Текст книги "Первая книга отличника"

Возникновение легенды об индийском происхождении шахмат не было случайным. Еще в I веке в Северной Индии возникла игра чатуранга, в которой на 64-клеточной доске выступали фигуры, изображавшие царя и войско – слонов, колесницы, всадников, пехотинцев. Фигуры были установлены в четырех углах доски, и борьба велась с бросанием костей. Не позже V–VI веков на основе этой игры уже в более широком регионе эфталитского государства (в которое входили территории Средней Азии, Афганистана и Восточного Ирана) была создана игра шатранг (чатранг). Она выглядела, как известные нам сегодня шахматы, то есть в ней были представлены два лагеря фигур и играли два партнера. Созданная на основе чатуранги новая игра была воспринята народами как индийская, поскольку в этом регионе было сильным влияние буддизма и индийской культуры.

* * *

Национальный японский костюм – кимоно – представляет собой халат без застежки с широкими рукавами.

Часто японки надевают сразу несколько кимоно. Самое верхнее обычно бывает и самым дорогим. По цвету, материи и отделке кимоно можно определить не только общественное положение, но и возраст обладательницы.

Молодые девушки носят кимоно розовые, лиловые, голубые и серые. Чем старше становится женщина, тем темнее цвет ее кимоно.

Сверх кимоно надевается оби – длинный широкий пояс – главное украшение женской одежды. Сзади оби завязывают большим подушкообразным бантом.

Карманов в японской одежде нет, поэтому необходимые мелочи японка прячет в складках юбки или в широких мешкообразных рукавах кимоно (обычно ширина рукава кимоно до 1,5 метров).

* * *

Обесцвечивание волос с помощью перекиси водорода изобрел французский парикмахер Гуго.

А все началось с того, что император Франции Наполеон III женился на блондинке. Императрица Евгения была натуральной блондинкой. Чтобы доказать преданность императрице, ей подражали во всем, в том числе в цвете волос. Но надежного средства осветления волос тогда не было. И вот Гуго нашел его. Благодаря изобретению вскоре в парижском обществе не осталось ни одной брюнетки.

* * *

Клавесин – струнно-щипковый инструмент, был широко распространен во многих странах Европы с XV – по XVIII века. Механика клавесина основана на принципе защипывания струны упругим язычком или перышком. Когда-то язычки изготовляли из вороньих или страусиных перьев. Звук, издаваемый клавесинами был сильным, звонким, но сухим и резким. Мастера, стараясь разнообразить звучание инструмента, вводили дополнительные струны и детали. Появились так называемые лютневый, фаготовый и другие тембры. Они включались при помощи рычагов, установленных над клавиатурой.

Гораздо большей певучестью обладал современник клавесина – клавикорд. Его конструкция ближе к фортепьяно, так как основана на ударе крошечного металлического молоточка – тангента по струне.

Хоть поверьте, хоть проверьте!

Как-то раз один из жителей австралийского городка Кубер-Педи (штат Южная Австралия) решил совершить прогулку на автомобиле. Мотор почему-то не хотел заводится, житель открыл капот, и на него ринулось целое полчище мышей – штук триста. Это было предвестием беды вскоре обрушившимся на город. Легионы мышей наводнили Кубер-Педи. Причины явления выяснить не удалось, зато меры борьбы определились быстро. Из штата Аделаиды горожане выписали войско кошек. Увы, бедным муркам и васькам орешек оказался не по зубам. Через неделю кошки сдались и удрали с поля боя. Вернее, не удрали, а измученные битвой, возвращались домой ползком.

* * *

Любвеобильный музыкант оркестра одного из сеульских баров, наверное, крепко бы подумал, прежде чем приступать к энергичным ухаживаниям за приглянувшейся ему официанткой, если бы знал, чем это кончится.

Миловидная 37-летняя Ким, сердце которой решил покорить донжуан неожиданным поцелуем, отреагировала неординарно. Она откусила и проглотила кончик языка ухажера.

