Текст книги "Неудачник 1:0"

Глава 8: Красный демон

Как только последний скелет рассыпался, тяжелая дверь отворилась. Линк быстрым уверенным шагом направился в открывшийся проход, Векселю же потребовалось время, чтобы прийти в себя. Он распереживался за то, что эти монстры сильно его потрепали, но, взглянув на шкалу здоровья, понял, что совсем не получил урона. Даже его шкала депрессии не сильно уменьшилась от полученного испуга. Все-таки Вексель поверил в то, что умрет. Сердце все еще колотилось. Юноша хотел было постоять еще немного, но вновь затревожился от того, что эльф скрылся из виду. Вексель сорвался с места и вбежал в проход. Оказавшись в соседнем зале, он первым делом попытался найти глазами Линка. Они оказались в огромной полукруглой пещере. Каменные стены нависали над освещенным факелами залом. Вексель вышел из прохода на длинный балкон. Выдолбленные из камня лестницы спускались справа и слева от него, и обе они вели в нижний зал. Эльф уже почти спустился, и юноша поспешил за ним. В конце зала стоял огромный трон, инкрустированный драгоценными камнями. Они были вставлены в глазницы многочисленных черепов, украшавших спинку и подлокотники. Рубины, турмалины и огненные опалы поблескивали в свете факелов.

Огромный деревянный, окованный драгоценным металлом сундук стоял подле него. Его украшали узоры из золота. За троном возвышалась огромная, вытесанная из каменной стены фигура расправившего крылья дракона. В его глазницах блестели сапфиры. Слева и справа от нее располагались проходы. Свет фонарей не достигал их, и потому было сложно увидеть, что за ними.

Первым делом Вексель захотел осмотреть сундук. Ведь в нем могли быть зелья. Или еще что-либо полезное. Может быть, он там найдет меч. Парень еще раз оглядел сверху все пространство пещеры. И не заметив ничего настораживающего, проследовал вниз за Линком.

Эльф стоял подле трона и изучал инкрустацию. Проводил ладонью по гладким теменям черепов. От вида этого зрелища Вексель поморщился. Парень подошел к сундуку и попытался его открыть.

– Стой! – внезапно остановил его эльф.

– Почему? Что такое? – Вексель очень удивился.

– Реликвия не может храниться незащищенной, – сурово заметил эльф.

– Так она там? Мы что же, уже нашли ее? – парень не мог поверить в то, что внутри этого сундука была та самая вещь, которая будоражила умы всех троллей наверху. Из-за которой они проделали такой путь. Вексель не удержался и открыл сундук, но, к своему удивлению, увидел в нем чайник. Обычный электрический чайник. Юноша схватил его за ручку и вытащил на свет.

– Что?! Чайник!!! Это же электрический чайник! – Вексель потряс устройство в воздухе.

Но внезапно из темных проходов за статуей послышался странный шуршащий шум. Звук нарастал. Он был все ближе. Линк резко развернулся и настороженно стал оглядываться то на один, то на другой проход.

Вексель замер. Ему нечем было сражаться. Он еще раз залез в сундук и осмотрел его.

* * *

– Испытай его удачу, Амон.

– Надеюсь, что повезет. На костях четыре. Это число меньше числа его удачи. Что ж, пока что ему везет.

* * *

К своей невероятной удаче, Вексель нащупал внутри какое-то оружие. Он достал его и обнаружил, что держит в руках недлинный острый клинок. Юноша с силой сжал его рукоять в руке и приготовился.

Внезапно из правого прохода вырвалась огромная красная летучая мышь. Она взмыла вверх и стала метаться под куполом пещеры, и, наконец, спикировала вниз. Приземлившись на дно пещеры почти прямо перед двумя приключенцами, мышь стала расти. Огромные перепончатые крылья хлопали в воздухе. Когтистые лапы превратились в мускулистые мужские руки. Ноги вытянулись и стали человечьими, а морда стала напоминать лицо. Голову украсили длинные завитые рога. Существо это словно сошло со страшных орнаментов дверных полотен. Человекоподобный красный дьявол. И он стоял чуть меньше, чем в метре от Векселя.

