Текст книги "Любовь без гарантий (сборник)"

Но как бы то ни было, Ирину потрясло другое: неужели человек, находясь на смертном одре, продолжает думать о деньгах, о махинациях, о преступлениях? Неужели не может реально оценить то участие и заботу, с которыми к нему относятся близкие? И что еще должно случиться в жизни, чтобы человек начал думать о душе, о прощении, о каких-то вечных ценностях, которые во все времена занимали человечество.

Похороны пришлись на воскресенье. На Прощеное воскресенье. Ирина не была набожной никогда. Но почему-то ей показалось такое совпадение каким-то знаком свыше. Ну что похороны такого неоднозначного человека пришлись на такой святой праздник. Не просто же так все происходит. Она почему-то вспомнила рассказ Семена Львовича о том, когда он, будучи двенадцатилетним пацаном, оказался брошенным, покинутым, забытым в страшном военном месиве. Как он метался один по стране, бродяжничая и нищенствуя. Как он выживал, как выигрывал в неравном бою с голодом, обездоленностью и жестокостью мира. Нет, не то что ей его стало жалко. Нет. Просто как-то иначе повернулась картина: а если бы он не расстался со своими родными, если бы продолжал жить в любви и заботе близких ему людей, если бы не случилось столь долгого одиночества в его жизни, наверняка сложилась бы жизнь иначе. И его самого, и тех людей, кто волею судеб оказывался рядом. Возможно, даже жизнь Ирины и Ивана сложилась бы иначе.

Поначалу она вовсе не собиралась на похороны, а потом передумала. Надо, наверное, все же пойти, попрощаться. Проститься, простить… Какие близкие по смыслу слова.

Ирина бросила в могилу горсть земли и, твердо решив не ехать на поминки, медленно пошла к выходу с кладбища. Машину она оставила далеко. Шла не торопясь, ни о чем вроде бы и не думая… Вдруг ее окликнул Иван. Он стоял возле своего автомобиля. Лола уже сидела в салоне, разговаривала по телефону, а Иван прощался с кем-то из знакомых, когда Ирина проходила мимо.

– Ты не едешь в ресторан? – спросил он бывшую супругу.

– Нет.

– Вроде бы принято… помянуть…

– Знаешь, я и на кладбище-то поехала с большими сомнениями. Все-таки не очень хорошо я к этому человеку относилась. Неискренне как-то получается. Если уж на похороны еще как-то… то на поминки… совсем не хочу.

– Ну ладно. Как знаешь. А то садись с нами. Вместе поедем.

– Нет. Не поеду. Да я и сама за рулем. Кстати, – она уже собиралась было прощаться и идти дальше, но остановилась, – сегодня же Прощеное воскресенье. Ты прости меня! Может, когда обидела тебя невольно…

И тут ее бывший супруг, зрелый, немолодой уже человек, как-то резко побледнел и, не меняя ни тона, ни тембра голоса, ровно, тихо и в то же время выстраданно ответил:

– Нет, Ира! Я никогда тебя не прощу…

– Что? – ей показалось, что она ослышалась.

Он так же ровно, но с затаенной, застаревшей, привычной болью повторил:

– Я никогда не прощу тебя за то, что ты меня оставила…

И не глядя ей в глаза, открыл дверь салона, сел за руль и резко тронул машину с места.

А она так и осталась стоять, округлив в изумлении глаза, с немым вопросом в душе: «Как? Разве это я его оставила?»

В таком недоумении ее и окликнула Элеонора:

– Ирочка! Ты знаешь адрес ресторана? – И не дожидаясь ответа, добавила: – Давай за нами! – И тут же, без перехода, будто бы про себя добавила: – Как я устала! Как устала!