В полиции женщина заявила, что была пьяна и сильно испугалась. Моля о снисхождении, она настойчиво подчеркивала, что отхватила "только часть языка". Потерпевший был настолько шокирован, что отказался возбуждать против нее уголовное дело.

* * *

Известно, что французы считают деликатесом лягушачьи лапки, считая, что по вкусу они напоминают куриное мясо. А вот в ряде африканских стран наиболее популярным является мясо крокодила. В Конго его предпочитают всем другим блюдам африканской кухни.

Большим успехом в Китае пользуется блюда из кротов и летучих мышей, морских улиток, гусениц и куколок шелковичных червей.

В Камбодже и Индонезии считается деликатесом мясо змей, по вкусу напоминающее мясо угря.

В ресторанах Японии можно заказать такой обед: на закуску – соленую змею с винегретом, на первое – бульон с пирожками, начиненными змеиным фаршем, на второе – вареную змеятину.

* * *

На Всеевропейском соревновании курильщиков трубок в городе Сент-Клод победила женщина – 34-летняя Марина Девольф. По правилам соревнования участники, а их абсолютное большинство из 106 человек составляли мужчины, должны были как можно дольше курить три грамма табака. Марина, которая, кстати, владеет табачным ларьком в Бельгии, курила свою трубку два часа десять минут и одну секунду. Мировой рекорд принадлежит все-таки мужчине и составляет три часа десять минут и три секунды.

* * *

Мария Москоло, преподавательница машинописи из Мантуи (Италия) посвящает все свое свободное время синтезу машинописи с искусством. Она копирует буквами на пишущей машинке картины великих художников – Рубенса, Ренуара, Сезанна, Модильяни, Леонардо да Винчи. Мария рассчитывает, что создание копии размерами 110 на 95 сантиметров у нее займет 10 месяцев. Надо сделать около 400 тысяч ударов. Используется главным образом знаки Х, М, Т, О и %. Картины четырехцветные.

Кроме того, Мария Москоло организовала оркестр из 50 пишущих машинок. В репертуаре, например, "Турецкий марш" Моцарта и канкан из оперетты Офенбаха "Орфей в аду".

* * *

Итальянский закон запрещает набирать воду из моря и относить ее домой. Наказание – тюремное заключение или штраф. Недавно был задержан нарушитель закона, молодой итальянец, в багажнике автомобиля которого полиция обнаружила целую канистру морской воды. Он вез ее для домашнего аквариума. Преступник отделался штрафом.

Столь странный закон связан с тем, что в Италии издавна существует государственная монополия на производство поваренной соли. Соль из морской воды, которую можно выпарить дома, может служить заменителем поваренной и потому угрожает государственной монополии. Во время второй мировой войны многие были вынуждены нарушать закон, сейчас для этого просто нет оснований, но он не отменен.

* * *

Имам мечети местечка Караклы в Турции потребовал от жены развода, мотивируя свое решение тем, что она прячет свое лицо под чадрой.

23-летний мусульманин Али Изик так объяснил в суде свое нежелание жить с женой: "Она не хочет одеваться, как цивилизованная женщина. Я хотел бы иметь спутницу жизни, которая отражала бы то общество, в котором мы живем".

Суд приостановил бракоразводный процесс по просьбе жены имама, которая дала обещание "вести себя так, как того хочет ее муж".

* * *

Англичанин Глеб Вульф 25 раз побывал в роли мужа. И это не разочаровало бывшего каскадера, а ныне баптистского священника в семейных узах. Он в очередной раз собрался жениться. Его невеста пока находится в неведении относительно того, что она станет мачехой 40 детей от предыдущих браков.

