Текст книги "Войти в Тень"

Глава вторая

– Март, – раздался в моей голове голос начальства. – Я знаю, что ты можешь проваляться вечность где-нибудь в тиши у моря, но если ты через пять минут не будешь на месте, то на задание поедешь мокрым. В лучшем случае.

Вот так всегда, стоило мне предаться воспоминаниям, а точнее приведению себя в порядок после них, как я сразу понадобился.

О нынешнем задании мы с Джо узнали как обычно. Стаковски говорил, что давать нам до поры до времени лишнюю информацию просто опасно для нас же самих. Поэтому начальной подготовкой, как и встречами с предположительным заказчиком, он занимался сам. Прикинув специфику будущей работы, брал меня или Кая и исчезал на неделю, две.

Спрашивать его о чем-то, что он еще не решил сказать, дело бессмысленное. Немного проще было разговорить Кая. Но со временем это удавалось мне все труднее.

На данный момент Кайто – семнадцатилетний мальчишка – телекинетик и компьютерный гений по совместительству, спокойный, как танк, и ядовитый, как банка скорпионов. Он начинал работать со Стаковски самым первым из нас, тогда у них был еще дуэт. Его мать-японка наперекор родственникам с островов вышла замуж за гайдзина-европейца, а точнее – латиноамериканского метиса. И получилась гремучая смесь из восточного хладнокровия и латиноамериканского обаяния по имени Миядзаки Кайто, если брать его имя по родине матери, и Кристофер Ламбродзо – по отцу. Для удобства мы скрестили эти два имени, и получилось Кай Ламбро. Артистичен он был невероятно и так же невероятно непредсказуем. Справиться с ним мог только Оскар.

Впрочем, если брать нас всех по отдельности, я даже не могу предположить, сколькими бы трупами закончилась наше сотрудничество, если бы не Стаковски.

Как-то, после очередного задания, Оскар с Каем пришли к выводу, что им не хватает еще одного силового специалиста, и так нашелся Джонас О'Келли. Пирокинетик, боевик и совершенно сумасшедший, с точки зрения его бывшего начальства и лечащих врачей, ирландец. Его списали из Иностранного легиона за «особые заслуги». Тогда же, когда он обрел эти «особые заслуги», и проявился его Дар. Шоковая ситуация сработала как провокация, а дальше все покатилось по наезженной не одним поколением паранормов дороге. Шок – вскрытие Дара – сумасшедший дом – как повезет…

Неуловимой, какой-то странной животной грации двадцатишестилетний вояка. Три с хвостиком года назад, когда я, собственно, и появился в команде, О'Келли было всего двадцать три, и его только год как подобрали в Английской психиатрической клинике Оскар и Кай. Ирландца держали там под постоянным воздействием наркотиков и были рады от него избавиться. Был он к тому времени уже абсолютно седой. Прозрачно-бирюзовые глаза и навечно въевшийся в кожу загар.

Теперь команда давно уже квартет. И, конечно, у каждого сложились свои индивидуальные обязанности.

Например, всем бизнесом – связями и общими финансовыми делами – занимается Оскар. У него даже есть по этому поводу какое-то образование, но в основном он выезжает на своем Даре видеть и частично править вероятности. С предвидением весьма удобно играть на бирже, к примеру. До сих пор не могу понять, почему Оскар не занимается только этим.

Спрашивать у Оракула подробности о нем самом? Нет уж, увольте. Одной головной боли на неделю мне вполне хватило. А он вполне может это устроить и на более долгое время. Дар – он же обычно не узконаправленный, а еще и с побочными, так сказать, эффектами.

Кай возится с технической проработкой операций и благополучно тренирует свой Дар в быту и полевых условиях. Поэтому, когда я ему хамлю, я всегда прикидываю путь отступления или хотя бы прикрытия.

