города только-только появились первые голограммы. По чьей-то прихоти им придавались формы известных сказочных героев. Идя в гимназию, Дмитрас всегда вежливо здоровался с рекламщиками, искренне считая их живыми существами. Иногда он подолгу разговаривал с ними и даже спорил. А с одним толстым троллем так «подружился», что делился с ним своими детскими секретами. Толстяк всегда его внимательно выслушивал, а потом неизменным жестом показывал в сторону продуктовой лавки, к которой был приставлен. Дмитрас страшно расстроился, когда однажды после занятий в гимназии, не обнаружил тролля на своем обычном месте. Оказалось, что хозяин магазинчика разорился и вынужден был отключить У-силитель за долги. Тролль исчез, но его образ навсегда остался в памяти маленького Дмитраса. Шло время. Мальчик вырос и стал взрослым. После окончания гимназии Дмитрас поступил в механический институт. Но даже теперь, подробно изучая на занятиях устройство У-силителя, он в глубине души продолжал считать голограммы сказочных героев живыми существами.

Помахав на прощанье повеселевшему гномику, Дмитрас продолжил вечернюю прогулку.

2

Быстро темнело. На улицах города зажглись первые фонари. Впереди показался Торговый квартал. Мрачные здания старинной постройки с окнами-бойницами первых этажей здесь уступали место фешенебельным магазинам с широкими стеклянными витринами. Там громко играла музыка, и сияли яркие огни. По тротуару, завлекая прохожих, прогуливались многочисленные гномы и тролли, а над ними на уровне верхних этажей порхали феи в сверкающих нарядах. Это было одно из любимых мест прогулок Дмитраса.

Но сегодня на пути у юноши возникло неожиданное препятствие. На ближайшем перекрестке Дмиртас увидел переносной «надзирающий столб», оборудованный камерами слежения. Решив лишний раз не попадать в поле зрения имперской полиции, студент свернул на боковую улочку. Здесь было тихо, и царил полумрак. Тусклый свет фонарей желтыми пятнами лежал на булыжниках мостовой. Из глубины улочки до слуха юноши донеслись звуки веселой музыки и людские голоса. Дмитрас, не раздумывая, отправился навстречу развлечениям.

За следующим поворотом показалось уличное кафе с расположенной рядом открытой площадкой. Подойдя ближе, Дмиртас понял, что здесь готовится «механическое» представление. На освещенной светом электрических ламп площадке были полукругом расставлены стулья. На них расположилась разношерстная публика: молодые девицы, в сопровождении почтенных матрон, компания студентов, супружеские пары и несколько одиночек, заглянувших сюда, подобно Дмитрасу, в поисках развлечений. В первом ряду стоял низкий столик, на котором лежал плоский металлический ящичек с разноцветными лампочками и рычажками. Возле него копошился худощавый мужчина – Оператор. Присев на корточки, он с сосредоточенным видом щелкал рычажками и что-то подкручивал, настраивая «механический» прибор.

Рядом с новым посетителем материализовался официант и, учтиво поклонившись, протянул афишку. Догадка Дмитраса подтвердилась: сегодня проводилось состязание «механистов» – приверженцев Культа Машин. Заинтересовавшись, юноша решил остаться и посмотреть. Все места уже были заняты. Но когда он подошел ближе то, как обычно, обнаружилось несколько свободных стульев. Зрители взволнованными голосами общались между собой в предвкушении увлекательного зрелища. Дмитрас занял пустующее место в последнем ряду. Тут же появился официант и аккуратно надел ему на запястье «напульсник» с тремя цветными кнопками: красной, желтой и зеленой. Теперь юноша мог оценить выступление участников состязания. Такие же устройства были у всех присутствующих. Некоторые зрители держали в руках портативные мегафоны, настроенные специальным образом для подачи звуковых команд.

Юноша с возрастающим интересом огляделся по сторонам, пытаясь отгадать, кто из окружающих его людей является Участником, кто обычным зрителем, а кто подсадной Тенью. Сидевшая слева от него молодая пара о чем-то громко спорила:

– Великан должен был победить…

– Нет, я уверена, что Дюймовочка более достойный кандидат…

Услышанные фразы ни о чем не говорили юноше. Спорившая девушка отвернулась от своего кавалера и обратилась к Дмитрасу:

– А как вы думаете…

Но тут мужчина у ящика с лампочками повернулся к зрителям.

– Начинаем Конкурс Людей-Машин! – перекрывая общий шум, громко объявил он.

