Текст книги "Бульон терзаний"

– Еще пятидесяти нет.

– Правда? Значит, его так загримировали. А вам как?

– Очень похудел.

– Кто?

– Леха… Полозов.

– А, так я читала – они там все сейчас сидят на специальной диете, разработанной ЦРУ.

– Кто – они? Где – там?

– Ну в нашем шоу-бизнесе все.

Владимир сделал глубокий вдох, потом – выдох. Мысленно досчитал до десяти.

– Да нет, хорошее кино, – сказал он. – Давайте, что у нас там дальше по программе.

Дальше был ужин. Спустились этажом ниже, на просторную площадку, в центре которой стояли столы и стулья – жесткие, как любит Капитан. Вокруг располагались закусочные, предлагавшие посетителям торгового центра наскоро утолить голод гамбургерами, пиццей, суши, пастой, блинами, печеной картошкой, салатами, сэндвичами, мороженым…

День подходил к концу, народу было немного. Первым делом, еще не приступив к еде, Елена включила все свои телефоны. Проверила пропущенные вызовы.

– Я позвоню быстренько? – как бы извиняясь, спросила она.

Владимир кивнул. В голове у этой женщины, наверное, был компьютер. Ее собеседник что-то перепутал: дату поставки, или сумму оплаты, или и то и другое вместе. И не нашел ничего лучше, чем сообщить об этом уже по окончании рабочего дня. Но вместо того, чтобы отчитать бездельника, она спокойно назвала все нужные цифры и даже восстановила в памяти номер договора.

– Нанимают дураков за копейки, а потом удивляются, почему они плохо работают! – беззлобно сказала Елена, откладывая трубку и накидываясь на еду.

Во время ужина ее отвлекли еще дважды. И всякий раз она отвечала четко, словно все данные были записаны на отдельном листке, который она держала перед глазами.

– Надо очень любить свою работу, чтобы ради нее отрываться от такой вкусной еды, – заметил Владимир.

– Так я особо не отрываюсь же. Иногда можно и жевать, и говорить. А вообще, да. Люблю. У меня самая лучшая работа. Если бы еще главный не мешал.

– Кто это вам мешает? Елена отложила вилку:

– Светозарыч. Он никому не доверяет. И при этом требует наращивать обороты. Понимаете, Владимир, каждый день, каждый ясный, светлый божий день я начинаю с плясок в кабинете этой старой коряги! Нужно всегда быть в веселом, бодром расположении духа, как аниматор на детском празднике. Чтобы смотреть в глаза этой сволочи и радостно говорить: «А давайте вот так сделаем, а? Давайте попробуем, ну что нам стоит? Смотрите, как будет чудненько и распрекрасненько?» Типа я такая девочка-припевочка, ля-ля-ля, ничего серьезного. А он в ответ, через губу: «А вы уверены, Лена, что мы извлечем из этого большую выгоду?» А ты должна продолжать приплясывать и петь: «Мы обязательно извлечем из этого выгоду. А если не попробуем – то не извлечем». Я не знаю, какой упырь научил его этой фишке, что выгода бывает либо большой, либо никакой. Любая выгода – выгода! Да, ешкина жизнь, когда мне летом дали карт-бланш на два месяца, наш отдел по мелочи поднял столько, сколько бы мы никогда не заработали на «больших выгодах». А как он любит обламывать сделки! Такой слушает, слушает, кажется, что уснул уже. И вдруг просыпается и говорит: «Если они готовы заплатить такую сумму, значит, им нужен этот товар. Попробуйте накинуть сверху 15 %». Да блин-компот, они готовы заплатить именно такую сумму – потому что она у них есть! Пятнадцать процентов – это все, сделка, до свиданья. И кто виноват? Лена виновата. Плохо мотивировала покупателя.

– А нельзя делать – и не докладываться главному? Пусть потом увидит результат и поймет, что это выгодно.

– Невозможно! Он никому, никому не доверяет. Ни вот столько ответственности не делегирует. Ответственность – это власть. Старик очень боится, что за его спиной что-то провернут. Даже не из-за денег. А из-за престижа. Он главный, он должен все знать, все решать, все подписывать, ни одна мышь мимо не пробежит без печати и подписи генерального под хвостом. И он постоянно требует отчета. «Лена, хотелось бы услышать ваше мнение по этому вопросу». «Лена, вы давно не посвящали меня в свои задумки». «Лена, мне нужен план работы вашего отдела на ближайший месяц». Не представляю, сколько бы я успевала сделать, если бы так не выкладывалась в разговорах с этим лысым боровом.