Не хамить Каю выше моих сил. А его длинные иссиня-черные волосы, которые он собирает в хвост на манер предков-латиносов, приводят меня в состояние просто патологической вредности. И только жесткий самоконтроль, необходимый при моем Даре, не дает мне возможности превратить свою голову в дохлую сушеную лягушку с помощью Дара Миядзаки Кайто, который непременно сделает из нее это подобие, если я дам волю своим намерениям. Но пока дело ограничивается ментально-вербальными пикировками. Хотя в моем рукаве, кажется, начали уже заводиться козырные тузы по поводу нашего азиатского чудища.

Джонас гоняет себя на тренировках до седьмого пота, собирает коллекцию оружия и посещает церковь. Он редкий в наши времена тип настоящего верующего католика и искренне считает, что все, что у нас есть, Дар включительно, идет от Бога. К счастью, религиозность его на нашу работу практически не влияет. Но как большой знаток всего мистического и оккультного, а также прекрасно разбирающийся в любой из существующих религий, как нынешних, так и прошлых, он весьма полезен. Обычно он молчит, но когда дает себе труд отрыть рот, демонстрирует весьма недурное образование, хотя, глядя на его внешность, третий курс Гарварда трудно даже представить. Этакий просветленный философ с режущими и огнестрельными аргументами.

И я – единственный и неповторимый. Телепат, Март, Мартин Той, его высочество и т. д. Я не обижаюсь даже на последний эпитет, хотя изобразить праведный гнев могу весьма убедительно. Дело в том, что я ленив. Патологически. И это не последняя моя особенность, на которой с таким мастерством играет наш ясновидящий.

Отвлечь меня от блаженного безделья может только исполнение моих непосредственных обязанностей. И моя личная заинтересованность пополам с неистребимым любопытством. Так что люди, знающие меня не так уж хорошо, могут весьма заблуждаться насчет моей истинной активности.

Да, в мои прямые обязанности входит постоянное ментальное зондирование окрестностей на предмет опасностей и любого подозрительного возмущения, поддержка связи на задании между нами четырьмя и все, что может потребоваться от телепата моего уровня. Вплоть до сожжения агрессивного настроенно разума, если это в моих силах. Сейчас, после почти четырех лет профессиональной практики и специального обучения тонкостям своего Дара, могу, не хвастаясь, сказать, что…

– Март, если тебе для завтрака необходимо зеркало, можешь взять его с собой.

Это, конечно, Кай. Не узнать его интонацию по менталу было бы невозможно…

И мне пришлось спуститься в кухню.

Оскара не было почти полторы недели.

В этот раз он взял с собой Кая, и нам с Джо было предоставлено сколько угодно свободы, свежего горного воздуха и практически полного отсутствия возможности потратить свои деньги. Но если О'Келли это в принципе не волновало – церковь в городишке имелась, а две скобяные и одна антикварная лавка вполне могли занять его на несколько дней, – то для меня к концу этих шести дней, два из которых мы с ирландцем были исключительно вдвоем, скука начала приобретать угрожающие размеры. Мне начало сниться прошлое, а это значит, что мой уровень покоя уже зашкаливал. В этой чудесной добропорядочной стране, которую нам выбрал Стаковски для насильственного отдыха, даже красивую драку в кабаке было очень трудно спровоцировать.

Но я старался. И особенно стараться я начал тогда, когда понял, что сон является для меня проблемой. Всевозможные препараты, чтобы сон был именно отдыхом, а не подсчетом кошмаров, – такая химия паранормам была противопоказана, а засыпать и видеть сны я не желал по понятным причинам.

– Март?

Я зашел на кухню.

Ночью вернулся Стаковски, и благословенная и проклятая жизнь лентяя для меня закончилась.

Я мечтаю о покое, но меня выматывает сидение на месте. Что ж, и на этом противоречии Оскар так же прекрасно играл.

Кай, прибывший на день раньше Стаковски, предыдущим вечером ближе к ночи, с порога оценил наши вопросительные взгляды и сразу отдал ноутбук.

– Начальная информация тут.

