Текст книги "Сознание за пределами жизни. Наука о жизни после смерти"

Эффект возраста

Во всех исследованиях обнаруживается связь между возрастом и количеством случаев заявленного ОСО. Чем моложе пациент, тем выше вероятность сообщения об ОСО. Мелвин Морс выяснил, что об ОСО сообщают 67 % детей. Кеннет Ринг в своем исследовании установил, что 48 % пациентов со средним возрастом 37 лет сообщают об ОСО. Кардиолог Майкл Сабом выяснил, что ОСО помнят 43 % его пациентов, средний возраст которых составил 49 лет. Следует отметить здесь, что в исследование Сабома были включены главным образом пациенты с остановкой сердца, то есть по сравнению с проспективными исследованиями с участием пациентов-сердечников, в его исследовании средний возраст был выше, а заявленных ОСО меньше. В ретроспективных исследованиях ОСО критические ситуации, угрожающие жизни, редко бывали вызваны остановкой сердца, пациенты в основном были моложе. Эти ретроспективные исследования выявили более высокий процент ОСО при среднем возрасте 22–32 года. Грейсон и Ринг определили, что со снижением возраста пациентов ОСО становится более частым и глубоким. В нидерландском исследовании со средним возрастом участников 63 года также нашли свидетельства большей частоты сообщений об ОСО до достижения шестидесяти лет [7].

Кто приобретает ОСО?

ОСО приобретают представители всех слоев населения повсюду в мире. Различные исследования не выявили связи между ОСО и такими показателями, как социальное положение, расовая и половая принадлежность, уровень образования, род деятельности, место рождения и семейное положение. Наличие знаний о существовании и содержании ОСО также не играло роли. Исследователи не обнаружили никакой связи между религиозной принадлежностью и приобретением ОСО, кем бы ни был его носитель – протестантом, католиком, иудаистом, мусульманином, индуистом, буддистом, агностиком или атеистом. Не имели значения и практические особенности вероисповедания, к примеру, регулярное посещение церкви. Но поскольку индивидуальные, культурные и религиозные факторы влияют на принятие такого опыта, приверженцы различных религий описывали ОСО и толковали его по-разному.

Результаты лишь немногих межкультурных исследований ОСО были опубликованы. Поэтому здесь будет только коротко упомянуто проведенное в Японии проспективное исследование с участием людей, впавших в глубокую кому в результате остановки сердца, апноэ, кровоизлияния в мозг или последствий серьезной автоаварии. Очнувшись после комы, 37 % пациентов, участвовавших в этом исследовании, сообщили об ОСО со всеми характерными элементами, известными нам по западным исследованиям. Дальнейший анализ показал, что в Японии тоже не наблюдается различий в приобретении ОСО или его отсутствии в зависимости от пола, профессии, религиозной принадлежности или уровня образования [8].

Обстоятельства, способные спровоцировать ОСО

Как уже объяснялось ранее, сообщается о приобретении околосмертного опыта при чрезвычайно разнообразных обстоятельствах – не только в ситуациях, представляющих угрозу для жизни, но и в тех случаях, когда какая бы то ни было физическая или психологическая опасность отсутствует.

А. С тяжелыми нарушениями функций мозга

1. Остановка сердца у пациентов с инфарктом миокарда или тяжелой аритмией.

2. Кома, вызванная повреждением мозга при автоаварии или кровоизлиянием в мозг.

3. Кома, вызванная утоплением, особенно у детей.

4. Кома, вызванная диабетом, асфиксией или апноэ.

5. Кома, вызванная неудачной попыткой суицида или интоксикацией.

6. Потеря сознания из-за шока (низкого артериального давления) в результате:

• сильной кровопотери во время или после родов или при хирургической операции;

• аллергической реакции;

• тяжелой инфекции (сепсиса).

7. После общей анестезии, обычно вследствие осложнений после операции.

8. Поражение электрическим током (электрошок).

Б. Без нарушения функций мозга

9. Тяжелые, но не представляющие непосредственной угрозы для жизни болезни с сильным повышением температуры.

10. Изоляция (например, после кораблекрушения), сильное обезвоживание, гипотермия.

11. Депрессия или экзистенциальный кризис.