– Вы все воспринимаете очень лично. Попробуйте представить, что Лена Жукова, красивая, умная энергичная женщина, только играет роль Лены Жуковой, работника мебельной фирмы. Между вами и той Леной есть некий зазор. Это просто маска. Да, выкладываться приходится полностью, потому что этого требует роль. Но вот маска снята, проходит полчаса, час, настоящая Лена Жукова идет в кино с другом, потом сидит с ним в кафе – и то, что происходило с ее персонажем на сцене, остается там, на сцене. Ведь вы же сейчас не переживаете за Лизу, которую Фамусов пообещал сослать в деревню за то, что она помогала Софье тайно встречаться с мужчиной?

– А он может?

– Крепостное право. Он все может. Как раз в то время помещикам дали право без суда и следствия отправлять своих крестьян на поселение в Сибирь. Хотя до Сибири дело не дойдет, но даже угодить из горничных в птичницы – это так себе карьера. Комедия комедией, а закончиться все может довольно печально.

– Совсем как в жизни.

– Ну вот, теперь, кажется, вы переживаете за Лизу!

– Наверное. Я же, как вы велели, искала в ней что-то общее с собой. И теперь мне ее по-настоящему жалко.

– Да не переживайте вы так. Никуда нашу Лизу не сошлют. Она выкрутится. Софья без нее в Саратов к тетке не поедет.

– Да как же! После того как узнала, что Молчалин любит не ее, а Лизу?

– Именно после этого! Теперь Молчалин для нее потерян, но нельзя сделать так, чтоб ему досталась Лиза. Держать ее при себе и глаз не спускать! А в деревню-то ведь он сможет к ней наведываться, и там она будет сговорчивее – в надежде вернуться обратно в город.

– Она не такая!

– Не такая. Но Софья не слишком хорошо разбирается в людях. А может быть, они обе еще и останутся в Москве, – не совсем уверенно сказал Владимир, – Фамусов одумается, выдаст дочку замуж за какого-нибудь Скалозуба и Лизу при ней оставит. А у Скалозуба будет молодой красивый денщик.

– Ладно, убедили. Не буду волноваться за Лизу. А насчет работы – не убедили. Если снимать маску от звонка до звонка, так и проскачешь всю жизнь княжной на подтанцовках. А я деньги люблю. Зарабатывать – ну и тратить, конечно, тоже.

Снова раздался звонок телефона – на этот раз личного.

– Привет, мамуля. Да, в кино была…

Владимир из деликатности отошел к прилавку и взял еще один сэндвич с мясом и овощами – уж больно вкусно оказалось. Когда он вернулся, Елена успела поговорить и расправиться с ужином.

– Сегодня крошки ничего не порушили и никого не напугали до смерти, – весело сказала она.

– Какие крошки?

– Мои. Ярослав и Константин. Восемь и десять. Владимир представил двух маленьких головорезов: старший с пистолетом, младший с ножом. Ходят по улицам, отбирают у людей кошельки, окна бьют.

– А что, они обычно очень хулиганят?

– Не то чтобы очень. Но без меня иногда выдают кренделя.

– А они сейчас что… где-то… не на свободе?

– Владимир, ну вам все-таки нельзя смотреть такие фильмы, как сегодня. Дети, маленькие. Какая еще несвобода? С бабушкой они живут, в Мурманске. Там квартира своя, четырехкомнатная, лес, озера, все знают всех, во дворе можно гулять, летом – хоть всю ночь.

– Скучаете?

– А вы угадайте. Но мы не даем друг другу скучать. Болтаем по скайпу, ездим туда-сюда. В отпуск – всегда вместе. Не знаю пока, куда их на новогодние каникулы отвезти. Вена им не понравилась, а от Финляндии мне уже тошно. Вот ведь жизнь – раньше, когда не было ни виз, ни денег, хотелось везде и сразу. А теперь – и шенген многоразовый у всей семьи, и поехать есть на что, а как-то получается так, что я приезжаю домой, в Мурманск, и зависаю там до конца новогодних праздников, на диване, с мамиными пирогами. Вы думаете, это очень неправильно?

