Текст книги "Единственный, кто знает"

Глава 19

Раньше

– Да, в самом деле, куда же подевался Чесс? – с легкой досадой произнесла Марион.

– Все уже собрались, – сказал Азиз.

Они решили устроить небольшую вечеринку в приемной «скорой» в связи с днем рождения Натана. Марион купила подарок, на который собрали деньги вскладчину, и даже испекла торт. После долгих раздумий и советов с Азизом она наконец решила остановиться на кожаной куртке «Перфекто». Марион подумала, что такая куртка придаст Натану вид рок-певца, что отчасти сократит дистанцию между ним и подчиненными.

– Небось разорилась? – спросил Азиз.

– Ну, вот еще!

На самом деле собранных общими усилиями денег оказалось недостаточно, и ей пришлось добавить довольно ощутимую сумму из собственных средств. Но Марион скорее умерла бы, чем призналась в этом.

– Кажется, у него деловая встреча с людьми из Комитета по этике, – сказала одна из медсестер. – Я видела, как он ушел в комнату для персонала с двумя шишками из «Ассистанс публик».

– А с кем именно?

– С каким-то специалистом по пересадкам тканей и главой эмбриологической службы. Кажется, Чесс хотел просить у них грант на свои исследования. Он рассчитывал, что они его поддержат на общем собрании.

– Хм… хирург-ортопед, спец по пересадкам тканей и эмбриолог? – проговорил Азиз. – Ну и что у них может быть общего, интересно?

– Понятия не имею, – заметила Марион. – Но говорят они уже долго.

Дверь открылась.

Вошел Натан Чесс. Судя по виду, отнюдь не в радужном настроении.

– Какого черта вы все тут прохлаждаетесь? – резко сказал он, увидев всех своих подчиненных собравшимися за столом.

В один миг воцарилась тишина.

Марион поднялась:

– Мы только хотели…

– А вы вообще молчали бы! Вас дожидаются как минимум десяток пациентов!

– Никаких проблем, – вмешался Азиз. – Пациентами мы сейчас займемся. Малышка просто хотела сказать, что…

– Мне плевать, чего она там хотела!

Натан Чесс быстро прошел к окну, содрал с него прикрепленные скотчем праздничные гирлянды и задул свечи.

– Возвращайтесь к работе! Вы здесь не за тем, чтобы развлекаться!

Марион выбежала из комнаты, закрыв лицо руками.

Азиз, бросив на шефа испепеляющий взгляд, саркастически сказал:

– Браво! Надеюсь, теперь у вас будет повод гордиться собой. Раньше у вас была только репутация редкостного говнюка, но теперь ясно, что это ваша истинная суть.

Час спустя Марион все еще стояла внутри собора Парижской Богоматери, прислонившись спиной к одной из колонн. Детский хор пел рождественские гимны – шла репетиция предстоящего праздника. Множество людей наблюдало за приготовлениями к очередной службе.

Кто-то остановился рядом с ней:

– Я думал, вы неверующая.

Марион взглянула на подошедшего человека и отвернулась:

– Так и есть. Я пришла сюда, просто чтобы успокоиться.

– Я вас искал по всей больнице, – прибавил Чесс.

Пожилая дама недовольно нахмурилась, жестом призывая их к тишине.

– Мы не могли бы выйти поговорить? – спросил он.

Подаренную ею куртку он перекинул через плечо.

Марион, по-прежнему не поднимая глаз, вышла из собора вслед за Чессом.

– Сегодня я получил плохую новость, – помолчав, заговорил он. – Если коротко, до этого я всеми силами пытался начать одну исследовательскую программу. Мне уже удалось сделать множество удачных операций, и я знаю, что я хороший хирург. Но хочу пойти дальше. Оставить свой след в истории. Я хотел попытаться сделать первую пересадку кисти руки…

Чесс повернулся к ней.