Бросив эту короткую, но емкую фразу, он на два часа оккупировал душ. Но даже если бы он заперся там до утра, никто бы не был в претензии.

Мы с Джонасом всю ночь занимались обработкой данных и, как два рабочих мобила, прилежно комплектовали предполагаемое снаряжение. Выходило не так уж много. Пока.

Оскар, приехав следующей ночью, будить нас не стал. И судя по его сегодняшнему свежему виду, тоже счел за благо выспаться.

О завтраке позаботился Кай, и это значило, что перекусить можно было почти спокойно. Конечно, если делать поправку на то, что Кай – фанат всевозможных острых приправ, а вам на это наплевать. Даже горячие бутерброды у него имели розоватый оттенок отличного красного перца.

Делая себе кофе, я вскользь поинтересовался причиной столь ранней побудки. Все-таки мы привыкли работать в сумерках, а сейчас еще даже не наступил полдень.

– Просто потому, что новый заказчик захотел увидеть нас как можно скорее. Ты же видел материалы. У нас будет целая ночь для работы. Заказ надо выполнить как можно быстрее, и у нас не так много времени.

Оскар с полным равнодушием жевал приготовленное Каем печенье. Я-то всегда считал, что мальчишка просто лепит их из молотого перца.

– А когда у нас было много, времени?

Оскар пожал плечами и пояснил:

– Есть места, которые закрыты по ночам. А нам, возможно, сначала придется посетить именно их. Причем не все они принадлежат нашему нанимателю.

Я фыркнул – оракул опять перестраховывался.

Взятый напрокат джип антрацитово поблескивал боками под мягким вечерним солнцем. Конечно, Оскар рассчитал все правильно, и раньше послеобеденного почти вечера мы никуда не отправились. Зато все успели собраться и даже дважды перерыть оставляемое жилище на предмет «а не забыл ли я чего?» Мои вещи, уже четыре часа как погруженные в машину, благополучно дожидались своих соседей по багажу. К тому, что идеально собранный на деле Кай всегда устраивает полный бардак при отбытии на задание, я уже давно привык, как и к тому, что Джо и Оскар в этом ему помогают.

Мое же любимое место во время всего этого балагана – в машине. Где я счастливо уклоняюсь от всяческих попыток втянуть меня в дело «подчищения хвостов». К этому тоже все привыкли, но ритуально сказать: «Март?» – и получить мой отрицательный ответ стало, видимо, еще одной традицией, которых у нас, как ни странно, не так уж много. Казалось бы, довольно долгое и плотное общение должно только увеличивать их количество, но нет, как-то не получалось.

В общем, за четыре часа я успел выучить наизусть все наши проездные документы – от новых паспортов до визитки гостиницы, – еще пару раз просмотреть всю информацию в ноуте касательно новой операции, обозреть порядком надоевший сказочно-открыточный пейзаж – горы, зелень, красные и белые островерхие крыши в этой зелени, туманно расстилающуюся где-то там вдали и внизу долину, и все это сквозь прозрачный, кристально чистый воздух. Полпачки выкуренных мной сигарет не сильно его испортили, но время ожидания скрасили.

И то хорошо.

И вот наконец-то я получил возможность сдвинуться с места.

Кай забрал у меня ноут и привычно умостился на заднем сиденье рядом с Джонасом. Оскар сел на место штурмана, и мы поехали.

Длинная, занудно-живописная дорога в долину не вызвала у меня практически никаких эмоций. Я слишком привык к подобным пасторально-экологическим пейзажам. Через раз Стаковски заказывал для отдыха именно такие места. А через раз потому, что, налюбовавшись до зеленой тоски подобными красотами, я заявлял, что моим нервам нужна нормальная разгрузка, и если остальная команда оправляется в похожие пампасы, то лично я точно еду куда подальше. Оракул со мной почему-то не спорил и заказывал другое место – конечно, с молчаливого или не очень одобрения остальных.