– Да нет, почему. Пироги – это здорово. Моя бабушка пекла очень вкусные.

– Я про то, что мы с детьми живем врозь. Я сама знаю, что неправильно. Но дети в Москве – это совсем другой уровень расходов. Большая квартира, няня, кружки всякие, или как это сейчас называется. Природы ведь нет никакой, даже во дворе на великах не погоняешь, кругом машины. Когда я только приехала, элементарно не было денег на все это. Зато можно было снять комнату и содержать семью, а дома вообще голяк. Я все равно хотела увезти их, но мама сказала – вот найдешь приличную работу и заберешь, а пока зачем детям по съемным хатам мотаться? И я согласилась. Теперь-то я могу перевезти сюда мальчиков вместе с мамой. Но она у меня, знаете, такая старорежимная очень. Думает, что моя нынешняя зарплата – дело случая. Говорит: «Вот тебя со дня на день уволят, и мы опять на бобах останемся. Заведешь мужа, тогда забирай в свою Москву хоть всю родню! А я не поеду – здесь родилась, здесь меня и похоронишь».

– Гм…

– Да я прекрасно все понимаю. Я уже большая девочка, могу водить машину, и не ночевать дома, и разрешения ни у кого не спрашивать. Но я где-то тоже старорежимная. Мальчишкам ведь нужен отец, правильно? А он у них там, дома. Встречается раз в год на «отвяжись», но все же. Не понимаю таких отцов, до свадьбы вроде человек, а после приглядишься – и как только угораздило связаться?

– А как там у вас со школами дела? – Владимир поспешил перевести разговор на менее острую тему. Все-таки он и сам был не слишком заботливым папашей, хоть и встречался с дочерью чаще, чем раз в год.

– Школа в пяти минутах от дома.

– Нет, но чему их там научат?

– Тому же, чему в московской школе. За пределами Москвы есть жизнь. А с московскими деньгами это может быть очень хорошая жизнь.

Елена приводила примеры, рассказывала что-то о своем детстве, о школе, а Владимир слушал – но мысли куда-то уносились, оставался голос, который обволакивал, успокаивал, баюкал.

Владимир с детства представлял мир так: серые небоскребы на фоне серого неба, с которого непрерывно капает дождь, – это капиталистические страны. Рисовые поля, чайные плантации, а среди них – маленькие уютные хижины – это развивающиеся страны, освободившиеся от ига капитала. Москва, вся какая она ни есть – центр мира. А дальше, куда ни глянь – деревянные одноэтажные домики, утопающие в садах, как в дачном поселке, и вся страна – такой огромный дачный поселок, а еще есть Сибирь и Урал, где природа сурова, поселков мало и где отважные геологоразведчики ищут полезные ископаемые.

Несмотря на то что жизнь дала ему возможность убедиться в ложности детских представлений о мире, Владимир, задумавшись о чем-то, начинал мыслить прежними категориями. И Елена, конечно, привирает, когда рассказывает о том, что в детстве их всем классом водили в театр. Какой театр может быть в дачном поселке? Разве что только деревянная эстрада под открытым небом, на которой местная самодеятельность из числа дачников показывает разные номера и трюки.

– Вы засыпаете уже? – спросила Елена.

– Я? Нет, я не засыпаю. Я наоборот – заслушался. Вы так интересно рассказываете.

– Ну, значит, мне показалось. Но нам пора – вон закрывается все, скоро и нас прогонят. Здорово мы в кино сходили, правда? Ведь было не хуже, чем в театре?

– Не хуже! – не моргнув глазом, соврал Владимир. – Но следующая очередь приглашать – моя!

– Да почему обязательно очередь? Кто первый найдет что-нибудь интересное, тот и пригласит.

– А я уже нашел. Приглашаю вас, Елена, в Средний камерный театр на спектакль «Зойкина квартира». В следующую среду. Я там, между прочим, играю непоследнюю роль.

– Правда? А я вот хотела увидеть вас на сцене, но стеснялась спросить. Вдруг это не принято?

– Очень даже принято. Тогда – договорились?

– Договорились.

Они уже спустились к парковке. Владимир проводил Елену до автомобиля.