– Я говорю не о том, чтобы пришить наполовину оторванную кисть, а о том, чтобы пересадить донорскую тому, кто полностью потерял свою. Так можно было бы излечить жертв бытовых травм или солдат, ставших инвалидами во время вооруженных конфликтов…

Чесс выпрямился.

– Это очень амбициозная программа. Единственная в мире. Многие уже пытались осуществить нечто подобное, но никто не преуспел. Однако у меня появилось несколько принципиально новых идей. И знаете, что мне ответили? Что еще слишком рано. Что когда-нибудь, разумеется, время для этого придет, но только через много лет. Как будто у меня есть время столько ждать!

Он тряхнул головой.

Марион по-прежнему молчала.

– Думаете, я слишком нетерпелив, да? Ну что ж, так оно и есть. Но я не могу иначе. Нужно, чтобы это направление в медицине развивалось как можно быстрее. Чтобы люди исцелялись…

Натан щелкнул пальцами.

– Поэтому мне нужно добиться осуществления этой программы во что бы то ни стало. Черт возьми, нам ведь отпущено не так уж много лет жизни, чтобы осуществить свою мечту! Важно не то, сколько времени осталось, важно то, что ты успеешь сделать!

Он замолчал и в упор посмотрел на Марион.

– Поэтому мне все равно, если кто-то считает, что у меня невыносимый характер! – Он едва не сорвался на крик, но, спохватившись, заговорил тише: – Я здесь не для того, чтобы кому-то нравиться, а для того, чтобы работать!

Марион не произнесла ни слова.

– Так вот. Я хотел вам сказать, что между нами ничего не может быть. Да, конечно, я вас ценю как хорошую ученицу. Вы отлично справляетесь, даже притом что вы мой единственный экстерн. Но я бы хотел, чтобы этим все и ограничилось…

Пошел слабый снег. Между ними упала первая снежинка.

Не дождавшись ответа, Чесс снова заговорил:

– Что до той истории с подсолнухом… мне жаль, я не должен был этого делать. Сам не знаю, что на меня нашло тогда…

Помолчав, уже более уверенным тоном он прибавил:

– И конечно, мне не стоило подслушивать ваш разговор с подругами… Да и вообще принимать вас на работу! Это была громадная ошибка с моей стороны!

Он отошел, сделав несколько шагов. Вернулся и сухо произнес:

– Спасибо за ваш подарок.

Потом обнял ее. И поцеловал.

Глава 20

Сейчас

Внезапный звуковой сигнал заставил Марион вздрогнуть.

– Извини, – сказала она Хлое.

Потом, отвернувшись, порылась в сумке. Ее айфон отключился.

Снова раздался звуковой сигнал.

– Что такое?.. – пробормотала Марион.

– Ничего особенного, – с улыбкой сказала Хлоя. – Напоминание о том, что нужно зарядить батарейку. На моем телефоне такая же опция.

Черт… Она настолько сосредоточилась на разговоре с Хлоей, что забыла обо всем остальном.

Марион включила айфон. Множество иконок замигали перед ней, словно огоньки новогодней гирлянды: голосовые сообщения, электронные письма, эсэмэски…

Да здравствуют современные средства коммуникации!..

– Извини, одну минуту… – проговорила она, обращаясь к Хлое.

Так, все по порядку… Сначала голосовые сообщения. Их оказалось два. В первом ее отец, как всегда недовольный, упрекал ее в том, что она улетела в США, ничего ему не сообщив хотя бы за день до отъезда, после чего уведомлял, что отправляется на гастроли со своим джаз-оркестром, и заранее извинялся, что какое-то время его не будет на связи.

Вот так, подумала Марион. Думаешь, что отец беспокоится о тебе, а он вместо этого уезжает на гастроли. Ну что ж, в конечном счете ничего не меняется…

Второе послание было от Коры. «Как ты там, дорогая? Я слегка забеспокоилась, от тебя никаких новостей. У меня все хорошо. Я все еще в больнице, но меня здесь холят и лелеют. Позвони мне».