Впрочем, я льщу себе тем, что телепаты все-таки товар редкий и хрупкий, а значит, и обращения заслуживают соответствующего.

Три с половиной часа, благополучно минуя все населенные пункты по дороге к нашему главному ориентиру – городу, где располагался аэропорт, – я, как обычно перед работой, приводил в порядок свои эмоции.

Скорость всегда хорошо влияла на меня. Легко думается, когда сквозняк через полуоткрытое окно задевает макушку. Кай язвит, что поэтому у меня вечно ветер в голове. Ну и пусть.

Относительно небольшой местный аэропорт был так же нетороплив, как и все, что окружало нас на этом отдыхе. Ну, конечно, не более, чем положено такой транспортной махине. Но все равно создавалось впечатление, что и механизмы, и люди двигались в каком-то однообразном режиме – «а теперь никто никуда не торопится».

Я привычно расслабился и подсоединился к ментальному уровню восприятия. Человеческие мысли, эмоции и желания тронули мои нервы, и легкий поначалу контакт превратился в сплошной поток, только успевай сортировать информацию.

Безусловно, при таком специфическом багаже, как у нас, стоило позаботиться о том, чтобы пройти на посадку без проблем. Один легкий выездной набор ирландца чего стоит: пять разнообразных ножей – во время работы он с ними не расстается. На отдыхе, правда, оставляет обычно не более двух, но сейчас-то полный комплект уже упакован. Его же пара легких пушек М 28 и SW 2017. Мы еле отучили его брать на отдых свой любимый Ремингтон 8000, хотя мне и не составляло особого труда маскировать его футляр под скрипичный. Но все равно всегда приходилось трудиться над приличным видом нашего багажа.

Восприятие окружающими нашей внешности я изменил еще тогда, когда мы только выехали из мелкого городка, где мы отдыхали. Конспирация – великая вещь, и уж в этом никого из нас убеждать не надо. Поэтому предосторожность – дело привычное.

Разные документы, разная внешность, разный стиль передвижения. Мы стараемся не выделяться из массы людей. Именно людей. Паранормы вольных команд знают друг друга – если не лично, то уж досье-то пролистывали все. Нет команды, где не было бы менталыцика, а уж он-то вычисляет себе подобных на раз-два. Впрочем, без особых причин никто и не блокируется.

Я нарисовал ментальную иллюзию по фотографиям в наших новых документах. Четверо мужчин, примерно ровесники, скорее всего братья, в крайнем случае – старые друзья. Небольшая разница в возрасте. Ярко выраженная скандинавская внешность. Такие компании часто наведываются в подобные места отдыха.

В самолет мы погрузились благополучно. Я засыпал комплиментами девушку, проверяющую наш багаж, и, кажется, она даже не смотрела, что у нее под руками. Сканеры мы тоже прошли нормально. Охрана увидела картинку, привычно преследующую их много раз на дню. В этот раз мы были рыболовами.

Люди даже не заметили, как странная четверка прошла мимо них. Особо остроглазые девушки и дамы еще успели повернуться в сторону столь колоритной компании, но улыбка одного из них, как фотовспышка, на миг ослепила их, исказив восприятие и стерев из памяти даже ощущение некоторой неуловимой странности происходящего. И теперь на четверку рослых отпускников обращали внимания не больше, чем на роботов-уборщиков, разъезжающих по залу.

Персонал, проверяющий их багаж, чуть не подпрыгнул на месте, когда к ним обратились. Но все та же улыбка полностью стерла как эффект, так и постэффект неожиданного появления.

Бледный высокий шатен сквозь стильные солнцезащитные очки умиротворенно оглядывал зал.

Юноша рядом с ним покачивал в руке плоский чемоданчик, даже не думая предъявлять его проверяющим. Он был немного мрачен и, казалось, что-то подсчитывал в уме, опустив взгляд в пол.

Высокий поджарый молодой человек в военном жилете-разгрузочнике на голый торс с удивительно загорелой кожей теребил в руках миниатюрные четки и цепким взглядом боевика оценивал расположение охраны аэропорта.