Элеонора абсолютно не выглядела ни уставшей, ни убитой горем. При взгляде на нее казалось, что она находится на очередном светском мероприятии, не очень приятном, но тем не менее не слишком тяжелом. То есть представить ее горюющей вдовой не представлялось возможным. На лице была смесь утомления, лишних забот и некоторой тревоги, типа: как же теперь жить дальше… Но отнюдь не горя, не страдания от потери близкого человека. Даже следов слез невозможно было бы разглядеть на ее ухоженном лице, и не потому, что она их быстро вытирала, а просто потому, что их не было. Создавалось впечатление, что она избавилась от тяжелого спутника своей жизни, освободилась от зависимости и давления и что она, скорее, рада такому положению дел, чем готова к гореванию и длительному переживанию…

Ира замялась:

– Я не знаю… Наверное, я не поеду…

Элеонора, видя ее замешательство, сказала:

– Сеня очень тебя любил. Он был бы рад, если бы ты поехала…

– Да… Да… – Ирина никак не могла прийти в себя после откровения Ивана. Да еще Элеонора со своим предложением совсем ее сбила с толку. Эх, не успела она уйти раньше всех. Теперь навалились на ее голову переживания: и по поводу слов бывшего супруга, и по поводу того, что вдове неудобно отказать…

– Хорошо, Элеонора… Я поеду… Вы только, пожалуйста, простите меня.

– За что? Ирочка! Ты о чем?!

– Ну сегодня же Прощеное воскресенье. Принято друг у друга прощения просить…

– Что ты, деточка?! – У Элеоноры, к удивлению Иры, как-то странно увлажнились глаза и задрожали губы. – Тебя-то за что?! Это мы с Сеней… перед тобой… Это ты нас прости… А тебя-то за что?!

Непридуманная жизнь

Оказывается, чтобы рассказать свою жизнь, времени много не надо. Часа три-четыре вполне достаточно. Галина рассказала мне ее даже быстрее. История получилась и грустная и счастливая одновременно. Впрочем, как и любая жизненная история, наверное…

Главное – правдивая. Ничего в ней не выдумано, не нафантазировано, не приукрашено. Отсюда и название – «Непридуманная жизнь».

Фирменный поезд «Татарстан» поразил Галку чистотой и уютом. Белые занавески на окнах, вазочки на салфетках, заправленные постели… Когда-то девчонкой ездила она с мамой навещать бабушку. Тот поезд запомнился ей мерзким запахом, въевшейся грязью, липкими столами, влажным серым бельем и ощущением страха… Состав так грохотал, так раскачивался из стороны в сторону, так резко тормозил, что ей – маленькой Гальке – казалось, будто летят они с мамой в какую-то бездну, и не остановиться, не успокоиться нет никакой возможности…

Этот состав был другим. И люди рядом попались интеллигентные… Галка весело рассказала соседям по купе, что едет в Казань по комсомольской путевке. Работать в комсомольской организации республики на целый год. Что ей двадцать лет, что она активный общественный деятель. Или активная общественная деятельница? Как правильно?

Соседи смеялись, ободряя Галкино решение, и откровенно любовались очаровательной девушкой. Галка была красива! Высокая грудь, длинные ноги, стройный гибкий стан и горящие карие глаза!

Провожал Галку молодой муж Михаил. Никого не замечая вокруг, будто они были одни на перроне, он с тоской заглядывал ей в глаза, долго держал ее руку в своей… Пытался шутить… У него это, правда, совсем не получалось. Потому что невозможно, наверное, грустить и шутить одновременно.

Они были женаты всего два с половиной месяца, и решение молодой жены об отъезде никак не укладывалось в Мишкиной голове. Только-только медовый месяц закончился. Он еще не налюбовался на свою красавицу жену, еще не наобнимался с нею и по-прежнему влюблен. Горячо, искренне… Да что там «горячо»? Он продолжает влюбляться в нее с каждым днем все сильнее и сильнее…

А Галя уезжала с удовольствием. Ни о Мишке не грустила, ни о своей московской жизни.

Замуж вышла она по одной простой причине. Надо было убегать из дома, где шатался вечно пьяный отец, где жалась по углам забитая мать, где подрастал дерзкий брат, неумолимо похожий на отца.

Уйти, убежать, уехать… Забыть, покинуть, не видеть… Тут подвернулся Мишка. Он был настойчив, активен, напорист. А она… Она, понимая, что не любит, просто воспользовалась своим шансом покинуть дом…

При воспоминании о доме сжималось сердце. Думать о нем не хотелось. Слишком тяжело было воскрешать в памяти бесчинства пьяного отца, его крики, грубость, мат… Слишком больно было видеть по утрам его затравленный взгляд. Взгляд побитой собаки. Наверное, он осознавал, что ведет себя гнусно… Наверное, ему было стыдно при воспоминании о собственных безобразиях… Но что-то просыпалось в нем звериное, неукротимое, когда он пил… А пил он каждый вечер.