12. Медитация.

13. Без явных медицинских причин, например, во время прогулки на природе.

14. О подобном опыте, который обычно называют «опытом страха смерти», сообщают после случаев, когда смерть казалась неминуемой – например, чудом избежав аварии или несчастного случая в горах.

Несмотря на то что ОСО может происходить при чрезвычайно разнообразных в физиологическом и психологическом отношении обстоятельствах, чаще всего о нем сообщают после серьезного нарушения функций мозга. Но почему лишь небольшое количество пациентов, независимо от критического состояния или его отсутствия, сообщают об ОСО? Сабом, исследование которого было направлено преимущественно на кардиологических пациентов, не выявил различий, которые могли бы объяснить наличие или отсутствие ОСО. Медицинские причины ситуаций, угрожающих жизни, методы реанимации, оцененная продолжительность беспамятства, период времени между медицинским кризисом и собеседованием – ничто из перечисленного не предоставило объяснений. К нашему удивлению, нидерландское исследование не дало статистического расхождения между пациентами с ОСО и без него по таким показателям, как продолжительность остановки сердца; продолжительность периода, проведенного без сознания; или назначенные препараты. Психологические факторы – страх смерти, предшествующие знания об ОСО, половая и религиозная принадлежность, уровень образования – также не играли никакой роли. Исследование не дало возможности объяснить, почему, в отличие от большинства людей, некоторые испытывают состояние ясности и расширенности сознания при остановке сердца, без каких-либо признаков функционирования мозга [9].

Предварительные выводы о возникновении ОСО

Многочисленные ретроспективные и несколько проспективных исследований обеспечили убедительные доказательства тому, что ОСО может возникать при различных обстоятельствах, а не только в ситуациях угрозы для жизни. Однако не было найдено никаких явных медицинских или психологических показателей, объясняющих, почему, в отличие от большинства людей, некоторые приобретают ОСО. Медикаментозное лечение или демографические факторы, такие как половая принадлежность или уровень образования, не играют никакой роли. ОСО возникает во всевозможных обстоятельствах, во всех слоях общества, во всех группах населения, среди представителей всех религий и всех культур, во все времена. Только более младший возраст будто бы вызывал повышение частоты, с которой участники заявляли об ОСО. Чем младше участник исследования, тем выше вероятность ОСО.

Всеобщий опыт ясного и расширенного сознания в период глубокого бесчувствия – с четкими мыслями, эмоциями, воспоминаниями из самого раннего детства, а иногда со взглядом со стороны, из положения над безжизненным телом, – вызывает принципиальные вопросы. Это состояние не похоже ни на сон, ни на бессвязные рассказы, которые иногда слышат от вышедших из комы пациентов с травмами мозга, ни на галлюцинации. Оно не напоминает знакомые побочные эффекты от приема медикаментов или воспоминания о рождении. Но тогда что же это?

Теории о причинах и содержании ОСО

Многие ученые полагают, что ОСО вызван кислородным голоданием мозга. Раньше и я твердо верил в это. Другие считают, что психологические реакции, такие как страх смерти, играют свою роль, или же объяснение заключается в сочетании физических и психологических факторов. Весьма вероятно, что мозг играет некоторую роль, так как определенные феномены, подобные ОСО, можно вызвать путем стимуляции конкретного участка в мозге больных эпилепсией. Применение некоторых галлюциногенных препаратов, например ЛСД, также дает измененное состояние сознания. Но эти активно индуцированные измененные состояния обычно сопровождаются обрывочным опытом и воспоминаниями и не содержат ни панорамы жизни, ни внетелесного опыта. И потом, после вызванного препаратами опыта такого рода редко сообщают о переменах в жизни.