Дьявол смерил обоих пренебрежительным взглядом, а сразу после расхохотался.

– И это все? Двое недомерков. Никчемных дураков. Неужто вы пришли сюда за моей реликвией! – его гробовой бас гулким эхом разнесся по замкнутому пространству пещеры.

– Простите, но это же просто чайник… – почти заикаясь, произнес Вексель.

Линк обнажил свой меч и бросился на крылатого монстра. Дьявол легко отбил атаку эльфа. Он выставил перед собой руку как раз в момент удара, и лезвие проскользило по коже, не оставив и следа. Кожа дьявола была словно из стали. Эльф ударил вновь, и вновь демон парировал его атаку, а следом нанес удар когтистой рукой. Огромные, словно лезвия, когти пронзили грудь эльфа. Появившаяся над его головой шкала жизни уменьшилась с трехсот до двухсот пятидесяти.

Вексель впал в ступор от удивления и страха, а Линк тем временем продолжал атаку. На этот раз он решил применить заклинание. Эльф отпрыгнул почти на два метра от врага и стал кастовать. В воздухе между двух раскрытых ладоней появился растущий огненный шар. Линк бросил шаром в красного дьявола. Демон закрылся перепончатым крылом, но шар все же успел задеть его. Появившаяся над ним шкала жизни уменьшилась с семисот до шестисот восьмидесяти. Вексель был шокирован. У этого красного парня было больше жизни, чем у его бывшего босса, превратившегося в кита. Однако создание мощного огненного шара потребовало от Линка больших затрат маны. Вексель подметил это, когда эльф стал создавать второй шар. Его уровень магии снизился почти на треть.

Эльф создал файербол и бросил его в демона. На этот раз враг не успел блокировать атаку, и шар ударил его в грудь. Шкала жизни снизилась еще на пятьдесят пунктов. Эльф, не теряя ни минуты, создал еще один. Уровень магии эльфа был исчерпан.

Демон вновь закрылся от удара крыльями и получил повреждение лишь в двадцать пунктов. Его жизнь снизилась только до шестисот.

Вексель собирался в ужасе бежать прочь. Однако не мог себя заставить сделать и шагу. Страх сковал его. В тот же момент Линк достал из своей походной холщовой сумки зелье фиолетового цвета. Он выпил его, и шкала магии вновь стала полной. Вексель выдохнул. Еще была надежда на спасение.

Линк вновь начал кастовать заклинание, но внезапно демон захлопал своими огромными перепончатыми крыльями и взмыл вверх. Созданный эльфом шар лишь слегка коснулся его лап, парящих в воздухе, и демон получил повреждение еще в десять пунктов.

Вместе с эльфом, Вексель внимательно наблюдал за парящим под потолком дьяволом. Желтые глаза монстра засветились, а в руках появилось белое пламя. Звук хлопающих тяжелых крыльев отражался от стен гулким эхом. Из огромных, когтистых лап вырвалось пламя. Струя белого огня описала полукруг по дну пещеры. Вексель в последний момент успел увернуться, но частично пламя все же задело его, и парень получил повреждение в тридцать пунктов. Эльфу же так не повезло. Линк попал под огонь, и его жизнь резко уменьшилась с трехсот до двухсот. Как только вражеское пламя погасло, эльф вновь начал создавать огненный шар, но тут же дьявол описал круг огня другой рукой. На этот раз эльф успел отскочить и не получил повреждений. Однако Векселя снова задело. Его жизнь уменьшилась до пятидесяти.

Дьявол расхохотался. Он запрокинул голову назад и громко смеялся. Казалось, что этим смехом был пронизан каждый сантиметр глухой пещеры.

Этим и воспользовался Линк. Он бросил в монстра огненный шар. Огонь ударил в брюхо демона, и тот получил повреждение в пятьдесят пунктов. Не тратя ни секунды, эльф создал еще один шар и бросил его в демона. Шар ударил в то же место, и шкала жизни демона уменьшилась до четырехсот девяноста.