– До встречи, – сказал он. – Завтра у нас репетиция, но вы там, кажется, не задействованы.

– А может, я все равно загляну, задействуюсь! – уже высовываясь из окна, ответила Елена. – До встречи!

А Владимир пошел вызволять своего друга. Соседи его давно уехали, и бордовый «жигуленок» печально стоял в одиночестве.

– Привет тебе от красного «ягуара», – сказал Владимир, садясь за руль. – Надеюсь, джипы тебя не обижали?

По пути домой он пытался вспомнить – что же еще надо сделать? Как-то это связано с сегодняшним фильмом. Уже перед сном вспомнил – Лехе позвонить. Ну только не среди ночи. Завтра уже. Встать и вписать в распорядок дня. Встать и вписать. Сейчас, вот сейчас. Я уже почти встал. Я встаю. Я… Он уснул.

Глава двадцатая
И все уходят, хлопнув дверью

Год назад, посетив сертифицированный тренинг по управлению персоналом, Павел Петрович изобрел «Индекс эффективности сотрудника». Сокращенно– «Иэс!». Но «Yes!» по поводу этого нововведения воскликнули только сам изобретатель и его отец. Сотрудники «Мира Элитной Мебели», от тузов до рядовых менеджеров, взвыли. Раз в месяц Павел Петрович проверял всех на соответствие «Иэс» и всякому, кто не дотягивал до указанного минимума, выписывал штраф. Индекс был так хитро придуман, что штрафовать можно было кого угодно за что угодно – жертва никогда не докажет, что это несправедливо.

На очередную репетицию, совпавшую с днем подведения итогов «Иэс», Владимир приехал заранее: хотел перекинуться парой слов с Еленой. Но попал на разбор полетов. Прямо в коридоре, никого не стесняясь, Павел Петрович уличал трех княжон и курьера Молчалина в несоответствии заданным индексом показателям.

– Можно по часу в день балду пинать, и будет тот же результат, что у вас. Час в день – пять часов в неделю. Сколько это будет в месяц? А мы с отцом вам платим за эти часы из своего кармана!

– Они по часу в день на репетициях проводят. Это как минимум, – вмешался Владимир.

Павел Петрович поджал губы и сухо заметил, что говорит сейчас об эффективности персонала, а не каких-то необязательных песнях-плясках.

– Спектакль задуман на пользу общей эффективности! – воскликнул Владимир. – Сам Петр Светозарович так сказал. Поэтому попрошу не нервировать артистов лишними аттестациями, когда они и так несут двойной груз: работают и репетируют. Между прочим, репетируют за тех, кто от участия в спектакле ускользнул. По разным причинам.

Павел Петрович приготовился испепелить наглеца одним лишь взглядом, но тут из бухгалтерии очень некстати вырулил Эдуард Петрович. Который, видимо, слышал весь разговор от начала до конца.

– Да, Пауль, маэстро прав. Хватит уже людей кошмарить. Знаешь, в Европе давно мотивируют персонал не штрафами, а премиями.

Эдуард был самым злостным нарушителем «Иэс» и страдал наравне с простыми сотрудниками.

– Обсудим вопросы мотивации наедине, – сквозь зубы прошипел Павел Петрович, выпустил из когтей княжон и Молчалина и потащил непутевого братца в кабинет отца. Какие аргументы приводил Эдуард, неведомо, может быть, повторил слова Владимира, но только к началу репетиции сарафанное радио разнесло по коллективу радостную весть: «Иэс» для всех отменяется до конца года, а может быть, и навсегда!

Владимира, которому так и не удалось увидеть Елену, встречали аплодисментами и объятиями. Таир комично, словно заранее войдя в образ Загорецкого, кланялся режиссеру в ноги и твердил, что теперь он может отказаться от одной подработки, потому что штрафы по «Иэс» съедали половину его жалованья. Даже Молчалин, вращавший теннисные мячики для тренировки кистей рук, в знак уважения на секунду прервал свои упражнения и аплодировал вместе с остальными. Владимир принял благодарности, но попросил всех временно забыть о том, что они – сотрудники мебельной фирмы, избавившиеся от кабалы, и превратиться в гостей на балу. Репетировали конец третьего действия: две сцены, в которых гости Фамусова передают один другому новость о том, что Чацкий сошел с ума, при этом каждый прибавляет от себя фантастических подробностей. Отсутствовали только не занятые в этом эпизоде слуги – Елена и Петрушка.