У маленькой Галки язык не поворачивался назвать его папой. Она его никак и не называла. «Он», «ты», «эй»… Он орал на дочь, поднимал на нее руку, оскорблял и даже рвал тетради в отместку за неуважение. За неуважение и за то, что она подписывала их не своей родной фамилией, а бабушкиной. Не только слово «папа» не решалась произнести, но даже и одну фамилию с ним носить не желала…

Поэтому Мишка виделся ей спасением. И хотя кавалеров кружилось вокруг много, выбрала она именно его. Скорее всего, из-за жилплощади. Он жил один с родителями в роскошной по тем временам трехкомнатной квартире. Гале было просто необходимо куда-то преклонить голову в покое и расслаблении…

В Мишкиной семье Галку любили. И даже уважали. «Даже» – потому что об уважении в собственном доме не могло быть и речи.

Когда-то, когда она была еще маленькой девочкой, ее отправляли к бабушке с дедушкой в деревню. Галка так любила бывать у них! Настолько тепло и мило ей там было, что даже во взрослые годы она с удовольствием окуналась в воспоминания детства… Память уносила ее в простой деревенский дом, где было чисто, уютно, пахло пирогами и молоком… Дедушка всегда был занят работой в саду и огороде. Какой же чудесный сад он вырастил! Весной, когда цвели яблони и вишни, сад был похож на волшебный парк… В Галкином сознании всегда всплывали посыпанные золотым песком дорожки сада, аромат цветов, порхание бабочек. Эти детские впечатления остались с ней на всю жизнь как ощущение радости и покоя. Она часто вспоминала своих родных, которых уже не было на этом свете, и ей очень хотелось, чтобы в ее жизни было так же уютно и спокойно, как в том деревенском детстве, чтобы рядом был надежный человек. Надежный, добрый и любящий…

Она ушла из дома в замужество, а потом и вовсе согласилась на долгую и дальнюю командировку. Мишка обещал писать, ждать и скучать, а Галка только сверкала своими прекрасными коленками и блестела веселыми глазами:

– Не грусти, Мишаня! Я же не по своей воле еду. Посылают! Партия сказала: «Надо!» Комсомол ответил: «Есть!» – серьезно продекламировала она, как с трибуны. А он смотрел на нее, чуть прищурив глаза, и виделась она ему отнюдь не в комсомольской своей браваде, а желанной, любимой, обожаемой женщиной, к разлуке с которой он никак не был готов.

Татарстан принял Галю по-человечески дружелюбно и по-комсомольски организованно. Первым секретарем оказался красавец по имени Владимир Ильич. Он был настолько статен, хорош собой, ясноглаз и открыт, что Галя даже удивилась: неужели такие бывают? Чтобы сразу все и в одном человеке?

Образ дополнялся хорошими манерами, высшим образованием и явной заинтересованностью в столичной комсомолке.

Короче, в общежитии, которое ей было положено, Галка практически не жила. Хватило буквально нескольких дней, чтобы она переехала на квартиру к Владимиру Ильичу.

Комитет комсомола снимал квартиру для своих. Владимир Ильич жил вместе с аспирантами. У него одна комната, и у аспирантов на двоих – одна. Кухня, туалет – общие. В эту-то комнату и перебралась Галя, не успев устроиться на своем месте. Она и чемодан-то толком не успела разобрать, как было принято решение о совместном житье-бытье. Так практически с корабля на бал она попала в объятия к неотразимому красавцу.

Страсть на то и зовется страстью, чтобы быть бурной, шумной, неугомонной. Чтобы обалдеть от поцелуев, чтобы забыть обо всем, даже о комсомольской работе и о цели приезда, чтобы только тонуть и тонуть в объятиях друг друга…

Через два месяца Владимир Ильич сказал:

– Галка! Давай жениться!

– Я не могу!

– Почему это?

– Потому что я замужем.

– Подумаешь! – не удивился он. – Проси развода!

Галка написала мужу, что, мол, так и так, полюбила, прости, выхожу замуж, давай разводиться.

Тот ни в какую. Нет! Ни за что! Никогда!