Последний же из четверки, насмешливый и слегка нервный, стоял ближе всех к проверочному пункту и сиял ослепительной голливудской улыбкой. Еще ничья улыбка не производила столь мощного эффекта. Никто не видел в упор их истинного облика, да и подкинутую фальшивку почти никто не запомнил. А данные о прохождении документов сквозь пограничный контроль были стерты из компьютерной памяти авиакомпании через 12 часов. То есть по прибытии этих странных людей в условленное место.

Глава третья

– Ну вот и все, – равнодушно сказал Кай, закончив рабочую зачистку.

В окно моей комнаты светило закатное солнце, и его луч сквозь распахнутую мной дверь золотистой дорожкой подбирался к спинке кресла телекинетика. Ирландец закончил со следящими устройствами, незаметно дополняющими интерьер номеров любой уважающей себя гостиницы, и, отряхивая колени, вылез из-за моей кровати.

– Пятнадцать, – его низкий голос прозвучал как обычно мягко.

– Есть, – отозвался компьютерный гений из-за спинки кресла.

Уничтожать подобные вещи было небезопасно, но лучше пусть они получают ту информацию, что мы сочтем нужной, и считают реальной, чем полезут к нам со своим любопытством. Видео– и аудиосистемы перенастраивались Каем всегда безупречно.

Кайто высунулся из-за спинки и, встретившись со мной взглядом, спросил:

– Ну, как там?

Я показал руку с соединенными указательным и большим пальцами:

– Все отлично. Работает.

С момента подъезда к первому на нашем пути аэропорту я не уходил с ментального рабочего уровня. Если бы понадобилось, я бы мог очень быстро узнать, о чем думает второй помощник младшего уборщика, находясь еще только на подходе к своему месту работы. Чтобы засечь его же, но уже более далеко, скажем километра за два, мне потребовалось бы пять минут. Ментальная система работала как часы. Швейцарские, как любил уточнять Стаковски, когда хотел меня похвалить. А по мне – хоть Биг-Бен. Я ведь люблю свою работу, как бы странно это ни выглядело. Я привык к ней и научился получать максимум удовольствия, как, впрочем, во всех случаях, когда я не волен что-то изменить.

Постоянно держать во время выезда ментальный контур связи также входило в мои обязанности. Так что внешне я становился очень молчаливым. Просто большая часть моих комментариев переносилась на другой уровень.

Большой босс, герр Стаковски, был иногда жутким педантом. Например, он категорически настаивал, чтобы хотя бы на первой встрече клиент видел нас «в приличном виде».

Не понимаю и никогда не пойму, что же такого неприличного в моих джинсах? Кай как-то на мое очередное возмущенное недоумение высказал предположение: «Просто тогда они будут или смотреть на твою задницу, или думать, как набить тебе морду, Мартин». Я был удивлен, и даже не самим высказыванием, а тем, что Оскар с ним согласился. Кажется, телекинетику единственному удается хоть примерно понимать мышление нашего босса. Хоть и не прибегая к телепатии.

Я поправил перед зеркалом галстук-бабочку классического смокинга – хорошо, что хоть не фрака, – и повернулся к двери. Джо уже ждал меня, давно готовый к выходу.

– Оружие, запасные обоймы, страховку, двести баксов на погребение… не забыл?

Он был в своем репертуаре. Я усмехнулся, похлопал себя по карманам и показал ему оттопыренный средний палец.

– Твоя черная рубашка очень идет к твоим черным носкам. Хорошо хоть, мне не приходится проверять тебя на наличие трусов…

Джонас довольно ухмыльнулся.

– Я рад, что ты так обеспокоен моим благополучием.

– Мартин? – раздался в голове голос Оскара.

– Уже иду.

И я, кивнув ирландцу, поспешил на выход.

В подземном гараже нас ожидала машина вполне приличной городской модели. Я плюхнулся на место за рулем, приоткрыл окно и закурил, ожидая остальных.