* * *

В некоторых штатах и городах США до сих пор действуют странные законы, принятые когда-то по конкретному поводу, но которые на практике давно уже не применяются, жители о них не знают, а официально они не отменены. Например, в городе Уилбур, штат Вашингтон, закон запрещает ехать верхом на некрасивой лошади. В Нью-Йорке нельзя оставить манекен на витрине магазина без одежды. В Чикаго запрещается обнимать свою соседку без ее согласия. В городе Старк, штат Канзас, преступлением считается кряканье по-утиному. В Кентукки закон запрещает бросать в оратора яйца. В Бостоне нельзя спать, не снимая дневной одежды, и надевать перчатки на похороны. В Северной Каролине запрещено использовать слонов в качестве тягловой силы для вспашки хлопковых полей. В городке Уинчестер ходить по канату разрешено только в церкви. А в Канзасе запрещено есть мясо гремучей змеи по воскресеньям.

* * *

В Калифорнии (США) существует организация, название которой напоминает одно из произведений Артура Конан Дойла, – Международный союз рыжих. В США проживает примерно 12 млн. рыжих. Организация призвана защищать их права. На вопрос о том, какие права рыжеволосых ущемляются в Америке, члены союза отвечают, что рыжие непропорционально представлены на телеэкране, в кино, в рекламе. Их высмеивают на арене цирка, в языке укоренилось немало выражений, обидных для рыжеволосых. Журнал «Рыжеволосый», издаваемый союзом, время от времени печатает списки великих людей с рыжей шевелюрой. Среди них, викинг Эрик Рыжий, император Священной Римской империи Фридрих Барбаросса, английский король Вильгельм Завоеватель, Христофор Колумб, художник Винсент Ван Гог, композитор Антонио Вивальди, французская актриса Сара Бернар, итальянский ученый и художник Возрождения Леонардо да Винчи.

Недавно в журнале опубликовали данные следующего содержания. Рыжие в США составляют 6 %, а среди заключенных в американских тюрьмах их всего 1 %.

* * *

Оригинальный способ сбора икры сельди применяют жители Аляски: икру собирают с деревьев. На мелководье у берега бросают срубленные хвойные деревья, и на их ветки рыба откладывает икру. Деревья затем извлекают из воды, икру собирают и большую ее часть отправляют на экспорт.

* * *

Ворона сыграла плохую шутку с почтальоном французской деревни Монлюсон. Опустившись на сумку почтальона, она выхватила оттуда письмо и – поминай как звали. Несмотря на крики, мольбы и увещевания почтальона, пернатая похитительница не пожелала расстаться со своей добычей, наотрез отказавшись продемонстрировать возможности своего «прекрасного» голоса. К счастью, почтальон успел заметить имя адресата и сообщил ему об этом из ряда вон выходящем случае. Адресат утешил почтальона: «Это наверняка было письмо моего кредитора. Вряд ли там было что-нибудь интересное».

* * *

Традиционно во времена Пушкина молодые офицеры славились, кроме всего прочего, и своими проделками. Эта традиция продолжена нынешним поколением новоиспеченных офицеров Санкт-Петербурга.

Так, выпускники Высшего морского инженерного училища им. Макарова (около тридцати человек) ночью подтаскивают многокилограммовый якорь-"монумент" к училищу. А утром начальство заставляет дежурных (обычно это человека три) отнести их обратно. Смешно всем, кроме этих троих.

Выпускники Высшего военно-морского училища им. Фрунзе надевают на памятник Крузенштерну большую тельняшку, сшитую из нескольких.

Выпускники Нахимовского училища до недавнего времени чистили пастой Гойя, которой начищают бляхи и пуговицы, нос бюста Петра I. Последние года там стоит караул, и нос императора временно оставили в покое.

Инженеры Высшего военно-морского инженерного училища им. Дзержинского этой пастой начищают интимные места коню "Медного всадника", что придает им в солнечную погоду особый блеск.

* * *

В декабре 1860 г. петербургский сатирический журнал «Искра» затронул на своих страницах проблему, которую смело можно назвать вечной.

Что думают мужчины о женщинах

(по мнению женщин)

Что обед имеет свойство поспевать всегда именно к той минуте, когда они возвращаются домой.