Марион улыбнулась.

Теперь эсэмэски. Их оказалось аж семнадцать. Отправитель неизвестен, текст один и тот же: «Спасаем жизни!»

Улыбка Марион померкла.

– Что случилось? – спросила Хлоя.

– Я совсем забыла об одном человеке, с которым должна поддерживать связь. Похоже, он занервничал.

Она вошла в «Фейсбук».

Троянец был на сайте. Открылось диалоговое окно.

– Где вас носит?!

– Были кое-какие проблемы.

– Вы получили конверт в «Аламо»?

– Да. Я сейчас с Хлоей.

– Берите ее с собой и отправляйтесь в Фонд Фога. Немедленно.

– Прямо сейчас?

– И поторопитесь. ФБР уже близко. Думаю, мне не стоит объяснять, что я сделаю с Натаном, если вы не послушаетесь.

Едва улегшаяся тревога снова нахлынула на Марион.

Чего он от нее потребует сделать на этот раз?

В некотором замешательстве она повернулась к Хлое:

– Ты не могла бы показать мне этот знаменитый Фонд Фога? Раз уж он совсем рядом… Мне хотелось бы посмотреть, где работал твой отец.

– Конечно, почему бы и нет? – ответила Хлоя с легкой нотой удивления. – Идемте.

Они спустились по длинной лестнице, идущей по склону холма. Ниже, над океаном, понемногу начинал сгущаться туман.

Марион взглянула на часы и слегка удивилась, осознав, что только восемь вечера.

– А почему такая спешка? – поинтересовалась Хлоя.

– Никаких особых причин. Мне просто хочется увидеть место, где Адриан реализовал свои былые мечты.

Они приблизились к зданию. Хлоя набрала код на входной двери и вместе с Марион вошла внутрь. Фонд Фога больше всего напоминал небольшую частную клинику – вроде той, куда Марион попала много лет назад, но гораздо более современную.

– С тех пор как отец исчез, тут все закрыто. Но это только временно. Когда он вернется, работа продолжится.

В словах девочки Марион ощутила печаль и безнадежность.

Они вошли в просторную комнату, где стоял операционный стол. Огромные окна выходили прямо на океан, над которым сейчас колыхались голубоватые пряди тумана.

– Отец называл это место Малый блок.

– Малый блок?..

Марион невольно улыбнулась, вспомнив Отель-Дье.

– А вот его компьютер, смотрите.

Хлоя нажала какую-то кнопку, и с потолка спустились три больших плоских экрана.

– Это для эндоскопии и микрохирургии. Все, что снимает камера, передается на эти экраны.

Она нажала другую кнопку.

«Здравствуйте, доктор Фог, – произнес механический, но явно женский голос. – Вы величайший хирург на свете. Работать с вами – одно удовольствие».

– А этот гаджет просто ради смеха. Там много таких фраз. Во время операций компьютер выдает их методом случайного отбора.

– Твой отец оперировал только здесь?

– Нет, во многих больницах. И преподавал в Южно-Калифорнийском университете. Здесь он оперировал только тех, у кого не было страховки. Он делал это, как сам выражался, pro bono, то есть бесплатно. Я не знаю, как во Франции, но здесь средняя стоимость его операции превышала двадцать тысяч долларов. Он делал операции на сухожилиях кистей рук и плеч, устанавливал протезы… Он один из лучших хирургов страны.

Марион быстро взглянула на экран айфона.

«Спуститесь в подвал».

– А что внизу? – спросила она.

– Ничего. Только машина.

Они спустились вниз.

Хлоя сняла чехол, открыв невероятного вида спортивный автомобиль:

– «Тесла». Точно такая же, как у Арнольда Шварценеггера. Электромобиль, никаких выхлопов. Отец всегда заботился об экологии.

У Хлои зазвонил телефон.