– Сегодняшняя новость об отмене аттестации нам очень кстати, – расставив всех по местам, сказал режиссер. – Вы удивительно быстро распространили по офису эту информацию. Точно так же вам теперь нужно распространить слух о сумасшествии Чацкого.

Артисты кивнули и взялись за дело.

– Стоп. Остановились! – хлопнул в ладоши Владимир. – Все послушайте меня, и внимательно. Подумайте, к кому обращается ваш персонаж. Вот вы, Евлампия Феликсовна, уважаемая, говорите: «Ты, Софья, слышала?» Эта фраза кому адресована?

– Ей, Софье.

– А почему вы смотрите куда-то в верхний угол комнаты?

– Потому что мне кажется, что кондиционер сегодня слишком шумно работает.

– Вам тоже? – ввернул Петр Светозарович. – Вот и мне показалось.

– Давайте выключим кондиционер и сосредоточимся на спектакле. У Фамусова в доме нет кондиционера! – резко сказал Владимир.

– У Фамусова нет, – согласился Компетентный Борис, – ему проще. А у нас – есть. Может и до пожара дойти.

Остановили репетицию. Пододвинули к стенке стол, на него поставили стул, на стул залез Таир, осмотрел кондиционер и объявил, что с ним все в порядке. Прибор работает беззвучно, а гудит, скорее всего, лампа дневного света.

Удовлетворившись таким ответом, сняли Таира со стула, стул – со стола и начали заново.

– Евлампия Феликсовна, – вновь остановил действие Владимир, – а сейчас вы к кому обращаетесь?

– Да к Софье, к кому же?

– А почему смотрите на меня? Я тоже слишком шумно работаю?

– А на кого мне смотреть, как не на режиссера?

– На Софью! – хором подсказали гости.

– Так пусть она в уголке не прячется! Пусть стоит рядом! – начала закипать Евлампия Феликсовна. – Что я, головой буду вертеть там, на сцене?

Ульяна кинулась было к ней.

– На место! Команды «вольно» не было! – остановил ее Владимир, и Ульяна послушно побежала назад. – Софья и должна стоять в уголке. Она не участвует в беседе, она заварила всю эту кашу и наблюдает со стороны. Давайте добавим жизни. Пусть каждый смотрит на того, к кому он обращается. Вот прямо сейчас находим того, с кем говорим, и все хором – свою первую реплику. Три-четыре.

– С ума-уа-уа… хохотать-ать-ать… архивах-ивах-ивах… деревне-евне… модисткою-исткою… – заглушая друг друга, разом выпалили гости. Только Скалозуб опоздал – слишком долго искал в распечатке свои слова. Но Владимир решил не заострять на этом внимание.

– Поняли, да? И на сцене – где бы ни стоял ваш собеседник – вы обращаетесь к нему, глядите на него. При этом не поворачиваясь спиной к залу. И вот еще что… Дмитрий, ты позволишь? – Владимир взял из рук курьера один из теннисных мячиков. – Вот это – сплетня. Сейчас, для наглядности, каждый перебрасывает ее следующему по цепочке. Понятно? Реплика – бросок. Реплика – бросок. Войдите в ситуацию, она универсальна для любого времени. Представьте: в вашем обществе, где каждый готов уязвить каждого, но – соблюдая светские приличия, есть человек, который рубит правду на каждом углу. И не грубо по-армейски, как Скалозуб, а тонко, умно и всегда попадая в самую точку. И вот кто-то пустил слух, что этот человек – просто свихнулся. Понимаете? «Ты слыхал – у Чацкого, говорят, крыша поехала!» – «Кто говорит?» – «Да все говорят!» – «Ну, если все – значит, точно поехала. У нас зря говорить не будут». Никто, конечно, не верит в то, что он – сумасшедший. Но все с удовольствием повторяют эту сплетню, потому что Чацкий каждому из вас сказал что-то язвительное, на что вы не нашли ответа сразу. Тогда не нашли – а сейчас в отместку выставляете его дураком.