Что дамскую шляпку можно надеть так же скоро, как мужскую шляпу.

Что они все умеют делать лучше нас, даже нянчить детей.

Что они могут в самое время обеда приглашать столько приятелей, сколько им вздумается (попробуй же мы пригласить только нашу мать или оставить погостить одну или двух сестер на какой-нибудь месяц; до тех пор, пока они в доме, мира не будет).

Что они лучше нас могут определить, какое платье и какая шляпка нам идет.

Что думают женщины о мужчинах

(по мнению мужчин)

Что голос жены во всяком деле должен быть уважен, что то, что ей кажется, – справедливее законов, и все должно делаться так, как она захочет, хотя бы это было даже бессмысленно.

Что мужчина никогда не стоит своей жены.

Что теща за обедом – чрезвычайно приятное кушанье, что болтовня сестриц жены или ворчанье и антигуманные выходки тещи должны быть для мужчины приятнее серьезного обсуждения самых жизненных вопросов или остроумной беседы самого талантливого человека.

Что где бы ни сидел муж, что бы ни делал, в 12 часов ночи он все должен бросать и идти домой, как будто бы это избавит его от неизбежной музыки ночных упреков.

* * *

На одном из конкурсов образцовой матери, проводимом в Великобритании, титул «образцовой мамы» вместе с 11 другими победительницами получил папа Ричард Пет. В его семье домашние обязанности выполняет Ричард, поскольку жена Джеральдина зарабатывает намного больше и возвращается домой поздно. У Ричарда сокращенный рабочий день, все остальное время он занимает домашними делами: шьет, готовит, стирает, занимается с детьми. Его успехи в деле освоения специальности домохозяйки были оценены на конкурсе по достоинству.

* * *

В Штутгарте (Германия) состоялся матч по автоболу между командами Франции и ФРГ. Матч проходил на асфальтовой площадке и состоял из двух таймов по 30 минут. В каждой команде четыре участника на машинах «фольксваген». Но штрафные одиннадцатиметровые удары наносились французским автомобилем «симка». Кстати, техника была куплена по дешевке у торговцев металлоломом и немного переоборудована – удалены были все стеклянные детали. Для игры использовался 60-сантиметровый мяч. За два тайма каждая машина израсходовала 15 литров бензина.

Неясно, получили ли зрители наслаждение от матча по автоболу. Известно лишь, что игра проходила в плотной "дымовой завесе" – бензиновом угаре, который висел над полем.

* * *

В Чехии по традиции каждый тип железнодорожных локомотивов имеет свое прозвище. Так, трехосный паровоз «Лягушка», выпущенный в 1962 году предприятием «ЧКД Прага», назван так из-за светло-зеленой окраски. «Красной Шапочкой» зовут ярко-красный тепловоз, который водит пассажирские и товарные поезда. «Альбатрос» – кличка одного из самых скоростных паровозов. «Шмель» имеет двигатель с электрической трансмиссией. Он водит тяжелые пассажирские поезда. А тепловоз, выпускаемый в Луганске (Украина), известен в Чехии под именем «Сергей».

* * *

18-летний победитель соревнования курильщиков в Сингапуре, выкуривший наибольшее количество сигарет за 3 часа, упал замертво на пути к сцене, где ему должны были вручить первую премию.

* * *

На перекрестках японского города Урау появились новые светофоры. Когда загорается красный свет, приятный женский голос просит пешеходов подождать и приглашает пересечь лицу на зеленый. Сила слов и обаяние голоса оказались куда действеннее, нежели полицейские свистки и штрафы с нарушителей.

* * *

В Венесуэле любовные письма вкладывают только в розовые конверты. Покупая марку, влюбленный отправитель пользуется скидкой в 50 %. Иногда содержание писем проверяют, чтобы кто-нибудь не воспользовался привилегией влюбленных.