Дьявол издал громкий рев. Из светящихся глаз посыпались молнии. В руках родилось все тоже белое пламя, но на этот раз из цепких лап вырвался не огонь, а молнии. Град молний опустился на пещеры. Они искрились и поражали все вокруг. Векселя задело. Его жизнь была на волоске. Задело и эльфа. Жизнь Линка достигла пятидесяти пунктов. Как только последняя молния упала на землю, эльф начал создавать шар. На этот раз последний, так как уровень его магии достиг нуля. Линк бросил файербол в дьявола. Тот попал в цель, но жизнь демона уменьшилась лишь на пятьдесят пунктов.

– Линк, у тебя еще есть зелья?! – крикнул ему Вексель, прячась за валуном.

– Моя магия иссякла, друг мой. Настало время тебе продолжить бой.

– Мне??? – Вексель посмотрел на кинжал, который все это время сжимал в руке. Он только сейчас осознал это. Внезапно красный демон опустился вниз. Он, пылая яростью, направился к Линку. Эльф обнажил меч. Монстр подошел вплотную. Линк ударил врага мечом, но демон вновь парировал атаку. Резким выпадом дьявол схватил голову эльфа и сжал ее когтистыми пальцами.

Ничего не помнящий Вексель выскочил из-за своего укрытия и начал бить врага по перепончатым крыльям.

Вдруг юноша осознал, что удары кинжала дают невероятный эффект. Изогнутое лезвие клинка светилось и переливалось зеленым цветом при ударе. А демон получал огромные повреждения при каждом ударе. Вексель успел нанести три удара до того, как демон повернулся и ударил его когтистой лапой. От удара парень отлетел на несколько метров. Шкала жизни опустилась до сорока. И в эту же секунду Линк ударил демона со спины.

Красный дьявол издал свой последний оглушительный рык и упал навзничь.

– Ты спас мне жизнь, мой друг. В благодарность ты можешь забрать реликвию себе, – произнес эльф, кладя свой меч обратно в ножны.

– Себе? … – тихо произнес Вексель, едва отдышавшись. Все тело ломило от боли.

– Бери ее и уходи. Выход за твоей спиной. А я еще изучу эти пещеры. Возможно, их еще предстоит очистить от темных слуг Красного Лорда, – эльф стоял в спокойном ожидании.

Вексель понял, что если не заберет чайник, то Линк так и будет стоять на месте. Парень взял лежащую на земле «реликвию», убрал кинжал за пояс и направился в один из проходов за статуей дракона.

– А какой из них-то? Левый или правый? – но эльф как будто растворился в воздухе.

Ковыляя, Вексель подошел к ближайшему от него левому проходу и нырнул во тьму. Над головой зазвенели монеты. Еще плюс восемьсот за уровень.

Глава 9: Лес

Вексель продвигался по темному проходу, почти не видя перед собой пути. Идя, он держался за каменную стену, но все равно то и дело спотыкался на неровной почве. Коридор петлял, и на поворотах было сложнее сориентироваться. Но наконец-то, спустя примерно полчаса, пространство коридора стало светлеть. Чем дальше шел Вексель, тем лучше он видел окружение. Свет пробивался снаружи, и источник его был прямо перед тоннелем. Оказалось, что он шел с улицы. Каменный коридор пещеры резко оборвался и вывел парня на открытый воздух. Вексель был рад наконец-то выбраться из пещеры. Перед ним развернулся густой лиственный лес, влажный от росы. Небо над вершинами деревьев слегка хмурилось. Трава шелестела под ногами. Спустя несколько минут похода по лесу Вексель слегка продрог.

Внезапно межу деревьями появился какой-то странный объект. Вексель затрусил в его направлении. Тело еще ломило от повреждений, полученных в последнем бою, а шкала жизни расти и не собиралась, и потому бежать ему удавалось с трудом.

Наконец он достиг небольшой опушки. Посреди нее лежал разбитый пассажирский самолет. Уцелела лишь его передняя часть. Хвост отвалился и рассыпался. Детали самолета были разбросаны по всему периметру.