Но не надо воспринимать это как травлю. Это – светское развлечение. Как танцы и карты. Вы не сговаривались, среди гостей на балу нет единомышленников. Каждый из вас одинок и воюет против всех. Общественное мнение завтра может обернуться против любого точно так, как сегодня оно обернулось против Чацкого. А против кого вы будете дружить завтра? Против Софьи? Молчалина? Фамусова? Графини-внучки? Горичей? Тугоуховского? Даже сама Хлестова может попасть под общие насмешки. Но сегодня гонят Чацкого. У вас – общая жертва. Пока под ударом – он, каждый из вас спасся. Но если завтра раздосадованный Чацкий расскажет о Софье и ее отношениях с Молчалиным, о его сумасшествии тут же забудут и станут гнать уже ее. Вот такие светские пятнашки. Понимаете?

Артисты кивнули. «Да», «ага», «угу» – послышалось вразнобой.

– Тогда еще раз – сначала! Третье действие, явление 21!

Летал мячик. Звучали реплики. Герои обращались друг к другу, а не просто проговаривали текст. Но, когда очередь дошла до Компетентного Бориса, оказалось, что тот опять не помнит своих слов. Вдобавок он уронил распечатку, не поймал мячик и стоял посреди комнаты, хлопая глазами.

– Есть такая примета, – сказал Владимир, подбирая «сплетню», – если до премьеры роль упала на пол или на землю – да неважно куда, – надо на нее сначала сесть и только потом поднять.

Компетентный Борис исподлобья поглядел на режиссера, ожидая подвоха.

– В каком смысле – сесть? – спросил он.

– В прямом. Пятой точкой.

– Действительно есть такая примета, – неожиданно пришла на помощь Ядвига, – самая действенная. В одном городе был театр, я там работала помощником режиссера. Вот какая там история случилась. Наш ведущий актер стоял на остановке автобуса и учил роль. И вдруг налетел ветер и вырвал у него из рук несколько листков. Была оттепель, март месяц. Листки упали – какой в лужу, какой на проезжую часть попал. А актер был немолодой, заслуженный, известный всему городу. И вот он, кряхтя и чертыхаясь, на глазах у всей остановки присаживался на каждый листок по очереди.

– И в лужу? – ахнула Ульяна.

– И в лужу. Зато, когда спектакль возили на фестиваль в Москву, старик получил главную премию.

– Посмотрим, сработает ли у нас эта примета, – сказал Петр Светозарович. – Ну-ка, Борис, давай присаживайся.

Компетентный Борис, скрипнув зубами, сел на распечатку, поднял ее, выпрямился и внимательно оглядел гостей бала: не смеется ли кто над ним? Но все смотрели на режиссера и ждали его указаний.

– Все сначала, – сказал Владимир, передавая мячик Феде. – Ты произносишь последнюю реплику из предыдущей сцены, отходишь вон туда, дальше появляются Хлестова и остальные.

Мячик летал. Персонажи оживали на глазах. Бессловесные герои подпирали стены и шушукались. Снова дошли до Скалозуба, и он опять потерял свой текст. Ядвига даже не стала кидать ему мячик.

– Да подчеркните уже карандашом свои слова! – не выдержала она.

– Да. Карандашом, пожалуй, – согласился Компетентный Борис. – Ну давайте дальше, как будто я все сказал. Чтоб не задерживаться. Я сейчас подчеркну и в следующий раз не упущу.

– Нет, давайте не дальше, – забирая у Ядвиги мячик и перебрасывая его Дмитрию, сказал Владимир. – Мы не можем идти дальше. Потому что некоторые артисты до сих пор еще нетвердо знают роль. Я понимаю, когда Чацкий подглядывает в шпаргалку, – у него огромные монологи. Хотя Софья и Лиза, например, уже все выучили. Хотя Ядвига с первого же выхода знала свои реплики и ни разу не путалась. Но вы не профессионалы, я не требовал знания текста с первых репетиций. Я дал вам время. А вы его упустили. В результате – пора выстраивать мизансцены, а мы уткнулись каждый в свою бумажку и топчемся на месте. Так, а там, у стенки, что за тусовка? Что обсуждаем? Новую диету, на которой сидит весь шоу-бизнес? Вы сейчас не участвуете в репетиции. Что вы есть здесь, что вас нет. А ведь каждый в этот момент должен продумывать свою реакцию на то, что он слышит. Участвуйте, живите, не стойте столбом. Видимо, с сегодняшнего дня придется вводить штрафы.