* * *

В 1969 году в Портленде (штат Орегон, США) грабитель, не желая привлекать к себе внимание, вместо того, чтобы кричать «Это ограбление! У меня пистолет!», написал все это на бумаге и показал лист кассирше банка. Затем он написал: «Положите все деньги в бумажный пакет» и просунул записку за барьер. Растерянная и испуганная девушка машинально написала на обратной стороне: «У меня нет бумажного пакета» и передала обратно. Грабитель убежал.

* * *

Один управляющий, который не мог пойти на концерт, где исполнялась «Неоконченная симфония» Шуберта, отдал свои билеты руководителю отдела по изучению затрат рабочего времени и получил следующий отчет:

1. В течение длительного времени четыре музыканта, играющие на гобоях, ничем не были заняты. Число их следует уменьшить, а работу распределить среди всего оркестра.

2. Сорок скрипок исполняли одну и ту же мелодию. Это представляется ненужным дублированием, и это подразделение необходимо резко сократить.

3. Значительные усилия были затрачены на исполнение нот в одну восьмую и в одну шестнадцатую. Все ноты следовало бы округлить до одной восьмой. Это позволит использовать стажеров и специалистов более низкой квалификации.

4. Нет никакой пользы в повторении на рожках мелодии, которая уже прозвучала в исполнении струнных инструментов. Если устранить все эти излишества, то продолжительность концерта сократится до двадцати минут. Если бы Шуберт обратил внимание на эти детали, то он, вероятно, все-таки смог бы закончить свою симфонию.

* * *

В Малайзии принят закон о нарушении женщинами супружеской верности. Наказание за этот проступок определяют довольно оригинальным способом. Женщину, впервые уличенную в измене, отпускают восвояси, а всю вин за преступление возлагают на ее любовника. Во второй раз наказывают саму женщину. В третий – расплачиваться приходится мужу неверной, – значит, сам виноват.

* * *

Английские ученые создали будильник, который пробуждает запахом. Он ничем не отличается от своих сородичей, если не считать отверстия, в котором находится капсула с ароматным веществом. В определенное время приходит в действие термоэлемент, который нагревает содержимое капсулы, и комната наполняется ароматом ягод. Через обоняние запах возбуждает тот участок мозга, который управляет пробуждением. Кроме ягодного, пробуждающим действием обладает аромат апельсинов и кофе.

* * *

На здании Центра Помпиду в Париже установлены электронные часы, которые отсчитывают секунды, оставшиеся до 2000 года. В полночь 31 декабря 1999 года они покажут ноль. Интересное воплощение, однако не верное решение – новый XXI век начнется только в ночь с 31 декабря 2000 года на 1 января 2001 года.

* * *

В бассейне реки Укаяли (приток Амазонки) обнаружено племя индейцев, до сих пор придерживающееся матриархата. Совет женщин решает все вопросы, женщины ходят на охоту и возделывают огороды, а мужчинам отведена роль домохозяек и нянек.

* * *

Итальянец Рио Казелли собирал коллекцию самых скучных книг. В этой своеобразной библиотеке было примерно 10 тысяч томов. Один поэт, узнав, что все его сочинения хранятся у Казелли, чуть было не покончил с собой.

* * *

У одного из жителей нигерийского города Умуахия извлечено из желудка 494 металлических предмета общим весом 1,84 кг.

Врачи предварительно поставили ему диагноз – общее ослабление организма от недоедания. Однако, рентген показал, что желудок был набит металлическими: 303 пятисантиметровых гвоздя, 106 монет достоинством в 10 кобо, 35 монет достоинством в 5 кобо, одно британское пенни, 25 металлических канцелярских скрепок, 8 простых иголок, 10 игл для швейных машин, 6 безопасных лезвий.

* * *

Недалеко от сицилийского порта Марсала лежит вулканический островок Пантеллерия. С материком его не соединяют ни мост, ни паромная переправа, а непосвященный человек очень удивится, наблюдая, как автомобили едут на остров прямо по поверхности моря.