Дверь в самолет была открыта, и Вексель заглянул внутрь. В проходе валялось несколько чемоданов и ничего более. Ни намека на людей. Покореженные куски металла торчали из салона слева, справа находилась кабина экипажа, но осмотреть ее Вексель побоялся. Он спрыгнул обратно на землю и обошел самолет по кругу. Около зияющей дыры в салон парень обнаружил многочисленный багаж летевших пассажиров. Юноша подошел и заметил, что над некоторыми сумками и вещами в воздухе летал белый кружок. Парень подошел ближе, чтобы рассмотреть его. Это была белая, полупрозрачная сфера. Вексель попытался взять ее рукой, но та прошла сквозь. Парень понял, что это нечто вроде указателя, и раскрыл саквояж, лежащий под сферой на земле. Внутри горели белым два предмета. Как только он взял один из них, то свечение пропало, и Вексель обнаружил, что держит в руках протеиновый батончик. В тот же момент между индикаторами его здоровья и депрессии появилась еще одна шкала. И та была пустой. В желудке заурчало, и юноша почувствовал голод. Вексель открыл батончик, надкусил и проглотил. Тот показался ему невероятно вкусным. Как только сладкий кусочек упал в желудок, новая шкала заполнилась на одно деление. Парень съел весь батончик, и шкала заполнилась еще на несколько делений, но до полного насыщения было еще далеко.

Вексель рассмотрел и второй предмет. Это была коробочка с таблетками. Он откупорил крышку и достал одну из двух пилюль. Проглотил и тотчас почувствовал себя лучше. Хотя и не намного. Шкала жизни заполнилась на треть. Он принял еще одну и подметил, что уровень его жизни увеличился до восьмидесяти. Поискав и в других чемоданах, Вексель обнаружил еще два протеиновых батончика, которые тут же слопал. Шкала насыщения полностью заполнилась, и парень перестал ощущать голод.

Также он нашел еще две коробочки с таблетками. Он принял еще одну капсулу, чем полностью заполнил шкалу здоровья, а все остальные оставил про запас, положив в найденный в багаже туристический рюкзак. Попался ему еще топор и книга под названием «Руководство по выживанию». Он открыл ее и стал с интересом изучать. В книге было много иллюстрированных инструкций по тому, как сконструировать палатку или построить плот.

Воздух стал холоднее. Пока Вексель стоял, он совсем продрог. Случайно он уловил, что рядом с тремя шкалами появился новый индикатор в виде термометра, и температура на нем совсем упала.

Внезапный порыв воздуха перевернул страницу. Парень прочел заголовок: «Как не умереть от гипотермии». В этом разделе было сказано о том, как не замерзнуть в лесу, и давался список необходимых инструкций. Первым и самым важным было разведение костра. Вексель быстро смекнул, что пора было начинать собирать дрова. К тому же, белые кружки над ними все упрощали. Подсказки помогали найти сухие ветки, и когда Вексель собрал их все, то подходящее место для костра просто подсветилось. Юноша уложил ветки друг на друга, но зажечь их парню было нечем. Он вернулся к сумкам, чтобы продолжить поиск полезных предметов и в первую очередь того, что поможет ему разжечь огонь. Температура на индикаторе падала, а сам Вексель стал ощущать жуткий холод.

Через какое-то время он нашел зажигалку. Он вернулся к костру и попытался зажечь огонь, но ничего не вышло. Тогда он вновь обратился к руководству и понял, что для костра не хватает листьев. Вексель подошел к ближайшим кустам и попытался сорвать листья, но, к своему удивлению, не смог сорвать ни одного. Он вновь изучил книгу и понял, что придется воспользоваться топором.