Далее, под заголовками «Физиологические теории» и «Психологические теории», представлены систематические обзоры большинства гипотез, опубликованных за годы после появления книги Моуди. Эти две категории дополняют одна другую, так как первая охватывает конкретные физические функции (в данном случае – функции мозга), а вторая – психологические функции. Каждой теории будут даны объективные объяснения, а затем оценка. Некоторые элементы ОСО, а именно ясность сознания и достоверные представления во время потери или тяжелого нарушения функций мозга, бросают вызов превалирующим взглядам на взаимоотношения между сознанием и мозгом, согласно которым сознание является продуктом его функций. Вот почему столько ученых с трудом понимают околосмертный опыт и почему исследования этого вопроса воспринимаются как угроза научным догмам. Ученые делают все возможное, чтобы объяснить ОСО с помощью существующих теорий и моделей, и зачастую воспринимают ОСО однобоко или упрощенно в попытке примирить этот всеобъемлющий феномен с существующими методиками. Так возникают теории, способные объяснить один или несколько аспектов ОСО, но далеко не весь этот сложный феномен в его целостности. Другие теории начинаются с непроверенных и не поддающихся проверке предположений или с домыслов, основанных на немногочисленных исследованиях нейрохимии мозга животных; в итоге их признают непригодными в качестве фундамента для дальнейшей дискуссии [10].

Теория, которая стремится рассмотреть специфический характер ОСО и по возможности объяснить этот феномен в рамках привычных структур, должна:

• признать эмпирически доказанные элементы ОСО, даже если они не согласуются с общепринятыми взглядами;

• установить связь между ОСО и обстоятельствами, при которых люди приобретают этот опыт; и

• определить специфический характер ОСО на основании сходств и различий с феноменами, некоторым образом напоминающими ОСО.

По-видимому, наши нынешние знания препятствуют появлению общей теории ОСО, вынуждая нас придерживаться разнопланового подхода с целью прояснения отдельных аспектов ОСО. Брюс Грейсон представил прекрасный обзор различных биологических аспектов ОСО, а психологи Эдвард Келли и Эмили Уильямс Келли – прекрасно иллюстрированный документами исторический обзор различных теорий в посвященной околосмертному опыту главе их недавней книги «Неупрощаемый разум» (Irreducible Mind) [11].

Физиологические теории

Когда при остановке сердца прекращается приток крови к мозгу или при асфиксии пропадает дыхание, результатом становится бессознательное состояние ввиду полного прекращения поступления кислорода к мозгу (аноксия). Дыхание останавливается, все физические и стволовые рефлексы пропадают, и если в ближайшие 5–10 минут не будет начата процедура реанимации, пациент умрет. Но при кислородном голодании мозга или дефиците кислорода (гипоксии), как в случае низкого артериального давления (шока), сердечной недостаточности, стеснении в груди с затрудненностью дыхания, результатом становится не бессознательное состояние, а спутанность сознания и возбуждение. Ущерб для мозга после выхода из комы также связан со спутанностью, страхом, возбуждением, провалами в памяти, невнятной речью.

Тем не менее самое распространенное объяснение ОСО – чрезвычайно сильное и угрожающее жизни кислородное голодание мозга, приводящее к краткому периоду аномальной активности мозга, за которым следуют снижение и наконец потеря какой бы то ни было мозговой активности. В итоге происходит блокирование некоторых рецепторов мозга и выброс эндорфинов – разновидности морфия, вырабатываемой самим организмом и вызывающей галлюцинации с ощущением умиротворенности и блаженства [12].

Однако эта теория выглядит неприменимой, так как ОСО на самом деле сопровождается расширением и ясностью сознания с воспоминаниями, и кроме того, он может быть испытан при таких обстоятельствах, как угроза аварии или депрессия – ни при одном, ни при другом не наблюдается кислородного голодания. Более того, галлюцинации – наблюдения, в основе которых не лежит действительность, а это неприменимо к описаниям внетелесного опыта, которые могут доказать и подтвердить свидетели. При внетелесном опыте пациенты во время реанимации видят себя со стороны, находясь где-то вне своего безжизненного тела и над ним, и врачи, медсестры и родственники могут позднее подтвердить заявленные сообщения. Кроме того, свидетели могут указать точный момент ОСО с внетелесным опытом во время сердечно-легочной реанимации. Тем более, галлюцинации не ожидаются, когда мозг перестает функционировать, потому что для галлюцинаций требуется функционирующий мозг. Галлюцинации будут рассматриваться далее в этой же главе. Следует упомянуть также, что при эмпатическом ОСО, или «разделенном опыте смерти», содержание этого опыта идентично классическому ОСО, как уже упоминалось ранее, в то время как у людей, столкнувшихся с таким «разделенным опытом», явно не имелось физиологических отклонений вроде кислородного голодания.