– Все на месте, босс. Выходим на цель?

Оскар сдержанно улыбнулся и стрельнул у меня сигарету.

– Поехали.

Эта его любимая фраза в начале работы.

…И иногда ему нравятся именно мои сигареты, хотя все у нас курят разные, и исключительно свои марки. Впрочем, ирландец стреляет у меня чаще всех. Вот такой универсальный у меня вкус.

Город меня не впечатлил. Бывали мы в нем часто, да и когда я еще работал один, это было одно из самых лучших мест моей охоты. Большой, в меру бестолковый, в меру затягивающий. Навязчивая яркая реклама, наводнившая улицы своим живым и постоянно меняющимся потоком. Химический воздух, немного непривычный после двухнедельного кислородного проветривания. Много людей – на редкость много именно в этом городе. Именно здесь они почему-то представляются мне огромным бестолковым муравейником, деловито растаскивающим и проворачивающим в разные стороны свои муравьиные дела. Я вел машину в сплошной движущейся ленте таких же, как мы, страдальцев и негромко намурлыкивал старую песенку про метро и как здорово или хотя бы быстро добираться в нем, а не в дурацкой металлопластовой коробке на силовой подушке. Когда я запел ее раз в двадцатый, Стаковски молча прибавил звук радио и…

Для нас пробка наконец-то кончилась.

Я редко применяю свой Дар в таких мелочах, как расталкивание пробок, но в этот раз мы действительно уже могли опоздать, а вот этого нам было совсем не надо.

Музей не произвел на меня впечатления по тем же причинам, что и город. Здоровое приземистое здание, похожее на беременную черепаху, если, конечно, представить, что черепаха может быть живородящей. Серо-бордовый гранит в отделке. Бывшие беломраморные колонны, покрытые якобы косметическими отметинами времени, а нас самом деле просто изъеденные ядовитыми примесями в воздухе. Глобальных размеров крыша с полукруглыми окошками-бойницами – через них было бы очень удобно держать обстрел прилежащей площади.

Подкатили мы, естественно, к служебному входу.

Немолодой охранник, безликий, как и множество охранников на работе, вежливо выспросил у нас документы и, дежурно улыбнувшись, бросил несколько фраз в личный микрофон на общей связи.

Я сканировал пространство, пока было тихо. Человеческие мозги работали без возмущений и даже без двустороннего флера, который появляется обычно при использовании лживых барьеров. Некоторые были изрядно на взводе, но это и неудивительно. Заказанное нам дело все-таки не смогло ускользнуть от внимания общественности. А жаль.

Нашего заказчика я узнал немедленно.

Во-первых, разумеется, у нас была его голография. Во-вторых, его мыслефон был очень напряжен и сиял всеми опознавательными знаками большой проблемы. В-третьих, он вышел из дверей едва ли не бегом и решительно направился к нам. Короче, именно этот симпатичный пожилой человек с замашками английского лорда и глазами как сигнальная бляшка старинного звонка и был нашим клиентом. Ошибиться было невозможно. Крепкая, немного полноватая фигура в отлично сидящем дорогом костюме, сшитом на заказ, холеные руки с квадратными ногтями, бегущая походка замотанного делами человека. Но я не сомневался, что, когда надо, этот джентльмен сможет показать и степенность и чопорные манеры высшего класса.

Конечно, его показное радушие было всего лишь заботой о своем благополучии, но и это лучше, чем ничего. Скажем честно, обычные люди, нанимающие нас, даже очень богатые и так называемые «хозяева жизни», не любят паранормов и не очень-то стремятся впускать их в свою жизнь, как и любой непонятный и опасный предмет. Трудно любить или даже относиться хотя бы с симпатией к тем, кто настолько иррационально сильнее тебя и совершенно неуправляем привычными методами. К слову, сами паранормы в «хозяева жизни» обычно не стремятся. По разным причинам. За себя же могу сказать только одно – скучно.