Вексель взмахнул топориком и несколько раз ударил по веткам куста. Листья тотчас опали на землю. Он собрал необходимое количество и вернулся к костру. Посыпал ими палки и зажег. Пламя тотчас разгорелось. Красные языки пламени танцевали в сгущающихся сумерках. Вексель согрелся, но не полностью, и температурный индикатор заполнился лишь на половину. Тогда он вновь залез в руководство и выяснил, что для того, чтобы полностью согреться, необходимо смастерить палатку. В инструкции было сказано, что для постройки требовалось тридцать длинных палок и пятьдесят листьев. Вексель кивнул сам себе и, снова взяв топор, пошел рубить кусты, но, как выяснилось, они не подошли. Парень заметил белые кружки на мелких деревцах и попробовал топор на них. Те легко срубились. Он взял то, что смог унести, и направился к месту у костра. Оно подсвечивалось белым неровным следом. Как только Вексель подошел ближе, на белом пятне на траве появился прозрачный силуэт в виде палатки. Юноша просто бросил палки и листья на это место, и часть палатки сформировалась сама собой. «Вот те на». Парень вернулся к деревьям, с которых нарубил веток и листьев, и сгреб оставшиеся, валяющиеся на земле строительные материалы. Когда он бросил их на силуэт палатки, то та волшебным образом полностью построилась. Юноша взглянул на термометр. Температура на нем вновь падала. Вексель стал ощущать холод все острее. Он по-быстрому залез в палатку и почувствовал, как согревается. Стены деревянной палатки задерживали тепло от костра, стоящего прямо перед ней, и внутри было почти жарко. Индикатор с термометром заполнился, и Вексель почувствовал тепло. Но перед тем, как он сядет отдыхать, парень должен был сделать кое-что напоследок. Юноша собрал все необходимые вещи, все, что нашел в багаже, и сложил в рюкзак. Не сложил он только дурацкий чайник, найденный в пещерах. Пусть все и считали его реликвией, но Вексель думал иначе. Наконец, когда все необходимое было собрано, он вернулся обратно в палатку.

Сейчас юноша был сыт, здоров и согрет. Он сидел перед костром, рассматривая языки пламени и размышляя о своей жизни. О том, куда он в итоге пришел и чего добился после окончания вуза. Небо совсем потускнело и стало чернее самой бездны. Вскоре появились первые звезды и взошла луна. Вексель не заметил, как уснул.

Он проснулся посреди ночи от того, что кто-то громко рылся в багажных вещах. Вексель опасливо выглянул из-за стенки палатки. И увидел в паре метрах от себя огромный темный силуэт. Его костер погас, а свет луны закрывало крыло самолета. Вдруг послышался рык и приглушенный рев. Тогда парень понял, что перед ним медведь. Сердце сжалось от страха. Уровень депрессии упал на несколько пунктов. Вексель сидел, не двигаясь. Зверь рылся в вещах пассажиров, вспарывая когтями крышки чемоданов, он доставал из них содержимое, просовывал нос в образовавшуюся дыру и принюхивался. Если животное не могло найти хоть что-то съестное, то чемодан тотчас летел в сторону одним ударом мощной лапы. Но тут внезапно он учуял нечто другое. Медведь поднял голову высоко кверху и стал принюхиваться. Ночной ветер принес ему запах человека. Зверь резко развернулся в сторону Векселя и стал идти в его направлении. Парень вскочил, как ошпаренный. На автомате схватил рюкзак и вылетел из палатки в противоположную от медведя сторону. Вексель бросился бежать куда глаза глядят. Лишь бы подальше от медведя. В темноте он мало чего мог различить и то и дело спотыкался, находясь в секунде от падения. Однако упасть ему удалось только дважды. В тот же миг Вексель подпрыгивал от земли словно мячик. Вновь оказывался на ногах и бежал дальше. Он слышал, как медведь с ревом гонится за ним, вспахивая когтями землю. Юноша вился между деревьями, то и дело сталкиваясь со стволами. Ветки и листья больно били по лицу и рукам. Вдруг впереди луна осветила темный проход в холме. Вексель, не задумываясь, нырнул внутрь. Медведь подбежал к холму. То одной, то второй лапой зверь пытался ухватить Векселя, спрятавшегося внутри. Но проход был слишком узок, и даже лапа медведя не пролезала туда полностью. В это время юноша развернулся в узком тоннеле и подсветил пространство зажигалкой. К сожалению, света от ее огня было недостаточно, чтобы узнать, обрывался ли тоннель впереди. Рев огромного голодного зверя снаружи подбил Векселя проползти дальше. Он стал медленно передвигаться по проходу, как вдруг земля исчезла из-под ног. Юноша падал и падал в ночной мрак бездны.