Дело в том, что на глубине всего лишь нескольких сантиметров лежит широкая каменная дорога, вымощенная финикийцами еще в V веке до н. э. Дорога очень хорошо сохранилась и используется до сих пор. Правда, в некоторых местах суша опустилась ниже уровня моря, но такое морское путешествие на автомобиле делает островок еще более привлекательным для туристов.

* * *

Где-то на границе между Бразилией и Уругваем в помещении таможни два человека играют в шахматы, ожидая, когда их вызовут на досмотр. Эту сцену наблюдают два таможенных чиновника, один из которых как раз в этот день впервые приступил к исполнению своих обязанностей. Опытный коллега объясняет молодому, что эти двое шахматистов – их частые гост; несколько раз в месяц они пересекают границу и при этом регулярно играют в шахматы. Вдруг новичок решительно подошел к доске и, не обращая внимания на протесты игроков, взял несколько фигур и развинтил их. В каждой были спрятаны бриллианты.

Контрабандистам не повезло: новый таможенник был страстным шахматистом, а потому сразу заметил, что один из игроков не имел об этой благородной игре ни малейшего представления.

* * *

В 1886 году в Лондоне мистер Кольвин и мистер Стенгоп играли партию экарте. Условие ими было поставлено такое, что проигравший дает выигравшему необыкновенный завтрак. Вечером в жокей-клубе проигравший дает выигравшему необыкновенный завтрак. Вечером в жокей-клубе проигравший мистер Стенгоп сообщил своему приятелю: утром он уплатит проигрыш тем, что завтрак их будет происходить в двух тысячах метров над землею. Кольвин в назначенное время аккуратно явился на определенное заранее место в Гайд-парке. Стенгоп ожидал его с приготовленным уже аэростатом, потом они сели в лодку. Когда они сидели уже в лодке, Стенгоп попросил свою кухарку подать провизию и дорожную кухню в лодку. Как только она вошла в лодку, Стенгоп дал знак, шар отцепили, и он очень быстро стал подниматься от земли. Кухарка в ужасе начала кричать, а ее господин сказал: «Ну, сделайте нам два превосходных бифштекса, только старайтесь, чтобы не было искры, а то нас взорвет». Дрожащими от страха руками кухарка приступила к приготовлению бифштексов. Мистер Стенгоп сказал: «Я сдержал свое слово: 300 фунтов стерлингов стоит воздухоплавание на аэростате; 200 фунтов получит моя кухарка за испытанный ею страх; едва ли можно приготовить более дорогой завтрак для двух персон».

* * *

Знаменитый покоритель восьмитысячников итальянский альпинист Райнхольд Месснер купил себе в Альто-Адидже (район Италии) замок XIII столетия, стоящий на скале высотой в тысячу метров. В свое жилище он проникает с помощью альпинистского снаряжения: ранее замок был необитаем.

* * *

В 1978 году американские города пестрели объявлениями «Разыскивается». Текст листовки гласил следующее: «Человек шести футов, с темными волосами, возрастом около 20 лет обвиняется в попытке удушения и ограбления 74-летней старушки 5 футов ростом».

Как оказалось, парень напал на старушку, которой оказалась миссис Этель Вест, схватил ее за шею и стал душить. Результат оказался неожиданным. Миссис Вест обхватила бандита железной хваткой, после чего тот закричал "Боже, помогите! Остановите ее!"

Преступнику удалось все-таки вырваться и он бросился наутек.

* * *

Не менее глупо поступили два преступника из города Конкорд в штате Калифорния, США. Они позвонили в ресторан и сделали заказ с доставкой на дом. Когда заказ им доставили, они ограбили посыльного, забрав еду и деньги. Преступники не подумали о том, что заказ может быть выполнен при наличии адреса заказчика. Доставщик, вернувшись на работу тут же позвонил в полицию.