– Хорошо! – Владимир Ильич не стал обострять ситуацию. – Организуем вечер, ну вроде бы свадьба. Пусть нас все считают супругами. Потом спокойно разведешься, и мы распишемся.

Так и сделали. Свадьба не свадьба, но объявили, что они теперь вместе, будто бы семья.

Собственно, они и жили уже к тому времени самой настоящей семьей. На работу вместе, митинговать вместе, домой вместе. Образцово-показательная пара комсомольских лидеров! Во как! Ни больше, ни меньше! Оба красивые, высокие, статные. Оба перспективные, ориентированные на результат, на успех! Оба надежные, грамотные, идеологически зрелые и уверенные в себе! Да что там в себе? В завтрашнем дне уверенные, в деле своем правом, в коммунистической идее!

А еще через пару месяцев выяснилось: Галка беременна. Для нее это было таким счастьем! В тот вечер, после посещения врача, она шла по улице и улыбалась каждому прохожему, ей казалось, что все люди вокруг разделяют ее счастье… Она боялась окончательно поверить в такую удачу, и все же радовалась, и гордилась собой, и ликовала…

Галке было десять-одиннадцать лет, когда парализовало ее бабушку, и ей, девчонке, приходилось ухаживать за ней. Она поднимала лежачую больную, переворачивала ее, перестилала постельное белье, обтирала немощное тело. Однажды Галка услышала разговор мамы и ее подруги:

– Что ты делаешь? Галка у тебя тетю Нюшу таскает… Разве можно девчонке поднимать такую тяжесть? Боже сохрани, надорвется… Ей же рожать…

Мама заплакала в ответ и сказала:

– Лидка, а что мне делать?! Работу не бросишь, а сиделку нанимать, сама знаешь… И делать ничего толком не делает, только деньги берет, да еще и ворует…

Тот разговор застрял в Галкиной памяти тревожной мыслью о возможном бесплодии. И поэтому известие о беременности было воспринято как истинное счастье!

И все бы хорошо, и никаких сомнений, и Владимир Ильич счастлив, только… Мучил Галку ужасный токсикоз. Так мучил, что положили ее в больницу на длительный срок.

Он целовал ей ноги, помогая собираться в больницу, гладил по голове, преданно заглядывал в глаза… В тот момент Галка не в состоянии была оценить порыв своего гражданского мужа. Неукротимая рвота, снижение давления до крайних границ, обмороки и нежелание жить…

Неужели бывает так плохо? Она, редко болевшая в детстве, считала высокую температуру самым страшным недугом, а боль в горле при глотании – самым жутким заболеванием. И вдруг – такое! Что бы ни съела – рвота, что бы ни выпила – тошнота. Спасали только семечки. Только они почему-то усваивались организмом и как-то примиряли ее с непростым течением беременности.

Из больницы вышла она уже с наметившимся животиком, чуть посвежевшая и даже в неплохом настроении.

Владимир не встречал. Она и не ждала. Знала, что он уехал куда-то то ли на слет, то ли на учебу, то ли на конференцию по обмену опытом комсомольской работы… Далеко уехал, в Новосибирск.

Так он сказал Галке, когда навещал ее в последний раз.

Она зашла в квартиру и… натолкнулась на чемоданы. На свои собственные собранные чемоданы.

– Эй, ребята! – Галка постучала в соседнюю дверь.

Вышел один из аспирантов. Виктор увидел Галку, чемоданы в проеме двери и потупил взор:

– Галь… Ну… По-моему, Володька что-то пересмотрел в своей жизни…

Она непонимающе смотрела на соседа.

– Ты извини. Мы не очень в курсе… Извини, Галь… – Он еще раз зачем-то попросил прощения у нее и закрыл было дверь.

– Подожди, Вить! Подожди! Как пересмотрел? Что пересмотрел? А я как же? А мы? – Она недоуменно посмотрела на свой живот. – Он же сказал, на учебу…

– Галь, я сейчас тебе помогу… Подожди, переоденусь только…

Виктор отвез ошеломленную Галю в общежитие, которое было за ней закреплено поначалу, и она, невзирая на всю внезапность и унизительность положения, должна была как ни в чем не бывало на следующий день выйти на работу. На свою любимую комсомольскую работу. Больничный лист закрыт, надо работать.