Глава 10: По воде

В темноте казалось, что он падает вечно. Но вот он почувствовал удар и как тело проходит сквозь толщу воды. Тело сковала острая боль, голова скрылась под водой. Он чувствовал, как уходит все ниже, на дно. Но вот Вексель почувствовал в себе силы, боль от удара слегка отступила, и юноша начал барахтаться, поднимаясь все выше. Наконец парень всплыл. Не открывая глаз, он откашливал воду, брызгаясь во все стороны. Когда он смог открыть глаза, то не смог ничего увидеть перед собой. Его окружала кромешная тьма. В этой непроницаемой мгле Вексель стал плыть наобум, на ощупь, касаясь влажной поверхности каменной стены, если та попадалась под руку. В какой-то момент стало мелеть. Ноги коснулись дна, и парень перестал плыть. Он вышел на твердую землю, ничего не видя перед собой. Продолжая двигаться вперед, но уже по твердой земле, он наконец-то вышел на свет, сквозивший через щели в каменных стенах. Вексель понял, что в очередной раз оказался в пещере – сырой, мокрой и холодной. Влага покрывала стены и пол. Повсюду рос мох и лишайник, а помимо них еще какие-то мелкие грибы и папоротники. Вексель вновь продрог до самых костей. Ему хотелось поскорее выбраться наружу. Из пещеры вел один путь, и юноша направился по нему. Круглая пещера перешла в узкий проход с крутым, ведущим наверх каменным спуском. С трудом держась за стену и как можно аккуратней, Вексель поднялся по нему наверх и, к своему невообразимому счастью, оказался на улице. Рассветные лучи уже касались влажной земли. Ночная тьма постепенно отпускала, и вскоре должно было взойти солнце. Вексель огляделся в поисках белых кружков. Они должны были подсказать, где находятся сухие ветки. Он хотел поскорее согреться у костра. К тому же, его индикатор с термометром был почти на нуле, а уровень здоровья был ниже пятидесяти процентов и с каждой минутой снижался. Парень понял, что если он не согреется, то вскоре умрет.

Относительно быстро, хотя силы были совсем на исходе, Вексель собрал дрова и разжег костер. Как ни странно, но даже после плавания в воде зажигалка все еще работала. Жар костра немного обогрел промерзшего юношу. Температурный уровень поднялся до половины, и здоровье перестало падать. Вексель вспомнил, что взял несколько упаковок с таблетками, он полазил по рюкзаку и достал оттуда пачку медикаментов. Принял две пилюли и сразу же почувствовал себя как новенький. Затем он собирался вновь поставить палатку, однако внезапные звуки, прозвучавшие не так далеко, отвлекли его от этой затеи. Вексель услышал крики чаек, раздававшиеся из-за холма метрах в пяти от него. Ему также показалось, что он чувствует соленый запах моря, пришедший с легким бризом. Вексель поднялся и прошел вперед к невысокому холму, взобрался на него и увидел перед собой пляж. Извилистая песчаная дорожка простиралась слева направо, а сразу за ней перекатывались синие волны моря. Парень вернулся за рюкзаком, а затем спустился по холму и вышел на пляж.

Солнце лениво поднималось из-за моря. Тихие волны плескались и поблескивали в его лучах. Стало заметно теплее, чем утром. Вексель подошел к кромке воды. Волны омывали носки кожаных туфель. Юноша посмотрел влево и вправо, оглядев пляж, но не увидел ничего такого, что бы заставило его проявить интерес. Тогда он решил пройтись и осмотреть окрестности в поисках чего-нибудь нужного. В том числе стоило и найти подсказку – что делать дальше? На самом деле Векселю очень хотелось вернуться домой. Он находился в этом месте не так долго, но уже чувствовал всю остроту одиночества. Конечно, он хотел, просто мечтал побыть один на природе. Ведь для того он и уехал из города. Но сейчас это желание окончательно улетучилось. Здесь парень чувствовал себя еще более покинутым, чем в пустой квартире. Наверное поэтому Вексель и не мог обходится без работы, ведь там юноша чувствовал себя нужным.