– Господин Стаковски. Господа?..

Его голос прозвучал у меня в двойном воспроизведении – его мысли внутри и их звучание снаружи. Мысли, конечно же, различались. «Надо же, даже не опоздали, мерзавцы. Не обманул, сукин сын». И роскошный, двойного дна взгляд на Оскара. Потом на нас – оценивающе радушно. Я вообще всегда удивлялся, сколько слоев может быть у обыкновенной человеческой улыбки.

Безмятежно улыбаясь в ответ, я транслировал информацию из его головы всем остальным. И с удовольствием отмечал, какое впечатление производят наши улыбки на нанимателя. Первые мысли всегда дают настроиться… правильно.

– Мартин, Джон, Кай – мои компаньоны. Господа, господин Лукас – наш клиент.

Оскар представлял каждого из нас, кивком головы указывая, кого именно. Клиент благодушно, но слегка нервно держал приветственную улыбку и коротко дергал головой на наши равнодушные полупоклоны. В конце Оскар широким жестом указал на почти изведшегося нанимателя и сообщил то, что мы уже и так знали: его имя. Приветственный ритуал – зануда Стаковски.

Через минуту мы наконец покончили со всей этой чепухой и двинулись собственно на осмотр места происшествия. Проблема, для решения которой нас вызвали, начиналась именно там.

Музей был уже закрыт. По залам бродили, доделывая свои дела, усталые служители и уборщики. Свежей ночной смены пока не было видно. Еще не отчищенный от дневной нагрузки, но ухоженный паркет – разное дерево и узор в каждой зале. Воздушные контуры стеклянных и силовых полей витрин и стеллажей. Высокие резные, крепко зафиксированные открытые двери. Мелкие таблички, которые я не успевал просматривать, проходя мимо. И стойкий запах человеческих мыслей. От совсем свежих, еще не поблекших, до уже почти развеянных в небытие.

Как это ни странно, но мысли действительно оставляют своей след некоторое время. Как электричество в воздухе. Все зависит от силы и эмоционального окраса. Чем ярче, тем дольше будет держаться. Хотя при хорошем сканировании можно считать даже отпечатки прошлых поколений. Конечно, для этого весьма желательна какая-нибудь основа, кроме места и его ментальности, хоть старая перчатка. Но серьезно этим занимаются совсем уже повернутые специалисты. Впрочем, даже такой далекий от всех этих древностей и умений, я могу вычислить средней сложности фон в помещении на неделю-две назад.

Сейчас же, здесь, я чувствовал себя пловцом, продирающимся сквозь воду, неожиданно оказавшуюся желе, причем многослойным и из разных продуктов. Я мог бы взять под жесткий контроль свой Дар и перекрыть некоторые каналы восприятия. Но пока я в работе, я не мог себе этого позволить. Безопасность превыше всего. Здесь я на все двести процентов согласен со Стаковски.

Перед входом в очередной зал мы притормозили у блестящей таблички и четырех вооруженных охранников, которые фонили на моем уровне усталой внимательной агрессией: их еще не сменили. Двое из полиции, двое из охранного агентства. Вообще-то они должны были постоянно патрулировать залы, но сейчас, намотав за рабочий день не одну милю по надоевшим уже помещениям, они просто устало переговаривались вполголоса и ждали своей смены. Пришлось, конечно, размыть наши образы в их сознании. Небольшая, но весьма полезная предосторожность.

Иногда, как мне кажется, паранорм и параноик одно и то же.

Бронзовая табличка, рядом с которой мы затормозили, гласила: «Религии Америки. Доколумбова эпоха». И проставленные цифры веков.

Я пропустил мимо ушей то, что господин Лукас нес насчет исторической ценности и прочего околопафосного бреда.

Его мысли все равно транслировались вторым слоем восприятия, и это было куда как информативнее.

Я не очень вежливо обогнул его и зашел в первый зал, открывающий означенную на табличке тематику.