Оказалось, что ни на какие слеты Владимир Ильич не уезжал, как, впрочем, и на конференцию… Что спокойно себе он работал на своем основном рабочем месте. Виделись они каждый день. Все строго, официально. «Здравствуйте!», «До свидания!» И никаких объяснений! Никакого разговора! Галя не напрашивалась, он не стремился. Живот рос, близилось время декрета. Он, казалось, ничего не замечал.

К этому времени она уже знала его историю.

Понятное дело, что, проводив Галю в больницу, Владимир Ильич представлял собой очень лакомый кусок. Наталья Петровна – дама приятная во всех отношениях, преподаватель Казанского университета – давно положила глаз на молодого преуспевающего красавца. Да, она была явно старше, но хороша собой, ухожена, интересна в общении и, главное, имела связи. Такие связи, которые для Владимира Ильича были не просто привлекательны, а очень, очень перспективны. Она и раньше проявляла к нему интерес, но не преуспела. Вторая попытка оказалась удачней. Наталья Петровна предложила ему свое протеже в обмен… Да пустяковый обмен в сущности… В обмен на брак. С ней, естественно.

Владимир Ильич даже не раздумывал. И куда только страсть к Гале подевалась? И желание иметь ребенка? И ответственность за близкого человека? Только два чемодана и «здравствуйте – до свидания». Вполне достаточно!

Галя никак не могла осознать, как такое могло случиться. В ее мозгу не складывалась картинка: все время выпадали какие-то детали.

Он что, влюбился? Как он мог влюбиться в кого-то еще, если он уже влюблен в нее, в Галку? Ведь невозможно же быть влюбленным в двоих одновременно. А если даже и так, то почему не сказать ей об этом? Ну да, тяжело, неприятно, больно. Но зато честно. Честность – это же один из пропагандируемых комсомолом идеалов! Это же так близко и понятно должно быть ему. Он же сам проводит в жизнь такие понятия, как свобода, равенство, братство, пролетарии всех стран… Типа кодекса истинного комсомольца. И вдруг… Это даже не трусость. Это подлость… Это… это… Искала Галя слова и не находила слов. Не знала, как назвать то, что произошло с ней, как соединить внутри себя страстные объятия, горячие признания, счастье будущего отцовства – и пустоту, тишину, безмолвие… И малодушие, серость взгляда, индифферентность…

Не соединялось, не складывалось, не получалось.

Окружение отнеслось к Галке по-разному. Кто жалел, кто злорадствовал, кто завидовал. Кто-то шептался за спиной и показывал пальцем. Кто-то гнусно посмеивался и злословил. А кто-то поддержал и выразил дружеское участие. Не сказать, что ей было все равно. Наверное, нет. Окружение над всеми имеет определенную власть, и невозможно быть свободным от общества.

Галя, правда, настолько глубоко была ранена предательством своего мужчины, что все процессы, происходящие вокруг нее, воспринимала отстраненно. Ей казалось, что она наблюдает за самой собой извне. Внутри только боль, а снаружи… Снаружи можно, конечно, еще что-то найти кроме боли. Например, растущий живот. А при взгляде на себя в зеркало – еще и потухший взгляд, опущенные уголки губ, скорбную складку меж идеально красивых бровей…

Вскоре Владимир Ильич и Наталья Петровна официально зарегистрировали свой брак, а Галя, получив больничный лист на декретный отпуск и обменную карту, отправилась восвояси… В Москву, домой, в свои Люберцы. Сколь родные, столь и ненавистные…

Когда Галя изможденная, несчастная, с жалким взором и приличным уже животом появилась на пороге своего дома, отец с остервенением замахнулся на нее, зашипел ненавистью и злобой… Так, что аж губы побелели и глаза сделались стеклянными… Но ударить не решился… Испепелял взглядом и орал:

– Потаскуха! Шлюха! Тварь! При живом муже… нагулялась?! Натрахалась вдоволь?!

Тут он, правда, другое слово употребил. В выражениях-то отец никогда не стеснялся. Даже маленьких детей не стеснялся, что уж о заблудшей взрослой дочери говорить…

Галя, опустив голову, проскочила в свою комнату. Знала, что в таком состоянии разговаривать с отцом бессмысленно. Кроме остервенелой злобы и бешенства ничего не получишь.