Бродя по пляжу, парень случайно наткнулся на лежащий в песке волейбольный мяч с торчащей из рваного бока травой. На белой, посеревшей поверхности Вексель разглядел красный отпечаток, напоминающий лицо. Будто кто-то нарисовал его красной краской на мяче. Юноша поглядел еще с минуту на него и пошел дальше. «Странно, зачем кому-то мяч с лицом и прической?» – задумался Вексель. Он блуждал по пляжу, окунувшись в мысли, размышляя на тему того, можно ли сойти с ума от одиночества и начать разговаривать с волейбольным мечом. Во время прогулки Вексель почувствовал, как сосет под ложечкой. Он посмотрел на индикатор в виде желудка и понял, что тот почти пуст. Но что делать, ведь все батончики он израсходовал еще в лесу. Блуждая по береговой линии, в какой-то момент Вексель увидел белый кружок над песчаной кочкой. Парень подошел ближе и разрыл ее. Внутри он нашел круглые белые яйца. Взял одно в руку, стукнул о камень и расколол скорлупу. Из яйца стал вытекать желток. Он поднес жидкость ко рту и попробовал. Вкус ему совсем не понравился. Да и, как оказалось, толку от сырого яйца не было совсем. Тогда юноша отошел обратно к лесу. Взобрался на холм и порубил несколько деревьев для костра. Затем он нашел подсвеченное место на пляже и развел огонь. Как оказалось, яйца было достаточно просто бросить в костер для того, чтобы они приготовились. Жареные, они оказались куда вкуснее. Четырех яиц хватило, чтобы заполнить индикатор голода до двадцати пунктов, однако и после этого Вексель все еще хотел есть. Он дошел до конца пляжа и остановился, наткнувшись на крутые каменные скалы. Забраться на них не представлялось возможным. На одной из скал Вексель заметил кривую ветвь, мелкие, завитые, растущие на ней шипы подсвечивались. Парень рубанул по ней топором, и шипы осыпались. Юноша собрал их земли. Три шипа, напоминавшие по форме крючки. Он пока не мог себе представить, для чего они могли понадобиться, но все же положил их в рюкзак. Возвращаясь обратно, Вексель приметил еще один подсвечивающийся объект. И как только он упустил его до этого? Из земли торчал кусок пеньковой веревки. Парень подхватил конец пальцами и вытащил ее. Она оказалась совсем не длинной, всего сантиметров пятьдесят, не более. «Ну, нужна, так нужна», – подумал Вексель и положил ее в свой рюкзак. Парень продолжил идти, пока не достиг того места, откуда начал свой поход по пляжу. Он не стал останавливаться. Ему было интересно, что возможно найти на правом берегу. По дороге парень заметил подсвеченную травяную кочку. Вексель разворошил ее топором и обнаружил внутри множество розовых червей. Они ползали и копошились в песке и черноземе. Юноша поморщился. Он не мог и помыслить, на кой черт ему мог бы понадобится этот мерзкий, склизкий червяк. Вексель пошел наперекор подсказки и не стал его брать. «Вот еще. Им надо, пусть сами и берут их руками».

Спустя какое-то время похода юноша почти достиг конца правой стороны пляжа. Перед ним высилась еще одна отвесная скала, и дальше пройти было не возможно. Вексель подошел ближе чтобы осмотреть местность перед ней. Чуть не доходя до утеса, парень нашел небольшой пруд, в котором резво барахталась рыбешка. Две или три средние рыбины. В желудке вновь заурчало. Рядом с водоемом валялась длинная рогатина, и она подсвечивалась. Элементы сложились в голове будто сами с собой. Рыба, рогатина, крючок, веревка и червяк. Вексель привязал веревку к рогатине, а на ее конец – крючок. Вот и получилась славная удочка. Очевидно, что все же ему придется вернуться за червями. Юноша вновь поморщился, но урчание в желудке пересилило отвращение. Когда Вексель брал червя, то зажмурился. Он смотрел на то, что берет, сквозь полуопущенные веки, почти ничего не видя. Кончиками пальцев подхватив одного червя парень тут же надел его на крючок и поспешил к пруду. В первую очередь для того, чтобы помыть руки.