– Одни отменяем, другие вводим! – воздел к небесам руки Эдуард. – А куда пойдут деньги?

– Не волнуйтесь, не в мой карман. Труппе нужна мотивация – я предлагаю привычную для этих людей мотивацию. Потому что либо мы работаем, либо артистов можно распускать. С этого момента – по рублю за каждое забытое слово. По два рубля – за опоздание. По десятке – за отсутствие на репетиции. А если без уважительной причины… ну, это будет решаться в каждом случае отдельно. Деньги собирает… Нина.

– Снова Нина, – послышался недовольный шепот, – все Нина и Нина, а жить когда?

– На вырученную сумму будем покупать для всей труппы… печенье к чаю, например.

– Карамельки тоже можно! – подал голос Тугоуховский и закинул в рот очередную «барбариску».

– Можно и карамельки, – согласился режиссер. – Словом, вот так. Всем понятно? Начинаем сначала, снова действие третье…

Чеканя шаг, к нему подошел Борис Станиславович. Медленно достал из внутреннего кармана бумажник. Вытащил оттуда пять тысяч рублей. И, свернув в трубочку, опустил Владимиру в карман рубашки.

– Это – на печенье, – сказал он. – Я не знаю, сколько у меня слов. Допустим – две тысячи. Остальное – вам на чай. Но впредь не превышайте полномочия. И знайте свое место.

Все с интересом наблюдали за этой сценой.

Владимир так же медленно вытащил купюру из кармана, расправил. Положил на ближайший столик. Натянул свитер. Молча собрал вещи.

– Когда изменятся времена, я вам пришлю моих секундантов, – бросил он на прощание и вышел, хлопнув дверью.

Все замерли.

– Немая сцена, финал «Ревизора», – прокомментировала Ядвига. Артисты начали приходить в себя.

– Борис, только я его на место могу ставить, я ему плачу, – покачал головой Петр Светозарович. – Учил бы слова уже.

– Это распоряжение генерального директора?

– Да. Учи слова, Борис.

– Выучу. А этому… Кто он, вообще, такой? Какая у него должность? Что он себе позволяет? Почему разговаривает со мной как старший по званию?

– Он режиссер, – напомнила Евлампия Феликсовна. – Пока мы репетируем, он – главный.

– После меня, разумеется, – уточнил Петр Светозарович, – а сейчас главный пошел к себе. Нина, когда режиссер вернется, позовешь меня. Понятно?

– Понятно, – кивнула секретарша. – Может, я сбегаю его поищу?

– И я с тобой! – тут же вызвался Федя.

И все трое вышли в коридор. За ними тихой тенью выскользнул Таир.

Компетентный Борис быстро взял со стола пятитысячную бумажку и убрал обратно в бумажник. Потом спросил с тревогой в голосе:

– А что за секундантов он мне пришлет?

– Господи, да это же цитата из «Зойкиной квартиры»! – воскликнула Ядвига. – Неучи.

И вышла, хлопнув дверью.

– Я не обязан знать наизусть все водевили! – рявкнул Компетентный Борис и вышел, хлопнув дверью.

– Репетиция, похоже, отменяется, – констатировала Евлампия Феликсовна, взглянув на часы. – Теперь мне полчаса надо как-то занять, прежде чем ехать за внуком. Непунктуальность хуже воровства!

И вышла, хлопнув дверью.

– Раз пошла такая пьянка, – сказал Дмитрий, – мне тоже есть что делать. Чем тут тупо торчать!

И вышел, хлопнув дверью.

– Поехали, дорогой, и мы. Отпустим няню, если она еще не лежит на антресолях, связанная скакалками, – сказала г-жа Сапелкина своему супругу. И они вышли, хлопнув дверью.

– Давай не будем обезьянничать и выйдем тихо, по-английски? – предложил Ларисе Эдуард. И они вышли тихо, по-английски.

Когда вернулись Нина и Федя, оставшиеся гости с надеждой посмотрели на них.

– Он улетел. Но обещал вернуться, – объявил компьютерный гений, – только не сегодня.

– Вы его догнали? – спросила Ульяна. – Вы перед ним извинились?