– Извините, – сказала она, закончив разговор, – но Микадо и Брауни только что сообщили, что ФБР ждет вас наверху. Агенты бюро получили ордер. Нам нужно вернуться в дом.

«Если вы вступите в контакт с ФБР, – написал Троянец, – можете быть уверены, что и Кора, и Натан умрут. Видеозаписи их гибели я вам пришлю».

– Почему вы все время смотрите на эту штуку? – спросила Хлоя.

Марион сделала ей знак подождать и быстро дочитала конец послания.

– Хлоя по-прежнему с вами?

– Да, – ответила она.

– Прекрасно. Теперь вы должны ее похитить.

Глава 21

Марион перечитала послание, оцепенев от ужаса.

Похитить Хлою? Но зачем?!

Снаружи, со склона холма, донесся оклик:

– Хлоя! Мисс Фог!

Агенты ФБР спускались по лестнице.

Марион поискала глазами выезд из гаража. Затем нажала кнопку. Автоматизированный стальной заслон бесшумно поднялся. Она распахнула дверцу машины.

– Что вы делаете? – изумленно сказала Хлоя.

– Послушай, я не все рассказала тебе о твоем отце. Он жив. Его насильно держат в каком-то неизвестном месте. Тот, кто его удерживает, приказал мне ехать сюда. Если хочешь спасти отца, ты должна ехать со мной.

– Что? Да вы с ума сошли!

Марион села за руль, одновременно пытаясь найти ключ зажигания.

Хлоя села на переднее пассажирское сиденье.

– Как включить зажигание? – торопливо спросила Марион.

– Вы все равно не сможете. Здесь специальное углубление для большого пальца и устройство проверки. Только отец может завести эту машину.

Наверху хлопнула входная дверь.

– Мисс Марш, где вы? – прокричал Аарон Альтман. – Я агент ФБР! Выходите немедленно!

Чуть тише прозвучали голоса Микадо и Брауни, которые звали Хлою.

Марион вздрогнула:

– Черт, что же делать? Черт!..

Раздался звуковой сигнал.

«В машине есть USB-вход. Подключите туда свой айфон».

Марион лихорадочно прочитала инструкцию Троянца. Затем вынула из сумки шнур и подключила айфон к приборной панели машины.

Загрузка…

39 %… 82 %… 100 %…

Программа распознавания отпечатков пальцев активирована.

На экране замелькали многочисленные отпечатки пальцев с именами под каждым из них.

Марион заметила свое имя.

«Подождите. Программа автоматически остановится, когда распознает отпечаток пальца Адриана Фога».

Послышался слабый щелчок. Затем приборная панель вспыхнула голубоватым неоновым светом.

– Захлопни дверцу, – сказала Марион Хлое.

– Что?

Она резко повернулась к девочке:

– Я люблю твоего отца, так же как и тебя. Поэтому захлопни дверцу. И пристегнись.

Дверь широко распахнулась, и на пороге появился Аарон Альт ман с револьвером в руке:

– Ни с места!

Марион наугад нажала какую-то кнопку на панели перед собой, одновременно надавив ногой на педаль.

Взвизгнули шины, и автомобиль резко отъехал назад, заставив Альтмана отскочить к сложенным у стены грудам коробок с медицинскими препаратами. Коробки посыпались на пол.

Марион нажала другую кнопку, и автомобиль поехал вперед. Телохранители Хлои едва успели отпрыгнуть в разные стороны, чтобы не попасть под колеса.

Альтман, округлив глаза, смотрел вслед удаляющемуся спорткару.

– Куда ведет эта дорога? Черт, я думал, сюда только один подъезд!..

Он выхватил из кармана телефон:

– Марион Марш и дочь Фога только что скрылись на автомобиле «тесла» серого цвета. Свяжитесь с местной полицией, пусть их задержат!