Вексель сполоснул руки в пруду, а затем опустил удочку с наживкой в воду. Рыба, как по волшебству, тут же ухватила червя, и юноша вытащил ее. Снял с крючка. Склизкая и влажная, рыба была не менее противна, чем червяк. Вексель бросил ее на песок поблизости. Рыбешка подпрыгивала и трепыхалась. На конце крючка еще остался кусочек червячка, поэтому Векселю не пришлось возвращаться, и он сразу же закинул удочку. Только крючок оказался в воде, как и вторая рыба схватила наживку. Вексель бросил ее к первой. Затем он нашел место для костра, собрал палки на холме и вернулся, чтобы разжечь огонь. Вскоре пламя уже во всю полыхало. Та же рогатина, что парень использовал для удочки, отлично подошла и на роль шампура. Он насадил рыбу на ее концы и пожарил. Двух рыбин хватило, чтобы заполнить индикатор голода до семидесяти процентов. Вексель хотел непременно насытиться на сто процентов. Рыба в пруду закончилась, нужно было искать другую пищу, тогда он осмотрел большой валун перед прудом и обнаружил на нем несколько устриц. При помощи топора он соскреб прилипшие раковины с камня и бросил их в костер. От жара устрицы раскрылись, слегка прожарились и были готовы к употреблению. Вексель заполнил желудок еще на тридцать пунктов и ощутил полное насыщение.

Затем он решил исследовать эту местность и дальше. Юноша направился в сторону утеса, чтобы осмотреть скалу получше. И сразу за прудом, не доходя до каменной стены, в песке что-то было. Вексель не сразу заметил, что песок в этом месте подсвечивался, так как его почти белоснежный цвет сливался в лучах белого солнца с цветом подсказки. Парень раскопал насыпь и обнаружил под ней небольшой деревянный сундук. Тот оказался закрыт. Вексель попытался открыть его при помощи топора, ударив по замку, но ничего не вышло. Очевидно, что не все было возможно срубить одним лишь топором. Парень так и не придумал, чем открыть сундук, и поэтому продолжил бродить по пляжу, пока через какое-то время не нашел чуть выше, под холмом, ржавый гвоздь. К удивлению Векселя, с его помощью удалось открыть замок на сундуке. Внутри он обнаружил несколько стопок золотых монет и подзорную трубу. На монеты он даже не обратил внимания, лишь легонько коснулся, и те, взвившись, слились с изображением монеты над его головой. Ничего удивительного. Но вот трубой он заинтересовался. Длинная, в медной оправе, со вставкой из натуральной кожи. Она вызывала в Векселе чувство эстетического благоговения. Парень взял ее в руки, поднес к глазу и попытался сфокусировать линзы, чтобы посмотреть, насколько хорошо труба может приближать объекты. Он направил ее сначала на скалу перед собой и смог разглядеть мелкие трещинки и неровности на камне. Потом повернулся в сторону другой и посмотрел, насколько хорошо можно было разглядеть ее. Та была как будто бы рядом, рукой подать. Наконец он навел подзорную трубу на море и внезапно заметил качающийся на волнах корабль. Тот безмятежно дрейфовал в сотне метров от берега. «Невероятно. А я ведь мог бы уплыть на нем», – тотчас пронеслось в голове Векселя. Но как до него добраться, юноша понял не сразу. Еще около часа он просто сидел на песке, перед перекатывающейся волной. Вода обмывала пальцы его ног. В какой-то момент он достал руководство по выживанию и начал бездумно переворачивать страницы, пока не увидел изображение плота. «Вот оно! Я сделаю плот». Вексель вооружился топором и, не выпуская из рук инструкцию, направился обратно на холм, чтобы найти в лесу необходимые материалы.