В первом ряду со своего места встала девушка. Выйдя на середину площадки, она развернулась к зрителям. Девица была субтильного сложения с острыми, угловатыми плечами. На бледном лице выделялись сонные глаза с наклеенными ресницами и капризный рот с опущенными вниз уголками. На голове у нее была надета железная шапочка, из-под которой торчали в разные стороны волосы соломенного цвета. Наряд конкурсантки состоял из тугого корсета в виде металлических полосок, надетого поверх синей блузы, и блестящей до колен юбки, с нашитыми на ней звездами из золотой фольги.

Девица принялась двигаться то в одну, то в другую сторону, неуклюже виляя узкими бедрами. Один из зрителей что-то выкрикнул. Корсаж, закрывавший верхнюю часть тела девушки, со щелчком упал на землю, представив на всеобщее обозрение впалый живот и маленькие, прикрытые железными чашами бюстгальтера груди. Лицо девушки слегка покраснело.

– Ууу! – раздались разочарованные возгласы зрителей.

Предательский румянец алой краской залил лицо конкурсантки. Окончательно смутившись, она подобрала утерянную часть туалета и вернулась на свое место. Дмитрас, как и большинство зрителей, нажал красную кнопку на браслете.

По существовавшим правилам в Конкурсе Людей-Машин мог участвовать любой желающий. Суть состязания состояла в уподоблении себя механическим устройствам. В век механизмов, завоевавших сердца и души граждан Вендарийской империи, это стало чрезвычайно модным. Основным правилом состязаний была демонстрация совершенного отсутствия человеческих чувств и эмоций. На Участниках были надеты специальные костюмы, которые реагировали на команды, подаваемые с помощью мегафона.

Восторженный шепот пробежался по рядам зрителей, когда на площадку выкатили необычное устройство. Большой и, судя по всему, тяжеловесный шар был водружен на три колеса, прикрепленных к нему с разных боков. К верхней половине шара были приделаны металлические поручни.

На площадку размеренной поступью вышла очередная конкурсантка – крупная девушка с лошадиным лицом. Она была одета в костюм балерины, излишне подчеркивавший ее пышные формы. Густые рыжие волосы были собраны на затылке в длинный хвост. Безносое, покрытое веснушками лицо сохраняло отрешенное выражение.

Зрители приветствовали новую участницу восторженными криками и аплодисментами.

– Дюймовочка! – радостно известила Дмитраса соседка слева.

Пожилая женщина с правой стороны от юноши хранила молчание с самого начала представления, отрешенно глядя перед собой. Одета молчунья была в неброское закрытое платье темных тонов. Дмитрас уже начал подозревать, что…

– Дюй-ка! Давай-ка! Навались-ка! – принялись скандировать окружающие.

Дмиртас вновь устремил взгляд на площадку.

Взявшись полными руками за поручень, Дюймовочка равнодушно обвела взглядом бесцветных глаз волнующуюся публику. Затем она понатужилась и принялась толкать металлический шар. Тот неохотно сдвинулся с места. В силу особенностей конструкции устройства шар мог двигаться только вокруг своей оси, немного смещаясь в ту или в другую сторону. Наклонившись и упираясь всем телом, Дюймовочка кружила колесный механизм на одном месте, периодически демонстрируя восторженным зрителям разные части своего тучного тела. Массивные полукружья зада, проступавшие сквозь газовую юбку, крутые бока, белое вытянутое лицо, пухлые плечи и дынеобразная грудь сменяли друг друга в странном калейдоскопе. Раздался чей-то громкий выкрик.

С конкурсантки свалилась воздушная юбка. Взглядам зрителей открылись короткие белые панталоны. Мерно ступая, девушка, словно во сне, перешагнула через упавшее одеяние и продолжила свое бессмысленное кружение. На ее лице ровным счетом ничего не отразилось. Откуда-то прилетел резиновый мячик и ударил девушку в плечо. Конкурсантка и здесь не выразила ни малейшего признака недовольства. Публика радостно взревела. Дмитрас почувствовал, что уже устал от абсурда происходящего.

Юноша посмотрел вверх на ночное небо. И вдруг его сердце радостно забилось, как в детстве, когда он был еще совсем маленьким. Над волнующейся публикой, трепеща прозрачными крылышками, порхала крошечная фея в сверкающем в свете ламп наряде. Она как будто кого-то искала среди посетителей уличного кафе, но никак не могла найти. У волшебного существа был чрезвычайно усталый вид. Дмитрас сам не веря в то, что делает, снял с головы студенческую фуражку и помахал ею, привлекая внимание. Фея отозвалась на его призыв. Она подлетела к добросердечному юноше и плавно опустилась на тулью его фуражки. Сложив прозрачные крылышки на спине, волшебное существо благодарно улыбнулось студенту. В ушах у «спасителя» зазвенели серебряные колокольчики. Дмитрас не сразу догадался, что это смеется маленькая фея. «Наверное, ей очень одиноко», – почему-то решил юноша.