Первое чувство, которое я ощутил, было скорее неприятным. Впрочем, в телепатии вообще не много приятных ощущений. Но здесь…

Даже я, специалист, нетренированный по историческому профилю сканирования, ощутил этот оглушающий запах. Запах крови.

– Инки, – раздался в моей голове голос Кая. Он присоединился ко мне, оставив Оскара и Джо кивать с умным видом на словоизвержения усевшегося на любимого конька господина Лукаса. В любом случае ни О'Келли, ни Оскар сейчас не были так уж необходимы для осмотра.

Собственно, первое, на что я наткнулся, был огромный, почти не антропоморфный каменный идол. Его свирепое лицо выражало такую невероятную жажду власти, что любой сумасшедший с гипертрофированным комплексом Наполеона мог почувствовать себя не более чем младенцем, гордящимся своим первым обгаженным памперсом. Я же просто превратился в столб от ментального потока, который обрушился на меня от этого произведения исторического искусства. Я почти видел блестящие струйки крови, стекающие на представленный здесь алтарь. Я почти слышал все вопли и песнопения, что окружали эту чудовищную фигуру все ее долгое существование. Я почти услышал…

Струйки крови чуть не коснулись моих начищенных ботинок, и я брезгливо отступил.

Я толкнул Кая, Кай толкнул меня и… мы благополучно ушли из зоны прямого восприятия ментальной исторической действительности, чтоб ей сгореть. Я уцепился за плечо телекинетика, он толкнул меня кейсом ноута, и мы дружно сделали еще пару шагов в сторону. Идущее за нами трио из одного болтуна и двоих паранормов даже не отреагировало на эти наши странные танцы. Я знал, что сейчас наше дело – собрать как можно больше информации, а уж обработкой можно заняться и позже, не отвлекаясь больше ни на что.

– Инти! Что б ему… – Кай не любил ругаться, но иногда мог так приложить, что вроде и не понятно, но очень почему-то обидно.

– Что?

– Бог этот. Создатель. Верховное божество у инков, между прочим.

Но тут нас заметила и нагнала наша покинутая троица, и не успел ничего больше спросить.

– Пойдемте, пойдемте скорее! Здесь и смотреть не на что. Просто старинные ритуальные камни.

Это для нашего заказчика они были «ритуальные камни», а для меня каждый из этих образчиков мастерства резчика по камню давал такой фон, что проще было переночевать в морге, чем задержаться около такого счастья на полчаса. Но это, конечно, только если мои каналы полностью в работе и восприятии. Н-да, по музеям мне всегда стоит ходить, так сказать, «застегнувшись на все пуговицы» на ментальном уровне. Здоровье дорого, да и я не такой уж поклонник древностей.

Миновав пару залов с прочим историческим добром и поднявшись на этаж по широкой вульгарной музейной лестнице, мы оказались в просторном и, что самое главное, удачно освещенном помещении. Демонстрационные ниши тут были практически все на силовых полях и не очень-то большого размера.

Я кожей ощутил напряжение энергий.

– Вот.

Наш вынужденный гид гордо ткнул в табличку, которая гласила: «Религиозно мистические атрибуты из драгоценных материалов».

– Это гордость и самая большая проблема нашей выставки.

Господин Лукас опять почти побежал впереди нас, указывая дорогу. По ходу он небрежно махал рукой по сторонам.

– Золото. Драгоценные камни. Алмазы. Серебро разного времени. Если бы вы знали, чего мне стоило уговорить владельцев этих сокровищ согласиться выставить их на обозрение. Если бы вы… Ну, конечно, большую часть коллекции я предоставил сам, это помогло убедить, что… Но сейчас… все пропало, почти все пропало!

Мы шли за этим человеком, стараясь не вслушиваться в его болтовню хотя бы потому, что его витиеватые ругательства по менталу развлекали нас и давали информации куда больше, чем мог бы дать даже самый внимательный его допрос.

– Вот. Это было здесь. Ума не приложу, как и кто это мог сделать!