Что касается туннеля, который видели многие носители ОСО, по мнению психолога (и редактора-консультанта журнала Skeptical Inquirer) Сьюзан Блэкмор, одним возможным объяснением является кислородное голодание (зрительной) коры головного мозга; другие полагают, что опыт туннеля вызван нарушением притока кислорода к глазу – как правило, с постепенным потемнением части поля зрения, в результате чего остается только светящаяся точка величиной с булавочную головку в центре предполагаемого туннеля [13]. Однако опыт с туннелем сопровождается ощущением большой скорости, встреч с покойными родственниками, иногда – звучанием прекрасной музыки. Кислородное голодание глаз ничего подобного не объясняет.

На исследования с участием пилотов реактивных истребителей часто ссылаются как на возможную модель для объяснения ОСО. Во время испытаний на центрифуге эти пилоты ощущают кратковременное кислородное голодание мозга, когда в результате огромных перегрузок кровь отливает к их ногам. При этом пилоты истребителей могут потерять сознание, с ними нередко случаются судороги, как при эпилепсии, покалывание вокруг рта, в руках и ногах, а также спутанность сознания, когда оно возвращается. В отдельных случаях элементы их состояния напоминают ОСО – такие как туннельное зрение, ощущение света, умиротворяющее чувство свободного парения, а также видения кратких и обрывочных образов из прошлого [14]. Вместе с тем они видят не умерших, а живых людей. Об эпизодах панорамы жизни или внетелесного опыта не сообщалось. Преображения жизни, о котором часто заявляют после ОСО, после подобных испытаний не происходит. Другими словами, такой опыт не равносилен ОСО.

Подобное состояние беспамятства, иногда сопровождающееся явлениями, о которых сообщают пилоты, возникает после обмороков, вызванных гипервентиляцией (принудительно глубоким дыханием) и следующим за ней так называемым маневром Вальсальвы. Последний представляет собой попытки вытолкнуть воздух из тела при закрытом носе и рте, в результате замедляется сердечный ритм, снижается артериальное давление и наблюдается краткосрочное кислородное голодание мозга. Эффект обмороков подобного типа также ошибочно сравнивают с ОСО [15].

Кислородное голодание сопровождается ростом насыщенности организма углекислым газом. На этот растущий уровень углекислого газа в крови ссылаются как на возможную причину ОСО. Более пятидесяти лет назад венгерский невролог Ласло Медуна предлагал своим пациентам в качестве метода лечения дышать углекислым газом. Некоторые пациенты при этом испытывали ощущение отделенности от тела, кое-кто сообщал, что видел яркий свет, туннель, испытывал чувство умиротворенности или вспышки воспоминаний. Видения были довольно редкими, обычно чрезвычайно обрывочными и никогда не содержали панораму жизни или встречи с умершими близкими. Никаких жизненных перемен за этим опытом не следовало [16]. Другими словами, вдыхание углекислого газа не вызывает некоторых типичных элементов ОСО.

Одна из практических задач заключается в том, что во время экстренной реанимации трудно измерять содержание в крови газов (кислорода и углекислого газа) и невозможно измерить их содержание в кровеносных сосудах головного мозга. В редких случаях, когда содержание газов в крови измерялось во время реанимации, это происходило только раз за время одного удара пульса, затем артериальное давление стабилизировалось, а все еще находящегося без сознания пациента переводили на искусственную вентиляцию легких, благодаря которой он получал дополнительный кислород [17]. В этих случаях кровь на анализ брали из вены или артерии на руке или ноге, и если пациент приобретал ОСО, уровень сатурации кислородом был исключительно высок, а уровень насыщения углекислым газом – чрезвычайно низок.