– Не успели, – призналась Нина. – Когда мы спустились вниз, охранник с парковки сказал, что он уже уехал.

– Да разве можно так с человеком? – воскликнула Ульяна. – Он ради нас… А мы!!

Она выбежала, хлопнув дверью.

– Э-хм! – ни к кому не обращаясь, хмыкнул старик Тугоуховский, уронил на пол фантик от карамели и ушел, хлопнув дверью.

– Больные тут все, что ли? – покачала головой Нина. – Федя, подбери мусор и расставь столы по местам. Дверь не закрывай, ключ у Павла Петровича. У него здесь в восемь утра какая-то встреча. Напоминаю присутствующим княжнам, что танцы будут завтра здесь, в шесть часов, по расписанию.

И тихо вышла. За ней упорхнули остальные. Один только Федя остался выполнять возложенное на него поручение.

– «Федя, подбери!», «Федя, принеси!», «Федя, уйди, надоел!» А что, Федя не человек? – бормотал он себе под нос. – Нет, Федя – не человек. Федя – сверхчеловек. Нужно иметь сверхчеловеческое терпение, чтобы все это переносить! Кто бы мне пять тысяч на чай дал – я бы нашел им применение.

Бесшумно распахнулась дверь. Вошли четыре вооруженных человека из службы охраны здания.

«А вот и секунданты», – подумал Федя и непроизвольно вытянулся в струнку.

– Что за стрельба? – резко спросил начальник группы захвата.

– Никакой стрельбы. Мы тут репетируем спектакль, – ответил тот.

– А кто стрелял? – продолжал допытываться начальник.

– Да никто не стрелял. Говорю же, мы репетировали. Охранники меж тем уже прочесывали помещение.

– Люди этажом ниже ясно расслышали пальбу, – настаивал начальник. – Поступил звонок: наверху стреляют из пистолета.

– Знаете, что они слышали? – догадался Федя. – Сейчас покажу. Только в меня не стреляйте, я вообще графиня-бабушка. В смысле уборщица.

Он подобрал с пола фантик. С сожалением взглянул на стол, где еще недавно лежала пятитысячная купюра. Медленно подошел к выходу. И выскочил в коридор, хлопнув дверью.

– Да, похоже на выстрел, – согласился один из охранников.

– Сказали, что из пистолета, а это как из охотничьего ружья, – возразил другой.

Для проверки еще несколько раз хлопнули дверью.

– Точно, ружье, – согласился начальник, – но тут все тихо. Прогуляемся этажом выше?

Несколько минут многострадальная дверь отдыхала. Потом приоткрылась. В репетиционную заглянула Елена.

– Эй, але, есть тут кто? – позвала она. – Люди! Вылезайте! Я пришла!

Никто не откликнулся.

Елена зашла внутрь, заглянула во все углы и даже отодвинула жалюзи. Нет, никого нет.

– Никого в комнате, а свет горит и кондиционер работает, – покачав головой, сказала она. Навела порядок. И тихо вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Владимир кое-как доехал до дома. Вроде бы никаких правил не нарушил – по крайней мере его не останавливали. На автомате поставил машину в гараж, вошел в квартиру и прямо в одежде рухнул на неразобранную кровать. Пролежал так с час. Доковылял до кухни, достал из аптечки градусник, измерил температуру. Потом принял двойную дозу жаропонижающего, переоделся в теплую пижаму, разобрал кровать и уснул.

Сон накатывал волнами и вращался вокруг одной темы. Кто-то оставлял сообщение на форуме Среднего Камерного, или вешал объявление в подъезде дома, или краской писал на стене гаража, или даже печатал в газете – что-то очень обидное и несправедливое про актера Владимира Виленина. Он пытался дать опровержение, но пальцы по самые костяшки утопали в клавиатуре ноутбука, объявление обматывало его, как простыня, гараж начинал лягаться, а газета вырывалась из рук, улетала, рассыпалась на сотни страниц новой роли. На каждую страницу надо было присесть, но некоторые листки оказывались в таких недоступных местах, что в итоге он обнаруживал себя то на крыше дома, то на отвесной скале, то на маленьком островке среди прибывающей воды, и все начиналось сначала: очередная клевета, которую никак не опровергнуть…