* * *

В Финляндии существует общество любителей крыс. Что интересно, из 300 членов общества лишь 30 человек представляют сил мужскую часть человечества. Большинство составляют девочки до 15 лет.

Общество организует конкурсы красоты, на которых владельцам нужно представить родословную с не менее, чем тремя поколениями предков своих любимцев, а также спортивные состязания на первенство страны, где крысы ползают по канату, бегают наперегонки, делают акробатические номера.

* * *

Американский киноактер Деннис Уивер построил себе дом, используя 3500 автомобильных покрышек и 20000 жестяных банок из-под пива. Стены дома имеют метровую толщину, а необычный материал скреплен цементом.

* * *

Не так давно в Риме состоялся семинар историков. И не просто историков, и специалистов, изучающих период Римской империи. Вопросов на повестке дня стояло много, но один по своей неожиданности затмил все остальные. Историки учинили «судебное разбирательство», где в качестве обвиняемого фигурировал император Нерон. В ходе «процесса» ученые неопровержимо установили, что Нерон был не только убийцей и поджигателем, но также и мошенником в государственном масштабе. Например, судя по документальным свидетельствам, именно он уменьшил размеры монет и принялся чеканить их в произвольных количествах. Более того, нечистый на руку владыка систематически девальвировал валюту Рима и тайно снизил содержание золота в монетах на семь процентов.

* * *

На соревнованиях по водному слалому, проводившихся в Майами (США) первое место занял Дик Поуп, который сумел пройти все ворота в рекордное время на собственном столе. По словам победителя, стол обладает целым рядом преимуществ в сравнении с традиционными водными лыжами. В частности, он более устойчив, а главное, нет необходимости тратить деньги на приобретение водных лыж. Стол всегда в доме найдется.

* * *

Студент Оксфордского университета Тим Боулер, явившись на очередной экзамен, потребовал от ректората кварту пива. Он сослался на традицию, существовавшую еще сто лет назад. В Англии, как известно, традиции уважают. Боулер получил свое пиво, но тут же был оштрафован за нарушение другого древнего обычая, согласно которому все студенты должны являться на экзамены со шпагой.

* * *

Служащие муниципалитета американского города Сан-Джозеф в штате Миссури категорически утверждают, что за последние 80 лет на улицах ни разу не были замечены пожарные, щеголявшие в нижнем белье. Тем не менее городские власти решили оставить в силе закон, запрещающий пожарным совершать подобные прогулки. Как говорится, чем черт не шутит.

* * *

Как-то в Мельбурне во время игры в крикет произошел редкий случай. Мяч, направленный сильной рукой, ударил о карман игрока, где лежали спички. От удара коробок загорелся, спортивные брюки вспыхнули, и только находчивость товарищей спасла курильщика от серьезных ожогов. Зато о нем написали в хронике почти все мельбурнские газеты.

* * *

Датчанка Тора Андерсен из 76 лет своей жизни пятьдесят шесть прожила в Соединенных Штатах. Недавно она вернулась на родину. И тут ей повезло: купив лотерейный билет, она выиграла путешествие в США.

* * *

В городе Куско (Перу) была проведена хирургическая операция, во время которой не применялось ни одно медицинское достижение, появившееся после открытия Америки. Профессор Коваррубиас оперировал, пользуясь методами и приборами, существовавшими в государстве инков. Вместо наркоза он воспользовался перебродившим соком кукурузы, скальпели были заменены инструментами из городского музея, для дезинфекции был взят состав, описанный в старинных рукописях, Больной был излечен. – у него извлекли занозу из ноги.

* * *

После двадцатилетнего перерыва в бельгийском городе Доттиньи восстановлена шестисотлетняя фландрская традиция: соревнование певчих зябликов. Соревнование длится ровно час. «Артистов» усаживают в коробки, рядом устраиваются хозяева. Каждую трель отмечают на грифельной доске мелом. После удачного коленца через отверстие в ящик сыплют конопляное семя. Один из победителей прошлых лет зяблик Марк исполнил четыреста трелей в час.