Зашла мама:

– Что, доченька, плохи дела?

– Плохи, мама!

– Когда рожать?

– Через полтора месяца.

– В конце июня, стало быть!

– Ну да, в конце июня – начале июля… Ты поможешь мне, мам?

По тяжелому молчанию и тягостному вздоху Галя поняла: нет! Никто не поможет ей, никто.

– Ты же знаешь отца. Запретит мне подходить к ребенку и что я сделаю? – с горечью произнесла мать.

– Мам… – Галя решилась задать вопрос, который мучил ее долгие годы. Практически всю жизнь мучил. Сколько помнила себя, столько и задавалась им: – Мам, а почему ты с ним живешь? Зачем?

Мать подняла голову и посмотрела на дочь грустным и долгим взглядом:

– Люблю я его…

– Что? Что ты сказала? Мама! – Галя в ужасе закрыла рот рукой, чтобы не дать крику вырваться наружу. Крику негодования, гнева, несогласия! Отвращение и стыд, страдание и раздражение разрывали ее изнутри, и она с усилием зажимала рот, чтобы не заорать в бессильном крике непонимания и неприятия.

– Это невозможно, мама! – только смогла выдохнуть она.

Полные слез глаза, сиплый шепот, взволнованное дыхание:

– Мама, этого не может быть…

И вновь простой до банальности ответ:

– Люблю я его, дочка…

У Гали катились слезы, ком в горле не давал дышать, она хватала ртом воздух, но как следует вдохнуть никак не могла, а мать, будто и не замечая состояния дочери, рассказывала:

– Красивая любовь у нас была, Галочка! Очень красивая! Я самая счастливая женщина была на свете… Он надышаться не мог на меня, не мог наглядеться. Буквально пылинки сдувал, на руках носил. Веришь, как в прекрасной сказке жила? Целый год… Королевой себя ощущала. Засыпала под его объяснения в любви, просыпалась от его поцелуев… И каждое утро одни и те же слова произносила про себя: «Какое счастье!» Ну и дальше по разному: «Какое счастье, что я своего Ванечку встретила!» Или: «Какое счастье, что мы поженились!» Или: «Какое счастье, что мне дана такая любовь!» Целый год…

Потом ты народилась. Чудесная девочка, здоровая, активная… Отец обожал тебя.

Она прервала свой рассказ, улыбнулась, вспоминая то прекрасное время, потом продолжила:

– Подойдет, бывало, к кроватке, склонится над тобой и любуется, любуется… Ты спишь, сопишь себе спокойненько, причмокиваешь во сне, а он наглядеться не может на тебя. Стоит, умиляется…

Она опять замолчала, только тяжело вздохнула на этот раз.

– А потом… Потом, помню, кормлю я тебя грудью. Месяца три тебе уже было или четыре. Приходит Ванина сестра, Лена.

– Ну… – Галя кое-как задышала. Горло, правда, еще саднило от невыплеснувшегося крика, но поскольку внимание переключилось на рассказ матери, Галя как-то перестала контролировать свое состояние, и все само собой пришло в норму.

– А у Лены подруга была. Марина, по-моему, ее звали. Или Маша? Неважно. Так вот эта Марина или Маша очень на моего Ванечку запала. Когда мы с ним еще только женихались, она все время у него перед носом вертелась. Но только Ваня мой никого, кроме меня, не замечал. Только на меня смотрел. Будто других девушек и нет в мире… Мы поженились, а Марина эта, видно, так и не смирилась. Только все это я поняла потом, намного позже.

А тогда сижу я, кормлю тебя. День такой ясный, пригожий. И Ваня почему-то рядом, не на работе. Наверное, не его смена была. Вдруг приходит Лена и ни с того ни с сего вино мне предлагает. Да так настойчиво. Навязчиво, я бы даже сказала.

– На, выпей! Это очень полезно. И тебе, и ребенку!

Я удивилась и говорю:

– Нет, Лена, спасибо! Я пить не буду!

А она не отстает:

– Надо! Обязательно! Это я тебе из церкви… Батюшкой освященное…

И знаешь, странно мне так это все показалось. Ни в Бога у нас особо никто тогда не верил. Да и времена-то были, сама понимаешь, совсем нерелигиозные. И вдруг «церковь», «батюшка»… Я ей повторяю:

– Нет! Видишь, я ребенка кормлю. Подожди!