После некоторого размышления он добавил:

– А впрочем, подождите. Лагуна-Бич построен вдоль скалы, здесь только по одному въезду и выезду на обоих концах Пасифик-Коаст-хайвей. Просто перегородите их. Я сам займусь преследованием.

Он огляделся. Оба телохранителя Хлои Фог уже исчезли.

Альтман побежал к своей машине.

Марион выехала на извилистую дорогу. Странно, но даже ветер, дующий с океана, производил больше шума, чем электрический мотор «теслы». Марион чувствовала, как в крови кипит адреналин, зашкаливающий за все мыслимые нормы.

– Как вы это сделали? – спросила Хлоя, недоверчиво глядя на айфон.

– Сама не знаю. Должно быть, тот человек взял отпечаток пальца у твоего отца.

– Вы имеете в виду – тот, кто его похитил? Это с ним вы все время общались?

– Да.

Хлоя посмотрела на айфон так, словно хотела немедленно разбить его вдребезги.

– Бесполезно пытаться выбросить его в окно, – пояснила Марион. – Я уже однажды попробовала, но это ни к чему не привело.

Она с трудом вписалась в поворот, задев полный сёрферов пикап, который едва не выехал на тротуар. Марион продолжала путь.

– Как выбраться из этого лабиринта?

– Сверните направо, – ответила Хлоя.

Туман становился все гуще по мере того, как они спускались к центру города. На пешеходном переходе из тумана выехала группа велосипедистов, но «тесла» подрезала их, как грозная бесшумная акула. Велосипедисты с воплями опрокинулись друг на друга.

– Осторожнее, – предупредила Хлоя. – Эта машина едет бесшумно, люди просто не замечают вашего приближения.

Марион кивнула:

– Спасибо, теперь буду знать.

– Черт, – проворчал Альтман, лихорадочно вцепившись в руль. – Мы уже потеряли Фога. А теперь его дочь увозят прямо у нас из-под носа!

Автомобиль несся как вихрь. На крыше горела мигалка. Сирена завывала на полную мощность.

– Вон они! – воскликнул напарник Альтмана, сидевший рядом на пассажирском сиденье.

Агенты ФБР выехали наперерез беглянкам из боковой улочки, но не успели преградить им путь и оказались прямо за ними. Капот их автомобиля ударился в задний бампер «теслы», отчего обеих девушек резко бросило вперед.

– Остановитесь! – заревел Альтман, высунувшись в окно. – Немедленно остановитесь!

Их нагнал еще один автомобиль – черный лимузин, похожий на катафалк. За рулем сидел высокий широкоплечий человек, рядом с ним – его низенький толстый напарник. Последний сжимал в руках огромное ружье. Высунув дуло в окно, он выстрелил, целясь в шины «теслы».

– Да они спятили! Что они делают?! – завопил Альтман.

Но лимузин еще прибавил скорость, оставив полицейский автомобиль позади. Когда он нагнал «теслу», толстяк снова выстрелил. На этот раз заднее стекло спорткара разлетелось вдребезги. Марион инстинктивно пригнулась. Хлоя закричала.

– Прекратите стрелять! – приказал Альтман, но это не возымело результата.

– Я-то думала, они на твоей стороне! – простонала Марион.

– Не знаю, что на них нашло… – растерянно пробормотала Хлоя.

Она оглянулась. Решетка радиатора лимузина приближалась, словно оскаленная пасть какого-то хищного монстра.

– Поворачивайте налево, быстрей!

Марион резко повернула, между тем как преследователи по инерции какое-то время продолжали ехать прямо. Боковая улица шла под уклон, словно спускаясь в гигантскую воронку. Затем обе машины преследователей развернулись и устремились за ними. Лимузину удалось вырваться вперед, тогда как машина Альтмана намертво застряла среди припаркованных вдоль улицы автомобилей. Изумленные местные жители высыпали из домов.