Вокруг стоял неумолчный галдеж. Все окружающие были всецело поглощены представлением. Никто из них даже не смотрел по сторонам. Немного передохнув, фея еще раз улыбнулась Дмитрасу, а потом резко взмахнула волшебной палочкой. В воздухе вспыхнули две искорки – красная и зеленая. Красная искра тут же улетела куда-то вправо, а зеленая – подлетела к Дмитрасу, и падающей снежинкой опустилась ему на ладонь. Юноша почувствовал холодок и легкое покалывание. Искорка исчезла, оставив после себя зеленое пятнышко. Фея что-то сказала, но в этот момент зрители дружно завопили, и Дмитрас не расслышал ее слов. Желание?

Крохотная волшебница стремительно вспорхнула вверх и вскоре растаяла в ночном небе. Странно, но никто из зрителей так и не обратил внимания на общение юноши с волшебным существом. Сказочная магия? Через пару минут уже сам Дмитрас посчитал случившееся с ним всего лишь сном наяву. Но тогда откуда взялось зеленое пятнышко на его ладони?

Заиграла бравурная музыка. Подошла к концу первая часть состязания.

Дюймовочка неуклюже поклонилась публике и, подобрав воздушную юбку, скрылась в дверях кафе. Раздался звук гонга. Многие зрители, как по мановению волшебной палочки, растаяли в воздухе. В том числе и женщина справа от Дмитраса. «Тень, – понял юноша. – Как я и думал…» Тенями в Старом городе называли голограммы, применяемые владельцами кафе и ресторанчиков, для создания у посетителей впечатления большого количества людей в залах заведений.

Молодая пара справа от него оказалась живыми людьми. Они, воспользовавшись перерывом в представлении, вновь принялись о чем-то оживленно спорить.

Перед Дмитрасом появился знакомый официант и протянул ему стакан «уколлсы». Светло-коричневый напиток со слабым возбуждающим действием пользовался особым спросом на таких представлениях. Юноша отрицательно покачал головой и сделал официанту другой заказ. Тот тут же исчез, растворившись в воздухе. Через пару мгновений он вновь появился, но уже за спиной у Дмитраса. Передав студенту стаканчик, официант наклонился и хотел наполнить его напитком из заказанной бутылки.

– Оставьте я сам, – остановил его Дмитрас и протянул деньги.

Получив плату за заказ и причитающиеся чаевые, официант оставил бутылку юноше и вновь растаял в воздухе. «Видимо, у владельца кафе установлен весьма мощный У-силитель, – подумал Дмитрас. – Если он может так запросто телепортировать материальные предметы».

Для обслуживания посетителей обычным делом было создание голографических двойников вполне себе живого официанта. Оператор, управлявший У-силителем, сидел перед монитором во внутреннем помещении кафе, наблюдая за клиентами с помощью телекамер. И при необходимости отправлял голограммы официанта для получения и доставки заказов.

Дмитрас наполнил прозрачный стаканчик из заказанной бутылки.

– Позвольте поинтересоваться, что вы пьете?

Вопрос ему задала моложавая женщина в черно-белом облегающем платье с расклешенными рукавами, сидевшая через один стул справа от юноши. Раньше ее закрывала собой пожилая Тень.

– Это блюмрабулька, – вежливым тоном ответил Дмитрас. – Настойка на десяти травах из Беловодии. Согревает и бодрит одновременно. Как раз то, что нужно сегодня вечером…

– Вы не могли бы меня угостить? – улыбнувшись, попросила женщина. – Меня зовут Белинда Звондикс.

Она выказывала явный интерес к молодому соседу.

– Дмитрас Ливариус, – представился в свою очередь юноша. – Извольте…

Он наполнил стаканчик, протянутый ему соседкой.

– Ммм, весьма вкусно…

Стал накрапывать мелкий дождик. Оператор на площадке принялся торопливо отключать механический ящик. Материализовавшийся официант пригласил всех пройти внутрь кафе на вторую часть конкурса.

– Милостивые господа и дамы, пожалуйте в зал! Плата за вход двадцать байстернов!

Стоявший в дверях кафе охранник проворно собирал деньги со спешивших спрятаться от дождя посетителей.

Дмитрас протянул новой знакомой почти полную бутылку блюмрабульки:

– Примите, пожалуйста, в качестве небольшого подарка…

И пока та подыскивала нужные слова для ответа, встал и, не оглядываясь, торопливым шагом пошел по улице. Ему вдруг стало неинтересно знать, чем закончится этот абсурдный спектакль.