Она разволновалась. Разгорячилась даже:

– Ну вот, я для вас стараюсь, а вы ничего не цените!

Ну и все в том же духе.

Тут Ваня мой, чтобы ситуацию разрядить, говорит:

– Лен! Да не волнуйся ты так! Давай я выпью, раз такое дело!

И выпил. С тех пор началось! Уж к кому я только не обращалась, уж чего я только не пыталась предпринять.

Она вздохнула. Тяжело, длинно. Потом подняла на Галю глаза, полные безысходной тоски, и сказала:

– Так и живу воспоминаниями о том самом счастливом времени. Если бы ты знала, сколько счастья он мне дал…

– Мам… – Галя осторожно коснулась материнской руки. – Не верю я ни в какие наговоры, заговоры… Глупости все это.

– Так и я, дочка, не верила. Только вон оно как все обернулось. Одна бабушка сказала мне тогда: «Это, дочка, было сделано тебе на разлуку. Чтобы ты мужика разлюбила и оставила. А вместо тебя он зелье выпил. И снять-то не снимешь… Сильная колдунья, видать, поработала. Только она сама и может убрать…» А где я ее найду, колдунью-то ту? Может, ее уже и в живых-то нет…

– Мам, ну а как жить-то? Я ж рожу скоро. Куда мне с ребеночком?

– Живи, дочка! Выгнать – не выгонит. Ты прописана здесь. Он права не имеет. Помогать тебе не разрешит – это точно, но и не посмеет тебя с дитем крова лишить… Проживем. Как-нибудь проживем!

Муж Миша узнал, что Галка вернулась. Приехал, упал в ноги:

– Давай жить вместе! Я твоего ребенка запишу на себя, буду любить, как родного… Нет у меня ни обиды, ни злости к тебе. Пожалуйста, Галочка…

– Эх, Мишка-Мишка! Хороший ты парень! Одно плохо: не люблю я тебя. А без любви не могу. Понимаешь? Не могу…

Он преданно смотрел, хватал за руки, припадал поцелуями к ее пальцам.

Галка оставалась холодна.

Мишка уходил, но не смирялся. О разводе даже слышать не желал. Все надеялся: одумается, изменит свое решение, оценит его порыв… Но увы…

Галя родила девочку. Назвала ее Тоней. Тонька, Антонина, Антошка. С отчеством возникли проблемы. Кого отцом записать? Не своего же отца.

Об этом не могло быть и речи. И не Мишку. Пришлось писать «Владимировна».

Жить было не то что трудно. Трудно – это совсем не то слово. Пожалуй, слова-то правильного не подберешь. «Невыносимо» будет нечестно. Она же вынесла все тяготы. «Неимоверно» – тоже, наверное, не совсем то. Каким словом можно определить тогдашнюю ее жизнь? По утрам кормила Тоньку и принималась стирать, гладить… Потом обед, уборка, прогулка, опять кормление… И так как белка в колесе. Только деньги декретные быстро кончились. А от ребенка она отойти не могла ни на минуту. С девочкой, кроме нее, никто не сидел.

Рядом с домом был автобусный парк. Как-то гуляла с Тоней, решила спросить про работу. Нашлась вакансия: салоны автобусов мыть вечерами. Галка схватилась за эту возможность с радостью. Каждый день с наступлением вечера – Тоню в коляску и на работу. Целый год проработала Галка в таком режиме. Ни одного выходного, ни отпуска, ни отдыха…

Про отца Антонины не вспоминала. Так… изредка… саднило что-то внутри, будто ржавым гвоздем царапало сердце. Но ни боли, ни тоски, ни злости на него. Ничего такого. Только царапина досадная да пустота вокруг…

А он приехал как-то. Ну, в смысле этот… Владимир Ильич. Адрес у него был. И про дочку он знал, конечно. Прошло несколько месяцев после родов, как появился в Люберцах. Зашел в дом как положено: с тортом, с комсомольской улыбкой на открытом лице…

– Дочка! – крикнула из прихожей мать. – К тебе мужчина. Будешь разговаривать?

– Кто там? – не успела спросить Галка, как гость появился на пороге ее комнаты.