Альтман лихорадочно размахивал руками:

– ФБР! Чьи это машины? Немедленно освободите проезд!.. – Он включил рацию: – Высылайте подкрепление! И побыстрее, черт возьми! Мне нужен патрульный вертолет! Мы должны их задержать!

Марион снизила скорость, выехав на очередную небольшую улочку. Сердце у нее колотилось так, словно готово было вот-вот разорваться.

– Этот город слишком маленький, – с трудом произнесла она. – Только одна главная улица пересекает его насквозь, я ее видела на карте… Нам никогда отсюда не выбраться…

– А если не выберемся, что будет с моим отцом?

Марион повернулась к Хлое. Сильно побледневшая девочка пристально смотрела на нее, сжав губы.

– Я не знаю, – тихо ответила она.

Хлоя немного поразмышляла. Затем, очевидно, приняв какое-то решение, сказала:

– Хорошо. Проезжайте немного дальше и сверните направо.

Спустя примерно четверть часа туман, сгустившийся над поверхностью океана, полностью окутал окрестности. Дома превратились в размытые бледно-голубоватые пятна, словно весь город вдруг оказался на дне озера. Двое полицейских, стоявших спиной к перекрестку, наблюдали за улицей. Позади них, словно корабль-призрак, бесшумно пронеслась на мгновение вынырнувшая из тумана «тесла». В следующую секунду за ней вновь сомкнулась белая пелена.

Полицейские ничего не заметили.

Спортивный автомобиль скрылся в конце улицы, словно канул в небытие.

Место, где они оказались, вызвало у Марион странные ощущения. Большую заброшенную парковку окружали вереницы трейлеров. Внутри них мелькали какие-то тени. В мусорном баке полыхал огонь. Вокруг него вплотную друг к другу сидело множество людей, закутанных в шерстяные одеяла. Другие расположились в кузовах старых грузовиков. У Марион невольно мелькнула мысль о призраках, обитающих на кладбище погибших кораблей. Можно было подумать, что здесь живет какое-то диковинное племя.

– Где мы?

– Это место называется Лагуна-каньон. Здесь живут бездомные и нелегальные мигранты. Каждое утро сюда приезжают городские подрядчики и предлагают им временную работу, в основном на стройках. Они работали и на строительстве Фонда Фога. Некоторых я знаю.

– Э-э… а это законно?

– Ну, не то чтобы… Но такие вещи повсюду практикуются. Власти обычно закрывают на это глаза.

– И зачем мы сюда приехали?

Хлоя ничего не ответила.

– Говорит пост «Южная лагуна». Мы обнаружили серую «теслу», – донеслось из рации.

Альтман победно улыбнулся:

– Они у нас в руках!

Спустя несколько минут он резко затормозил в названном месте. Выйдя из машины, подошел к «тесле». Внутри громко пели два пьяных мексиканца.

– Это еще что? Кто эти типы?

Офицер муниципальной полиции что-то спросил по-испански у мексиканцев. Те, смеясь, ответили на том же языке.

– Они говорят, какие-то девчонки подарили им эту машину. Говорят, что им в жизни никогда так не везло.

Альтман в ярости грохнул кулаком по капоту.

Марион и Хлоя сидели, прижимаясь друг к другу, в старом грузовике среди пожилых женщин и молчаливых мужчин – нелегальных мексиканских мигрантов. Спустя некоторое время водитель высадил их возле бензозаправочной станции.

– Эти люди знают здесь все тайные пути, которых нет ни на одной карте, – объяснила Хлоя. – Они умеют пробираться через холмы, минуя главное шоссе. Так или иначе, Лагуна-Бич уже далеко позади. Мы удалились на приличное расстояние от побережья.

Сверившись с айфоном, Марион уточнила координаты бензозаправки и заодно обнаружила, что пришло очередное послание от Троянца. Через несколько минут возле станции остановился рейсовый автобус.

Марион взяла Хлою за руку и, потянув за собой в салон, сказала:

– Поехали.