В 2010 году в журнале Critical Care была опубликована статья о влиянии углекислого газа на возникновение ОСО у 52 пациентов, переживших остановку сердца во внебольничной обстановке [18]. В этом исследовании 21 % кардиологических пациентов заявили об ОСО, была выявлена значимая корреляция между возникновением ОСО и максимальной концентрацией углекислого газа (СО₂) «в конце спокойного выдоха», а также более высокой концентрацией углекислого газа в артериальной крови. Во всем мире эта статья произвела сенсацию. Ее публиковали в газетах и журналах, предназначенных для широкого круга читателей, неоднократно и ошибочно утверждая, будто теперь – научным путем и однозначно – доказано, что более высокое содержание СО₂ в выдыхаемом воздухе и в артериальной крови являлось причиной ОСО. Но подтвержденная корреляция, разумеется, еще не означает установленной причины ОСО. Даже в короткой статье, опубликованной в журнале Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde и озаглавленной «Высокое содержание углекислого газа объясняет околосмертный опыт», принималось как постулат, что причина ОСО теперь получила физиологическое объяснение [19]. Авторы же исследования, наоборот, писали: «Считается невозможным объяснить ОСО исключительно физиологическими процессами» и «клиническая надежность и релевантность наших результатов должна быть всесторонне проверена». И кроме того, по этому исследованию можно сделать ряд критических замечаний – например, авторы включили в исследование только пациентов, которые пережили остановку сердца во внебольничной обстановке. Пробы артериальной крови брали только в первые пять минут после поступления в больницу, а это значит, что к тому времени большинство пациентов уже были успешно дефибриллированы и реанимированы и на момент приема в больницу их сердечный ритм и артериальное давление восстановились. Не упоминалось также, насколько точно и когда именно измеряли содержание СО₂ «в конце спокойного выдоха» – как во время остановки сердца, так и после нее, и во время транспортировки в больницу. Вдобавок весьма маловероятно, чтобы упомянутая прямая корреляция была статистически значимой, если в ней учитывается «множественный одновременный одномерный критерий» ввиду небольшого размера выборки. Наиболее важное заключение исследователей – высокое содержание СО₂ в пробах крови из периферийных артерий и в выдыхаемом воздухе коррелирует со слегка возросшей вероятностью заявлений об ОСО, однако это все равно не объясняет, почему большинство пациентов с высоким содержанием СО₂ не приобрели ОСО. Более того, содержание СО₂ «в конце спокойного выдоха» – надежный и неинвазивный прогностический показатель благоприятного исхода реанимации, он в значительной степени прямо коррелирует с сердечным выбросом (количеством крови, которое сердце подает в организм) после успешной реанимации [20], [21]. Вывод, согласно которому высокое содержание СО₂ может быть причиной ОСО, представляется весьма спорным и как минимум очень преждевременным.

Кетамин

Поскольку кетамин, препарат, ранее применявшийся для анестезии, в низких дозах может вызвать галлюцинации, было выдвинуто предположение, что вещество такого рода выделяется в мозге в период стресса или кислородного голодания. Кетамин вызывает галлюцинации, блокируя определенные рецепторы (NMDA-рецепторы) в мозге. Небольшие количества кетамина создают у некоторых людей ощущение отделенности от тела или пребывания в туннеле [22]. Не существует известных сообщений о встречах с умершими близкими или показах панорамы жизни, как и заявлений о позитивных переменах в жизни. Обычно кетамин порождает пугающие и фантастические образы, которые воспринимаются как галлюцинации, в итоге участники исследований отказываются от повторного приема этого препарата. Поскольку кетаминоподобные вещества природного происхождения никогда не обнаруживали в мозге, от этого возможного объяснения следует отказаться. Но нельзя полностью исключить вероятность того, что в некоторых случаях блокировка или нарушение функций NMDA-рецепторов может сыграть свою роль в приобретении опыта ОСО.

Эндорфины

В основу одной из первых попыток объяснить ОСО лег факт, согласно которому стресс вызывает выброс эндорфинов. Это естественные морфины, в малых количествах вырабатывающиеся в организме и служащие нейромедиаторами. Их выбросы наблюдаются во время стресса. Эндорфины действительно способны избавить от боли и вызвать ощущение умиротворенности и хорошего самочувствия. Однако действие эндорфинов обычно продолжается несколько часов, в то время как отсутствие боли и чувство умиротворенности при ОСО обычно пропадает сразу же после возвращения в сознание. Кроме того, эндорфины не объясняют другие элементы ОСО.