Ничего не дрогнуло в ее лице. Только сердце заколотилось сильно-сильно… Так сильно, что она услышала его гулкие удары: бум-бум. А он уверенно поставил торт на стол, по-деловому расположился за столом и без всяких вопросов, мол, как живешь, как дочка, начал заготовленную речь:

– Мы с супругой посоветовались и решили, что будем тебе помогать. Вот! – Он вынул из кармана пачку денег.

Она смотрела непонимающе. Он напирал:

– Это Наталья, жена моя, говорит: «Нехорошо получилось. Поезжай, поддержи Галину!»

– Володь! Спасибо, конечно, и тебе, и супруге твоей… Но я не возьму.

Галя даже не притронулась к деньгам.

– Да ты что? Почему? Мы же от чистого сердца! – дежурная улыбка еще не слетела с лица, но уже померкла. Разговор пошел не по его плану. Владимир Ильич занервничал, не совсем хорошо понимая, как же он теперь отчитается перед супругой, чем оправдается. Выходит дело, зря ездил.

Он сидел несколько растерянный и погруженный в свои мысли, когда услышал вопрос:

– На дочку посмотреть не желаешь?

– На дочку? – нелепо переспросил он. И после паузы: – Ах, да! Конечно!

Он мельком взглянул на Антонину, сказал равнодушно:

– Ой, какая маленькая! – и даже не спросил, как зовут.

Минут через двадцать после начала разговора он уже стоял на пороге. Помятая коробка с тортом под мышкой, взъерошенные волосы, торчащие из кармана деньги… Перелететь полстраны, чтобы через полчаса вновь направляться в аэропорт? Таких приключений в жизни комсомольского вожака больше не было…

Что-то сломалось в Галкиной душе. С тех пор что-то сломалось. Причем внешне все выглядело более-менее нормально. Тоньку она определила в ясли, сама устроилась продавцом в один из московских магазинов «Овощи—фрукты». Очень удобный график – неделя через неделю. И деньги неплохие, и продукты всегда свежие. Все бы хорошо. Только мужчин замечать перестала. Совсем. То есть понимала, конечно, кто перед ней – мужчина или женщина. Но никак не реагировала.

Внимание Галке уделяли многие. Тем более что после родов она стала еще краше. Подростковая угловатость сменилась мягкостью, и хотя характер у нее был отнюдь не покладистый, а скорее, наоборот, дерзкий и непростой, женственность ее и сексуальность не затмить было ничем.

Мужчины источали комплименты, приглашали в рестораны, намекали на романтические встречи, однако сердце Галки оставалось абсолютно спокойным. Она жила только по своему графику: работа – ясли – дом. И все свое свободное время проводила с дочкой.

Дома ситуация не менялась. С девочкой, кроме нее, никто не занимался, не гулял, не сидел и, казалось, кроме Галки, никто и не любил. Ну про отца понятно. А мама… Мама сочувствовала непростой судьбе своей дочери, но поскольку своя собственная судьба была у нее непосильно тяжелая, то сил переживать за кого-то, помогать кому-то, принимать участие в ком-то у нее абсолютно не было. Любить внучку она, наверное, любила, но выразить и проявить это внешне не очень-то получалось.

В магазине с Галкой работал Борька Матвеев. Работал он грузчиком, и звали его все почему-то Матвей. Наверное, потому, что директора магазина тоже звали Борис, и чтобы в именах не путаться, Борьку определили Матвеем. Матвей не обижался. Он вообще был классный парень – здоровенный, с могучими руками, широкой улыбкой и очень добрый.

Матвею очень нравилась Галка. Он не просто выделял ее из всех окружающих женщин, он был по-настоящему очарован ею. Она же воспринимала его приятелем или хорошим знакомым, что, в сущности, одно и то же. Несомненно, его внимание к ней имело для нее значение, хотя бы чисто практическое: в Галкину смену на прилавках красовались в изобилии все имеющиеся в наличии продукты. И никогда она не знала проблемы отсутствия полных ящиков в отделе или, наоборот, наличия пустых. Матвей контролировал ее по-особому: лишнюю тару моментально забирал, новые фрукты-овощи поставлял. И всегда аккуратно, культурно, с улыбкой. И она в ответ – с улыбкой.