* * *

Старушка, которая открыла дверь почтальону, упала в обморок. Ей показалось, что перед ней привидение: нестриженое, бородатое, в ночной рубахе до колон. Такое достаточно рядовое событие старушка не оставила без последствий, и написала протест министру почт США. Министерство ответило немедленно: так как почтальонов не хватает, оно вынужденно прибегнуть к помощи хиппи. Писем хиппи не теряют, переводов – тоже. Что касается одежды, то то по положению министерства выдача формы внештатным сотрудникам не предусмотрена.

* * *

В 1726 году японский механик Кэндо Нобухиро создал часы, все детали которых изготовлены из дерева. На создание своего детища Нобухиро затратил пять лет. За все это время часы, показывающие дни, месяцы, годы и фазы Луны, не ошиблись ни разу.

* * *

В городе Вупперталь, Германия находится один из самых оригинальных музеев в мире – музей Роберта Пота. Примечателен он тем, что создав в 1962 году, Пот назвал его «Сокровища из мусорного ведра». Дело в том, что пот много лет возглавлял контору по уборке мусора в Вуппертале и, используя служебное положение, набирал свои экспонаты прямо со свалок. Сейчас в музее около семи тысяч необычных экспонатов. Среди них – ценные средневековые рукописи и антиквариат.

* * *

В австрийском городе Брук-на-Лейте сохранился последний башенный караульный Европы. Стоя на башне, фрау Штуббингс регулярно исполняет соло на горне. Ночью она проверяет, все ли в порядке, а днем три раза звонит в колокола. Башня, в которой она живет, была построена в XIV столетии.

* * *

Закон одного из племен, живущих на острове Понтианак, около западного побережья острова Калимантан, грозит карой каждому, кто попытается спасти тонущую женщину. Мужчины острова – вовсе не женоненавистники, просто они очень гордятся тем, что их женщины великолепно плавают. Интересно, что на этом острове ни одна женщина на утонула.

* * *

280 гвоздей, 22 лезвия бритвы и несколько кнопок – такой «улов» извлекли хирурги центрального госпиталя Жуан Песона (Бразилия) из желудка клиента, жаловавшегося на отрыжку. Антонио Педро де Сильва 60 лет. В молодости для развлечения своих друзей он не раз глотал всевозможные режущие и колющие предметы. Это, правда, не относится к ножницам. Де Сильва всегда считал их несъедобными, потому что есть риск, что они откроются. Зато он точно помнит, что в свое время проглотил часы. Можно понять разочарование де Сильвы, когда этих часов так и нашли в его желудке.

* * *

В Женеве уже много веков на дощечке, хранящейся в ратуше, отмечают приход весны. Делается это просто: служащий ратуши открывает окно и глядит на растущие рядом каштаны. Появились листочки – на доске помечают: пришла весна.

На Аляске приход весны определяют иначе. В лед на Юконе забивают колышки и прочными нитями соединяют с часами на берегу. Вся Аляска включается в азартное состязание – возможно точнее определить час прихода весны. Делаются ставки. Крупный выигрыш достанется тому, кто точнее других угадает момент, ледохода на Юконе.

* * *

Весьма оригинальный эксперимент проделала двадцатидвухлетняя студентка Хуста Сурбиэр из города Гронинген (Нидерланды). С помощью подруги она «упаковалась» в картонную коробку, покрытую изнутри пенопластом. После этого необычная посылка была отправлена почтой в другой город на адрес матери Хусты. Доставка посылки обошлась всего в 5 гульденов. А аккуратное исполнение почтовыми служащими пометок типа «Верх», «Осторожно, стекло!» и «Не кантовать!» позволили студентке совершить столь необычное путешествие без всяких осложнений.

* * *

Профессиональный дегустатор мороженого Джон Гаррисон из Окленда (США) застраховал свой язык на 250.000 долларов от потери вкусовой чувствительности.