Психоделики: ДМТ, ЛСД, псилоцибин и мескалин

Психоактивные (психотропные) вещества ДМТ, псилоцибин и мескалин (но не ЛСД) в больших количествах находятся в природе, особенно в растениях Южной Америки и Мексики, а также в грибах (галлюциногенных грибах) [23]. На протяжении веков из них готовили настойки, порошки, препараты для ингаляции, способствующие изменению сознания. Диметилтриптамин, или ДМТ, эффективен только при вводе в вену или вдыхании, но его действие чрезвычайно кратковременно, так как в организме происходит быстрый распад ДМТ.

Все эти психоактивные вещества близкородственны нейромедиатору серотонину, в больших количествах содержащемуся в организме, их химическая структура образуется на основе триптамина. Вещества-психоделики пользуются тем же связывающим участком рецептора S2 в мозге, что и серотонин. ДМТ вырабатывается в эпифизе, или в шишковидном теле. Хотя эпифиз и не состоит из мозговой ткани, он расположен близко к эмоциональным, зрительным и слуховым центрам мозга и передает вырабатываемые им вещества непосредственно как в мозг, так и в кровь. Вещества, вырабатываемые эпифизом, отвечают за регулирование водного баланса в организме, за режим сна и бодрствования и за развитие половых желез до пубертатного периода. Возможно, они также играют свою роль в сновидениях. Шишковидная железа содержит и вещества, способные преобразовывать серотонин в ДМТ, и вещества, которые могут препятствовать ферментативному расщеплению ДМТ. Последние также встречаются в растениях, и поскольку они заметно усиливают эффект ДМТ, это сочетание применяется в амазонской аяуаске [24].

ДМТ обнаружен не только в разных отделах мозга, но и в легких, в печени, в крови и в глазах. Продолжительность существования ДМТ чрезвычайно коротка: его быстро разлагают определенные ферменты, он способен проникать сквозь гематоэнцефалический барьер. Этот барьер в кровеносных сосудах мозга препятствует попаданию некоторых веществ из крови в мозг, таким образом защищая мозг от их воздействия.

Выработку ДМТ стимулируют адренокортикотропные гормоны кортизол, эпинефрин (или адреналин) и норэпинефрин (норадреналин). Эти гормоны также содержатся в мозге. Во время серьезного психологического или физического стресса, такого как автоавария, остановка сердца или острая боль, организм в больших количествах вырабатывает эти адренокортикотропные гормоны, которые в свою очередь активируют существенные количества ДМТ. Считается, что во время процесса умирания смерть клеток шишковидной железы приводит к большой выработке ДМТ. Однако во время глубокой медитации нормальные функции организма меняются; уровни серотонина и, вероятно, также ДМТ в крови повышаются, а уровни кортизола и эпинефрина (или адреналина) падают [25].

Опыт, вызванный психоактивными веществами, зачастую на удивление схож с околосмертным опытом, особенно в случае с ДМТ, однако в зависимости от дозы могут также наблюдаться спутанность восприятия или пугающие видения. Вызванный подобными веществами опыт обычно содержит следующие элементы: ощущение отделенности от тела, внетелесный опыт, ясность и ускоренность мышления, встречи с сущностью, состоящей из света, ощущение безусловной любви и пребывания в неземной обстановке, доступ к глубинной мудрости, бессловесное общение с нематериальными сущностями. Иногда о характерной для последствий ОСО трансформации, в том числе о потере страха смерти, также сообщают после применения ДМТ или ЛСД [26].

Существует новая и неожиданная гипотеза, согласно которой ДМТ, естественным образом присутствующий в организме, может играть важную роль в расширении сознания при околосмертном опыте. Возможно, ДМТ, выброс которого провоцируется или стимулируется событиями нашего сознания, снимает естественные ограничения нашего организма на расширение и развитие сознания таким образом, как будто блокирует или прерывает связь между сознанием и нашим телом (и мозгом). Здесь следует упомянуть, что в синтезе серотонина и связанных с ним веществ, таких как ДМТ, цинк играет ключевую роль. В преклонном возрасте содержание этого элемента в организме снижается, и, как уже упоминалось ранее, с более пожилым возрастом связана меньшая частота сообщений об ОСО.